1Cet ouvrage est le fruit d’un travail collectif associant des enseignants-chercheurs francophones (principalement québécois et français). Il porte sur l’interdisciplinarité, que Claude Thomasset et René Laperrière qualifient tantôt de philosophie, de manière de vivre sa vie et son travail, d’horizon intellectuel, personnel, professionnel, institutionnel et collectif. Les auteurs de ce livre proviennent de champs d’études disciplinaires variés : les sciences de l’éducation, l’art, la sociologie, le droit, la linguistique, l’anthropologie, la philosophie, mais aussi des sciences dures (épidémiologie, mathématiques…) et des sciences appliquées (communication, sciences physiques et sportives…). L’adoption de la démarche interdisciplinaire naît du constat que le cadre disciplinaire ne permet pas de répondre à certaines questions scientifiques en situant le travail au sein d’une seule discipline. Cette démarche interdisciplinaire invite le lecteur à interroger la construction du champ scientifique en fonction des disciplines. Se faisant l’avocate d’un dialogue créatif et innovateur dans un espace interstitiel, l’interdisciplinarité incite le chercheur à s’engager tout en conservant une démarche scientifique. L’ouvrage se présente principalement sous la forme d’un voyage à travers les expériences des différents contributeurs, qui livrent leur cheminement intellectuel mais aussi leur cheminement scientifique. Ils expliquent au lecteur comment la perspective interdisciplinaire s’est imposée à eux, non pas comme une évidence, mais comme un parcours dans le cadre d’une recherche personnelle et professionnelle.

3Si ce livre est un parcours au cœur de l’interdisciplinarité et de l’interculturalité, il l’est aussi au travers d’une sémantique et de méthodes variées, théorisées par Finn Makela, Pierre Parlebas, Catherine Garnier et Isabelle Mahy, mais surtout au travers d’histoires de vie. Ces dernières sont un support de représentation des propos parfois complexes avancés par les auteurs. Penser les liens entre les disciplines pour s’en émanciper, c’est prendre conscience des cultures disciplinaires et d’un potentiel d’interculturalité. L’ouvrage est organisé en trois parties : la première se propose d’explorer ce qu’est l’interdisciplinarité au travers de la métaphore de l’interculturalité, la deuxième s’intéresse à l’interdisciplinarité comme désir de liberté et la dernière partie porte sur l’interdisciplinarité comme quête de soi par la découverte de l’Autre.

4L’interculturalité dont il est question ici vise à créer un nouvel espace de construction d’un objet de recherche à partir de et entre les cultures des disciplines scientifiques. L’interdisciplinarité semble être assimilée à l’interculturalité en ce qu’elle est une démarche entre ces différentes cultures disciplinaires. La démarche interdisciplinaire est présentée à travers deux dimensions. La première est l’image positive dont bénéficie l’interdisciplinarité, qui renvoie à l’émancipation du chercheur (et donc des recherches qu’il produit) par rapport aux disciplines qu’il mobilise, à la profondeur de l’horizon interdisciplinaire fixé par le chercheur, à un dialogue entre les cultures scientifiques, à un voyage dont la destination n’est pas entièrement connue par le chercheur au départ de son aventure scientifique. La deuxième dimension peut être représentée au travers de la métaphore d’un chemin parsemé d’embûches d’ordres divers : des questionnements personnels, des remparts disciplinaires, évoqués par Finn Makela, et des barrières institutionnelles. Ces deux dimensions traversent les quatorze articles qui composent l’ouvrage.

8Pour Guy Rocher, l’interdisciplinarité nait également d’un positionnement dans un monde globalisé, et elle cherche à franchir les distances. Les auteurs de l’ouvrage estiment qu’il y a urgence à réconcilier la pensée réflexive et l’acte engagé ; ainsi, Jacques Dufresne voit dans l’interdisciplinarité un acte de conviction. Il s’agit de lutter contre la dichotomie entre le savant et le politique. L’ensemble des auteurs se positionnent contre l’hyperspécialisation disciplinaire, et donc contre une forme de standardisation et de hiérarchisation de la communauté scientifique (sujet abordé particulièrement dans le chapitre 13, par Antigone Mouchtouris). Ce positionnement impose un décentrement disciplinaire et donc une ouverture vers – de nouvelles formes de l’altérité qui permettent l’évolution, selon Frédéric Darbellay, et le partage d’un cheminement intellectuel, pour Christoph Eberhard. Ainsi, il s’agit de prendre conscience de sa propre culture, de la complexité de l’objet à étudier, mais également des enjeux d’interculturalité qu’il contient, pour arriver à proposer un modèle d’explication universel, c’est-à-dire qui dépasse les particularismes. Il semble essentiel que le chercheur interdisciplinaire prenne conscience de son positionnement au monde, décrit précédemment, pour assumer les responsabilités qui en découlent, c’est-à-dire les difficultés à construire le savoir et à le partager. Pour Isabelle Mahy, le chercheur se fait médiateur, en se positionnant comme défendeur du bien commun, dans le but de créer davantage de solidarité. Guy Bourgeault, dont les travaux portent sur l’éthique, transpose la modélisation de l’altérité dans le champ des rapports interdisciplinaires. Dans la conclusion de son article, qui traite de l’intérêt de la démarche interdisciplinaire pour étudier un monde globalisé, il souligne la vision globale de l’interdisciplinarité qui permettrait d’éviter le morcellement des visions du monde. Il s’agirait de dépasser ces bornes en valorisant l’unité du réel. Guy Bourgeault décrit en quoi cette démarche est dynamique et permet de mieux saisir la construction du monde. Pour finir, il s’interroge sur les limites de la critique sur la démarche interdisciplinaire : les sciences se veulent être universelles, pourtant certaines d’entre elles ont été davantage développées en Occident, ce qui a nécessairement influencé leur évolution. Qu’en serait-il alors si la démarche interdisciplinaire actuelle était développée en Afrique ? En écho à ce questionnement, Daniel Meier présente le voyage entre les disciplines à la fois comme un acte de conviction, comme une manière de vivre et comme une philosophie humaniste et universaliste.

10Le livre est cependant à conseiller à toutes les personnes qui sont intéressées par la démarche interdisciplinaire, pour son caractère stimulant qui invite le lecteur à surmonter ses peurs éventuelles à s’engager lui-même dans cette démarche en développement, encore minoritaire dans le champ scientifique. La lecture des témoignages donne l’impression qu’il est nécessaire d’avoir un parcours scientifique et personnel non linéaire pour pouvoir être capable (un jour, en fin de carrière ?) de produire une recherche interdisciplinaire. Le cheminement personnel et intellectuel accompli par ces chercheurs, commencé à partir du lycée, poursuivi durant leurs études universitaires et prolongé encore tout au long de leur carrière de chercheur, a fait d’eux des battants et des aventuriers. Mais il n’est pas fait mention de personnes ayant « échoué » dans cette aventure, qui n’ont pas persévéré et qui sont sorties définitivement du système universitaire. Pourtant, cet ouvrage se présente paradoxalement comme une invitation à dessiner ses propres horizons (personnels et surtout scientifiques) : tout le monde en est-il capable ? Un apprentissage est-il nécessaire ? Telles sont les questions, personnelles mais aussi institutionnelles et disciplinaires, que chacun est invité à se poser.