• 1 Également étudiée par Emmanuel Fureix dans La France des larmes. Deuils politiques à l’âge romantiq (...)
• 2 Il en avait tiré un ouvrage paru sous le titre Le Roi et les barricades. Une histoire des 5 et 6 ju (...)

1L’historien doit parfois saisir la chance lorsqu’elle se présente. En débutant une recherche, il part en quête de documents qu’il espère inédits et se réjouit à l’occasion de sa bonne fortune. Dans sa thèse soutenue en 1997, Thomas Bouchet avait étudié dans les moindres détails un épisode pour partie oublié de la monarchie de Juillet : l’émeute consécutive aux obsèques du général Lamarque1. Il avait alors mobilisé nombre de documents inédits qui permettaient d’éclairer l’événement et ses suites, documents retrouvés à la BHVP [« Notice sur des inculpés ayant participé à l’émeute parisienne des 5 et 6 juin 1832 » ; lettres de Vidocq (alors informateur de police) ou de Rossignol (qui participe à l’émeute)] ou aux Archives de la Guerre [Rapport du préfet de police Gisquet du 19 juin suivant]. Il montrait en particulier comment l’épisode s’inscrivait dans la tradition des barricades depuis celles de la Ligue (1588) et de la Fronde (1648) sous l’Ancien Régime, avant de connaître une résurgence lors des « Trois Glorieuses » de juillet 1830 puis lors de la révolte des canuts lyonnais de 1831. Il s’intéressait également – surtout – à l’écho de la barricade, à la marque qu’elle avait imprimé de la France du XIX^e siècle et son imaginaire révolutionnaire2.

• 3 Voir également Alain Corbin et Jean-Marie Mayeur (dir.), La barricade, Paris, Publications de la So (...)

4On découvre avec Jeanne le mode d’emploi de la barricade3 : loin d’être un amas anarchique de pavés et de tonneaux renforcé par une charrette renversée, elle est rigoureusement construite et fait l’objet d’améliorations progressives, voire de réparations lorsque l’occasion s’y prête. « Parfois érigée au même endroit et défendue par les mêmes hommes » que lors des Trois Glorieuses, elle devient en quelques heures un lieu stratégique, un point de fixation de cette guerre de rue qui ensanglante la capitale. Ouverte au grand air, la barricade se révèle également un monde clos sans pourtant être totalement isolée de l’extérieur, comme en témoignent les passages et autre labyrinthe qui permettent un temps son approvisionnement, ingrédient indispensable de la guérilla urbaine. Espace contraint, elle se trouve « coincée » entre un arrière nécessairement limité, des murs qui la bordent et la protègent tout en rétrécissant son horizon, et une ligne de front qui tend progressivement à se rapprocher, jusqu’à l’assaut final. C’est là que vont vivre – et pour beaucoup mourir – 120 personnes environ : ce sont avant tout des artisans et commerçants de ce quartier de Paris qui pratiquent l’inter-connaissance pour fréquenter les mêmes lieux, parfois militer au sein des mêmes sociétés plus ou moins secrètes et que vient épauler la jeunesse des écoles (Droit, Polytechnique), quelques grognards de l’Empire, un Polonais et une nuée de très jeunes gens. La barricade répond également à une hiérarchie interne dont Jeanne occupe sans conteste le sommet : il définit la stratégie, commande le feu, se prépare à encaisser les assauts, économise ses troupes et les galvanise au besoin. Car c’est bien le combat qui sature l’espace et les esprits, un affrontement asymétrique opposant le fusil au canon, les poitrails nus aux uniformes de la garde nationale honnie.

• 4 On renvoie en particulier à l’annexe « Présence de Jeanne et de Saint-Méry dans les Misérables ».

6L’ouvrage étudie pour finir la rémanence du discours de Jeanne dans la littérature du XIX^e siècle. Th. Bouchet avait déjà relevé les échos de la barricade Saint-Merry dans les œuvres de trois romanciers contemporains des faits : le Lucien Leuwen de Stendhal, l’Horace de G. Sand et à divers endroits de la Comédie humaine (Illusions perdues, Les secrets de la princesse de Cadignan, Les Employés) de Balzac. Il poursuit ici son analyse en scrutant la généalogie du texte de V. Hugo, de 1832 à sa parution en 1862, en faisant siennes les méthodes de la génétique littéraire. Il montre en particulier la façon dont « Hugo n’invente pas l’insurrection des Misérables. Pendant les diverses phases d’écriture […], il se nourrit d’une foule d’informations glanées à de très nombreuses sources […] puis il les mobilise pour sa propre écriture en leur donnant la forme qui correspond à son génie d’écrivain. » (p. 152 et 154)4.

• 5 On s’étonne de ne voir pas cité l’ouvrage de Louis Hincker, Citoyens-combattants à Paris : 1848-185 (...)

7De belles et utiles annexes complètent l’analyse, parmi lesquelles un fac-similé de la première et de la dernière page du manuscrit, deux portraits de Jeanne, un plan des lieux, une chronologie allant des Trois Glorieuses à la parution des 4^e et 5^e parties des Misérables en passant par l’insurrection, ses suites judiciaires et la mort de Jeanne (11 juillet 1837), enfin une bibliographie5.