« It’s easy to be objective about sex but not about love »
Gregory Bateson (1978 [1972] : 50).
Un article, paru en 2018 dans le Washington Post, raconte l’histoire de Chris Crowe, gardien d’animaux au Smithsonian Conservation Biology Institute, et de Walnut, une femelle grue à cou blanc. Une histoire d’« amour » : élevée et socialisée au contact d’humains, la grue jette son dévolu sur son soigneur, tandis qu’elle éloigne par des comportements violents tous les congénères mâles qui lui sont présentés. L’institut décide alors de recourir à l’insémination artificielle de l’oiseau – qui appartient à une espèce en voie de disparition – et de confier cette opération délicate à Chris. Conscient que la procédure habituelle est potentiellement traumatisante pour Walnut, le soigneur choisit de mettre en place une stratégie inédite : séduire la grue pour obtenir son consentement. Chaque jour, en entrant dans l’enclos, il reproduit face à elle la parade sexuelle des mâles dont il imite la danse. ...