1Abrillantadas por la luna, las pequeñas flores blancas, pomposas y etéreas, caen blandamente (o ascienden, mejor) hacia la noche verde oscura del Chaco.

2La delicadeza minimalista de la portada que Manuel Siri construye para Chaco en el territorio de la imaginación anuncia que se abrirán espacios que no encajan en límites cartográficos: ¿qué margen podría contener un territorio interestelar? ¿Hasta qué punto puede construirse una identidad sin la potencia del acto imaginario? ¿Puede una provincia contener el universo? ¿Con qué lenguaje, con qué técnicas podría ser descripto ese espacio simultáneamente local e intergaláctico?

4El volumen número 19 de la colección El País del Sauce recupera una serie de ensayos, artículos periodísticos, apuntes, conferencias en las que Veiravé va reconstruyendo la identidad chaqueña, sosteniendo la hipótesis de que Chaco es, ante todo, territorio de la imaginación. “Ese poder de la creatividad del hombre”, afirma el escritor, “se desplaza desde la vigilia perpetua del historiador a la ensoñación del artista, ensoñación subjetiva e inflamable que en un ambiente de agrestes soledades intelectuales dispone las ficciones posibles para encarar el registro de los acontecimientos reales” (8).

5Así, Veiravé indaga en las escrituras de los autores regionales para dilucidar las formas en que se constituye el sistema cultural chaqueño. El escritor ve en los registros de viajeros de siglos pasados, en anotaciones de campañas militares de frontera, en relatos de colonizadores, en crónicas históricas contemporáneas, el origen de una búsqueda identitaria, y pone todas esas producciones pioneras en diálogo con el discurso literario, con las obras de poetas y narradores chaqueños capaces de “poblar de imágenes ese desierto extenso e inhóspito, como se lo ha denominado con frecuencia al Chaco en numerosos textos historiográficos” (De Zan 2025: XXVI).

6Chaco en el territorio de la imaginación permite aproximarnos, por otra parte, al proyecto vital de Alfredo Veiravé, quien encuentra en Resistencia, a fines de los años 50, un lugar receptivo donde está todo por hacerse. El escritor elige ese lugar que, según afirma, lo acerca más a lo latinoamericano. Lo elige incluso desoyendo a algunos amigos porteños, quienes insistían en que irse al Chaco era exiliarse –como si el país acabara en Buenos Aires–.

8María Eugenia de Zan elabora en su introducción un perfil de Veiravé poeta, ensayista, profesor y crítico literario, lo que permite a cualquier lector acercarse a su obra, siempre unida al quehacer cultural y a los desplazamientos vitales entre regiones y países, los que, de algún modo, impactan en su escritura. La investigadora observa tres “apartamientos” fundamentales: la enfermedad que lo confina durante mucho tiempo, la elección de residir en el Chaco dejando atrás Gualeguay y Buenos Aires, y el viaje interestelar asociado a su desplazamiento a EE.UU. y su paso por la universidad de Iowa, experiencia que le permite tomar conciencia de que escribe desde el Chaco para un lector latinoamericano, sumergido en la exuberancia subtropical donde lo mágico se confunde con lo cotidiano y que, simultáneamente, está inmerso en tiempos de increíbles descubrimientos científicos y tecnológicos.

9Si bien este volumen reúne una colección de ensayos sobre la identidad y la actividad cultural del Chaco que Alfredo Veiravé escribió durante su estadía en Resistencia, es también una expresión de un proyecto mucho más amplio que involucra su extraordinaria poesía, la cuidadosa edición de manuales de literatura latinoamericana, su compromiso con la divulgación del arte y el pensamiento chaqueños. Todo esto, con un sorprendente alcance universal. Su obra muestra que lo regional puede constituirse como categoría estética abierta, capaz de dialogar con las vanguardias, la ciencia, el humor y la tradición clásica. Tanto su poesía como su ensayística configuran un proyecto creativo y crítico que, lejos de reproducir el mapa cultural dominante, lo reescribe desde sus márgenes.

10Este libro, que nace con el compromiso y la colaboración de tres universidades argentinas, no solo recupera materiales fundamentales, sino que repone el espesor cultural e intelectual de una escritura situada que, además, reinscribe a Veiravé en el campo literario argentino.

11Entonces: ¿flores de algodón flotando en el cosmos, o estrellas milenarias brillando sobre el nordeste argentino? Puntos luminosos –tal vez– en el refugio profundo del palo borracho y el jacarandá. La escritura de Veiravé corre voluntariamente los márgenes, los empuja a conciencia en sus poemas, en sus clases, en sus ensayos. Su proyecto creador incomoda, incluso, el trazado de límites en los mapas, porque el universo, lo sabemos ahora, está perfectamente contenido en su escritura y en su Chaco interestelar.