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AccueilNuméros15Séminaire du 19 juin 2009Le breton dans la BD franco-belge

Séminaire du 19 juin 2009

Le breton dans la BD franco-belge

The Breton language in the Franco-Belgian comic strip
Jean-Christophe Cassard
p. 195-223

Résumés

Le breton intervient désormais à cinq niveaux dans le neuvième art : celui de la création originale en langue bretonne ; celui de la traduction en breton de BD déjà diffusées dans une autre langue, le français le plus souvent ; celui de la création d’albums en français de Basse-Bretagne, incluant donc de nombreuses expressions et constructions de phrases directement dérivées du breton ; celui des albums dont l’action est située en Bretagne ou implique des Bretons ; enfin, catégorie la plus récemment apparue, la transposition graphique des œuvres d’Anatole Le Braz. L’article n’analyse que l’avant-dernière catégorie, celle des références en breton repérées dans les albums que l’on dira par commodité de l’école franco-belge, et traite des effets de ces emplois : ancrage régional et social, ancrage dans des temps anciens, nourrir l’action et l’imaginaire, véhicule d’images-clichés, peu de revendication.

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Texte intégral

1Le champ de la littérature graphique combine étroitement bulles et bandes, vignettes et dialogues, au point que les unes sont inimaginables sans les autres – sauf publics très spécifiques, comme les jeunes enfants avant leur acquisition de la lecture courante, ou certains étrangers susceptibles d’adhérer à des sortes de pictogrammes combinés en un récit dynamique. Au contraire de la chanson, dont les paroles n’ont pas nécessairement à être comprises, des images animées qui peuvent être projetées sous-titrées ou doublées en une autre langue, de la publicité appelant l’attention sur un simple nom de marque ou un produit, la Bande Dessinée suppose que son lectorat puisse saisir le sens des bulles incrustées parmi les images qu’il parcourt du regard. Sinon, pourquoi acheter et déchiffrer quelque chose qu’il ne parviendrait pas à comprendre ? Ces considérations, pour triviales qu’elles soient, soulèvent la question du pourquoi de la présence du breton dans certaines productions du neuvième art.

Un corpus à discriminer avec méthode

2S’agissant des rencontres entre le breton et la BD, il convient de distinguer cinq niveaux d’implication : la création originale en langue bretonne, la création originale en français de Basse-Bretagne, la traduction d’albums parus en français et ayant rencontré leur public dans cette langue, la toute récente mise en images des récits recueillis et publiés par Anatole Le Braz, enfin l’utilisation ponctuelle du breton comme parfum d’ambiance et langue de complicité dans une petite cinquantaine d’albums – mais je ne prétends pas avoir connaissance de toute la production parue à ce jour ! –, avec des intensités naturellement très diverses, allant de la simple suggestion à un recours appuyé.

  • 1 En sus des Tintin, Astérix et autres Lucky Luke, Buddy Longway ou Thorgal, signalons de Jean-Franço (...)

3À mon sens, les traductions échappent à l’objet de cette communication en dépit de leur nombre dorénavant important et de l’existence d’éditeurs devenus familiers de ce domaine1 : il ne s’agit, après tout, que de la mise à disposition d’un public « régional » d’œuvres graphiques déjà rentabilisées par de grosses maisons d’édition belges ou françaises, lesquelles déploient une stratégie d’ouverture de niches à l’échelle des parlers minoritaires ou des langues faiblement répandues. La compétence des militants de l’idiome visé quant à la transposition des noms de personnages comme des dialogues fait ensuite la différence entre serviles imitateurs s’épuisant à traduire presque mot par mot, et véritables maîtres de la langue incriminée comme de l’humour propre à la BD. Mais, en dehors d’une adaptation plus ou moins réussie à un lectorat autre que strictement francophone, ces albums n’entretiennent aucun rapport spécifique avec la Bretagne.

  • 2 Dans des styles graphiques fort différents, on peut mentionner Chronique du « Stang Du », de Myg’ S (...)

4Concernant la création primaire en breton, il paraît inutile de souligner combien celle-ci demeure économiquement aléatoire, la perspective de voir le travail ensuite adapté et diffusé sur d’autres marchés s’avérant spécialement faible, tandis que la réalisation d’une BD exige beaucoup de temps passé penché sur la planche à dessin et des capacités financières importantes, surtout si l’on envisage un tirage en couleurs, donc une grosse prise de risque économique. Ce secteur demeurera par essence volontariste et fort peu assuré. Il est d’ailleurs, semble-t-il, entré en sommeil en Bretagne depuis les années quatre-vingt, en dépit de quelques essais prometteurs. Paradoxalement, les albums originaux en français local tout imprégné de bretonnismes ont pu, eux, rencontrer un certain succès commercial grâce au sentiment de complicité que leurs auteurs ont su nouer avec un lectorat qui y retrouve avec plaisir ses expressions familières, mais ceux-là ne sont souvent pas de véritables BD, plutôt des recueils illustrés d’anecdotes et de bonnes histoires2.

  • 3 Dans Le sang de la sirène, de François Debois, Sandro, Christophe Lacroix : en sus des sempiternels (...)

5Les récentes adaptations de La légende de la mort et autres nouvelles de Le Braz par les éditions Soleil ménagent au breton la place que lui réservait cet auteur, lequel n’y avait recours qu’avec parcimonie3. En outre, cette famille d’albums n’étant pas véritablement des créations originales pour leur scénario et intéressant plus de ce fait les spécialistes de l’ethnographe et du grand écrivain que fut Le Braz, je les laisserai aussi de côté. Reste donc la BD classique, dite ici, et pour faire court, franco-belge, essentiellement des œuvres d’imagination, des fictions historiques tendant parfois vers le fantastique.

Une présence marginale pour renforcer une ambiance

6La mer, les champs clos du bocage, les costumes traditionnels, le menhir planté sur la lande, la croix de chemin, les toits d’ardoises grises ou le clocher à jour, tous ces ingrédients graphiques aident le lecteur à situer l’action et ses personnages dans l’ancien duché, et spécialement en Basse-Bretagne, sa partie la plus typée. Dans une moindre mesure, la langue et les automatismes langagiers qui lui sont liés y contribuent aussi à l’occasion.

  • 4 L’or blanc, pl. 3. Une allusion indirecte aussi dans le titre du premier volume de la série Gabriel (...)
  • 5 Yves le loup, p. 49.
  • 6 Les remords de l’aube, pl. 1b.

7La présence du breton en un lieu et un temps donnés peut n’être que suggérée, ainsi dans la région proche de Guérande en 1589 lorsque le vieux seigneur de Saillé agonise : il appelle son homme de confiance d’abord Salaün, puis Salomon, forme qui sera reprise seule dans la suite de l’album4. Dans le même pays blanc mais beaucoup plus précocement, au temps du roi Arthur, le Paimpolais Jean Ollivier avait, dès 1951, discrètement inséré dans un épisode de Yves le loup le brave paludier Maël qui « s’adressait aux hommes blancs dans un langage inconnu5 », lequel ne peut être que le breton de Batz. S’agissant encore des marges du monde bretonnant, on retrouve ces allusions fugaces dans la première moitié du XIXe siècle autour de Brest et de ses bagnards : « chaînes aux pieds, les cheveux rasés en escalier… ceux qui s’évadaient ne parlaient pas le breton… / … aussi étaient-ils rapidement repris et ramenés au bagne6 ».

  • 7 Oumpah-Pah et la mission secrète, pl. 1 (le même décor ou presque figurait sur la dernière planche (...)
  • 8 La brouette des morts, pl. 20 (l’enquête tourne autour du manoir de Coat-an-noz, traduit « la forêt (...)

8Presque aussi discrète, la signalétique, routière ou commerciale : je n’en ai rencontré que trois exemples assurés. Lorsqu’en plein XVIIIe siècle débarquent du Canada français dans un port que l’on peut penser être Brest Oumpah-Pah et son ami le chevalier Hubert de La Pâte-Feuilletée, dit Double-Scalp, ces voyageurs venus de si loin auraient pu, s’ils n’avaient été pressés, descendre à l’auberge « Ar Vein Glaz » dont l’enseigne donnait sur le quai ; deux siècles plus tard, Michel Vaillant aperçoit en 1990, à l’entrée du bourg, le panneau bilingue « Plouharnel / Plarnel », comme Loïc Francœur visualise la plaque routière « An aberach » à l’entrée de l’Aber Wrac’h7. Une poignée d’autres occurrences écrites s’avèrent ambigües ou infimes : dans l’avant-guerre, à l’occasion d’une enquête qui l’a mené en Trégor, le célèbre « détective de l’étrange » Dick Hérisson va un soir reprendre des forces « Au druide foll », un bar de Tréguier ; dans une aventure de Spirou mise en bandes par Jean-Claude Fournier, parmi les nombreux écriteaux censés interdire au public l’accès aux ruines d’une abbaye, l’un décline « Non, Nein, No, Nann, Niet », soit successivement le français, l’allemand, l’anglais, le breton et le russe. Remémorant peut-être que le breton fut longtemps, très majoritairement, confiné à l’oral, même les graffiti en cette langue se font rares. Dans le tome 2 des Passagers du vent de François Bourgeon, un « War Zav ta Bretoned » (« Debout donc les Bretons ! ») figure gravé au couteau sur un large poteau de l’entrepont d’un sinistre ponton anglais où sont retenus prisonniers les marins français capturés par la Navy, une inscription à peine lisible tellement elle est minuscule, et d’ailleurs totalement anachronique rapportée en 1780 car il s’agit des premiers mots du refrain de l’Internationale mise en breton8 !

  • 9 Le mystère de Ker-Polik, p. 5 et 6 pour les deux citations.

9Pionnier en la matière, l’oublié Frédéric-Antonin Breysse fait paraître dès 1951 dans Cœurs Vaillants, une revue catholique pour la jeunesse, Le mystère de Ker-Polik (« le château du diable ! ... et… je crois qu’il porte bien son nom ! ! ») avec pour fond de décor Lann-Kadou, un village de Cornouaille d’avant la modernisation agricole, soit un bourg encore sans l’eau courante, sans l’électricité, sans téléphone bien sûr, aux rues non bitumées sur lesquelles circulent des charrettes et de rares vélos parmi les poussins qui s’y promènent en toute quiétude. Les habitants portent tous le costume traditionnel, leurs noms et surnoms se plient aussi aux usages locaux (Soaz, veuve Cabic ; Brogoz, le sage et courageux Glazik, que Tina, sa petite-fille, appelle Tad-Koz ; Anaon, le « bannisseur des morts », qui parcourt la paroisse en agitant sa clochette, drapé dans l’habit noir constellé de larmes d’argent, inhérent à sa fonction ; Laouïk). Même les animaux s’inscrivent naturellement dans cette culture que l’on croirait sortie de sous la plume de Le Braz : « Au secours ! ! … Un korrigan ! ! ... à califourchon sur Ki-Du… le chien noir damné9. »

  • 10 Le mystère de Ker-Polik, p. 33, 36 et 40, 34 et 45 pour les interjections bretonnes ; p. 34, 5, 9 e (...)

10Le breton tient sa place dans cet ensemble, qui prend presque valeur aujourd’hui de document historique : des interjections jaillissent spontanément dans l’action (Diwallit !, Waraok !, Dao !, Bennoz Doué !), des mots se mêlent au français (« Ils fuient ! ... Hardi les gars ! Empoignez les penn-baz ! Cernons-les ! Que pas un seul échappe ! Tan-tan-tan-dir-hadir ô tan ! ! »). Par deux fois, la signification d’un nom de lieu se voit donnée : Ker-Polik, que nous avons vue plus haut, et « Ker-Hello. Le vrai nom est Ker-Heol, le château du soleil, mais miss trouve que Ker-Hello ça fait plus américain ! » (à sa décharge, il convient de dire qu’elle est américaine, autre signe des temps !). Le breton participe de la peine des vivants lorsque le bien nommé Anaon appelle à prier « pour le repos de l’âme de Corentin Kermeur, Doué bardono d’e anaon ! », comme de leurs joies puisqu’à la fin de l’album un brigadier de gendarmerie en goguette interprète au biniou l’air de « Filomena, koanta pennherez tra-la-la-lé-no Da vab Jobik a zo dimezet tra-la-la-lé-no », entraînant dans la danse Tina et de jeunes garçons en sabots et en costume. La dernière image figure le retour de la statue volée de saint Kadou dans son église, et cette procession, avec croix et bannières, marque une nouvelle victoire remportée par les fidèles Bretons sur ce diable de Polik incarné en l’affaire par un savant escroc d’origine étrangère, dans un esprit proche de celui qui animait le Bleun-Brug renaissant d’après-guerre10. Au risque de ringardiser « ce monde que nous avons perdu »…

  • 11 La marque de Morgane, pl. 19a et 24b, Bran ruz, pl. 120a pour les chansons ; pour les surnoms, Bran (...)
  • 12 « Ma ne chomit ket fur, e yeoc’h kaset d’ar Youdig », traduit en note « Si vous n’êtes pas sages (s (...)
  • 13 L’Ankou, pl. 22a.

11À peine susurré dans le refrain de la comptine « Ar yarig, ar yarig / Pelec’h eman he zi ? » ou dans l’accroche de l’inusable « Tan, tan, o dir a tan… », à peine entendu dans le surnom de « an Naon du, la faim noire » et de « Bleunig, petite fleur », deux personnages secondaires de Bran ruz11, à peine rappelé dans l’un de ces dictons qui scandaient pourtant la vie des humbles comme des puissants aux temps anciens12, le breton peut se voir mobilisé dans des circonstances plus amusantes, au moins pour le lecteur, comme celles dans lesquelles un artiste de Quimper assiste, impuissant, au vol de sa voiture par un malfrat de passage : « Hé ! va c’harr tan ! », « d’al laer ! », « Gast ar c’hast ! », autant de cris du cœur aussitôt transcrits, ou presque, en français : « Hé, ma voiture ! », « Au voleur ! », « Censuré ! » (sic)13. Confronté à la détresse de ce porteur d’un grand carton à dessins, la question qui vient aussitôt à l’esprit, c’est de savoir quel copain Jean-Claude Fournier a-t-il voulu faire figurer dans cette scène, sur la base de quel événement réel ?

Esquisse de sociolinguistique du breton en bulles

  • 14 La mission, pl. 7 et 9. « Diaoul » à nouveau pl. 45.
  • 15 Le Rocher du crâne, pl. 23.

12Patrice Pellerin procure de nombreux exemples d’interjections proférées par des matelots bretons des années 1740, y compris par leur capitaine, le chevalier Yann de Kermeur, dit l’Épervier, lorsqu’il aperçoit dans son dernier opus un bugalet miniature en passe de venir heurter la bordure du grand bassin de Versailles : « Malloz Doué ! », puis « An Diaoul ! C’est bien ce que je craignais…14 » lorsque l’accident vient à se produire. Valentin, un vieux serviteur au manoir de Kermellec, se souvient d’ailleurs des circonstances dans lesquelles le jeune orphelin entra dans la vie de son défunt maître : « Le baron de Kermeur n’était qu’un petit hobereau couvert de dettes, mais il avait, autrefois, combattu les Anglais avec votre grand-père. En souvenir du passé, monsieur le comte prit avec lui le jeune garçon. / C’est ainsi que je l’ai vu pour la première fois, sauvage, crasseux, baragouinant à peine trois mots de français15 ». L’image dévoile en regard un petit garçon en sabots, les cheveux longs, qui tient encore une poupée de chiffons entre ses mains, assis un bâton à sa taille posé à côté de lui. Bref, le parfait portrait d’un fils de la Basse-Bretagne, serait-il de noble extraction ! crasseux, sauvage, baragouinant…

  • 16 Un comptage place en tête les 28 Ma/Va Doué ! dénombrés au fil des six premiers tomes de la série, (...)
  • 17 Tempête sur Brest, pl. 22 et 18 ; Le trépassé de Kermellec, pl. 45.
  • 18 Le Rocher du crâne, pl. 30, et 33-34.

13Le registre des interjections bretonnes dans cette série s’avère vite peu varié, et il puise dans le fonds de ce que l’on entend encore de nos jours un peu partout à travers l’ancien domaine bretonnant : ce seront des « Ma Doué ! » ou « Va Doué ! », « Malloz Doué ! », « Gast ! », « Kenavo », « Jezuz ! ». Incrusté dans le français propre à la Basse-Bretagne, « mignon » ou « mon mignon » est lui aussi fortement mis à contribution par les locuteurs de papier16. Lorsque la formulation se fait un peu plus complexe, Patrice Pellerin s’arrange pour la doubler de sa traduction en français au sein de la même bulle, ainsi « Avel vad, Yann ! Bon vent ! », « Kee da ‘faou an diaoul ! Va au diable ! », ou bien il introduit un dialogue explicatif : « Voilà Roc’h an Ankou ! » s’exclame l’Épervier, « Le Roc du squelette… brr… Il porte bien son nom ! C’est lugubre à souhait ! », commente sa bonne amie Marion en découvrant cette grotte marine en Crozon17. Parfois une note placée sous la vignette permet seule de saisir le sens d’exclamations plus rares : « Doué d’ho tiwallo kabiten ! », « Dieu vous garde capitaine ! », « Er mez ! », « Dehors ! » ou encore « Sell ! a zeo ! Sioul », « Là ! à droite ! Silence ! ». Par exception, dans ces deux dernières occurrences la rencontre entre le héros et les frères Pouliquen, ses matelots renégats, induit une courte suite de vignettes où le breton accompagne tout naturellement l’action en cours18.

  • 19 La pierre de Gaëldenn, pl. 15 (un double « yec’hed mat », traduit « bonne santé », lancé en pleine (...)
  • 20 Bran ruz, pl. 46b : un soudard ivre, « Mil c’hast ! », pl. 84b ; des moinillons s’encouragent par d (...)
  • 21 Le trépassé de Kermellec, dans l’ordre pl. 35 et 19. Même dévalorisation sociale intentionnelle dan (...)
  • 22 Le bois d’ébène, page 27. On peut traduire la première exclamation ainsi : « Un jour ou l’autre, je (...)

14En dehors du chevalier de Kermeur – l’exception noble en l’affaire –, les simples hommes d’équipage, plutôt corsaires ou plutôt pirates, au choix, paraissent spécialement voués à user d’interjections bretonnes19, comme, en général, les réprouvés20, ainsi que ne manque pas de le souligner le marquis de La Motte en écrivant à Versailles : « Ar Sparfell ! L’épervier ! Voilà le sobriquet ridicule dont on l’affuble sur les quais et dans les bouges du port ! » ; quelques planches plus haut, le même se tournait vers un gendarme alors que le corsaire, accusé à tort d’un crime commis par un autre noble, venait de lui échapper : « Kerdoncuff ! Tu parles breton, n’est-ce pas ? Questionne-les ! (ces goémoniers) et promets-leur une bonne récompense ! » / « Hélas, monseigneur ! Il n’y a qu’un seul chemin pour venir sur cette grève… et ces sauvages n’ont rien vu21 ! » Le Castor, l’aide du charpentier de marine Le Drezen, dit Bout-de-bois, embarqué sur le négrier la Marie-Caroline de François Bourgeon en route vers Saint-Domingue en 1781, se laisse aller à appeler vengeance en breton : « Deiz pe zeiz, me ‘raio ho tro deoc’h ! », puis l’émotion l’emportant chez lui à la vue du bras ensanglanté d’un homme blanc, il s’écrie au bas de la même page : « Uh, Che !22 ». Cependant, tous ses compatriotes, plus âgés, mieux amarinés, s’expriment, eux, sans hésitations, en français.

  • 23 Dans Soizik, Konan et Gwémon, l’exclamation « Bennez Doué ! » arrive en tête avec douze occurrences (...)
  • 24 Soizik, pl. 35, avec en note : « œil de verre ».

15Leur parler accompagne et dénonce les miséreux. Comme les matelots embarqués, les gens du rivage sont bretonnants dans les décennies encadrant la Révolution : au minimum, vingt-cinq mots ou expressions bretonnes usités par les Paganiz se repèrent dans les trois albums de la série Le sang des Porphyre23 ! Et le trésor accumulé au fil des années par l’ancien chef de cette famille de châtelains dégénérés devenus des naufrageurs professionnels les nuits de tempête, devient accessible grâce à un artifice bien dissimulé, en l’occurrence l’indication gravée en latin sur son œil de verre : « Le vieux Hyacinthe avait été surnommé “ Gwer lagadel ” car il avait perdu un œil au cours d’un duel, dit-on…24. » La société bretonnante environnante n’ignore pour sa part ni le crime sordide ni les mœurs dépravées (le vol ou la prostitution en échange d’une poêlée de poissons) ni le viol dans cette série volontiers glauque dans ses couleurs comme par son atmosphère empreinte de misère sordide chez les marginaux. En tout cas, aucun relent d’un passé idéalisé ne s’y fait jour. Sous la férule d’un recteur à poigne, couvent et éclosent les rancunes de bretonnants ordinaires, qui n’ont rien de petits saints. En cela, cet album marque un infléchissement vers un imaginaire plus sombre, où la malchance et la tare de la pauvreté ont leur place.

  • 25 Le chevalier à la hache, p. 20 et 40 ; Le pont de Montereau, p. 23 ; Henry, roi de France et d’Angl (...)
  • 26 Is la blanche, p. 39. Peu à peu délaissée par la noblesse aux temps modernes, la lutte n’est plus p (...)

16Le passé médiéval déroge une fois seulement à la ségrégation sociale excluant la langue vernaculaire de la sphère de la noblesse. Argument sans doute destiné à mieux fonder l’honorabilité des exploits de Tanneguy du Chastel dans la France de Charles VI, la devise bretonne de sa maison se voit rappelée dans Le chevalier à la hache et les albums suivants de la série Le trône d’argile : « Ma quar Doué ! » (traduite « Je le peux avec l’aide de Dieu ! », là où il faudrait « Si Dieu le veut ! »)25… En des temps plus anciens encore, la noblesse s’adonnait aux joies de la lutte bretonne ou gouren, dont le vocabulaire technique puise nécessairement sa sève dans le parler local : avant de s’affronter à la loyale, Gurvan et Dahud prononcent le serment usuel, « M’hen tou c’houren gand lealded hag evit heul kiz vat ma zud koz » (« Je jure de lutter en toute loyauté, sans traîtrise et sans brutalité »), puis l’arbitre interroge : « Prest oc’h ? Krogit » (« Êtes-vous prêts ? Commencez »), avant que Dahud ne soit mise « lamm » au terme d’un très long combat26. On se souviendra aussi que François Ier regretta amèrement de ne pas s’être fait accompagner de lutteurs bretons lors de sa rencontre avec Henry VIII au Camp du Drap d’or…

  • 27 La mélopée des Abers, pl. 9 (il est aussi question pl. 33 d’un « louzaouer ar sklerik »).
  • 28 L’ankou et Karriguel an ankou (sous-titré « la charrette de la mort ») : dans ce dernier opus, il f (...)
  • 29 Au nom du père, pl. 10 et 15.
  • 30 Roland Bochard, auteur d’un drame situé en 1793 à Concarneau, rappelle que « l’intérêt économique a (...)
  • 31 Une conserverie de poissons a un rôle dans la série L’auberge du bout du monde située sous le régim (...)

17Ce passé est certes oublié, et la situation subalterne de la langue du petit peuple paraît désormais un fait acquis, souligné parfois lorsque le scénariste désigne en breton un instrument typique, comme une galettière ou « pilig », traduite « galettoise » (sic)27, ou qu’il intègre des noms empruntés à la sphère des croyances populaires, nécessairement folkloriques, comme l’Ankou – qui a l’honneur de titrer deux albums28 ! –, les Anaons ou la Morganès, transcrite par « sirène »29. La place du breton est aussi minorée pour une raison propre au genre BD, car le monde des campagnes en demeure pratiquement absent, faute d’aventures à courir à la recherche d’un trésor ou de missions à accomplir coûte que coûte ! Et comme les auteurs n’ont abordé jusqu’à présent aucun des épisodes marquants de la Révolution en Basse-Bretagne, la plus grande masse des bretonnants se trouve donc logiquement écartée des ouvrages publiés. Il en va de même pour les classes populaires urbaines, délaissées d’une industrialisation elle-même facteur de francisation30 : même les « fritures » douarnenistes n’ont pas inspiré à ce jour un auteur en quête de pittoresque ouvrier31 !

  • 32 Anne de Bretagne, p. 11 : Roazon, Naoned, Gwened, Kemper, Montroulez et Lann-Dreguer.
  • 33 Anne de Bretagne, p. 14, 15 pour des gens du peuple qui bretonnent à Nantes ; p. 31, p. 44 pour l’a (...)
  • 34 Anne de Bretagne, p. 14 à 17 puis 20 à 22 pour Nantes durant le siège (y compris des Guérandais p.  (...)
  • 35 Anne de Bretagne, p. 12 et 19.

18Seuls deux albums à vocation didactique restituent au breton une part de son assiette historique. Anne de Bretagne en bandes dessinées, édité en 1977 afin de commémorer le cinq centième anniversaire de la naissance de la duchesse-reine, présente d’abord une carte du duché où les principales villes figurent avec leur nom breton en gros caractères, leur appellation courante se trouvant rejetée en marge32, puis de nombreuses bulles, réparties entre 16 planches, sont libellées en breton, avec toujours une traduction. Certaines vignettes montrent ainsi des gens du peuple qui bretonnent en s’activant à Nantes avant le siège (?), se réjouissent du passage d’Anne par Le Folgoët en 1505, ou pleurent à l’annonce du trépas du duc son père ou du sien propre33. Rien là que de très naturel, du moins si l’on se situe en Basse-Bretagne. Plus étonnant, des soldats engagés dans l’action poussent des exclamations en breton lors du siège de Nantes en 1487 ou dans le feu de la bataille de Saint-Aubin-du-Cormier34 : cela n’a en soi rien d’invraisemblable si tous ces hommes sont bien originaires de la partie occidentale du duché, quoique ces cris contribuent à suggérer un lien fort réunissant fidélité au duc et pratique de la langue celte, un lien qui n’a rien d’assuré au plan historique. Relèvent enfin du mythe présentant le breton comme langue nationale d’un État en devenir la vignette donnant à voir deux marchands concluant une affaire au bord d’un quai, l’un bretonnant, l’autre lui répondant « Si ! si ! señor ! », comme cette autre figurant deux bourgeois se déclarant prêts à supporter le siège de leur cité, Nantes, par les troupes du roi de France35 ! Il reste que l’essentiel de l’album est rédigé en français, sans réel anachronisme linguistique puisque Anne et son entourage s’expriment toujours en français : en somme, le breton n’apporte qu’une sorte de supplément d’âme à un récit graphique tout empreint de patriotisme à l’ancienne, bien dans la continuité du Bleun Brug de l’abbé Perrot dont l’un des scénaristes, Ronan Caouissin, fut un temps le secrétaire.

  • 36 Caractéristique d’une certaine naïveté militante, l’attribution au peuple en général de la colère é (...)
  • 37 La révolte des Bonnets Rouges, p. 3.
  • 38 La révolte des Bonnets Rouges, p. 7 et 16.

19Le ton change avec la toute récente (2007) BD de Thierry Jigourel et Gérard Clam, titrée dans les deux langues : Ar bonnedoù ruz. La révolte des Bonnets Rouges. S’appuyant sur les études de La Borderie, représenté dans son cabinet de travail, il s’agit pour les auteurs de transposer en images le récit des principaux événements survenus sous Louis XIV à Rennes, puis à Nantes, et enfin en Basse-Bretagne en 1675, le tout enrichi de la publication des deux premières strophes de la Gwerz Ar Balp, le héros devenu martyr et symbole de la répression qui s’abattit sur le pays révolté. La tonalité d’ensemble reflète les accents misérabilistes caractéristiques de la vision nationalo-gauchiste d’une révolte survenue dans une province oppressée par la misère et les taxes royales36, alors que la Bretagne était au contraire plutôt remarquable par sa tranquillité ordinaire, que confortait encore la relative prospérité de ces années du XVIIe siècle. Le breton s’affiche dès la première page à travers les propos de Goulven ar Bihan, natif de Kergloff, qui fut un témoin actif du soulèvement en Poher avant d’en devenir, avec l’âge, la mémoire. Mais « n’étant pas sûr que vous compreniez tous la vieille langue celtique du pays d’Armorique, je crois qu’il est préférable que je continue en galleg…37 ». Effectivement, le restant de l’album use du français, à une dizaine d’exceptions près, dont deux me paraissent d’une vraisemblance discutable lorsque le gouverneur se voit traiter de « pemoc’h brein » et prier vertement (« De Chaulnes, er maez ! ») de quitter la ville de… Rennes38. Les autres intrusions du breton se limitent à des interjections entendues lors d’émeutes en Basse-Bretagne, toutes traduites en français, et à quelques mots courants (tantad, penn baz) ou reçus (code Pessovat) passés dans le texte.

  • 39 Le monstre du Youdig, p. 34 et 35. Cependant, leur adjudant-chef réagit à la page suivante : « Boug (...)
  • 40 Le monstre du Youdig, p. 6 à 11, 15-16, 18, 24 à 27, 29, 31-32, 34-35, 38, 40, 47-48 ; La nuit de S (...)

20Le breton s’immisce, enfin, tout naturellement, dans deux BD de Bernard Capo, Le monstre du Youdig et La nuit de Saint-Avel : là, il s’insère de nos jours (autour de 1990), sans affectation aucune, dans le parler familier des habitants de Brennilis jadis mêlés à la Résistance, partagé équitablement entre les bons et les mauvais (même certains gendarmes le pratiquent39 !), comme il imprègne les propos d’un hôtelier du petit bourg côtier de l’Aber-Wrac’h débarrassé de ses touristes aux environs de la Toussaint, ou, plus inquiétant, dans l’ambiance « celte » imprégnant l’île voisine de Saint-Avel, sur les mystères de laquelle (rien moins que l’épée d’Arthur et son trésor…) veille un certain Beldorn, néo-druide et gardien du temple déserté par la fée Viviane40.

Le breton comme ingrédient à part entière du récit

  • 41 Boule et Bill globe-trotters, pl. 20-22.

21Un épisode de la série des Boule et Bill de Roba comporte une étrange intrusion du breton, quasi clandestine, en tout cas demeurée assurément anonyme pour les lecteurs non brittophones, dans l’univers de la BD francophone : projetés suite à un incident de vol en pleine Amazonie, les deux inséparables amis tombent sur une tribu hostile d’indigènes très versés sur les boissons fortes (leur spécialité étant la cachaça, un breuvage résultant, en gros, de la fermentation du jus de canne à sucre), qui discutent entre eux quant au sort culinaire à réserver à leurs prisonniers – le lecteur attentif l’aura dès ici deviné – en… breton41 ! Ces Jivaros réducteurs de têtes évoquent les Arumbayas, leurs homologues de L’oreille cassée d’Hergé, sauf que le chef s’exprime, lui, en bon français pour dénoncer les ravages occasionnés aux tribus amérindiennes par la route transamazonienne, abandonnant le breton aux broutilles de la stratégie gastronomique de ses hommes… et ils ne jouent pas au golf, à l’inverse des maladroits élèves de Ridgewell, le célèbre explorateur anglais égaré dans l’enfer vert visité par Tintin ! Quant aux simples primitifs de base, ils concoctent leur sauvagerie alimentaire dans la langue de La Villemarqué, sans l’ombre d’une traduction secourable offerte à l’infortuné lecteur qui n’aurait pas la chance de maîtriser déjà les bases de l’idiome qui fit la carrière de Kervaquer…

22L’intention parodique s’étale franchement dans cet album vraiment très déjanté au plan des langues (successivement le bruxellois, de multiples européennes mélangées par le guide devant l’acropole d’Athènes, le hindou d’un improbable Khantuthiristan, le perroquet amazonien, de l’africain noir et pygmée indéterminé pour moi, etc.) rencontrées lors d’un tour du monde organisé, de fait raté de bout en bout – à moins que le surgissement inattendu du breton ne trahisse tout simplement l’incapacité de Roba à trouver parmi ses relations quelqu’un parlant couramment l’amazonien ! ? ! Il fallait cependant oser… ça doit être ça l’humour belge !

  • 42 J’utilise le reprint de 2004. Page 36 : un mécanicien : « Breur ar mestr na seblant ket beza kontan (...)
  • 43 Page 28, un journaliste : « Quelles sont les origines de cette voiture ? » ; un mécanicien : « Afér (...)
  • 44 Le pot aux roses est dévoilé au lecteur tristement unilingue page 54, dans un dialogue à trois tran (...)

23Le recours au breton comme langue de complicité relève d’un tout autre cas de figure. Remarquable d’abord, lui aussi, par sa rareté : je n’en trouve qu’une seule véritable occurrence, à savoir le deuxième épisode des aventures de Michel Vaillant, dessiné et scénarisé par le Nantais de naissance qu’est Jean Graton, Le pilote sans visage, paru en 1960. Le célèbre coureur automobile se voit défié par la Mystère, un bolide noir jusque-là inconnu sur les circuits, sans aucun signe distinctif, qui l’emporte régulièrement sur la Vaillante du héros, et dont le pilote porte un casque intégral fermé par une visière réfléchissante qui occulte à tout coup les traits de son visage. Pour ajouter encore un halo de mystère à cette situation inédite, les deux mécaniciens du pilote inconnu, chacun le chef couvert d’un large béret noir, vêtus d’une tenue blanche sans insigne de marque, s’entretiennent dans un idiome résolument étranger à l’univers des courses automobiles42 et répondent dans le même sabir aux journalistes43… Pour mieux entretenir l’insolite de la situation, leurs propos, tenus dans une langue d’ailleurs excellente, ne sont pas traduits par l’auteur ! On découvre seulement vers la fin de l’histoire que le conducteur sans visage n’était autre que Jean-Pierre Vaillant, le frère aîné de Michel, le principal ingénieur-concepteur de la firme Vaillante, qui s’était heurté à son père lorsqu’il avait voulu imposer un modèle nouveau par trop révolutionnaire aux yeux du patron, d’où un prototype réalisé en secret dans les usines de la famille et servi par deux mécaniciens habiles, d’autant plus secrets qu’ils étaient de Concarneau, portaient le béret traditionnel des pêcheurs de Cornouaille et s’exprimaient en breton44 !

  • 45 Le vaisseau de pierre, pl. 24 et 46.

24Le vaisseau de pierre présente un emploi différent de la vieille langue armoricaine puisque c’est elle qui fournit, en quelque sorte, la clé ouvrant le passage entre le passé le plus reculé et un scénario futuriste, proche de la science fiction. Dans le petit village côtier de Tréhoët menacé dans les années soixante-dix par le projet pharaonique d’un promoteur immobilier peu scrupuleux, le salut viendra du vieil ermite aveugle établi dans les entrailles du château médiéval qui surplombe la désormais trop convoitée demeure des vivants. Ce sage ne connaît que le breton, et lorsqu’Anjela, une jeune fille du village, le visite avec son compagnon, étranger à la contrée, il l’interroge, elle traduit : « Piw ‘zo ganit-te ? », « Il demande qui tu es… » / « Laosk ac’hanon flour anezhan… », « et il veut te toucher » / « An den-se n’eo ket evel ar re-all… », « Il dit que tu n’es pas comme les autres… ». Et quand le château s’arrachera à son site ancestral pour transplanter les habitations, leurs occupants et l’infinie lignée de leurs ancêtres dans un autre pays, quelque part du côté de la Terre de feu, le vieux donnera le signal du départ, sans traduction cette fois : « Ha bremañ red eo d’ar vag e maen kuitaad ! » (la planche suivante est néanmoins assez explicite pour que chaque lecteur puisse comprendre le sens de cet ordre en voyant le château glisser sur les flots vers un avenir autre)45.

Quel engagement envers le breton ?

Langue opprimée, langue revendiquée ?

  • 46 Timour d’Armor, pl. 1. Cet album, dont l’action est contemporaine de Roland et de Charlemagne, ne c (...)
  • 47 Den Bleiz, pl. 1.

25La question de l’altérité linguistique des divers peuples de l’hexagone, tant au long de leur histoire qu’à présent, se trouve abordée assez tôt, dans la continuité du surplus de mystère nimbant le passé de l’Armorique dans la tradition lettrée depuis la découverte de ses pierres levées par les premiers « antiquaires » au XIXe siècle, eux-mêmes contemporains des celtomanes. Les jugements ne sont pas forcément amènes en BD. Dès 1960, Sirius caractérisait ainsi les Celtes : « Plusieurs siècles avant la conquête romaine, un peuple à la langue étrangement rocailleuse (sic) arrive dans une péninsule à laquelle il donne le nom d’Armor, pays de la mer46. » Le scénariste Didier Convard lui emboiterait presque le pas lorsqu’il place dans la bouche du roi franc Clotaire ce jugement sans appel : « La terre d’Armorique demeure une contrée barbare où l’on parle encore la langue païenne (sic). Les frontières de Francie et de Neustrie se heurtent à ces sauvages…47. »

  • 48 Les louis d’or, p. 43 et 44.

26Reflétant une problématique plus moderne d’apparence mais tout à fait invraisemblable au plan de l’histoire, le dialogue imaginé en 2005 par Jacques Martin entre Guillaume d’Orange, le Stadhouder de Hollande, et Louis XIV en personne : [le roi, désignant de sa baguette la Hollande sur une carte] « … Voilà. Comme on peut le constater, le royaume a atteint ses frontières naturelles au sud, avec les Pyrénées, à l’est avec les Alpes, le Jura et une partie du Rhin. Cependant, au nord, la situation est confuse car nous devrions porter nos frontières sur tout le parcours du Rhin qui est, là aussi, notre limite naturelle » – « Ce serait une solution de rêve, Majesté, mais il y a les Hollandais… » – [le stadhouder] « Ce peuple (= les Hollandais) ne désire pas forcément apprendre le français ! » – [le roi] « Pourquoi pas ! Nous avons déjà des Basques, des Bretons, des Provençaux, des Dauphinois et des Alsaciens qui ne parlent point couramment le langage de Versailles, alors ! …48 ».

  • 49 La fille sous la dunette, p. 10 pour le patronyme et le grade d’Hoël, p. 16 et 17 pour le dialogue (...)

27La mise en pratique de cette politique d’uniformisation linguistique soi-disant souhaitée précocement par les plus hautes autorités demeure cependant sans illustrations concrètes dans la France d’Ancien Régime, à une exception près, quand la belle Isa imaginée par François Bourgeon demande au « matelot de haute paye Hoël Marie Tragan » : « Où as-tu appris à parler comme ça ?... La plupart de tes pays baragouinent difficilement quelques mots de français ! » – « À l’orphelinat il était interdit de parler breton !49 ». Un interdit tout à fait improbable en cette terminaison du siècle des Lumières, surtout s’agissant de jeunes garçons destinés aux emplois peu qualifiés de la Marine royale. En somme, l’argumentaire présentant le breton étouffé par l’action répressive des maîtres d’école ne figure pas, pour encore du moins, dans le monde des bulles puisque l’école de la République, avec ses bons et ses mauvais côtés, en demeure absente.

  • 50 Le mot revient p. 13, 14, 15, 24, 26, 31, 32, 35, 50, 53 et 55, prononcé presque à chaque fois deva (...)
  • 51 Demeurant seul au village à organiser son attentat, sa monomanie lui vaut d’être arrêté après la di (...)
  • 52 Breiz Atao, pl. 11. L’auteur fournit p. 48 un rapide résumé de la carrière du créateur du Lu Brezho (...)
  • 53 Breiz Atao, pl. 39. On lira aussi avec intérêt leur profession de foi féministe, proférée en frança (...)

28Le versant politique de la revendication bretonne se trouve à peine mieux loti. Il émerge juste sous la figure résiduelle et caricaturale du vieux « Breiz Atao », alcoolique et nostalgique des attentats des années trente, organisés alors par la société secrète Gwenn ha Du : c’est Joseph Goulven, pilier du bistrot de Tréhoët dans Le Vaisseau de pierre, partisan à tout crin de faire parler la poudre en toute occasion – quitte à gagner l’argent de ses chopines grâce à un emploi de commis aux écritures à l’arsenal de Brest – qui n’a à la bouche que le mot « Baoum ! », répété une bonne douzaine de fois50. Son obsession lui vaudra de passer à côté de l’histoire51. Dans un album ironiquement titré Breiz Atao, le chef opérationnel de l’époque, l’ingénieur chimiste Célestin Lainé, figure sous les traits de Célestin, un joueur de biniou alors jeune et porteur d’un pantalon de golf comme Tintin, néo-païen revendiqué (« À bas la calotte et le goupillon ! ! Kredenn Geltiek ! La Bretagne aux païens ! »), bretonnant malpoli quant il s’adresse à sa sœur (« Koc’h ! Genaouek !52 »), manipulateur de cheddite certaines nuits à destination des préfectures environnantes. Une touche moderniste vient cependant saper les principes contestataires d’antan, masculins sinon machistes, puisque ce sont de gentes demoiselles qui organisent désormais l’action de la société secrète Twrch Trwyth, Célestin devant se contenter du rôle moins gratifiant de fournisseur en explosifs de ces dames. Les objectifs opérationnels de ces nouvelles activistes sont d’ailleurs assez clairs : « Fellout a ra d’an arme dispac’hell Breiz embann n’he deux netra da welout gant an argadenn a-enep da Macdo Nald… Netra da wellout !53 ».

  • 54 La nuit de Saint-Avel, pl. 5. Sorc’hennoù est traduit en note par « radotages ».
  • 55 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 32.

29Autre figure surgie du passé, plus ambiguë jadis dans ses motivations, mais tout autant alcoolique, le personnage de Kéris entrevu dans La nuit de Saint-Avel : « Ne faites pas attention à ses sorc’hennoù, le père Kéris débloque complètement… Pourtant, vous savez, c’était une tête, ingénieur et tout, paraît même qu’il a bossé avec les nazis pendant la guerre… dans l’organisation Todt pour la construction du mur de l’Atlantique…54 ». Clin d’œil aux années sombres remises à leur juste place, le bureau de Me Bléossec, un notaire à peine âgé de 97 ans lors de son récent décès survenu à La Cavale Blanche, s’ornait toujours de la célèbre affiche rappelant au jeune Breton d’alors que « le Maréchal a besoin de toi pour sauver la France55 ».

  • 56 Bran ruz, p. 13.
  • 57 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 18 et 44.

30Mais, d’une façon générale, la BD de style franco-belge n’aborde de front ni les événements de la dernière guerre, ni même la revendication autonomiste plus récente, exception faite de la présence discrète d’une affiche de l’UDB placardée à l’entrée de la salle du fest-noz dans Bran Ruz56 et de quelques panneaux d’entrée de bourg passés au coaltar pour inciter l’administration à les rendre bilingues57.

Le breton en témoin d’un ancrage pluriséculaire

  • 58 Is la blanche, p. 4 : « Souvenons-nous de notre frère ! et que la force de notre appel monte vers l (...)
  • 59 La lance de Lug, p. 34 : « Ô gardien du savoir, protège tes alliés ». Traduction des auteurs.
  • 60 La lance de Lug, p. 3, 12 (« Assassins, bêtes pourries ! »), p. 41 (« Voici le feu sacré, voici la (...)

31Le choix du breton en certaines circonstances induit un jugement positif sur cette langue à cause de son antiquité et des valeurs dont elle serait porteuse. Ainsi lorsque les scénaristes de la série Les Druides introduisent trois druides invoquant leurs dieux pour qu’ils accueillent en leur terre d’Avalon un défunt : « Hor bezet soñj en hor heneil ! ha ra savo nerzh hor galv davetañ ! / Va mab gwisket gant lin, deus-tre e peoc’h e bro ar wirionezBugel karet rouanez ar c’hevrinoù, kerzh davet pradeier bleuniet Abalonia58 » ; plus encore lorsque c’est Gwenc’hlan, le juste de cette série, qui se tourne vers les « dragons » afin qu’ils protègent de leur souffle de feu le savoir des hommes recueilli dans la bibliothèque secrète des druides, menacée par des pirates saxons, eux-mêmes stipendiés par les fanatiques d’une secte chrétienne intégriste : « O diwaller ar gouzout, gwarezit ho kevredadoù !59 ». Mais la foule des paysans, abusée par ses préjugés contre les païens, peut aussi exprimer sa colère contre les infortunés trois druides, innocents de tout crime, les menacer de « goûter du saint penn bazh ! », les tuer, traiter Gwenc’hlan et son apprenti de « Drouklazherien ! loened brein ! », comme le prince Gurvan, l’époux de Dahud, essaye de son côté de réveiller la puissance maléfique des anciens dieux en manipulant la lance de Lug lors d’un rituel particulièrement atroce ! « Setu an tan santel, setu luc’h ar furnez ! / Ac’hoaf a bemp penn, sentelaet e vi dre gwad an aberzh-man evel ma c’hoarvezas da hini Longin dre c’hraf hon aotroù60»

  • 61 Le temps des bâtards, pl. 9.
  • 62 Le Château Sortilège, pl. 44, sans traduction. Un autre passage en breton apparaît lors d’une incan (...)

32À peine quelques décennies plus tard dans le déroulement des origines bretonnes, alors que l’antique croyance mêlant aux hommes les animaux comme les puissances naturelles est toujours censée agoniser sous les coups du christianisme triomphant, l’esprit du « penteulu61 » Merlin parvient à se faire entendre en songe par son fils Rogon le leu alors que s’effondre le château sacrilège (bâti de moellons taillés dans les pierres levées) du maléfique Komonor – en l’occurrence, il s’agit de la libre réinterprétation d’un épisode de la Vie de saint Gildas écrite en latin par Vitalis de Rhuys vers l’an Mil. « Breman trizek miz ha teir zun e oann dindan a c’hoad e hun ; hun eta, va mabik ; va mabik ; hun eta toutouik lalla62 ».

  • 63 Il se trouve appelé à la rescousse par les auteurs de la série Les Druides en certaines circonstanc (...)
  • 64 Frère Tiburce Trévezel, venu en 1508 achever le chœur de l’église abbatiale au Mont-Saint-Michel, a (...)
  • 65 La colline blessée : les entrefilets bretons se situent aux planches 8 et 9.

33Si la langue bretonne – à défaut d’un gaulois réinventé pour l’occasion63 – peut aujourd’hui servir de référent d’authenticité64 soit pour des légendes anciennes plus ou moins réinventées, complémentées, adaptées aux exigences propres à la BD, elle s’inscrit aussi bien dans l’environnement familial, presque banal, de personnages résolument contemporains. Ainsi, parmi le trio de l’agence Imago Mundi spécialisée dans les enquêtes archéologiques hors normes, figure Loïc Mellionnec, alias « Mister Laser », un brillant physicien en mesures appliquées, obtenues à partir du nec plus ultra de la technologie high tech. Son nom trahit assez ses origines, que vient confirmer un épisode secondaire du tome 9 de la série, paru en 2007 : rappelé d’urgence à Londres par son patron alors qu’il bricole un ULM durant ses vacances passées chez sa mamm-gozhig quelque part « au cœur de la Bretagne », Loïc faillit ne pas répondre présent puisque la « petite grand-mère » en question verrouillait l’accès au seul téléphone fixe de sa maison, n’entendant pas laisser déranger son petit-fils pour des vétilles : « Kement se n’eo ket trawalc’h ’vid direnkin ac’hanout ’pad da vakansoù ! » Si la brave femme n’arbore plus la coiffe, le mobilier de son intérieur s’affirme des plus typiques, et elle maugrée en breton contre qui vient ainsi déranger son Loïc, qui lui répond dans la même langue65. Comme quoi, on peut être à la fois à la pointe des applications de la physique et bretonnant naturel !

34Il est vrai que la mission qui attend l’agence Imago Mundi consistera cette fois à aider à restaurer les entrailles de l’immense tertre artificiel de Silbury Hill dans le comté de Wiltshire en Angleterre, une terre qui fut jadis occupée par les Celtes… certes pas mal de siècles après la construction (vers 2750 av. J.-C.) de l’impressionnant monument néolithique en péril. Mais la plongée dans un univers familial bretonnant aide sans doute à créer une ambiance particulière où investigations archéologiques, craintes écologiques et sotte attente du retour des extra-terrestres pour quelques illuminés se côtoient dès lors que des crop circles (ou agroglyphes) inquiétants se mettent à étreindre la haute colline ! Les auteurs remercient en préambule les chanteuses Nolwenn Korbell et Soïg Siberil « pour leur contribution amicale ».

Une démarche militante ?

  • 66 Même si cela ne souleva pas d’objections, à ma souvenance du moins, lors de la sortie de l’album en (...)
  • 67 Les premières planches étaient parues dans le mensuel (A Suivre) dès 1978. L’ensemble comporte 192  (...)
  • 68 Les titres des différents chapitres sont imprimés en breton avec des caractères beaucoup plus grand (...)

35Le soutien à la cause du patrimoine historique et linguistique du peuple bretonnant se fait tout à fait explicite dans le cas de Bran ruz – un roman graphique paru en 198166 – puisque Claude Auclair et Alain Deschamps insèrent leur épopée en noir et blanc, librement inspirée de la légende de la ville d’Ys, entre deux courtes séquences qui renvoient le lecteur à l’actualité des années Plogoff, celles de la préparation de l’album67. La traversée en camionnette des Monts d’Arrée vers Brasparts, l’entrée dans la grande salle de fest-noz avec ses figures locales bien identifiées, le lancement d’un air de kan ha diskan appellent la résurrection graphique de la légende de la cité engloutie, puis, 160 pages plus loin, la séparation des danseurs en fin de soirée – ces deux segments d’une même nuit portent des dialogues en français sur la page de droite, en breton sur celle de gauche, imprimée en ocre afin de bien la différencier de son vis-à-vis. Cette parité revendiquée des deux langues, appliquée à titre plus que symbolique grâce à un usage original de la typographie68, même si l’essentiel de l’album demeure rédigé en français pour des raisons commerciales évidentes, traduit de la part des auteurs une démarche militante, demeurée sans suite véritable – sauf pour les albums tout en breton, mais ceux-ci relèvent d’une autre logique, tournée vers des gens déjà convaincus ou, a minima, compétents au plan de la langue. Ces derniers opus ont, en effet, plus vocation à accompagner ou à conforter une pratique qu’à persuader du bien-fondé d’une cause !

36Et figure au milieu de cette nuit de Brasparts, réveillé par le chant alterné des deux compères meneurs de jeu, un extraordinaire résumé de l’histoire de la Cornouaille archaïque – dans lequel le breton ne prend rang, certes, que pour une poignée de mots – une épopée dessinée en noir et blanc, qui présentait lors de sa parution l’intérêt de restituer à un large public une part en général ignorée de l’histoire onirique de la péninsule et, peut-être surtout, d’amorcer la réécriture graphique contemporaine du légendaire armoricain en partant des écrits anciens. Depuis, la veine ainsi ouverte ne paraît guère susceptible de se laisser obturer comme le démontrent plusieurs séries en cours ou déjà achevées.

  • 69 Jean-Luc Istin, l’animateur d’une active collection spécialisée chez Soleil, est originaire des env (...)
  • 70 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 45 et 46.
  • 71 Ibidem, p. 38 et 39.

37Tout ceci conduit à poser la question des rapports personnels existant entre certains auteurs de BD et le breton69. Deux scénaristes au moins le connaissent par héritage familial, Malo Louarn, fils d’un vieux et prolifique militant, et Balac, qui signe aussi Yann (de son vrai nom Yann Le Pennetier), élevé sur la côte du Léon en pays pagan au sein d’une famille de goémoniers, ancien champion de gouren, un temps enseignant Diwan. Malo Louarn – dont je n’ai pu accéder, il est vrai, qu’au dernier album, paru en 2008 – fait plutôt dans le registre de la dérision gentillette autour des (Nouvelles) Aventures de Rona, « pigiste au Pavé, le quotidien aux cent procès par jour », n’hésitant pas à incorporer à l’intrigue deux hommes de main et un préfet du Finistère corses, tous trois marchant exclusivement au Cap(-Corse), sur les traces du Lesnevien René Pétillon et de son Enquête corse… Des bandits corses qui s’imprègnent de la langue locale, au point d’en user avec leur mystérieux commanditaire, traité à l’occasion d’« istrogell » et sommé d’aller apprendre à danser le plinn ou le jabadao70 ! Ceci dit, et sans intention de froisser quiconque, je relève aussi : « C’est pire qu’en Corse. On ne parle pas. La loi c’est le silence. On fait pas de « reuz » comme on dit ici ! » ; « Splann an tréou comme ils disent ici ! – OK patron, mad an tréou » / « un truc un peu droch », en note « saugrenu »71.

  • 72 Ibid., p. 26.
  • 73 Ibid., p. 26.

38Je dénombre vingt-et-un mots ou expressions bretonnes glissés dans les dires des autochtones, qu’ils soient locaux ou insulaires importés, entendus au fil de la longue traque entreprise par Rona et son amie Brigitte (jadis elle s’appelait Ninnoc, paraît-il), à la demande d’un certain Tramber ( ?) désireux d’acheter un penty pas cher et « les pieds dans l’eau ». L’auteur s’attarde à philosopher sur la concision relative des langues (« Nota : le breton est une langue concise. Pour éponger 3 lignes de breton, il faut 2 pages de français…72 » et introduit même une esquisse de l’emploi des synonymes à partir de bribes de conversations saisies au vol autour de « Taol ar re gozh » au café de Toull-Buzuc : « Heñz’ zo ur paotr a feson ! Ya ! ur paotr a zoare - Ya, ur paotr dereat », ce qui donne en note et en français : « Celui-ci, c’est un garçon qui connaît les façons ! – Oui ! Un garçon qui connaît les manières – Oui. Un type correct73 ». Le sociolinguiste comme le politiste restera un peu sur sa faim au terme de cette approche qui ne se voulait que distrayante, « egisè mañ an tréou – C’est comme ça », conclura-t-il avec les locuteurs attablés page 37.

  • 74 Konan, pl. 8, 11, 32.

39Yann ou Balac entretient sans conteste des rapports plus complexes avec le breton, comme j’ai déjà eu l’occasion de le signaler à propos des Paganiz, peut-être plus douloureux, sans doute plus charnels aussi. D’une manière générale, il sait jouer avec les langues et user avec dextérité des divers niveaux possibles à l’intérieur d’une même langue, ainsi du français châtié du siècle des Lumières, du français familier actuel, de l’argot spécifique au bagne que Konan, l’un de ses personnages, a dû fréquenter depuis sa plus tendre enfance74. Le fait que ce scénariste entretienne désormais des relations apparemment apaisées, ni conflictuelles ni passionnées, avec le breton suggère plus généralement qu’on pourrait entrer à présent dans une ère de coexistence pacifiée avec la « vieille langue de nos pères », une relation qu’il bâtit autour d’une prise de distance d’avec le militantisme de naguère dans Breiz Atao, d’une non idéalisation rétrospective de la société bretonnante de jadis dans Le sang des Porphyre, mais aussi faite d’ouverture et de respect pour l’une des langues du monde, qui fait partie de l’identité de la Bretagne.

  • 75 Penn-baz : La hue du loup, pl. 4 ; kig ha farz : Des pas sur le sable, pl. 11a ; l’ankou : Ibidem, (...)

40Comme quoi la BD ne serait peut-être pas aussi futile qu’il risquerait de le paraître aux doctes linguistes habitués à aborder des sujets autrement « sérieux »… Reste que le rassemblement ici d’autant de références au breton revêt quelque chose d’artificiel, dont il convient de ne pas se méprendre sur l’importance quantitative : force est de reconnaître que le vocabulaire breton de la plupart des scénaristes de BD ne fait que reprendre des mots demeurés dans l’usage des descendants des anciens bretonnants, ou adoptés par les lecteurs de guides touristiques ou d’ouvrages un tant soit peu à prétention ethnologique, pour ne pas dire plus abruptement folklorique, tels « penn-baz », « kig ha farz » l’Ankou, les korrigans, etc.75. Dans tous ces albums pensés et rédigés en français, il ne s’agit au mieux que d’une poignée de courtes phrases et, le plus souvent, de quelques mots épars introduits afin de renforcer la coloration régionale que l’action ou certains personnages entretiennent avec l’Armorique bretonne.

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Annexe

Albums pris en compte pour cette étude

L’abbaye truquée, de Jean-Claude Fournier, Dupuis, 1972, volume 22 de Les aventures de Spirou et Fantasio.

L’Ankou, de Jean-Claude Fournier, Dupuis, 1977, volume 27 de Les aventures de Spirou et Fantasio.

Anne de Bretagne en bandes dessinées, de Jorda et Ronan Caerleon, et Hoel, Plabennec, 1977.

Au nom du père, de Jean-Luc Istin, Guy Michel et Sandrine Cordurié, tome 3 de Le sang du dragon, Soleil, 2007.

Le bois d’ébène, de François Bourgeon, tome 5 de Les passagers du vent, Glénat, 1984.

Boule et Bill globe-trotters, de Roba, Dupuis, 1982, tome 19 de la série (j’utilise le reprint de 2008, numéroté 22).

Bran ruz, de Claude Auclair et Alain Deschamps, Casterman, 1981.

Breiz Atao, de Yann et Verron, tome 5 de Odilon Verjus, Le Lombard, 2001.

La brouette des morts, Didier Savard, Une aventure de Dick Hérisson, n° 10 (parue en 2002), dans le 2e volume de l’édition intégrale, Dargaud, 2007.

Captives à bord, de Patrice Pellerin, tome 4 de L’Épervier, Dupuis, 1999.

Le Château Sortilège, de Didier Convard et Alexis Chabert, tome 1 de Rogon le leu, Delcourt, 1996.

Le chevalier à la hache, de Nicolas Jarry, France Richemond, Théo, tome 1 de Le trône d’argile, Delcourt, 2006.

La colline blessée, de Brahy, Corbeyran, Braquelaire, tome 9 de Imago mundi, Dargaud, 2007.

La complainte des Moriganes, de François Debois, Aja et Christophe Lacroix, tome 2 de Larmes de fées, Soleil, 2007.

Den Bleiz, de Didier Convard et Alexis Chabert au, tome 4 de Rogon le Leu, Delcourt, 2001.

La fille sous la dunette, de François Bourgeon, tome 1 de Les passagers du vent, Glénat, 1979.

Les Flammes de l’Archange, de Armand Guérin et Fabien Lacaf, Glénat, 2009.

Gwémon, de Parnotte et Balac, Le sang des Porphyre, tome 3, Dargaud, 2009.

La Hue du Loup, de Alain Deschamps, Alain Goutal et Patrick Marziale, Kanata, tome 1, Hachette, 1984.

Il faut y croire pour le voir, de Jean-Claude Forest et Alain Bignon, Dargaud, 1996.

Is la blanche, de Jean-Luc Istin, Thierry Jigourel, Jacques Lamontagne, tome 2 des Druides, Soleil, 2006.

Karriguel an Ankou (la charrette de la mort), de Jean-Charles Kraehn, tome 4 de Bout d’homme, Glénat, 1994.

Konan, de Balac et Parnotte, tome 2 de Le sang des Porphyre, Dargaud, 2007.

La lance de Lug, de Jean-Luc Istin, Thierry Jigourel et Jacques Lamontagne, tome 3 de Les Druides, Soleil, 2007.

Les louis d’or, de Jacques Martin et Olivier Pâques, tome 2 de Loïs, Casterman, 2005.

La marque de Morgane, de Rodolphe et Rougé, tome 1 des Écluses du ciel, Glénat, 1983.

La mélopée des Abers, de François Debois, Mika et Cyril Vincent, tome 1 de Larmes de fées, Soleil, 2006.

La mission, de Patrice Pellerin, tome 7 de L’Épervier, Quadrants, 2009.

Le mois noir, de Roland Bochard, Présence Albaron, 1989.

Le monstre du Youdig, de Bernard Capo, tome 2 de Loïc Francœur, Le Lombard, 1989.

Le mystère de Ker-Polik, de Frédéric-Antonin Breysse, Les aventures d’Oscar Hamel et Isidore, n° 1, Les éditions du Triomphe, 1999 (d’abord paru dans Cœurs Vaillants de mars à décembre 1951, puis en album chez Fleurus en 1952).

La nuit de Carnac, de Jean Graton, Michel Vaillant n° 53, Graton éditeur, 1990.

La nuit de Saint-Avel, de Bernard Capo, tome 6 de Loïc Francoeur, Le Lombard, 1994

L’or blanc, de Daniel Bardet et François Dermaut, tome 5 de Les chemins de Malefosse, Glénat, 1988.

Oumpah-Pah et la mission secrète, de René Goscinny et Albert Uderzo, paru dans le Journal de Tintin en 1960 ; réédité dans le tome 3 de Oumpah-Pah le peau-rouge, Les éditions Albert René, 1997.

Des pas sur le sable, de Patrick Prugne et Tiburce Oger, L’auberge du bout du monde, tome 2, Casterman, 2006.

Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, de Malo Louarn, Les nouvelles aventures de Rona, éditions P’tit Louis, 2008.

La pierre de Gaëldenn, de Jean-Luc Istin, Michel Guy et Sandrine Cordurié, tome 2 de Le sang du dragon, Soleil, 2006.

Le pilote sans visage, de Jean Graton, Michel Vaillant n° 2, 1960 (reprint de 2004, par Graton éditeur).

Le ponton, de François Bourgeon, tome 2 des Passagers du vent, Glénat, 1980.

Les remords de l’aube, de Patrick Prugne et Tiburce Oger, tome 3 de L’auberge du Bout du monde, Casterman, 2007.

La révolte des Bonnets Rouges. Ar bonedoù ruz, de Thierry Jigourel et Gérard Clam, éd. CPE, 2007.

Le Rocher du crâne, de Patrice Pellerin, tome 2 de L’Épervier, Dupuis, 1995.

Soizik, de Balac et Parnotte, tome 1 de Le sang des Porphyre, Dargaud, 2006.

Tempête sur Brest, de Patrice Pellerin, tome 3 de L’Épervier, Dupuis, 1997.

Le temps des bâtards, de Didier Convard et Sébastien Cosset, tome 5 de Rogon le leu, Delcourt, 2003.

Timour d’Armor, de Sirius, 12e volume de la série des Timour paru en album en 1960 (aujourd’hui disponible en ligne sur le site du Coffre à BD, http://coffre-a-bd.com).

Le trépassé de Kermellec, de Patrice Pellerin, tome 1 de L’Épervier, Dupuis, 1994.

Le vaisseau de pierre, de Enki Bilal et Pierre Christin, Dargaud, 1976.

Vengeance, de Jean-Charles Kraehn, tome 3 de Bout d’homme, Glénat, 1993.

Yves le Loup, de Jean Ollivier et René Bastard (un épisode d’abord paru dans Vaillant en 1951), Musée de la bande dessinée, Angoulême, 1999.

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Notes

1 En sus des Tintin, Astérix et autres Lucky Luke, Buddy Longway ou Thorgal, signalons de Jean-François Kieffer les Troiou kaer Loupio édités en breton par Minihi Levenez en 2007 (un jeune orphelin dans l’Italie du XIIIe siècle, ami de saint François, et accompagné de frère Loup) : tome 1, An Emgav ha danevelloù all ; tome 2, Ar Chaseourien ha danevelloù all. Un premier manga – la BD japonaise et coréenne – vient d’être mis en breton : An Neñva, vol. 1, Rouanez ar forbaned, vol. 2, Emgann e skeud al loargenn par Wee Tiang Beng, éditions du Temps, 2006 et 2007.

2 Dans des styles graphiques fort différents, on peut mentionner Chronique du « Stang Du », de Myg’ Saunier et Jef Aurégan, Morlaix, 1988, ou Le secret de Plégastel, de Tramber et Georges Jouin, Albin Michel, 1997.

3 Dans Le sang de la sirène, de François Debois, Sandro, Christophe Lacroix : en sus des sempiternels « Va doué ! » (pl. 2, 5, 32) et « anaons » (pl. 28), l’adaptateur reprend des termes introduits par Le Braz afin de donner un parfum local à son récit situé à Ouessant, tels « farz oaled » (pl. 14), le « pensë » (pl. 17), dire le « prézec » d’un disparu en mer (pl. 43), outre les surnoms de ses acteurs, comme Mona Glaquin : « On l’a surnommée Strew an Ankou, la mouette de la mort » (pl. 31). La légende de la mort. D’après l’œuvre de Anatole Le Braz, de Christophe Babonneau et Antoine Quaresma, tome 1 : chanson bretonne p. 10 (« … E keriou war ar maez ha bremañ on deut da benn… d’ober ma ziegezh »), exclamation p. 16 (« Doué da bardon an anaon ! », traduite « Dieu pardonne aux défunts ! »), prière mariale p. 48 (« ô rouanez karet, ô mamm lleun a druhez war an douar ha war vor »), outre « devezh braz » p. 41 et un écu de six lurs p. 43, 44, 54 ; tome 2, Soleil, 2009 : chanson bretonne p. 29 (« Tri paotr yaouank a Bontreo ‘zo eit ‘barzh Bourdel, Lanlo »). Ce cycle a démarré en 2003 avec le premier tome des Contes de l’ankou ; le dernier volume paru est en 2009 Goulven, tome 1 de Le gardien de feu, de François Debois, Sandro et Joël Mouclier.

4 L’or blanc, pl. 3. Une allusion indirecte aussi dans le titre du premier volume de la série Gabrielle B. de Dominique et Alain Robet, Emmanuel Proust éd., 2006 : Le guerrier aveugle, en référence à Cadoudal qui paraît effectivement dans l’album.

5 Yves le loup, p. 49.

6 Les remords de l’aube, pl. 1b.

7 Oumpah-Pah et la mission secrète, pl. 1 (le même décor ou presque figurait sur la dernière planche du tome précédent, mais seuls les costumes suggéraient alors la Bretagne) ; La nuit de Carnac, pl. 13 ; La nuit de Saint-Avel, pl. 3.

8 La brouette des morts, pl. 20 (l’enquête tourne autour du manoir de Coat-an-noz, traduit « la forêt de la nuit » pl. 5, 16, et de sa confusion criminelle avec sa réplique de Coat-an-dez, pl. 15, orthographiée par accident Coat-an-drez pl. 3) ; L’abbaye truquée, pl. 14 ; Le ponton, page 14. On peut ajouter à cette courte liste la taverne de « Gwenn krankal » mentionnée dans Konan, pl. 6 et la goélette morutière l’Yvonnig immatriculée à Kankaven (Cancale) selon son tableau arrière dans Vengeance, pl. 9 et 34.

9 Le mystère de Ker-Polik, p. 5 et 6 pour les deux citations.

10 Le mystère de Ker-Polik, p. 33, 36 et 40, 34 et 45 pour les interjections bretonnes ; p. 34, 5, 9 et 47 pour les mots ou les phrases en breton cités.

11 La marque de Morgane, pl. 19a et 24b, Bran ruz, pl. 120a pour les chansons ; pour les surnoms, Bran ruz, pl. 118b et 119a. Autres diminutifs affectifs en breton, « tadig » pour « grand-père », dans Karriguel an ankou, pl. 16 ; « mamm-gozhig » pour « petite grand-mère », dans La colline blessée, pl. 8.

12 « Ma ne chomit ket fur, e yeoc’h kaset d’ar Youdig », traduit en note « Si vous n’êtes pas sages (sic), on vous enverra au Youdig (porte de l’enfer celte) » : Des pas sur le sable, pl. 15a.

13 L’Ankou, pl. 22a.

14 La mission, pl. 7 et 9. « Diaoul » à nouveau pl. 45.

15 Le Rocher du crâne, pl. 23.

16 Un comptage place en tête les 28 Ma/Va Doué ! dénombrés au fil des six premiers tomes de la série, devançant largement huit mignon, sept Malloz Doué !, six Gast !, et seulement trois kenavo et deux Jezuz ! Parmi les formules uniques, War zao ! (Le Rocher du crâne, pl. 33), Yao !, Arsa ! et Penn sod ! (Tempête sur Brest, pl. 15 et 17).

17 Tempête sur Brest, pl. 22 et 18 ; Le trépassé de Kermellec, pl. 45.

18 Le Rocher du crâne, pl. 30, et 33-34.

19 La pierre de Gaëldenn, pl. 15 (un double « yec’hed mat », traduit « bonne santé », lancé en pleine mer) ; Au nom du père (« Ma doué, oui ! » dans la bouche d’un Ouessantin, pl. 24) ; La complainte des Moriganes (pl. 1 et 3 « Va doué ! », pl. 2 « Benez Doué ! » lance un grand-père, marin retraité). « Ev ur banne gwin ruz ! Yec’hed mat ! “ Bois un coup de vin rouge ! À la tienne ! ” », philosophe un matelot d’une goélette morutière prise dans la tempête, Vengeance, pl. 24 ; ou encore les misérables riverains du littoral dans Le sang des Porphyre.

20 Bran ruz, pl. 46b : un soudard ivre, « Mil c’hast ! », pl. 84b ; des moinillons s’encouragent par des « Stard ! Stard ! » à traîner derrière eux un fardeau. Deux « gast ! » à l’occasion d’un viol plus ou moins consenti lors des guerres de la Ligue : La hue du loup, pl. 6.

21 Le trépassé de Kermellec, dans l’ordre pl. 35 et 19. Même dévalorisation sociale intentionnelle dans le cartouche de présentation de Tempête sur Brest, pl. 1 : « Monsieur le ministre. Je tiens à porter à votre connaissance des faits d’une gravité extrême concernant le chevalier Yann de Kermeur que les âmes simples de nos provinces bretonnes ont affublé du sobriquet prétentieux d’ar Sparfell… en français… l’épervier ! ».

22 Le bois d’ébène, page 27. On peut traduire la première exclamation ainsi : « Un jour ou l’autre, je te ferai la peau ! ». L’identité de son oncle Le Drezen est donnée page 19, et on apprend page 21 que ce dernier a été emporté par une lame en pleine tempête au beau milieu de l’Atlantique.

23 Dans Soizik, Konan et Gwémon, l’exclamation « Bennez Doué ! » arrive en tête avec douze occurrences, suivie de « kornik » pour le diable (10), « Paganiz » (6), les « kédigs » pour les gendarmes (5) ou le « drouk aviz » pour le mauvais œil (4). Je comptabilise ensuite trois usages de « Fi dam doué ! », « kenavo », « gouren », « malamoks » pour les cormorans, « morgaze » pour pieuvre ; deux pour « penn baz », « lamm », les « crierens » ou trépassés en mer, « bragou », « korrigans », « kigagns » ou charognes, « l’ankou » ; une occurrence pour « boucs » ou crevettes, « anaoun », « ma doué ! », « ar mor », « karabassen » ou gouvernante de presbytère, la « grwac’h » ou voueuse, la « riovac’h » ou ramasseuse d’épaves.

24 Soizik, pl. 35, avec en note : « œil de verre ».

25 Le chevalier à la hache, p. 20 et 40 ; Le pont de Montereau, p. 23 ; Henry, roi de France et d’Angleterre, p. 25 et 40.

26 Is la blanche, p. 39. Peu à peu délaissée par la noblesse aux temps modernes, la lutte n’est plus pratiquée que par les gens du peuple, presque tous bretonnants : dans Soizik, pl. 29-30, les spectateurs commentent le combat en cours : « Le Rouquin lui a fait son fameux fauchage “ taol biz troat ” ! » ‒ « Arrête, Le Rouzik ! Il a fait “ lamm ” ! Ses épaules ont touché le sol ! » ‒ « Ça y est ! Le Rouzik a noué son redoutable “ peg korn ”… Il va lui broyer les reins à l’étranger ! ».

27 La mélopée des Abers, pl. 9 (il est aussi question pl. 33 d’un « louzaouer ar sklerik »).

28 L’ankou et Karriguel an ankou (sous-titré « la charrette de la mort ») : dans ce dernier opus, il figure sous les apparences de celui de Ploumiliau pl. 10, nommé pl. 9 à 14, en lien avec son valet au visage effrayant. Dans le premier, il gagne le statut bonhomme que lui assigne parfois aussi la tradition : le valet de la mort prend la parole pl. 43b alors qu’il voit s’éloigner à jamais Spirou et Fantasio dans leur R 5 : « Enfin la menace est écartée… mes trépas continueront leur petit bonhomme de chemin. Brao paotred ! », « bravo les gars ! » en note ; puis il ajoutera encore sur la dernière vignette, pl. 44b : « Kenavo, jeunes gens, et pour la première fois de ma longue carrière, je souhaite longue vie à quelqu’un ».

29 Au nom du père, pl. 10 et 15.

30 Roland Bochard, auteur d’un drame situé en 1793 à Concarneau, rappelle que « l’intérêt économique avait fait que s’y côtoyaient des notables de toutes sortes, venus d’horizons les plus divers. Si bien que le français était depuis longtemps la langue la plus couramment utilisée par tous, alors qu’on ne parlait que le breton à cinq kilomètres de là : une des singularités qui faisaient de Concarneau une unité « à part » au pays de Cornouaille », Le mois noir, p. 4. Cette habile mise au point ne lui interdit pas ensuite d’introduire quelques mots de breton, comme karennou pour avirons, p. 20, mamm p. 31 et 35, ou de français bretonnisé comme « débesquer » pour démailler les filets, p. 21.

31 Une conserverie de poissons a un rôle dans la série L’auberge du bout du monde située sous le régime de Louis-Philippe, mais ses ouvriers, victimes d’un mal étrange, soit se taisent, soit s’expriment en français.

32 Anne de Bretagne, p. 11 : Roazon, Naoned, Gwened, Kemper, Montroulez et Lann-Dreguer.

33 Anne de Bretagne, p. 14, 15 pour des gens du peuple qui bretonnent à Nantes ; p. 31, p. 44 pour l’annonce des décès ; p. 43 pour Le Folgoët.

34 Anne de Bretagne, p. 14 à 17 puis 20 à 22 pour Nantes durant le siège (y compris des Guérandais p. 20) ; p. 25 à 28 pour la bataille de Saint-Aubin.

35 Anne de Bretagne, p. 12 et 19.

36 Caractéristique d’une certaine naïveté militante, l’attribution au peuple en général de la colère éprouvée par certains qui n’étaient pas dans la gêne, devant la taxe nouvelle frappant des produits de consommation comme le tabac ou les ustensiles en étain, ou celle renchérissant le coût du papier notarial d’un timbre spécial. La révolte des Bonnets Rouges, p. 6. Et l’avant-propos de Thierry Jigourel : « Je dédie ce livre à Sébastien Le Balp et à tous ceux qui se sont battus au cours de l’Histoire pour les droits et libertés de la Bretagne. D’an stourmerien ar Vro » (je ne suis pas certain que son breton soit vraiment impeccable).

37 La révolte des Bonnets Rouges, p. 3.

38 La révolte des Bonnets Rouges, p. 7 et 16.

39 Le monstre du Youdig, p. 34 et 35. Cependant, leur adjudant-chef réagit à la page suivante : « Bougre de tête de bois de Le Moigne ! Tu as intérêt à parler, et autrement qu’en breton, sinon ! ... ».

40 Le monstre du Youdig, p. 6 à 11, 15-16, 18, 24 à 27, 29, 31-32, 34-35, 38, 40, 47-48 ; La nuit de Saint-Avel, p. 7, 10, 12, 17, 23, 47 et 48.

41 Boule et Bill globe-trotters, pl. 20-22.

42 J’utilise le reprint de 2004. Page 36 : un mécanicien : « Breur ar mestr na seblant ket beza kontant ! » ; Michel Vaillant : « Qu’est-ce qu’ils racontent ces deux-là ! ? Ils ne peuvent pas parler comme tout le monde ? » ; page 44 : un mécanicien : « Chenchet t’eus ar rod a-drenv ? » ; l’autre mécanicien : « Ya ! Setu grêt an tôl ».

43 Page 28, un journaliste : « Quelles sont les origines de cette voiture ? » ; un mécanicien : « Afériou eur familh eo ze, n’hellom ket bouta or fri e-barz » ; un second journaliste demeure figé, bouche ouverte, sur un fond de bulle rouge : « ! ? ».

44 Le pot aux roses est dévoilé au lecteur tristement unilingue page 54, dans un dialogue à trois transcrit dans un français très relâché : Michel Vaillant : « Autre chose ! Tes mécanos ! Où as-tu été dénicher ces zèbres-là ! En Turquie ? » ; Jean-Pierre Vaillant : « Ah ah ! Non mais les gars, vous vous rendez compte pour qui on vous prend ? Répondez donc à mon frère pour le mettre au courant ! » ; Éric : « D’ac, patron ! Votre frangin n’a rien pigé ! Nous, on rigolait comme des baleines à voir la bobine qu’il tirait !... » ; Michel : « Mais ! ? » ; Jean-Pierre Vaillant : « Mais oui ! Ceux que tu prenais pour des étrangers sont des gars de Concarneau ! Tout simplement !... Seulement, entre eux, ils parlaient… breton ! ».

45 Le vaisseau de pierre, pl. 24 et 46.

46 Timour d’Armor, pl. 1. Cet album, dont l’action est contemporaine de Roland et de Charlemagne, ne contient ensuite aucune allusion à la langue, en dehors de deux ou trois noms de personnes « typiques ».

47 Den Bleiz, pl. 1.

48 Les louis d’or, p. 43 et 44.

49 La fille sous la dunette, p. 10 pour le patronyme et le grade d’Hoël, p. 16 et 17 pour le dialogue entre eux.

50 Le mot revient p. 13, 14, 15, 24, 26, 31, 32, 35, 50, 53 et 55, prononcé presque à chaque fois devant une chopine dans le petit bistrot de Tréhoët (le nostalgique des pétards d’antan dit aussi quelquefois : « Il faut que ça saute ! »). S’adressant au recteur moderniste, habillé en clergyman, « bolchevique », il lui sort le vieux slogan « Na gwenn, na ruzz, breizad » - « On sait, ni blanc, ni rouge, Bretagne d’abord ! Manque de pot, c’est aussi ce que gueulaient tes petits camarades hitlériens pendant la guerre ! », p. 14.

51 Demeurant seul au village à organiser son attentat, sa monomanie lui vaut d’être arrêté après la disparition du château et d’être accusé de la destruction de Tréhoët par les autorités qui recherchent un bouc émissaire commode.

52 Breiz Atao, pl. 11. L’auteur fournit p. 48 un rapide résumé de la carrière du créateur du Lu Brezhon : « Après avoir mis son biniou au service des soudards à croix gammée… et échappé de peu au poteau à la Libération, ce triste sire s’exila en Irlande où ses talents explosifs furent fort appréciés de l’IRA. Deux fois par an, l’ONU reçut une motion dans laquelle il s’évertua à réclamer l’indépendance pour la Bretagne ».

53 Breiz Atao, pl. 39. On lira aussi avec intérêt leur profession de foi féministe, proférée en français cette fois, pl. 43.

54 La nuit de Saint-Avel, pl. 5. Sorc’hennoù est traduit en note par « radotages ».

55 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 32.

56 Bran ruz, p. 13.

57 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 18 et 44.

58 Is la blanche, p. 4 : « Souvenons-nous de notre frère ! et que la force de notre appel monte vers lui » ‒ « Mon fils revêtu de lin, entre en paix dans le Pays de la Vérité » ‒ « Enfant bien aimé de la Reine des Mystères, gagne les prés fleuris d’Avalon ». Traduction des auteurs.

59 La lance de Lug, p. 34 : « Ô gardien du savoir, protège tes alliés ». Traduction des auteurs.

60 La lance de Lug, p. 3, 12 (« Assassins, bêtes pourries ! »), p. 41 (« Voici le feu sacré, voici la lumière de la sagesse. / Ô lance à cinq branches, tu seras sanctifiée par le sang de ce sacrifice comme la lance de Longin le fut par celui du Seigneur »). Par ailleurs, le nain qui accompagne Gurvan demande « Hag amañ emaoc’h ? », « vous êtes là ? » quand il va rencontrer en secret un émissaire du malin p. 44. Traductions des auteurs.

61 Le temps des bâtards, pl. 9.

62 Le Château Sortilège, pl. 44, sans traduction. Un autre passage en breton apparaît lors d’une incantation devant « maître gris », une pierre levée gigantesque, pour le mariage du héros et de la fille du comte Warok de Vannes, dans Den Bleiz, pl. 16 : « etre ann nenv hag ann douar… / …va zad zo ker (sic) kaen (sic) hag al loar ! », là encore sans traduction.

63 Il se trouve appelé à la rescousse par les auteurs de la série Les Druides en certaines circonstances, par exemple lorsque Gwenc’hlan officie devant un feu le jour du nouvel an celtique (Le mystère des Oghams, p. 12) ou quand il invoque la protection des dieux sur ses frères défunts (Is la Blanche, p. 32, ou La lance de Lug, p. 28).

64 Frère Tiburce Trévezel, venu en 1508 achever le chœur de l’église abbatiale au Mont-Saint-Michel, arrive du prieuré de Daoulas, « un repaire d’hérétiques », et ne peut s’interdire de pousser quelques exclamations bretonnes : « An ifern ! », p. 63, 83, 90 ; « Gwad ha Doue ! », p. 65, 78, 89 ; « An holl sent ! », p. 67, 83 et « Mallozh Doue ! » p. 69. L’idée de faire intervenir un druide masqué sous les défroques d’un moine bénédictin au tout début du XVIe siècle repousse un peu plus loin encore les limites de l’absurde, mais, comme son nom et ses automatisme langagiers l’indiquent, il était bas-breton !

65 La colline blessée : les entrefilets bretons se situent aux planches 8 et 9.

66 Même si cela ne souleva pas d’objections, à ma souvenance du moins, lors de la sortie de l’album en 1981, on doit pourtant s’interroger sur la pertinence du choix qu’ils firent de Jean Markale (pseudonyme de Jacques Bertrand, 1928-2008) comme leur préfacier, certes alors un auteur à succès, et surtout de Goulven Penaod (Georges Pinault, 1929-2000), linguiste et collaborateur de Paul-Marie Duval pour l’étude du calendrier gaulois de Coligny, comme traducteur des pages en breton, lui dont le parcours politique, rendu public par un quotidien national en 1999, parut particulièrement suspect et embarrassant pour l’organisme associé au CNRS qui l’avait un temps hébergé à son insu.

67 Les premières planches étaient parues dans le mensuel (A Suivre) dès 1978. L’ensemble comporte 192 pages.

68 Les titres des différents chapitres sont imprimés en breton avec des caractères beaucoup plus grands que ceux utilisés pour leur traduction en français.

69 Jean-Luc Istin, l’animateur d’une active collection spécialisée chez Soleil, est originaire des environs de Pontivy, mais j’ignore s’il est bretonnant ou frotté de breton en sa jeunesse.

70 Le pays où les ruisseaux sont des fleuves, p. 45 et 46.

71 Ibidem, p. 38 et 39.

72 Ibid., p. 26.

73 Ibid., p. 26.

74 Konan, pl. 8, 11, 32.

75 Penn-baz : La hue du loup, pl. 4 ; kig ha farz : Des pas sur le sable, pl. 11a ; l’ankou : Ibidem, pl. 15a, et Il faut y croire pour le voir, pl. 29, 37 à 39, 41 (« l’ankou, la mort en Bretagne »), p. 57, 82 où il semble bien être le seul mot breton connu du scénariste.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jean-Christophe Cassard, « Le breton dans la BD franco-belge »La Bretagne Linguistique, 15 | 2010, 195-223.

Référence électronique

Jean-Christophe Cassard, « Le breton dans la BD franco-belge »La Bretagne Linguistique [En ligne], 15 | 2010, mis en ligne le 01 octobre 2023, consulté le 06 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/lbl/2338 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.2338

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Auteur

Jean-Christophe Cassard

Professeur d’histoire médiévale, CRBC, UBO/ueb

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Droits d’auteur

CC-BY-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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