Introdução

1Ao longo dos últimos tempos, tem-se assistido a um reequacionar do processo histórico que conduziu à independência da Guiné e Cabo Verde, assim como o papel central nele desempenhado pelo Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC) liderado por Amílcar Cabral. Esta reavaliação tem-se traduzido num retirar da sombra da questão cabo-verdiana e na sua abordagem de forma mais sistemática e integrada, e não como um capítulo mais ou menos secundário da crónica da libertação da Guiné (Sousa 2016). Com efeito, a mobilização política empreendida pelo PAIGC em Cabo Verde e entre os cabo-verdianos na diáspora esteve ausente dos estudos científicos dados à estampa entre meados dos anos 70 e o início dos anos 90. O mesmo poderia ser dito sobre os sucessivos planos de desembarque de guerrilheiros do PAIGC no arquipélago, esboçados pela sua direção e, em particular, pelo seu secretário-geral, Amílcar Cabral.

2Subjacente aos primeiros trabalhos dedicados ao PAIGC, estava a preocupação de proceder a uma primeira tentativa de definição do pensamento político do seu dirigente máximo e, ao mesmo tempo, de caracterizar a ação do PAIGC nas frentes política, diplomática e militar (Silva 1997, Dhada 1995, Dhada 1993, Chilcote 1991, Chabal 1983, Rudebeck 1974). Recorde-se que o PAIGC inscreveu no seu programa a luta pela independência da Guiné e Cabo Verde e, ancorado numa conceção pan-africana de unidade política para o continente, a futura união dos dois estados. Porém, se o papel determinante desempenhado pelo PAIGC na independência das duas colónias é um facto inelutável, os percursos que conduziram à emancipação dos dois territórios revelaram-se divergentes.

3No caso da Guiné, o PAIGC conduziu uma guerra de guerrilha contra o exército português, constituindo um embrião de Estado nas ditas “zonas libertadas”, combinada com uma intensa ação diplomática que conduziu à proclamação unilateral da independência daquela colónia a 24 de setembro de 1973. A profunda crise que abalou a organização nacionalista, indiciada aos olhos do mundo através da notícia do assassinato de Amílcar Cabral, ocorrido em janeiro desse ano, não afastou as hostes nacionalistas do desígnio da independência e da proclamação do Estado da Guiné-Bissau. Quanto a Cabo Verde, a independência foi proclamada a 5 de julho de 1975 na Cidade da Praia, mais de um ano depois do 25 de abril de 1974, data que marca o fim do regime do Estado Novo. A partir desta data, ganhou expressão uma ampla mobilização associada a uma disputa política na qual se envolveram formações adversas ao plano de independência de Cabo Verde em unidade com a Guiné-Bissau – o caso da União dos Povos das Ilhas de Cabo Verde (UPICV) – ou mesmo da independência do arquipélago – o exemplo da União Democrática de Cabo Verde (UDC).

4Desde a viragem para os anos 60, militantes do PAIGC, atuando na clandestinidade, haviam procurado desenvolver trabalho político, tendo como fim a mobilização da população em torno da causa independentista, e criar um ambiente favorável à chegada ao arquipélago de guerrilheiros armados. Todavia, os membros dessa estrutura clandestina depararam-se com constrangimentos de vária ordem que limitaram as possibilidades de prosseguir a missão delineada pela direção do partido.

5São recentes na historiografia as aproximações a uma leitura integrada dos processos guineense e cabo-verdiano que tornem inteligíveis os termos da décalage entre eles e a influência desta circunstância nas dinâmicas internas do PAIGC. Julião Soares Sousa colocou-se na linha da frente dessa demanda, uma vez que a ele se deve um primeiro inventário das aproximações ensaiadas pelo PAIGC a Cabo Verde, do ponto de vista da infiltração de militantes nacionalistas nas ilhas e da preparação de planos de desembarque de guerrilheiros. Ao mesmo tempo, Julião enquadrou estas abordagens enquanto respostas da cúpula do PAIGC a um grupo de militantes das ilhas que acusava Amílcar Cabral de menosprezo pela questão cabo-verdiana, num partido onde, simultaneamente, setores da ala guineense contestavam o princípio da unidade entre a Guiné e Cabo Verde (Sousa 2016: 422-427, Lopes 2002: 223-234, Tomás 2007: 181-190).

6A organização clandestina idealizada pelo PAIGC tinha como propósito propagandear e agitar a ideia nacionalista entre a população, conquistar aderentes para a causa nacionalista e criar todas as condições para permitir a chegada dos guerrilheiros que desencadeariam a luta armada no arquipélago, algo que (como demonstraremos mais adiante) nunca se efetivou. Datam de finais dos anos 50 os primeiros indícios da presença de ativistas nacionalistas nas ilhas de Cabo Verde, sendo que, na década seguinte, a estrutura aí implantada evoluiu num quadro de grandes constrangimentos.

7Pretendemos, ao longo deste artigo, traçar o percurso político do PAIGC em Cabo Verde desde finais da década de 50 até 1974. Teremos em conta os seus propósitos e procuraremos definir e explicar as características que esse processo assumiu, bem como as suas etapas. Será nossa preocupação cotejar os constrangimentos que limitaram o raio de ação dos nacionalistas nas ilhas. Sublinhe-se que Amílcar Cabral foi o pivô destas manobras de aproximação ao arquipélago. Contudo, a sua atuação terá de ser entendida no quadro interno e externo ao movimento nacionalista, onde também se movimentaram outros atores, eles próprios agentes de pressões, interferências, constrangimentos e resistências aos objetivos enunciados no programa do PAIGC.

9Com vista a colocar em evidência os diferentes pontos deste artigo, o nosso texto encontra-se estruturado do seguinte modo: apresentaremos os fundamentos do projeto de unidade Guiné-Cabo Verde conforme foi delineado por Amílcar Cabral, inventariando, ao mesmo tempo, as várias iniciativas pensadas pelo dirigente máximo do PAIGC para levar a luta armada ao arquipélago. Seguidamente, procederemos, em dois momentos, à análise da estrutura clandestina do PAIGC em Cabo Verde: a primeira análise visa dissecar alguns vetores centrais que a caracterizam; a segunda procede a uma leitura cruzada das movimentações do PAIGC no interior do arquipélago através de testemunhos de militantes. Mas, antes disso, impõe-se traçar o cenário no qual decorreu esta ação, tarefa a que lançaremos mão nas páginas seguintes.

Espaço, economia, demografia

10A aridez dos solos, conjugada com a grande irregularidade das chuvas, marcou indelevelmente o povoamento humano de Cabo Verde nos últimos 500 anos, contribuindo para moldar a economia e a sociedade das ilhas ao longo dos tempos. Estes dois fatores explicam-se pela localização das dez ilhas na zona de influência do Sahel. Fenómenos climáticos extremos, entre os quais avultam a escassez de chuvas e os ventos fortes, conjugados com a ação humana, representaram, ao longo dos tempos, uma ameaça constante à integridade dos solos e contam-se entre os responsáveis pelos escassos 20% de superfície arável face à área total do arquipélago (Cabral 1952: 24-25). Esta soma de fatores, a que acresce a míngua de recursos aquíferos, vem impelindo a população para a prática de uma agricultura de subsistência, arcaica quanto aos métodos e insuficiente perante as necessidades alimentares dos cabo-verdianos.

11Ainda assim, a agricultura era, no terceiro quartel do século XX, o setor de maior peso na economia cabo-verdiana, mobilizando, nos anos 50, 70% da sua população (Teixeira & Barbosa 1958: 40). O milho, o feijão, a mandioca e a batata-doce ocupavam o lugar cimeiro entre as culturas de maior produção (Andrade 1996: 164-165), enquanto a venda de mercadorias agrícolas para o mercado externo tinha expressão diminuta na economia do arquipélago. Santiago, no sotavento, e Santo Antão, no barlavento, as ilhas mais montanhosas e onde a água e a vegetação estão mais presentes são, deste modo, as que melhores condições reúnem para a prática da agricultura.

12O regime de posse e exploração da propriedade, assim como de distribui-ção dos seus frutos, constitui um importante elemento para a compreensão da questão agrária cabo-verdiana em contexto colonial. Os contratos de arrendamento e parceria eram as formas privilegiadas de mediação das relações entre os donos das propriedades e os camponeses a quem eram entregues o seu cultivo e a quem, em ambos os casos, eram exigidas a entrega de uma parte importante das colheitas.

13A prevalência destes modelos de exploração indireta da propriedade era reveladora do modo como a economia e a sociedade cabo-verdianas se alicerçavam em torno do seu mais importante setor de atividade na altura. Indiciava, a um tempo, escassa liquidez por parte dos donos das terras e, acima de tudo, o grau de dependência de rendeiros e parceiros perante aqueles a quem as prestações eram devidas, uma vez que, face à carência de parcelas de terreno e à abundância de braços para as amanhar, eram sujeitos a pesadas obrigações (Teixeira & Barbosa 1958: 38-40, Furtado 1993: 50-52).

15O setor secundário revelava-se, no ano em que a independência foi procla-mada (1975), pouco expressivo na economia cabo-verdiana se atendermos à circunstância de não representar mais do que 5% do Produto Interno Bruto e de estar associado à indústria extrativa, à reparação naval e a pequenas oficinas de transformação de alimentos. O arquipélago de Cabo Verde era, em suma, uma colónia onde a importação de grandes quantidades de mantimentos destinados à satisfação das necessidades alimentares da população era a regra, o que determinava a existência de balanças comerciais cronicamente deficitárias (Pereira 2004, Andrade 1996: 241).

16Já que se fala em trocas comerciais, é importante vincar o papel historicamente relevante desempenhado pelo Porto Grande do Mindelo, ilha de São Vicente, enquanto plataforma de entrada e saída de mercadorias, em especial entre 1850 e as primeiras décadas do século XX, quando se tornou num ponto de escala obrigatória para o abastecimento de navios a vapor na rota entre a Europa e a América do Sul (Silva 2000). De resto, este elemento chama-nos a atenção para a posição geoestratégica muito particular do arquipélago, com implicações não apenas económicas, mas sobretudo militares, algo que se manifestou em períodos de conflito declarado ou latente, de que são exemplos a II Guerra Mundial (Gomes 2018), a Guerra Colonial e a Guerra Fria.

17Ao longo dos três primeiros quartéis do século XX, a demografia cabo- verdiana seria moldada por duas tendências opostas que se foram alternando. Com efeito, aos períodos de elevada mortalidade causada pelos ciclos de seca, queda significativa da produção agrícola e fome, seguiam-se fases em que se registavam elevadas taxas de crescimento da população. António Carreira estima que as fomes de 1941-43 e de 1947-48 se traduziram em percentagens de mortos em face do total da população da ordem dos 22,4% e 20,5%, respetivamente (Carreira 1984: 124). Cifras estas que ajudam a delimitar a magnitude de uma tragédia humana com amplas repercussões na economia, na sociedade, na política e na cultura cabo-verdianas.

19Outro elemento central para se compreender a sociedade cabo-verdiana desse período prende-se também com o fenómeno migratório, componente basilar na história do arquipélago ao longo dos tempos. A entrada no século XX trouxe consigo uma continuidade da corrente migratória rumo aos Estados Unidos, um fluxo que manteve a sua relevância durante as primeiras duas décadas do século XX e que utilizou como veículo a marinha mercante que arribava os portos das ilhas. Ao mesmo tempo, gerou-se um movimento de cabo-verdianos com destino à costa ocidental africana e, em particular, à colónia da Guiné, onde Portugal movia uma guerra de ocupação do território e de submissão das suas populações locais. O início do século XX corresponde, segundo António Carreira, à primeira de três fases de uma emigração pelo autor classificada como espontânea (Carreira 1983: 89 e 95).

20O segundo momento decorreu entre 1927 e 1945, tendo-se nele registado um recuo no total de emigrantes saídos do arquipélago e o seu redireccionamento para outras latitudes, com destaque para Dacar, no Senegal (Carreira 1983: 99-100).

22Em paralelo, estabeleceu-se rumo às plantações de cacau e de café em São Tomé e Príncipe uma corrente de migrantes iniciada na segunda metade do século XIX, e que António Carreira classificou como emigração forçada. Esta conclusão baseou-se em indícios que põem em evidência o grau de intervenção das autoridades coloniais na gestão dessa corrente, quer no desencorajar da partida de cabo-verdianos rumo ao estrangeiro, quer na canalização da força de trabalho para outros territórios sob domínio colonial português em África. Carreira está convicto da existência de uma relação direta entre os ciclos de fome e o intensificar, em cada um deles, das partidas de cabo-verdianos para as ilhas da região equatorial, uma conjugação de fenómenos que se insinuou ao longo dos séculos XIX e XX (Carreira 1982: 150-153 e 226). Chegados a São Tomé e Príncipe, os migrantes cabo-verdianos – mulheres, homens e crianças –, agora transformados em serviçais nas plantações de cacau e de café, eram sujeitos a condições sanitárias insalubres e submetidos a sevícias de vária ordem (Nascimento 2003, Carreira 1983: 229).

23Foi neste cenário geográfico, social, políticos e económico, do qual enunciámos sumariamente as linhas gerais, que o PAIGC procurou traçar uma estratégia para Cabo Verde que, com efeito, deveria materializar-se num conjunto concreto de ações. Dos planos e ações dessa estratégia, assim como os seus atores, daremos conta nas próximas páginas.

Em busca da unidade Guiné-Cabo Verde

24A divisa “Unidade e Luta”, para além de polo condensador do programa do PAIGC, poderia assumir-se como instrumento descodificador da sua história, caso quiséssemos estabelecer o contraponto entre os seus princípios, as metas que logrou alcançar e os bloqueios com que se deparou (Cabral 1974). Nesta parte do artigo, procuraremos desvendar algumas aceções do conceito de unidade desenvolvido por Amílcar Cabral, com implicações na questão de Cabo Verde. Desta forma, poderemos compreender o papel central que, segundo o líder do PAIGC, o desenvolvimento da luta no arquipélago desempenharia para o cumprimento dos desígnios da organização nacionalista.

26A unidade Guiné-Cabo Verde na fase da luta contra o colonialismo e no pós- independência surgiu, enquanto eixo programático, profundamente sintonizada com as bandeiras políticas agitadas pelo pan-africanismo e com o apelo à unidade política de todo o continente lançado por Kwame Nkrumah, a sua figura cimeira no pós-II Guerra Mundial. Por último, a independência da Guiné em conjugação com a independência de Cabo Verde e a necessidade, sustentada por Amílcar Cabral, de um desenvolvimento combinado dos dois processos políticos assentavam numa relação estratégica, descortinada pelo dirigente independentista, entre os dois territórios. A continuidade de Cabo Verde sob domínio colonial português colocaria em risco não apenas a futura independência da Guiné, mas também a luta de libertação de Angola e Moçambique, assim como a independência dos jovens países da África Ocidental (Cabral 1976: 129).

30Este revés não impediu que outras tentativas de aproximação de guerrilheiros a Cabo Verde fossem consideradas. Falamos, por exemplo, da cedência pela URSS, em 1970, de um navio de pesca de longo alcance, o 28 de Setembro, que reunia todo o equipamento necessário ao transporte e desembarque de homens e armamento (Pereira 2003: 443). Com o mesmo propósito, teve também início, em finais de 1970, na URSS, o treino de um conjunto de militantes cabo- verdianos que deveriam constituir a marinha de guerra do PAIGC, uma formação que deveria prolongar-se por dois anos (Pereira 2003: 548). Um último esforço para levar a luta armada ao arquipélago deu-se em 1973, ainda em vida de Amílcar Cabral, com o envio de dois militantes provenientes de Lisboa com destino a Cuba, onde seriam preparados para desencadear, em Cabo Verde, ações de guerrilha urbana. O assassinato de Amílcar Cabral a 20 de janeiro de 1973 terá conduzido à saída da ilha dos dois ativistas por ordem das autoridades de Havana (Lopes 2002: 27-28).

31Muitos destes esboços de intervenção militar pressupunham a implantação prévia de uma organização política apta a conquistar o ânimo da população para a luta pela independência, proporcionando, ao mesmo tempo, o necessário acolhimento às forças guerrilheiras entretanto desembarcadas. Dedicaremos as próximas páginas a uma caracterização mais aprofundada da estrutura desenhada pela direção do PAIGC para Cabo Verde, assim como o breve elenco de atores que, no terreno, procuraram dar-lhe vida; nesse mesmo trilho, realizaremos um inventário das vicissitudes de vária ordem que a moldaram e cercearam.

A Organização do PAIGC em Cabo Verde

32Datam de finais dos anos 50 os primeiros indícios da presença de ativistas nacionalistas nas ilhas, sendo que, na década seguinte, a organização que ali se implantou viu o seu crescimento e enraizamento limitados por escolhos surgidos do meio e das circunstâncias económicas, sociais, políticas e culturais. A leitura cruzada destas condicionantes e da ação daqueles a quem Amílcar Cabral confiou a tarefa de interpretar as suas intenções e planos possibilita-nos a fixação de algumas linhas de força para a compreensão da presença do PAIGC em Cabo Verde entre 1959 e 1974.

33A primeira linha de força prende-se com a primazia atribuída ao campesinato enquanto grupo social privilegiado nas ações de propaganda e agitação levadas a cabo pelos militantes do PAIGC. Subjacente a esta opção, estava o peso da agricultura na economia do arquipélago. O PAIGC pretendia explorar o potencial de descontentamento associado às distorções existentes quanto à posse, ao uso e repartição dos frutos da terra, distorções introduzidas pelos sistemas de exploração indireta da propriedade que identificámos acima. As fomes, decorrentes da escassez de produção e responsáveis por milhares de mortos ao longo dos tempos, foram diretamente imputadas pelo PAIGC ao colonialismo. O secretário-geral do PAIGC procurou refletir acerca das virtualidades e dos obstáculos que se levantavam à mobilização em contexto rural. No horizonte, estava a necessidade de assegurar o suporte humano e material que só os camponeses poderiam garantir, no caso de se confirmar um desembarque de guerrilheiros.

35Pedro Martins, militante cabo-verdiano com responsabilidades na organização clandestina do PAIGC na ilha de Santiago nos finais da década de 60, confirma-nos o lugar de destaque assumido pela mobilização da população camponesa. Nesse sentido, as abordagens feitas a cada um dos camponeses que se pretendia ganhar para a causa da independência procuravam levar em conta a situação de pobreza a que estavam votados os rendeiros, tendo a estrutura local do partido arriscado a realização de reuniões públicas em que esse tema era debatido (Martins 1990: 79 e 99-100). A permeabilidade da população camponesa do interior de Santiago a um certo messianismo em torno da figura de Amílcar Cabral não passou despercebida a Pedro Martins (Martins 1990: 176 e 178).

36Jorge Querido, a quem coube a coordenação de toda a atividade política em Cabo Verde desde 1968, assume igualmente essa primazia ao campesinato enquanto setor social que deveria ser ganho para a causa independentista. No entanto, este destacado dirigente sublinhou as dificuldades associadas em atingir esta meta, ao falar da “fluidez da demarcação dos interesses de classe das diversas camadas da população rural” (Querido 1988: 35). Esta observação remete para a complexidade das relações sociais no campo, em Cabo Verde, antes da independência e suscita questões acerca do posicionamento dos diversos atores sociais face ao colonialismo português, um problema a merecer estudos mais aprofundados.

37Ainda no tocante à mobilização política em ambiente rural, torna-se necessário evidenciar o impacto que um longo período de ausência de chuvas, iniciado em 1968, teve nos esforços de agitação política levados a cabo pelo PAIGC, conjugado com a corrente migratória entretanto iniciada rumo à Europa. As medidas de carácter assistencialista tomadas pela administração da colónia, em resposta à seca que assolava o arquipélago, foram encaradas pelos responsáveis locais do PAIGC como ações desencadeadas com o propósito de desmantelar a organização nacionalista, retirando-lhe a sua base de apoio. Quer Jorge Querido (1998: 34-36), quer Pedro Martins (1990: 69), corroboram a leitura segundo a qual a administração colonial portuguesa incentivou ativamente a emigração, promovendo o êxodo dos campos do interior de Santiago. As questões migratórias no interior do arquipélago e na diáspora serão importantes, como veremos a seguir, para o evoluir do processo de contestação política do colonialismo português empreendido pelo PAIGC.

38A diáspora cabo-verdiana, espalhada pelos continentes europeu e africano, foi tida em conta nos esforços de mobilização realizados pelo PAIGC. Tal medida explica-se pela forte presença de migrantes cabo-verdianos em Dacar e, também, na Holanda, França e Portugal em associação, neste último caso, com uma importante comunidade estudantil cabo-verdiana presente nestes países. O fenómeno migratório enquanto dado estrutural da sociedade cabo-verdiana, combinado com a insularidade do território, impunha-se de forma incontornável ao PAIGC, obrigando a sua direção a adequar-se.

43Carlos Lineu Miranda e Fernando dos Reis Tavares encontravam-se em Cabo Verde no cumprimento de diretrizes da direção, enquadradas nos preparativos da intervenção militar. Igualmente sintomático é o caso de Jorge Querido. Este responsável, que desde novembro de 1968 assumiu a coordenação geral de toda a ação do PAIGC no arquipélago, foi alvo de apertada vigilância por parte da PIDE/DGS até à sua detenção em janeiro de 1974. As forças de repressão do Estado Novo revelaram-se eficazes no desarticular da organização clandestina nacionalista em Cabo Verde. Porém, tais resultados não teriam sido obtidos sem a força de uma geografia que determina um território formado por dez ilhas, aliada a um certo relaxamento no cumprimento das regras de segurança conspirativa pelos ativistas no terreno (Martins 1990: 77).

44Por último, acreditamos ser pertinente equacionar qual o grau de permeabilidade e qual o índice de adesão da sociedade cabo-verdiana ao ideário anticolonial e, em particular, à reivindicação de independência do arquipélago no quadro de uma posterior unidade política com a Guiné. A este propósito, e no âmbito de uma reflexão em que são discutidas as atitudes dos elementos cabo-verdianos da administração colonial portuguesa em face do colonialismo e do anticolonialismo, socorremo-nos das conclusões a que chegou Alexander Keese. Este declara não ter existido adesão à causa nacionalista entre os quadros cabo-verdianos da estrutura administrativa das ilhas (Keese 2012: 136 e 142).

45Por outro lado, se nos aproximarmos desta questão pelo prisma cultural, é sabido que setores ligados à administração do arquipélago foram tocados, a partir da década de 30, pelas teses da Claridade acerca do carácter singular da sociedade e cultura cabo-verdianas no contexto africano e no contexto do império colonial português. O movimento literário Claridade surgiu na cidade do Mindelo na década de 30 e teve em Baltasar Lopes, Manuel Lopes, João Lopes e Jorge Barbosa as suas figuras de proa. Afirmava um regionalismo cabo- verdiano ligado a caracteres culturais portugueses, construindo ao mesmo tempo uma representação cultural do arquipélago apartada de manifestações conotadas como africanas e consideradas como pretensamente inferiorizantes (Barros 2009: 151-185). Esse regionalismo cultural foi construído com diversos recursos argumentativos, dentre eles os postulados luso-tropicalistas do sociólogo brasileiro Gilberto Freyre (Barros 2010: 53-84, Neto 2009).

O PAIGC em Cabo Verde a partir das memórias dos seus militantes

47As mutações que se foram registando na estrutura do PAIGC em Cabo Verde terão sido ditadas por necessidades encaradas pela sua direção, tendo em conta as especificidades do território onde esta seria implantada. É a partir de 1963, o ano da reunião de Dacar em que se discute a questão de Cabo Verde nos seus aspetos político e militar, que se nota uma maior organicidade nessa estrutura. Desde finais da década de 50, época dos primeiros indícios da presença de militantes independentistas em Cabo Verde, até à data desse encontro de militantes em Dacar, as iniciativas de contestação ao colonialismo surgiram desligadas de qualquer controlo hierárquico visível.

48Quer Abílio Duarte, membro pioneiro do PAIGC, quer Leitão da Graça, na altura sem ligação que se conhecesse a este partido, agiram por conta própria. O primeiro estabeleceu-se na cidade do Mindelo em 1959, inserindo-se no meio estudantil, e procurou estabelecer pontes com o operariado (Lopes 2002: 57-59). Quanto a Leitão da Graça, terá mantido contactos políticos nas cidades do Mindelo e da Praia entre 1959 e 1960 e, na capital da colónia mais especificamente, inseriu-se num grupo de jovens que elegeu para debate a atualidade política e cultural (Lopes 2002: 63 e 109). Estas duas primeiras abordagens, ocorridas quase em simultâneo, foram de curta duração e o seu fim, em 1960, foi ditado pelo espectro da detenção pela PIDE, o que obrigou os dois ativistas a fugirem do arquipélago (Lopes 2002: 61-66 e 85-89).

49Uma efetiva interligação entre o PAIGC, em Cabo Verde, e a sua cúpula dirigente, em Conacri, passa a ser procurada a partir de 1963. Como temos vindo a sublinhar ao longo do texto, esse ano é marcado por um virar de página no equacionar da questão cabo-verdiana, com o assumir de um objetivo – a luta armada – e um inventariar de estratégias e de recursos.

54Os escritos de Jorge Querido e Pedro Martins são coincidentes numa avaliação da conjuntura política vista a partir do local de militância, a ilha de Santiago. São igualmente concordantes quanto à identificação das debilidades e desafios por que passava o PAIGC em Cabo Verde. É através destas obras que tomamos conhecimento de um aumento de adesão da população de Santiago, em particular do seu interior, ao programa da organização nacionalista. Pedro Martins afirma: “O partido tinha crescido imenso em número de elementos politizados” (Martins 1990: 21). Jorge Querido reflete este indicador e a forma como ele influenciou o modo de implantação do partido. Diz-nos o dirigente: “os militantes entusiasmados e estimulados pela aceitação que a nossa mensagem de libertação encontrava entre os camponeses, os trabalhadores de todos os ramos e a população em geral, lançavam-se numa atividade de mobilização ‘em extensão’ ” (Querido 1988: 27).

55Porém, este alastramento da organização expunha o partido a dificuldades de organização e colocava a nu as suas deficiências de segurança. Ao caracterizar a tática de mobilização empregue, Jorge Querido considerava que “aumentava […] os riscos e punha, até certo ponto, em causa a possibilidade de uma sólida e profunda implantação do partido entre as massas” (Querido 1988: 27). Sobre o mesmo tema, oiçamos Pedro Martins: “o partido evoluíra, assim, bastante nesse período sem que, contudo, tivesse chegado a ser uma estrutura eficiente, no que diz respeito a segurança, divisão de tarefas e hierarquias” (Martins 1990: 77).

56Entretanto, a organização do PAIGC na ilha de Santiago era atingida pela incerteza quanto a um possível desembarque de guerrilheiros armados no arquipélago. A impaciência tomou conta do ânimo de militantes localizados em vários níveis do partido, tendo Jorge Querido assumido que os responsáveis locais se sentiram “fortemente pressionados pelos militantes de base e dos escalões intermédios que queriam, a todo o custo, passar à ação direta” (Querido 1988: 27), e instados a providenciar armamento e treino militar.

57O dirigente local reconhece ter sido favorável a um acelerar do processo político, “a necessidade de um salto qualitativo, isto é […], a passagem a uma fase mais avançada da luta” (Querido 1988: 28), o que implicaria o despoletar de ações violentas, por forma a responder à sangria da população dos campos originada pela emigração maciça e a consequente erosão da base de apoio que o PAIGC havia conquistado (Querido 1988: 28). Pedro Martins notou, igualmente, (Querido 1988: 28) a predisposição dos militantes de vários pontos da ilha de Santiago para a realização de ações armadas, uma perceção por si recolhida por via de contactos estabelecidos no decurso de 1969.

Conclusão

59Os elementos que aqui trouxemos, corroborados pelas vozes de dois quadros com papel de relevo no palco cabo-verdiano, sugerem uma organização que se viu perante uma encruzilhada ao enfrentar os desafios colocados pelo seu programa, encarando, do mesmo passo, as debilidades impostas pelo meio envolvente.

60A divisa do PAIGC, “Unidade e Luta”, peça-chave para entender os propósitos programáticas enunciados por Amílcar Cabral, acabou por explicar o modo como o secretário-geral deste movimento nacionalista encarou o evoluir dos processos de libertação nacional guineense e cabo-verdiano, que deveriam caminhar de forma harmoniosa. Tal premissa assentava numa compreensão da localização estratégica de Cabo Verde no contexto africano e do seu peso específico no dispositivo de defesa das colónias portuguesas desenhado pelas autoridades militares de Lisboa. O atraso registado no processo cabo-verdiano poderia prejudicar o curso da luta armada na Guiné e interferir negativamente na vida interna do PAIGC.

61É tendo em conta este enquadramento que devem ser entendidos os planos de aproximação a Cabo Verde desenhados pela direção do PAIGC, quer na sua vertente política, quer na sua vertente militar. Tratou-se de um esforço insistentemente perseguido pela direção do PAIGC e, em particular, por Amílcar Cabral, apesar de condicionantes de vária ordem que tolheram a iniciativa nacionalista no arquipélago.

62A geografia e o clima eram particularmente adversos, os solos pobres, a vegetação escassa e a falta de recursos hídricos, uma realidade sempre presente. As comunicações entre a direção do partido e a sua estrutura em Cabo Verde eram irregulares e as forças repressivas do Estado Novo lograram efetuar prisões que foram desarticulando a organização e a eficácia da implementação das ações do PAIGC nas ilhas. Perante um cenário destes, seria difícil o desencadear de ações armadas no arquipélago, apesar do lançamento delas ter sido cogitado por Amílcar Cabral até à sua morte.

63A proclamação da independência da Guiné, em 1973, e a Revolução dos Cravos em Portugal, em 1974, alteram radicalmente o posicionamento das peças no tabuleiro cabo-verdiano. A chegada ao arquipélago de militantes cabo-verdianos experimentados na guerra da Guiné contribuiu para que Jorge Querido e Pedro Martins fossem remetidos para um plano secundário. Os dois livros de que são respetivamente autores foram editados na viragem da década de 80 para os anos 90, numa época em que se anunciava uma mudança no ciclo político que ditaria a entrada no multipartidarismo, consumada em 1991 com a saída do PAICV do poder dirigido por Aristides Pereira e Pedro Pires.

64Com as suas publicações, quer Jorge Querido, quer Pedro Martins terão procurado forjar as ferramentas de um combate contra o esquecimento da luta clandestina nas ilhas no âmbito de dois processos em si mesmo desiguais, como foram as independências da Guiné e de Cabo Verde.