• 1 En se référant à juste titre aux travaux de Ronald Burt. Burt Ronald S., Brokerage and Closure. An (...)

3Dès la troisième contribution cependant, la perspective rationaliste qui était commune aux deux premières contributions par l’articulation entre réputation et morale est revisitée. En analysant le traitement de la réputation dans l’œuvre de Hobbes, Barbara Carnevali établit un lien essentiel entre la question de la reconnaissance et celle du pouvoir. C’est même ce qui caractérise le genre humain : l’homme se distingue par son insatiabilité pour les biens matériels et immatériels, dans un jeu à somme nulle. La vision hobbésienne a irrigué nombre de travaux ultérieurs, de Bourdieu au paradigme de l’Homo economicus, qui ont en commun une représentation de l’individu guidé par le même intérêt vital (le conatus) et la même inclination à l’affirmation de soi. C’est la même idée d’une course à la réputation comme course à l’affirmation de soi qui sous-tend la contribution de Philippe Rochat à propos de l’émergence d’une conscience chez les enfants. En retraçant les origines et le développement de la honte chez l’enfant, Philippe Rochat place sur un même plan la question de la réputation et celle de l’identité. Il montre que c’est à l’âge de 7-8 ans, avec le développement de la sociabilité, que l’enfant se construit une réputation. La peur du rejet par les autres serait au fondement de la formation d’une réputation. Le rapport à l’autre apparaît comme constitutif de la réputation à plus d’un titre. C’est également le sens de la contribution de Nicholas Emler sur la réputation comme instrument social. En soulignant le rôle crucial et nécessaire du langage comme condition de circulation et de création de la réputation, Emler pose sur la table la question de l’influence de la taille et de la densité des réseaux sur les conditions de diffusion de la réputation1. La question de la réputation est inséparable de la celle de la diffusion de l’information, ce qui, en dépit de son caractère manipulable, lui confère une fonction de prévision et de contrôle social qui permet de rendre les actions humaines plus efficaces.

• 2 Karpik Lucien, L’économie des singularités, Paris, Gallimard, 2007.

5Ce besoin du jugement des autres pour la construction des réputations est un topos de la littérature en sociologie économique. C’est précisément l’angle opté par les trois contributions suivantes. Lucien Karpik, dans la droite lignée de son Économie des singularités2, distingue deux logiques marchandes de la réputation attachées à deux catégories de produits : les produits standards et les produits singuliers. Loin de se cantonner à une logique uniforme, la réputation revêt différents mécanismes en fonction du type de produit auquel elle s’applique. Pour les produits standards, profit et réputation sont corrélés alors que pour les produits singuliers, c’est le degré d’incertitude qui détermine le degré de confiance.

• 3 Fine Gary Alan, Sticky Reputations: The Politics of Memory in Midcentury America, London, Routledge (...)

7Dans un article analysant l’intense compétition pour la visibilité sur le Web, Dominique Cardon aborde la question de la mesure de la réputation. À la différence des médias traditionnels qui mesurent la réputation d’un programme par rapport à son audience, le Web se caractérise par ses mesures originales de la réputation. Cardon identifie deux mesures de la réputation. La première, issue du PageRank de Google, fidèle aux idéaux des pionniers du Web, mesure la réputation d’une page par rapport au nombre de liens hypertextes que lui adressent les autres documents du Web. Il s’agit de prélever les liens internes au texte en soustrayant le contenu à la personnalité de l’auteur. Cependant, avec le développement des réseaux sociaux, une autre mesure de la réputation émerge. Avec le EdgeRank de Twitter et Facebook, la réputation est mesurée comme l’effet des stratégies de promotion qu’un site ou une personne a déployées pour susciter l’attention de son environnement numérique. Ce qui oppose ces deux conceptions de la réputation est que, dans le premier cas, la réputation est considérée comme le résultat non intentionnel d’une évaluation de la qualité documentaire d’une page, alors que dans le second, la réputation est la conséquence recherchée d’une action stratégique du producteur d’informations pour recevoir l’approbation. Ce passage du Web des documents au Web des personnes accorde une place toute particulière au travail d’ego sur sa propre réputation. Enfin, Jean-Pierre Cavaillé, en étudiant la réputation du musicien Dassoucy au xvii^e siècle, nous rappelle à quel point la réputation peut être « collante »3. Dassoucy aurait été victime de rumeurs infondées à propos de ses mœurs légères. À l’origine de ces rumeurs, on trouve Chapelle et Bachaumont, deux auteurs « réputés » qui rédigèrent un récit viatique défavorable à Dassoucy. La construction de la réputation de Dassoucy comme libertin sodomite est indissociable de la question de la circulation de l’imprimé au sein des milieux littéraires et mondains du xvii^e siècle. Mais loin de se cantonner à subir sa réputation, Dassoucy entreprit de contrecarrer ses détracteurs en publiant ses propres « aventures », mêlant prose et dérision. C’est par la littérature que Dassoucy a pu se saisir d’une possibilité de réélaborer sa propre réputation.

• 4 Voir, entre autres, les travaux de Charles Fombrun : Fombrun Charles J., Reputation: Realizing Valu (...)

8Nous ne pouvons que louer ce numéro consacré à la réputation, notamment parce qu’il offre une excellente introduction au concept, en français. En revanche, on peut regretter son manque de dialogue avec la littérature anglophone. Les Reputation Studies sont un champ institutionnalisé de l’autre côté de nos frontières hexagonales4. De même, si l’on comprend très bien que la réputation puisse se mesurer socialement, en revanche, on aurait sans doute apprécié de plus amples développements sur la façon de mesurer cette réputation (par l’analyse de réseaux, par exemple). Mais tout cela dépasse sans doute les objectifs de ce numéro qui a réussi avec brio à désenchanter la réputation.