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Le sourire de Prométhée

Le sourire de Prométhée

L'homme et la nature au Moyen Âge
Fabrice Mouthon, Le sourire de Prométhée. L'homme et la nature au Moyen Âge, Paris, La Découverte, 2017, 317 p., ISBN : 9782707190970.
Notice publiée le 09 mai 2017

Présentation de l'éditeur

Pour qui s’intéresse à la société médiévale, la question écologique peut sembler secondaire au regard du rapport à Dieu, des formes de domination ou de l’organisation politique. Les sciences paléo-environnementales, l’archéologie moderne et les textes de l’époque suggèrent pourtant que leurs rapports à la nature sont bien l’une des grandes questions que se posent les hommes du Moyen Âge.

Remettant en cause le cliché d’une période de stagnation, livrée aux calamités naturelles, l’auteur montre que ces rapports n’ont cessé d’évoluer. L’évêque mérovingien, le serf d’un domaine carolingien, l’hôte d’un village neuf du XIIe siècle, le théologien du XIIIesiècle, ou le maître de forge du XVe siècle ne partagent ni la même vision ni les mêmes attentes vis-à-vis de la nature. Après l’an mille cependant, la croissance démographique, l’amélioration des moyens techniques et la redécouverte de la science grecque ont peu à peu fait basculer l’Occident dans un nouveau paradigme. La maîtrise du monde sensible devient un but collectif légitime et réalisable. La nature est alors fortement mise à contribution. Ainsi, si l’ouvrage couvre le millénaire médiéval, le cœur de l’enquête reste le grand développement des XIe, XIIe et XIIIe siècles, moment crucial de l’« invention de la nature », gardienne de la Création et de ses lois, et d’une prise de conscience écologique qui n’en a pas encore le nom.

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Auteur

Fabrice Mouthon

Fabrice Mouthon, maître de conférences en histoire du Moyen Âge à l’université de Savoie, travaille en étroite collaboration avec des archéologues et des scientifiques, une approche transdisciplinaire qui enrichit ses recherches.

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