15 décembre 2019. Des étudiants studieux, installés dans la bibliothèque de l’Université Jamia Millia Islamia à New Delhi, sont plongés dans leurs lectures, lorsque, surpris par des bruits, ils lèvent la tête pour voir tout à coup des policiers faire irruption, fondre aussitôt sur eux et les passer à tabac, sans aucune sommation. Ces images, issues d’une caméra de surveillance et rendues publiques quelques semaines plus tard, ont fait le tour des réseaux sociaux.
Au même moment, pour le troisième jour consécutif, d’autres étudiants sont rassemblés sur le campus pour protester contre la loi « Citizenship Amendment Act », qui modifie les conditions d’accès à la nationalité indienne, votée cinq jours plus tôt par le Parlement. Alors qu’ils manifestent dans le calme, les forces de l’ordre prennent d’assaut l’université et, utilisant matraques et gaz lacrymogènes, dispersent les manifestants, frappent violemment des centaines d’étudiants et s’en prennent indifféremment à toutes les person...