Opacité sémantique et discontinuité de l’information archéologique
Résumés
En prenant l’exemple du cairn mégalithique de Barnenez, on peut montrer comment la référence à des modèles universels permet, non pas de traverser l’opacité sémantique (M. Éliade) de l’objet archéologique, mais de structurer notre ignorance. On voit ainsi comment nos systèmes de représentation puisent dans un faisceau de possibilités pour élaborer, autour réalité archéologique muette, un système symbolique bien déterminé, et parfaitement explicite.
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1Commentant les réticences d’André Leroi-Gourhan à interpréter certains vestiges préhistoriques comme témoins de pratiques religieuses, Mircea Eliade évoque l’opacité sémantique de l’objet archéologique. Il propose d’en transgresser les limites en extrapolant quelques comportements primitifs d’aujourd’hui et des témoignages de l’antiquité méditerranéenne.
2Dans le domaine des techniques comme dans celui du symbolisme, l’information qui nous est transmise par le vestige archéologique est discontinue. L’interprétation que nous pouvons en proposer, et la reconstitution de systèmes continus sont basées sur notre imagination, notre culture, une forme de logique qui nous est propre. L’appel aux données de l’anthropologie et de l’histoire ne fait que conforter les images du passé en harmonie avec ce que notre civilisation dans son ensemble en attend.
3Essentiellement descriptive, l’archéologie préhistorique naturaliste a évité ces problèmes en cantonnant les contextes symboliques et sociologiques des faits archéologiques à des interprétations secondaires, anecdotiques, voire dérisoires, et en s’attachant à la recherche d’une continuité chronologique unissant des éléments disparates.
4En prenant l’exemple du cairn mégalithique de Barnenez on peut montrer comment la référence à des modèles universels permet, non pas de traverser l’opacité sémantique, mais de structurer notre ignorance. On voit ainsi comment nos systèmes de représentation puisent dans un faisceau de possibilités pour élaborer, autour d’une réalité archéologique muette, un système symbolique bien déterminé, et parfaitement explicite.
Pour citer cet article
Référence papier
Pierre Gouletquer, « Opacité sémantique et discontinuité de l’information archéologique », La Bretagne Linguistique, 6 | 1990, 253-254.
Référence électronique
Pierre Gouletquer, « Opacité sémantique et discontinuité de l’information archéologique », La Bretagne Linguistique [En ligne], 6 | 1990, mis en ligne le 05 janvier 2022, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/lbl/7755 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lbl.7755
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