Il était une fois la révolution portugaise. Introduction
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- 1 Colloque international « Il était une fois la révolution portugaise : à l’occasion du 50e anniversa (...)
- 2 Dans Citations du président Mao Tsé-Toung, Pékin, Éditions en langues étrangères, 1967.
1Le colloque qui nous a réunis à l’Université de Rennes 2 du 29 mai au 1er juin 2024 avait pour titre « Il était une fois la révolution portugaise »1. Hommage indirect, sinon involontaire, à Sergio Leone et à son film sur la révolution mexicaine sorti sur les écrans en 1971, son ultime western, « zapatiste » disait-on alors pour mieux le dénigrer, second volet de sa trilogie des « Il était une fois » : ici la révolution, après l’Ouest et avant l’Amérique. En exergue, le film de Sergio Leone s’ouvrait sur une citation de Mao : « La révolution n’est ni un dîner de gala, ni une œuvre littéraire, ni un dessin, ni une broderie. On ne la fait pas avec élégance et courtoisie. La révolution est un acte de violence2 ».
- 3 Cf. Victor Pereira, C’est le peuple qui commande. La Révolution des Œillets 1974-1976, Bordeaux, Éd (...)
2La révolution comme « acte de violence » alors que l’expression « il était une fois » renvoie aux contes pour enfants, Charles Perrault l’ayant employée le premier dans Peau d’Âne… Bref, Once upon a time – ou plutôt ici Era uma vez – agirait comme une clé magique ouvrant l’univers d’un conte de fées qui a semblé prendre pour cadre le Portugal au mitan des années 1970. Une clé magique pour déverrouiller un pays alors meurtri et sclérosé. Une clé qui a ouvert de nouveaux horizons, à défaut d’un avenir radieux. Car, à la différence des transitions démocratiques qui ont suivi le 25 Avril – immédiatement après en Grèce et en Espagne, une décennie plus tard en Amérique du Sud, au tournant des années 1990 en Europe centrale et orientale –, la révolution des Œillets a réussi à édifier la démocratie sur des valeurs émancipatrices, sur le rejet du colonialisme et sur des luttes sociales qui tentèrent de transformer en profondeur la société portugaise en démantelant ses structures autoritaires et patriarcales3.
- 4 Cf. par exemple l’ouvrage récent de Morgane Delaunay, Les retornados. Accueil et intégration des ra (...)
- 5 Cf. Manuel Loff & Miguel Cardina (org.), 25 de Abril. Revolução e mudança em 50 anos de memória, Li (...)
3Le 25 Avril revêt des significations multiples et se prête à des approches plurielles. Les douze contributions publiées ici, dont plusieurs ont fait l’objet d’une communication lors du colloque de Rennes, reflètent cette pluralité. Elles contribuent à compléter le tableau plutôt qu’à en retrancher quelque chose, à enrichir la compréhension historique de l’événement dans ses différentes échelles et chronologies, autour de trois axes principaux : un constat, celui d’un profond renouvellement des recherches sur le 25 Avril, au Portugal comme en France4 ; une évidence, parfois occultée, celle de la dimension internationale de la révolution portugaise ; une montée en puissance enfin, celle de la dimension mémorielle du 25 Avril, qui a inspiré par ailleurs plusieurs travaux importants récemment, cinquantième anniversaire oblige5.
Un profond renouvellement des recherches
4Si ces trois grands axes sont transversaux et n’excluent pas des passerelles qui soulignent l’absence d’étanchéité entre eux – certaines contributions pouvant se réclamer des trois –, le renouvellement des recherches s’illustre plus particulièrement dans trois articles : l’un à tonalité juridique, « Ce que la Constitution de 1976 retient de la révolution des Œillets », dans lequel Damien Connil et Dimitri Löhrer se livrent à une analyse novatrice de l’empreinte de la dynamique révolutionnaire sur les débats constituants ; l’article de Pâmela Peres Cabreira « A fome reinava-lhes em casa, mas a revolução reinava-lhes na cabeça » (« La faim régnait dans leurs maisons, mais la révolution régnait dans leurs têtes ») ressortit à une histoire sociale et genrée renouvelée en analysant les luttes pour le droit au travail et de meilleures conditions de travail menées par les ouvrières pendant le processus révolutionnaire ; quant à l’article de Michel Cahen, qui, par ailleurs, a coordonné ce dossier, difficile de le classer tant son caractère foisonnant l’inscrit pleinement dans les trois axes distingués ici. Répondant à la question « Des Œillets lusotropicalistes ? », il montre que s’il existe bien un lusotropicalisme systémique, avant et après la révolution des Œillets, celui-ci n’est pas nécessairement hégémonique ni facilement distinguable de la vieille idéologie impériale portugaise.
La dimension internationale de la révolution portugaise
- 6 Outre le colloque de Rennes 2 en mai 2024, qui en fait une de ses quatre grandes problématiques, si (...)
5Le deuxième axe, le plus fourni, regroupe cinq communications qui reflètent le caractère central de la dimension internationale du 25 Avril, trop souvent laissée de côté6. Rarement abordée, l’Europe de l’Est est présente dans l’article « An Uncomfortable Revolution. The Official Perception of the Portuguese Revolutionary Process (1974-1975) in the People’s Republic of Poland » (« Une révolution embarrassante. La perception officielle du processus révolutionnaire portugais en République populaire de Pologne ») et analysée ici par Jacek Drozda et Piotr Grudka qui montrent l’ambivalence, sinon la crainte, des autorités polonaises, proches de considérer le 25 Avril comme « une révolution embarrassante ». Avec « Fazer a revolução entre cravos e charutos: Cuba na transição democrática em Portugal (1974-1975) » (« Faire la révolution avec œillets et cigares : Cuba dans la transition démocratique au Portugal (1974-1975 »), Rebeca Ávila explore la rencontre entre deux révolutions paradigmatiques de la seconde moitié du xxe siècle, notamment lors du Verão quente de 1975, la décolonisation de l’Angola en ligne de mire. Dans leur analyse de la décolonisation du Timor oriental, « Descolonização do Timor-Leste: desdobramentos da Revolução dos Cravos na colônia mais longínqua (1974-1975) » (« La décolonisation du Timor oriental : prolongements de la révolution des Œillets dans la colonie la plus lointaine (1974-1975) »), Marçal de Menezes Paredes et Bianca Obetine Magnus soulignent l’influence de la politique intérieure portugaise sur un scénario local dominé par des enjeux de guerre froide.
6Deux études de cas complètent utilement ce volet international. L’une, collective – signée par Ana Margarida Dias da Silva, Amanda Soares Steffen, Helena Freitas et Jorge Varanda –, consiste en une tentative de cartographie et de décryptage des discours du Sud, de la métropole et de l’Occident sur le 25 Avril à travers l’étude de la collection des coupures de presse de la Diamang, la Compagnie angolaise de Diamants (« Imprensa angolana, portuguesa e mundial sobre o 25 de Abril de 1974 na coleção de recortes da Companhia Angolana de Diamantes (Diamang) (1974-1975) » / « La presse angolaise, portugaise et mondiale sur le 25 avril 1974, dans la collection de coupures de presse de la Compagnie angolaise de diamants (Diamang) (1974-1975) »). L’autre étude de cas porte sur une revue de la gauche intellectuelle et autonomiste d’Aragon, Andálan, dont Rubén Ramos Antón analyse le soutien explicite aux secteurs les plus progressistes du 25 Avril (« La influencia de la revolución portuguesa en la prensa progresista regional española. El caso de Andalán (1972-1976) » / « L’influence de la révolution portugaise sur la presse régionale progressiste en Espagne. Le cas d’Andalán (1972-1976) »).
La dimension mémorielle du 25 Avril
7Enfin, le troisième axe, celui de la dimension mémorielle, regroupe quatre articles, soulignant l’essor de ce champ de la recherche. En s’intéressant à l’épuration au sein du ministère des Affaires étrangères portugais à travers sa mission diplomatique en France, Rui Pedro Mateus apporte des éclairages utiles sur la réalité d’un processus d’épuration qui, s’il concerne un ministère régalien relevant de la dimension internationale traitée dans l’axe précédent, souligne toute l’importance qu’il revêt au regard du traitement de la mémoire du passé au sein de l’administration des Necessidades (« Os saneamentos no Ministério dos Negócios Estrangeiros » / « L’épuration au sein du ministère des Affaires étrangères »). De son côté, dans « A rutura revolucionária na nação portuguesa » (« La rupture révolutionnaire dans la nation portugaise »), Afonso Silva étudie les interactions de la rupture révolutionnaire avec l’imaginaire national, en s’intéressant particulièrement à l’instrumentalisation politique par l’extrême-droite des thèmes relatifs à la démocratisation et à la décolonisation. Avec « Demarcar o material: práticas comemorativas, memória e o 25 de Abril, cinquenta anos depois » (« Matérialiser l’abstrait : pratiques commémoratives, mémoire et 25 Avril, cinquante ans après »), Angélica Vedana analyse tout le potentiel de la célébration publique de la révolution portugaise afin de comprendre comment ses instruments de mémorialisation contribuent à une matérialisation politique du passé. Enfin, Izabela Tamaso et Paulo Raposo, dans « Por um jardim sem impérios. Reflexões sobre memórias difíceis e passados disputados ») proposent un « jardin sans empire » et une série de « réflexions sur des mémoires difficiles et des passés contestés », en étudiant de près le cas polémique de la place et du jardin de l’Empire récemment rénovés à Belém, pour s’interroger sur l’effacement réel de la révolution des Œillets, oscillant entre vestiges nostalgiques et perpétuation du passé colonial.
- 7 Eduardo Lourenço, « L’heure de la révolution : vingt ans après », Revista de História das Ideias, v (...)
- 8 Cf. Pedro Aires Oliveira & Maria Inácia Rezola, « Medeiros Ferreira e o código genético do Portugal (...)
8Ces douze contributions témoignent d’un souci constant de ne pas succomber à une lecture rétrospective, de nature téléologique, qui menace tout cycle commémoratif relatif aux révolutions, souvent guidé par l’illusion de la fatalité. Eduardo Lourenço avait d’ailleurs mis en garde lors du vingtième anniversaire en 1994, en rappelant qu’« une révolution, c’est peut-être cela. On ne sait pas où on va, mais on y va, poussé par des rêves plus puissants que nous7 ». Avec le souci également des limites de la seule histoire par le haut, en soulignant ici la prégnance des facteurs socioéconomiques. Mais sans reléguer à l’arrière-plan l’importance de la déliquescence de l’État et de cette crise institutionnelle dont José Medeiros Ferreira avait souligné la centralité, dès le début des années 1980 dans son essai historique sur la révolution du 25 Avril, devenu un classique8. Quant à la dimension internationale du 25 Avril, elle reflète ici toute la fécondité d’un décentrage des regards.
9En un sens, cinquante ans après, la révolution portugaise est terminée. Elle est entrée dans l’histoire, cessant d’être une expérience vécue pour une grande partie de la population portugaise. Si elle est « passée à l’histoire », comme en témoigne ce « il était une fois » en titre du colloque de Rennes, la révolution portugaise travaille encore fortement notre présent, au Portugal comme ailleurs. Avec le souvenir vivant de cette « terre de fraternité » sublimée par José Afonso dans « Grândola, vila morena ». Et, en mode matriciel, sous cette forme démocratique et ce « code génétique » inscrit dans la Constitution de 1976, dont il faut espérer que, dans un demi-siècle, celles et ceux qui se pencheront sur le 25 Avril y verront encore un continuum à l’occasion de son centenaire. Un peu à l’image de la Révolution française dont, un siècle plus tard, au soir du xixe siècle, on célébrait encore le caractère matriciel. Si le kairos grec, le temps du moment opportun a fui, irrémédiablement, reste la force d’un idéal à accomplir, comme le chantait Georges Moustaki en 1974 en adaptant le célèbre Fado tropical de Chico Buarque : « À ceux qui ne croient plus voir s’accomplir leur idéal / Dis-leur qu’un œillet rouge a fleuri au Portugal ». Penser la révolution portugaise en faisant de sa relecture un enjeu scientifique, plus que commémoratif, est l’objectif des contributions qui suivent. Tout en prenant soin de rappeler que « la révolution est un bloc », pour paraphraser la célèbre formule prononcée par Clemenceau lors du centenaire de la Révolution française en 1889. Et qu’il serait vain, sinon dangereux, d’opposer le 25 Novembre au 25 Avril, en nourrissant au passage une mémoire antirévolutionnaire qui vient de loin.
- 9 Selon la formule célèbre de William Shakespeare, « The time is out of joint », Hamlet, acte I, scèn (...)
10« Le 25 Avril » – O 25 de Abril – fait assurément partie de ces « grandes dates qui évoquent les grandes mémoires » que rappelait Victor Hugo en célébrant le trentième anniversaire de la révolution de 1848 sur la tombe de Ledru-Rollin. Il exhortait alors ses contemporains à ne « jamais laisser s’effacer les anniversaires mémorables. Quand la nuit essaie de revenir, il faut allumer les grandes dates, comme on allume les flambeaux ». Si l’histoire ne se répète jamais telle quelle, le passé nous livre de précieux éclairages, plutôt que des leçons. Éclairages de créativité et de fraternité avec cette révolution des Œillets, où le temps, une nouvelle fois, semblait « hors de ses gonds9 ».
11« Il était une fois la révolution » : le film de Sergio Leone était sorti en France sous ce titre. Alors que son titre original, en italien, était « Baisse la tête » (Giù la testa) et, en anglais, « Planque-toi, abruti ! » (Duck you sucker!) : une expression venue des contes de fées, versus une injonction peu amène. Retenons le titre en français, ample et majestueux, pour dire à quel point, grâce aux Œillets d’avril, Portugaises et Portugais ont alors pu relever la tête et qu’aujourd’hui encore ils peuvent être fiers de cette séquence empreinte d’incertitudes, de tâtonnements et d’espoirs.
Notes
1 Colloque international « Il était une fois la révolution portugaise : à l’occasion du 50e anniversaire de la révolution des Œillets », Université de Rennes 2, laboratoire Tempora, 29 mai-1er juin 2024 : https://nouvelles.univ-rennes2.fr/event/il-etait-fois-revolution-portugaise-loccasion-50e-anniversaire-revolution-oeillets-25-avril.
2 Dans Citations du président Mao Tsé-Toung, Pékin, Éditions en langues étrangères, 1967.
3 Cf. Victor Pereira, C’est le peuple qui commande. La Révolution des Œillets 1974-1976, Bordeaux, Éditions du Détour, 2023.
4 Cf. par exemple l’ouvrage récent de Morgane Delaunay, Les retornados. Accueil et intégration des rapatriés de la décolonisation portugaise, préface d’Elsa Peralta, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2024.
5 Cf. Manuel Loff & Miguel Cardina (org.), 25 de Abril. Revolução e mudança em 50 anos de memória, Lisbonne, Tinta da China, 2024, dont une recension figure dans ce numéro. Rappelons également le rôle majeur, pour la recherche et les publications, joué par la Commission de la commémoration du 50e anniversaire du 25 Avril, présidée par l’historienne Maria Inácia Rezola (https://50anos25abril.pt).
6 Outre le colloque de Rennes 2 en mai 2024, qui en fait une de ses quatre grandes problématiques, signalons en France la journée d’études organisée par le Centre d’histoire de Sciences Po le 10 avril 2024, « La Révolution des Œillets, un événement de portée mondiale » : https://www.sciencespo.fr/fr/evenements/la-revolution-des-o-eillets-un-evenement-de-portee-mondiale/, ainsi que l’ouvrage à paraître au premier semestre 2025 de Luís Trindade et al., Global Histories of the Portuguese Revolution, London, Bloomsbury Academic.
7 Eduardo Lourenço, « L’heure de la révolution : vingt ans après », Revista de História das Ideias, vol. 17, 1995, p. 598.
8 Cf. Pedro Aires Oliveira & Maria Inácia Rezola, « Medeiros Ferreira e o código genético do Portugal democrático », introduction à José Medeiros Ferreira, A Revolução do 25 de Abril. Ensaio Histórico, Lisbonne, Shantarin, 3e édition 2023 (1e édition 1983).
9 Selon la formule célèbre de William Shakespeare, « The time is out of joint », Hamlet, acte I, scène V.
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Référence électronique
Yves Léonard, « Il était une fois la révolution portugaise. Introduction », Lusotopie [En ligne], XXIII(1-2) | 2024, mis en ligne le 01 décembre 2024, consulté le 22 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/lusotopie/7932 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13e4l
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