2Après un premier chapitre présentant brièvement la chimie industrielle, sa technique, son économie, sa démographie, la diversité des branches qui la composent ainsi que la multiplicité des pratiques et stratégies de prévention des RIM, le second chapitre apporte une première description des « usines de chimie de spécialité » (p. 25). Celle-ci se divise en trois parties : l’usine est fermée (bien qu’ouverte sur le plan économique, elle est spatialement fermée au vu des matières et procédés propres à son installation) ; l’usine est impressionnante (ces installations comportent nombre de tuyaux, de vannes… le tout segmenté en plusieurs services dont très peu d’acteurs comprennent l’intégralité du système technique) ; l’usine est segmentée (comme dit précédemment, l’usine se segmente en plusieurs zones avec au centre le stockage, le dépotage où sont déchargées les matières, la production, le laboratoire et en périphérie les zones administratives et les zones de stockage et de dépotage annexes).

3Sociologiser la prévention des risques implique de replacer les organisations au centre de l’analyse. Ainsi, les auteurs montrent, à travers le troisième chapitre, que les modes de management influent largement sur la qualité des interactions, ce qui a de facto des « conséquences en matière de sécurité industrielle » (p. 47). Ce travail managérial est effectué par deux groupes d’acteurs : les directeurs de site et les responsables de service. Revenant sur les trajectoires et les contextes présents dans lesquels se trouvent ces acteurs, les auteurs se réfèrent aux idéaux types Wébériens de la domination légitime pour déshomogénéiser le groupe des managers et exposer la pluralité de leurs modes d’action. Au sein de l’organisation, la présence d’un manager à l’autorité rationnelle légale (domination reposant sur un système de règles reconnues comme légitimes) conditionne des modalités d’interaction et de circulations des informations différentes d’un manager incarnant une autorité traditionnelle (domination reposant sur la légitimité des coutumes et traditions partagées), avec tout ce que cela implique dans la gestion collective des risques.

4Le chapitre 4, qui concerne le travail au contact des matières, notamment celui des opérateurs, reprend la même structure que le précédent. En effet, c’est en premier lieu le travail en lui-même qui est questionné. Pour les opérateurs, on trouve principalement deux types d’activité : le dépotage-stockage et la production. La production se déroule en deux lieux distincts, à savoir « la salle de contrôle » (p. 87) et « l’atelier » (p. 89). Il s’ensuit une description de l’activité de travail prenant en compte l’implication des travailleurs ainsi que l’investissement demandé aux équipes pour tenir les dispositifs techniques de sécurité. En somme, ce chapitre pose les questions usuelles de la sociologie du travail (automatisation, augmentation des quantités produites, réduction du personnel, etc.) face à la sécurité industrielle.

5Après avoir présenté plus en profondeur les conditions organisationnelles ainsi que les particularités du travail dans la chimie de spécialité, le propos se recentre sur les modalités de prévention ainsi que sur les services qui en ont la tâche. D’une part sont présentés les dispositifs techniques de sécurité mis en place pour le dépotage (barrières, capteurs…) et pour le stockage des matières (rangement par zones en fonction de la nature des produits). D’autre part, est exposée l’activité des services incendie. Ces services – en plus du travail réglementaire et de la tenue des POI (Plan d’Organisation Interne) – ont quantité d’interactions importantes, que ce soit avec les autres services internes ou bien externes aux sites (par exemple avec les pompiers locaux, afin que les sites soient connus de leurs services en cas de besoin).

6Si les événements, c’est-à-dire les « incidents, écarts, anomalies, accidents » (p. 119), sont des moments ayant un début et une fin, et que ceux-ci sont souvent étudiés en tant que tels, analyser la fabrique de la prévention en tant que processus nécessite de les replacer dans des dynamiques temporelles et organisationnelles. S’en suit une série de questions : comment réagissent les dispositifs sociotechniques lors de ce qui est qualifié « d’événement » ? Comment les acteurs s’en saisissent-ils ? Que révèlent-ils sur les dispositifs ? En plus de questionner ces situations, leur gravité, leur fréquence, ce chapitre est particulièrement stimulant par sa proposition d’une sociologie du rapport à l’événement. Les auteurs analysent le travail de catégorisation, d’interprétation, d’analyse, de perception des incidents, accidents, etc. en fonction des services et des groupes d’acteurs. L’étude des dispositifs sociotechniques que proposent ici Dupré et Le Coze rend compte des interactions face à l’événement ainsi que des outils techniques auxquels ont recours les acteurs. Enfin, en revenant de manière critique sur la notion « d’erreur humaine » (p. 128), ceux-ci mettent au jour le rôle de l’organisation lors de fautes récurrentes commises par des opérateurs. Le risque d’erreur ne dépend donc pas seulement de l’opérateur en tant qu’individu, mais bien de « l’incapacité collective de l’équipe en place à rattraper des problèmes de conception, d’organisation, de production et de matériel rencontrés pendant leur activité de travail » (p. 128).