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Henri Boyer / Christian Lagarde (dir.) L’Espagne et ses langues. Un modèle écolinguistique ?

Georg Kremnitz
Référence(s) :

Henri Boyer / Christian Lagarde (dir.), L’Espagne et ses langues. Un modèle écolinguistique ? Paris, L’Harmattan, 2002, 298 p.

Texte intégral

1L’Espagne, on le sait, a été le premier État de tradition centralisatrice multiséculaire à changer de cap, par la Constitution de 1978. El estado de las Autonomías, qui est né de cette constitution et qui reconnaît le droit des « nationalités » et des « régions », se situe à une place assez originale, n’étant ni un État fédéral comme l’Allemagne ou plus encore la Suisse, ni un État unitaire comme la France. Il est vrai qu’entre temps d’autres États ont suivi le mouvement, comme l’Italie et surtout certains États de l’Europe centrale et orientale ; même la France, avec un retard considérable, semble se mettre en route… au moins un peu ? Même si les constructions étatiques de certains États, à l’Est, vont aujourd’hui bien plus loin que le modèle espagnol, en ce qui concerne les droits des groupes minoritaires, l’Espagne est la première à avoir initié ce mouvement, et un regard sur elle permet de saisir les évolutions à moyen terme et par là d’entrevoir les possibilités de l’avenir pour d’autres constructions étatiques. C’est dire que le livre que voici vient à propos ; et ceci d’autant plus que les synthèses qui prennent comme point de départ non pas tel ou tel groupe périphérique mais l’ensemble de l’État font défaut. Il est écrit pas des chercheurs français et espagnols, ce qui conduit à une bipartition des perspectives sans que cela devienne gênant pour le lecteur. En gros, les auteurs partent des mêmes principes scientifiques, notamment épilinguistiques, mais aussi éthiques, ce qui donne aux contributions une relative unité. Ainsi, la revendication selon laquelle des langues (et par là des citoyens) opprimées dans le passé ont droit à une « réparation historique », même si elle n’est pas nommée, semble rencontrer une approbation assez générale.

2Après une introduction, due aux plumes des deux directeurs de la publication et qui en indique les contours, le livre se divise en deux parties. La première traite d’abord des aspects historiques et décrit surtout la situation actuelle, en droit comme en pratique. La seconde s’attelle plutôt aux points problématiques de la situation. Dans une brève « conclusion », Christian Lagarde essaye de résumer les données et de prolonger le regard vers l’avenir. Dans le premier chapitre, les deux excellentes contributions de Franck Martin (p. 7-40) et de Chrystelle Burban (p. 40-58) retracent d’abord les évolutions les plus importantes qui ont créé les tensions entre centre et périphéries, ensuite le traitement des langues en Espagne depuis la dictature de Primo de Rivera (1923-30). Il me semble particulièrement important que les deux auteurs insistent sur le fait que la IIe République, qui a pourtant installé les premières autonomies régionales, a fondamentalement accepté les visions centralisatrices de ses prédécesseurs et considéré ces autonomies comme de simples exceptions à l’état normal des choses. Henri Boyer (p. 60-65) rappelle ensuite les discussions autour de l’article 2 de la Constitution espagnole qui introduit le terme de nacionalidades (nationalités) et par là signifie la rupture avec le centralisme antérieur. Marc Leprêtre (p. 66-80) décrit en détail la situation légale des langues « moins répandues » en Espagne (et le lecteur se rend compte que trois d’entre elles, l’arabe et le berbère de Ceuta et Melilla et le portugais d’Olivenza, ne trouvent pas de mention ultérieure dans le volume ; peut-être faudrait-il creuser de ce côté-là). Le troisième chapitre contient d’abord les présentations des trois autonomies « historiques », à savoir la catalane, la basque et la galicienne (d’Henri Boyer, p. 81-98, Christian Lagarde, p. 98-110, et María Carmen Alén Garabato, p. 110-122, respectivement), ensuite celles du Pays Valencien (Franck Martin, p. 123-136) et les Îles Baléares (Sandrine Sintas, p. 136-148). J’ai beaucoup apprécié l’article sur la situation à Valence qui saisit toutes les nuances du conflit (des conflits ?) qui s’y joue(nt) ; parfois elles paraissent peut-être moins importantes qu’elles ne sont en réalité par ce traitement, d’autre part les contours peu clairs de la situation rendent nécessaire une technique un peu pointilliste de la description. Le bon texte de Sandrine Sintas manque un peu d’indications bibliographiques, mais, il est vrai, que le regain d’intérêt pour les Baléares est récent.

3La deuxième partie du livre « Pluralité ou fragmentation ? » commence par un chapitre sur la « contagion identitaire ». Ce titre se rapporte aux régions qui se différencient linguistiquement de la Castille sans que leurs variétés aient cependant eu accès à la co-officialité. Il s’agit des Asturies (Alain Viaut, p. 151-169), de l’Aragon (Francho Nagore Laín, p. 169-186) et de l’Andalousie (Francisco Báez de Aguilar González, p. 186-201). Certes, linguistiquement, les statuts de l’asturien (bable), de l’aragonais et de l’andalous ne sont pas égaux : le dernier est généralement considéré comme une variété du castillan, tandis que les deux autres remontent plus loin dans le temps et sont traités comme variétés ibéroromanes, parallèles au castillan. Toutefois, sur le plan linguistique, les différences sont limitées ; leurs statuts linguistiques sont discutés. Mais du point de vue sociolinguistique, leur situation est assez comparable, même si le nombre des locuteurs diffère énormément. Les Asturies et l’Aragon mentionnent leurs langues respectives dans les statuts d’autonomie, tandis que le statut de l’Andalousie n’en parle pas. Dans les deux premiers cas, l’observateur extérieur a l’impression que les mouvements de défense des langues n’ont pas été suffisamment forts, vers la fin des années 70, pour imposer une solution plurielle des droits linguistiques, et il s’avère que les changements ultérieurs sont très difficiles à obtenir. Les descriptions de Viaut et Nagore Laín montrent ainsi les évolutions de l’asturien et de l’aragonais vers un degré élevé de normalisation, un mouvement qui s’est vivifié dans les dernières vingt années (les succès de la Catalogne et d’Euskadi y sont sans doute pour quelque chose), mais qui pour l’instant reste sans reconnaissance officielle. Il y a bien des propositions de changements de statuts — le plus intéressant étant sans doute celui de l’Aragon qui veut introduire trois langues coofficielles, à savoir le castillan, l’aragonais et le catalan —, mais elles n’ont pas été officialisées, jusqu’à présent. Il est cependant fascinant de lire les étapes de ces Ausbau (selon le terme jadis créé par Heinz Kloss). Malheureusement, l’article sur l’Andalousie adopte une perspective différente en parlant surtout de la question de l’identité andalouse ; de cette façon, il ne permet guère de comparer la situation en Andalousie à celles des deux autres régions. Or, si la question de la conscience collective est bien plus discutée en Andalousie — historiquement parler andalou, c’est parler « mal » — il y a bien eu (et il y a) des efforts pour promouvoir l’andalou, même si les succès semblent jusqu’à présent limités.

4Le deuxième chapitre « Gérer les bilinguismes » s’efforce de donner au lecteur une impression des activités linguistiques développées par les gouvernements autonomes afin de rendre effective la coofficialité. Christian Lagarde (p. 202-214) et Chrystelle Burban (p. 214-226) montrent les parallèles, mais aussi les différences en ce qui concerne les politiques visant à rendre les fonctionnaires bilingues et à appliquer la co-officialité dans l’enseignement scolaire. Ils montrent clairement que la situation différente des langues périphériques, mais aussi les différences entre visions linguistiques, rendent les comportements pratiques assez variés. Mais il semble que ces comportements différents sont relativement adaptés aux situations respectives et que les succès leur donnent — en grande partie — raison. Il faut nuancer un peu cette appréciation par rapport à la Galice ; la politique linguistique qui y est menée depuis plus de vingt ans restant assez hésitante, sinon dans les déclarations tout au moins dans les actions. Dans une dernière contribution à ce chapitre, Christian Lagarde (p. 226-239) rend compte, de manière exemplaire, des succès des médias en catalan.

5Le dernier chapitre de cette partie enfin rend compte de ce qui « reste » de l’Espagne. Dans un premier texte, Christian Lagarde (p. 240-252) se fait l’écho, de manière parfois un peu ironique, des états d’âme d’un certain nombre d’intellectuels qui combattent l’État des Autonomies ou la pratique de cet État (plutôt de ses périphéries). Il va de soi que le centralisme multiséculaire, renforcé par le nationalisme du xixe siècle, n’a pas disparu tout d’un coup, même si ses derniers défenseurs, à savoir Primo de Rivera et Franco, ont beaucoup fait pour le (et se) discréditer. Il va aussi de soi qu’il est souvent difficile de changer des habitudes acquises, et principalement au niveau de comportements aussi élémentaires que la communication. Quand les porte-parole de telles positions revendiquent cependant des droits fondamentaux — telles que la liberté et l’égalité — ils montrent qu’ils ne sont pas capables de faire abstraction de leur propre position et qu’ils veulent par là obliger autrui à faire, au nom de l’unité étatique, de la nation espagnole, etc. un pas qu’ils refusent eux-mêmes de faire tout simplement parce qu’ils se savent appartenir au groupe dominant. De ce point de vue, le texte de Lagarde est très instructif. Il fallait, dans ce livre, également parler du problème actuel le plus grave, à savoir la confrontation entre l’État espagnol et l’ETA. Tout le monde sait qu’une partie importante de l’opinion publique au Pays Basque n’est pas satisfaite de la situation actuelle, cherchant des issues diverses dont, parmi d’autres, l’indépendance politique et que les gouvernements espagnols, qu’ils soient de droite ou de gauche, n’ont pas encore trouvé de réponse politique à ce problème (si jamais ils en ont cherché une). L’on sait que le phénomène ETA se greffe sur cette situation bien qu’il soit apparu en des circonstances historiques toutes différentes et que par conséquent son rôle — subjectif comme objectif — ait changé, plus d’une fois, dans les quarante années écoulées. Les gouvernements espagnols, sous prétexte qu’on ne traite pas avec des terroristes, ont refusé tout débat politique et ainsi contribué à la prolongation de la situation. Certes, le succès n’était pas garanti, mais la protection des vies humaines — s’il s’agissait vraiment de cela — aurait permis de dépasser les principes et chercher des solutions pacifiques et pratiques. Peut-être, un référendum aurait-il réglé la question une fois pour toutes ? Aujourd’hui, l’observateur extérieur a souvent l’impression que l’existence et le maintien de l’ETA arrangent les pouvoirs en place des différents côtés ; et cela d’autant plus que l’ETA semble actuellement jouer un rôle d’allié objectif des centralistes espagnols. Le fait que les dernières victimes soient surtout des gens qui étaient connus pour chercher le dialogue et des solutions pacifiques pourrait être un indice dans ce sens. Si le fait d’une émigration plus ou moins cachée de certains intellectuels et artistes du Pays Basque est mentionné, on ne lit malheureusement presque rien sur la complexité du problème dans l’article de Pilar Martínez Vasseur (p. 252-266). Même si l’on croit à l’existence des nations, il faudrait parfois se rendre compte — de tous les côtés — de leur historicité…

6Dans sa conclusion (« L’Espagne, modèle plurilingue ? »), Christian Lagarde (p. 267-278) tente de voir les acquis et les problèmes. Parmi ces derniers figure la « contagion identitaire » (p. 269) et pour les acquis ce qu’il appelle le « flottement » (p. 277) des formules légales et politiques. Ce flottement a sans doute rendu nécessaire un énorme travail politique et administratif, avançant parfois à tâtons seulement, mais il a en même temps permis aux personnes concernées d’acquérir une expérience dans le traitement de situations linguistiquement complexes qui ne sera pas perdu. Nous savons tous que de ce point de vue, les immigrations récentes dans pratiquement tous les pays d’Europe demanderont des efforts considérables ; les choses ne se passeront certainement pas comme l’imaginent beaucoup de personnages politiques qui déclarent que les immigrés n’ont qu’à s’assimiler, s’ils veulent rester. Ce n’est sans doute pas un hasard si C. Lagarde termine son texte en évoquant ces immigrés ; cependant, on aurait aimé en lire davantage sur l’actualité de ce problème.

7Globalement, le bilan de C. Lagarde est positif, et l’on peut le rejoindre dans cette appréciation. L’État espagnol a réussi — le premier sans doute — une reconversion qui semble lui apporter un succès social et économique qu’il n’a pas connu depuis longtemps. Il va de soi qu’une telle reconversion ne se produit pas sans difficultés. Il me semble toujours que l’esprit de la Constitution est bien plus avancé que celui de beaucoup de citoyens et même — malheureusement — que celui de beaucoup de responsables politiques et administratifs, et cela particulièrement du côté des castillanophones. Que cette survie des réflexes centralisateurs fasse naître, de l’autre côté, des sentiments de frustration ou plus, qui pourrait s’en étonner ? De cette façon, des problèmes visiblement mineurs prennent des dimensions colossales parce qu’ils représentent tout autre chose. Mais, même si des détails (parfois importants) restent à résoudre, le bilan paraît encourageant.

8Naturellement, on pourrait gloser sur les principes même de ce livre : les constructions identitaires qui de nos jours encore se montrent le plus souvent sous forme de nationalismes. Le lien entre État, Nation et Langue a été tissé il y a un peu plus de deux siècles, entraînant une suite incroyable de guerres cruelles. Ne sommes-nous pas aujourd’hui, de manière très hésitante, sur le chemin inverse ? Ne faudrait-il pas déterritorialiser les langues et les cultures pour vraiment pouvoir leur donner de l’air pour respirer ? D’autre part, est-il possible, de nos jours, de maintenir une langue en usage sans disposer au moins d’une partie des médias modernes et des institutions qui règlent notre vie quotidienne ? D’autre part, chaque langue sert à la fois à la communication et à la démarcation. Si l’on met l’accent sur la première fonction, elle peut permettre des échanges que la seconde interdirait. Les deux possibilités existent, mais il faut se demander à quel point elles peuvent trouver un équilibre. Un équilibre qui, de plus, se déplace au jour le jour selon des changements techniques. Derrière l’exemple réussi de l’Espagne (et de ce livre), il y a donc des questions plus générales qu’il faudra aborder. Ce sont les réponses qui seront apportées qui permettront d’aller au-delà des solutions ponctuelles.

9Quelques remarques de détail : il est dommage que les éditeurs aient complètement renoncé à donner au moins les textes légaux les plus importants en langue originale. Dans des sujets aussi délicats, la meilleure traduction reste parfois insuffisante pour rendre les nuances (p. ex. p. 71 « el habla aranesa » ou « la parla aranesa » ne donnent certainement pas en français « la langue aranaise », autrement toute une querelle publique n’aurait pas été nécessaire). Page 59, le PSUC était le Partit Socialista Unificat (et non Obrer) de Catalunya. La correction du texte est en général satisfaisante, mais dans quelques pages de mon exemplaire les lettres apparaissent très peu claires et par conséquent difficiles à lire. Une coquille qui se répète semble provenir du programme de correction : presque partout on lit médiass. La bibliographie aurait mérité un peu plus d’attention : certains titres apparaissent deux fois, tandis que d’autres, pourtant mentionnés dans le texte, manquent. Parfois, on aurait aimé trouver des compléments bibliographiques, surtout sur des sujets assez rarement traités comme par exemple le Val d’Aran (p. ex Teresa Climent, Realitat lingüística a la Val d’Aran, Barcelona : Generalitat de Catalunya, 1986 ; Alain Viaut, L’occitan gascon en Catalogne espagnole : le Val d’Aran, Bordeaux : MSHA, 1987, et les articles qui mettent à jour ce livre). Page 281 le titre Ce que parler veut dire me semble toujours dû à la plume de Pierre Bourdieu (aujourd’hui contenu dans Langage et pouvoir symbolique, Paris : Seuil, Coll. Points, 2001).

10Ce livre est une synthèse très utile, on le lit avec intérêt et — souvent — avec plaisir. Mais il est plus qu’une synthèse : il ouvre l’horizon pour de nouveaux questionnements, en Espagne et dehors de ce pays. Il serait à souhaiter que de nombreux « décideurs » linguistiques et politiques y jettent plus qu’un regard.

11P.-S. : Au moment où je relis ce compte-rendu, je tombe sur une notice dans le numéro de janvier 2003 de la Revue Serra d’Or (Montserrat) : un chercheur catalan a voulu écrire et soutenir en catalan sa thèse dans le cadre de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Madrid) ; un fonctionnaire de cette université ne l’a pas accepté et les cours de justice lui ont donné raison. Le thésard n’a pas eu trop de mal, il a pu soutenir à la Universitat Autònoma de Barcelona. Mais de tels détails montrent à quel point « la paix » est (encore) fragile. Il faut travailler pour la rendre plus solide.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Georg Kremnitz, « Henri Boyer / Christian Lagarde (dir.) L’Espagne et ses langues. Un modèle écolinguistique ? »Lengas [En ligne], 54 | 2003, mis en ligne le 07 janvier 2025, consulté le 17 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/lengas/9489 ; DOI : https://doi.org/10.4000/133d7

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Auteur

Georg Kremnitz

Universität Wien

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