1Dans cet ouvrage tiré de sa thèse en sociologie, Anne Gagnant de Weck propose une enquête passionnante sur la psychanalyse en Inde dont les résultats intéresseront non seulement les spécialistes du sous-continent ou de l’Asie, mais aussi, plus largement, celles et ceux qui, depuis leurs disciplines respectives, réinvestissent actuellement le champ d’études sur la modernité et les processus de modernisation. L’autrice explore les concepts d’autonomie et d’hétéronomie dans l’Inde contemporaine en attribuant une place centrale à la question suivante : « Que fait l’Inde à la psychanalyse ? » (p. 13). Ce faisant, le pari sous-jacent à cette problématique est que la « coloration spécifique » que prend la psychanalyse en Inde constitue un accès privilégié pour observer les profondes transformations sociales qui traversent le pays depuis ces trente dernières années.

2Avant d’en venir à l’analyse proprement dite, il peut être utile de rappeler quelques éléments qui permettent de mettre en perspective ce travail. Tout d’abord, Anne Gagnant de Weck a mené une enquête de terrain de quatorze mois en Inde, à Mumbai et surtout à Delhi, qui a pris plusieurs formes : observation participante au sein des milieux psychanalystes ; quarante-sept entretiens semi-directifs ; trois entretiens approfondis avec une praticienne et deux patientes. Ensuite, pour autant que l’autrice se réclame à la fois d’Émile Durkheim, Norbert Elias et d’Alain Ehrenberg, sa démarche s’inscrit dans le droit fil de la tradition sociologique. En prenant le contre-pied des approches qui opposent le social et l’individuel, Anne Gagnant de Weck part de l’idée que l’individualisme désigne « une forme de société dans laquelle les représentations collectives et les pratiques sociales mettent l’individu au centre de leurs préoccupations » (p. 18). L’individu est ainsi à la fois un concept sociologique, au sens où il correspond à une valeur de plus en plus centrale au sein de la société indienne, et une échelle d’analyse, au sens où le cabinet du thérapeute est l’un des lieux où les difficultés qui travaillent la classe moyenne indienne peuvent être discernées et examinées. Enfin, dans la mesure où cet ouvrage étudie de près l’essor de la psychanalyse et des psychothérapies, dont les foyers de diffusion se situent essentiellement dans les centres urbains de l’Inde contemporaine, Un divan à Dehli constitue à la fois une contribution à l’anthropologie comparative de l’individualisme et à la sociologie de la classe moyenne. Le cabinet du thérapeute se transforme en un laboratoire où il est possible d’observer, à hauteur d’individus, les tensions existant entre l’agentivité collective et l’agentivité individuelle. L’autrice introduit le lecteur dans les arcanes de ce laboratoire, en lui faisant découvrir progressivement les acteurs, les protocoles qu’ils sont censés respecter et la société environnante. Autrement dit, la démonstration d’Anne Gagnant de Weck est construite de telle sorte qu’elle monte graduellement en généralité : une fois la problématique posée (en quoi la forme prise par la cure dans le sous-continent est-elle le reflet ou le catalyseur des transformations sociales et qui touchent à la fois la structure de la famille, le rôle de la femme et la place de l’individu ?), le propos s’oriente vers l’étude de cas et les considérations sur les besoins auxquels viennent répondre la psychothérapie, la compréhension du singulier et l’analyse du dispositif thérapeutique, la signification sociale de la thérapie pour les individus et les questions relatives à ses propriétés formelles en contexte indien.

3Dans le chapitre I, « En thérapie : galerie de portraits » (pp. 41-80), l’autrice brosse les portraits minutieux de trois jeunes femmes en thérapie. Par là, elle montre que, derrière l’hétérogénéité des trajectoires individuelles, les raisons qui ont motivé ces femmes répondent en réalité à un même besoin : celui de sonder « les marges de manœuvre laissées aux individus dans les décisions qui concernent leur vie » (p. 81). Dans le chapitre suivant (« Pourquoi va-t-on consulter un thérapeute ?», pp. 81-141), ces raisons sont analysées en détail. Cela conduit Anne Gagnant de Weck à constater que les tensions entre l’agentivité collective et l’agentivité individuelle dans l’Inde contemporaine apparaissent surtout dans deux types de situations : lors du choix d’un métier et de celui d’un conjoint. En l’absence d’un système de protection sociale, rares sont les personnes qui décident d’étudier une discipline en fonction de leurs goûts et de leurs talents. Ainsi, loin d’être une ressource individuelle, le métier est avant tout une ressource collective par laquelle s’exprime et se réactive la réciprocité intergénérationnelle qui unit les membres de la famille. Toutefois, comme le souligne l’autrice, les nouvelles opportunités professionnelles ouvertes aux franges supérieures de la classe moyenne ont contribué à faire émerger l’idée que le travail est aussi un lieu de réalisation personnelle potentiel (p. 90). En ce qui concerne le choix du conjoint, Anne Gagnant de Weck refuse d’appréhender ce « rituel de passage » à partir de l’opposition entre mariages arrangés et mariages d’amour. En prenant appui sur son enquête ethnographique et sur la littérature récente, l’autrice préfère parler de « mariage d’amour arrangé » (love-arranged marriage). Par cet oxymore, elle désigne l’ensemble des stratégies et des comportements qui sont mis en place par les acteurs et qui visent à la fois à sauvegarder l’honneur de la famille et à laisser une latitude à l’individu dans le choix du conjoint.

4Dans le chapitre III, « Une cure par la parole, mais en quelle langue ? » (pp. 143-156), Anne Gagnant de Weck se demande quelle place est donnée au choix de la langue dans la relation thérapeutique en Inde, un pays qui se caractérise par une extrême diversité linguistique. En abordant cette question, elle propose un aperçu saisissant des négociations, des malentendus et des ajustements qui régissent, au quotidien, les relations entre praticiens et patients, et qui mettent au jour la souplesse et la versatilité du dispositif thérapeutique à l’indienne. Dans le chapitre suivant (« À quoi ressemble la relation thérapeutique ? », pp. 157-186), l’autrice pousse plus loin l’analyse en s’intéressant à l’un des piliers de la cure, le lien transférentiel. Cela lui permet de vérifier que « le patient indien apporte avec lui dans la thérapie un roman familial substantiellement différent du roman familial postulé par la théorie freudienne » (p. 168). Ce roman familial, dévoilé par le tournant culturaliste de la psychologie indienne des années 1970-1980, ne se fonde pas sur les conflits du complexe d’Œdipe, mais sur deux types de relations hiérarchiques beaucoup plus prégnantes dans la société indienne : d’un côté, le modèle aîné/cadet, de l’autre, le modèle maître/disciple. À partir de là – et il s’agit sans doute de l’un des points forts du livre –, Anne Gagnant de Weck montre, enquête de terrain à l’appui, que le roman familial à l’indienne n’efface pas la valeur individuelle : en effet, le réinvestissement de l’idéal hiérarchique va de pair avec une renégociation des normes (familiales, religieuses et professionnelles) qui doit de plus en plus tenir compte des exigences de l’individu. Enfin, dans le chapitre « Totem et tabou dans la cure » (pp. 187-230), sont présentées les principales inhibitions et résistances que l’on rencontre d’habitude dans une thérapie en Inde. Il y est notamment question du rapport de soi à soi, des relations hiérarchiques en famille, des rapports entre membres de communautés différentes, de la spiritualité et de la façon de parler de la sexualité dans l’espace public.