2Dans un premier temps, l’œuvre est resituée dans le cadre de la société viennoise, de ses discussions philosophiques, en concédant de surcroît une large place aux Wiener Moderne, les Bahr, Altenberg, Musil, entre autres. La biographie intellectuelle de Freud est une remarquable synthèse, suivie d’une glose extrêmement soignée des œuvres, depuis les dénommés « écrits préanalytiques » jusqu’au « Moïse ». Plus ou moins approfondies, s’en détachent les exégèses sur les disputes autour de l’hypothèse de l’inconscient et de la théorie des pulsions, sans oublier la Kulturtheorie (par l’examen des grands textes, de « Totem et Tabou » aux derniers écrits sur la guerre et la mort). Sont étudiés la littérature et l’art, les écrits autobiographiques et la correspondance, ainsi que le concept de culture (Kulturbegriff) – du meurtre du père, à la mythologie en passant par la religion comme névrose de contrainte (Zwangneurose) –, puis la question des rapports entre biologie et matérialisme. L’impact de la psychanalyse est considéré dans l’espace germanique, en France et dans le monde anglo-américain. Une large place est accordée au domaine de la Literaturwissenschaft, à la phénoménologie (en version française), au marxisme, à la théorie critique, mais aussi aux études de genre, au cinéma, à la « psychologie politique », à la sociologie et à l’Ethno-psychanalyse, sous la plume de Johannes Reichmayr, dont le texte est centré essentiellement sur l’examen de l’œuvre de Parin et de ses élèves.

3En reposant l’ouvrage, le lecteur ne peut qu’adhérer au jugement des éditeurs, Hans-Martin Lohmann et Joachim Pfeiffer, à savoir que l’œuvre freudienne est bien un « monument de l’esprit », et reconnaître à quel point toute la culture du xx^e siècle en est imprégnée, ses codes, sa langue… Y compris chez ses contempteurs les plus féroces. Cette visée encyclopédique aide à comprendre pourquoi Freud ne pouvait absolument pas séparer les aspects cliniques et métapsychologiques de ses recherches sur l’inconscient d’une théorie de la culture, de l’individu au groupe, selon une même perspective phylogénétique et ontogénétique, d’une Menschennatur à une Menschheitgeschichte.

5Ces réserves mises à part, le Handbuch, dont on espère une diffusion plus large dans d’autres langues que l’allemand, reste le témoignage le plus convaincant sur la place à accorder à la pensée freudienne pour toutes les disciplines qui cherchent aujourd’hui à comprendre les mystères de l’âme, sur lesquels la culture a aussi son mot à dire.