• 1 « Adresse de l’Université de Paris », lors de la séance du 8 janvier 1791, t. 22, 1885, p. 92.
• 2 Le cadre général de cette influence est présenté dans le numéro spécial L’Antiquité de la revue Dix (...)
• 3 Daniel Woolf, The Social Circulation of Past, English Historical Culture, 1500-1730, Oxford, Oxford (...)
• 4 François-René de Chateaubriand, Essai historique politique et moral sur les révolutions anciennes e (...)

1C’est un fait bien connu : les universités, pour le pouvoir en place, sont des lieux de subversion, plus encore depuis l’année 1968, qui a vu une révolte mondiale de la jeunesse estudiantine exigeant l’édification d’un monde nouveau. Loin de servir le désir des puissants en construisant une histoire officielle, elles s’immiscent dans la critique des structures institutionnelles, attirant sur elles la méfiance, la vindicte et la surveillance, car elles ne devraient pas instiller dans le public le poison antipatriote de la prise de distance avec le pouvoir, quel que soit son arbitraire. C’est ce que rappelle une délégation de l’Université de Paris en janvier 1791 à l’Assemblée des députés de la Constituante. Menacée dans ses fondements même, puisqu’elle est une institution plutôt conservatrice de l’Ancien Régime, la Sorbonne vient défendre au contraire son statut de force prérévolutionnaire. Elle ne manque pas de rappeler le paradoxe éducatif de la monarchie au sein de laquelle une jeunesse privilégiée entendait parler, par ses maîtres, des auteurs grecs, des libertés et du patriotisme qu’ils professaient alors que, dès la sortie des cours, ces étudiants rejoignaient le monde réel de la « tyrannie1 ». Comment, dans ces conditions, ne pas considérer la part active que prit l’Université à la destruction de la royauté absolue ? Ce simple rappel insiste sur une des vérités parfois oubliés dans le feu de l’action révolutionnaire, mais que le débat parlementaire permet de retrouver. Les hommes qui ont déclenché la Révolution durant l’été 1789 et l’ont poursuivie ont été le plus souvent des hommes formés sous la monarchie, ayant reçu une éducation classique, fondée sur la lecture des auteurs grecs et latins. Ils ont baigné dans une ambiance culturelle les renvoyant aux grands principes politique de la liberté, de fondation de la loi, de discussions politiques libres et aux actes héroïques d’hommes se sacrifiant pour le bien commun contre l’arbitraire des despotes et tyrans2. Il y a là un phénomène « de circulation sociale du passé » à ce point prégnante qu’elle exige de l’historien du xxi^e siècle l’effort de saisir à quel point les auteurs latins et grecs constituaient une des nourritures quotidiennes des personnes lettrées avant le xix^e siècle3. De façon plus critique, en 1797, le jeune Chateaubriand affirme que « notre révolution a été produite en partie par des gens de lettres qui, plus habitants de Rome et d’Athènes que de leur pays, ont cherché à ramener dans l’Europe les mœurs antiques »4.

• 5 Harold Parker, The Cult of Antiquity and the French Revolutionaries, Chicago, Chicago University Pr (...)
• 6 Ariane Viktoria Fichtl, La radicalisation de l’idéal républicain. Modèles antiques et la Révolution (...)

2L’Antiquité a participé à la construction du socle sur lequel s’est fondé le bouleversement du monde. Harold Parker, Jacques Godechot, John Pocock, Quentin Skinner, Claude Mossé et, plus récemment, François Hartog, ont rappelé l’importance de la référence à ces âges anciens redécouverts pour leurs vertus émancipatrices5. Loin d’être délaissé par une nouvelle génération  les chercheuses et chercheurs , le chantier demeure fécond et porteur de nouvelles interprétations6.

• 7 François Hartog, La Révolution française et l’Antiquité. Avenir d’une illusion ou cheminement d’un (...)
• 8 Mona Ozouf, La fête révolutionnaire, 1789-1799, Paris, Gallimard, 1976, p. 333.
• 9 Eric Nelson, The Greek Tradition in Republican Thought, Cambridge, Cambridge University Press, 2004

3En évoquant les régimes d’historicité, François Hartog a expliqué comment la conscience de recommencer un temps nouveau avait marqué les contemporains, réalisant qu’il leur revenait de réinventer un point zéro, à partir duquel recommençait l’histoire ou, plutôt, de refonder un nouveau baptême qui renversait les chronologies établies. Les Français de 1789 n’étaient plus les descendants des hommes du xviii^e siècle, mais s’inventaient une filiation avec les peuples anciens qui avaient, à leurs yeux, incarné les valeurs de liberté, de justice, de courage, autant de vertus omniprésente dans la geste révolutionnaire7. Comme l’a souligné Mona Ozouf, « l’Antiquité n’est pas du tout un moment de l’histoire humaine comparable à d’autres moments. Elle a un privilège absolu, car elle est pensée comme commencement absolu. C’est une figure de rupture et non de continuité8. » Ainsi, les références émaillant les échanges parlementaires entre 1789 et 1794 fourmillent d’allusion à la Grèce ancienne ou à la Rome républicaine9.

• 10 . On a privilégié les noms de villes, de leurs habitants, les noms propres, les noms de batailles, (...)

4Analogies, parallèles, métaphores, comparaisons, modèles à imiter, incitations à affronter le présent, mais aussi prudence et prise de distance, voire utilisation d’exemples comme repoussoir finissent par constituer un corpus de plus de 2 154 références à partir de 24 entrées donnant une vision d’ensemble de l’importance de la Grèce antique dans la prise de parole des députés, que le moteur de recherche du site Persée permet de découvrir10. Pour réaliser cette étude, la recherche des mots clé a été réalisé à partir de l’état de numérisation des Archives parlementaires au 20 mars 2021, soit l’ensemble des volumes de l’Assemblée Constituante (juin 1789-septembre 1791, 21 volumes) et les volumes de vendémiaire à brumaire an III (septembre-novembre 1794, vol. 97 à 102). Il y a donc dans ce corpus 27 volumes de la collection qui en comptent 102. D’aucuns pourraient trouver l’échantillon déséquilibré. Le parti pris a été de considérer que ces presque 30 % de l’ensemble du corpus intégral étaient suffisamment révélateurs pour évoquer la place de la culture antique au sein des prises de paroles des députés. En l’état, mais point par choix du chercheur, il manque la Législative et une bonne part de la Convention. L’enjeu consistait cependant à tester la possibilité d’ores et déjà d’une enquête à partir du site Persée, comme un point relais ouvrant des perspectives en vue d’une étude plus fine une fois la numérisation de toute la collection terminée. De même, il faut le préciser de suite, il a été décidé dans le cadre de cet article de privilégier la Grèce et de laisser de côté la question de Rome qui aurait conduit à dépasser les limites permises ici.

• 11 Par exemple le débat à propos des « nouveaux Socrate, le député Bréard : Croyez-vous que ceux qui o (...)
• 12 Liste des adresses des administrateurs de districts, lors de la séance du 15 fructidor an II (1^er s (...)
• 13 Daniele di Bartolomeo, Nelle vesti di Clio. L’uso politico della storia nella rivoluzione francese (...)
• 14 Adresse de la société du Fort-d’Hercule (Monaco), lors de la séance du 26 fructidor an II (12 septe (...)

5Tout d’abord, c’est à un jeu de superpositions mimétiques que conduit la recherche, lorsque la fusion peut faire naître la confusion. Ainsi le chercheur croit avoir trouvé une allusion à Socrate lorsqu’il réalise que l’on dénonce un certain Socrate, un sans-culotte accusé d’avoir usurpé de façon inconsidérée le nom du philosophe11. Ailleurs, le plaisir de la découverte prend un autre sens, lorsqu’une allusion aux Thermopyles laisse voir une commune de l’Isère, qui a choisi de prendre ce nom, pour exprimer au sein de la République sa volonté de se souvenir et de s’imprégner du sacrifice des Spartiates12. L’homonymie joue sur la captation symbolique des vertus d’une personne, d’un lieu, d’une histoire qui ne se superpose pas seulement au réel, mais vient lui donner un sens héroïque et le métamorphoser en une renaissance glorieuse13. C’est ainsi que la principauté de Monaco est rebaptisée « Fort Hercule » sans que l’on sache si les princes de Grimaldi furent satisfaits de cette nouvelle dénomination14.

• 15 « On menait les Athéniens avec des paroles ; le Français, actif, veut agir ; impatient, il veut des (...)

6Un imaginaire historique ou historicisant envahit les esprits et naturalise, voire banalise, la référence à l’Antique. La lecture des interventions ou des mentions de la Grèce montrent des aspects rhétoriques différenciés. Il peut y avoir la simple allusion à la Grèce comme une ponctuation dans le discours, prononcée puis laissée là, telle celle de Rabaut-Saint-Étienne15. La référence peut jouer le rôle d’un bien entendu entre gens instruits sans autre besoin d’explication, sous la forme d’un entre soi culturel, l’auteur n’ayant pas besoin de développer, certain que tous comprennent son allusion.

• 16 « Opinion de M. d’Allarde sur la rééligibilité des membres de l’Assemblée », en annexe de la séance (...)

7Elle peut résulter également de l’emportement discursif, qui fait appel, dans un élan d’enthousiasme, à la preuve par le passé que le présent ne saurait méconnaître et qui l’oblige à se hisser au niveau d’un avant mythifié. Dans ce cas, la répétition des noms propres ou des noms de cités a pour mission de galvaniser les auditeurs, en les mettant en situation de partage d’une émotion qui transforme une citation semi-savante ou érudite en culture politique commune où puiser de nouvelles raisons d’agir et de s’encourager mutuellement. Cependant, d’autres utilisations de la Grèce ancienne apparaissent plus posées, lorsqu’un développement plus complexe sur un point technique appelle le jeu des comparaisons et des discussions sur le pour et le contre des deux situations où la quête de modèle n’existant ailleurs que dans les cités libres de l’Antiquité exige leur rappel ; par exemple, lorsqu’il faut refonder les impôts, ou évoquer la rééligibilité ou non des députés en 1791, afin de fonder les règles du « bon gouvernement » selon le député d’Allarde16.

• 17 Sûrement, les Législateurs aussi, mais en l’état, la numérisation de la collection n’ayant pas enco (...)
• 18 « Réponse du président à l’école gratuite de dessin, lors de la séance du 11 septembre 1790 », baro (...)

8Surtout, la Grèce agit d’abord comme un gisement de vertus et offre la matière première pour la matrice d’un récit possible de la construction de l’État, puis ensuite dans le socle des lois fondamentales et la genèse des libertés conquises. Ainsi, lorsqu’il s’agit d’Athènes, la ville est associée le plus souvent à une liste de vertus convoquées par les députés comme si le fait de les nommer rendait performative une histoire qu’ils doivent à leur tour construire, sans reculer, en s’inspirant des valeurs antiques. Parmi d’autres expressions, « l’énergie, la détestation des rois, le courage, la vertu austère » sont des termes génériques dont le lecteur comprend, au fil de l’économie du débat, qu’elles ont pu influencer les Constituants ou les Conventionnels devant les tâches à accomplir17. Un passé glorieux constitue un décor mental et lui confère une toile prestigieuse dans laquelle se placer, pour revendiquer une origine valorisante, éclatante dans l’histoire de l’humanité dans un continuum plus que particulier, unique, reliant Athènes, mais aussi Rome, à Paris18. Après 1792, au sein des volumes de l’année 1794, avec la République en lutte contre les plus grandes puissances européennes, Sparte revient logiquement en force, par le rappel de ces vertus guerrières.

• 19 Pierre Serna, « Les deux corps du mythe révolutionnaire », dans Dominique Kalifa (dir.), Les histor (...)
• 20 . De fait, l’histoire est un débat politique depuis le début du xviii^e siècle et son étude n’a pas (...)

9Sûrement est-ce là un des aspects de la régénération évoquée par Mona Ozouf. C’est l’histoire vraie du passé qui refonde la cité et lui redonne une sorte de virginité perdue tout en lui fixant un objectif, un horizon d’idéalité à atteindre : la liberté juste des grecs. Le passé, loin d’empêcher le futur, lui permet d’advenir. La somme des faits dans un temps passé devient une somme performative, comme autant de performances civiques à redécouvrir, à se raconter, à se rappeler et à reproduire. N’est-ce pas là l’ébauche d’une croyance débarrassée de toute métaphysique, c’est-à-dire la persuasion que la répétition d’un fait, sous la forme d’un rite, produit des effets heureux pour l’ensemble de la communauté qui construit ainsi sa mythologie fondatrice, protectrice et salvatrice ?19 Ce projet de cité nouvelle n’est possible que par la redécouverte de l’histoire impartiale, réelle et retrouvée après avoir été enfouie, voire cachée, durant 2 300 ans20. Cet effort croise deux destinées en sens inverse : retrouver le passé pour écrire le futur, comprendre le passé dans son lien direct avec le présent.

• 21 Adresse de la société populaire de Donzère (Drôme), lors de la séance du 26 brumaire an III (16 nov (...)
• 22 « Discours prononcé par M. J.-P. Brissot à l’assemblée des amis de la Constitution sur la question (...)
• 23 Ibid. « Qui êtes-vous ? Un peuple libre ; et on vous menace de quelques brigands couronnés et de me (...)

10D’un côté, par la puissance du verbe, des individus se détachent. Socrate, par sa maïeutique, a inventé la propédeutique qui libère les hommes de l’obscurantisme. La lumière qu’il leur propose les éclaire d’un savoir nouveau qui les émancipe. Il n’est donc plus étonnant que la philosophie soit l’adjuvant de la Révolution qui vient de se produire et, dans ce cas, par la magie des grands esprits liés de sympathie, Rousseau et Socrate sont mis sur le même plan, dans leur souci d’avoir œuvré pour libérer les peuples, fussent-ils persécutés par « les méchants ». C’est là une référence partagée dans l’opinion commune et dont les pétitions rendent compte21. Par un raccourcissement du temps, les députés sont comme en communion avec Socrate qui les aide directement, porteur d’une méthode d’avènement d’un nouveau monde. D’un autre côté, des groupes sont collectivement mis en valeur. Ainsi, les « Athéniens », groupe indistinct, se posent dans une dynamique historique de conquêtes des libertés. Dès lors, une généalogie, aux allures surprenantes, est proposée parfois lors de crises, lorsqu’il s’agit de rappeler d’où l’on est parti et où l’on veut parvenir. Dans ces moments, une grande histoire de la geste émancipatrice se reforme, qui lie les Grecs, les Romains, puis, par un bond qui amène directement au xvi^e siècle, les Hollandais, en passant par les Anglais du xvii^e siècle et les Américains du xviii^e siècle, avant de parvenir aux Français à qui elle était réservée, dans un récit téléologique réincarnant les vertus des athéniens du v^e siècle avant Jésus Christ22. Dans la crise de l’été 1791, un discours de Brissot, rapporté en annexe dans les Archives parlementaires  lui-même n’étant pas député à ce moment , reconstitue cette généalogie des conquêtes de la liberté. Brissot est d’habitude plutôt avare de références au passé, se méfiant des exemples qu’il juge peu probants dans la réalité si différente du xviii^e siècle. Surtout, les nouvelles formes de l’économie mondiale et libérale, qu’il connaît bien, l’empêchent de faire des parallèles qu’il juge peu convaincants. Pourtant, dans l’émotion du 15 juillet, alors que depuis plus de trois semaines les pouvoirs du roi sont suspendus, Brissot demande que le roi soit jugé et s’engage dans une démonstration où la Grèce est la source de l’histoire de la libération des peuples. Il commence par rappeler que les Romains ne négociaient que dans la victoire, mais de suite après, soutient qu’Athènes et Sparte ne craignaient pas les armées ennemies. Marathon et Salamine le prouvent, car ces cités étaient emplies de « soldats de la liberté ». Enfin, Brissot entame une rétro-chronologie de l’histoire, des Américains aux Grecs, établissant un parallèle entre les soldats des Thermopyles en 480 av. JC et ceux de Bunker Hill à Boston le 17 juin 1775. La leçon de l’histoire s’impose. L’amour de la liberté opère des miracles et, tel un oracle ancien et moderne à la fois, Brissot prédit que la nation va naître de l’union contre les tyrans23.

• 24 « Mais ces grandes et superbes formes, ces formes simples et naturelles qu’il est difficile, pour n (...)

12La Grèce sert en premier lieu aux législateurs par ses figures fondatrices, Solon et Lycurgue. Elle sert par ses institutions discutées, entre démocraties, aristocratie ou gouvernement d’assemblées et continue d’être observée comme construction sociale et construction d’un modèle de pensée qui a irrigué l’ensemble du bassin méditerranéen24. Au moment de se retirer, tels les fondateurs des cités, léguant leurs principes aux futurs citoyens, les Constituants de septembre 1791 rejouent la geste athénienne ou spartiate, non sans s’inquiéter des risques que l’exemple historique contient.

• 25 « Souvenez-vous, Messieurs, de la loi de Solon sur les séditions et de l’esprit de cette loi. Cet h (...)
• 26 « L’Assemblée nationale n’a point fait au comité de Constitution le même honneur que les Athéniens (...)

14Les Grecs, c’est entendu, en ont inventé non seulement l’idée, mais ont aussi fondé la cité et, à ce titre, ont dû inventer des lois pour que l’association des humains fonctionne autour de trois éléments structurants de la vie en groupe : la défense commune, l’organisation économique devant porter la prospérité et le règlement des conflits internes afin d’imposer la paix et la justice civiles. Dans ce registre, ce sont bien souvent deux hommes, Solon et Lycurgue, qui sont mentionnés. Figures légendaires, ils sont considérés comme des pères fondateurs d’Athènes et de Sparte et le lecteur saisit une sorte de projection collective des députés sur ces deux concepteurs de loi, allant au-delà du simple jeu de citation. Ainsi la position de Solon peut éclairer la question du droit civil qui regarde celle des héritages et de leur juste répartition25. À un autre moment, c’est la question des émigrés qui appellent une réflexion sur la possibilité ou non d’appliquer l’ostracisme comme dans la Grèce ancienne26.

• 27 « Citoyens représentants, l’héroïsme se propage : il n’est pas une commune de ce district où l’on n (...)
• 28 « Mais les républicains qui étoient dans le fort, dociles à la voix de la patrie, commandés par de (...)
• 29 Maxime Rosso, La renaissance des institutions de Sparte dans la pensée française (xvi^e-xviii^e siècl (...)

15En plus des sciences politiques, parmi les valeurs léguées par les Hellènes, deux grandes catégories sont mobilisées : celles qui relèvent de l’éducation et du savoir, puis celles qui relèvent de la discipline martiale, allant jusqu’au sacrifice héroïque. Cette catégorie s’impose de suite. Les députés désirent consciemment s’inscrire dans une geste héroïque de résistance à l’arbitraire qui devient ensuite un élément de discours pour célébrer, commémorer et galvaniser les citoyens soldats français qui vont devoir user, à partir de 1792 dans le corpus étudié et durant l’été 1794, de toute leur énergie pour continuer de repousser les ennemis après la bataille de Fleurus. Sans surprise, Sparte se taille la plus forte part dans le courage rappelé des soldats anciens, souvent associée à ceux de Rome27. Dans la panoplie des valeurs qui construisent le spartiate édifiant, les deux notions de discipline, apprise avec courage, et de lutte jusqu’au dernier sang, incarnées dans le sacrifice des 300 au Thermopyles, reviennent le plus souvent28. Leur répétition fait sens, d’autant que la métaphore du déséquilibre des forces est à l’esprit de chacun face aux forces de la coalition et que l’école de Mars, fondée par décret du 13 prairial an II (1^er juin 1794), a pour vocation de former de jeunes guerriers sur le mode de la discipline antique. « Verser le sang » pour la patrie devient une litanie soutenue par le souvenir des guerres du Péloponnèse, transposées dans l’Europe des monarchies unies contre la France assiégée, ce qui, au passage, permet de penser, sans le dire, l’ennemi comme un barbare29.

• 30 « Les Athéniens, en particulier, qui avaient si bien connu tout le parti qu’on pouvait tirer des fo (...)
• 31 « Si des hommes peu versés dans l’économie morale, et qui dédaignent tout ce qu’ils ignorent, le re (...)
• 32 « La Sicile n’a presque plus de consistance que par des ruines célèbres ; de toutes parts on va les (...)
• 33 Ibid.
• 34 « Ce n’est pas sans surprise et sans plaisir, peut-être, que l’Assemblée nationale va reconnaître s (...)

16L’ensemble de ces citations sur la valeur guerrière dont il faut s’inspirer n’a de sens que par rapport à la finalité de la lutte, la cité en paix, gouvernée par l’assemblée des citoyens, en une république régénérée et universelle. Ici, de façon logique, Athènes prend le relais de Sparte et la nation-assemblée est une figure qui revient pour dire comment la France des députés n’est rien d’autre que la transposition moderne du modèle ancien30. Enfin, quatrième élément récurrent dans le repérage des citations des Grecs : le beau. Toute allusion à une réforme de l’enseignement de l’art, toute demande d’artistes, d’acteurs de théâtre, de l’académie de Peinture, passe par la référence à l’esthétique grecque et son legs immortel que le nouveau régime se doit de retrouver, réapprendre et réappliquer en cette période de néo-classicisme, fort sensible aux œuvres épurées que l’archéologie retrouve et que la peinture d’un David, député et artiste, symbolise. En février 1791, une délégation des auteurs lyriques se présente devant l’assemblée31. Elle rappelle que « la République de Grèce »  en une dimension générique et englobante, démontrant que par-delà les différences de cités, une unité de culture et de destin politique les liait  était fondée sur l’école, qui édifiait le socle de l’État, permettant en retour le développement du génie. À la fin de la période étudiée, l’abbé Grégoire, dans son discours sur les spoliations durant la Révolution, revient sur la nécessité d’établir une politique culturelle qui fasse de la capitale de la République le réceptacle de tout ce que les civilisations ont produit de beau. Ainsi, selon lui, les vestiges de la Grèce ont décoré Rome et aujourd’hui l’Hercule Farnèse et l’Apollon du Belvédère doivent revenir à Paris, comme un cycle de l’histoire accompli où les trois capitales se réuniraient dans celle qui doit désormais, de façon immortelle, recueillir les arts et protéger les œuvres de la Grèce ancienne, comme un musée vivant et ouvert à la vue de tous, liant les peuples libres et créateurs de l’esthétique qui les accompagne dans leur émancipation32. La Grèce doit littéralement vivre en France comme un patrimoine inspirant et cosmopolite. Au passage, Grégoire poursuit de façon intelligente, comprenant que les destinations touristiques liées au gout de la redécouverte de l’Antique vont se développer et rapporter bien des revenus à la jeune République. Surtout, il note que le continuum historique, du savoir de la Grèce aux savants de la République, prouve que la vraie victoire, en cet été 1794, consiste en le triomphe de la culture sur la guerre et sur l’ignorance de la contre-révolution, perdue dans l’obscurantisme de son « passé de ténèbres33 ». Déjà, en 1791, un dénommé François de Neufchâteau, alors inconnu, était venu présenter un ouvrage sur les « origines anciennes des principes modernes » confirmant la fusion possible des deux époques et de leurs avancées, liant en une chaîne insécable Socrate à Rousseau34.

• 35 Chryssanthi Avlami (dir.), L’Antiquité grecque au xix^e siècle… op. cit.

17Pour autant, le tableau antique ne saurait occulter la tragédie, les luttes fratricides et, finalement, l’effondrement des modèles politiques, lors de guerres civiles ou entre cités, qui ont fini par ne laisser que des champs de ruines, des tyrannies, avant que des forces étrangères ne viennent battre les Grecs et les envahir35. La leçon s’impose, soit d’un dysfonctionnement originel des institutions par vice constitutif, soit de l’inévitabilité des guerres civiles, comme conséquence d’un mauvais usage des règles, conséquence encore pire, car elles caractérisent doublement la défaite de l’intérieur même des cités grecques. De symbole, la Grèce devient syndrome et, bientôt, le mythe devient la mine cachée de la crise du politique. À l’histoire enchantée de la Grèce, devenue un imaginaire enchanteur producteur d’enthousiasme et d’exempla à reproduire, se substitue un principe de réalité, une histoire critique du passé, le rendant impossible à transposer dans le présent et dangereux à être exposé comme modèle.

• 36 . « Si je vous peignais les factions populaires, les effets funestes des intrigues, des prestiges d (...)
• 37 « Ceux qui, sans avoir encore découvert le moyen précieux de la représentation, ont connu l’équilib (...)
• 38 N’est-ce pas le fondement de la pensée même de Burke dans son rejet de 1789 ? Edmund Burke, Reflect (...)
• 39 « On doit surtout ne pas suivre aveuglément toutes les leçons des philosophes : leur juste préventi (...)
• 40 Discours non-prononcé lors de la séance du 21 septembre 1789, par M. Paul Victor de Desèze, sur la (...)

18Deux utilisations de l’aspect négatif de la politique grecque le montrent, à différencier dans le temps. Durant la Constituante, les hommes opposés au bouleversement en cours, anti- ou manifestement contre-révolutionnaires, utilisent la Grèce comme un repoussoir, comme une illusion dangereuse, un anachronisme périlleux, un piège dont le souvenir entretient les chimères de trop de députés, au risque de se prendre pour des Solon modernes. Cazales y va de sa critique attendue. Ce que les patriotes appellent le « gouvernement populaire » n’est rien d’autre que la désorganisation politique et le règne de la démagogie36. Heurtaut de Lammerville, député du Berry, se demande comment on peut bien louer Sparte, une ville qui avait aboli la propriété et qui réduisait en esclavage les ilotes. Lally Tollendal critique les lois de Solon qui finissent par affaiblir Athènes, les rhéteurs captivant les plus naïfs des citoyens dans des assemblées différentes37. Malouet, au nom d’un principe de réalité, de continuité historique et de typicité des traditions françaises établies depuis le Moyen Âge, dénonce les fabricants de chimères. L’histoire des petites cités antiques devient intransposable dans le présent d’un pays qui est un géant démographique dans l’Europe de 1789. Il est possible de retrouver là un des arguments clés des détracteurs de la Révolution, affirmant le refus de circulation des expériences libératrices au nom de la spécificité de chaque histoire, chaque tradition nationale devant trouver en elle sa propre réforme, en rejetant toute influence extérieure38. Mounier poursuit la critique de tous ceux qui pensent trouver la République dans les livres ou le passé au lieu de construire la monarchie fondée sur les libertés, comme seul régime possible pour la France, dans le réel présent, qu’ils doivent affronter ensemble39. Les deux reproches le plus souvent adressés concernent le gouvernement par assemblée qui conduirait inéluctablement à l’anarchie, à l’impossible gouvernance, résultat de l’utopique égalité entre tous les citoyens et sa conséquence, la corruption du corps entier des citoyens. Mounier en conclut que la politique brouillonne d’assemblée, les mesures d’ostracisme arbitraire et la pagaille continuelle ne pouvaient mener la cité qu’à la dictature, ce que l’histoire prouve avec la fin du v^e siècle et la Tyrannie des Trente, comme fin logique de l’expérience démocratique, à bien conserver en mémoire. Comme une litanie, de façon plus ou moins agressive, il est rappelé par de Sèze, dès le mois de septembre 1789, que le régime d’Assemblée conduit à la « servitude de la Terreur » dont l’exemple même est la « démagogie à Athènes »40.

• 41 « La réélection des membres les plus populaires d’une Assemblée constituante formerait la plus effr (...)
• 42 Ce n’est point dans l’ascendant des orateurs qu’il faut placer l’espoir du bien public, mais dans l (...)

19Pour autant, il n’est pas possible de tracer une ligne étanche entre les avocats de la Grèce antique, qui seraient les patriotes, et ses contempteurs, placés dans le camp de la contre-Révolution. Pétion, par exemple, dans sa longue intervention, en mai 1791, sur la non-rééligibilité des députés, critique sévèrement le modèle athénien, qui poussait à la corruption et à l’achat de voix pour assurer l’élection régulière des « meilleurs parleurs » dont il se méfie. Il est tout à fait conscient que ce type de régime, fondé sur les élections au suffrage élargie, conduit directement, d’abord au clientélisme, à la corruption et à la démagogie, puis ensuite à l’indifférence du corps sain des citoyens se manifestant par l’abstention, méprisant les politiques, dernière marche avant la mise en place de dynasties familiales et politiques, prêtes à livrer la cité au despotisme ou à la tyrannie, celle des Trente en l’occurrence. Pétion dénonce la « stratégie » des prises de parole, dont il comprend bien qu’elle conduit vite à des promesses impossibles à tenir, qu’il dénonce, d’autant que ce système ne peut être favorable qu’aux privilégiés, en aucun cas au peuple41. En août 1791, Robespierre revient sur le danger de voir une personne usurper la volonté générale d’une assemblée du fait de son autorité naturelle. Combattre la corruption devient son combat et, par un syllogisme, il laisse supposer qu’un enfant commandant sa mère, commandant son époux, commandant une assemblée, un pays peut être mené par un bambin, en faisant référence à Thémistocle, mais visant sans le dire les espoirs de Marie-Antoinette pour le dauphin et le travail de corruption opérée par l’entourage du roi sur certains députés42. Il n’en dit pas plus, fidèle à son système d’allusions, mais chacun peut comprendre que, depuis le retour de Varennes et la mise en contact de Barnave avec la reine dans la berline royale, des soupçons pèsent sur le député qui aurait succombé aux charmes de la reine  ou lorsque le détour par la fable athénienne sur le mélange entre vie publique et vie privée permet de dévoiler le risque de corruption au sein de l’assemblée.

• 43 Valerie Mainz and Emma Stafford (dir.), The Exemplary Hercules from the Renaissance to the Enlighte (...)
• 44 David A. Bell, The Cult of the Nation in France. Inventing Nationalism, 1680-1820, Cambridge (Mass. (...)
• 45 Sergio Luzzatto, L’automne de la Révolution. Luttes et cultures politiques dans la France thermidor (...)

21La fin de l’échantillon numérisé ne contredit pas le constat et vient le renforcer. La crise de Thermidor plonge encore plus le monde de l’Assemblée dans une crise inconnue qui voit les références au passé se multiplier. De nouveau, entre histoire et roman historique, la matrice grecque est instrumentalisée, réactualisée, et plus utile que jamais pour comprendre le présent. C’est le temps des « Nouveaux » « Périclès », « Pisistrate », « Thémistocle », associés inévitablement aux « nouveaux Catilina » et « Cromwel », qui permet de dénoncer « les monstres », voire « les hommes de sang », à coup sûr, les mauvais patriotes qui voulaient prendre le pouvoir et devenir des despotes. Dans la masse des données et des repérages de mots avant et après les références à la Grèce, c’est la première fois que l’adjectif « nouveau » apparaît de façon si fréquente. Le mot doit servir à démontrer l’originalité de l’attaque portée contre l’État naissant, mais que la lecture de l’histoire permet une fois encore de déjouer. Les figures anciennes, transformées en fantômes contemporains, se révèlent d’autant plus dangereuses qu’elles sont plus que nouvelles : elles sont modernes. Les adresses, qui proviennent de tous les départements, reprenant cette antienne, de fructidor à brumaire an II, ne manquent pas d’utiliser cette rhétorique, quelque peu répétitive. Le lecteur a du mal à discerner les premiers usages et ne peut que conclure à une influence réciproque dans le chassé-croisé des textes de légitimation qui partent de Paris et les adresses vindicatives qui arrivent de province, donnant l’impression de se copier tous, comme pour trouver dans la crise une langue commune afin de se dédouaner les uns les autres de leur admiration précédente, devenant la preuve de leur aveuglement passé et passager à rejeter. Cependant, si l’histoire pose son poids inquiétant sur le présent, le destin adverse est de suite retourné, puisque, cette fois, les bons citoyens ont su déjouer et démasquer les mauvais patriotes et les apprentis dictateurs. La leçon optimiste s’impose et la France ne retombe pas dans le piège qui a perdu les cités grecques. Il faut dire que la crise de Thermidor a réinventé, si l’on en croit la fréquence des répétitions, un nouveau héros pour sauver la République en danger. Face à la galerie des personnes honnies de l’histoire se dresse « le Nouveau Hercule »43. Lui aussi est « nouveau », car il n’est pas le Hercule bien connu des usages culturels de la monarchie, mais le nouveau héros qui a replongé ses racines dans l’Antiquité grecque, toujours armé de sa massue pour écraser les ennemis de la patrie44. De façon classique, c’est soit la Convention qui s’incarne dans le héros de la mythologie, soit, de façon plus originale, les députés sont le personnage et le peuple la massue, ou bien l’arme est symbolisée par les principes de la République. Une figure grecque vient à la rescousse pour chasser les mauvais personnages du passé et les écraser. C’est encore une fois une dramaturgie entre Grecs qui se joue pour donner à voir et comprendre le conflit au sommet de l’État républicain de la fin du xviii^e siècle. Grecs contre Grecs, comme si le besoin de transférer le conflit du présent sur l’histoire antique rendait plus compréhensible l’immédiateté contemporaine vécue par les protagonistes, comme si l’éloignement artificiel rendait plus réelle et plus lisible l’ampleur cathartique de la prise de conscience de ce qui venait d’advenir. C’est là un procédé émotionnel efficace et qui se répète tout au long de l’an III45.

• 46 Discours de M. Mirabeau l’aîné sur l’éducation nationale, en annexe de la séance du 10 septembre 17 (...)
• 47 Jacques Guilhaumou, La langue politique et la révolution française, Paris, Méridiens Klincksieck, 1 (...)

25Une transcription posthume d’un discours de grande tenue signé de Mirabeau s’interrogeant sur l’origine des sociétés et sur leur premier socle à partir de l’éducation à partager, questionne de façon pertinente le sens de la fédération des citoyens en train de se construire46. Qu’est-ce qui fonde une communauté utile pour elle-même et agissante de façon positive sur son environnement ? La domestication des animaux et l’agriculture qui l’accompagnent ? Les lois qui permettent de réunir les citoyens autour d’un projet approuvé qui défend leur liberté d’agir ? Mirabeau retient ces éléments, mais dans le cas des Grecs, il en rajoute un autre qui lui tient à cœur et qu’il a déjà mentionné : la perfection de la langue. Pour le provençal devenu citoyen cosmopolite de par ses pérégrinations pour fuir la persécution paternelle, c’est la structure même de la langue qui a constitué le miracle grec. Simple, esthétique et rigoureuse, elle a construit l’intelligence grec et a constitué un fait civilisationnel en soi, qui doit éclairer les modes d’éducation sur lesquels les Constituants se penchent dès les premiers mois de leur travail, obsédés par l’idée de servitude pluriséculaire du peuple français et convaincus que seule une bonne éducation nationale fera des anciens sujets des citoyens modernes. La langue se trouve au cœur de la régénération de la nation et son apprentissage devient le meilleur tribut que l’on puisse payer à la mémoire des Grecs47. C’est là peut-être un héritage de la lecture de son père qui proposa le terme de civilisation en 1756, mais c’est, plus sûrement, le résultat de toute une philosophie qui a placé le bien parler, simplement mais efficacement, au cœur de la régénération de la société française gangrénée jusqu’à alors par sa sujétion. Le pays est la patrie, mais la langue est la « matrie » si le néologisme est permis. D’abord éducation dans la famille, elle est renforcée à l’école de la nation, puis devient le vecteur qui soude entre eux les citoyens adultes qui se comprennent et échangent. Ces vérités d’évidence qui peuvent paraître banales ne le sont pas dans un pays fortement illettré selon les régions et dont l’aspect de tour de Babel, avec ses multiples patois que le comte de Mirabeau a pu constater lors de ses courts séjours dans l’arrière-pays provençal ou limousin, tiennent profondément divisé, en une communauté qui ne peut faire nation comme chez les Grecs, puisque ne se comprenant pas. La langue doit devenir une des clés de la fondation de la société-nation, construite dans et par la politique des signes, au cœur de la marque d’une civilisation nouvelle.

• 48 « Discours de Jean De Bry sur les institutions républicaines, prononcé dans la séance du 2 vendémia (...)
• 49 La notice qu’en dresse Kuschinski dans son dictionnaire est rédigée avec une plume trempée dans le (...)
• 50 AP, 23 septembre 1794, vol. 97, 1993, p. 390-400.

26Dans la même veine, trois ans plus tard, de façon peut être plus étonnante, le discours de Jean de Bry « sur les institutions républicaines », prononcé dans la séance du 2 vendémiaire an III (23 septembre 1794), renvoie aux mêmes procédés que celui de Mirabeau48. De par la diversité des mots faisant explicitement référence à la Grèce du v^e siècle, le texte ressort lors de nombreuses recherches croisant des noms propres différents. Le contexte est aussi intéressant, car ce n’est plus un texte prononcé durant le moment héroïque de la lutte révolutionnaire entre juillet 1789 et juillet 1794, mais précisément après la crise de Thermidor, preuve que l’instant originel ou le moment montagnard ne furent pas les seuls propices pour l’évocation spécifique du sacrifice et de la lutte des Grecs contre les Barbares. À cette époque, Jean De Bry est connu pour son républicanisme dit modéré, sans être cependant modérément républicain. Régicide, il n’a pas demandé de sursis ; pour autant, il s’est tenu à distance des Montagnards et des Girondins, avant de voter une motion contre l’expulsion des députés le 2 juin 1793, dans son département de l’Aisne, mais que Barère contribua à masquer, pour lui éviter des ennuis. Après la crise du 9 thermidor, sa nomination au Comité de sûreté générale ne fait pas l’unanimité. Dubois-Crancé le soupçonne de fédéralisme, à la suite de quoi il démissionne49. Peut-être ce profil en demi-teinte est-il d’autant plus précieux qu’il évite de considérer forcément la référence à l’Antique comme marquée de subjectivité politique enthousiaste, pour ou contre la Révolution, ou comme un miroir monstrueux ou vertueux du passé. Le 2 vendémiaire an III, il prononce un long discours sur les « institutions républicaines »50. Il y a certes des invariants de la doxa thermidorienne qui domine largement la Convention au moment où le député prend la parole, mais il ne cède pas à cette réaction épidermique et c’est bien un discours prospectif qu’il propose, structuré autour de quelques idées-forces. D’abord de Bry est conscient qu’il faut « rallier les membres » de la Convention, après la violente épuration des 10 et 11 thermidor. C’est dans un esprit de conciliation qu’il prend la parole. Ensuite, il affiche un républicanisme fervent, fondé sur l’idée de civilisation et de chaîne des temps émancipateurs que la France doit incarner et assumer pour le présent et le futur. Enfin, c’est à un vaste projet d’éducation nationale qu’il invite ses collègues à réfléchir, dépassant de loin le seul système de l’instruction. L’axe argumentatif posé, les illustrations de son propos sont extraites du présent ou de l’histoire, plus particulièrement ancienne, voire grecque, puisque ce ne sont pas moins de dix-huit citations de villes, de batailles, de personnages de la Grèce du ve siècle qui sont mentionnées dans le texte. L’auteur l’avoue lui-même : c’est « Athènes que je ne cesserai de vous citer, parce que le caractère de ce peuple est plein d’analogie avec le nôtre ». L’analogie doit permettre de fondre les deux histoires. Les échecs essuyés par la Révolution l’ont été parce que le peuple n’est pas assez éduqué pour former un tout avec ses représentants, selon de Bry. L’idée est intéressante, car le lecteur ne se trouve pas face à la litanie naissante du peuple barbare, naturellement violent, qu’il faut éloigner de la politique, car immature ou ignare. Au contraire, la bienveillance se trouve au cœur du texte qui se construit autour de l’idée que l’époque de la civilisation vécue dans l’expérience de la Révolution doit permettre de fonder la nation en peuple et réciproquement. Quatre fois, les trois termes sont rapprochés dans le texte pour faire sens. Un processus est en marche que le député décrit ainsi :

• 51 Ibid., p. 395.

27Maintenant que doit-il résulter du régime de la liberté, si la direction révolutionnaire sait profiter de l’enthousiasme d’un peuple comme le peuple français, et si, sans m’arrêter à la somme des petits inconvéniens, n’envisageant que les vastes avantages, elle est profondément convaincue que quatre ans de révolution sont pour un peuple une première éducation nationale51.

• 52 Ibid., p. 392 et 393

30Leur éducation, leurs habitudes, leurs mœurs étoient républicaines, quand ils préfèrent [les Athéniens], la justice d’Aristide à l’utilité de Thémistocle […] C’est par les habitudes qu’un peuple se forme au bien ou se déprave ; c’est quand il n’y a plus de différence entre les usages du peuple et ce que prescrivent les bonnes loix que le gouvernement marche sans efforts et que les individus travaillent par goût, et non par obligation, au bien général : pour me faire comprendre, je dirai que par ce mot habitude, j’entends tout ce qui est hors du précepte, hors de l’éducation positive, tout ce qui semble être le résultat fortuit du froissement des intérêts et de la différence des caractères dans la vie civile. L’âme de l’homme est un champ fertile propre à produire le mal comme le bien : tout dépend de la semence52.

• 53 L’école de Mars fut fondée le 13 prairial an II (1^er juin 1794). Elle réunit 3 468 adolescents choi (...)

33Le projet de société se construit dans le déroulé du discours, de l’éducation des enfants, l’instruction de tous dans le vivre-ensemble avec sa dimension culturelle qui passe par les sens. La vue se voit particulièrement mise en valeur. L’intuition du député est fine : cette éducation ne doit pas cesser, elle doit être l’âme de la cité et se reproduire en continu pour que l’habitus républicain ne soit jamais perdu, tout au long de la vie de chaque citoyen. La royauté a été extirpée, mais son levain est loin d’avoir disparu et le nouveau régime doit toujours combler cet interstice temporel entre son projet et sa réception par le plus grand nombre qui risque d’être séduit par d’autres modèles. C’est aussi à cela finalement que sert le passé, à combler un imaginaire, à ne pas laisser de vide entre cet aller-retour permanent entre la volonté législative et l’action légitime du peuple. De Bry en a l’intuition très forte lorsqu’il évoque les fondateurs de civilisations, Numa, Moise et Lycurgue, dont la force fut l’observation de leur peuple avant la rédaction des lois, pour comprendre comment la loi devait épouser en les améliorant les coutumes et non les renverser. Ici viennent en exemple de cette éducation nationale les références à Xénophon, Socrate et l’école de Mars comme une importation heureuse de la formation spartiate53. Apprentissage de la sagesse, spectacle du théâtre, formation physique et intellectuelle sont l’héritage grec que de Bry tente de traduire dans la modernité qu’il vit, car il en perçoit les vertus, malgré les siècles écoulés. L’ensemble de ces valeurs doit être vécu et approfondi collectivement par la fête, comme clé de voute de cet apprentissage lent de la République. Les fêtes civiques doivent présenter des jeux gymniques et prendre en exemple, pour la jeunesse, les exercices de l’école de Mars, déjà fondée. Elles doivent présenter des pièces de théâtre édifiantes et l’auteur du discours de citer Eschyle, Sophocle et Euripide. Dans d’autres endroits de la scénographie festive, on doit récompenser le civisme et faire la lecture des récits héroïques de ceux qui combattent aux frontières pour la patrie. C’est ainsi que l’on devient « un vrai républicain » et que doivent se mêler les récits des anciens, pour constituer le fil du courage qui relient les soldats de l’an II, à ceux « d’Épaminondas à Leuctres ». De même, les chants sont comme dans la Grèce antique, car ils créent une émotion à nulle autre pareille dans la volonté de communier. L’exemple des chants de Tyrtée, poète dont les Exhortations, chants guerriers, ont redonné le courage aux guerriers de Sparte, est ici rappelé. Le culte des morts s’impose logiquement. Ainsi, par ces « associations », le lien de l’appartenance à la nation se construit. L’ensemble de ce projet éducatif doit être couronné par une ultime institution, qui semble sortir d’une Antiquité plus latine que grecque : « les censeurs », destinés à surveiller les mœurs et à favoriser, encourager, l’ensemble des actions vertueuses dans la cité, tout en surveillant au contraire les débordements qui risqueraient de mettre en danger l’harmonie de la cité, fondée sur la raison, la modération, la tempérance, le culte de la patrie.

• 54 AP, 23 septembre 1794, vol. 97, 1993, p. 396.

391. de ramener au centre les citoyens qui, par la nature même de l’esprit de liberté, doivent tendre à s’en écarter, 2. de lier les pouvoirs publics avec le peuple, en prémunissant les magistrats contre les tentations ou l’ivresse de l’autorité, je vous dirai : prenez-donc les formes républicaines, vous qui fondez une République54.

• 55 Bronislaw Baczko, Comment sortir de la Terreur. Thermidor et la Révolution, Paris, Gallimard, 1989.

41C’est dans les fêtes nationales que ce discours doit être tenu. La critique du luxe et des richesses gaspillées doit être répétée devant le peuple, qui devient la nation régénérée. En revanche, sont mis à l’honneur « les ouvriers laborieux », « l’artisan paisible et sa famille nombreuse », « les citoyens modestes », autant de portraits que l’histoire ancienne doit servir à magnifier. Pourtant, ce n’est plus dans le règne historique, mais animal, que se déploie désormais la métaphore. Un peuple « d’insectes brillants », composé de « familles laborieuses », habitants les cités populeuses, se voit sans cesse menacé comme dans une fable grecque par « des frelons importuns qui consument le miel de l’abeille ». Registres naturel et culturel offrent pareillement des images à l’orateur pour parvenir à son but : la description d’une société naturellement dominée par des citoyens possédants et modestes, dirigeant un peuple obéissant, éduqué et civilisé parce que policé. Encore faut-il construire cette cité en devenir, mais, en cet été 1794, comment considérer le temps qui vient de passer depuis la fondation chaotique de la République en 1792 ? Comme un champ de ruines dont la violence et le traumatisme laissés en héritage condamnent déjà l’expérience ? Ou comme le socle nécessaire pour l’édification du futur ? Fidèle à l’angoisse thermidorienne, étudiée par Bronislaw Basczko au travers des questions de Merlin : « qui sommes-nous ? où allons-nous ? d’où venons-nous ? », de Bry pose à sa manière le dilemme : « Sommes-nous dans l’enfantement ou l’agonie ? », résumant le défi posé par la crise passée55.

• 56 Constantin-François de Chasseboeuf Volney, Les ruines, ou Méditation sur les révolutions des empire (...)

42La Grèce, mais aussi les autres sociétés antiques, offrent une dernière leçon, celle de la splendeur et de la misère des sociétés disparues. Depuis 1791 et la parution des Ruines de Volney56, bien des législateurs qui ont lu leur collègue savent que les civilisations sont mortelles.

• 57 AP, 23 septembre 1794, vol. 97, 1993, p. 399.

43Quoi ! Les vices et les crimes, quoi ! La rapacité et l’égoïsme, quoi ! Les fureurs et les divisions intestines ramèneraient cette terre à l’état sauvage ou à l’effrayante solitude des déserts que dessèche le despotisme. Ruines de Ninive et de Babylone, vestiges défigurés d’Athènes, de Palmyre, d’Alexandrie et même de la patrie des Caton et des Émile, votre sort futur est-il écrit sur vos débris ? Ou bien, villes autrefois populeuses, nations qui fûtes florissantes, mais que les vices ont détruit. Est-ce une leçon salutaire et terrible que votre chute donne à la France ?57

• 58 Jean Bruhat, « La Révolution française et la formation de la pensée de Marx », Annales historiques (...)

45Pourtant, la stratégie De de Bry et son plan dévoilé d’une société qui aurait remplacé les mœurs républicaines partagées plus que les vertus démocratiques communes n’empêchent pas le lecteur de penser à ces lignes de Marx se moquant de ses conventionnels bourgeois qui avaient cru revêtir des toges antiques pour rejouer le passé glorieux des cités de Rome, de Sparte et d’Athènes, pour mieux se leurrer sur leur authentique fonction dans la Révolution des propriétaires58. Ainsi, dans le manifeste du parti communiste, Marx évoque cette période de l’histoire de France, où

• 59 Karl Marx, Le 18 Brumaire de Louis-Napoléon Bonaparte, Paris, Éditions sociales, 1948, p. 173-174.

46la révolution de 1789 à 1814 se drapa successivement dans le costume de la République romaine puis dans celui de l’Empire […]. Desmoulins, Danton, Robespierre, Saint-Just, Napoléon, les héros de même que les partis et la masse de la première Révolution accomplirent, dans le costume romain, et en se servant d’une phraséologie romaine, la tâche de leur époque, à savoir l’éclosion de la société bourgeoise moderne59.

• 60 Sur ce débat, voir l’ouvrage de François Hartog, Anciens. Modernes. Sauvages, Paris, Galaade, 2005 (...)

48Benjamin Constant, Madame de Stael et leurs ami.e.s libéraux ne s’y trompent pas en comprenant que, loin de constituer un vernis culturel ou un effet de parole, la politique antique posait désormais la question essentielle à résoudre, celle de la liberté des anciens ou de la liberté des modernes comme horizon d’idéalité, tout en critiquant la position des conventionnels fourvoyés dans une impasse. Les références constantes au passé, se réduisant à des systèmes esclavagistes à Athènes ou férocement inégaux à Sparte, auraient fondé une illusion double et, sur le présent, période incomparable à celle l’ayant précédée de vingt-trois siècles60. Cependant, Benjamin Constant en était bien conscient : remettre la Grèce au centre de la modernité révélait le conflit interne du futur : la démocratie sociale contre la république élitaire, l’esprit public contre les intérêts personnels. En abandonnant cette obsession grecque, le xix^e siècle n’allait pas dépasser le problème posé par la citoyenneté : celui de l’éducation des participants à la souveraineté de l’État-Nation contre l’exploitation d’infra citoyens, hilotes d’un nouveau système économique. Jusqu’à ce que la Révolution ne devienne pour la Troisième République ce que la Grèce était pour la Première.