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L’occitan dans la presse ardéchoise du xixe siècle : rares chroniques d’auteur et place singulière de l’un d’eux : Auguste de Missolz

Isabelle Cohen

Texte intégral

  • 1 Cette presse est consultable aux Archives Départementales de l’Ardèche (ADA), conservée en bon état (...)

1Le département de l’Ardèche n’a pas échappé à la déferlante de la presse « locale » sous la Troisième République. Un jeu de piste amusant, une véritable chasse au trésor même, est de chercher l’occitan que l’on trouve dans tous ses états dans cette presse : états de traces, mots épars, décousus, mots cousus en de rares phrases, mots tissés en chroniques fugitives ou plus régulières, bref, toute forme d’écrit à repérer, pour en garder mémoire d’abord, pour que se dessine quelque chimère ou mieux ensuite, et singulièrement un inventaire en particulier1.

  • 2 Certains titres, créés pour cause purement électorale, ne durent pas plus d’une ou deux saisons.
  • 3 La Grande guerre sera fatale à plus d’un titre !
  • 4 Dont trois « Gazettes » publiées à la station thermale de Vals-les-Bains, le temps de la saison, et (...)
  • 5 Sept titres ont disparu depuis la décennie précédente.

2Profuse et disparate, telle est cette presse. Non pas en ses dimensions, mais surtout en ses durées de vie2. Au plus fort de la période allant de 1870 à 19143, nous trouvons 27 titres4 publiés du nord au sud du département de 1890 à 1899, dont 13 titres nouveaux5. Il n’y a que de rares journaux qui aient une chronique en occitan plus ou moins régulière : et parmi ceux-ci trois journaux d’Annonay, à l’extrême Nord du département.

  • 6 Saint-Rambert d’Albon aurait été choisie par l’Empereur Napoléon III parce qu’étant à mi-distance d (...)

3L’Annonéen, publié de 1884 à 1889 ; la Gazette d’Annonay, publiée de 1889 à 1944 ; et La Croix de l’Ardèche, imprimée à Annonay de 1891 à 1944, mais diffusée dans tout le département, contrairement aux deux titres précédents. Ces deux derniers titres s’avérant être ceux du département ayant eu la plus grande longévité, avec deux autres journaux de la même ville : la Haute-Ardèche (1880-1928) (républicain) et le Journal d’Annonay (1865-1944) (conservateur), deux journaux dans lesquels l’occitan est rarissime. Tous cinq hebdomadaires : si des quotidiens sont lus à Annonay, ils viennent soit de Valence (distant de 50 km), soit de Lyon. Surtout de Lyon qui n’est qu’à 70 km d’Annonay (20 km de virages montagneux pour descendre sur la rive du Rhône puis cinquante en train, mais il y a cinq voyages aller et retour quotidiens jusqu’à Saint-Rambert6 dans la vallée du Rhône à la fin du xixe siècle : long pour un homme, rapide pour un journal).

4Beaucoup de journaux à Annonay ? Rien d’étonnant à cela : c’est de loin la plus grosse ville du département : 17 028 habitants en 1900 — 5 % de la population, soit 2 713 votants en 1893, des hommes bien sûr. C’est une ville industrielle : construite au confluent de deux rivières, la Deûme et la Cance, les industries qui ont besoin de beaucoup d’eau se développeront rapidement à Annonay.

5La plus anciennement implantée est celle du cuir : elle y serait depuis le ve siècle, à cause de la qualité exceptionnelle des eaux ; d’autres industries comme la draperie et le textile sont de petites entreprises et bien sûr : il y a le papier (pensons Montgolfière et Canson), à cause de l’eau aussi, cinq grosses usines à la fin du xixe siècle.

6En 1870, le travail du cuir représente 50 % des emplois industriels, plutôt des ateliers, pas de grandes entreprises, en difficulté à partir de 1895, mais en 1900, il y a encore 2 000 ouvriers — 21 patrons mégissiers, 3 patrons tanneurs, et 7 millions de peaux traitées par an : chevreaux ou agneaux, employées surtout pour la fabrication des gants.

7La bourgeoisie d’affaires, bien développée, s’est accaparé les bonnes terres du piémont par des achats et surtout par des alliances avec les familles de la noblesse, nombreuses.

8Le climat tempéré est propice à l’agriculture. Les cultures principales en 1900 sont la vigne et les fruits (dans les villages près de la vallée du Rhône) et l’élevage de bovins.

9De 1880 à 1914, c’est le déclin de la grande propriété, mais en 1910, à Annonay, il y a 25 châteaux et grandes propriétés (sur les hauteurs) appartenant à seulement 6 familles, et les propriétés sont toutes exploitées par des fermiers, des métayers et des ouvriers agricoles. Le commerce est florissant : un millier d’Annonéens en vivent au début du siècle, soit un seizième de la population.

  • 7 Ce n’est que le 21 mars 1884 que la loi Le Chapelier de 1791 interdisant aux ouvriers la grève, le (...)

10Le travail, le commerce, la famille, il n’y a pas que ça, surtout quand on est un homme, on s’assemble, on s’associe et il y a de quoi : 15 « sociétés » (gymnastique, chasse, musique, loge maçonnique...), 10 syndicats et 16 sociétés de secours mutuelles7. La misère est grande, certains quartiers sont insalubres : la tuberculose y règne encore au début du xxe siècle, les logements sont surpeuplés, souvent l’homme ne rentre pas et va au café.

11Dans les 140 cafés de la ville, certes on s’abrutit de vin, mais aussi on peut lire et se faire lire le journal. Les cafés sont, outre les abonnements, le principal moyen de la diffusion des journaux, de leur lecture et de leur discussion en français et... en occitan qui à n’en pas douter est parlé en ville par toutes les couches de la société.

12Nord occitan ou vivaro-alpin pour les uns, proche du franco-provençal ou de l’auvergnat, voire du limousin pour les autres, nous n’entrerons dans ces détails passionnants ici. Les Ardéchois du Sud s’accordent à dire, à l’époque qui nous intéresse, qu’il est bizarre, particulier, qu’ils ne le comprennent pas : en 1906, dans la très savante Revue du Vivarais, Paul Gouy oppose le « patois annonéen » d’Annonay et sa région au patois de tout le reste de l’Ardèche, qu’il appelle « patois vivarois ».

  • 8 Le livre d’André Siegfried, Géographie électorale de l’Ardèche sous la Troisième République, publié (...)

13À la fin du xixe siècle, il n’y a pas de partis politiques en Ardèche : c’est par la presse que les différents courants cherchent à avoir une influence sur l’opinion. La presse leur sert d’organe de propagande, ils y écrivent et parfois la financent, en particulier les campagnes électorales se passent pour l’essentiel dans la presse8. Et justement à l’occasion de l’une d’entre elles : celle pour les élections Municipales du 4 mai 1884 (qui seront suivies de législatives le 4 octobre 1885) naît le journal : l’Annonéen.

14C’est un journal comme les autres : un quatre-pages, format 40  50, cinq colonnes à la une, avec la quatrième toute emplie d’annonces (de réclames), un « Bulletin Politique » en guise d’éditorial, un feuilleton en rez-de-chaussée de la une, une devise en sous-titre — ça c’est déjà assez singulier — « Dieu pour base. La grandeur de la France pour but. La royauté pour moyen ». Un journal royaliste donc qui a en première page, et dès son premier numéro, une « Causerie du Père Dzonou », en occitan, que rien n’annonce spécialement, ni ne distingue du reste du journal, et ces causeries s’avèreront être très nombreuses !

15133 textes sur les 297 numéros du journal(qui paraît du 12 avril 1884 au 20 octobre 1889), soit dans 45 % des numéro, mais sur la période avant le 9 avril 1888 (dernier article en occitan) : sur 216 numéros, c’est 61 % ! : plus d’un numéro sur 2, ce qui constitue une fréquence exceptionnelle pour cette époque de la presse ardéchoise.

  • 9 Hommes politiques de l’époque, respectivement Président de la République et candidat à la députatio (...)

16Qui est cet auteur prolixe qui signe Dzonou, Dzocou, Dzozellou, Nonot, ou encore Dzean Dubito, et même Jules Grévy9 ou Jules Roche et bien d’autres noms encore ? Un paysan comme il lui plaît de se présenter ?

  • 10 Dzonou n’est qu’un pauvre paysan pas bien instruit, tranquille chez lui, qui ne veut pas péter plus (...)
  • 11 Dzocou qui n’est jamais sorti de son village (ADA, l’Annonéen, 6 août 1887).

Dzonou l’é qu’un paure poysan pas bien instruit, tranquille vés ellou, que vaut pas petâ plus n’haut que lou quiou10
Dzocou co dzomé sourti de soun villadze11

  • 12 D’après le recensement de 1911, vivent dans la propriété de Missolz : un jardinier et sa femme, cui (...)

17Sous cette image savamment construite : bannière de paysan avec fausse simplicité comme oriflamme, un vrai cliché en actes, Dzonou est en fait un propriétaire-rentier du nom de Auguste de Missolz (1841-1927), à propos duquel on ne trouve actuellement que très peu de renseignements. L’essentiel des indications et témoignages se trouve dans ses nécrologies : on ne sait rien de sa jeunesse, de ses études, ce n’est pas l’aîné, mais le second d’une famille de six enfants — le père est rentier, propriétaire du château d’Anty à Roiffieux où de Missolz vivra la majeure partie de sa vie12.

  • 13 Revue du Vivarais, tome XXXIV, nos 3 et 4 mars-avril 1927. La nécrologie de A. de Missolz est signé (...)
  • 14 Reconstitué d’après le livre de Jules Villain, La France moderne. Dictionnaire généalogique histori (...)

18Son biographe (et voisin), le présente, dans la Revue du Vivarais13, comme « parfait mesnager des champs donnant ses loisirs aux lettres et héritier de l’inimitable bonhomie rurale d’une longue lignée de gentilshommes dont maints cadets portèrent l’épée », ce que ne dément pas l’établissement de son arbre généalogique14. Lui-même sera appelé à combattre : en 1870, il rejoint les combats contre les prussiens dans l’Eure.

19C’est sous cet uniforme qu’apparaît le plus fréquemment, pendant une vingtaine d’années, mais somme toute assez rarement, Auguste de Missolz dans la presse : lieutenant de la deuxième compagnie du 3e bataillon des Mobiles de l’Ardèche, qui comportait parmi les gradés de nombreux membres de la petite noblesse du nord de l’Ardèche, des Montgolfier, des de Canson ; il fait partie de l’Association des Anciens (dont il deviendra le « vénéré » Président, en 1908, après la mort des plus gradés) dont le banquet est annuellement annoncé et suivi par la presse — il y commet invariablement des histoires, en français et sans doute en occitan — dont on n’a qu’un vague mais vibrant écho, aucun écho occitan cependant, et compose assez souvent des vers, publiés par cette même presse et aussi dans celle de Vernon dans l’Eure, là où ont eu lieu les combats et qui a une profonde gratitude à l’égard des Ardéchois qui défendirent la ville. La presse mentionne des toasts en « très bons vers », ou une « délicate poésie » ou encore des « poésies vibrantes de patriotisme » avec des citations, un A. de Missolz « dont la Muse est toujours pleine d’humour et de verdeur, détaille avec infiniment d’esprit, les jolies strophes que nous sommes heureux de reproduire ici » et quelques extraits de ses discours en tant que Président.

  • 15 Mettez-les à la porcherie : Abbé Jean-François Filhol, Histoire religieuse et civile d’Annonay et d (...)

20Ses nécrologues ne parlent pas de ce qu’on trouve en lisant également la presse : Missolz était un catholique convaincu qui n’hésitait pas à l’occasion à user de ses muscles comme en 1880, lors de l’épisode de l’expulsion des jésuites de Lalouvesc (haut lieu de pèlerinage de la région d’Annonay à cause de Saint Jean François Régis). Les gens du gouvernement, est-il rapporté, ont du mal a trouver une auberge « dans cette ville éminemment religieuse » : « Meneis lous dien l’etrablo de nostris cayous15 », aurait crié une vieille femme... A. de Missolz est cité comme assistant à l’expulsion de Lalouvesc, formant avec d’autres une « phalange d’honneur autour du Père Supérieur ». Une partie de ces témoins sera expulsée par les gendarmes :

  • 16 ADA, Journal d’Annonay, 7 juillet 1880.

le premier empoigné est M. Auguste de Missolz ; il déclare qu’il ne sortira pas, qu’il est l’hôte de M. le curé de La Louvesc, proteste contre la violence dont il est l’objet. Il est enlevé et transporté au-dehors16.

  • 17 ADA, Journal d’Annonay, 20 novembre 1880.

21Ils seront ensuite appelés devant une Commission d’Enquête à Nîmes, pour y répondre, comme officiers de l’armée territoriale, de leur attitude, et seront d’ailleurs à ce titre révoqués17. Pas étonnant qu’il n’ait pas eu comme la plupart des combattants de 1870 la Légion d’Honneur !

  • 18 Docteur Francus, Voyage autour d’Annonay, Annonay, 1901 ; Reprint, Aubenas, imprimerie Lienhart, 19 (...)

22Dans sa région d’Annonay très catholique, à la pratique religieuse fortement ancrée, la famille de Missolz apportera ses pierres à la résistance à la laïcisation des écoles : « L’École des Frères de Roiffieux ayant été laïcisée le 1er février 1892, une école libre y fut ouverte le 4 mars suivant, dans une belle maison bâtie aux frais de la famille de Missolz18. »

23C’est d’ailleurs dans ce contexte du vote des lois scolaires de la Troisième République — de 1880 à 1886 — de l’interdiction des crucifix à la laïcisation des programmes et du... personnel, qu’est fondé l’Annonéen, le premier journal dans lequel écrira Auguste de Missolz. Dès sa parution, l’Annonéen suscite une polémique très riche et unique en son genre : la semaine qui suit la sortie du premier numéro, le journal républicain adverse la Haute-Ardèche dénonce nommément les fondateurs du journal, tous membres du « cercle catholique ».

24Mais ce qui est notable, c’est que, dès le début, la polémique se cristallise autour du « Père Dzonou », l’auteur des « Causeries Patoises » ; autour du contenu de ses causeries — l’occitan est donc parfaitement lu — mais aussi : à propos de la langue.

25Nous tirerons dans cet article un unique fil du discours de ces textes, qui comme celui tissé par une araignée nous mènera aux divers horizons de sa toile, ou plutôt de son filet, car on va le voir, c’est une véritable stratégie discursive qui anime ce faux-paysan et vrai-propriétaire, non au service de la langue, mais au service de sa classe.

26Des Causeries, donc. Le terme de « causerie » est très rare (il est titre avec ou sans sous-titre) dans le corpus des textes occitans de la presse ardéchoise. Il est assez fréquent dans les textes français, où il est synonyme de « Variété », l’article qui le suit traitant de choses diverses. Par contre dans l’Annonéen, c’est le terme général, puisque quand ce n’est pas la « Causerie du Père Dzonou », c’est, en variation, la « Causerie Patoise » signée non Dzonou mais le même, Dzocou.

27Nous retiendrons du Petit Larousse de 1894 et du Littré du xixe, leur définition commune à cette époque : « Causerie : Action de causer. Propos indiscret » et « Causer : c’est s’entretenir familièrement ». Le titre est en adéquation totale avec le contenu, et place d’emblée ces textes dans le champ voulu de l’intimité entre le lecteur et le scripteur. De plus, les formes et structures des textes confortent cela : ces causeries qui s’apparenteraient plutôt à des missives (des messages), parfois à un prêche, tout en étant écrites, sont de l’ordre de la parole, du causer, textes écrits pour être lus à voix haute aussi, ont toutes la même composition.

28L’adresse du début : « Mênas/Mes enfants », c’est l’adresse aux lecteurs, parfois reprise dans le cours du texte, quand il est nécessaire de relancer l’attention ou la connivence, quand le trait avait été un peu trop forcé — Missolz s’adresse aux lecteurs (destinataires) comme un père ou un père (un curé), en créant une complicité et en admonestant tour à tour — c’est en cela que ce serait plus de la propagande que du discours idéologique, une propagande bien emballée, sucrée (qui colle et veut l’adhésion d’ailleurs). La forme utilisée permet de transmettre la pensée de manière directe, presque intime. L’auteur en disant « je » peut faire croire qu’il est proche de ses lecteurs, qu’il vit leur vie, qu’il partage leurs peines, appelant un retour à l’envoyeur, une demande à ses lecteurs de partager ses nombreuses et récurrentes indignations et fureurs.

29Dès la première causerie, Missolz passe à l’attaque, à l’invective, aux points d’exclamations :

  • 19 Maintenant que je vous ai dit ce que nous allions attaquer dans notre canard à deux sous, si ça vou (...)

Jeuro qué vous zé di ce que l’onain ottoquâ dien nâtre cocoré de dou saûs, si quo vous counvin, dé tin zin tin paurin causâ de notri petits affére. Vous expliquoré ce que faudrio per què lo veïo torne mortsâ ; lou mouïen de mettre vôtri zinterets intre bounâ mans, vous foré vère que lan sé fitsa de vous ; que toute lo refetaillo que vous gouverno et que vosuoz ïo proumetu mé de toumo que de pan, lo litsa lo toumo et vous zo guére laissa de pan19. (...)

30REFETAILLO : voilà le mot qui va faire mouche, voilà le fil du discours que nous allons suivre.

31La riposte est immédiate dans la Haute-Ardèche la semaine suivante. Elle publie un dialogue en occitan intitulé « LOU PERE DZANOU ! » (sic). Le chapeau est en français : « deux ouvriers mégissiers, Piarrou et Baptistou se rencontraient mardi dernier, à 9 heures et demi du matin place de la Récluzière. Passant par là, nous avons entendu le dialogue suivant » :

  • 20 Blancher ou plutôt mégissier : ouvrier du cuir. Contrairement aux tanneurs, les mégissiers transfor (...)
  • 21 P. — À propos, tu as vu la lettre de Dzanou dans le nouveau journal. Mon garçon nous la lisait hier (...)

P. — A propos, as-tu veigu la lettre de Dzanou dien lou nouvai dzournal. Moun garçou nous la lisio hier soir, au l’aven bien ri
B. — Dzanou ! qué li co qui co ?
P. — Imagino té qué qu’ai un blanchiai20 como nous autrès. (...) O parlo de la tchiauras (...) d’au bla, de la vignas, (...) daux frères, dè la piaux de tchiauri, de la refetaillo que governo, enfin què savou iau tant. Ah ! au parlo aussi d’y quello bougro de Républico. (...)
Dien tienzè jours, té liu n’en ficheran une causorio, faut qu’o s’è n’en rappeloun longtemps21 !

32Cet article s’attire une réplique de Dzonou dans le numéro suivant de l’Annonéen, « borluzas ! » (sornettes) : « je n’ai pas le temps de dire deux mots à Francillou de la Haute-Ardèche : il ferait mieux de ne pas écrire en patois : il n’y connaît rien ».

33Réplique à la réplique dans le journal républicain adverse la Haute-Ardèche. Nous sommes le 3 mai, veille d’élections municipales, trois semaines après le premier numéro de l’Annonéen. « LA CANAILLE !!! » en est le titre en gros caractères à la une et le sous-titre : « À L’ANNONÉEN ». Il est signé J. D. B. C’est un très long article, très virulent. La Haute-Ardèche est scandalisée... canailles, les braves gens républicains... canailles, les pauvres, canailles, les bonnes séduites par les bourgeois, etc. « Canailles » repris et répété pas moins de 23 fois !

Canaille ! Voilà le gros mot lâché ! (...)
Canaille ! Ils n’osent pas nous le dire ouvertement nos adversaires, mais comme ils le pensent ! Leur père Dzanou le dit en patois : « La refetaillo què gouverno ».
Refetaillo !... Canailles ! ces hommes qui estiment qu’il est préférable que l’école soit neutre...

34Après la victoire républicaine le 4 mai, la polémique et l’échange autour de la Rofetaillo va gonfler encore... Dans le numéro de l’Annonéen suivant, en vis-à-vis de l’éditorial en français intitulé « LA CANAILLE », on trouve la causerie du Père Dzonou intitulée « LO ROFETAILLO » :

  • 22 Jean des Bois a mis deux semaines à faire cette saleté qu’il a appelé « la cannaille ». (sic).
  • 23 Et puis, ils devraient savoir ce que ça veut dire, Racaille, et pas parler de ce qu’ils ne connaiss (...)

Dzean de vè lous boués lo metta douas semanas o fére quello solouporio que l’oppello : « la cannaille22 »
(...) Peu, diauriant sové ce que vaut diré : Rofetaillo, et pas porlâ de ce qu’y counnaissount pas.
Disount que siens fiés ! Ma Dzonou toutso lo man o tout lou mounde, (ma que sièse pas de Rofetaillo), (...) Dzean de vè lous boués dit que se flatto d’être de lo « connaillo » et que l’é countin d’être pas de lo sorto de Dzonou23 (...)

35Avec le fil de son discours trempé à l’ironie et mouliné à la transposition, Missolz traduit, interprète J. D. B. par Jean des Bois : sarcasmes et dérision font partie de l’arsenal du bon polémiste, dans lequel de Missolz puise assez souvent. Cette bouffonnerie n’étant pas toujours de bon goût et assez souvent injurieuse.

36Les différentes formes que prend la graphie du mot, adaptée aux lecteurs occitanophones de sa région, sont à étudier. Au-delà de l’instabilité orthographique, alliée aux coquilles de presse, qui donne, au choix, Refetaillo ou Rofetaillo, ou encore Roffetaillo et Rofetaille, il y a les deux formes refetaillo (avec une minuscule) ou Refetaillo (avec une majuscule), alors que (quauquas) rofetaillas existe par ailleurs. Il s’agit là d’un véritable choix linguistique renforcé par l’usage quasi systématique du R majuscule qui transforme un substantif en nom propre, en catégorie abstraite et ne désigne plus un individu, voire des individus — mais un groupe à conspuer, à honnir, cette majuscule qui, de plus, attire l’œil du lecteur — et peut induire à associer dans l’opprobre le mot à d’autres termes à majuscules, comme, Républico. Nous étudierons aussi les formes en italique comme autant de déclinaisons voulues de la catégorie à vilipender.

37On voit que la presse adverse — dont les éditorialistes lisent donc parfaitement l’occitan — traduit Refetaillo par Canaille ou Canailles, ce qui est discutable.

  • 24 Aucune majuscule dans les exemples donnés par F. Mistral.

38Les dictionnaires d’occitan actuels de cette région ne donnent pas le mot. Parmi les contemporains, il faut aller voir Mistral qui, à RAFATAIO va donner : « fretin, choses de rebut, restes, débris, ferraille, v. garvaio, ravan ; racaille, lie du peuple, v. poutraio, racaio24. » ; et Nizier de Puitspelu, dans Le Littré de la Grand’ Côte (1894), le parler de Lyon, donc, qui, à RAFATAILLE, donne : « terme péjoratif. Objets de peu de valeur, guenilles. Au fig. Tous ces députés socialistes, c’est de la rafataille. L’idée primitive est celle de guenilles — Du vieux provençal fato, chiffons ; vieux haut allemand faz, paquet. » Nizier est le seul à donner un exemple dans le champ du politique, très proche de l’usage de Missolz.

39« Canaille » est donc une traduction qui minore. Et que faire de « conaillo » — qu’on trouve ailleurs ?... Minoration de l’intention, mais surtout difficulté à reprendre dans ses colonnes une grossièreté attribuée au patois et non à la belle langue française (nous y reviendrons). En fait ce serait non pas une minoration mais plutôt une dénégation.

40Racaille, convient mieux... à ce que veut dire Missolz... ça s’entend littéralement bel et bien Racaille, et Littré n’en pense pas moins qui écrit : « canaille : vile populace », et « racaille : la partie la plus vile de la populace ».

41Dans le texte cité rrrr, on voit poindre un autre fleuron du lexique péjoratif très étendu de Missolz : « solouporio » : saleté, voire ordure ; une quinzaine d’occurrences dans ces 150 textes ; des choses en général, rarement quelqu’un.

  • 25 C’était une vache de Rebut et je n’en voulus pas.

42Encore une fois, la Haute-Ardèche fulmine la semaine suivante. Il faut dire aussi que Missolz avait forcé le trait à la fin de son texte en employant une figure dont il est coutumier : une métaphore animale à propos de l’histoire d’une patche au marché et d’un marchand qui voulait le tromper en vantant les mérites d’une vache tubarde : « Quèro de Rofetaillo et nin vauguèr ou dzi25 ».

43Voilà la première forme en italique, c’est une vache, et l’anecdote laisse entendre que les républicains sont comme ces vendeurs malhonnêtes.

44Mais que dit la Haute-Ardèche ?

Quant au père Dzonou, après avoir inventé la rafetaillo, il trouve un mot nouveau, charmant, qui vaut tout un poème ; un mot que nous ne reproduirons pas par respect pour nos lecteurs, nous savons du reste que le patois est un peu comme le latin : il brave l’honnêteté.

45Il s’agissait de :

  • 26 Dzonou, lui, est libre, même en politique ; surtout en politique, depuis que le Roi est mort. Mais (...)

Dzonou, yellou, lè libre, même in poulitiquo ; surtout, in poulitiquo, depeu que lou Ré lè mort. Ma lè cathoulique ; quo gni vâ pas de vére lous zintarro-tsis et les zinguenaus teni la billo26.

46Le mot « charmant », c’est « intarro-tsis », sous la forme « zintarro-tsi », incluant le s de liaison (forme fréquente dans ces textes) : littéralement « enterre-chiens » et plus exactement partisan (ou pratiquant) des enterrements civils. Ce mot vaut en effet « tout un poème » car Lis Entarro-Chin, c’est le titre d’un pamphlet de Joseph Roumanille (Avignon, 1873). Ce n’est, pas plus que rafetaillo, une invention, mais c’est un mot rare, peu usité, en tout cas spécifique à l’occitan. Sur le sujet, en français dans la presse, on trouvera le terme « d’enfouisseurs ».

47Quant à la grossièreté, à l’impolitesse — ces reproches se retrouveront plus tard — mais pourquoi à propos d’« intarro-tsis » ? C’est comme s’il fallait désamorcer une bombe — après tout les deux journaux s’adressent à la même population en grande majorité chrétienne, qui enterre ses morts avec la religion et non « coumo uno bêtio », et le terrain est assez glissant.

48Les deux camps ont le même procédé : dévaloriser et jeter le discrédit sur l’adversaire, mais là le discrédit est aussi sur la langue ! Cette langue qui a le (bon) mot pour cette chose encore nouvelle et impopulaire.

  • 27 La Haute-Ardèche du 4 octobre 1884.

49Le patois est donc impoli. Quelques mois après, dans un article de la Haute-Ardèche27, nous retrouverons cette accusation : « Le Chevalier Dzonou, seigneur des Terres de Roiffieux et autres lieux, vient de faire sa rentrée à l’Annonéen. Le besoin commençait à s’en faire sentir, le patois est une si belle langue et surtout si polie !! » Tout ceci introduit une lettre qui nous laisse à penser que Dzonou, au retour du roi, aurait brigué l’habit de... sous-préfet !

Être si bien né pour gouverner les autres et en être réduit à consacrer tout son temps à las votsas, las tschiauras et lous biaus. Canailles de républicains ! avoir ainsi empêché le geai de se parer des plumes du paon ! Refetaillos ! va si jamais Dzonou les tient sous sa coupe, ils en verront de belles ! !

50Admirons le mélange des langues et la reprise du terme de « Refetaillos » point d’exclamation avec un « s » qui le déconceptualise.

51Le même jour, on lit dans le Journal d’Annonay :

  • 28 Dans l’Annonéen du 27 septembre 1884, Missolz avait traité de « petit briquet » un journaliste du J (...)

Eh bien, apprenez, vous monsieur le Marquis ou monsieur le Vicomte, qui vous cachez si mal sous un pseudonyme de roturier, qu’il vaut encore mieux écrire en mauvais français — si mauvais français il y a — et faire des rimes sur la lune et les étoiles, que de coucher sur le papier des sonnets sur les p... et les catins, et d’écrire en patois des plaisanteries obscènes et grossières de palefrenier ou de vacher en goguette. Si notre collaborateur n’a pas la noblesse du nom, il a ce qui vaut mieux encore la noblesse du cœur et des sentiments28.

  • 29 Dans son introduction à la lettre pré-citée, la Haute-Ardèche ajoutait qu’elle donnait l’explicatio (...)

52Au passage sont donnés pour la première fois au lecteur des deux journaux quelques éléments sérieux sur l’identité de notre homme, connu29 en ville. Sa qualité de noble, et le fait qu’il écrive en occitan sont liés pour ses adversaires politiques — qui ont essayé de lui opposer par deux fois, pas une de plus, un chroniqueur de sa langue, pour le tourner en dérision sur son terrain — et ils sont liés sur ce terrain de l’occitan « impoli » et grossier. Si Missolz écrit en occitan, n’est-ce pas parce qu’il veut faire peuple, haut placé dans la hiérarchie sociale ? S’il n’écrit pas dans la variété haute de la langue (le français), c’est parce qu’il prend les gens pour des imbéciles et ne les respecte pas.

53Mais focaliser ainsi l’attention sur la grossièreté de l’impolitesse, est aussi commode, c’est ne pas parler du reste, ce qui fâche vraiment, ne pas croiser le fer sur le fond. Et Missolz, ce malappris, a dès le départ craché le morceau : la Rofetaillo, ce sont les francs-maçons et les huguenots (je préfère garder ce terme, plus outrageant que « protestant »).

  • 30 C’est la période du vote de la loi autorisant le divorce, loi honnie par les conservateurs. Là comm (...)
  • 31 Quand on voit qu’aucun des ... *associés ne dit que c’est de la Racaille et qu’on m’a reproché d’av (...)

54Toute cette année de départ fulgurant de sa prose politique en occitan, Missolz usera et abusera de la Rofetaillo. Dans le numéro du 7 juin la « Causerie du Père Dzonou » est sur le thème du divorce30, dont l’autorisation est dans l’air du temps. Elle est en lieu et place de l’éditorial et se termine par : « Quand veyet qu’aucu de... ossouçias diset que qué de Rofetaillo et m’an reprautsa d’ové appella coumo ico quellis que nous gouvernount et que vautount quellas solouporias31 ! »

55« Rofetaillo » est en italique, ce qui constitue une auto-citation, un rappel de la quasi-équivalence Rofetaillo = animal de rebut = tromperie sur la marchandise.

  • 32 On a bavardé un moment et à la fin, je lui ai dit : et on me reproche d’appeler tout ce monde de la (...)
  • 33 La Racaille qui nous gouverne mange tout et ne nous laissera que les yeux pour pleurer.

56La semaine suivante : Dzonou rencontre son voisin, fervent républicain : « Bovordèrint un moumint, et in funissant gni dissèrou : Et me reproutsant d’oppellâ tout iquellou mounde : de Rofetaillo32 ! » ; et le 12 juillet : « Lo Rofetaillo que nous gouverno mindzo tout et nous laissorot que lous yeux per plourâ33 » ; et dans le même texte, il y a autre métaphore animale pour faire comprendre au bon peuple : une histoire de chatte à qui on voulait prendre ses petits et qui s’est mise à griffer très fort :

  • 34 Dzonou en riait et pensait que si vous faisiez comme la chatte, et griffiez tous ceux qui veulent p (...)

Dzonou n’in riot et se pinsavo que si voulias fére coumo lo miro, égraugnâ quellis que volount prindre tout ce que l’ovet lou dré de gordâ, lo Rofetaillo que vous gouverno soriot pas tant impourtuno et vous respectoriot mé34.

  • 35 L’Annonéen, 26 juillet 1884.
  • 36 La racaille se saoule, brame quelques chansons affreuses, mais tous ceux qui sont honnêtes restent (...)

57Pour le père Dzonou le 14 juillet c’est surtout la fête des cabaretiers35 : « lo rofetaillo se saulot, hurlot quaquas lédas tsantsous, ma tout ce que l’é un peu hounnéto restot tranquille36. » Autre image récurrente chez Missolz : le républicain est souvent montré comme quelqu’un qui se saoule. Et il explique comment les lois républicaines porteraient les ouvriers à se saouler.

58Le 2 août, il écrit :

  • 37 Et croyez-vous qu’avec tout ce que font les gouvernants contre lui, Il soit bien content de la Répu (...)

et creyet vous aube tout ce que fant lous gouvernants countre yellou, que sièse bien countint de lo Républico ? Quo oniro pas de dire, ménas, tant que z’aurint pas tous coumpré et fouta ofora lous flomossous, lous intarro-tsis, enfin touto lo rofetaillo37.

59Après la sécheresse, le gel, le déluge, les impôts, c’est le choléra — dont une épidémie sévit à cette époque — et c’est la faute de la République, qui mécontente le Bon Dieu !

  • 38 L’Annonéen, 21 septembre 1884.
  • 39 Qu’a donc à dire la Haute Ardèche ? La racaille qui l’écrit n’est pas vraiment charitable, qu’est-c (...)

60Le 27 septembre, à propos de fêtes — courses hippiques organisées au profit des malades du choléra — où « tout ce que la bourgeoisie et la noblesse comptent de membres d’élite à Annonay, dans le Dauphiné, à Lyon38 » étaient là, « Que l’o dounc o dire lo Hauto Ordetso ? Lo rofetaillo que l’écrit l’é dedzo pas si tsoritablo que l’an iau fé, rapport ò l’Annonéen, per lous molades dau choléra ? diset me zau39 ? »

  • 40 « Comment trouvez-vous les nigauds qui nous gouvernent ? (...) Pour moi, il n’y a pas de milieu ; o (...)

61Le 8 novembre, voilà la canaille ! « Coumo trouvet lous béligats que nous gouvernount ? (...) Per mi, gni ot dzi de milieu ; ou sount de bétias, de z’imbéciles, où gni ot guére au mounde de plus conaillo40  ».

  • 41 L’Annonéen, 12 juillet 1884 : « l’an vous dzunlio de toutas moniéras, per lous impôts, per l’ormeïo (...)
  • 42 L’Annonéen, 24 avril 1886 : « la canaille assassine les braves gens ; les employés du Gouvernement (...)

62Ce sont les mêmes, la rofetaillo, mais en plus, ils sont qualifiés de canailles, usage qualificatif que l’on avait déjà trouvé une fois41. Rares les canailles, encore plus rarissime LA canaille, une seule fois dans tous ces textes, mais plus tard, en 1886 : « lo conaillo ossossinâ lou brave monde, lous imployas dau gouvernomint laissa fusillâ las fenas per lous dzendarmes42. »

63Enfin, le 27 décembre 1884, les lecteurs peuvent lire à la une les « Souhaits de bonne année du PÈRE DZONOU », dont le titre est en français et le texte occitan en vers :

  • 43 On nous gâte notre marmaille Les impôts augmentent à grand train Les vaches ne mangent que de la pa (...)

L’an nous gâtot nôtro mormaillo :
Lous impôts l’aumintount grand train ;
Las vatsas mindzount que de paillo ;
L’auvrié fa re, l’é pas contint.
L’an ved dien lou gouvernomint
Que de Flomoçous, soulomint,
Ou be, re que d’Inguenaudaillo.
Nôtris sous s’invant au Tonkin
Et mé, gorni de timps in timp
Las potsas de lo Rofetaillo.
(...)
Daux intarro-tsis fant lous liaus43.

  • 44 On trouve ce terme (français) de « Huguenoterie » dans d’autres journaux ardéchois de l’époque. Com (...)

64Rofetaillo rime avec mormaillo, paillo et... Inguenaudaillo. On serait tenté de dire que « Inguenaudaillo » est une création — sur le modèle de Rofetaillo — pour la rime, mais ce n’est pas sûr : Alibert donne « uganaudalha » comme dérivé de « uganaud » pour « les Huguenots », ce qui est bien le sens, en partie... D’ailleurs on retrouve la mot, sans rime, dans un autre texte. Avec la traduction « Huguenoterie » nous ajoutons le véritable sens, qui est péjoratif et dépréciatif44.

65Il n’y aura plus que quelques rares occurrences de « refetaillo » au cours des années suivantes, et s’il faut faire la part du style personnel de Missolz qui le pousse à user des expressions jusqu’à la corde, puis à les laisser tomber, il faut noter que de la Rofetaillo, le retour aura lieu 25 ans plus tard.

66Dans sa stratégie discursive il y a lui — qui dit « je » —, il y a ceux à qui il s’adresse, ceux à qui il dit « Mênas », et les autres, les mauvais : la Rofetaillo : les francs-maçons, les enterre-chiens, les huguenots, les républicains et enfin les juifs ; on y reviendra.

  • 45 Le Journal d’Annonay, 28 juin 1884.

67Mais l’Annonéen comme le dit son confrère le très conservateur Journal d’Annonay est « une pomme de discorde jetée dans le camp conservateur45 ». Il est trop virulent. Et il en mourra. Et tombera dans l’oubli, ne sera plus jamais mentionné dans les rares textes qui traitent de la presse annonéenne. Un nouveau journal qui défend « DIEU, la FAMILLE, la PATRIE », la Gazette d’Annonay, est créé par une partie des mêmes rédacteurs

68Missolz qui n’écrivait déjà plus dans l’Annonéen va y écrire à partir du no 8, le 23 février 1889. Toutefois — par élégance sans doute — il ne signera « Dzozellou » qu’après la disparition de l’Annonéen à la fin d’un texte intitulé « Lous Odieux » dans lequel il donne sa profession de foi :

  • 46 La Gazette d’Annonay, 2 novembre 1889 : Et je vous dirais mieux, mes enfants, du moment que ce jour (...)

O vous diré mieu, Mênas, dau moumin qu’iquelu dzournal définî ce que tout ome de cœur diot défindre, lo relidsio, lo liberta et las z’éconounomias, lous poïsons et lous z’auvriés devant lou lire, lou soutenir, et quet diable uun so per semano, co vous ruinoro pas et dotin co vous galet o lou lire souvint o dépinset 10 saus de moins au coboret, et siet opré de voro féno46.

69Et puis, après ces 14 textes de 1889, année d’élections propice pour une dernière fois à un peu plus de textes occitans que d’habitude dans la presse ardéchoise en général, c’est le silence.

70Ça ne serait déjà pas si mal : 150 textes en six ans. Mais il se trouve que dans ce silence, il y a pas mal de bruit ! Sans doute et pour commencer, la rédaction de sa grammaire, terminée en 1898, intitulée :

  • 47 D’autres nobliaux de son temps ont fait de même, par exemple le (Baron) Fleury de Vinols pour le ve (...)

71Dialecte annonéen et des localités environnantes GrammaireDictionnaire Recueil de Pièces, Chansons, Bourrées, Rigodons, Légendes, de... 238 pages manuscrites. Restée inédite — il y en une copie aux Archives départementales de l’Ardèche. Le dictionnaire comporte 1 000 entrées environ dans chaque sens47.

72Ensuite : des textes en français : ses toasts aux banquets des Anciens Mobiles, en « très bons vers ». M. de Missolz est, à Vernon dans l’Eure, qualifié de « poète ardéchois ».

73Par contre on ne sait pas s’il concourt au premier — et unique — « Concours littéraire et artistique de l’Ardèche », qui a eu lieu à Annonay en 1891 et dont F. Mistral fut un des 16 membres du jury (425 manuscrits reçus dont 16 en occitan). Il ne reçoit aucun prix ni en français ni en occitan, on ne le mentionne pas.

  • 48 La Revue du Vivarais, Revue Historique, Archéologique, Littéraire et Pittoresque du Vivarais, est f (...)

74Il était sans doute très peu lié aux milieux artistiques et littéraires de l’époque. Il n’est pas abonné à la Revue du Vivarais48. Il ne donne aucun texte aux revues régionalistes fondées à cette époque : l’Ardèche Littéraire, la Petite Patrie, ou le Pays Ardéchois, mais elles sont, il est vrai, imprimées par l’imprimeur des journaux républicains.

75Enfin, dans ce silence, il y a un certain apaisement politique : après les élections de 1885, le camp conservateur ne croit plus au retour du Roi et puis il y a l’encyclique du Pape aux Français de février 1892, par laquelle Léon XIII recommandait la soumission aux pouvoirs établis : les catholiques français étaient invités à respecter la constitution républicaine et à porter leurs efforts sur un aménagement de la législation anti-cléricale. C’est le « Ralliement » imposé.

76Mais pour Auguste de Missolz, la dissolution des congrégations religieuses puis la suppression, en 1904, des congrégations enseignantes et enfin les inventaires des biens des églises, c’est trop ! Il reprend la plume et la gardera gaillardement jusqu’en 1914... donnant 130 textes environ à la Gazette d’Annonay, journal ultra-conservateur, où il sera encore souvent à la place de l’éditorial.

77De janvier à mars 1906 donc, ont lieu les inventaires des églises qu’implique la Loi de Séparation de l’Église et de l’État, et des conflits assez vifs éclatent : les curés et les conseils de fabrique — la lecture de la presse nous apprend que Missolz est Président de l’un d’eux, autrement dit il est gérant des fonds de sa paroisse — s’y opposent, refusent d’ouvrir les portes des églises et font des barrages. Et en Ardèche, c’est justement dans le Haut-Vivarais que l’opposition est la plus vive : par exemple le 11 février à Annonay, un groupe de manifestants chante l’Internationale, un autre des cantiques et les forces de l’ordre sont au milieu, il y a des blessés. On apprend par la presse que M. de Missolz s’oppose à l’inventaire de l’église de Roiffieux.

78Le premier texte de reprise sera écrit à l’occasion de ces inventaires le 17 février et s’intitule : « Les idées du Père François au sujet des Manifestations ». Changement de pseudonyme : Dzonou (paysan), devient Le Père François (« mégissier », ouvrier du cuir) quand il s’avère nécessaire de quitter les terres agricoles pour les rives de l’industrie... et de ses problèmes sociaux. Il usera alternativement, au cours des années suivantes, des deux pseudonymes, un amusement de plume.

  • 49 Si je vous raconte ces histoires du bon Dieu (...) c’est pour vous montrer que le bon Dieu il aime (...)

79Ses textes sur les manifestations sont extrêmement longs, comme s’il rattrapait le temps perdu. Dans les tout premiers on y retrouve par deux fois : la conaillo (mais pas la rofetaillo)... Par exemple, il raconte ce qu’il entend lors des manifestations de la bouche des partisans des inventaires : pendre les curés, les faire bouillir, foutre les catholiques hors des églises... et en fait ce commentaire : « Caé pas étonnant d’intindré tout ico ; i l’an tellomin di oquello conaillo... » Et — dans une lettre ouverte au curé, Missolz explique qu’il est contre la distribution rituelle de pain, parce que ce ne sont que les républicains qui en profitent : « Si o vous rocountou quellas historias so boun Dieu, (...) caé po vous mountrâ que lou boun Dieu o l’amo bien ossi quellis que traitant lo conaillo coumarou o zo mérito49. »

80Très âgé, il donnera encore un texte en 1921, un texte en 1923, 2 textes en 1924 (élections difficiles pour la droite — c’est le « cartel des gauches » ; Xavier Vallat y perdra son poste de député), ce qui est la marque d’une remarquable « longévité » d’auteur : quarante ans, la continuité d’un discours politique qui sait s’adapter.

81En 1910, période d’élections législatives, Missolz qui prend maintenant rarement la plume fait faire retour à la rofetaillo pour une unique fois. Il écrit dans la Gazette d’Annonay :

  • 50 Parce que vous avez toujours voté et élu ces francs-maçons qui sont d’accord avec les Juifs qui spé (...)

per que l’ovais toudzou vôta et nomma quellis gorciers de Flomossous que sount d’ocord auba lous Dzuifs que spéculount o lo bourse dau commerce de Poris, et que fant tout eintseri (...) Veyais-vous, ménâs, tant que sorins gouvernas per quello rofetaillo sorins roulas50.

82Francs-maçons, protestants, juifs, tous de la racaille, la messe est dite et depuis longtemps mijotée.

83La rofetaillo, le rebut, c’est aussi le rebut de son dictionnaire. Rofetaillo, Francs-maçons, enterre-chien, voilà des termes qui n’y sont pas — pas plus que tous les termes péjoratifs (berlaudaillo, galliffrants, riffatas, ...). Dans son lexique, le champ du politique est hors-champ, il n’y a de place que pour le champ... agricole. C’est la diglossie à l’intérieur de la diglossie.

  • 51 Première publication d’A. de Missolz sous le pseudonyme de Kouflet en 1881 : Une glane seigle et fr (...)
  • 52 Revue du Vivarais, tome XXXIV, nos 3 et 4, mars-avril 1927.

84A. de Missolz meurt fin février 1927. Son nécrologue écrit qu’il « faisait peu de cas de ses chroniques en patois... alors qu’il attachait à la plaquette51 tout le prix qu’on attache aux ouvrages qui sont le fruit d’un long effort52 ». Voire ! S’il ne glose pas sur l’usage de l’occitan — ou la défense de la langue dans les journaux dans lesquels il écrit, n’est-il pas l’auteur de ce fameux manuscrit de 238 pages : Grammaire — Dictionnaire — Recueil de Pièces, Chansons, Bourrées, Rigodons, ... dans la courte préface duquel il écrit ceci :

Par ces temps de félibrige, et surtout au moment où tout dialecte est de plus en plus absorbé par le français, nous croyons bon de chercher à conserver ce qui reste encore de notre patois.

85et encore ceci :

Nous n’avons pas prétendu faire une étude de linguistique dont nous (sic) reconnaissons incapable. Notre seul but a été un but de conservation d’abord et de recherche ensuite : une manière d’écrire, une orthographe patoise. (...) Nous avons voulu arriver, autant que faire se peut, à écrire comme on parle.

86Son but de conservation est — à mon avis — à prendre au pied de la lettre : maintenir en bon état et garder avec soin et ne pas perdre et entretenir.

87Auteur en français de textes à vocation littéraire, Missolz a fait le choix d’écrire en occitan des textes politiques à but de conservation eux aussi. Il écrit en occitan, parce que les paysans et ouvriers parlent et aiment leur langue, et il faut jouer sur l’affectif pour les convaincre, mais aussi parce que lui-même, en tant qu’auteur, est bien plus à l’aise en écrivant du politique, du polémique, en occitan qu’en français. C’est la langue adéquate pour lui. Car tous ses textes politiques ne sont pas en occitan, il s’est essayé à convaincre en français : ce sont les fameux « Sonnets d’un sansonnet », dont on nous assure qu’ils étaient 100 et réunis en volume signés Kouflet. Pour ce qui est du volume, il est non localisable, par contre il y a 19 sonnets non signés répartis dans 6 numéros de l’Annonéen entre le no 2 (19 avril) et le no 18 (10 août) 1884 : des sonnets politiques, dont les thèmes sont des sujets sociaux ou d’actualité. En voici quelques titres : LibertéÉgalitéFraternitéAustéritéJusticeProbitéDivorce (au moment du vote de la loi) — Naquet (le promoteur de la dite loi) — Dimanche (en faire un jour de repos) — Libres-penseurs (sur les enterrements civils) et enfin : Courage, qui fustige ceux qui sont restés dans les bureaux et les préfectures quand les courageux sauvaient le pays, se termine par :

  • 53 Quand dans les bureaux et les préfectures Ces grands courageux sauvaient le pays, (...) Voyez les m (...)

Ainsi vont le monde et la Rafetaille53.

  • 54 Quels que soient les parlers locaux qui utilisent le mot hier et aujourd’hui, l’origine donnée est (...)

88Eh oui ! revoilà notre rofetaillo majuscule, francisée — francitanisée — franco-provençalisée et même poétisée : la Rafetaille étant tout de même plus « poétique » que Racaille et permet la rime avec « mitraille ». C’est le seul terme d’origine occitane que l’on trouve dans ses sonnets54, politiques ou non. Fallait-il qu’il y tienne !

  • 55 Édités à Saint-Félicien (Haut-Vivarais) aux éditions du Pigeonnier créées par Charles Forot en 1928
  • 56 C’est l’abbé Jouve (1875 ?-1961) qui publiera 36 numéros de son Armagna du Père Menfouté (imprimé à (...)
  • 57 Xavier Vallat (1891-1972), né dans le Vaucluse, fit ses études au Collège d’Annonay. Invalide de la (...)

89Un an après la mort de Missolz paraissent les Contes vivarois en dialecte55 : mince opuscule de 37 pages qui contient trois histoires truculentes, par Dzonou, Menfouté56 et X. Vallat57.

  • 58 Déjà publiée dans La Vie municipale (Annonay) 1870 à 1920 par Antoine Grimaud en 1926 sous le titre (...)

90Dans sa préface58, Vallat écrit :

je défie un natif de Pithiviers ou de Saumur de savoir jamais prononcer ces mots à l’ardéchoise.
Mieux que cela, même parmi nos compatriotes, il est facile de déceler devant ces deux obstacles ceux qui parlent plus souvent français que patois de ceux dont le patois est la langue usuelle.
Les « Franchimands » capables de converser avec des paysans, sans que l’oreille perçoive de différences entre leur prononciation et celles de leurs interlocuteurs, sont extrêmement peu nombreux ; et, pour ma part, je n’en connais guère qu’un, c’est le délicieux conteur patoisant, plein de verve bonhomme, qu’est M. de Missolz, si populaire à Annonay.

91Il ajoute : « Grâce à Dieu, nos patois ardéchois sont restés en usage ; si on parle correctement le français au “franchimand” de passage, le dialecte local est seul usité en famille et entre compatriotes. »

92Ce qui prouve qu’il ne se trompe pas sur la définition du franchimand ! qui là signifie le sujet parlant français du Nord et non un locuteur du Midi qui tente de parler français.

93Alors ? En quelque sorte, Vallat, en traitant de Missolz de Franchimand, ne se référait pas, quoiqu’il en dise, à la langue, mais au statut social de Missolz qui le met du côté du pouvoir, des possédants, même si celui-ci essaie de faire croire qu’il est du côté des paysans ou des ouvriers. Il renvoie Missolz à sa classe sociale, il ne l’accepte « patoisant » que « conteur » et non chroniqueur politique — ses chroniques n’étant tout de même pas l’œuvre d’un franchimand !

94Ce qui dit bien le statut historique de la diglossie en Ardèche du Nord : lui, Xavier Vallat, veut bien écrire en dialecte, comme il dit, et ne signera ses chroniques patoises de la Gazette de son vrai pseudonyme, « Gustou du Sardier » (sans doute en a fait-il avant sous une autre signature) qu’après la mort de Missolz : élégance et coup de chapeau, ou tout simplement commence-t-il à être connu sous ce pseudonyme-là ? Ce ne seront pas des chroniques politiques, mais des blagues. Citons encore la fin de sa préface :

Continuons à garder la fierté d’une langue aussi antique qui nous enracine au sol romain, et qui demeure le moule un peu rustique d’où sortit cependant la langue claire et douce, par excellence, la langue de l’élite de l’humanité, la langue française.

95La « langue de l’élite de l’humanité, la langue française » est pour lui la vraie langue du politique et de ses éditoriaux de la Gazette dont il est devenu le directeur. Par ce chantre du dialecte et de la race, le sort de l’occitan, langue du politique dans son journal, est consommé.

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Notes

1 Cette presse est consultable aux Archives Départementales de l’Ardèche (ADA), conservée en bon état, avec assez peu de lacunes, sauf pour l’Annonéen qu’on peut consulter à la B.N.F.

2 Certains titres, créés pour cause purement électorale, ne durent pas plus d’une ou deux saisons.

3 La Grande guerre sera fatale à plus d’un titre !

4 Dont trois « Gazettes » publiées à la station thermale de Vals-les-Bains, le temps de la saison, et donnant principalement la liste des étrangers, autrement dit des curistes.

5 Sept titres ont disparu depuis la décennie précédente.

6 Saint-Rambert d’Albon aurait été choisie par l’Empereur Napoléon III parce qu’étant à mi-distance de Lyon et Valence qui avaient toutes deux posé leur candidature à une ligne de jonction entre Grenoble et le Dauphiné

7 Ce n’est que le 21 mars 1884 que la loi Le Chapelier de 1791 interdisant aux ouvriers la grève, le droit d’association et de coalition est abrogée et que la création de syndicats professionnels est autorisée, mais avant il y avait eu certains assouplissements du droit social depuis 1848, tels le rétablissement du droit de grève et l’autorisation des coopératives et des sociétés de secours mutuelles.

8 Le livre d’André Siegfried, Géographie électorale de l’Ardèche sous la Troisième République, publié chez Armand Colin en 1949, reste la principale source d’informations sur la vie politique en Ardèche à cette époque.

9 Hommes politiques de l’époque, respectivement Président de la République et candidat à la députation.

10 Dzonou n’est qu’un pauvre paysan pas bien instruit, tranquille chez lui, qui ne veut pas péter plus haut que son cul (ADA, l’Annonéen, 27 septembre 1884).

11 Dzocou qui n’est jamais sorti de son village (ADA, l’Annonéen, 6 août 1887).

12 D’après le recensement de 1911, vivent dans la propriété de Missolz : un jardinier et sa femme, cuisinière, un valet de chambre et sa nièce, son neveu et leurs trois enfants avec une gouvernante. (F. Bassaget, Roiffieux et ses habitants, 2002)

13 Revue du Vivarais, tome XXXIV, nos 3 et 4 mars-avril 1927. La nécrologie de A. de Missolz est signée Pérégrin (pseudonyme de Marcel Béchetoille, un ami de Charles Forot fondateur des Éditions du Pigeonnier pour lesquelles de Missolz donnera quelques rigaudons dans l’Almanac vivarois 1927, paru en 1926 et y aura sa nécrologie dans celui de l’année suivante par le même Béchetoille).

14 Reconstitué d’après le livre de Jules Villain, La France moderne. Dictionnaire généalogique historique et biographique (Drôme-Ardèche), Marseille, Lafitte Reprints, 1979.

15 Mettez-les à la porcherie : Abbé Jean-François Filhol, Histoire religieuse et civile d’Annonay et du Haut-Vivarais depuis l’origine jusqu’à nos jours, Annonay, Moussy, 1881.

16 ADA, Journal d’Annonay, 7 juillet 1880.

17 ADA, Journal d’Annonay, 20 novembre 1880.

18 Docteur Francus, Voyage autour d’Annonay, Annonay, 1901 ; Reprint, Aubenas, imprimerie Lienhart, 1975.

19 Maintenant que je vous ai dit ce que nous allions attaquer dans notre canard à deux sous, si ça vous convient, de temps en temps, on pourra causer de nos petites affaires. Je vous expliquerai ce qu’il faudrait pour que les choses remarchent ; le moyen de mettre vos intérêts entre de bonnes mains ; je vous montrerai comment on se fiche de vous ; que toute la racaille qui vous gouverne et vous promet plus de fromage que de pain, a léché le fromage et ne vous a guère laissé de pain. (...) (ADA, L’Annonéen, 12 avril 1884).

20 Blancher ou plutôt mégissier : ouvrier du cuir. Contrairement aux tanneurs, les mégissiers transforment les petites peaux, les peaux blanches, surtout celles des chevreaux et des agneaux. Ces peaux alimentent la ganterie.

21 P. — À propos, tu as vu la lettre de Dzanou dans le nouveau journal. Mon garçon nous la lisait hier soir, on a bien ri. B. — Dzanou, c’est qui celui-là ? P. — J’imagine que c’est un blancher comme nous. Il écrit dans cette gazette qu’il est un homme universel, très savant. Il parle de chèvres, du blé, des impôts, des routes, des ouvriers, des enfants, de son défunt papa, des vignes, des chiens, des femmes, des curés, des frères, des peaux de chevreaux, de la racaille qui nous gouverne, enfin que sais-je. Ah ! il parle aussi de cette bougre de République. (...) Dans quinze jours, on te lui en fichera une causerie, dont il se rappellera longtemps. ADA : Haute-Ardèche, 19 Avril 1884

22 Jean des Bois a mis deux semaines à faire cette saleté qu’il a appelé « la cannaille ». (sic).

23 Et puis, ils devraient savoir ce que ça veut dire, Racaille, et pas parler de ce qu’ils ne connaissent pas. Ils disent que nous sommes fiers ! Mais Dzonou serre la main à tout le monde, (à condition que ce ne soit pas de la Racaille) et ne regarde pas les pauvres diables de haut, comme beaucoup d’entre eux le font. (...) Jean des Bois dit qu’il se flatte d’être de la « cannaille » et dit qu’il est content de ne pas être pas de la sorte de Dzonou.

24 Aucune majuscule dans les exemples donnés par F. Mistral.

25 C’était une vache de Rebut et je n’en voulus pas.

26 Dzonou, lui, est libre, même en politique ; surtout en politique, depuis que le Roi est mort. Mais il est catholique ; ça ne lui convient pas de voir les enterres-chiens et les huguenots tenir le haut du pavé.

27 La Haute-Ardèche du 4 octobre 1884.

28 Dans l’Annonéen du 27 septembre 1884, Missolz avait traité de « petit briquet » un journaliste du Journal d’Annonay « qui mouille une chemise chaque fois qu’il écrit quatre mauvaises lignes et qui, parce qu’il a cousu quelques rimes en parlant de la lune, des étoiles et de la rosée sur les fleurettes, se croit le premier moutardier du pape ».

29 Dans son introduction à la lettre pré-citée, la Haute-Ardèche ajoutait qu’elle donnait l’explication de la mauvaise humeur de « l’auguste ventru ». Et dans le numéro du 18 octobre, le même en repassait une couche : « après les belles choses que tu as dites, et qui enrichissent pas mal ton auguste blason, ose, Dzonou, ose mettre au bout de ton patois, tes noms, titres et qualités ; il ne nous déplaît pas d’avoir un échantillon de ta noblesse... »

30 C’est la période du vote de la loi autorisant le divorce, loi honnie par les conservateurs. Là comme souvent par la suite, de Missolz, trempant sa plume dans le fiel, prend part aux débats de politique générale.

31 Quand on voit qu’aucun des ... *associés ne dit que c’est de la Racaille et qu’on m’a reproché d’avoir appelé comme ça ceux qui nous gouvernent et qui votent de telles saletés ... *associés = trois points (équivalent de franc-maçon).

32 On a bavardé un moment et à la fin, je lui ai dit : et on me reproche d’appeler tout ce monde de la Racaille.

33 La Racaille qui nous gouverne mange tout et ne nous laissera que les yeux pour pleurer.

34 Dzonou en riait et pensait que si vous faisiez comme la chatte, et griffiez tous ceux qui veulent prendre ce que vous avez le droit de garder, la Racaille qui vous gouverne vous importunerait moins et vous respecterait plus.

35 L’Annonéen, 26 juillet 1884.

36 La racaille se saoule, brame quelques chansons affreuses, mais tous ceux qui sont honnêtes restent tranquille.

37 Et croyez-vous qu’avec tout ce que font les gouvernants contre lui, Il soit bien content de la République ? Ça n’ira pas, mes enfants, tant que vous n’aurez pas tous compris et foutu dehors les francs-maçons, les enterre-chiens, enfin toute la racaille.

38 L’Annonéen, 21 septembre 1884.

39 Qu’a donc à dire la Haute Ardèche ? La racaille qui l’écrit n’est pas vraiment charitable, qu’est-ce qu’ils ont fait, par rapport à l’Annonéen, pour les malades du choléra ? dites-moi ?

40 « Comment trouvez-vous les nigauds qui nous gouvernent ? (...) Pour moi, il n’y a pas de milieu ; ou ils sont bêtes, des imbéciles, ou il n’y a pas plus canailles. » C’est à propos de l’impôt à l’importation du vin que jusqu’à présent le gouvernement avait refusé de voter.

41 L’Annonéen, 12 juillet 1884 : « l’an vous dzunlio de toutas moniéras, per lous impôts, per l’ormeïo et enfin que qué las plus conaillas que sount lous plus counsidérâ ».

42 L’Annonéen, 24 avril 1886 : « la canaille assassine les braves gens ; les employés du Gouvernement laissent fusiller les femmes par les gendarmes ». Allusion à la répression de la grève de Decazeville.

43 On nous gâte notre marmaille Les impôts augmentent à grand train Les vaches ne mangent que de la paille L’ouvrier n’a pas d’ouvrage, il est mécontent. On voit dans le gouvernement Francs-maçons seulement Ou bien que de la Huguenoterie Nos sous s’en vont au Tonkin Et même garnissent de temps en temps Les poches de la Racaille. [...] Les enterre-chiens font les lois

44 On trouve ce terme (français) de « Huguenoterie » dans d’autres journaux ardéchois de l’époque. Comme quoi l’étude de la presse donne d’autres fils sémantiques que celle des textes littéraires et des... dictionnaires ! En effet, le Trésor de la langue française considère que c’est un hapax, ce qui n’est pas l’avis de Littré qui en donne deux occurrences.

45 Le Journal d’Annonay, 28 juin 1884.

46 La Gazette d’Annonay, 2 novembre 1889 : Et je vous dirais mieux, mes enfants, du moment que ce journal définit ce que tout homme de cœur doit défendre : la religion, la liberté et les économies, les paysans et les ouvriers doivent le lire, le soutenir, et que diable, un sou par semaine, ça vous ruine pas, et s’il vous plaît de le lire souvent, vous dépenserez dix sous de moins au cabaret, et serez auprès de votre femme.

47 D’autres nobliaux de son temps ont fait de même, par exemple le (Baron) Fleury de Vinols pour le vellavien, pas très loin et à la même époque : son Vocabulaires Patois Vellavien-Français et Français-Patois vellavien publié en 1891 a à peu près la même structure.

48 La Revue du Vivarais, Revue Historique, Archéologique, Littéraire et Pittoresque du Vivarais, est fondée en 1893 par Paul d’Albigny et publie des textes d’histoire locale par des historiens locaux. L’Ardèche Littéraire, créée en 1895, est absorbée dès 1898 par la Petite Patrie, elle-même remplacée par le Pays Ardéchois en 1901, qui durera à peine deux ans.

49 Si je vous raconte ces histoires du bon Dieu (...) c’est pour vous montrer que le bon Dieu il aime bien aussi ceux qui traitent la canaille comme elle le mérite.

50 Parce que vous avez toujours voté et élu ces francs-maçons qui sont d’accord avec les Juifs qui spéculent à la bourse du commerce de Paris et qui font tout renchérir (...) Voyez-vous, mes enfants, tant que nous serons gouvernés par cette racaille, nous serons roulés.

51 Première publication d’A. de Missolz sous le pseudonyme de Kouflet en 1881 : Une glane seigle et froment. Poésies. [Suivi de la comédie le Grognon.]. Lyon, L. Duc et F. Demaison, in-8°, 111 p.

52 Revue du Vivarais, tome XXXIV, nos 3 et 4, mars-avril 1927.

53 Quand dans les bureaux et les préfectures Ces grands courageux sauvaient le pays, (...) Voyez les malins se faisaient tuer ! ! Ainsi vont le monde et la Rafetaille.

54 Quels que soient les parlers locaux qui utilisent le mot hier et aujourd’hui, l’origine donnée est toujours le « provençal fato “chiffon, guenille” ». Le sens commun est soit « objet de rebut », soit « menu peuple, gens de petite condition » (A. Chamson, A. Daudet). Des articles de journaux évoquent la piétaille et, à Nîmes, le « petit peuple de droite ».

55 Édités à Saint-Félicien (Haut-Vivarais) aux éditions du Pigeonnier créées par Charles Forot en 1928

56 C’est l’abbé Jouve (1875 ?-1961) qui publiera 36 numéros de son Armagna du Père Menfouté (imprimé à Annonay, de 96 pages) : de 1913 à 1962, avec interruptions pendant la Première Guerre mondiale, et quatre années après la seconde. Il parle le dialecte languedocien du sud, et publie, surtout au début, beaucoup d’articles de sa plume en occitan.

57 Xavier Vallat (1891-1972), né dans le Vaucluse, fit ses études au Collège d’Annonay. Invalide de la Grande Guerre, il est élu triomphalement en 1919 député conservateur d’Annonay. Battu en 24, puis réélu en 28, 32 et 36, il deviendra Commissaire aux affaires juives du gouvernement de Pétain d’avril 1941 au 30 mai 1942. « Personnalité controversée... il est pourtant représentatif d’un vieux courant ardéchois qui associe catholicisme et refus de la république et dont l’influence était forte dans le Haut-Vivarais » écrit Maurice Boulle dans son article « Les parlementaires ardéchois et les pleins pouvoirs au maréchal Pétain le 10 juillet 1940. Deux parcours : Édouard Froment, Xavier Vallat », in Mémoire d’Ardèche et Temps Présent, no 42, 1994.

58 Déjà publiée dans La Vie municipale (Annonay) 1870 à 1920 par Antoine Grimaud en 1926 sous le titre : « Les dialectes vivarois » et précédée du chapeau « Les lignes qui suivent écrites par l’érudit Xavier Vallat, notre ancien et sympathique député, résument magistralement cette question qui reste intéressante pour tous les Ardéchois. », cette préface fonctionne comme une véritable doxa et sera reprise telle quelle par la suite dans plusieurs ouvrages et journaux dont l’Almanach du Père Menfouté, no 7, 1929.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Isabelle Cohen, « L’occitan dans la presse ardéchoise du xixe siècle : rares chroniques d’auteur et place singulière de l’un d’eux : Auguste de Missolz »Lengas [En ligne], 58 | 2005, mis en ligne le 28 septembre 2022, consulté le 05 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/lengas/6185 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lengas.6185

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Auteur

Isabelle Cohen

C.N.R.S., U.M.R. 2558 (LAHIC) — Université Paul-Valéry, Montpellier III

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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