1La atención y el tratamiento son actividades intrínsecas a la continuidad y preservación de la vida. En el ámbito científico, sus múltiples dimensiones van cobrando protagonismo, y este proceso está también vinculado a las exigencias de orden social y planetario, pautado por la comprensión de que la atención se inscribe como un valor ético y político fundamental para la sustentación de la vida en sus diversas formas (Brugère, 2023; Morin, 2005). Sin embargo, como señala Hirata (2022), todavía persiste la insuficiencia de reconocimiento de la atención en tanto que actividad vital e imprescindible, que sustenta no solo las existencias individuales, sino también economías y sociedades enteras. Esta constatación remite a la necesidad apremiante de renovar el Estado social, a fin de contemplar las nuevas formas de vulnerabilidad – sociales, ambientales y vitales – que se intensifican en las condiciones contemporáneas (Brugère, 2023).
2Los impactos de los cambios climáticos recurrentes crean la necesidad de reconfigurar las formas de convivencia y la vida comunitaria (Krenak, 2019). Por su parte, Canales-Bravo y Darmohraj (2024) destacan hasta qué punto el panorama mundial se ha visto marcado por crisis multifacéticas ambientales, sanitarias, geopolíticas y sociales, que generan impactos en el trabajo real (Teiger & Lacomblez, 2013). Este escenario subraya la importancia de comprender cómo las/os trabajadoras/es "gestionan las tensiones, las vulnerabilidades y los riesgos derivados de estos cambios, con el fin de lograr una actividad productiva sostenible" (Canales-Bravo & Darmohraj, 2024, p. 2) en la dirección de una resiliencia organizacional.
3También es inevitable destacar la pandemia de Covid-19, que ha desmoronado concepciones antes consolidadas sobre el trabajo en el campo de la salud y ha dejado patente, de manera ineludible, la centralidad y la vulnerabilidad de la atención sanitaria en contextos de crisis global (Oliveira et al., 2022). En este sentido, hay elementos, entonces, que merecen ser destacados: las formas de gobierno y sus implicaciones en los modos de vida, el trabajo y la salud de las poblaciones.
4Con técnicas y objetivos diferenciados, las actividades de atención y tratamiento, al mismo tiempo que se orientan por acciones institucionalizadas (por ejemplo, políticas públicas, desarrolladas en unidades de salud y hospitales), se llevan a cabo y se concretan en contextos distintos. También se desarrollan en espacios improvisados, como en situaciones de crisis y catástrofes, y en espacios "reinventados" para este fin (por ejemplo, en los domicilios). Involucran a profesionales y a personas que componen la red de apoyo de quienes las necesitan (familiares, voluntarios).
5En este dossier, buscamos dar visibilidad a las diferentes y diversas formas de atención y tratamiento, desarrolladas tanto en contextos institucionales como en otros espacios del vivir, realizadas por trabajadoras/es con o sin vínculos profesionales, configurándose como trabajo remunerado o no. Estas reflexiones condujeron, entonces, a la formulación de algunas cuestiones centrales que orientaron la organización de este dossier y que se presentan a continuación.
6La primera cuestión se refiere a los retos que plantean las múltiples actividades que componen la atención y el tratamiento en el ámbito de la salud, considerando las particularidades de las diferentes formas de organización del trabajo y su gran diversidad, cuando pensamos desde una perspectiva global. Trabajar siempre implica movilización, formas de regulación, toma de decisiones y riesgos. Pero las actividades de trabajo en salud son especialmente complejas, ya que presentan una importante dimensión afectiva, además de una gran variabilidad, en la medida en que abarcan demandas muy diferenciadas y el desarrollo de relaciones siempre delicadas con las personas que necesitan atención. Entendemos que estas actividades se caracterizan por las relaciones de servicio, la cooperación y la articulación de saberes, y que las/os trabajadoras/es se movilizan colectivamente para llevar a cabo la atención, construyendo estrategias para atender las demandas de las/os clientas/es/usuarias/os.
7Joazeiro y Scherer (2012) señalan que, en el caso de los/as profesionales de la salud, hay una multiplicidad de cuestiones que gestionar en un contexto de gran complejidad y límites difusos, difíciles de normalizar. Afirman que estas/os profesionales se enfrentan a retos para la puesta en práctica de las políticas de salud, en la adecuación de las estrategias de gestión a la realidad del trabajo. En este sentido, Muniz y França (2011) señalan que la evaluación de la eficiencia y la eficacia de los servicios de salud no puede realizarse únicamente mediante indicadores cuantitativos, teniendo en cuenta la presencia de diferentes temporalidades (Schwartz, 2004), es decir, la temporalidad de los valores dimensionados (por ejemplo, el número de intervenciones realizadas); la temporalidad ergológica (vinculada a la exigencia de la actividad) y la temporalidad del bien común (relativa a la construcción de proyectos colectivos). Hay pruebas de que las/os trabajadoras/es de la salud buscan comprender las necesidades de las/os usuarias/os, priorizándolas, como demostró Maia (2009) en su investigación sobre la exposición de los profesionales a los fármacos antineoplásicos, que optaban por no utilizar mascarillas de seguridad para "no asustar al paciente".
8Cabe destacar que, históricamente, el cuidado de la salud y el bienestar de los demás se ha atribuido casi exclusivamente a las mujeres, de conformidad con las normas sociales que han naturalizado y perpetuado esta atribución de género (Lopes, Meyer, & Waldow, 1996). Las implicaciones de la división sexual del trabajo siguen siendo evidentes hoy en día: las actividades de atención siguen sin el debido reconocimiento profesional y material (Kergoat, 2000), reproduciendo desigualdades persistentes en las condiciones de trabajo y la remuneración. Una jerarquización histórica que infravalora actividades esenciales para la preservación de la vida social y los saberes implícitos elaborados en el propio hacer.
9Esta infravaloración está asociada a la concepción de la atención como una responsabilidad familiar, según Contatore et al. (2017). Así, como muestran los estudios comparativos desarrollados por Hirata (2022), el trabajo de atención a las personas mayores, tanto en domicilios como en instituciones de larga estancia, lo realizan principalmente mujeres en situación de vulnerabilidad socioeconómica, como las mujeres negras y migrantes.
10Por último, cabe destacar también las actividades de atención y tratamiento en contextos de crisis. La atención humanitaria, desarrollada en situaciones extremas – como la que lleva a cabo la organización Médicos Sin Fronteras, objeto de investigación de Cavanellas (2019) –, se configura como una actividad compleja y desafiante, en la que se entrelazan el deseo, la protección institucional y la valoración profesional, y en la que la cooperación asume un papel central en la preservación del sentido del trabajo.
11La segunda cuestión que impulsó la elaboración de este dossier versaba sobre las implicaciones de la atención y el tratamiento en la salud de las personas que realizan estas actividades.
12A menudo realizadas en condiciones adversas y precarias – caracterizadas por jornadas laborales prolongadas, insuficiencia de recursos humanos y materiales, alta exposición a riesgos físicos y emocionales, y ausencia de reconocimiento simbólico y material –, las tareas de atención y tratamiento plantean retos significativos para las/os trabajadoras/es de la salud de diferentes especialidades profesionales. No sorprende, por lo tanto, que el sufrimiento asociado al trabajo de atender y cuidar surja como un tema relevante, ya que la intensa movilización afectiva, combinada con las exigencias corporales y emocionales cotidianas, puede provocar enfermedades entre quienes cuidan.
13Para Molinier (2008), la "devoción" está en el origen del agotamiento vinculado a los cuidados hospitalarios, tanto los realizados por el personal de enfermería como los que son responsabilidad de las y los técnicos de mantenimiento. En la misma línea, Araújo et al. (2016) señalan que el comprometimiento excesivo con el trabajo representa un riesgo para la salud mental de las/os trabajadoras/es de la atención primaria de salud. Además, la insatisfacción en el trabajo se ha asociado con la ocurrencia de trastornos mentales, comunes entre los miembros de los equipos de enfermería (Assunção & Pimenta, 2020).
14Si bien estamos de acuerdo con las propuestas orientadas a la creación de espacios de deliberación, ya sea como forma de elaborar el sufrimiento generado por el trabajo (Molinier, 2008) o como dispositivo para problematizar los modelos y modos de organización de los servicios con miras a identificar los obstáculos a la actividad (Assunção & Pimenta, 2020), entendemos que estas/es trabajadoras/es también han sido capaces de desarrollar estrategias de afrontamiento que subrayan la importancia de la acción colectiva y la cooperación (Assunção & Brito, 2011; Masson et al., 2011)
15No obstante, cuando centramos nuestro enfoque en el trabajo de las/os cuidadoras/es familiares informales, nos encontramos con condiciones muy diferentes. En ese contexto, la elaboración de estrategias de afrontamiento de las situaciones laborales constituye un desafío adicional, sobre todo porque implican actividades realizadas dentro de los domicilios y que no siempre se comparten colectivamente, lo que puede comprometer el tiempo que los cuidadores dedicarían a su propia atención. En una investigación realizada por Pereira et al. (2022), centrada en el cuidado familiar de las personas mayores, se concluyó que las/os cuidadoras/es, en su mayoría mujeres, eran hipertensas y depresivas, presentaban dolores y utilizaban con frecuencia analgésicos, ansiolíticos y antidepresivos. Por su parte, Dorna y Muniz (2018) se centran en la experiencia del maternar como un trabajo que requiere competencias específicas. Argumentan que, al despojarlo del estereotipo de ser obligatoriamente placentero, se hace posible señalar las contraintes que conlleva y mostrar que su embellecimiento puede ser parte de una estrategia defensiva, ya que maternar también puede ser, y a menudo es, fuente de sufrimiento.
16Cuando las/os protagonistas de la atención y el tratamiento son voluntarias/os, se presenta aún otra configuración. La experiencia puede ser gratificante, como demuestra la investigación de Salci et al. (2020), realizada en una casa de apoyo oncológico, y que parece promover beneficios tanto para las/os pacientes como para las/os trabajadoras/es. Contribuyen a esta experiencia positiva el reconocimiento por el trabajo realizado y la posibilidad de crecimiento personal y profesional. Consideramos, sin embargo, que se necesitan más estudios sobre esta modalidad de trabajo de atención, con el fin de comprender mejor la dinámica placer-sufrimiento en los diferentes escenarios en los que se produce el voluntariado, las cuestiones de salud asociadas al mismo y, en particular, el desarrollo de nuevos recursos para la acción.
17A partir de las consideraciones expuestas, podemos afirmar que la relación entre el trabajo de atención y la salud de quienes prestan cuidados, cuando se observa en situaciones concretas, presenta dinámicas muy específicas, atravesadas por cuestiones organizativas y subjetivas. De este modo, es posible avanzar hacia la tercera cuestión del dossier, ya que entendemos que los estudios realizados desde el punto de vista de la actividad poseen un importante potencial heurístico, además de favorecer cambios en diversos aspectos del trabajo.
18La tercera cuestión que orientó este dossier indagó de qué manera han contribuido las diferentes estrategias metodológicas, basadas en el punto de vista de la actividad, a la producción de conocimientos y a la transformación de las situaciones de trabajo en el ámbito de la salud.
19El objetivo era hacer posible la presentación de un conjunto de textos que, de alguna manera, dialogaran con un determinado linaje epistemológico y teórico-metodológico que busca afirmar en este proceso el protagonismo de las/os trabajadoras/es en los análisis. Un linaje que defiende la construcción de una relación dialógica entre investigadoras/es profesionales y trabajadoras/es, teniendo como eje desencadenante el punto de vista de la actividad (Athayde, 2011; Bendassolli & Soboll, 2014; Neves et al., 2018; Ramminger et al., 2013).
20Además de la perspectiva del MOI (Oddone et al., 1986), destacan de manera fundamental las contribuciones de la Ergonomía de la Actividad (Daniellou, 2004; Teiger & Lacomblez, 2013), que abrió el camino a experiencias y reflexiones pautadas en la participación efectiva de las/os trabajadoras/es en el enfrentamiento de cuestiones relacionadas con la salud y la seguridad en el trabajo. La Ergonomía de la Actividad propone el estudio y la transformación de las situaciones de trabajo, que se conciben no solo en relación con la tarea y el entorno físico, sino también en su dimensión histórica y social, contexto en el que la actividad se inscribe y adquiere sentido. Esta orientación permite comprender las estrategias cognitivas y perceptivas que activan las/os trabajadoras/es en la realización de sus tareas, las cuales a menudo difieren de lo que se había prescrito y revelan el carácter inventivo del trabajo real. Se pone énfasis en el análisis de la actividad de trabajo y en la producción de conocimientos orientados a la intervención, fundamentados en la observación e interpretación de situaciones reales de trabajo, en detrimento de condiciones simuladas.
21En la misma dirección, la démarche conceptual, ética y epistemológica de la Ergología (Schwartz & Durrive, 2010), que articula las contribuciones de Canguilhem (2011) a los materiales de la ergonomía de la actividad (Daniellou, 2004), afirma que, aunque es indudable la (pre)existencia de normas previas (prescripciones, valores, reglas, procedimientos, etc.), el trabajo nunca es solo un lugar de repetición, ya que los individuos renormativizan su actividad, enfrentando las circunstancias y los desafíos singulares que se presentan.
22En suma, la premisa fundamental es que, para que las estrategias de investigación e intervención realizadas desde la perspectiva de la actividad se revelen eficaces y coherentes para el proceso de transformación↔comprensión de las situaciones laborales, es necesario que las/os profesionales de la investigación y las/os trabajadoras/es establezcan, de forma colectiva, valores comunes que deben preservarse y que orienten el sentido de las acciones emprendidas, fomentando posibilidades de salida y de construcción de un trabajo que haga compatibles la productividad y la calidad con la salud y la seguridad.
23Veremos que las metodologías adoptadas en los artículos que componen el dossier se han mostrado fructíferas para la producción de conocimientos anclados en el protagonismo de las/os trabajadoras/es en torno al análisis de las situaciones de trabajo, fomentando la acción colectiva con perspectivas de transformación, en diferentes niveles y modos.
24El debate hasta ahora presentado ha sido la guía para la elaboración del dossier. La convocatoria desveló algunas expresiones inimaginables de la atención y el tratamiento, y sus intersecciones. Lo que llama la atención son las diferentes formas de organización del trabajo y la diversidad de situaciones en las que se investigó la atención, como se verá a continuación.
25El primer artículo, "Psicólogos en las prisiones brasileñas: sufrimiento psíquico y desafíos del cuidado en reclusión", de Rodrigo Padrini Monteiro y Carlos Eduardo Carrusca Vieira, explora el cuidado inherente a la actividad de trabajo de los psicólogos que integran el sistema penitenciario brasileño en el estado de Minas Gerais; sus posibilidades y sus imposibilidades. Demarcan la realización de una actividad en instituciones atravesadas por contradicciones, que parecen incapaces de concretar sus objetivos y marcos legales: la conciliación del cumplimiento de sentencias y penas con el proceso de integración social del condenado o internado. Con la adopción de estrategias metodológicas de análisis documental, observación, entrevistas y grupos de discusión, se propusieron provocar reflexiones entre las/os participantes en la investigación, implicándolas/os en su análisis para encontrar vías de transformación. Los autores destacan que las exigencias del trabajo real en las prisiones, las condiciones de trabajo inadecuadas, los obstáculos institucionales aliados a la fragilidad de la formación consustancian una actividad moldeada por el sufrimiento y la lucha por superar obstáculos para sostener los valores orientados al bien común. Tener que atender a las exigencias institucionales incompatibles con los principios éticos de la profesión acaba generando una atención sustentada por una actividad que las psicólogas y psicólogos juzgan como limitada, burocrática y superficial.
26El segundo artículo, "Trabajar en un hospital universitario federal: las complejas relaciones entre la salud de las trabajadoras y las actividades de cuidado y formación", de Nara Ribeiro de Lemos Pedrosa y Ana Cláudia Leal Vasconcelos, analiza los retos a los que se enfrentan las/os trabajadoras/es de diferentes profesiones en su jornada laboral, teniendo en cuenta sus múltiples atribuciones. Sí, porque el trabajo en los hospitales universitarios presenta la complejidad de abarcar actividades académicas, conjugadas con las actividades de atención y tratamiento. El interés de este artículo radica también en el hecho de que este hospital universitario se encuentra entre las 45 instituciones (de un total de 51) gestionadas por la Empresa Brasileña de Servicios Hospitalarios (EBSERH), una empresa pública creada en un contexto de reestructuración y contrarreformas del SUS (Sistema Único de Salud). Así pues, los resultados hallados deben entenderse a la luz de este cambio en la forma de gestión. Y uno de los resultados se refiere al amplio cuestionamiento del sistema de evaluación adoptado – que consiste en un criterio esencial para la progresión de la carrera en el hospital – por no contemplar las características de las actividades, especialmente en lo que se refiere a la gran movilización afectiva-relacional. Los diálogos propiciados por los Encuentros sobre el Trabajo (EST) suscitaron reflexiones sobre posibles alternativas de cambio en la forma de evaluación empleada.
27El tercer artículo, "Análisis colectivo del trabajo de psicología en Atención Primaria de Salud: informe de una investigación de intervención con el método de Instrucción al Sosia", de Leda Souza do Nascimento y Katia Santorum, presenta los hallazgos y aspectos metodológicos de una investigación-intervención sobre la actividad de trabajo de las/os psicólogas/os del Núcleo de Apoyo a la Salud de la Familia/Equipo Multidisciplinario (NASF/eMulti), en Río de Janeiro-RJ. Dicha experimentación, basada en el método de Instrucción al Sosia, buscó promover un análisis colectivo del proceso de trabajo de las/os trabajadoras/es, que actuaron como protagonistas en la reflexión sobre su propia actividad, buscando comprender cómo esta se articula con la producción de salud y subjetividad. Participaron en la intervención cuatro psicólogas que, al enfrentarse a los retos que implica instruir al sosia, pudieron romper con el "automatismo" de la actividad, abriendo espacio para reflexionar sobre su propio hacer y resignificar dimensiones de su relación con el trabajo. Las huellas del real de la actividad apuntan a conexiones entre los procesos de enfermedad, los impedimentos al ejercicio profesional y la fragilidad de este género profesional. A pesar de los elevados costos para la salud, se mantienen, por parte de las participantes, las inversiones subjetivas y personales destinadas a preservar y cuidar su oficio.
28En el cuarto artículo, "Estrategias para comprender el trabajo real de los profesionales sanitarios desde el punto de vista de la actividad: conocimiento, acción, formación y transformación", de Wladimir Ferreira de Souza, se señala la importancia de que los profesionales de la salud encuentren tiempo y espacio para expresarse sobre el sufrimiento psíquico generado por las situaciones de trabajo. Como indica el autor, los Encuentros sobre el Trabajo (EST), organizados en el marco de un proyecto de extensión universitaria (descripción en el texto), representan una oportunidad para que las/os profesionales sean escuchadas/os, apoyadas/os y, en cierta medida, se sientan atendidas/os. A este respecto, la demanda de atención y cuidados para su propia salud, así como de reconocimiento (material y simbólico), fue explicitada en los grupos de participantes. El autor presenta además una experiencia de intervención a partir de un curso destinado a profesionales de la salud y estudiantes de Psicología, con el fin de mejorar su cualificación en relación con la temática "trabajo y salud mental" y las acciones correspondientes en los servicios públicos de salud. Destaca los efectos positivos del curso en el desempeño de las/os participantes y en sus propias experiencias subjetivas frente al trabajo real, defendiendo que la calidad del hacer es fuente de salud mental.
- 1 Nota de la traductora: reunión de miembros de una comunidad, sobre todo en el medio rural, para ayu (...)
- 2 Nota de la traductora: esclavos que huyeron del trabajo forzoso para formar pequeños pueblos (quimb (...)
29El quinto artículo, "Trabajo colectivo y solidario y relaciones con la salud y el medio ambiente en comunidades de pescadores artesanales y quilombolas", de Paulo Pena, Rita de Cassia Gomes, Kamile Serravalle, Marta Cristiane dos Santos, Luiza Monteiro Barros, Liliane de Jesus Bittencourt, Mércia Barreto y Valérie Ganem, buscó analizar el trabajo solidario, colectivo y voluntario en una modalidad particular de mutirão [1], denominada digitório, que se encuentra en comunidades de pescadores y mariscadores artesanales quilombolas [2], de Bahía, en la región noreste de Brasil. Las prácticas identificadas como digitórios se transmiten oralmente y están relacionadas con la economía solidaria en la siembra, la cosecha y la beneficiación de productos agrícolas y el marisqueo, así como con los servicios, incluyendo aquellos enfocados en la salud y la sostenibilidad de la comunidad. Con los resultados presentados en el artículo, tenemos un ejemplo de un sistema de atención constituido a partir de los saberes y prácticas tradicionales, basado en la promoción de la solidaridad. Se describen acciones que tienen como objetivo apoyar situaciones relacionadas con problemas de salud y que normalmente son organizadas por las mujeres, con el fin de reunir a personas para cuidar a enfermos o incapacitados temporalmente para el trabajo. La comunidad también relata la convocatoria de digitórios con el fin de prevenir accidentes de trabajo y reducir el esfuerzo físico, lo que tiene un impacto positivo en las condiciones de trabajo. La atención también se manifiesta a través de acciones para evitar la degradación o destrucción de los manglares, asegurando así la supervivencia de las comunidades.
30El último artículo, de Frédérique Debout Cosme, "Savoir faire de cuidados profanos y reconstrucción del vínculo social: trabajo vivo en psiquiatría y transición ecológica", propone una reflexión sobre la reconstrucción de vínculos, tomando como punto de partida la clínica del trabajo de atención en el acogimiento familiar terapéutico en psiquiatría, para pensar la transición ecológica. La autora atribuye un lugar determinante a la cooperación en el trabajo y a los saberes-hacer construidos por quienes acogen en el contexto familiar para comprender la inteligibilidad de los éxitos terapéuticos. Defiende, además, que la transición ecológica implica la construcción de formas de convivencia con todas las formas de alteridad, del mismo modo que la acogida terapéutica constituye una clínica de esa convivencia con una forma específica de alteridad: la enfermedad mental. Se trata de un argumento complejo, pero que aporta pistas para nuevos enfoques y debates.
31A modo de conclusión, hacemos hincapié en que las contribuciones aquí reunidas ponen de manifiesto la complejidad de las actividades de atención y tratamiento, así como los retos ético-políticos que las atraviesan. Esperamos, por lo tanto, que el conjunto de textos que componen el dossier pueda dar visibilidad a las experiencias concretas de quienes atienden y cuidan, en diversos contextos.