Cet article porte sur une description du paysage spirituel des Sgaw karen de Thaïlande, à partir d’un objet rituel envisagé comme un « monde en petit » (Stein 1987 [1942]). Les groupes karen, majoritairement implantés au Myanmar, représentent la principale minorité montagnarde de Thaïlande, où l’on estime le nombre de ses représentants à 500 000 personnes. Cette population transfrontalière, inscrite de longue date à l’interface des espaces sociaux thaïs et birmans, occupe des territoires sujets au déploiement de grandes infrastructures régionales. La question du contrôle et de la préservation de ces espaces périphériques, peuplés par une mosaïque de minorités ethniques qui exploitent les écosystèmes forestiers nationaux, demeure un enjeu majeur à l’origine de mobilisations, de négociations et de conflits, parfois armés, comme c’est le cas au Myanmar. Les groupes karen de Thaïlande, à l’instar des groupes montagnards de migration plu...
L’arbre sur l’envers du plateau de riz : une transfiguration du paysage spirituel karen
Résumés
Dans cet article, nous allons parcourir le paysage spirituel des Karen, qui peuplent de longue date les territoires forestiers et montagneux compris entre la Thaïlande et le Myanmar. Pour entrer dans ce paysage vernaculaire, nous partirons d’un objet usuel, un plateau de riz vanné en bambou, récurrent dans les activités quotidiennes. En temps rituel, à l’occasion des funérailles, le dos du plateau, au centre duquel est dessiné le motif d’un arbre, est transfiguré en icône miniature du cosmos. Le plateau à double face, l’arbre, avec ses branches et nœuds, donnent à voir et à parcourir le trajet de l’âme du défunt entre les deux principaux mondes de la cosmologie karen, habituellement séparés : la terre plate, domaine des vivants ; et, sa face inversée, le monde des morts. À partir de ce monde miniature, en nous inspirant d’un concept de Philippe Descola, nous ferons apparaître le « schème paysager » karen, afin d’appréhender la totalité de leur univers sociocosmique et la distribution des habitats des différentes familles d’esprits et flux vitaux qui contribuent à l’agentivité du territoire. Chaque cercle ponctuant les différents niveaux de l’arbre définit, nous le verrons, un « paysage d’activités » et circonscrit le cadre de relations ou d’assemblages interspécifiques qui, par effets de résonance et d’analogies, génèrent des continuums de socialisation entre des lignées d’humains, d’esprits et d’espèces de plantes et d’animaux sauvages ou domestiques. En suivant le chemin initiatique de l’âme du défunt, nous explorerons plus en détail la continuité entre les processus de vie des humains et du riz, aux trajectoires de coévolution parallèles et aux cycles imbriqués de croissance et de régénération.
Entrées d’index
Mots clés :
Karen, paysage spirituel, cosmologie karen, rituel funéraire, animisme, territoire, chemin des morts, arbre, riz, flux vitaux, analogisme, Thaïlande, BirmanieKeywords:
Karen people, spiritual landscape, Karen cosmology, funeral ritual, animism, territory, way of the dead, tree, rice, vital flows, analogism, Thailand, MyanmarNotes de l’auteur
L’« arbre de vie » karen a été dessiné par l’autrice avec l’aide du graphiste Bertrand Bayet.
Extrait du texte

Texte intégral disponible via abonnement/accès payant sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2024.
Consulter cet article
Plan
Aperçu du texte
Pour citer ce document
Référence papier
Abigaël Pesses, « L’arbre sur l’envers du plateau de riz : une transfiguration du paysage spirituel karen », L’Homme, 238 | 2021, 63-100.
Référence électronique
Abigaël Pesses, « L’arbre sur l’envers du plateau de riz : une transfiguration du paysage spirituel karen », L’Homme [En ligne], 238 | 2021, mis en ligne le 02 janvier 2024, consulté le 29 janvier 2023. URL : http://journals.openedition.org/lhomme/39879 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lhomme.39879
Haut de pageDroits d’auteur
Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0
https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/
Haut de page