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Revue thématique

Écrire le féminisme et l’écologie en Chine actuelle : la terre natale comme source d’engagement chez l’autrice Sheng Keyi

Axelle Mariavale

Résumés

Cet article s’interroge sur le processus de création de l’écrivaine chinoise Sheng Keyi en s’appuyant sur des entretiens, préfaces et extraits de ses romans Zigong 子宫 (Utérus, 2019) et Huaixiang shu 怀乡书 (Nostalgie du pays natal, 2018). Cette étude explorera l’influence de son processus d’écriture dans son rejet, puis, son identification au terme d’« autrice » (nüzuojia 女作家). Dans un contexte chinois marqué par une certaine méfiance vis-à-vis des revendications féministes, Sheng Keyi parvient à naturaliser des propos féministes par l’intérêt porté aux conséquences des politiques d’État sur les histoires personnelles de femmes chinoises. Son attachement à sa terre natale émergera à la fois comme source de sa création tout autant qu’à l’origine de l’engagement féministe et écologiste qui transparaît dans ces romans.

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Texte intégral

Introduction

1Autrice de la « trilogie de l’utérus » (« Zigong sanbuqu » 子宫三部曲), Sheng Keyi 盛可以 (1973-) porte dans ses romans des récits de femmes chinoises dénonciateurs d’un système oppressif et inspirés par sa propre expérience de femme issue de la ruralité. Malgré ces thématiques jugées politiquement « sensibles », elle s’évertue à publier ses textes en Chine malgré la censure institutionnalisée de la littérature notamment vis-à-vis des engagements féministes. L’expérience de l’autrice Sheng Keyi nous permet de porter un regard particulier car celle-ci n’hésite désormais plus à se revendiquer féministe et à dénoncer les conséquences de la censure éditoriale, et de l’auto-censure inconsciente qui en découle. Cette réflexion nous invitera à réfléchir à la terminologie même : que désigne-t-on par le terme « femme écrivaine » (nüzuojia 女作家) en Chine aujourd’hui, et pourquoi constitue-t-il encore une étiquette rejetée par une majorité d’autrices ? Quel est le lien entre convictions, politique ou personnelle, et le processus d’écriture ?

  • 1 Vy Cao, Compte-rendu du workshop international “Femmes chinoises, femmes plurielles”, en présence d (...)

2À l’aide des témoignages de Sheng Keyi recueillie lors de sa venue à l’université d’Aix-Marseille en avril 2024 à l’occasion du workshop « Femmes chinoises, femmes plurielles : regards croisés sur la condition féminine en Chine »1, d’entretiens donnés précédemment ainsi que ses propres préfaces et d’extraits de ses romans, cet article visera à étudier comment l’écrivaine conçoit son rapport à la création littéraire et à l’engagement féministe qui est le sien dans le contexte éditorial et politique de la Chine actuelle.

Présentation de l’autrice

3Sheng Keyi a grandi à Lanxi 兰溪, un petit village reculé de la province du Hunan, avec un accès à la littérature très restreint. Il s’agit d’un élément central pour comprendre son œuvre qui regorge d’éléments biographiques. Au début des années 1990, elle décide d’émigrer à Shenzhen, puis à Pékin, dans l’espoir d’y trouver une vie meilleure qu’à la campagne. Après avoir occupé plusieurs emplois, notamment celui de journaliste ou de rédactrice dans une maison d’édition, elle décide de se consacrer à l’écriture dès 2002.

4Son expérience de la ville va servir de sujet principal à son premier roman « Beimei » 北妹 publié en 2004. Ces « filles du nord » désignent toutes ces femmes qui, comme elle, ont émigré des campagnes aux villes lors du boom économique au début des années 1990. Ce roman traite du grand bouleversement social qui en résulte, par exemple la lutte pour trouver des emplois et la précarité, en se basant sur l’expérience des femmes. La protagoniste féminine Qian Xiaohong va trouver du réconfort dans les liens étroits qu'elle noue avec les autres migrantes qui vont rapidement apprendre à compter les unes sur les autres et profiter de la vie malgré les épreuves qu’elles traversent.

  • 2 Wang Chunlin 王春林, « Sheng Keyi changpian Xirang: zigong de zhanzheng, renxing de xiaoyan » 盛可以长篇《息壤 (...)

5Depuis le début de sa production littéraire, Sheng Keyi place les destins de femmes au cœur de ses romans. Cette tendance continue jusqu’à ses écrits les plus récents avec ce qu’elle désigne comme la « trilogie de l’utérus » (« Zigong sanbuqu » 子宫三部曲) composée des romans Jinhui 锦灰 (2018), Zigong 子宫 (2019), et Nüyong shouji 女佣手记 (2020)2. Ces trois romans, très différents en termes de genre littéraire, avancent un propos concernant les conditions de vie des femmes.

6Encensés par la critique à l’étranger, ses romans ont été traduits dans de nombreuses langues à travers le monde. Elle a déjà trouvé sa place dans les librairies françaises grâce aux traductions d’Un Paradis en 2018, récit d’une jeune Shanghaïenne, simple d'esprit, qui décrit de l'intérieur la vie de femmes enfermées dans une clinique illégale pour mères porteuses. En 2021, Le goût sucré des pastèques volées dévoile aux lecteurs français une autre facette de l’autrice qui se remémore son enfance dans un village pauvre et reculé du Hunan, constatant avec nostalgie et regret l’impact de la modernisation sur les modes de vie ruraux.

Le processus d’écriture comme prise de conscience de son engagement féministe

7Les questions de la « libération de la femme » (funü jiefang妇女解放), de « l’égalité hommes-femmes » (nannü pingdeng 男女平等) puis du « féminisme » (nüquan zhuyi女权主义) se reflètent dans les écrits de femmes chinoises dont beaucoup placent au centre de leurs récits la condition féminine dans leurs époques respectives. Pourtant, il demeure toujours assez rare, encore au XXIe siècle, de voir une autrice chinoise se revendiquer ouvertement féministe. À l’inverse, nombre d’autrices qui concentrent leurs récits sur l’expérience des femmes et contribuent à une prise de conscience, s’opposent plus ou moins véhément au fait d’être qualifiée d’« autrice » ou plus littéralement en chinois, de « femme-écrivain » (nüzuojia). Le terme de « femme-écrivain » est ainsi mis en opposition au terme d’« écrivain » (zuojia 作家), perçu un neutre non-genré dans ce débat.

  • 3 Hesha Luan, « La traduction de la terminologie féministe en Chine : une rétrospective du féminisme (...)

8Le rejet de cette appellation catalyse une certaine forme de méfiance vis-à-vis du mouvement féministe, ou du moins, de son identification à celui-ci. Ainsi, le simple fait d’apposer le caractère « femme » devant ceux d’« écrivain », ne semble pas seulement indiquer qu’il s’agit d’une femme à l’origine d’une œuvre, mais sous-entend plus largement une certaine affiliation au mouvement féministe. Cela peut être expliqué par la proximité des termes : le mot nüxing 女性 désignant le sexe ou le genre féminin, est le terme désormais répandu pour construire le néologisme « fémin-isme » (nüxing zhuyi 女性主义). L’effacement du néologisme « nüquan zhuyi » 女权主义, construit avec le terme « quan » 权 signifiant « droits », souvent jugé trop radical et contestataire, résulte en une proximité en les termes « féminin » et « féministe », si bien que l’apposition du terme « femme » sonne comme une revendication féministe3.

9Questionnée sur cette qualification d’« autrice » (nüzuojia), Sheng Keyi apporte la réponse suivante :

  • 4 « 七八年之前,如果我遇到别人问这个问题,我会比较想跟翟永明一样,我会很反感,而且呢,我也不会承认我是女性主义者。但是我近五六年大概,我的观念承受了很大的变化,也就是说 从我开始写子宫之后,我忽然意 (...)

Il y a sept ou huit ans, si quelqu’un m’avait posé cette question, j’aurais plutôt répondu comme Zhai Yongming. Je m’en serais offusquée et je n’aurais pas reconnu être féministe. Mais au cours des cinq ou six dernières années, mes idées ont beaucoup changé. Surtout depuis que j'ai commencé à écrire Zigong (Utérus, 2019), j’en ai soudainement pris conscience. Pourquoi est-ce que je ne suis pas assez courageuse pour admettre que je suis féministe ? Pourquoi ne pas l’admettre ? Je suis une femme et j’ai vu tant de femmes souffrir de tant de malheurs. Dans mon destin personnel, dans ma propre vie, j’ai également rencontré de nombreux malheurs. Pourquoi ne pourrais-je pas me concentrer sur un seul genre ? (…) Donc je pense qu'il y a eu un grand changement dans ma façon de penser. Je me soucie de moins en moins des titres que les autres me donnent4. (Sheng, Keyi. Workshop « Femmes chinoises, femmes plurielles ». Traduit par Pan Lu, Aix-Marseille Université, 25 avril 2024)

  • 5 « 对女性的关注是从我开始写作就呈现的,几乎是天然的,甚至不是我选择了女性这样的主题,而是她们自动跳到我的笔下,根本用不着去寻找。 » (Notre traduction)

10Il est intéressant de noter que Sheng Keyi s’est d’abord aligné, de manière presque inconsciente, au rejet du terme d’ « autrice ». Puis, elle évoque une prise de conscience soudaine qui l’a amenée à reconsidérer sa position. Comme elle le souligne, cette prise de conscience émerge lors de l’écriture du roman Zigong (« Utérus »). Le processus d’écriture l’amène ainsi à un questionnement plus large sur sa vision du féminisme. Depuis le début de son œuvre, son expérience de femmes nourrit sa création, et c’est lorsqu’elle se rend compte que les destins de femmes sont au cœur de son processus créatif, qu’elle finit par s’identifier au terme « féministe ». Ainsi, Sheng Keyi n’a pas écrit d’abord dans un but féministe, ce qu’elle exprime lors d’un autre entretien : « Mon intérêt pour les femmes est présent depuis que j’ai commencé à écrire, presque naturellement. Ce n’est même pas que j’ai choisi le sujet des femmes, mais qu’elles ont automatiquement surgi dans mon écriture sans que j’aie à les chercher5. » (Fu Xiaoping 2022). C’est en plein cœur de sa création littéraire, plus précisément en écrivant Zigong, qu’elle arrive à se revendiquer « autrice », et « féministe », son processus d’écriture vient ainsi nourrir son engagement.

  • 6 “Women poets probe the complexity and ambiguity of gendered selves through the writing of the femal (...)

11Le rejet de ce terme remonte historiquement aux années 1990 en Chine. Après la période d’ouverture caractéristique des années 1980 et l’arrivée massive de traductions des canons du féminisme euro-américain, le féminisme s’implante difficilement en Chine. Il est longtemps perçu comme une idéologie occidentale, liée aux maux du capitalisme, dont la Chine serait exempte. Même à partir des années 1980 où la création des femmes chinoises s’emparent des questions de genre, la qualification de « féministe » paraît menaçante. La poétesse Zhai Yongming 翟永明, mentionnée par Sheng Keyi, dont le recueil de poèmes « Nüren » 女人 (« Femmes », 1984) initie une lignée de « femmes poètes qui explorent la complexité et l'ambiguïté des identités genrées à travers l'écriture du corps féminin », refuse pourtant le terme « féministe » jugé trop militant, ainsi que par peur du manque de reconnaissance que cela pourrait causer à leur travail6. La simple attribution à une femme de leur production poétique résulterait, à leurs yeux, en une dévalorisation de celle-ci.

  • 7 Hui Wu, « Post-Mao Chinese Literary Women’s Rhetoric Revisited: A Case for an Enlightened Feminist (...)

12C’est également la position de la romancière Wang Anyi 王安忆, prolifique dans ses œuvres sur la condition féminine chinoise, mais qui refuse tout identification au féminisme qu’elle juge trop occidental, et souligne le manque de pertinence de son application à un contexte chinois7. Elle souligne ici un point pertinent, c’est-à-dire la nécessité pour les idées féministes de prendre en compte des contextes socio-culturels spécifiques pour ne pas calquer un cadre théorique occidental sur des sociétés qui ont déjà une histoire du genre. Au-delà de l’acceptation de ce terme par Sheng Keyi, comment le féminisme s’intègre dans sa création ? Comment parvient-elle à naturaliser le féminisme ?

13Dans sa préface intitulée « Pourquoi j’ai écrit ce livre » (« Wo weishenme xie zhe ben shu » 我为什么写这本书) à son roman Zigong (Utérus), s’exprime sur son rapport au genre de femme :

  • 8 « 我从小对自己的性别有深深的恐惧。小时候看阉鸡鸡一声不吭 (…) 以为给女人结扎也这样简单。后来发现不是。见过结扎完的妇女,被两轮板车拖回来,花棉被从头捂到脚;见过不想结扎的妇女如何挣扎,哭叫。 (...)

Mon sexe m’inspire une peur profonde depuis mon enfance. Quand j’étais petite, j’observais les poulets se faire castrer. Ils ne faisaient pas de bruit. (…) Je pensais que c’était aussi simple de stériliser une femme. Plus tard, il s’est avéré que ce n’était pas le cas. J'ai vu des femmes qui avaient subi une stérilisation être ramenées sur des charrettes à deux roues, couvertes de la tête aux pieds de couvertures fleuries. J’ai vu des femmes qui ne voulaient pas être stérilisées se débattre et pleurer. « Ligature des trompes », « pose de stérilet », « avortement », ces mots sont comme des oiseaux noirs qui tournent dans le ciel et épouvante le cœur des gens. En regardant les femmes marcher ou travailler dans le village, j’imaginais les cicatrices sur leur ventre et les anneaux d’acier dans leur corps (Zigong, 2019, p.4-5) 8.

  • 9 Liu Anqi 刘安琪, « Lun Sheng Keyi “Xirang” de shengyu shuxie yu kongjian de qushi » 论盛可以《息壤》的生育书写与空间叙事 (...)
  • 10 Ma Bing 马兵, « Zigong de “zhengzhixue” yu guixun de fanzhi——Sheng Keyi “Xirang” lunzha » 子宫的“政治学”与规训 (...)

14Zigong est un récit décrivant l’impact des droits reproductifs sur la vie des femmes, à la ville et à la campagne, à travers trois générations de femmes, des années 1960 à nos jours. Les entraves à l’autonomie corporelle, qu’elles soient régulées politiquement ou imposés par les traditions familiales, sont au centre du récit et coordonnent l’intrigue. En Chine, cette « écriture du corps » (shenti xiezuo 身体写作) s’inscrit dans une histoire de la littérature féminine. Dans les années 1990, l’écriture du corps vient exprimer l’individualité, un refus des normes, une expression du désir et de la sexualité, mais peu de textes abordent alors les droits reproductifs9. Sheng Keyi met en lumière dans Zigong l’absence d’autonomie corporelle qui résulte en une impossibilité pour les femmes chinoises de contrôler leur destin. Au fil du roman, la formation du concept de « soi » par l’autonomie corporelle s’accompagne d’une forme d’auto-narration des protagonistes par le biais de monologue et de dialogues sans signe de ponctuation10.

15 Comme elle l’explique dans sa préface, Sheng Keyi commence à écrire Zigong lors d’un séjour prolongé dans son village natal, après avoir appris le décès de sa voisine de plus de quatre-vingts ans, qui a eu plus de sept enfants. Au-delà de transcrire des histoires de femmes inspirées par son expérience personnelle, l’autrice mêle histoires personnelles et histoire politique. Dans Zigong, la « grande » histoire s’entremêle avec la petite. Par ce processus, elle permet de rendre compte d’à quel point le personnel est politique, tout en faisant émerger une réflexion féministe du contexte socio-culturel propre à la Chine par son attachement aux particularismes des femmes chinoises, par exemple la forte dichotomie entre condition féminine à la ville et à la campagne, et à l’impact des politiques publiques menées telles que la politique de l’enfant unique, et au poids des traditions imagées par le contrôle de la belle-mère sur le corps de sa bru. Elle parvient ainsi à naturaliser le féminisme en le faisant émerger des histoires personnelles et politiques de la Chine du XXe nos jours.

  • 11 « 我坚信文学语言有翅膀,我喜欢写熟悉的人,关心他们的生活。我的写作从来不刻意舍近求远,避开当下的生活,我关心历史,更关注此刻的亲眼所见。 » (Notre traduction)

16 Cette approche historico-culturelle lui permet d’ancrer son propos féministe dans le contexte chinois. Elle témoigne de cette approche : « Je crois fermement que le langage littéraire a des ailes. J'aime écrire sur des personnes qui me sont familières et je m'intéresse à leur vie. Mon écriture ne cherche jamais délibérément à s'éloigner du présent. Je m'intéresse à l'histoire et je prête davantage attention à ce que je vois de mes propres yeux11 » (Zhang Yitong 2021). Ainsi, Sheng Keyi se place comme un témoin des conditions de vie des femmes d’où émergent, presque naturellement, des questionnements féministes, à l’instar de sa prise de conscience lors de l’écriture de ce roman. Elle parvient à localiser le féminisme dans le contexte chinois, en le faisant émerger comme une nécessité qui se dégage des récits douloureux de ses protagonistes.

  • 12 Le titre « Xirang » 息壤 choisi pour l’édition chinoise est une allusion à une terre fertile.

17 Cette manière de mettre en lumière des problématiques féministes à travers sa narration et les thématiques abordées ne constitue pas moins qu’une prise de partie très engagée, notamment contre les politiques d’État qui sont pointées du doigt comme étant, en partie, responsables de la souffrance des femmes. Zigong n’échappera ainsi pas à la censure éditoriale et forcera l’autrice à le faire publier d’abord à Taiwan. Une publication en Chine sera finalement acceptée sous peu, moyennant un changement de titre et de couverture12.

Confrontations et contournements de la censure éditoriale

  • 13 Sheng Keyi 盛可以, « Zhongguo zhengfu yiran kongzhizhe nüxing de shenti » 中国政府依然控制着女性的身体 (Le Gouvernem (...)

18Sheng Keyi a fait les frais du contrôle éditorial à plusieurs reprises. En 2015, lors de la troisième réédition de son premier roman Bei Mei, originellement publié en 2004, les éditeurs ont exigé des coupes dans le texte, ce que Sheng Keyi n’a pas manqué de dénoncer sur ses réseaux sociaux13. Toujours interdit de publication, son sixième roman Siwang fuge 死亡赋格 (« Fugue de Mort », 2013) décrit un monde dystopique aux allures de satire de l’idéologie communiste empreint d’eugénisme et du contrôle des corps des femmes qui sont avortées de force si on juge qu’elles auront des enfants à bas QI et dans lequel les crématoriums remplacent les maisons de retraite.

19D’autres de ses œuvres passent cependant sous le radar des censeurs, et sont publiés sans grande opposition idéologique. L’ouvrage Huaixiang shu est un recueil de nouvelles qui constituent autant d’anecdotes et de souvenirs d’enfance. Entrecoupé d’aquarelles, ce recueil semble à première vue assez enfantin. Mais, en se plongeant dans le texte, le lecteur réalisera qu’il n’en est pourtant pas moins engagé que les autres productions de Sheng Keyi.

  • 14 « 我想,童年记忆的发酵,本身就是一种文学过程,深入故乡,就像发现了一个地下酒窖,是值得长时间坐下来慢慢挖掘品味的。» (Notre traduction)

20 Pour cause, l’autrice définit sa ville natale comme le noyau même de sa création littéraire, et dit : « Je pense que la fermentation des souvenirs d'enfance est en soi un processus littéraire. Plonger dans sa ville natale, c'est comme découvrir une cave à vin souterraine. Cela vaut la peine de s'asseoir longtemps pour la creuser lentement et la goûter14 » (2019, p.3) Le Huaixiang shu s’inscrit donc dans le même processus créatif et réflexif que Zigong. On peut ainsi deviner que son engagement ne diffère pas entre les deux. Il partage aussi cette même base :

  • 15 « 故乡是我文学创作的源泉,是取之不尽的宝藏。故乡是文学的记忆之矿,如果贫穷无助也是一种肥料的话,我倒是得此滋养,注定要在困顿的底子上写字。故乡决定了我的情感基调,是今后永远无法改变和挣脱的。» ( (...)

Ma ville natale est la source de ma création littéraire et un trésor inépuisable. La ville natale est une mine de mémoire littéraire. Si la pauvreté et l’impuissance sont aussi une sorte d’engrais, alors j’en ai été nourri et je suis destiné à écrire sur la base des difficultés. Ma ville natale détermine ma tonalité émotionnelle, celle-ci est immuable et inéluctable15. (Zhang Yitong 2021).

21Fortement influencée par les conditions difficiles de son enfance, elle se place à nouveau en témoin des répercussions des décisions politiques sur des histoires individuelles. Dans le Huaixiang shu, elle atteste la destruction des modes de vie ruraux par les politiques d’urbanisation rapide et témoigne de la disparition des jeux que les enfants n’ont plus, des soirées en famille réunis autour d’une seule lampe avant l’électricité, de la tradition des conteurs… Son intérêt pour la condition féminine continuer néanmoins d’imprégner son processus créatif, comme dans la nouvelle n°45, intitulée « Mo suanzhe gaibian shenghuo » 谋算着改变生活 (« Songer à transformer sa vie »), où critique des politiques d’urbanisation s’articule avec celle des mesures coercives des droits reproductifs :

Ce que les paysans craignent le plus, ce sont les forces de l'ordre chargées de faire appliquer la loi. Ainsi, les politiques de planning familial ont été appliquées de manière drastique, avec ligature des trompes, avortements, accouchements provoqués et même démolition de maisons jusqu'à la dernière tuile. Mais cela n'a pas empêché les constructions de proliférer à la campagne, elles envahissent l'espace et bouchent l'horizon, au point qu'on ne sait plus où se poser pour observer le paysage de loin (Sheng, Duzan, Ji, Le Goût sucré, 95). 

22La mention de ces mesures coercitives nous permet de situer dans la période post-maoïste, soit pendant la politique d’ouverture menée par Deng Xiaoping au début des années 1980. Cela coïncide avec la période d’urbanisation massive à un moment où la Chine cherche à se moderniser. Critique des politiques d’État, elle témoigne ici de l’enchevêtrement des enjeux liés aux femmes et à l’environnement et démontre que l’urbanisation rapide qu’a connue la Chine rurale s’est faite aux frais des femmes, de l’environnement et des modes de vie ruraux.

23 La période maoïste est également abordée dans la nouvelle n°17 intitulée « Xiangxia de chuntian » 乡下的春天 (« Le printemps à la campagne ») où Sheng Keyi fait une référence à la « campagne des cent fleurs » lancée par Mao Zedong en 1957. Il s’agit d’une période où universitaires, artistes, scientifiques, sont sollicités pour faire publiquement l'expression de leurs critiques. La sphère politique fera alors l’objet de nombreuses critiques plus virulentes que ce qu’avaient pu prévoir les dirigeants. En réponse aux attaques dont il est la cible, le PCC décide dès 1957 de mettre un terme à cette courte ouverture de la liberté d’expression et d’infliger de sévères sanctions allant d’emprisonnements, de déportations à des exécutions.

Seul le printemps à la campagne tel que je l'ai connu autrefois, méritait d'être appelé ‘épanouissement des cent fleurs’. Dans les fossés et les ravins, au bord des lacs et sur les terres en friche, partout les arbres les plus divers et les fleurs sauvages semblaient sortir de leur sommeil sous le souffle du vent d'est pour continuer leur existence dans le bonheur et la joie (Sheng, Duzan, Ji, Le Goût sucré, 38). 

24Par l’image du printemps qui fait fleurir la campagne de son enfance, Sheng Keyi fait référence à ce mouvement qui a d’abord semblé marqué la prospérité de la liberté d’expression en Chine maoïste. C’est avec nostalgie qu’elle se rappelle la saveur des printemps de son enfance, qu’elle assimile, dans cette nouvelle, à cette courte période de l’histoire chinoise. Plus loin, elle file la métaphore pour réfléchir à la situation des femmes de son village :

Peut-être avaient-elles oublié ce qu'elles-mêmes avait pu nourrir comme chimère dans leur enfance, un tendre sentiment, peut-être, pour une fleur, un brin d'herbe. La rude vie de la campagne avait gommé leur finesse et leur sensibilité, et le travail éreintant leur avait fait perdre leur pouvoir d'imagination ; elles vivaient au jour le jour en subvenant aux besoins essentiels, comme ligotées par d'innombrables cordes invisibles. (…) Seules les fleurs sauvages, elles s'épanouissaient et dépérissaient avec les saisons, peu à peu dépouillés de leurs rêves et de leurs désirs (Sheng, Duzan, Ji, Le Goût sucré, 39-40). 

25Les idéaux, les rêves, l’imagination n’existent plus chez ses femmes, tout comme chez les intellectuels déchus de la campagne des cent fleurs. Par la métaphore des fleurs, on retrouve une critique acerbe du manque de liberté d’expression qui fait dépérir le pays, assimilée aux conditions de vie difficiles des femmes à la campagne.

26 Plus encore, la prose critique de Sheng Keyi ne s’attarde pas uniquement sur les faits historiques du XXe siècle, mais poursuit jusqu’à nos jours, comme on peut le constater dans la nouvelle n°31, « Bu gan » 不甘 (« Ne jamais se résigner »)

Il est étrange de voir les gens à la campagne d'un côté trimer comme des bêtes et de l'autre se réfugier dans une échappatoire fataliste. Les campagnards se rendent en ville, ils ont leurs bras. Et ils vendent leur charme. Mais c'est en laissant leurs enfants au village. Personne ne s'occupe de leur éducation et c'est bien dommage. Ces enfants sont influencés dès l'enfance par les idées simplistes de leurs parents : ils se laissent lentement gagner par leur fatalisme, vivre à leur tour avec le même esprit obtus et borné. (…) Sous l'effet du lavage de cerveau opéré par les journaux et les feuilletons télévisés, la campagne chinoise déborde d'une profonde gratitude envers l'État et le Parti. Après tout, la politique à l'égard des paysans est bien meilleure qu'avant. Les routes cimentées s'étendent désormais jusque devant chez eux et quand ils rendent visite à leurs proches, ils peuvent arriver en voiture directement à la porte de la pièce de réception. Mais chaque once de ciment supplémentaire renforce le sentiment d'étouffement. Dans une campagne bétonnée, comment respirer ? (Sheng, Duzan, Ji, Le Goût sucré, 66). 

27Les politiques de développement de la ruralité y sont ici décrites comme une tentative d’étouffement de potentielles contestations. L’urbanisation rapide génératrice d’un sentiment de reconnaissance des paysans envers l’État ne constitue aux yeux de Sheng Keyi qu’un cache-misère d’un enjeu bien plus important : le manque d’éducation causé, d’une part, par la migration économique inévitable qui nuit au tissu social, et d’autre part, par la propagande qui asphyxie le développement d’un esprit critique. L’autrice affiche ici tout son pessimisme quant à une prise de conscience de ces problématiques par les habitants de la ruralité et se montre critique d’une modernisation uniquement matérielle qui ne serait libératrice qu’en apparence.

28Dans ce recueil constitué de courtes nouvelles anecdotiques dont la présence d’aquarelles représentant des scènes de l’enfance dans un style presque simpliste renforce les allures enfantines de l’œuvre, Sheng Keyi semble contourner la censure par l’emploi de la nostalgie de l’enfance. Ses réminiscences de ses souvenirs d’enfance coexistent néanmoins dans le texte avec sa vision d’adulte, plus critique des enjeux qui touchent la ruralité. L’analyse de quelques nouvelles nous montre cependant que c’est du contraste entre son regard d’enfant et son regard d’adulte qu’émerge tout l’engagement politique contre les politiques d’État qui ont détruit les modes de vie de son village, tout autant qu’ils ont imposé une mainmise coercitive sur le corps des femmes dont l’autrice a été témoin. La terre natale, en tant que source de création, lui permet d’atteindre des réflexions engagées, la source de création apparaît ainsi être la source de son engagement.

Conclusion

29À l’appui d’entretiens, de préfaces de l’autrice et d’extraits de ses romans, cet article met en lumière la manière dont l’engagement féministe de Sheng Keyi a émergé de son processus créatif et de son expérience personnelle. Alors que de nombreuses autrices refusent de s’identifier aux termes d’« écrivaine » et de « féministe », souvent par peur de voir leur travail dévalorisé ou par une vision du féminisme comme d’un cadre théorique occidental qui manque d’application à la situation des femmes chinoises, Sheng Keyi a récemment pris position en faveur de l’emploi de ces qualificatifs suite à son processus d’écriture de son roman Zigong. Plus qu’une simple revendication à ces étiquettes, elle conçoit son rôle d’écrivaine comme témoin des enjeux sociétaux de la Chine actuelle—une position qui lui permet d’ancrer son engagement dans le contexte socio-culturel chinois et d’en faire émerger les nécessités de l’application du féminisme. Sheng Keyi n’écrit ainsi pas premièrement dans un but féministe, mais son intérêt sociologique et historique pour les conditions des femmes chinoises ancre culturellement son propos et met en lumière les enjeux féministes qui se nichent dans les histoires personnelles des femmes chinoises.

30Les thématiques qu’elle choisit d’aborder ont conduit à des refus de publication pour certains de ses ouvrages jugés trop « politiquement sensibles ». Alors qu’elle n’aura d’autres alternatives que de publier certains textes à Taiwan, une majorité de ses œuvres sont publiées en Chine sans grande opposition idéologique. Entre confrontations et tentatives d’évitement de la censure, ses textes regorgent de propos contestataires, même ceux qui n’en ont pas forcément l’air tel le Huaixiang shu. Lieu d’inspiration pour nombre de ses romans, sa terre natale est au cœur de sa création littéraire, tout autant que l’endroit où l’observation d’inégalités et d’injustices l’a menée à prendre la plume. L’engagement qui accompagne son regard critique pour la société chinoise actuelle est au cœur de son processus créatif, et ne peut en être dissocié si l’on souhaite comprendre pleinement les multiples dimensions critiques de la production littéraire de Sheng Keyi.

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Bibliographie

Fu Xiaoping 傅小平. « Sheng Keyi : Xiezuo shi ziwo jiefang zhi tu » 盛可以:写作是自我解放之途 (Sheng Keyi : L’écriture est un chemin vers l’auto-libération). Yecao, vol. 5, 2022, https://image.chinawriter.com.cn/n1/2022/1013/c405057-32544544.html.

Liu Anqi 刘安琪. « Lun Sheng Keyi Xirang de shengyu shuxie yu kongjian de qushi » 论盛可以《息壤》的生育书写与空间叙事 (Sur l’écriture de la fertilité et la narration spatiale de Sheng Keyi dans Xirang). Journal of Suzhou College of Education, vol. 38, no 6, 2021, p. 10‑15.

Luan, Hesha. « La traduction de la terminologie féministe en Chine : une rétrospective du féminisme chinois du xxe siècle ». Éclats. Revue des doctorantes et doctorants de l’École doctorale 592 LECLA, no 1, novembre 2021. preo.ube.fr, https://doi.org/10.58335/eclats.168.

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Notes

1 Vy Cao, Compte-rendu du workshop international “Femmes chinoises, femmes plurielles”, en présence de l’autrice Sheng Keyi 盛可以, https://genreirasia.hypotheses.org/84 , 29 novembre 2024, (consulté le 15 avril 2025).

2 Wang Chunlin 王春林, « Sheng Keyi changpian Xirang: zigong de zhanzheng, renxing de xiaoyan » 盛可以长篇《息壤》:子宫的战争,人性的硝烟 (Le roman Xirang de Sheng Keyi : La guerre de l’utérus, la fumée de la nature humaine), Shouhuo, 8 février 2019.

3 Hesha Luan, « La traduction de la terminologie féministe en Chine : une rétrospective du féminisme chinois du xxe siècle », Éclats. Revue des doctorantes et doctorants de l’École doctorale 592 LECLA, 15 novembre 2021, no 1.

4 « 七八年之前,如果我遇到别人问这个问题,我会比较想跟翟永明一样,我会很反感,而且呢,我也不会承认我是女性主义者。但是我近五六年大概,我的观念承受了很大的变化,也就是说 从我开始写子宫之后,我忽然意识到 我为什么不能很勇敢地去承认我是一个女性主义者?为社么不?我就是一位女性,我看到了这么多女性遭受那么多不幸,在我个人的命运,我自己的生命当中,我也有遭遇了很多的不幸。我为什么不能专注于这样的一个性别。(…) 所以我觉得我的思想有一个很大的转变。我也越来越不在意别人给我叫什么头衔。 » (Notre traduction)

5 « 对女性的关注是从我开始写作就呈现的,几乎是天然的,甚至不是我选择了女性这样的主题,而是她们自动跳到我的笔下,根本用不着去寻找。 » (Notre traduction)

6 “Women poets probe the complexity and ambiguity of gendered selves through the writing of the female body” Jeanne Hong Zhang, The Invention of a Discourse: Women’s Poetry from Contemporary China, Leiden, CNWS Publications, 2004, p. 12‑18.

7 Hui Wu, « Post-Mao Chinese Literary Women’s Rhetoric Revisited: A Case for an Enlightened Feminist Rhetorical Theory », College English, 2010, vol. 72, no 4, p. 406‑407.

8 « 我从小对自己的性别有深深的恐惧。小时候看阉鸡鸡一声不吭 (…) 以为给女人结扎也这样简单。后来发现不是。见过结扎完的妇女,被两轮板车拖回来,花棉被从头捂到脚;见过不想结扎的妇女如何挣扎,哭叫。结扎、上环、堕胎,这样的词汇像黑鸟般在天空低旋,让人心惊肉跳。看着村里行走或劳动的妇女,就会想像她们肚皮上的伤疤,身体里的钢圈。那时候我认定自己不会结婚,不生孩子,以为这样可以躲避与生育相关的额外痛苦。 » (Notre traduction)

9 Liu Anqi 刘安琪, « Lun Sheng Keyi “Xirang” de shengyu shuxie yu kongjian de qushi » 论盛可以《息壤》的生育书写与空间叙事 (Sur l’écriture de la fertilité et la narration spatiale de Sheng Keyi dans Xirang), Journal of Suzhou College of Education, 2021, vol. 38, no 6, p. 10‑15.

10 Ma Bing 马兵, « Zigong de “zhengzhixue” yu guixun de fanzhi——Sheng Keyi “Xirang” lunzha » 子宫的“政治学”与规训的反制——盛可以《息壤》论札 (Xirang de Sheng Keyi : la « politique » de l’utérus et la contre-attaque de la discipline), Zhongguo dangdai wenxue yanjiu, 2019, vol. 3, p. 121‑127.

11 « 我坚信文学语言有翅膀,我喜欢写熟悉的人,关心他们的生活。我的写作从来不刻意舍近求远,避开当下的生活,我关心历史,更关注此刻的亲眼所见。 » (Notre traduction)

12 Le titre « Xirang » 息壤 choisi pour l’édition chinoise est une allusion à une terre fertile.

13 Sheng Keyi 盛可以, « Zhongguo zhengfu yiran kongzhizhe nüxing de shenti » 中国政府依然控制着女性的身体 (Le Gouvernement chinois contrôle toujours le corps des femmes), New York Times, 11 nov. 2015.

14 « 我想,童年记忆的发酵,本身就是一种文学过程,深入故乡,就像发现了一个地下酒窖,是值得长时间坐下来慢慢挖掘品味的。» (Notre traduction)

15 « 故乡是我文学创作的源泉,是取之不尽的宝藏。故乡是文学的记忆之矿,如果贫穷无助也是一种肥料的话,我倒是得此滋养,注定要在困顿的底子上写字。故乡决定了我的情感基调,是今后永远无法改变和挣脱的。» (Notre traduction)

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Pour citer cet article

Référence électronique

Axelle Mariavale, « Écrire le féminisme et l’écologie en Chine actuelle : la terre natale comme source d’engagement chez l’autrice Sheng Keyi »Les chantiers de la création [En ligne], 18 | 2025, mis en ligne le 31 janvier 2026, consulté le 20 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/lcc/7270 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15rsu

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