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97 | 2025
Linguistique et colonialisme : nouvelles pratiques – Occitanisme 1985

Sous la direction de Marielle Rispail et Farah Zaïem

 Ce numéro de la revue Lengas est issu du colloque international « Linguistique et colonialisme » qui s’est tenu à Hammamet en Tunisie du 21 au 24 octobre 2024 et qui a été pensé comme un retour, cinquante ans après, sur un des ouvrages fondateurs de la sociolinguistique, Linguistique et colonialisme de Louis-Jean Calvet (1974). Il réunit onze articles qui interrogent les politiques et les pratiques glottophages ainsi que la complexité et les tensions, assumées ou rejetées, qui en découlent dans des terrains linguistiques marqués par le colonialisme, allant de l’Espagne, du Portugal, du Honduras, du Pérou, du Chili ou de la Bolivie au Mali, au Gabon, à la Tunisie, au Maroc et à la Turquie. 

Notes de la rédaction

   Nous tenons, à travers ce numéro, à saluer la mémoire de Marielle Rispail, sociolinguiste et sociodidacticienne de l’Université de Jean Monnet (Saint-Étienne). Co-organisatrice du colloque et coordinatrice des trois publications qui en sont issues, elle a marqué par son engagement et son dynamisme toutes les générations réunies.  Sa générosité intellectuelle et sa rigueur resteront une référence pour nous tous. Nous gardons d’elle le souvenir d’une présence précieuse et inspirante. 

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  Louis-Jean Calvet est décédé le mercredi 29 novembre 2025, à Tunis, alors que paraissait ce numéro de Lengas dédié à des travaux portant sur une variété de terrains sociolinguistiques à partir de son ouvrage fondateur Linguistique et colonialisme, et auquel il a contribué avec un entretien éclairant son parcours et ses convictions croisés avec ceux de Christian Lagarde. Il a accompagné toutes les étapes de la réalisation de ce numéro, depuis le colloque de Hammamet en octobre 2024 jusqu’à la mise en ligne en octobre 2025, en passant par l’évaluation et la sélection des textes, mais aussi par l’échange soutenu avec Christian Lagarde et l’entretien dans sa version finale mené par Marielle Rispail.

Louis-Jean Calvet (1942-2025) aura vécu la 2ème moitié du XXe siècle et un quart du XXIe, il aura traversé les deux siècles, les cinq continents et un nombre impressionnant de villes et de pays, dans lesquels il aura laissé des souvenirs indélébiles. Grand savant et fin linguiste profondément humaniste, humble et d'une générosité intellectuelle sans pareille, il a œuvré partout où il était passé à promouvoir la diversité linguistique et à valoriser les pratiques locales. Il a contribué à des projets nationaux et internationaux, en Afrique, en Asie et en Amérique latine avec ses doctorants, ses collègues et ses pairs linguistes. Auteur de plus d’une trentaine d’ouvrages de linguistique et de cantologie essentiellement, il a également publié un roman, une autobiographie et des souvenirs ; un volume de BD à visée didactique verra le jour à la rentrée 2026. Lecteur boulimique et auditeur mélomane attentif, il est et restera pour nous l’auteur de « trouvailles heureuses » comme il l’écrivait en 2022 :

« Peut-être en effet me suis-je construit dans mon adolescence une culture littéraire de bric et de broc par sérendipité, mot que les correcteurs orthographiques français refusent mais dont le sens en anglais, sous la forme serendipity, est bien loin de l’origine persane : « découvertes heureuses et inattendues ». De ce fatras de livres et de disques sont en effet peut-être sorties des trouvailles heureuses, et sans doute est-ce là l’origine d’un mode de fonctionnement que j’ai appliqué tout au long de ma vie »[1]

Louis-Jean, LJ comme nous l’appelions souvent, était surtout un ami. Il s'est éteint chez lui, parmi les siens, en Tunisie, en Afrique. Qu’il repose en paix et qu’il trouve en ces quelques mots le meilleur des souvenirs des bouts de chemin parcourus avec chacun•e d’entre nous.

 

Farah ZAÏEM



[1] Extrait de son volume autobiographique : Tant mieux si la route est longue. Souvenirs de souvenirs 1942-2022, Lambert Lucas, 2022.

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