« Quel “maistre” es tu, quand tu n’ez clerc ? » (La Moralité de Bien avisé Mal avisé, éd. J. Beck, v. 6389) : statut, légitimité et mission des pédagogues dans le théâtre d’expression française du long xve siècle
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- 1 Nous citons la pièce d’après sa copie manuscrite éditée par Jonathan Beck (ms. BnF, Rothschild 2797 (...)
- 2 À la différence de Reformation qu’elle appelle « mon seigneur » (BAMA, v. 6385), Fausse Doctrine (...)
- 3 Les filigranes des papiers ayant servi à la copie manuscrite pointent vers les années 1504-1513 (St (...)
1 « Quel “maistre” es tu, quand tu n’ez clerc1 ? ». Ainsi s’interroge Reformation après que Fausse Doctrine a répondu à sa question « Es tu, dy moy, ne clerc ne prestre ? » avec cet aplomb typique du sot : « Par ma foy, mon seigneur, nenil, / je ne suys point clerc, je suy maistre ! / Je n’ay ne couronne ne mitre2, / ne ne me congnois point en lettre » (v. 6384-88). Prétendre que l’on est maître quand on est illettré ne constitue pas une aberration aux yeux des seuls modernes ; dans La Moralité de Bien avisé Mal avisé diffusée au tournant des xve-xvie siècles3, Reformation ne manque pas de sanctionner comme un non-sens la présomption de son interlocutrice : « Ta maistrie, c’est trop follette ! » (v. 6392), conclut-elle.
- 4 Voir Stéphanie Le Briz-Orgeur, « La réécriture du Pèlerinage de vie humaine dans la Moralité de Bie (...)
- 5 Pour ne retenir que l’indice le plus ancien de cette vocation du théâtre médiéval à l’instruction, (...)
- 6 Estelle Doudet, Mathieu Ferrand, Katell Lavéant, « Introduction : Théâtre et pédagogie au xvie sièc (...)
2Sachant combien volontiers l’auteur anonyme de cette pièce pratique la citation4, on pourrait lire la mise en question de la légitimité pédagogique de Fausse Doctrine comme un simple clin d’œil à la tradition, déjà florissante alors, de satire théâtrale contre l’imposture intellectuelle. Les liens qui unirent très tôt et pour longtemps pratiques théâtrales et instruction dans l’Occident chrétien5 favorisèrent certainement l’éclosion d’une telle tradition. Medium pédagogique susceptible de développer l’éloquence, l’expressivité corporelle, les capacités mémorielles, l’aptitude au travail collectif, le théâtre constitue en retour un lieu idéal pour sanctionner les mauvais maîtres et élèves, dénués de talent ou de conscience. Les dramaturges n’ont pas manqué d’exploiter cette veine, et bien avant Molière la scène abonde en trissotins, en bourgeois gentilshommes et autres niais qui s’ignorent. Tous les fatistes n’ont cependant pas donné une image aussi mauvaise du milieu scolaire ou de son influence sur les esprits, et il vaut la peine d’interroger à nouveaux frais les rapports entre théâtre et école, comme l’ont fait naguère Estelle Doudet, Mathieu Ferrand et Katell Lavéant en se penchant sur la production dramatique d’un pédagogue lyonnais du xvie siècle6.
- 7 Sur leur fragilité, voir Jelle Koopmans et Darwin Smith, « Un théâtre français du Moyen Âge ? », in (...)
- 8 Dans le cadre restreint de cette étude, nous n’avons pas interrogé les sotties. Les liens de ces je (...)
3Les typologies sont souvent contredites par des exemples plus ou moins nombreux7, mais pour commencer nous ferons l’hypothèse qu’il a existé trois grandes manières de se gausser des faux savants sur la scène du long xve siècle : la manière commune à plusieurs farces, celle qui s’observe dans plusieurs mystères, et celle qui apparaît dans plusieurs jeux moraux8. Dans un second temps nous discuterons l’idée selon laquelle ces manières diverses auraient produit une image stable de l’institution scolaire : cette réflexion s’alimentera à l’étude d’un exemple pris au corpus des jeux moraux.
Vers une typologie des mises en scène de l’univers scolaire dans le théâtre d’expression française du long xve siècle ?
Les faux savants de la farce, des écorcheurs de latin
- 9 Halina Lewicka, Études sur l’ancienne farce française, Paris / Varsovie, Klincksieck / PWN, « Bibli (...)
- 10 Voir non seulement le titre général de l’ouvrage où elle étudie ce thème, mais aussi une autre sect (...)
4L’argument qui fonde le cycle de « l’enfant mis aux écoles » étudié par Halina Lewicka « est connu du folklore et de la littérature narrative de nombreux pays9 », mais il se déploie également sur la scène à partir du milieu du xve siècle. Dans ces jeux que la spécialiste du « théâtre comique » range parmi les farces10, non seulement l’élève campagnard d’abord admiré par ses parents, mais parfois aussi son maître, malmènent le latin qui est censé les distinguer du vulgum pecus.
- 11 Halina Lewicka, Études sur l’ancienne farce française, op. cit., p. 34.
- 12 On est parfois mieux renseigné : Marie Bouhaïk a montré les ponts entre formation juridique et prat (...)
5S’il est entendu que ce type de jeu est d’autant plus savoureux que l’on est apte à reconnaître comme telles les bévues de l’élève et de son enseignant, ces spectacles ne s’adressent certainement pas aux seuls lettrés. Le latin de ces pièces est facile à comprendre, et « il s’accompagne de jeux de mots et d’associations phonétiques scabreuses11 » d’autant plus accessibles que la langue savante est alors (et pour longtemps encore) prononcée à la française. On ignore généralement quels rapports ce théâtre donnant une piètre image de l’école pouvait entretenir avec les milieux scolaires ou universitaires12, mais il se peut que ces liens aient été assez lâches, et que la visée critique de ces jeux d’argument ancien ait été bien plus large. Il semble en effet possible de rendre compte des pièces de ce cycle à travers la proposition suivante de Charles Mazouer :
- 13 Charles Mazouer, Le Personnage du naïf dans le théâtre comique du Moyen Âge à Marivaux, Paris, Klin (...)
L’ambition de nos jeunes niais est d’abord provoquée ou approuvée au sein de la famille ; leur entourage n’échappe pas à la naïveté. Une villageoise seule pour élever son enfant chéri, un père, des parents tous deux ambitieux, autant de personnages campagnards qui rêvent d’un avenir meilleur pour une progéniture tendrement aimée, mais trop estimée. Tous les projets passent par les études, qu’on vise une carrière ecclésiastique ou une carrière juridique. Mais si ces gens simples jugent mal les capacités de leurs fils, s’ils admirent un temps leur ridicule vernis de science, ils reviennent souvent, avec un vigoureux bon sens, à une appréciation plus juste de la réalité : c’était sottise que de songer à faire des clercs de tels sots13.
- 14 Voir par exemple Roger Caillois, L’Homme et le sacré, Paris, Gallimard, « Folio Essais », 1963 [1re(...)
- 15 Voir Jean-Pierre Bordier, « Deux théâtres, deux bilinguismes », in Approches du bilinguisme latin-f (...)
6Pour le dire autrement, ces pièces pourraient bien avoir d’abord visé à sanctionner les ambitions cléricales des petites gens (et l’éventuelle indolence des maîtres face à une telle « menace » contre l’institution), et elles pourraient l’avoir fait d’une manière qui n’est pas sans évoquer la fête, ce moment où l’on bafoue, pour finalement mieux les affirmer, les hiérarchies les plus solidement établies14. À la fin du jeu, « l’enfant mis aux écoles » retourne dans sa campagne et renonce à s’exprimer dans la langue prestigieuse qu’il croyait pouvoir maîtriser. Chacun reprend sa place, et l’on n’entend plus le latin sortir de la bouche de l’élève que cet apprentissage avait parfois conduit à oublier la langue de sa mère, celle-là même qu’un clerc doit faire passer au second rang quand il se voue à l’étude et à l’enseignement15.
- 16 Tel est notamment le cas dans Maître Mimin étudiant, où Le Magister se rend coupable d’un solécisme (...)
- 17 Voir Fausse Doctrine dans BAMA, v. 6388.
7On le voit, dans les farces raillant un disciple niais (et parfois son maître16), ne « point [se] congnois[tre] en lettre17 » exclut à coup sûr. Aucun progrès du disciple que l’on a cru trop tôt arrivé n’est ici envisagé, et son retour auprès des siens paraît constituer la seule issue légitime. Qu’il soit raisonnablement doué ou lui-même à la peine, le maître n’intervient plus dans cette fonction quand son disciple lui échappe, de sorte que l’éventuel scandale de son incompétence professionnelle ne dure pas non plus. À l’instar de la fête, les farces du cycle de « l’enfant mis aux écoles » s’achèvent donc sur une réaffirmation de l’ordre établi, ordre selon lequel un campagnard n’a pas vocation à s’instruire pour assumer les fonctions de « clerc ne prestre ».
- 18 Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence, op. cit., p. 248-249 et p. 271.
- 19 Ibid., p. 248-249.
- 20 Ibid., p. 247, citant Konrad Schoell, La Farce du quinzième siècle, op. cit., p. 82-93 (« VIII. Des (...)
- 21 Juvénal, Satires, VI, 115-131.
- 22 Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence, op. cit., p. 239, n. 56.
8Il pourrait d’abord sembler qu’il en va tout autrement dans deux farces imprimées à Paris au début du xvie siècle : Femmes qui se font passer maîtresses, et Femmes qui apprennent à parler latin. Les liens qu’entretiennent ces deux pièces avec « le monde estudiantin de Paris » sont en effet établis dans les deux cas18 – et Jelle Koopmans s’est même demandé si la première pièce visait des femmes ou des adversaires de l’auteur anonyme possiblement hostile aux prises de position du collège du Cardinal Lemoine durant les décennies 1510-152019. Dans ces deux pièces étroitement liées au milieu scolaire, la victoire des femmes sur les hommes paraît effective, de sorte que l’école semble avoir rempli sa mission d’élévation des esprits. L’image de l’école sortirait ainsi grandie de la figuration théâtrale d’une relation pédagogique entre Maître Regnaut et ses élèves féminines, Alison et La Commère (Femmes qui se font passer maîtresses), ou entre Le Principal et ses élèves féminines, Guillemette, Alison, Barbette et Marion (Femmes qui apprennent à parler latin). La prudence est toutefois de mise, et sans doute faut-il éviter l’anachronisme du qualificatif féministe qui a parfois tenté la critique face à de tels jeux20. Que ce soit dans Femmes qui se font passer maîtresses (où le jargon scolaire est presque absent) ou dans Femmes qui apprennent à parler latin (qui jongle en revanche brillamment avec les grades, les références et les vocables de l’institution universitaire), les résistances à la promotion des droits des femmes s’expriment clairement (par la voix du Fol et de Robinet respectivement). Et surtout, quand bien même la gent féminine parvient à faire reconnaître ses aptitudes intellectuelles, à employer des mots latins à bon escient, son domaine de spécialité demeure celui que lui concèdent volontiers les contemporains de ces pièces, clercs ou non : Maître Regnaut a obtenu les faveurs charnelles de chacune de ses élèves, qui se sont ébahies en constatant sa virilité (Femmes qui apprennent à parler latin) ; et si Martin est malmené par son épouse Alison, c’est précisément parce qu’il est dépourvu de cette vigueur admirée chez les maîtres (Femmes qui se font passer maîtresses). Juvénal et son fameux « lassata viris necdum satiata21 » n’est jamais bien loin, et ces pièces qui pourraient sembler envisager jusqu’au divorce réclamé par une épouse (Femmes qui se font passer maîtresses22) confortent en réalité les schémas les plus traditionnels du mâle Moyen Âge. Ainsi donc, même si l’on peut être sensible aux vertus émancipatrices de l’apprentissage intellectuel en ces deux farces, toujours les femmes sont les disciples d’un maître qui abuse de son statut, et toujours aussi le statut qu’elles conquièrent conduit les femmes à bafouer à leur tour ceux qui ne jouissent pas d’une telle maîtrise.
Disputatio et prosélytisme dans les mystères
9Si la visée des mystères est assurément morale, leur univers de prédilection n’est pas l’école. Cela ne signifie tout de même pas que les réflexions des maîtres du long xve siècle n’aient eu aucune influence sur ces spectacles destinés à des communautés nombreuses. Certains fatistes étaient liés à l’Université, voire issus de ses rangs, et l’écriture de certaines répliques est imprégnée par la rhétorique enseignée à l’époque, comme l’attestent divers monologues délibératifs, édits ou lettres patentes, sermons ou disputes.
- 23 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle. La “Disputatio” comme “scène à faire” dans le drame relig (...)
- 24 Le Jeu d’Adam, op. cit., p. 127, didascalie précédant le v. 883 ; pièce citée par Moshé Lazar (ibid (...)
- 25 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle… », Art. cit., p. 133.
- 26 Ibid., p. 138-143.
10À en croire l’enquête de Moshé Lazar sur les disputes de mystères, les fatistes ont moins fustigé l’ignorance académique que la cécité spirituelle de ceux qu’ils ont tournés en ridicule. En conséquence, ils n’ont pas, comme les auteurs de farces, montré l’égale médiocrité d’un maître impatient ou jouisseur et d’un disciple niais ou roué, mais plutôt la défaite oratoire d’un impie face à un représentant éloquent de la Nouvelle Loi23. Ainsi en allait-il déjà, au xiie siècle, du « quidam » venu « de Synagoga disput[er] » contre Isaïe à la fin du Jeu d’Adam24. Ainsi en va-t-il plus tard de nombreux personnages de mystères ayant en commun d’être figurés sur la scène comme les Juifs que tolèrent de plus en plus mal les habitants des cités où sont jouées les pièces : non contents de montrer leur défaite oratoire, les dramaturges des xiie-xve siècles les affligent de comportements ridicules25. Dans ce sombre contexte, Moshé Lazar observe à partir du milieu du xve siècle et surtout au xvie une inflexion qu’il attribue à une évolution intellectuelle globale : devenus plus curieux de la religion juive que tentés par la caricature qui en a été faite durant des siècles, quelques auteurs feraient alors un usage moins polémique de la disputatio26.
- 27 Jean du Prier, dit le Prieur, Le Mystère du roy Advenir, Albert Meiller (éd.), Genève/Paris, Droz/M (...)
- 28 Le roi Avenir convoque « les maistres de nostre loy / la loy » (v. 11961-62, 12219-20, 12256, etc.) (...)
- 29 Le Mystère du roy Advenir, op. cit., v. 11955.
- 30 Ibid., v. 11929-12749.
- 31 Ibid., v. 12604-35 (énonciation du Credo, et demande du baptême chrétien).
- 32 Le roi qui a conçu ce débat truqué s’en plaint, appelant une réaction des contradicteurs à qui il c (...)
11Qu’en est-il exactement ? Dans le Mystère du roy Advenir écrit durant la seconde moitié du xve siècle, on trouve certes une longue scène annoncée puis commentée comme une « disputacion » en forme, et Jean du Prier semble ne pas y avoir glissé d’éléments de satire antijuive27. Cependant, outre que les « païens » de cette adaptation dramatique de la légende de Barlaam et Josaphat ressemblent fort aux Juifs raillés dans les mystères28, la confrontation verbale qui aurait dû ramener le prince Josaphat à la foi de son père et qui aboutit au contraire à la conversion d’un « païen » et à la déconfiture de trois autres, n’a guère à voir avec une disputatio. Rappelons tout d’abord dans quelles circonstances se produit la confrontation : le prince Josaphat s’est fait baptiser, et son père le roi Avenir ourdit un plan qui reposera sur une joute verbale publique truquée. Il est prévu qu’un certain Nator, maître païen au service du roi Avenir, se substitue à l’ermite Barlaam qui a converti le prince Josaphat, et feigne d’être convaincu par les arguments des philosophes païens (le roi lui fera signe quand il devra « [s]on parler retourner29 » afin d’ébranler Josaphat). Au lieu de quoi Nator, illuminé par la grâce, se convertit30. Or, en dépit de l’emploi récurrent des mots et syntagmes disputer, disputacion, disputement, demeure[r] maistre, respond[re], en son dit n’y a que reffaire, Nator a tôt fait de dérouler le Credo quand il est touché par la grâce31. S’il existait quelque interaction au début de l’échange – quand l’homme du roi était en train de se faire passer pour Barlaam dont il est le sosie –, dès que Nator s’exprime sincèrement comme un chrétien, plus personne ne le contredit32. On ne saurait donc voir en cette « dispute » (certes débarrassée des plus grossiers éléments de satire anti-judaïque) un témoin du tournant philosophique qui, selon Moshé Lazar, expliquerait les changements observés dans l’écriture de ce type de scène.
- 33 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle… », Art. cit., p. 136-138 (cite quelques Passions, mais pa (...)
- 34 Stéphanie Le Briz-Orgeur, « Deux avatars dramatiques médiévaux de la dispute : l’entretien de Jésus (...)
12D’ailleurs, d’autres exemples, omis par Moshé Lazar33, suggèrent selon nous que l’emploi plus ou moins polémique de la disputatio dépend sans doute moins de l’époque durant laquelle sont créées les pièces que des auteurs qui les conçoivent. Deux des grandes Passions d’expression française du xve siècle, celle que l’on attribue à Eustache Marcadé et celle d’Arnoul Gréban, donnent à voir et à entendre le débat opposant Jésus et les Docteurs (Luc 2, 46-48). Si dans les deux cas les adversaires du christianisme en train de germer sont réduits a quia par le jeune Jésus, dans un cas seulement cette scène est prétexte à des développements anti-judaïques ; or la Passion d’Arnoul Gréban (ca 1452), certes un peu plus tardive que celle d’Eustache Marcadé (avant 1440), ne date pas de la Renaissance et des évolutions intellectuelles volontiers rattachées à cette période. À la différence d’Eustache Marcadé dont il connaît pourtant la pièce, Arnoul Gréban n’a pas profité de la dispute entre Jésus et les maîtres de la Synagogue pour polémiquer34. Ainsi donc, la « scène à faire » de la disputatio peut ou non favoriser l’expression de préjugés contre les Juifs, selon les auteurs. Ceux qui ne se laissent pas emporter sur cette pente ne sont pas nécessairement des humanistes patentés.
- 35 Nicolas Perreaux a montré récemment qu’il était bien difficile de trouver dans les chartes ou les t (...)
- 36 Les portions latines des jeux de la Passion sont amples et correctes chez les figures divines et le (...)
13Ce qui apparaît nettement, en revanche, c’est qu’à l’instar de la figuration farcesque des élèves et maîtres niais ou dominés par leur libido, la mise en drame de la dispute constitue dans les mystères une occasion de discrimination. Cette fois la discrimination n’est pas interne au camp des chrétiens où s’opposent des laïcs ambitieux et des clercs jaloux de leurs prérogatives35 : elle reconduit plutôt la logique épique d’un grand partage entre chrétiens et « infidèles ». Reste que dans les deux cas, le théâtre donne à voir et à entendre une école qui exclut. Dans les mystères en effet, s’ajoutent aux vaincus des disputes (Juifs, païens ou sectateurs d’autres religions non chrétiennes), des écorcheurs de latin qui sont invariablement des diables ou des petites gens36.
Mise en scène de l’école dans les jeux moraux
- 37 Et l’on pourrait sans doute ajouter aux farces du cycle de « l’enfant mis aux écoles » et aux farce (...)
- 38 Voir Werner Helmich, Moralités françaises, op. cit., t. 1, p. xxvi.
- 39 BAMA, v. 6384-92.
14La citation de Bien avisé qui sert de titre à cette contribution pourrait donner l’impression qu’il en va de même au sein des jeux moraux. À l’instar des farces où le mauvais latin attribué à un personnage vient disqualifier ses ambitions ou signaler sa concupiscence37, à l’instar des mystères où le latin de cuisine est employé par les diables ou les futurs damnés, l’une des moralités dramatiques les plus typiques du genre, Bien avisé Mal avisé38, dénie à Fausse Doctrine le statut de « maistre » que celle-ci s’est arrogé au moment où elle avouait « ne [s]e congnois[tre] point en lettre39 ».
- 40 Pour une mise au point récente sur la dramaturgie du dévoilement et le recours à l’allégorie dans l (...)
15Il n’est guère étonnant que les moralités se soient intéressées à l’institution scolaire, à ses missions, à ses méthodes et à ses résultats. L’encodage allégorique qui fonde la plupart de ces jeux40 suppose une attention à la polysémie qui, pour n’être pas l’apanage des maîtres et des élèves médiévaux, est assurément exigée d’eux pendant leur cursus. La moralité est en quelque sorte un lieu d’expression idéal pour les clercs formés à l’école médiévale. Que ses bons et ses mauvais penchants soient répartis entre deux instances (Bien avisé vs Mal avisé, L’homme juste vs L’homme mondain...) ou réunis en une seule (Humanité, L’Omme…), l’homme pécheur des moralités à visée sotériologique reçoit des leçons contradictoires d’abstractions agissantes qui s’expriment volontiers comme des maîtres.
- 41 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, in Recueil général de moralités d’expression française, E (...)
- 42 Ibid., p. 260-261 v. 27-40, et p. 263 v. 61-72.
16Il arrive même que les vices et les vertus de ces pièces soient explicitement désignés comme des pédagogues. C’est le cas dans une des toutes premières moralités d’expression française parvenues jusqu’à nous, le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers. Manifestement inspirée du sermon Tu discipulus Christi sis où Jean Gerson exhortait ses auditeurs à se mettre à l’école de leur âme, la pièce convoque les exercices, les châtiments et le rythme en usage dans les institutions scolaires du temps41. Et comme s’il était décidément impossible de mettre en scène cet univers sans envisager les exclusions qu’il génère, la dramatisation du sermon ajoute au personnel gersonien la figure d’Iniquité, maîtresse d’une école qui fait rêver les élèves dissipés de Raison et Conscience, mais qui reste hors-scène42.
- 43 Stéphanie Le Briz-Orgeur, « La réécriture du Pèlerinage de vie humaine… », Art. cit.
- 44 Le Pèlerinage de l’âme de Guillaume de Deguileville, Johann Jakob Stürzinger (éd.), Londres, Nichol (...)
- 45 BAMA, v. 3070 puis v. 6394.
17Il semble tellement évident d’associer à la mise en scène de l’univers scolaire une distinction précoce et définitive entre bons et mauvais disciples, que l’on retrouve ce schéma dans une moralité qui ne se donne pas l’école pour cadre, et qui renonce même à une importante figure pédagogique de son principal hypotexte narratif. Dans le Pèlerinage de l’âme parfois littéralement cité par l’auteur de Bien avisé43, l’allégorie Doctrine (dont Guillaume a eu tort de ne pas fréquenter l’école) est surprise en train de lécher un pèlerin. Comparée par l’ange gardien de Guillaume à l’ourse qui redonne vie à ses petits mort-nés quand elle les lèche, cette enseignante ramène les hommes à leur forme originelle, une forme d’abord marquée du sceau de la divinité mais ensuite abîmée par le péché. Doctrine figurait donc chez Guillaume de Digulleville un agent de la nécessaire reformatio des hommes pour qu’ils puissent rejoindre un jour leur créateur, qui les avait façonnés à son image44. Le dramaturge qui s’est inspiré des Pèlerinages du moine de Chaalis a sans doute estimé que cette curieuse figure observée par l’âme de Guillaume dans son récit onirique constituerait un défi excessif lors d’une mise en scène, et il l’a supprimée. Il a toutefois confié son rôle à une certaine Reformation, preuve qu’il avait compris la conception des images exposée par le moine de Chaalis dans les années 1355. Or, tout comme Raison doit dissuader ses élèves de fréquenter l’école d’Iniquité dans le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, Reformation doit ici affronter Fausse Doctrine et ses disciples, les « grans escoliers de toulette45 ». C’est à cette maîtresse indigne que Reformation déniera finalement la capacité d’enseigner, lors du dialogue que nous avons cité en introduction.
18Comme dans les farces et les mystères, il semble donc que, dans les moralités, les maîtres instruisent éventuellement mais excluent plus systématiquement encore. Ainsi, qu’ils aient élu pour porter ce message la maîtrise du latin, l’aptitude à disputer posément, ou le choix d’une école particulière, les dramaturges du long xve siècle semblent avoir tous donné de l’institution scolaire l’image d’un univers qui perpétue les hiérarchies, sans permettre d’en redessiner les frontières. Il s’agirait donc d’un théâtre qui, quels que soient sa matière et son rapport à la morale chrétienne, conçoit l’école non comme un sanctuaire permettant à chacun de s’élever, mais comme un lieu où jouent à plein les rouages du monde ordinaire. Sans doute ne fallait-il pas attendre du théâtre de la fin du Moyen Âge qu’il projetât une école républicaine…
Le cas particulier des jeux moraux : l’exemple de la Moralité de Bien avisé Mal avisé
19L’idée selon laquelle, par-delà leurs spécificités, farces, mystères et moralités auraient convergé dans leur représentation de l’univers scolaire et auraient fait apparaître celui-ci comme un milieu figé, incapable de promouvoir les gens de peu, ne résiste pas à l’examen détaillé d’une pièce souvent considérée comme emblématique des jeux moraux à vocation sotériologique.
- 46 BAMA, v. 1249-50, 1775, 1850, 2928-29, 3464-66, 4427, 4954-55, 5938, 6201-68.
- 47 BAMA, v. 1 ; comprendre Aristote.
- 48 BAMA, v. 1-36 et 73-80.
- 49 BAMA, v. 57-72.
- 50 Mal avisé est ainsi nommé par Bien avisé dès le vers 41 de BAMA.
- 51 Voir le DMF, s.v. « aviser ».
- 52 Non seulement Bien avisé s’impose aux vers 1 à 88 de BAMA comme un rhéteur citant d’emblée un aucto (...)
- 53 BAMA, v. 350-423.
- 54 Bien avisé demande à Foi de lui « apprendre / quellez choses sont […] escriptez » sur les douze fen (...)
- 55 Contrition est sans doute ironique quand elle nomme « sire » Bien avisé qui a multiplié les objecti (...)
20La Moralité de Bien avisé Mal avisé réserve bien des surprises à qui s’intéresse à sa vocation et à son fonctionnement pédagogiques. Assurément, Bien avisé y jouit de la vision béatifique après avoir obéi aux vertus du chemin où l’avaient d’abord accueilli Raison et Foi, et à l’inverse Mal avisé se damne après avoir emboîté le pas à Tendresse et aux vices de sa triste cohorte, chacun des héros explicitant volontiers son statut d’écolier des vertus ou des vices46. Mais si ce schéma global est on ne peut plus clair, diverses scènes viennent complexifier l’image que la pièce offre de l’enseignement et de ses fruits. Ainsi en va-t-il par exemple des premières répliques attribuées à Bien avisé. Non content de fonder son propos sur l’autorité « [du] philosophe47 », Bien avisé démontre dialectiquement la vocation de l’homme à tendre vers Dieu48, et il interroge son compagnon à la manière d’un Socrate, jusqu’à le conduire à admettre ce postulat49. Sans doute n’était-il pas simple de concilier la nécessité de camper Bien avisé en antagoniste de « Mal advisé50 » avec la nécessité, pour que le spectacle existât, de faire ensuite progresser l’élève Bien avisé – jusqu’à l’amener à incarner plus parfaitement son nom, qui peut non seulement signifier sa clairvoyance, mais aussi le fait qu’il a bénéficié de « bons avis », de « bons conseils51 ». Le dramaturge semble avoir peiné à relever ce défi. En dotant d’emblée Bien avisé d’une rhétorique magistrale, il a pris le risque que les scènes suivantes paraissent faiblement motivées : après ses doctes propos typiques d’un maître de l’Université médiévale52, l’on comprend mal que Bien avisé doive faire halte chez Raison comme si elle était inconnue de lui53 ; l’on s’interroge aussi sur l’affirmation récurrente de son absence de contact avec « l’escripture54 » ; et l’on est surpris de l’entendre parfois s’obstiner dans l’erreur au point de paraître insensé à celles-là mêmes de ses enseignantes qui ont salué ses capacités argumentatives55.
- 56 BAMA, v. 71-72 et 242.
- 57 BAMA, v. 3198.
- 58 BAMA, v. 3191-3410 (maïeutique, « respon[se] par ordre », syllogisme, anaphores, citation scriptura (...)
- 59 BAMA, v. 3550-57.
- 60 BAMA, v. 6473 [c’est Regnavi qui parle].
- 61 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, Estelle Doudet (éd.), op. cit. Dès la « séquence A », les (...)
- 62 Jean d’Abondance, Le Gouvert d’Humanité, Xavier Leroux (éd.), Paris, Honoré Champion, « Babeliana » (...)
- 63 Jazme Oliou, Le Jeu d’Argent, in Recueil général de moralités d’expression française, Alan Hindley (...)
21Comment ces curiosités s’expliquent-elles ? Bien avisé a d’emblée élu la voie de droite et a en conséquence reçu les leçons de Raison, Foi, Contrition, Humilité, Confession, Occupation, Pénitence, Satisfaction, Aumône, Jeûne, Oraison, Patience, Abstinence, Chasteté, Prudence et Diligence, qui l’ont exhorté avec succès à persévérer sur ce chemin parfois pénible et l’ont toutes ensemble mené à Honneur. En représentant de l’humanité désireuse de bien faire mais fragile, Bien avisé a parfois regimbé face aux efforts que nécessite le désir de parvenir « à Honneur et à Bonne Fin56 ».Digne émule des maîtresses qui l’instruisent en perpétuant la distinction entre clercs et laïcs, Bien avisé a particulièrement douté quand il faisait face à des personnages dépourvus des insignes cléricaux : l’humble nattier Occupation lui a d’abord semblé « simple et ediot57 », et celui-ci a dû user de tout l’arsenal des dialecticiens pour convaincre un Bien avisé méritant alors assez peu son nom58 ; Bien avisé a été à peine moins arrogant face à Satisfaction, dont la nudité lui semblait contredire la réputation de sagesse59. Au gré de ce parcours toutefois, et c’est un trait remarquable de cette moralité de vie humaine, Bien avisé non seulement fait une « bonne fin », mais encore convainc deux compagnons et contribue à les sauver. Peut-être la maladresse initiale relevée plus haut n’en était-elle donc pas une. Voici en effet comment on peut gloser le parcours entier de Bien avisé : à soi seul, avant d’avoir en toute conscience reçu et appliqué les conseils des vertus, Bien avisé a échoué à attirer Mal avisé vers la bonne voie (voie qui tentait certes le paresseux, mais pour laquelle il n’était guère prêt à l’effort). Une fois instruit par les vertus, en revanche, Bien avisé convainc Sum sine Regno et Regnavi – qui ont certes plus souvent souffert des mauvais tours de Fortune que Regno ou Regnabo, mais qui auraient tout de même pu s’obstiner en escomptant un nouveau caprice de la déesse à la roue. Ainsi donc, si Bien avisé était d’emblée persuadé de la supériorité du bien, de la capacité de l’homme à tendre vers la perfection divine, c’est en suivant les conseils des vertus qu’il a pu transformer son désir de salut en salut effectif ; et s’il n’a pas toujours été un élève docile, il a suffisamment assimilé les leçons reçues pour instruire à son tour ses prochains, dont un l’appelle « Bien advisé, mon maistre60 ». Dès lors, tandis que Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers souligne la labilité des résultats pédagogiques obtenus à grand-peine par Raison et Conscience61, tandis que Le Gouvert d’Humanité suggère la fragilité de toute conversion et le péril spirituel qui guette l’homme jusqu’à son dernier souffle62, tandis que le Jeu d’Argent montre L’Homme « deja vieulx63 » de sorte qu’il a peu de temps pour entendre Bon Avis et prendre de meilleures dispositions spirituelles, La Moralité de Bien avisé Mal avisé donne à voir un enseignement fourni et tellement réussi qu’il aboutit au salut de l’élève bien disposé mais parfois indocile, et qu’il transforme même ce quidam en guide à son tour assez convaincu pour instruire ses contemporains.
- 64 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, Estelle Doudet (éd.), op. cit., p. 260-261 v. 27-39.
- 65 BAMA, v. 6201-02, 6206.
- 66 BAMA, v. 6207-14.
- 67 BAMA, v. 6219-20.
- 68 BAMA, v. 5433-56.
- 69 BAMA, v. 5457-60 ; l’explication des dons terrestres consentis aux méchants par « aulcuns biens » q (...)
- 70 BAMA, v. 5307-12.
- 71 Voir le DMF, s. v. « acquisitif ». Avec quelques autres, ce vocable rare pourrait nous mettre sur l (...)
- 72 On notera d’ailleurs que dans BAMA les rares propos misogynes sont tenus par des vices (v. 2042-56, (...)
22Le texte parvenu jusqu’à nous prouve que l’auteur de Bien avisé a cru dans l’efficacité de l’enseignement dispensé à un modeste représentant de l’humanité. Nous l’avons vu, les vertus croisées par Bien avisé n’ont pas dédaigné sa conversation et ont même parfois salué la pertinence de ses questions ou objections. Surtout, après que Bien avisé a entendu ces éloges mais aussi des critiques moins positives qui ne l’ont pas découragé de s’instruire, il a affaire avec Honneur à une pédagogue hors pair. Au rebours de Raison qui dans Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers interdisait à ses disciples de fréquenter l’école d’Iniquité64, Honneur incite Bien avisé qui s’est étonné de l’injuste répartition des richesses terrestres à compléter les réponses qu’elle vient de lui faire par l’observation de la manière dont agit Fortune. Assuré par son enseignante qu’il pourra revenir auprès d’elle, Bien avisé part observer Fortune et assiste alors à une mise en scène de l’école digne du Jeu du cœur et des cinq sens. Les écoliers de Fausse Doctrine refusent en effet de « rendre [leurs] leuchons65 », déclarent vouloir se soustraire à l’autorité de leur maîtresse qui se plaint de leur ingratitude66, et ils déforment l’Agnus Dei qui tollis [peccata mundi]67. C’est Reformation équipée comme un charpentier qui mettra fin aux troubles provoqués par ces écoliers et leur maîtresse, mais en attendant Bien avisé a assisté à des débordements scolaires dont Honneur avait bien prévu la vertu pédagogique. En régime allégorique, cette séquence signifie qu’après avoir pratiqué toutes sortes de vertus, le fidèle qui doute encore de la Justice divine a intérêt de se replonger dans le monde et de porter sur lui un regard lucide : les caprices de Fortune et la folie de ceux qui se fient à elle comme les écoliers de Fausse Doctrine prouveront a contrario l’équité de Dieu, qui préfère donner des richesses à ceux qui n’hésiteraient pas à tuer pour les acquérir68. Si le dernier argument produit par Honneur quand Bien avisé l’interroge sur les inégalités sociales n’est nullement original69, la confiance que cette enseignante accorde à l’expérimentation est remarquable. Cette ultime figure pédagogique du chemin « destre » conforte la conception très moderne de l’apprentissage exprimée un peu plus tôt par Prudence : dans son énumération des dons que Dieu fait à l’âme humaine, Prudence a cité, en plus du « bon sens naturel natif, / que Dieu donne aux gens par nature », le « scens acquisitif, / que chascun acquiert par sa cure, / […] en hantant l’estude / en la compaignie des sagez70 ». L’idée est tellement neuve que le mot acquisitif apparaît rarement avant notre pièce, et n’apparaît pas dans ses principales sources narratives, les Pèlerinages allégoriques de Guillaume de Digulleville71. Où qu’il ait trouvé cette opposition entre naturel / natif et acquisitif, l’auteur de la Moralité de Bien avisé Mal avisé a promu l’idée d’un accès au savoir dépendant de l’effort auquel chacun veut bien consentir, une idée sensiblement plus égalitaire que la distinction entre clercs et laïcs ou hommes et femmes invariablement confortée par les farces interrogées plus haut72.
- 73 Ces fictions et injonctions influencèrent durablement la pensée des rapports entre théâtre et école (...)
23Capable de réclamer des analogies éclairantes après s’être exprimé comme un expert, Bien avisé emblématise un jeu dramatique qui mêle à maints discours sotériologiques topiques des propos beaucoup plus neufs. Du fait de son hétérogénéité, cette moralité est susceptible d’instruire les esprits simples, sans ennuyer les esprits déliés. Aux premiers elle offre les repères attendus ; elle évite surtout de dévaloriser leur appréhension fruste des questions morales : elle peut ainsi encourager tous les spectateurs à recevoir des enseignements plus exigeants, assurés qu’ils sont d’avoir d’ores et déjà compris l’essentiel. Cette confiance dans les vertus de l’enseignement vient utilement nuancer l’impression qui pouvait se dégager de l’examen d’autres moralités, de farces ou de mystères, où l’école semblait perpétuer les hiérarchies, sans favoriser les progrès individuels. Tout comme au xvie siècle les jeux d’un Barthélémy Aneau viendront contredire l’opposition caricaturale entre théâtre et école portée par « les fictions rabelaisiennes et les injonctions érasmiennes73 » beaucoup plus fameuses, le jeu apparemment très conventionnel de Bien Avisé offre de l’institution scolaire, de ses missions, de ses méthodes et de ses résultats une image originale, relativement optimiste.
- 74 Voir Estelle Doudet, « Le corps moralisé. Mises en scène et mises en question de la représentation (...)
- 75 BAMA, v. 6219-20 : « Je ne suy point agnus Dei, / mais je sçay par cœur qui tollis ».
- 76 Contrition cite la Vulgate et la glose en français (v. 697 et suiv. et 1066-72) ; à l’opposé Oiseus (...)
24Et l’on s’avise alors que, de même que l’étude de Bien avisé Mal avisé permet d’envisager une représentation positive de l’univers scolaire à la fin du Moyen Âge, elle incite à revoir la typologie proposée plus haut. La Moralité de Bien avisé Mal avisé qui porte sur l’école un regard contrasté, qui fait sa place au progrès du disciple de bonne volonté, n’en est pas moins liée à des pièces plus critiques à l’égard des élèves et des maîtres. Ses difficultés à incarner Bien avisé d’une façon assez souple pour donner à voir la conquête progressive de son nom touchent à une question volontiers examinée par les auteurs de moralités dramatiques durant le long xve siècle74. Le jeu des écoliers de Fausse Doctrine sur l’Agnus Dei pourrait quant à lui se trouver dans un sermon joyeux, une sottie ou une farce75. Quant aux bribes de langue savante qui paraissent ici et là dans Bien avisé, elles distinguent les bons et les méchants comme au sein des mystères : les premiers citent des autorités effectives, les seconds saupoudrent leur propos de mots ou syntagmes isolés ou déformés76. Autrement dit, au regard de ses manières de porter l’école à la scène, Bien avisé Mal avisé tient tout à la fois de la moralité, de la farce et du mystère.
Notes
1 Nous citons la pièce d’après sa copie manuscrite éditée par Jonathan Beck (ms. BnF, Rothschild 2797) : La Moralité de Bien avisé Mal avisé, in Recueil général de moralités d’expression française, Jonathan Beck, Estelle Doudet, Alan Hindley (dir.), Paris, Classiques Garnier, « Bibliothèque du théâtre français », t. 3, 2014 [désormais BAMA]. La version imprimée de la pièce (Paris, Pierre Le Caron pour Antoine Vérard ; 4 exemplaires conservés ; réimpr. dans Werner Helmich, Moralités françaises. Réimpression fac-similé de vingt-deux pièces allégoriques imprimées aux xve et xvie siècles, Genève, Slatkine, t. 1, 1980) ne contient pas cette scène de confrontation entre Reformation et Fausse Doctrine.
2 À la différence de Reformation qu’elle appelle « mon seigneur » (BAMA, v. 6385), Fausse Doctrine est un personnage féminin, ce qui la rend d’autant plus suspecte d’ignorance. Elle déclare ici ne porter ni la tonsure signe de cléricature (couronne) ni la mitre, coiffure épiscopale ou papale (v. 6387) : elle répond ainsi par la négative aux deux termes de la question que lui a posée Reformation, « Es tu, dy moy, ne clerc ne prestre ? » (v. 6384).
3 Les filigranes des papiers ayant servi à la copie manuscrite pointent vers les années 1504-1513 (Stéphanie Le Briz-Orgeur, « La truie, ses pourceaux… et le cochon dans la Moralité de Bien Advisé Mal Advisé », in Le Moyen Français, n° 55-56 (« Le Bestiaire, le lapidaire, la flore »), 2004-2005, p. 219-244, spéc. p. 221 n. 12 ; la notice « Moralité de Bien Avisé et Mal Avisé, Anonyme » du répertoire Jonas de l’IRHT conçue le 17.01.2013 [http://jonas.irht.cnrs.fr/oeuvre/10579] indique les années 1487-1490), et l’imprimé Le Caron est un incunable des années 1488-1499. Comme souvent, on ignore quels textes furent joués lors des représentations de Bien avisé attestées en 1396, 1439, 1455 et 1488 (BAMA, p. 17).
4 Voir Stéphanie Le Briz-Orgeur, « La réécriture du Pèlerinage de vie humaine dans la Moralité de Bien avisé et Mal avisé », in Guillaume de Digulleville. Les Pèlerinages allégoriques, Frédéric Duval, Fabienne Pomel (dir.), Rennes, PUR, « Interférences », 2008, p. 365-392. Bien avisé emprunte aussi aux scènes de taverne du théâtre arrageois, se réfère explicitement aux décrets de Clément v, et l’on pourrait multiplier les exemples de sa forte intertextualité. Au moment où le présent volume s’apprête à paraître, il nous plaît de signaler une preuve supplémentaire de la diversité des lectures du fatiste : Isabelle Fabre vient de montrer que l’auteur connaissait bien l’œuvre musicale et narrative de Guillaume de Machaut (Isabelle Fabre, « Machaut au théâtre : emprunts et réécritures transgénériques dans la Moralité de Bien Avisé Mal Avisé », in Romania, n° 138, 2020, p. 121-138).
5 Pour ne retenir que l’indice le plus ancien de cette vocation du théâtre médiéval à l’instruction, on citera le préambule à la Visitatio Sepulchri décrite par saint Dunstan archevêque de Cantorbéry et saint Ethelwold évêque de Winchester dans la Regularis concordia anglicae nationis monachorum sanctimonaliumque des années 965-975. Le jeu dont Dunstan et Ethelwold décrivent le déroulement et rappellent le texte (largement inspiré de la liturgie pascale) pourra être reconduit « ad fidem indocti vulgi ac neofitorum corroborandam » (Karl Young, The Drama of the Medieval Church, Oxford, Clarendon Press, 1933, t. 1, p. 249). Sur la tradition du théâtre proprement scolaire telle qu’elle se dessine à partir du xie siècle et se diversifie au xiie, pour ne plus cesser tout au long du Moyen Âge, voir Jean-Pierre Bordier, « Le Jeu d’Adam dans l’histoire du théâtre médiéval », in Le Jeu d’Adam, Geneviève Hasenohr (éd. et trad.), introduction de Geneviève Hasenohr et Jean-Pierre Bordier, Genève, Droz, « Titre courant », 2017, p. xcviii-cxxxii.
6 Estelle Doudet, Mathieu Ferrand, Katell Lavéant, « Introduction : Théâtre et pédagogie au xvie siècle, les jeux scolaires de Barthélémy Aneau », in Cahiers de recherches médiévales et humanistes, n° 22, 2011, p. 359-361. Voir spéc. p. 360 où les auteurs projettent de « mieux comprendre l’œuvre de ceux qui furent à la fois dramaturges et pédagogues, en envisageant les relations entre théâtre et école autrement que sous le signe d’une dévaluation mutuelle », car il a existé une « confluence des univers culturels et éducatifs que les fictions rabelaisiennes et les injonctions érasmiennes ont longtemps conduit à opposer caricaturalement ». Ces enquêtes ont été prolongées (par l’exploration des activités théâtrales du Collège de Navarre du Moyen Âge au xviiie siècle) et approfondies (par des entretiens avec des enseignants et des chercheurs impliqués dans les pratiques modernes du théâtre en milieu scolaire) dans Le Théâtre au collège [European Drama and Performance Studies, n° 11, 2018/2], Marie Demeilliez, Estelle Doudet, Mathieu Ferrand, Éric Syssau (dir.), Paris, Classiques Garnier, 2018.
7 Sur leur fragilité, voir Jelle Koopmans et Darwin Smith, « Un théâtre français du Moyen Âge ? », in Médiévales, n° 59 (« Théâtres du Moyen Âge »), automne 2010, p. 5-16.
8 Dans le cadre restreint de cette étude, nous n’avons pas interrogé les sotties. Les liens de ces jeux avec les milieux instruits, leur goût pour toutes sortes de cryptages, permettent de penser qu’à l’instar de certaines moralités (dont elles partagent l’ambition critique et le recours à l’allégorie), les sotties ont pu donner de l’univers scolaire une image contrastée. Le fait que les « sots » ou « fols » portent sur le monde perverti un regard lucide suggère que les auteurs avaient confiance dans l’agilité intellectuelle du public, voire cherchaient à l’accroître en obligeant les esprits à rester en alerte pour percevoir et interpréter paradoxes, allusions et jeux virtuoses sur la langue. À propos de la difficile distinction entre « sotties », « farces » et « moralités », voir l’Introduction générale au tome 1 du Recueil des sotties françaises, Marie Bouhaïk-Gironès, Jelle Koopmans, Katell Lavéant (éd.), Paris, Classiques Garnier, « Bibliothèque du théâtre français », 2014, p. 7-40.
9 Halina Lewicka, Études sur l’ancienne farce française, Paris / Varsovie, Klincksieck / PWN, « Bibliothèque française et romane. Série A : Manuels et études linguistiques », 1974, p. 32-46, citation p. 32.
10 Voir non seulement le titre général de l’ouvrage où elle étudie ce thème, mais aussi une autre section où elle discute « les plus récentes datations d’anciennes farces » (Halina Lewicka, Études sur l’ancienne farce française, op. cit., p. 133-147). Dans son approche de quelques pièces du cycle, Konrad Schoell estime qu’il faudrait étendre ses analyses aux moralités, mais il s’en tient aux farces (Konrad Schoell, La Farce du quinzième siècle, Tübingen, Gunther Narr Verlag, 1992, p. 94-103 (« ix. Le thème de l’éducation »), spéc. p. 95).
11 Halina Lewicka, Études sur l’ancienne farce française, op. cit., p. 34.
12 On est parfois mieux renseigné : Marie Bouhaïk a montré les ponts entre formation juridique et pratiques théâtrales et festives au sein des basoches ; elle a plus particulièrement fait l’hypothèse d’un lien entre les « causes grasses » des basochiens et des farces telles que Femmes qui se font passer pour maîtresses et Femmes qui apprennent à parler latin (Marie Bouhaïk-Gironès, Les Clercs de la Basoche et le théâtre comique : Paris, 1420-1550, Paris, Honoré Champion, « Bibliothèque du xve siècle », 2007, p. 235). Sur ces deux farces (pièces xvi et xvii de Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence. 53 farces imprimées à Paris vers 1515, Orléans, Paradigme, « Medievalia », 2011, p. 233-250 et p. 251-272), voir infra.
13 Charles Mazouer, Le Personnage du naïf dans le théâtre comique du Moyen Âge à Marivaux, Paris, Klincksieck, « Bibliothèque française et romane. Série C : Études littéraires », 1979, p. 46-58, citation p. 55.
14 Voir par exemple Roger Caillois, L’Homme et le sacré, Paris, Gallimard, « Folio Essais », 1963 [1re éd. 1939], p. 127-168 (« iv. Le sacré de transgression : théorie de la fête »).
15 Voir Jean-Pierre Bordier, « Deux théâtres, deux bilinguismes », in Approches du bilinguisme latin-français au Moyen Âge : linguistique, codicologie, esthétique, Stéphanie Le Briz, Géraldine Veysseyre (dir.), Turnhout, Brepols, « Collection d’études médiévales de Nice », 2010, p. 359-392, spéc. p. 388-389 (analyse des jeux bilingues de Maître Mimin étudiant).
16 Tel est notamment le cas dans Maître Mimin étudiant, où Le Magister se rend coupable d’un solécisme la seule fois où il parle latin (v. 117), exige de son élève qu’il réponde en français (v. 118), et reconnaît finalement que les femmes réussissent là où il a échoué (André Tissier, Recueil de farces (1450-1550), Genève, Droz, « Textes littéraires français », t. 3, 1988, p. 213-272). Le maître de Jenin dans Le Clerc qui fut refusé à être prêtre est plus sage, mais sa pédagogie par l’exemple échoue (Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence, op. cit., p. 181-187).
17 Voir Fausse Doctrine dans BAMA, v. 6388.
18 Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence, op. cit., p. 248-249 et p. 271.
19 Ibid., p. 248-249.
20 Ibid., p. 247, citant Konrad Schoell, La Farce du quinzième siècle, op. cit., p. 82-93 (« VIII. Des farces féministes ? »). S’il concède que la farce est généralement misogyne, s’il n’ignore pas la forte charge érotique de Femmes qui apprennent à parler latin, s’il estime même probable la désapprobation des auteurs et du public, Konrad Schoell perçoit dans Femmes qui se font passer maîtresses et Femmes qui apprennent à parler latin « un pas vers [l]a libération [de la femme] » (p. 93). Il argue spécialement du désir de s’instruire qu’expriment les femmes (dans les deux pièces) et du droit au divorce consenti à l’épouse (Femmes qui se font passer maîtresses).
21 Juvénal, Satires, VI, 115-131.
22 Jelle Koopmans, Le Recueil de Florence, op. cit., p. 239, n. 56.
23 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle. La “Disputatio” comme “scène à faire” dans le drame religieux du moyen-âge », in Scripta Hierosolymitana, n° 19 (« Studies in the Drama »), 1967, p. 126-151.
24 Le Jeu d’Adam, op. cit., p. 127, didascalie précédant le v. 883 ; pièce citée par Moshé Lazar (ibid., p. 133-134).
25 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle… », Art. cit., p. 133.
26 Ibid., p. 138-143.
27 Jean du Prier, dit le Prieur, Le Mystère du roy Advenir, Albert Meiller (éd.), Genève/Paris, Droz/Minard, 1970, p. 508 et suiv. ; pièce citée par Moshé Lazar (ibid., p. 140-141).
28 Le roi Avenir convoque « les maistres de nostre loy / la loy » (v. 11961-62, 12219-20, 12256, etc.) ; il s’adresse à eux comme à des serviteurs cupides ; il appelle les chrétiens « bigoz » (passim) et les accuse d’avoir fait embrasser à son fils « la foy du faulx prophete » (v. 11954), en usant d’« enchantement » (v. 11967) : ses propos sont semblables à ceux que les mystères prêtent aux Juifs hostiles à Jésus. Quand il doit feindre d’être chrétien lors du faux débat ordonné par le roi païen, Nator affirme le « tort » des « Juifz » (v. 12171-72). Son nom même évoque ceux de Nachor et Nathan, Juifs des Passions de Marcadé et Gréban ; les noms Theodas et Calibeas renvoient aux noms de Pharisiens des mystères (dans la Passion de Marcadé, Theodas est le nom d’un prêtre païen, mais les grands prêtres Anne et Caïphe sont nommés Annas et Caÿphas) ; le nom Zardain évoque par son initiale et sa finale maints méchants de ce théâtre militant.
29 Le Mystère du roy Advenir, op. cit., v. 11955.
30 Ibid., v. 11929-12749.
31 Ibid., v. 12604-35 (énonciation du Credo, et demande du baptême chrétien).
32 Le roi qui a conçu ce débat truqué s’en plaint, appelant une réaction des contradicteurs à qui il crie « Que ne respondez vous ? » (Ibid., v. 12659).
33 Moshé Lazar, « Enseignement et spectacle… », Art. cit., p. 136-138 (cite quelques Passions, mais pas celles de Marcadé ou de Gréban).
34 Stéphanie Le Briz-Orgeur, « Deux avatars dramatiques médiévaux de la dispute : l’entretien de Jésus avec les docteurs dans les Passions d’Arras et de Gréban », in Échos des voix, échos des textes. Mélanges en l’honneur de Béatrice Périgot, Odile Gannier, Véronique Montagne (dir.), Paris, Classiques Garnier, « Colloques, congrès et conférences sur la Renaissance européenne », 2013, p. 193-228.
35 Nicolas Perreaux a montré récemment qu’il était bien difficile de trouver dans les chartes ou les textes de la pratique le terme laboratores (troisième élément du système des ordines censé avoir régi la pensée sociétale du Moyen Âge), mais qu’en revanche apparaissait toujours dans ces mêmes sources l’opposition clerici / laïci (Nicolas Perreaux, « Un champ sémantique du travail ? Analyses lexicographiques autour d’opus et de labor dans l’Occident médiéval », à paraître dans Labeur, production et économie monastique dans l’Occident médiéval. De la Règle de saint Benoît aux Cisterciens, Michel Lauwers (dir.), Turnhout, Brepols, « Collection d’études médiévales de Nice »).
36 Les portions latines des jeux de la Passion sont amples et correctes chez les figures divines et les futurs élus ; elles consistent en mots isolés ou en approximations chez les diables et les futurs damnés. Voir notamment Jelle Koopmans, Le Théâtre des exclus au Moyen Âge : hérétiques, sorcières et marginaux, Paris, Imago, 1997, p. 140-141 et 168-173.
37 Et l’on pourrait sans doute ajouter aux farces du cycle de « l’enfant mis aux écoles » et aux farces sur les femmes instruites, les farces anticatholiques où les cibles de la satire s’entêtent à parler (mal) latin.
38 Voir Werner Helmich, Moralités françaises, op. cit., t. 1, p. xxvi.
39 BAMA, v. 6384-92.
40 Pour une mise au point récente sur la dramaturgie du dévoilement et le recours à l’allégorie dans les moralités, voir Recueil général de moralités d’expression française, Estelle Doudet (éd.), op. cit., t. 1, 2012, p. 20.
41 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, in Recueil général de moralités d’expression française, Estelle Doudet (éd.), op. cit., t. 1, p. 185-301.
42 Ibid., p. 260-261 v. 27-40, et p. 263 v. 61-72.
43 Stéphanie Le Briz-Orgeur, « La réécriture du Pèlerinage de vie humaine… », Art. cit.
44 Le Pèlerinage de l’âme de Guillaume de Deguileville, Johann Jakob Stürzinger (éd.), Londres, Nichols & Sons, « Roxburghe Club », 1895, v. 6841-7204. Sur cette séquence, voir Bénédicte Sère, « Forme, déformation, reformation : les corps difformes et la théologie de l’image de Dieu en l’homme dans le Pèlerinage de l’âme », in Le Pèlerinage de l’âme de Guillaume de Digulleville (1355-1358). Regards croisés, Marie Bassano, Esther Dehoux, Catherine Vincent (dir.), Turnhout, Brepols, « Répertoire iconographique de la littérature du Moyen Âge », 2014, p. 137-143.
45 BAMA, v. 3070 puis v. 6394.
46 BAMA, v. 1249-50, 1775, 1850, 2928-29, 3464-66, 4427, 4954-55, 5938, 6201-68.
47 BAMA, v. 1 ; comprendre Aristote.
48 BAMA, v. 1-36 et 73-80.
49 BAMA, v. 57-72.
50 Mal avisé est ainsi nommé par Bien avisé dès le vers 41 de BAMA.
51 Voir le DMF, s.v. « aviser ».
52 Non seulement Bien avisé s’impose aux vers 1 à 88 de BAMA comme un rhéteur citant d’emblée un auctor (v. 1) et maîtrisant la maïeutique (v. 57-72), mais encore son propos truffé de connecteurs logiques (« car », « pour tant », « mais », « combien que…, touttesfois… », « or adoncquez puis que ainsi est que… ») et de lexèmes savants évoquant la disputatio (« proposition », « deduction », « moustrerai », « respondu », « je preuve ma proposition », « je preuve bien… toutte ma proposition ») sait se fonder sur l’analogie (v. 17-22, mouvement de l’âme humaine tendue vers son créateur comparé au mouvement perpétuel des quatre éléments) ou sur une sentence (v. 85-86, « Homme ne doibt estre prisié / se du cœur il ne se recorde. »).
53 BAMA, v. 350-423.
54 Bien avisé demande à Foi de lui « apprendre / quellez choses sont […] escriptez » sur les douze fenêtres de la lanterne qu’elle lui a remise (v. 514-515). Puis Confession clôt une de ses leçons en disant à Bien avisé : « Il te peult bien atant souffire / se l’escripture ne veulx lire. » (v. 2528-29) ; et surtout elle répond à Bien avisé qui a affirmé être des « gens menus, / qui ne sçav[ent] point l’escripture » : « Aulx gens de rude entendement, / il souffist croire grossement » (v. 2851-2861). Enfin, quand il envisage de suivre les conseils d’Occupation, Bien avisé affirme « Point ne suy clercq, il est tout vray, / je ne sçaroye congnoistre lettre, / chanter, ne lire, ne escripre. » (v. 3370-3372) ; il s’entend alors conseiller la pénitence, accessible aux laïcs aussi bien qu’aux clercs.
55 Contrition est sans doute ironique quand elle nomme « sire » Bien avisé qui a multiplié les objections tandis qu’elle exposait ses exigences (v. 786). Après avoir concédé à Bien avisé qui l’interroge la pertinence de ses raisonnements (v. 2540 et 2697), Confession estime qu’il a été « fol » quand il s’est offusqué de devoir partager une hostie avec d’autres fidèles (v. 2810) ; elle rejoint ainsi sa portière Humilité, déduisant quant à elle de l’attitude de Bien avisé qu’il « n’[a] pas grand congnoissance », que « peu de sens a en [s]a teste » (v. 1264 et 1293). Patience doit demander à Bien avisé de se taire pour l’écouter préciser sa pensée (v. 4792-93). Très docile face à Abstinence et Chasteté, Bien avisé passe davantage de temps avec Prudence, car il entend progresser « tant comme [il est] en [s]on escolle » (v. 4954-55) ; Prudence l’informe d’autant plus volontiers qu’elle lui a d’abord dit : « Or enteng cy, compains loial, / car tu n’es pas encor maistre » (v. 4904-05).
56 BAMA, v. 71-72 et 242.
57 BAMA, v. 3198.
58 BAMA, v. 3191-3410 (maïeutique, « respon[se] par ordre », syllogisme, anaphores, citation scripturaire sont nécessaires).
59 BAMA, v. 3550-57.
60 BAMA, v. 6473 [c’est Regnavi qui parle].
61 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, Estelle Doudet (éd.), op. cit. Dès la « séquence A », les écoliers raillent leur maîtresse, se promettent de la rendre folle en lui serinant les leçons de sa rivale Iniquité, mais Raison aidée par Conscience parvient à les discipliner. Au début de la « séquence B », les écoliers évoquent leur visite à Iniquité, et si Conscience exhorte derechef Raison à la fermeté, le dénouement n’est pas nettement positif. Dans la « séquence C », où Raison est d’emblée en difficulté, Conscience elle-même renonce à instruire les cinq sens et le cœur.
62 Jean d’Abondance, Le Gouvert d’Humanité, Xavier Leroux (éd.), Paris, Honoré Champion, « Babeliana », 2011 : le personnage d’Humanité que l’on pensait repenti retombe dans l’erreur, et son sort « demeure très incertain » quand s’achève la pièce (p. 77).
63 Jazme Oliou, Le Jeu d’Argent, in Recueil général de moralités d’expression française, Alan Hindley (éd.), op. cit., t. 2, 2019, v. 265.
64 Le Jeu du cœur et des cinq sens écoliers, Estelle Doudet (éd.), op. cit., p. 260-261 v. 27-39.
65 BAMA, v. 6201-02, 6206.
66 BAMA, v. 6207-14.
67 BAMA, v. 6219-20.
68 BAMA, v. 5433-56.
69 BAMA, v. 5457-60 ; l’explication des dons terrestres consentis aux méchants par « aulcuns biens » qu’ils auraient faits et que Dieu ne voudrait pas avoir à récompenser dans l’au-delà, se trouve dès les xiie-xiiie siècles dans les commentaires sur Luc 16,19-31 (Emmanuel Bain, Étude des commentaires de la parabole de Lazare et du Mauvais riche aux xiie et xiiie siècles, Mémoire de DEA, Paris, EHESS, 2003, 1 vol. 150 p. (dactyl.), p. 82-83).
70 BAMA, v. 5307-12.
71 Voir le DMF, s. v. « acquisitif ». Avec quelques autres, ce vocable rare pourrait nous mettre sur la piste d’intertextes supplémentaires (voir supra notre note 4).
72 On notera d’ailleurs que dans BAMA les rares propos misogynes sont tenus par des vices (v. 2042-56, Folie), tandis que les vertus envisagent toujours conjointement le salut des hommes et des femmes (v. 494, 776-777, 1047-1051, 1142, 1161, 2487, 3475, etc.).
73 Ces fictions et injonctions influencèrent durablement la pensée des rapports entre théâtre et école, empêchant de percevoir leur « confluence » (voir Estelle Doudet, Mathieu Ferrand, Katell Lavéant, « Introduction : Théâtre et pédagogie au xvie siècle… », Art. cit., p. 360 [étude citée supra dans notre note 6]).
74 Voir Estelle Doudet, « Le corps moralisé. Mises en scène et mises en question de la représentation des personnages dans les moralités dramatiques, xve-xvie siècles », in Du diable au corps : essais de représentation, Élisabeth Gaucher (dir.), Brest, université de Bretagne occidentale, « Cahiers Moyen Âge & Renaissance », 2010, p. 129-144. Voir aussi Estelle Doudet et Stéphanie Le Briz-Orgeur, « Noms de théâtre », in L’Onomastique littéraire médiévale, Christine Ferlampin-Acher, Fabienne Pomel (dir.), Rennes, PUR, à paraître.
75 BAMA, v. 6219-20 : « Je ne suy point agnus Dei, / mais je sçay par cœur qui tollis ».
76 Contrition cite la Vulgate et la glose en français (v. 697 et suiv. et 1066-72) ; à l’opposé Oiseuse prétend se fonder sur « le clercq en latin » mais le fait parler en français (v. 1464-65) ; Rébellion dicte à Mal avisé la réponse à faire à ceux qui voudront l’exhorter au bien, « Dys leur à tous : “Nemo ! Nemo !” / et leur dis qu’ilz perdent leurs pas / et qu’ilz labeurent in vano » (v. 1717-19) ; Oraison dénonce chez les jouisseurs hypocrites une juxtaposition brutale : « Ilz dient “Domine labia”, / et puis aprés “cy, cy, huhaut” » (v. 4120-21) ; Obédience cite en latin puis glose Sagesse 1,4 (v. 5124-25) ; Demon affirme pouvoir expliquer son nom d’après « les gramariens » (v. 6723) ; l’âme de Bien avisé prononce les derniers mots du jeu en rendant gloire à Dieu « qui a[] regné et regnera[] / in secula seculorum. Amen. » (v. 7172-73).
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Référence papier
Stéphanie Le Briz-Orgeur, « « Quel “maistre” es tu, quand tu n’ez clerc ? » (La Moralité de Bien avisé Mal avisé, éd. J. Beck, v. 6389) : statut, légitimité et mission des pédagogues dans le théâtre d’expression française du long xve siècle », Littérales, 48 | 2021, 23-42.
Référence électronique
Stéphanie Le Briz-Orgeur, « « Quel “maistre” es tu, quand tu n’ez clerc ? » (La Moralité de Bien avisé Mal avisé, éd. J. Beck, v. 6389) : statut, légitimité et mission des pédagogues dans le théâtre d’expression française du long xve siècle », Littérales [En ligne], 48 | 2021, mis en ligne le 15 avril 2024, consulté le 24 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/litterales/502 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11z2v
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