2Les deux coresponsables du numéro, Marie Cartier et Odile Join-Lambert axent la présentation du dossier autour de la loi du 23 juillet 2009 qui entend favoriser les mobilités au sein des administrations afin de « faire face aux cloisonnements de corps accumulés au cours du temps ». Ces cloisonnements « sont souvent plus supposés que démontrés au cas par cas ». Aussi, après un balisage des études statistiques portant sur les fonctionnaires, afin d’en souligner les apports mais également les limites, les auteures plaident pour l’étude de l’interaction entre mobilité sociale, géographique et professionnelle dans les fonctions publiques, à laquelle invitent également les contributions qui suivent.

3Un premier article conçu comme une « étude de cas » visant plus largement à participer à une histoire de la mobilité géographique des fonctionnaires avant 1914, analyse les migrations professionnelles des percepteurs des contributions directes. À cet effet, Jean Le Bihan s’empare de trois cohortes de percepteurs, entrés dans l’administration du Trésor entre 1833 et 1866. Cet échantillon montre un accroissement du nombre de postes occupés, ceci sur une « aire migratoire » de plus en plus étendue. Cette mobilité est à rapprocher de la modernisation de l’administration du Trésor, du recrutement de personnels de plus en plus compétents. Aussi la figure du percepteur notable local enraciné du début du siècle, est peu à peu supplantée par celle des « fils du peuple épris de réussite professionnelle » dont l’avancement passe par le changement de résidence, par la mutation.

4De mutations, il en est également question dans la deuxième contribution, concernant les gendarmes. L’enquête cible plus de trois mille hommes, en 1857 et en 1889. Les données recueillies font apparaître un taux de rotation des effectifs élevé, corroboré par l’analyse des décomptes individuels des mutations, avec en moyenne quatre postes différents pour une carrière courte. À la mobilité géographique principalement liée au changement de grade, s’ajoutent deux autres motifs aux contours fluctuants et subjectifs, « l’intérêt du service » et également « la convenance personnelle » analysés par Arnaud-Dominique Houde.

6C’est également grâce à l’analyse des dossiers d’agents, mais aussi des discours et des textes juridiques les concernant, qu’Emilie Biland analyse la mobilité dans la fonction publique territoriale. L’inflexion en faveur de la mobilité spatiale intervenue depuis une trentaine d’années, ne se retrouve guère dans l’étude monographique d’une commune de 15 000 habitants, où l’administration municipale reste majoritairement composée « d’agents du cru ». Ces derniers connaissent néanmoins une mobilité professionnelle, essentiellement dans la catégorie C par l’avancement et les concours internes.

7Les concours, dont la place et le rôle émergent dans chacune des contributions, font l’objet d’un développement spécifique. Cédric Hugrée examine les nouveaux usages des concours concernant la catégorie B de la fonction publique. Les entretiens approfondis conduits sur une longue période permettent de reconstituer des « carrières concourantes », autrement dit des trajectoires contrariées d’accès à l’emploi public qualifié, et des replis vers des concours paraissant plus faciles.

8Au final, ce numéro de Travail et Emploi réussit à saisir l’articulation entre les mobilités, géographique et professionnelle d’agents de l’Etat en tenant compte des perceptions subjectives, « des petits déplacements sociaux dont la fonction publique demeure le support ».