• 1 Serrão (s.d.).

1Joaquim Pedro de Oliveira Martins vê-se obrigado a procurar novo modo de vida a 3 de Agosto de 1870, devido à falência da empresa em cuja administração trabalhava, a Ellicott Abreu & C.a, dedicada ao comércio dos vinhos da Madeira, a qual entrara em liquidação após o falecimento, em 1869, de um dos sócios. Aceita então exercer funções de administrador de uma mina da portuguesa Companhia de Minas Fundição de Chumbo de Santa Eufémia e outros na andaluza província de Córdova, onde permanece até 1874. É uma aposta muito dura, mas necessária para ajudar a família1.

• 2 Em carta a Ramalho Ortigão que o descrevera nesse ano de 1870 em dura caricatura responde-lhe: «Eu (...)
• 3 errão (s.d.), p. 211.

2Com apenas 25 anos2, Oliveira Martins é um escritor bem relacionado com os mais ilustres nomes da literatura do seu País, tendo uma profunda admiração por Alexandre Herculano (1810-1877), o grande mestre da novela histórica de temática medieval e autor duma História de Portugal (1846-1853, em 4 volumes) que ele procuraria superar. Desde 1870, faz também parte do «Cenáculo», grupo de intelectuais liderado desde o ano anterior por Antero de Quental, Eça de Queirós e Ramalho Ortigão. Juntamente com Antero (o seu melhor amigo e confidente) e o líder socialista José Fontana, pertence ao grupo editor do jornal de tendência socialista A República, publicado de 11 de Maio a fins de Julho de 1870, quando «soçobrará por falta de leitores»3.

• 4 Nomeado em 1801 intendente de Minas e Metais do Reino, dirigiu trabalhos de pesquisa e lavra do our (...)
• 5 ibeiro (Lisboa, 1813-1882) escreveu as «Memorias» sobre as minas de chumbo dos concelhos de Idanha- (...)
• 6 Em 31 de Dezembro de 1882 estavam concedidas 47 minas de chumbo..., in: Serrão (s.d.), vol. II, pp. (...)
• 7 Nunes (2001-2002), pp. 421-464, p. 128.

4Em 1870 a pesquisa geológica e mineira está em franco desenvolvimento. Em Portugal beneficiara dos estudos do português José Bonifácio de Andrada e Silva4 e do seu sucessor Carlos Ribeiro5, e realizara-se «segundo o sistema iniciado então no sentido de entregar as riquezas do subsolo à exploração particular, aliás na lógica do sistema capitalista, politicamente triunfante. É a partir de então que se intensifica o aproveitamento das reservas de galena e blenda»6. E, «tendo em conta o aumento da actividade mineira e a proliferação de situações de abuso e especulação, por intermédio de Decretos de 15 de Abril de 1862 e de 13 de Agosto de 1862, visou-se, tanto aperfeiçoar os mecanismos de indemnização dos proprietários de terrenos abrangidos – os quais passariam a receber uma percentagem do valor obtido pela venda dos minérios ou concentrados produzidos –, como introduzir novas regras para a delimitação das áreas normais das concessões»7. Nesse contexto surgirá a lei das sociedades anónimas de 1865, confirmando os direitos de propriedade individual e colectiva.

• 8 Sobre o assunto, ver a entrada «Geologia», in: Barreto e Mónica (1999); Ferreira (1986); Lains e Si (...)
• 9 Prado «não só melhorou a produção das minas de Almadén e de Riotinto, mas iniciou entre nós os estu (...)

8Poucos anos mais tarde, a partir de 1876, foram publicados outros materiais, no contexto de um movimento coordenado a nível europeu com vista à elaboração de um mapa geológico da Europa, baseado na soma de mapas de países que, por sua vez, vão sendo elaborados a partir de estudos locais ou regionais. Em 1878 são criados os Congressos Internacionais de Geologia, com o objectivo de uniformizar conceitos e linguagem e de supervisionar o futuro mapa geológico da Europa. Também em Espanha foram publicados trabalhos regionais do mesmo teor, visando o futuro mapa geológico nacional (por exemplo, um muito próximo de Portugal: Egozcue, J. e Mallada, L. (1876) «Memoria geológico-minera de la Provincia de Cáceres», Mem. Comis. Mapa Geol. España, 4, pp. 1-368, Madrid)8. A Geologia espanhola em 1866, quando morreu o iniciador da tradição geológica, Casiano de Prado y Valle (1797-1866)9, «brilhava alto e as suas publicações eram conhecidas, comentadas e aceites pelos mais conhecidos geólogos do mundo», como escreverá J. M. Ríos. Nesse clima destaca-se o geólogo Lucas Mallada (Huesca, 1841) que, após trabalhar em Almadén, Astúrias e Teruel, em 1870 é nomeado para a Comissão do Mapa Geológico y Minero.

• 10 Depois da Grande Guerra o protagonismo hispânico reduz-se ao mercúrio (2.º lugar) e ao chumbo (3.º (...)

9Não será em vão, como escreve Albert Carreras: «em 1870 Espanha era a primeira produtora mundial de minério de chumbo, de manganês e de mercúrio, a segunda de zinco e a terceira de cobre; em 1900 detinha a liderança do mercúrio, era a segunda no chumbo, no manganês e no cobre e a quarta no zinco»10. Esta expansão deve-se ao impulso das leis liberalizadoras de 1868, surgidas, segundo Jordi Nadal, por forte pressão dos empréstimos do Tesouro, que leva a acrescentar as minas do Estado aos bens desamortizados ou em processo de o ser, especialmente as de Riotinto e Almadén, concedidas ambas em 1870, a primeira em leilão e a segunda prolongando por trinta anos a fabulosa concessão sobre o mercúrio aos Rothschild, em troca de um empréstimo ao Governo provisório espanhol de 1.696.000 libras esterlinas (4.240.000 pesetas) a ser reembolsado nesse prazo com um juro de 8%.

• 11 Anes Álvarez (1970), p. 194.

10A lei de bases de 4 de Março de 1868, que permitia a concessão perpétua das minas, e as tarifas livre-cambistas de 1869 facilitarão a exploração da riqueza mineira espanhola pela Inglaterra e pela França. A Lei de 29 de Dezembro desse ano explica que «as minas são de domínio público, porém são concedidas a quem as pedir, considerando-se este como proprietário delas, desde que pague um imposto ou foro anual por hectare (foro de superfície) ou não renuncie à concessão», seja a espanhóis ou estrangeiros, e os concessionários não têm a obrigação de explorá-las11.

• 12 José María García de Miguel, Itinerarios culturales relacionados con el Patrimonio histórico minero(...)
• 13 Novo e Ortega Gasset (1950), p. 148.

11A febre leva a explorar todo o tipo de minas, mas quando os trabalhos chegam a certa profundidade e aparecem as águas, a pequena empresa suspende-os, impotente. Substitui-se ao velho garimpeiro de minas o concessionário especulador que trespassa as suas reservas mineiras a estrangeiros, que dominam os processos técnicos mais avançados (máquinas a vapor, bombas de escoamento, electricidade):12 «havemo-nos limitado a explorar as jazidas debaixo de directrizes técnica e económica estranhas; de fora vieram os preços, foram ingleses os homens de nossos minerais no mercado mundial; fomos, em suma, peças inertes na Mineração europeia daquele século …[colocando] nossos minerais nas mãos de estrangeiros, como mais ricos e doutos, mais audazes...»13.

• 14 Nadal (1975), pp. 87-105.

12As concessões são na prática ilimitadas, abrindo «uma era inesperada e de esplendor para a indústria extractiva espanhola». Até 1913, adverte Nadal, «em menos de meio século, a lei de 1868 tinha colocado metade do subsolo explorado em mãos estrangeiras. A exploração das minas, ao contrário da dos campos, exigia elevados capitais de exploração, difíceis de reunir no grupo indígena»14.

• 15 Após a lei de sociedades, de 28 de Janeiro de 1856, tinham-se instalado em Espanha os grupos financ (...)
• 16 Martínez González-Tablas (1979), pp. 39-40.
• 17 Citado por Chastagnaret (2000), p. 754.
• 18 Chastagnaret (2000), p. 757. Segue a boa conjuntura internacional até 1877.

13O arranque do grande momento de investimento estrangeiro concretiza-se em finais de sessenta:15 em 1866-1875 o investimento mineiro cresce e continua a crescer até cerca de 1882, quando é travado pela «crise económica internacional e pelas dificuldades em atender às despesas mais importantes e interesses invertidos»16. O fluxo de capitais para Espanha foi calculado por Broder, que adverte que os investimentos de 1851-1860 a 1861-1870 (338,9 e 609,9 milhões de francos) foram maioritariamente para os caminhos-de-ferro (85,1 e 92,5%). A grande modificação começa na década 1871-1880, quando 71,6% dos 488,1 milhões vão para sectores não-ferroviários, quase exclusivamente para as minas17. Por sua vez, as exportações anuais de Espanha para a Grã-Bretanha alcançam em 1871-1875 um milhão e meio de libras, o que representa 30% do total exportado para esse país18.

• 19 Sardá (1948), pp. 273-275. Os ingleses fundam em 1866 a Tharsis Sulphur para a exploração das pirit (...)

14Em 1870 estão muito avançadas as linhas ferroviárias andaluzas, e a ligação Madrid-Lisboa realiza-se por Manzanares com Daimiel, Ciudad Real, o nó, ou Almadén, Badajoz e, por Estremoz a Lisboa. Esse é o caminho que Oliveira Martins vai seguir nas suas diversas viagens entre as minas e Lisboa. Em suma, Sardá calcula que em 1881 «la mayor parte de las inversiones ferroviarias y en funcionamiento los principales negocios mineros, pueden estimarse en 2000 millones de pesetas las inversiones extranjeras totales en dicho año»19.

• 20 A. Pérez Domingo, cit. por Nadal (1975), p. 95.
• 21 O seu principal uso será na indústria: acumuladores de chumbo, munições, cobertura de cabos, chumba (...)

15Já Pérez Domingo sublinhava em 1831 a grande utilidade do chumbo: «serve para fazer tubagens, para cobrir os telhados, fazer caixas e munições, e para muitos outros usos; entra na composição do estanho; emprega-se para vidrar os recipientes de barro e o seu óxido entra na composição dos vidros, cristais e esmaltes; na pintura, usa-se muito o branco de chumbo… Porém, o maior consumo é nas fábricas de fundição e afinação do cobre e da prata»20. O seu valor provém da sua relativa escassez, encontrando-se raramente em estado natural, e é o mais resistente à corrosão; no entanto a sua exploração é fácil devido à sua existência em depósitos extensos21.

• 22 Nadal (2003), pp.108-111.
• 23 Novo e Ortega (1950), p. 150.

16A contribuição espanhola para a produção mundial situou-se entre 1801 e 1920 na quarta parte do total, ocupando até 1870 o segundo lugar, logo a seguir à Grã-Bretanha, e até 1884 o primeiro lugar, para ficar atrás dos Estados Unidos até 1910. Assim, pode afirmar-se que «o chumbo antecipou o moderno ressurgimento da mineração espanhola», sobretudo a partir da transformação da pequena mineração e metalurgia em grandes e médias empresas de muito maior produtividade22. Em 1864, a produção espanhola de chumbo alcançava 2.745.885 quintais, dos quais três quartas partes (2.046.093 Q.) na província de Múrcia, seguida à distância por Almería e Jaén (13 e 8%). A Córdova apenas corresponde 1,6% (44.515 Q.) do total. A crítica a este progresso seria que «foi à custa de produzir barato, com salários mínimos, quase sem maquinaria, muitas vezes com trabalho de rapina e esgotando as jazidas, como hoje sabemos demasiado bem. Com o nosso chumbo barato completou-se a industrialização da Europa».23

• 24 González Llana (1949), p.19.

17Os procedimentos mecânicos desenvolveram-se entre 1865 e 1870: «trabalhadas, na sua maioria, as minas por tornos e malacates movidos por cavalgaduras, e feito o desaguamento por cubas, começam as máquinas de vapor a mover esses malacates, o que há-de permitir reconhecer em profundidade e utilizar as zonas melhores das jazidas»24.

• 25 No tomo XVIII, de 1867, da Revista Minera de Madrid, p. 74. O redactor dessa nota, datada de Madrid (...)

18A província de Córdova, que «encerra numerosas minas de chumbo», não poderá iniciar um grande impulso industrial até que «toda a propriedade mineira esteja perfeitamente estabelecida sobre bases claras e definitivas, quando o vale se viu purgado por numerosos pequenos especuladores que desde há muito tempo infestam o país, neutralizando, à sombra da lei de minas, os esforços que fazem algumas companhias para fundar empresas sérias, impedindo que os grandes capitais venham fecundar estas riquezas».25

• 26 A produção média por operário nas fundições espanholas é de 28,7 t. em 1867-1869, e apenas aumenta (...)

19Acrescenta o informador: «os capitalistas espanhóis que até ao presente se ocuparam em negócios de minas empregaram sobretudo os seus capitais nas explorações metalúrgicas de chumbo ou de pratas, a maioria das vezes foram indignamente enganados e anteciparam fundos para minas imaginárias ou para trabalhos fictícios; do que resultou que em Espanha considera-se geralmente a indústria de minas como um embuste ou, quanto muito, como uma lotaria». Mas «se se formassem companhias sérias compostas por verdadeiros industriais para pôr em exploração as imensas riquezas que contém o subsolo de Espanha, realizariam importantes benefícios. Isto seria para os capitalistas espanhóis uma grande questão de interesse nacional e para os capitalistas franceses e belgas o meio mais seguro para salvar as imensas somas que investiram nos caminhos-de-ferro...»26.

• 27 Garrido González (2001), pp. 58-60. Para este autor «el predominio del plomo en el sureste andaluz (...)
• 28 Nos anos 80, o chumbo de Jaén e Cartagena foi explorado por capitalistas franceses: em 1881 fundam- (...)

20Depois de 1865 entra-se na segunda etapa da mineração espanhola do chumbo, com clara perda da hegemonia do sudeste em favor da Serra Morena. Garrido explica esta deslocação «pela abertura em 1868 da linha ferroviária de Bélmez até Almorchón, e em 1873 do ramal Bélmez a Córdova, que tinha um traçado mais curto» e abastece de carvão cordovés as minas e fábricas de chumbo de Jaén,27 e devido à exploração das grandes minas de Linares-La Carolina28.

• 29 Chastagnaret (2000), p. 403.
• 30 Em 1913 as 370 sociedades mineiras de capital conhecido alcançam 1229 milhões de pesetas, repartido (...)

21No quinquénio 1871-1875 as exportações de chumbo alcançam uma média de 87.374 t., das quais 57,5% para a Grã-Bretanha, 30,7% para a França, e 4,5% para os Estados Unidos29. Ao lado de meia centena de empresas britânicas, mais de trinta francesas, uma vintena de belgas e duas alemãs, encontramos duas explorações portuguesas, se bem que de escassa importância relativa. No começo do século XX, quando a propriedade de Santa Eufémia já fora transferida, a única empresa mineira portuguesa em Espanha será a Companhia Portuguesa das Minas Marialina, com 738.504 pesetas de capital30.

• 31 Resumo várias informações oferecidas na Internet «Santa Eufemia, Balcón de los Pedroches», por Juan (...)

22Santa Eufémia é a povoação mais ao norte da província de Córdova, a 98 km da capital e a 30 km das célebres minas de mercúrio de Almadén, com rica história medieval (cabeça dum poderoso condado) e moderna (lutas anti-senhoriais) evocadas pela muralha do Castelo de Miramontes, a singular igreja gótico-mudejar da Encarnação, a porta da Vila, a ermida da Santa, a irmandade. A 561 metros acima do nível do mar, entre as serras de Alcudia e os Pedroches, nos seus bosques e umbras (sobreiros, azinheiras e zambujeiros, matos de esteva, carrasqueiro, giesta, aroeira, cornicabra e zimbro) abunda a caça (águia-real e abutre) e no rio Guadalmez, as lontras. Festas, romarias e uma forte e saborosa gastronomia animam a vida rural.

• 32 Saraiva (1990), p. 29.

23Há quase vinte anos, escreveu o escritor António José Saraiva, que parece aí ter ido: «Santa Eufémia é hoje uma aldeia silenciosa e pobre nas falhas da serra Morena. No centro há uma igreja românica de tijolo maciço. O largo da igreja é ladeado por umas casas caiadas de branco sujo cobrindo cantaria de granito e de adobe como na Beira Baixa... Em direcção ao vale, oliveiras e sobreiros. Ao longe, chaminés apagadas atestam uma actividade mineira já extinta»32.

• 33 Estadística Minera de 1867, Madrid, 1869, p. 37.
• 34 Hernando Luna (1989), pp. 211-216.

25A exploração contemporânea começa em 1840, quando surgem algumas iniciativas. Mas o definitivo início terá lugar a 20 de Julho de 1866: o Boletim Oficial da Província de Córdova informa que «Francisco Lobo solicita um título mineiro denominado Resuperferolítica, na localidade de Santa Eufémia..., desmontado na superfície em três filões de chumbo que correm juntos ao longo de 1600 metros». Nesse mesmo ano citam-se pela primeira vez nas estatísticas da província sete escoriais de chumbo, com 59 operários, que produzem 34.286 quintais. Em 1867 a produção baixa: 5 escoriais com apenas 19 operários e 7097 Q. Há já uma «oficina de benefício» (fábrica) de chumbo, com 3 operários que apenas fabricam 207 quintais (seguramente a partir de escórias) e outra fábrica de chumbo argentífero com 68 operários e uma máquina de vapor de 12 cavalos, que produz 5781 quintais33. Não sabemos quais os dados que correspondem à mina de Santa Eufémia, única na província em alguns anos, e sempre a principal na etapa portuguesa. Na fundição beneficiam-se os seus minerais e os de outros jazigos confinantes34.

• 35 Estadística Minera de 1867, Madrid, 1869, pp. 60-61.
• 36 Estadística Minera de 1868, Madrid, 1870, p. 31.
• 37 Martins (1960), p. 49.

26O relatório de Córdova refere a «tenaz resistência que os industriais apresentam em facilitar os dados estadísticos e a falta absoluta de atribuições dos engenheiros chefes». E explica que «os trabalhos praticados nas minas de chumbo foram em pequeno número e com o exclusivo objecto de sustentar no povo algumas concessões. Em anos anteriores trabalharam com certa regularidade exportando pelo sistema de bancos e maciços de minério; porém depois deixaram-se arruinar as escavações e denunciaram pelos mesmos proprietários para conservar os direitos sem que estes lhes originassem gastos. No ano de 1867 limitaram-se ao estabelecimento de um ou outro poço ou galeria e à concentração da escória por lavados estabelecidos ao pé dos escoriais»35. Em 1868 continuam a trabalhar nessa província apenas 4 escoriais nos Pedroches e nenhuma mina, com 15 operários que produzem 6000 quintais; as fábricas são já 4 com 91 operários, e têm 2 máquinas de vapor com uma força total de 16 cavalos que produzem 52.328 Q36. É o momento da chegada dos portugueses nos quais se integra, a 3 de Agosto, Oliveira Martins. Os amigos tentaram afastá-lo da ideia, considerando-a uma perigosa aventura. Augusto Soromenho escreve-lhe de Almada, já a 17 de Novembro de 1870: «Não quisera eu ser embaraço à sua vida. Agora, porém que V. ai está, devo dizer-lhe que as informações que meu tio de Córdova me dava acerca desse sitio eram péssimas. Sempre lhe ouvi dizer que Almaden era sezonática, fria, húmida, e que as sezões eram aí difíceis de tratar e curar sem mudança de terra. Ora V. não é forte; sua esposa ainda o é menos... Não sacrifique a saúde, e com ela a vida. V não ignora que as sezões de mau carácter deixam a saúde de tal modo abalada q. nunca mais é possível... Além disto, que V. me desculpará em nome do sentimento, há uma outra razão para voltar depressa a Portugal. É que a república está à porta (graças aos seus artigos) e V. é cá preciso p.ª membro da junta de governo. Que votará»37.

• 38 Carta a T. Braga, cit. em, t. XIX da Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, p. 408.
• 39 Algumas conhecidas notícias sobre Oliveira Martins aparecem em «Oliveira Martins na primeira pessoa (...)
• 40 Revista de Obras Públicas e Minas, t. I, Lisboa, 1870, p. 142.
• 41 Martins (1926).
• 42 J. H. Ulrich (Rio de Janeiro, 1851 – Lisboa, 1895) estudou no Liceu Nacional de Lisboa, e o curso p (...)
• 43 João Henrique Ulrich possui 70 acções do Banco Nacional Ultramarino e em 1897 este possui na sua ca (...)

27O arranque de exploração principia com o arrendamento das minas em 1869 à já citada empresa portuguesa Companhia de Minas e Fundição de Chumbo de Santa Eufemia e outros, que inicia os trabalhos modernos e a fundição local. Mas quem são esses arrendatários portugueses? Um, o inglês Henry Temple Ellicott, antigo sócio da Companhia Ellicott, Abreu & C.ª («O engenheiro – escreve Oliveira Martins – é um rapaz de vinte e seis anos, filho da Escola de Paris, inglês e muito meu amigo, convidou-me para vir com ele»)38, «quem sabe das aptidões profissionais e dos conhecimentos de engenharia, adquiridos pelo autodidactismo» de Oliveira Martins39. Sabemos alguns dados sobre Ellicott através da sua admissão, em 1870, na Associação dos Engenheiros Civis Portugueses: vive em Viana do Alentejo; em 1872 aportuguesou o seu nome para Henrique, e em 1875 continua a ser sócio40. Ainda em 1893 Ellicott, que vive então em Paris, e Oliveira Martins correspondem-se41. Oliveira Martins também teve uma relação de amizade com o director das minas, João Henrique Ulrich42, com quem, igualmente, haveria muitas coincidências posteriores43.

• 44 Estadística Minera, Madrid, 1871, pp. 15, 30 y 47.

28A empresa portuguesa «começa por explorar entulhos e recheios… desbastando escavações antigas… sem ter chegado a terreno firme». Ao encontrar uma galeria subterrânea de 600 metros de profundidade «acedeu-se a uma zona bem mineralizada... numa quantidade estimada de 30.000 t. de mineral». Nesse ano de 1869 aparece na Estadística a Resuperferolítica de Santa Eufémia, que «produziu 30.000 quintais métricos de carbonatos, cromatos, fosfatos e sulfureto de chumbo, que se beneficiam na fábrica construída para o efeito nas imediações da mesma.»44

• 45 Estadística Minera, Madrid, 1873, pp. 15, 28, 45, 46.

29Em 1870 continua a existir a mesma e única mina (e sete escoriais, em Villanueva del Duque e Posadas). No total há 93 operários e conseguem-se 40.050Q., dos quais correspondem à mina de Santa Eufémia 28.000Q. No que diz respeito às fábricas, há 4 activas, com 157 operários, 4 máquinas a vapor e 38 cavalos de força total, produzindo 70.273Q. A fábrica de Santa Eufémia produz 5000 Q., transformação de 10.000 Q. de galena da sua mina45.

• 46 Estadística Minera, Madrid, 1874, p. 46. Parecem exageradas os números que dá Oliveira Martins em 1 (...)

30Em 1871, a mina contínua solitária, embora a produção diminua para 8997 Q., «e não porque a jazida tivesse diminuído nem se trabalhasse com menos actividade, mas por efeito do difícil tratamento dos seus minerais, tive de suspender o seu funcionamento em vários períodos a fábrica de fundição Santa Eufémia onde se beneficiam, e não sendo preciso o arranque daqueles para a alimentar, se ocuparam os operários em continuar a desbastar escavações antigas até achar terreno firma e abrir outras novas precisas para sua ulterior exploração». No que respeita às jazidas, «os minerais que as constituem são fosfatos, carbonatos, sulfuretos e arseniatos de chumbo, cujo tratamento é difícil nos fornos de vento forçado da classe dos usados em Cartagena, pela diferente temperatura que necessitam para sua redução os diversos compostos químicos citados, o que origina grandes perdas que não evita a pequena câmara de condensação». A laboração destes minerais tem sido o obstáculo em que têm tropeçado as diferentes companhias: «em 1871 estavam em serviço dois malacates e estavam empregados 69 operários na mina, número que no ano seguinte ascende até 193 e 240 no ano de 1874, que foi o máximo número de empregados em Santa Eufémia».46

• 47 Estadística Minera, Madrid, 1876, p. 38.
• 48 Estadística Minera, Madrid, 1877, pp. 47 y 49.

31Em 1872 a Companhia Santa Eufémia tem já duas minas, a Resuperferolítica e a San Francisco, que produzem 7590Q. Na sua fábrica fundem-se 12.925Q. produzindo 1562Q. de chumbo «que se exportaron a Inglaterra».47 Os dados de 1873 falam de 3 minas na província, com 214 operários, uma máquina a vapor de 8 cavalos e uma produção conjunta de 16.042 Q. E duas fábricas, com 90 operários e 2 máquinas a vapor com 24 cavalos, que produzem 55.829 Q. de chumbo, dos quais 13.500 em Santa Eufémia. Em Santa Eufémia continuam registando novos jazigos de chumbo, dez dos 43 registados nesse ano. E «não é de estranhar que continue o movimento na comarca de Santa Eufémia, pois deve-se quase na totalidade aos registos feitos pela Companhia de Minas e Fundições. As duas minas que na localidade continuam em trabalhos tiveram um aumento nos seus produtos em relação a 1872 de cerca 68,64 por 100 [quer dizer, ascende a 12.800 Q.]; apesar disto, a Companhia aparece com perdas, sem dúvida por estar ainda num período de instalação e serem muitos os gastos que origina, além disso não conseguiu resolver ainda de um modo satisfatório o problema do benefício dos seus minerais». O rendimento é baixo, já que «se fundiram 13.500 quintais métricos de mineral da mina Resuperferolítica, situada na localidade e pertencente ao mesmo proprietário, produzindo 4500 de chumbo, que pela estação de Almadén se transportaram para Lisboa».48

• 49 Estadística Minera, Madrid, 1879, pp. 15, 27, 47. Há uma grande actividade no sul, em Villanueva de (...)
• 50 Em 1875 continuam activas as minas Resuperferolítica e San Francisco e a fábrica. A zona cordovesa (...)

32Enfim, em 1874, continuam as 3 minas, com 298 operários e 2 máquinas a vapor com 16 cavalos de força, que produzem 11.860Q., e 3 fábricas com 203 operários, 3 máquinas com 28 cavalos, e 51.720 Q. de chumbo fundido. Na fábrica de Santa Eufémia, uma das três activas na província, transformam-se 10.280 Q. das minas, que produzem 2570 de chumbo, empregando 115 operários49. Estes são, os dados relativos aos anos de gestão de Oliveira Martins50.

• 51 Ayalla (1897), p. 32.
• 52 Ayalla (1897), p. 33. A 14 de Setembro de 1870 escreve a António José Ennes (1848-1901) companheiro (...)
• 53 Martins (1926), p.1.
• 54 Jaime Batalha Reis escreve: «foi este, julgo eu, o grande drama de toda a sua vida: a extrema admir (...)

33Como era Oliveira Martins nesse tempo? «No seu rosto, rasgado a traços largos e francos, e em que a testa tinha a nitidez e serenidade da luz matutina, cintilavam os olhos verdes, da cor da lágrima, vagos e misteriosos. Nunca se viu homem mais triste tão sorridente, nem sorriso tão tristemente luminoso».51 A sua viúva recordaria: «Quando foi para Espanha era débil de saúde: ali se fortificou ao ar livre das montanhas e com uma vida metódica e regular em extremo. Mas foi ai também que contraiu as febres que depois o acompanharam sempre periodicamente o resto da vida».52 Também, pouco depois de chegar, D. Vitória cai doente53. Foi sempre o seu maior apoio desde 1865, o ano em que casaram, ele com apenas 20 anos, ela algo mais velha54.

• 55 Martins (1926), pp. 11-16.
• 56 Assim aparecem numa fotografia em Figueiredo (1930), s.p., e seguem as ruínas, actualmente, de ambo (...)

34A descrição da paisagem leva-o a situar-se no «fundo da Serra-Morena onde agora estou»; ou na Mancha: «escrevo numa pousada, à luz duma candeia que talvez alumiasse D. Quichote! – lá fora soa um coro de guitarras e os rapazes dançam».55 Possivelmente refere-se ao seu primeiro alojamento. A distância de 5 km ao povoado tornara necessário edificar não só a fábrica e outras instalações, como também a casa dos directores e barracões para os operários56.

• 57 Martins (s.d.); Oliveira Martins (1970).

35Mas domina-o uma impressão moral: os seus pequenos fracassos – no trabalho, os políticos, nos seus escritos –, levam-no a legitimar esse afastamento. Descreve-se a Herculano como «um pobre rapaz» e considera que era preciso «afastar a vista de Portugal como de uma coisa putrefacta e perniciosa» (especialmente depois da Saldanhada) e, portanto, «fugi a essa terra perdida. Vivo aqui no meio das montanhas onde ganho o pão de cada dia com a liberdade de espírito que dá o deserto, e respiro este ar purificado onde não chegam as exalações pútridas que atrofiam a alma a quem nasceu com ela».57

• 58 Braga (1903), pp. 76-86.

36Em carta a Teófilo (23-8-1870) diz-lhe: «Não é fácil de encontrar na carta o sítio onde me acho: é um deserto. Santa Eufémia é uma aldeola». E os mineiros «são toda a população, que habita em choças como os selvagens de África, mas que como selvagens tem tanto de ingénuo, de primitivo!»58

• 59 Cit. por Saraiva (1990), pp. 31-32.
• 60 Cit. por Oliveira (1948), p. XVIII.

37A Teófilo Braga diz que ganhara «o sossego da sua consciência» com os trabalhos «maçadores e estúpidos» das minas... mas que «toda a minha ambição... é que no futuro se possa dizer: havia alguém que não era míope».59 Para o qual «esta posição que me fiz – escreve – dá-me uma liberdade imensa para julgar a nossa terra e as nossas coisas; não imagina que perspectivas novas a minha nova vida me tem aberto para as nossas misérrimas coisas...».60

• 61 Martins (1926), pp. 11-16.

38Mas nem tudo é ideal. Em Junho 1871, Oliveira Martins escreve a Batalha Reis: «mercenário por mercenário prefiro sê-lo aqui onde há ao menos uma certa liberdade relativa.» A Vilhena afirma com humildade: «não pretendo ser, nem que pretendesse podia sê-lo, jornalista nem deputado, nem ministro, penso assim e assim o digo com a maior candura».61

• 62 Ayalla (1897), pp. 25-26.
• 63 Ayalla (1897), p.33.
• 64 Martins (1926), p. IX.

39É sempre a recordação de Portugal. Ayalla escreve, a partir do depoimento de sua viúva: «A ausência da pátria e dos seus iam ao mesmo tempo avivando-lhe o patriotismo, tão natural em imaginações poéticas, e a saudade, tão portuguesa, o que concorria para acentuar o seu carácter com a gravidade e bonomia que lhe eram habituais».62 Mas «as saudades de pátria, embora sinceras, não impediam que se sentisse feliz entregando-se com ardor a os trabalhos de administração da mina e fundição de metais, para que não tinha a menor preparação; mas que abraçou com aquela facilidade com que sempre tomava conhecimento com qualquer assunto novo. Nesse tempo, as horas do dia eram dedicadas às obrigações do seu cargo: era de noite que estudava e escrevia», recordaria a mulher63. O trabalho «era para ele uma febre; trabalhava para ganhar, trabalhava para se divertir e ainda por vício. Escrevo até cansar o pulso».64 E o seu escritório «era um modelo de boa ordem».

• 65 Martins (1960), , p. 50.

40Mas o muito trabalho não lhe impede desfrutar do ócio. Oliveira Martins era reservado, não era dado a divertimentos como o bilhar, o gamão ou os jogos de azar. «Entusiasma-o a vida ao ar livre, que o tonifica... Pelas horas de ócio... põe ao ombro uma espingarda biscainha e ei-lo, seguido de podengos, a embrenhar-se pela serra, farejando a caça. À noite, no Inverno, o quadro tem maior colorido – Oliveira Martins tostado pelo sol e barbado de tons ruivos, com o busto aprumado, defronte de um grande lume que arde na lareira, enquanto a Mulher costura, alarga o âmbito dos seus conhecimentos na leitura constante...»65.

• 66 Martins (1926) , pp.1-2. 14 de Setembro de 1870.

41Em carta a António Ennes faz uma descrição da paisagem: «Os campos viçam, rebenta a água por toda a parte. A água! A água é a grande animadora nestas regiões torradas de sol durante uns poucos de meses. Isto é uma serra, e nisto digo tudo. Sinto uma liberdade ampla de acção e de pensamento. Acho que vou dar em caçador. Há gamos, perdizes e javardos, por estes montes. Folgo de ter vindo aqui: oxalá eu assim pudesse ter comigo quantos desejara!»66.

• 67 Mendes (1947), p. 22.
• 68 Martins (1926), pp. 3-6.

42Uma nova carta a Ennes (16 de Novembro, sem ano, mas provavelmente de 1870) explica: «tomei a resolução heróica de viver só para comer, e sentir alguma coisa semelhante, a vita della bestia do Machiavel. O trabalhar e elevar o espirito no convívio humano e existir dentro da Sociedade Culta é, querme parecer, impossível». Uma resignação que fará dizer a António Sérgio que Oliveira Martins «provavelmente perdeu toda a possibilidade de se polir e mundanizar».67 E conclui: «Se não fazes ai nada, vem até cá. Asseguro-te que por um mês hás-de distrair-te. A indústria em si que tem uma verdadeira poesia, nunca a senti como agora, a serra, os caracteres primitivos do povo e o sabor arabesco das povoações, valem a pena de serem (?) vistos. Economicamente se faz a jornada».68

• 69 Ayalla (1897), p. 29.
• 70 Ayalla (1897), p. 33. E não só por lutas. As condições de trabalho eram muito duras, mais de nove h (...)
• 71 Oliveira (1948), p. LXXXV.

43Nem tudo são facilidades no trato pessoal: «Como era extremadamente reservado, raras vezes expansivo, tomando tudo a serio... os homens bons, mas medíocres instintivamente não lhe votavam simpatia: no entanto nada lhe inspirava tanta confiança e simpatia como os homens simples e francos». Uma vez que conhecesse a pessoa do seu trato, ninguém era mais franco, liso e sincero do que Oliveira Martins69. Mas, segue a viúva: «Sabia ser justo e severo quando necessário; por isso era tão amado como respeitado. Ai nessa mina, houve por vezes questões graves entre portugueses e espanhóis, chegando a haver lutas medonhas don de alguns saiam muito feridos.»70 É um dado misterioso e terrível, de que apenas temos esse enunciado: «Chegaram a chamar-lhe assassino! E não num sentido figurado, retórico: ele matara um homem, no fundo de uma dessas minas que administrara em Espanha».71

• 72 Ayalla (1897), p.33.
• 73 Ayalla (1897), pp. 25-26.
• 74 Mendes (1947), p. 22.
• 75 Martins (1999), p. 29.
• 76 Dória (1981). Cita datos de Ayalla (1897), que os toma do depoimento da viúva de Oliveira Martins.
• 77 Martins (1999), p. 29.

44Mas todos os biógrafos coincidem: «Foi nesse centro de operários e trabalhadores que se lhe desenvolveu o grande amor que sempre teve pelas classes trabalhadoras, procurando melhorar-lhes a sorte».72 É a ocasião do compromisso social: «o contacto com a classe desprotegida concorrera... para desenvolver o seu natural pendor pela caridade...»73. Sérgio diz que «exerceu sobre os operários uma acção educadora e filantrópica, que arrancou palavras de admiração aos menos benévolos dos seus críticos».74 Com efeito, «com o auxílio da mulher, funda uma escola para os filhos dos operários, o que representa algo de inédito naquelas paragens»:75 «dedicar-se à missão altruísta de ensinar a ler os filhos dos mineiros e até os próprios mineiros analfabetos». E, recordaria a sua viúva: «Dava, dava muito. Juntava a uma generosidade pouco vulgar uma economia muito grande, porque consigo mesmo escrupulizava gastar demasiado».76 «Mesmo assim, verificam a cada passo que não basta a recta intenção para que a justiça se realize, é antes necessário que se criem condições para uma nova organização social e económica».77

• 78 Saraiva (1990), p. 48; Medina (1984).

46As célebres Conferências Democráticas do Casino Lisbonense iniciaram-se a 22 de Maio de 1871, um mês após a Comuna de Paris, com substrato republicano, iberista e proudhoniano. Embora Oliveira Martins já esteja em Espanha, é um dos doze signatários das Conferências e foi anunciada uma conferência da sua autoria, que não chegou a ter lugar devido ao escândalo político entretanto ocorrido. Antero encabeçou um grande protesto e dias depois «acrescentaram as suas assinaturas os restantes organizadores, às que se juntou por telegrama Oliveira Martins, ausente em Santa Eufémia».78

• 79 Vid. Braga (1903).
• 80 Vid. Martins (1925).

47Nessas circunstâncias, saber dos amigos é imprescindível. Da sua interessante correspondência destacamos a que mantém com o seu mestre, Alexandre Herculano, pedindo-lhe a sua opinião sobre os seus artigos e livros. Debatem muito, tanto sobre o socialismo como sobre muitos outros temas. Outros correspondentes são Jaime Batalha Reis; o seu companheiro de estudos no Liceu de Lisboa, António José Ennes «jornalista, dramaturgo, homem de Estado e colonialista»; Ramalho Ortigão; João Lobo de Moura, advogado do Banco Ultramarino, a quem escreve em Setembro de 1871 comentando a guerra franco-prusiana e outros assuntos, e perguntando pelo «estado social daí, se já teve tempo e ocasião de o observar...dê notícias suas e dos povos dessas regiões...»; ou Inocêncio Francisco da Silva, a quem acusa a recepção dos Lusíadas em 13 Fevereiro 1872; ou Thomaz de Carvalho, a quem escreve em Outubro de 1873. Eça de Queiroz viria mais tarde a manter uma correspondência assídua e interessantíssima com Oliveira Martins, mas nos anos 1872 e 1873 está muito longe, nas Américas. Mais azedas são as tormentosas polémicas com Teófilo Braga79 e com Vilhena80, bem conhecidas entre os historiadores portugueses.

• 81 Antero escreve: «Se Portugal, nesta geração, tivesse tido forças para produzir oito ou dez homens c (...)

48O principal correspondente e grande amigo («um rapaz sedutor, como nunca encontrei ou conheci», como refere) é Antero de Quental, que o visita, no Outono de 1870, em Santa Eufémia, encontro que provoca no poeta uma profunda impressão81.

• 82 Também, em 1874 «colabora em Artes e Letras, aí analisando em vasta reflexão teórica a ‘poesia revo (...)

49Anima sempre Oliveira Martins, faz-lhe críticas muito elogiosas, debatem sobre a grande preocupação (o socialismo e as suas diversas possibilidades organizativas) e partilha com ele a polémica com Teófilo em 1872. Pode imaginar-se o seu grande interesse quando Antero o convida para editar a Revista Ocidental, com ele e Jaime Batalha Reis, e com dupla redacção luso-espanhola, onde figuram os espanhóis Amador de los Ríos, Cánovas del Castillo, Rafael María de Labra, Patricio de la Escosura, Pi y Margall, J.Octavio Picón, Octavio de Toledo, Serafín Olave, Tristán Medina e outros. Dada a espera de vários anos para a publicar, é provável que Oliveira Martins tenha escrito já em Santa Eufémia os três importantes textos que veriam luz na Revista Ocidental em 1875: «Os povos peninsulares e a civilização moderna», «As portas da escola nova» e «Da moral religiosa entre os Gregos»82.

• 83 Em carta de 9 de Outubro de 1870 comunica a Teófilo que está «refundindo e coordenando» os seus est (...)
• 84 Oliveira Martins tratou de editar Os Lusíadas com a intermediação de Antero com Teófilo. Antero rec (...)

50E os livros próprios. É um enigma como é que pôde, naquele ermo e solidão, ter capacidade para escrever tanto e estudar tão sistematicamente83. Nos anos de Espanha escreverá Os Lusíadas. Ensaio sobre Camões e a sua Obra, em relação à Sociedade Portuguesa e ao Movimento da Renascença (Porto, Imprensa, 1872) e lutará para procurar a sua edição84, que motivou uma larga polémica com Teófilo Braga sobre o moçarabismo. No prólogo à sua edição de Camões, de 1891, lembra as condições em que o escrevera: «achava-me fora de Portugal, isolado no meio das charnecas bravias da Mancha, quase sem mais livros do que as obras de Camões na edição da Biblioteca Portuguesa e um Virgílio por onde aprendera na escola». Lembra, autocrítico: «e, por sobre tudo isso, a temeridade própria dos anos, levaram-me a escrever um livro do que a obra de hoje é directamente filha... Estava inçado de erros, continha puerilidades...».

• 85 Silva (1979), 1979. Oliveira Martins dizia sobre a Regeneração: «A Espanha teve Cartagena, a França (...)
• 86 «Figuras da Cultura Portuguesa» por Sérgio Campos Matos, consulta na internet.
• 87 Saraiva (1990), p. 35
• 88 Cit. por Pires (1997), p. 17.

53Oliveira Martins, sob uma forte influência de Proudhon (tinha sempre no seu gabinete de trabalho uma fotografia dele), pensa numa república social e federalista, à maneira da malograda em Espanha nesses anos85, mas prontamente passa a «crítico sagaz do republicanismo... e teórico do socialismo catedrático»86. Saraiva opina que Oliveira Martins, Antero e Eça «identificavam ‘socialismo’ com ’democracia’, mas nenhum deles era democrata no sentido de favorável ao governo das maiorias».87 Oliveira Martins conclui – e será muito contestado – que «o que está em causa não é o regime político, mas a criação de condições que garantam uma justiça social, que urge apressar através da revolução».88

• 89 Francisco Trindade “Anovis Anophelis”, ibidem.

54Para um denotado especialista em Proudhon, «colhe-se assim, estudando Oliveira Martins, a curiosa sensação de que o mais socialista dos nossos socialistas foi, ao mesmo tempo, o menos socialista de todos eles... [Oliveira Martins] partiu dum inicial proudhonismo, todo moral, alheio afinal ao operariado – tanto como entidade mítica, como realidade fruste do escasso país industrial que tínhamos, com granjas e bancos, mas sem oficinas, como ele mesmo disse em fórmula justamente celebrizada –, marcado pela sangrenta derrota da Comuna de 1871 e pelo fatal refluxo da bandeira vermelha, internacionalista e operária».89

• 90 Cardoso, (1992), pp. 342-346.

56Em Portugal e o Socialismo, destaca Cardoso «à crítica do sistema de livre concorrência, à identificação das áreas de intervenção e protecção do Estado para um adequado e justo funcionamento do mercado de trabalho (regulamentação do trabalho feminino e infantil, organização de ensino profissional, melhoria de condições de higiene e segurança e constituição de tribunais arbitrais, à proposta de alteração de regime de propriedade e utilização da terra, à defesa de maior rigor e limpidez na execução da política orçamental e, finalmente, à reorganização dos mecanismos de circulação monetária».90

• 91 José Fontana, empregado e depois gerente da Livraria Bertrand, nascido em 1841 no cantão suíço de T (...)
• 92 Serrão (s.d.).
• 93 Saraiva (1990), p. 52.

57Na sua evolução, moderada e realista, no ideal socialista, segue em permanente contacto com Antero e Fontana91, «colaborando nos jornais socialistas que os amigos de Lisboa vão lançando: Pensamento Social, Democracia e República Federal».92 Não pôde receber em Lisboa, como eles, os três espanhóis «fugidos à perseguição» que chegaram a Lisboa em Junho de 1871 (Mora, Morago e Anselmo Lorenzo, de tendência anarquista, inspirados por Fanelli, amigo de Bakunine) com a ideia de criar uma ramificação da Internacional, que foi fundada após uma longa reunião em casa de Antero e uma viagem de barco pelo Tejo, «sempre muito marcada pelas suas origens espanholas e proudhonianas».93

• 94 A comissão encarregada de elaborar o seu programa era constituída por Antero, Nobre França. José Fo (...)
• 95 Saraiva (1990), pp. 56-58.

58Não temos tempo e espaço para abordar a fundo as relações de Oliveira Martins com o movimento operário português, assunto tratado por diversos autores, que justificara ainda um trabalho mais longo, que compare os seus escritos e ideias com as relações mantidas com os principais organizadores da Internacional e do Partido Socialista. Em 1872, organiza-se a secção portuguesa da Associação Internacional de Trabalhadores e Antero apresenta-se às eleições como candidato socialista. Editaram, com a colaboração do Oliveira Martins, O Pensamento Social, e na conferência de Haia são representados pelo genro de Marx, Lafargue, que consegue o apoio para a tendência «política» de Antero, escrevendo este uma crónica favorável ao desenvolvimento do congresso. Em fins de 1873 constituiu-se, pelo menos em nome, a Federação dos Trabalhadores na Região Portuguesa, que depois se haveria chamar Partido Socialista Português94. Há cartas de Antero a Oliveira Martins, em que se fala duma «União Democrática» fundada para se opor aos republicanos portugueses, animados pela recente proclamação da república espanhola no princípio do ano. A motivação desta organização é explicada nestes termos numa carta a Oliveira Martins: «O que é necessário é criar um elemento revolucionário sério, fora do exclusivo movimento proletário, estreito, sem capacidade de converter ninguém, além de si, e assustador para a massa burguesa».95

• 96 Frederico Luís Atanásio Hermano Kessler (Lisboa, 1843-1895), engenheiro civil pela escola de Artes (...)
• 97 De 1874 é a cedência da concessão da linha Porto a Póvoa a J. Pereira Duarte, Miguel Dantas e Gonça (...)

64Por fim, chega a hora do regresso a Portugal, convidado pelo já conhecido engenheiro Henrique Ellicott, seu amigo, e pelo também engenheiro barão Frederico Kessler96 para trabalhar como técnico e depois como director da exploração do caminho-de-ferro do Porto à Póvoa do Varzim e Vila Nova de Famalicão97.

• 98 Oliveira (1960), p. 56.
• 99 Os engenheiros de Almadén, José Monasterio e Isidro Bucela, seriam pouco depois assassinados em 8 d (...)

65Assim «Oliveira Martins prepara-se para abandonar a mina que dirigia, o que pratica no mês de Março ou Abril. A sua retirada de Espanha foi coisa de ver. Dos pontos mais distantes, à hora da partida de Oliveira Martins, dos lugares mais recônditos da serra, acorriam em grupos os mineiros e as famílias, em direcção à estrada, a incorporaram-se no cortejo que se formou e, consternadamente, acompanhou o jovem casalinho até a estação de Almaden, onde Oliveira Martins se fez de jornada para Portugal».98 O que deve chamar-nos especialmente a atenção, pois a tensão social devia ser grande, pelo que sabemos sobre as próximas minas de Almadén.99 O acontecimento é muito significativo e parece aludir aos seus desvelos com as escolas em que dava aulas e ao seu cuidado pelas condições de trabalho dos mineiros e trabalhadores em geral. Também Oliveira Martins jamais esqueceria esses anos em Espanha. Assim o testemunham as suas relações e a sua obra posterior, cujo tratamento não é possível aqui elaborar.

• 100 Mais explicitamente: «Não havia dúvida, Antero estava à beira do suicídio!... Oliveira Martins, que (...)
• 101 Carneiro (1948), p. 361.
• 102 No tomo I de Quental (1989).

66É muito possível que o regresso se acelerasse devido ao apelo de Antero («Não sei se já está no Porto», diz-lhe em Março de 1874), que lhe confidencia: «estou realmente bastante doente».100 «Sem demora Oliveira Martins partiu para São Miguel e durante alguns dias aqui o animou e confortou com os desvelos da sua amizade».101 A viagem foi em Abril e princípios de Maio: a 26 de Maio responde Antero a uma carta em que Oliveira Martins lhe diz que «não foi estéril» a sua viagem a S. Miguel e que «moralmente aproveitou com a sua estada e com as conversas e discussões que tivemos», e diz-lhe: «A mim, ainda que por modo diferente, também o seu convívio me fez muito e muito bem... V é para mim essa razão, a razão... como direi? a boa razão, numa palavra, positiva, real, justa».102