Preámbulo

1¿Será coincidencia que el libro “Travailler fait-il toujours sens?” (¿sigue teniendo sentido trabajar?) fue publicado en Francia cuando se estaba preparando este número de Laboreal sobre Trabajo y Utopía(s)?

2Sin querer invitar a paralelos superficiales, me parece oportuno proponer aquí una síntesis de este libro con la tonalidad del enfoque utópico que presenta el número de la revista.

3De hecho, los dos conceptos, utopía y sentido, impregnan los discursos que se dan acerca del trabajo en nuestros mundos en crisis y transiciones. Desde hace algunos años, parecen imponerse como nuevos marcadores o analizadores del Trabajo en la era social, política y antropológica turbulenta que vivimos. Como lo constatan algunos autores (Donaggio, Pueyo, Lallement) las utopías emergen de un sentido de falta, carencia, insuficiencia o desfase, de un sentimiento de insostenibilidad de las condiciones de vida y de trabajo actuales, y de presentimientos de futuros oscuros. Las utopías calificadas de concretas dan impulsos a movimientos de transformación más allá de la frustración. Seguramente las utopías tienen que ver con el sentido que se da al trabajo.

4El sentido en el / del trabajo nunca ha estado tan presente en los discursos como desde hace un decenio – al menos en los países europeos - aunque los autores del libro recuerdan en la introducción que la fórmula nace con la era del capitalismo asalariado. Sin embargo, lo que se entiende bajo el término de “sentido del trabajo” evoluciona tanto en la significación como en la densidad o espesor que toma en los mundos del trabajo contemporáneos. De hecho, es más bien la pérdida del sentido que se impone en los estudios presentados, puesto que esta pérdida se vuelve muchas veces trágica para la salud y/o trayectoria tanto de las personas como de las comunidades de trabajadores.

5Más allá de querer identificar las causas objetivas globales que llevan a estas situaciones de pérdida de sentido, el libro recorre más bien los procesos que llevan a esta(s) pérdida(s) – pues los numerosos aportes muestran distintas formas de “pérdida de sentido”-. Postulando al unísono desde el inicio que el sentido del /en el trabajo es una construcción, un proceso continuo que se da y se analiza en las situaciones de trabajo. En filigrana, se apuntan las causas a través de la descripción de las numerosas transformaciones de las condiciones de trabajo regidas por un capitalismo productivo acelerado y creciente, que reflejan una ““gobernanza de la cifra” y un encuadramiento de la actividad regido por indicadores cifrados “(p.11).

6A nivel clínico, es decir a nivel de las experiencias del trabajo relatadas/analizadas, lo que se lee a lo largo de los artículos son las situaciones de trabajo en las cuales el desfase entre el trabajo prescrito - o enunciado - y el trabajo real se ha exacerbado, en particular por la acumulación de reglamentaciones y prescripciones reduccionistas, de imposiciones contradictorias, de tareas invisibles y múltiples, de transformaciones continuas y tecno-centradas, etc. Este desfase que, como la mayoría de los artículos lo ilustra, ya no es experimentado como fuente de creatividad, sino como impedimento – incluso la desaparición de la expresión de saber-haceres empíricos preciosos -, lleva a cuestionar el sentido en el trabajo y propone una reflexión más genérica sobre el sentido del Trabajo, es decir, las nuevas relaciones que cada uno desarrolla con el Trabajo. Seguramente es esta última acepción que toca la parte más política y que interpela las utopías concretas y necesarias.

7Sin pretender fijar aquí los vínculos entre utopías y sentido en el/del trabajo, se tratará de hacer resonar estos dos conceptos a lo largo de esta reseña en dos capítulos: 1. Una estructura como enfoque; 2. Unas definiciones en contraste.

1. Una estructura como enfoque

8Resultado de un trabajo colectivo de largo aliento, este libro partió de un coloquio en 2024 en CNAM (Conservatorio Nacional de Artes y Oficios) intitulado “Sentido del trabajo: desafíos psíquicos, sociales y políticos de la actividad”. Este título al igual que el equipo organizador destacan una necesaria multidisciplinariedad para abrazar la temática. Es así que, desde la psicología, psicosociología y psicodinámica del trabajo, la economía, las ciencias de la gestión, la sociología, la filosofía y la ergonomía, los autores presentan reflexiones y estudios sobre oficios contrastados que permiten abarcar diversos sectores productivos (agricultura, artesanía, enseñanza, industria, economía social y solidaria, artes vivas, servicios públicos, etc.). En esta perspectiva, la voluntad de los responsables editoriales de hacer de este libro, un libro de referencia sobre el Sentido en el trabajo parece alcanzada. Pero no se trata de un simple inventario de estudios. Cabe destacar la riqueza del trabajo editorial y analítico que estructura y cimenta las 22 contribuciones proponiendo una reflexión en sí sobre el sentido del trabajo como objeto de estudio.

9De hecho, aunque desde la introducción del libro, y a lo largo de los artículos, se destaca que tanto los términos “sentido” como “trabajo” son nociones borrosas que admiten varias acepciones, un consenso se dibuja. El sentido que se describe a lo largo de las páginas abarca al mismo tiempo la sensibilidad, la significación y la dirección (que son las tres acepciones de la palabra sentido en francés “sens”). Veremos luego de hecho que la mayoría de los autores desarrollan aun más estas acepciones. A su vez, “trabajo” se entiende desde el enfoque de la clínica del trabajo como la actividad real, ya sea, desde el trabajo real o vivo, en contraste al empleo, o a la tarea prescrita, normalizada o institucionalizada. Finalmente, se discuten también las preposiciones gramaticales “del, en el, al…” que se sitúan en la intersección de sentido y trabajo, siendo en sí traductoras de relaciones y fenómenos distintos, aunque interpenetrados.

10“Utopias y sentido en el trabajo” tienen en común que son nociones difíciles de definir pero que las nociones que vinculan aportan un enfoque critico y asimismo, una apertura analítica fecunda sobre el trabajo real.

11"En este marco, la estructura propuesta por el equipo editorial en el libro demuestra que el sentido del trabajo es una clave de lectura fundamental pues no solo permite develar la evolución de los mundos del trabajo, sino también visibilizar dimensiones complejas y sensibles hasta ahora poco exploradas."

12La estructura del libro se dibuja como una matriz. Tres ejes o “series de problemas” (p.9) fueron identificados a lo largo de la construcción del libro: la producción del sentido del y en el trabajo; los usos de discursos sobre el sentido; y las formas en que los trabajadores pueden movilizarse para construir este sentido. Estas tres líneas de interrogantes irrigan las siete partes que constituyen las secuencias del libro, como siete distintos ángulos o puntos de vista sobre la cuestión “del sentido del/en el trabajo”.

13El análisis aborda en primer lugar las formas en que se “califica” el trabajo: trabajos de pasión (Parte 1) o trabajos “sucios” (Parte 2). En un segundo momento, se examina desde los desafíos ecológicos Parte 3) e identitarios (Parte 4) que enmarcan la cuestión del sentido, antes de abordarlo desde las dinámicas de las nuevas configuraciones del trabajo que ofrece la institucionalidad de la economía social y solidaria (Parte 5). Por último, se analiza el sentido como instrumento de análisis y transformación del trabajo (Parte 6), para concluir con su fecundidad como concepto, lo cual obliga a explorar nuevas posturas axiodeológicas, praxeológicas y necesariamente pluridisciplinarias.

14En cada parte, he visto la oportunidad de reflexionar sobre los lugares o la topografía utópica del trabajo: donde hay pasión no necesariamente existe la utopía, mientras que los oficios juzgados como sucios pueden dar cuerpo a iniciativas que lleguen a verse como pequeñas utopías.

15Las promesas ecológicas y las bifurcaciones de trayectorias individuales como reconquista de sentido parecen estar teñidas por un impulso utópico a veces frustrado. Las iniciativas de nuevas configuraciones organizacionales en el ámbito de la economía social y solidaria ponen a prueba las utopías concretas, en sus permanencias y encarnaciones, y finalmente en lo micro de las experiencias de la actividad se esboza la idea de una capacidad utópica como sustento a la construcción de sentido.

16Cada parte dibuja un poco más el objeto de estudio tejiendo hilos entre las contribuciones heterogéneas en término de métodos y aportes epistemológicos, cimentadas por textos introductorios que consolidan una coherencia teórica global.

2. Unas definiciones en contraste

17La lectura de este libro parece seguir el gesto de un escultor o de un pintor. De a poco, al sacar materia o recubrir de color, se esboza la figura de lo que sería el sentido del trabajo.

18Asimismo, cada artículo presupone una partida ya sea en términos de definición, de concepto y/o de metodología para luego desarrollar, precisando o excluyendo, lo que constituye el sentido en el/del trabajo. Se perfila así por contraste, o como lo describe M.-A. Dujarier: “(…) en el método, el “sentido” no está ofrecido al investigador. Frente a esta dificultad, partí desde su ausencia palpable: con sujetos que dicen que, en ciertas situaciones lo que hacen no tiene sentido, buscamos juntos lo que faltaba. Aquí lo vacío revela lo lleno (…)” (p. 300). Me parece que esta propuesta sintetiza gran parte de las dinámicas que han orientado los trabajos relatados en los artículos: el hecho de buscar lo que produce la pérdida o la búsqueda de sentido, lo que destruye o construye el sentido permite definir el sentido del/en el trabajo.

19Así, por medio del contraste se define lo que aporta al sentido en el trabajo, siendo la propuesta de Coutrot y Perez (2024) la que sirve de punto de partida para varias contribuciones. Estos autores han identificado tres factores que permiten explorar el sentido en el trabajo: el sentimiento de utilidad social, la coherencia ética de la actividad (cuando las tareas están en concordancia con los valores de la persona); el logro o realización personal (p. 277). De este presupuesto, algunos autores muestran que no es solamente el sentimiento de utilidad social, sino que es también la atención o preocupación hacia los destinatarios de esta utilidad que genera sentido (en el ejemplo de los controladores de “France Travail”, organismo francés que rige el desempleo, p. 88) o que ésta utilidad está muy vinculada con la reapropiación de los principios de producción (caso de los ingenieros en trayectoria de bifurcación, p.135) que da otro color a la utilidad. De la misma forma, varios autores precisan o asimilan la coherencia ética de la actividad con la idea del “trabajo bien hecho” o “buen trabajo” (por ejemplo, para los educadores y profesores, p 246) o juicio de belleza en el trabajo (p. 279; 286) o finalmente “hacer bien y/o hacer el bien” (p.287).

20Otros de forma distinta, se enfocan en la centralidad de lo afectivo, lo sensorial – en particular en el trabajo animal- así como en la importancia de las convicciones políticas subyacentes. Asimismo, la sección dedicada a las actividades profesionales involucradas en la transición ecológica es muy interesante, pues muestra hasta qué punto la dimensión política e incluso la preocupación civil vienen a insertarse en el vínculo con el trabajo en tiempos de crisis ecológica: “trabajar es también una forma de inscribirse en el mundo” (p 135). Algunos autores hablan de un “sentido de bien común” que se esboza en la filigrana de las intervenciones con trabajadores, mostrando que dicho sentido está relacionado con la preocupación por la finalidad global del trabajo, del “¿para qué y para quién?” (p.225).

21El sentido del trabajo puede entenderse también (p117) como una resultante individual de dimensiones instrumentales y expresivas del vínculo al trabajo, entendiendo la dimensión expresiva como aquella que “se manifiesta, por una parte, a través de las significaciones asociadas directamente a la actividad concreta, y a la manera con la cual los trabajadores se posicionan y se reconocen en ella, y por otra parte, a través de las significaciones asociadas a las finalidades de la actividad” (p. 121).

22Al estudiar casos de bifurcaciones profesionales, y trayectorias de búsqueda de sentido se sugiere la distinción entre trabajo soñado o proyectado versus real como fuente de “sentido impedido”, y la necesidad de analizar el sentido del trabajo considerando las otras esferas de actividades de los individuos (p 169).

23Trabajar en estructuras de economía social y solidaria cuestionan el sentido al ponerlo bajo la prueba de lo real (condiciones materiales y sociales del trabajo) pero también del tiempo. Los artículos de esta sección muestran también que la vitalidad/permanencia del sentido depende de la capacidad de un colectivo en gestionar los conflictos, en confrontar las ideas de una “gobernanza democrática” frente a la realidad del trabajo vivo necesitando debates y compromisos, y cuestionando de esta forma, la necesidad de valorizar este “trabajo democrático” que cimenta estas instancias.

24Aquí la temática del sentido viene a atropellarse con la del trabajo y sus fronteras borrosas con lo benévolo, lo democrático, lo militante, etc. En estas instancias se (re)vive una tensión entre “bienestar obrero y conquista utópica” (p 183) … ¿El sentido es la interfaz de esta tensión? Plantear la cuestión del sentido del trabajo en organizaciones alternativas como lo son las cooperativas supone dar énfasis a los vínculos sociales e institucionales en el trabajo es decir los vínculos políticos que se urden (p 188-189).

25La dimensión colectiva y social es así interpelada. A veces lo colectivo es un recurso para dar sentido (como lo desvelan el artículo sobre los artistas en los trabajos de pasión o el artículo sobre el trabajo calificado de sucio de los técnicos en tanatopraxia) y a veces es una dificultad. El sentido del trabajo se da como resultado de “una construcción compleja (…) una elaboración subjetiva e intersubjetiva de finalidades y modalidades de la acción en relación con el trabajo real. El sentido es dinámico, se teje siguiendo idas y vueltas entre interioridad y mundo externo para actualizarse a lo largo de las situaciones encontradas” (p.200). “Es un proceso que entrelaza dimensiones sociales y psíquicas” (p. 208).

26De esta forma, si bien el sentido no es siempre el punto de partida de las investigaciones-intervenciones o, consultorías el mismo interviene de a poco en los espacios de intercambio, donde los desfases con las modalidades y transformaciones organizacionales y sociotécnicas del trabajo, están cada vez mas más alejadas de los valores personales y de bienes comunes (p. 231) y de una forma de materialidad vital del trabajo, llevando a conflictos internos. El sentido del trabajo está entonces estrechamente ligado a la salud como lo habían enunciado Tomas y Clot: «el sentido del trabajo es sobre todo, el resultado de reestructuraciones - potencialmente de desarrollo o, al contrario, desfavorables a la salud- realizadas por un sujeto a partir de conflictos y contradicciones experimentadas en su actividad, o más bien en distintas actividades” (citados p. 255). Con estos análisis, y con las dos últimas partes que recorren estudios de intervenciones y/o proponen una reflexión conceptual sobre el sentido del trabajo, se destaca que, más allá de una definición general y estable, más allá de un enfoque metodológico, el sentido del/en el trabajo es una palanca para entender e intervenir en forma fecunda sobre los sistemas de trabajo contemporáneos.

3. En conclusión

27Seguramente, de este profuso libro habrían varios conceptos a retener. Tanto en las descripciones específicas de los procesos de construcción o deconstrucción de sentido - que se descifran a través de fenómenos de apropiación-creación, reorganización colectiva, desplazamiento deóntico, etc.- como de las formas de analizarlo o capturarlo. Sin embargo, para concluir esta reseña “orientada” me gustaría destacar la idea que atraviesa el libro y que me parece una advertencia importante para los investigadores y expertos del trabajo que es la fuerza de los discursos que se vuelven imposiciones al dar sentido al trabajo. Aquí, el paralelo con la noción de utopía se hace aún mas fuerte. De hecho, el riesgo de estos estribillos es de inyectar “ideales” de trabajo y vida como normas socioculturales peligrosas para cada uno, fomentando así nuevas formas de incitaciones a la productividad intensiva de nuestras vidas, y por lo tanto nuevas formas de vulnerabilidad.

28Me parece que este libro tiene la virtud - al focalizar sobre situaciones de construcción / deconstrucción de sentido- de alejarnos de una propensión a una aceptación esencialista del sentido del trabajo, al igual que este número de Laboreal que busca mostrar más allá de la “gran utopía” del trabajo, utopías que se pueden calificar de pequeñas, concretas, necesarias, urgentes. De hecho, para retomar una idea de Thomas Perilleux en el libro, parece que plantear el sentido del trabajo como síntoma y remedio de los mundos del trabajo actuales es una forma de explorar una “poética de la actividad” fértil para inventar nuevos vínculos al trabajo (p.201).

29Será por falta o búsqueda de sentido que nacen las utopías de nuevas formas de trabajo. Será porque la cuestión del sentido en el /del trabajo se vuelve marcador de mundos en mutaciones profundas y rápidas que se necesita reencarnar nuestros sueños de un trabajo colectivo, civilizacional. Este libro nos lleva a interrogar el sentido del trabajo como condición para hacer perdurar las utopías. Además, plantea la capacidad utópica de cada persona como un factor clave en la construcción de sentido en el trabajo.