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Le maninka du Niokolo

Les numéraux et l’expression de la quantité

Section 12
Denis Creissels
p. 88-93

Texte intégral

12.1. Le système de numération

12.1.1. Numéraux élémentaires

1L’inventaire des numéraux élémentaires est le suivant :

kiliŋˊ

‘un’

fúla

‘deux’

sába

‘trois’

naaniˊ

‘quatre’

luuluˊ

‘cinq’

wooroˊ

‘six’

worowúla

‘sept’

seyiˊ

‘huit’

kónontoˊ

‘neuf’

taŋˊ

‘dix’

múɣaŋ

‘vingt’

kéme

‘cent’

wuliˊ ~ waa

‘mille’

2Il faut toutefois noter que parmi ces termes, wuliˊ et waa ‘mille’ n’apparaissent ja­mais seuls. A la différence de kéme, qui isolé a la valeur numérique 100, wuliˊ et waa ‘mille’ doivent se combiner à kiliŋ ‘un’ pour exprimer la valeur numérique 1000 :

wulí kiliŋˊ ~ waa kiliŋˊ

‘mille’

3Wuliˊ et waa semblent également usuels.

12.1.2. Dizaines, centaines et milliers

4Les termes pour les dizaines de 30 à 90 sont formés de manière équivalente avec comme premier formant ou bien taŋˊ (qui s’utilise isolément avec la valeur numéri­que 10) ou bien biiˊ (qui ne s’utilise pas isolément). La simple juxtaposition du deu­xième formant exprime la multiplication.

bii sába

~ taŋ sába

‘trente’

bǐi naaniˊ

~ tǎŋ naaniˊ

‘quarante’

bǐi luuluˊ

~ tǎŋ luuluˊ

‘cinquante’

bǐi wooroˊ

~ tǎŋ wooroˊ

‘soixante’

bǐi worowúla

~ tǎŋ worowúla

‘soixante-dix’

bǐi seyiˊ

~ tǎŋ seyiˊ

‘quatre-vingts’

bii kónontoˊ

~ taŋ kónontoˊ

‘quatre-vingt-dix’

5Les termes pour les centaines à partir de deux cents et pour les milliers sont formés de manière analogue (postposition du multiplicateur au multiplicande) :

kéme fúla

‘deux cents’

kéme sába

‘trois cents’

kéme naaniˊ

‘quatre cents

kéme luuluˊ

‘cinq cents’

etc.

waa fúla

~ wuli fúla

‘deux mille’

waa sába

~ wuli sába

‘trois mille’

wǎa naaniˊ

~ wulí naaniˊ

‘quatre mille’

wǎa luuluˊ

~ wulí luuluˊ

‘cinq mille’

etc.

6On observe que la différence tonale entre wuliˊ et waa, apparente en combinaison avec kiliŋˊ, est ici neutralisée, ce qui est à mettre en relation avec le fait les numé­raux simples à partir de deux ont un comportement tonal particulier relativement au nom qu’ils modifient : le ton modulé de wǎa dans wǎa naaniˊ, wǎa luuluˊ etc. n’est pas dû à un ton flottant haut final (dont ce terme est dépourvu) mais à une propriété tonale particulière des numéraux auxquels il se combine (cf. 12.2).

12.1.3. Autres

7Les autres nombres sont formés par addition, l’addition étant encodée par niŋ ~ ániŋ ‘avec’ : tǎŋ niŋ sába ‘treize’, múɣǎŋ nǐŋ naaniˊ ‘vingt-quatre’, etc.

12.2. Les numéraux cardinaux comme modifieurs de noms

12.2.1. Observations générales

8Les numéraux se postposent aux noms qu’ils modifient, et comme c’est de manière générale le cas en mandingue, en présence d’un numéral, le marqueur de détermi­nation est syntaxiquement facultatif. Le marqueur de détermination, qui s’attache au numéral, implique une valeur de défini. Il est usuellement suivi du marqueur de pluriel, qui n’apparaît par contre pas en l’absence du marqueur de détermination.

(127)

a.

Dindiŋ

sába

náa-ta.

b.

Dindiŋ

sábǎa

lu

náa-ta.

enfant

trois

venir-acpp

enfant

trois.d

pl

venir-acpp

‘Trois enfants sont venus.’

‘Les trois enfants sont venus.’

     

c.

Dindíŋ

naani

náa-ta.

d.

Dindíŋ

naan-óo

lu

náa-ta.

enfant

quatre

venir-acpp

enfant

quatre-d

pl

venir-acpp

‘Quatre enfants sont venus.’

‘Les quatre enfants sont venus.’

12.2.2. Kiliŋˊ ‘un’

9A la différence des autres numéraux simples (cf. 12.2.3), avec kiliŋˊ, il n’apparaît jamais de ton haut sur la syllabe finale du nom qui précède kiliŋˊ :

suŋkutu kiliŋˊ

‘une fille’

10Kiliŋˊ en fonction de modifieur forme avec le nom qu’il modifie un syntagme dans lequel la tonalité du premier terme est simplement modifiée comme elle l’est de manière générale dans les syntagmes à compacité tonale (perte d’un éventuel ton haut non-initial).

11Il y a des raisons de penser que kiliŋˊ était à l’origine un qualifiant (‘seul’, ‘isolé’) qui formait avec le nom un syntagme à compacité tonale totale dans lequel il a été réanalysé comme numéral. Ce qui suggère cette analyse, c’est notamment le fait qu’à la différence des autres numéraux, kiliŋˊ peut prendre le suffixe d’abstraction ‑yaa pour donner le verbe kíliŋyaa ‘être unique, isolé’ :

(128)

Kíliŋ-yáa

bén-ta

Ala

lée

ma.

un-abstr.d

convenir-acpp

Dieu

foc

obl

‘Dieu seul est unique.’ litt. ‘L’unicité n’est compatible qu’avec Dieu.’

12En outre, le fait que kíliŋyaa ait un ton initial haut suggère que l’absence de ton initial haut dans kiliŋˊ s’explique par la réanalyse d’une construction à compacité tonale totale.

12.2.3. Autres numéraux simples

13Comme cela a déjà été exposé en 3.7.1.4, avec les autres numéraux simples, un ton haut apparaît sur la syllabe finale du mot précédent dans les mêmes conditions qu’à une limite de mots ordinaires, mais il convient tout de même de considérer que cette construction est à compacité tonale partielle, car les noms de schème tonal non-canonique perdent leurs tons hauts non-initiaux.

12.2.4. Dizaines, centaines, milliers

14Avec les numéraux complexes exprimant des multiples de dix, cent ou mille, on peut résumer les observations en posant que ces numéraux forment avec le nom qu’ils modifient un syntagme présentant le même type de compacité tonale partiel­le que la construction ‘nom + qualifiant dérivé’ (cf. 3.7.1.3). En effet le ton de ces numéraux reste identique à celui observé en isolation, tandis que le nom qui les précède ne présente jamais le ton haut démarcatif, et perd son ton haut non-initial s’il s’agit d’un nom de schème tonal non-canonique :

suŋkutu bii sába

~ suŋkutu taŋ sába

‘trente filles’

suŋkutu bíi naaniˊ

~ suŋkutu táŋ naaniˊ

‘quarante filles’

suŋkutu kéme fúla

‘deux cents filles’

suŋkutu kéme naani

‘quatre cents filles’

kuluŋ wulí kiliŋˊ

~ kuluŋ waa kiliŋˊ

‘mille bateaux’

kuluŋ wuli fúla

~ kuluŋ waa fúla

‘deux mille bateaux’

12.3. Les ordinaux

  • 1 On a de même labaŋ ‘terminer’ et ‘dernier’.

15En dehors de foloo ‘premier’, qui n’a aucune parenté avec kiliŋ ‘un’ mais qui s’em­ploie par ailleurs comme verbe au sens de ‘commencer’1, les ordinaux sont dérivés des numéraux cardinaux par adjonction du suffixe ‑ñjaŋ. Syntaxiquement, ils s’em­ploient comme modifieurs de noms dans la construction qualificative décrite en 13, mais aussi comme verbes intransitifs (‘se produire une énième fois’) et comme ver­bes transitifs (‘faire quelque chose une énième fois’).

(129)

a.

Ñíŋ

kanáa

fúla-ñjaŋ !

dem

subjn

deux-ord

‘Que ceci ne se reproduise pas !’

     

b.

Kanáa

ñíŋ

fúla-ñjaŋ !

subjn

dem

deux-ord

‘Ne refais pas ceci !’

12.4. Quantifieurs divers

16Le questionnement sur le dénombrement ou la quantité peut se faire au moyen de jálu ‘combien ?’, qui se postpose de la même façon qu’un numéral au nom qu’il modifie.

(130)

a.

Móɣo

jálu

be

jáŋ ?

personne

combien

coploc

ici

‘Combien de personnes y a-t-il ici ?’

     

b.

I

yé

yeɣe

jálu

múta ?

2sg

acpp

poisson

combien

attraper

‘Combien de poissons as-tu attrapés ?’

17Avec les noms de substances mesurables mais non dénombrables, ‘combien ?’ peut aussi s’exprimer par múŋ ñoɣoŋ (múŋ ‘quoi ?’, ñoɣoŋ ‘semblable, équivalent’) anté­posé à un nom à la forme déterminée.

(131)

a.

Múŋ

ñoɣoŋ

máalóo

tu-ta ?

quoi

équivalent

riz-d

rester-acpp

‘Quelle quantité de riz est restée ?’

     

b.

I

ye

múŋ

ñoɣóŋ

jǐy-o

náati ?

2sg

acpp

quoi

équivalent

eau-d

apporter

‘Quelle quantité d’eau as-tu apporté ?’

18‘Beaucoup’ peut s’exprimer en postposant jamáa au nom à la forme nue. Jámaa est par ailleurs un nom signifiant ‘foule’, et le ton du syntagme formé par jamáa ‘beau­coup’ avec le nom qui le précède s’explique par cette étymologie. On peut en effet le prédire en considérant que tout se passe comme si on avait là un nom composé ‘une foule de N’ à la forme définie.

(132)

Kóno

jamáa

lée

se

i

lóo

bántáŋ-o

to.

oiseau

beaucoup

foc

potp

refl

dresser

fromager-d

loc

‘Beaucoup d’oiseaux se posent sur le fromager.’

19Avec les noms de substances mesurables mais non dénombrables, le suffixe diminu­tif ‑ndiŋ peut prendre la valeur de ‘un peu de’, et le suffixe augmentatif ­‑baa peut prendre la valeur de ‘beaucoup’. Dans cette valeur, ‑baa a une variante facultative ‑bumbaa.

(133)

a.

ye

tíya-báa

lée

sóto.

3sg

acpp

arachide-augm

foc

obtenir

‘Il a récolté beaucoup d’arachide.’

     

b.

Jii-báa

lée

náa-ta.

eau-augm

foc

venir-acpp

‘Il a beaucoup plu.’

     

c.

Tíya-bumbáa

lée

sóto-ta.

arachide-augm

foc

obtenir-acpp

‘On a récolté beaucoup d’arachide.’

20‘Beaucoup’ peut aussi s’exprimer au moyen de siyaamaŋ (dérivé étymologiquement de siyaa ‘être abondant’), qui s’utilise aussi bien pour des quantités dénombrables ou non dénombrables. Siyaamaŋ se construit comme un numéral : il succède à un nom à la forme nue, et ne porte pas lui-même la marque de détermination nomina­le. Avec un nom comme suŋkutu ‘fille’, on voit qu’il s’agit d’un syntagme à compa­cité tonale. En effet, dans le cas contraire, le ton haut démarcatif devrait apparaître sur la syllabe finale de suŋkutu.

(134)

a.

Tíya

siyaamaŋ

née

sóto-ta.

arachide

beaucoup

foc

obtenir-acpp

‘On a récolté beaucoup d’arachide.’

     

b.

Móɣo

siyaamaŋ

née

be

jáŋ.

personne

beaucoup

foc

coploc

ici

‘Il y a beaucoup de gens ici.’

     

c.

Suŋkutu

siyaamaŋ

née

náa-ta.

fille

beaucoup

foc

venir-acpp

‘Beaucoup de filles sont venues.’

21‘Quelques-uns’ peut s’exprimer au moyen de dantaŋ, qui se construit aussi comme un numéral, et qui forme avec le nom un syntagme à compacité tonale.

(135)

Suŋkutu

dantáŋ

tu-ta

lée

sáatée

kono.

fille

quelques

rester-acpp

foc

village.d

dans

‘Il est resté quelques filles au village.’

22‘Un peu’ par référence à une substance mesurable mais non dénombrable peut s’ex­primer au moyen de dondiŋ précédé d’un nom à la forme déterminée.

(136)

a.

Naajíy-o

dondíŋ

ke

ŋ

kúŋ !

sauce-d

un_peu

mettre

1sg

sphp

‘Mets-moi un peu de sauce !’

     

b.

Naajíy-o

dondiŋ

náati !

sauce-d

un_peu

apporter

‘Mets-moi un peu de sauce !’

     

c.

I

la

tíyǎa

dondíŋ

dǐi

ŋ

ma !

2sg

gen

arachide.d

un_peu

donner

1sg

obl

‘Donne-moi un peu de tes arachides !’

     

d.

I

la

tíyǎa

dondiŋ

mára !

2sg

gen

arachide.d

un_peu

garder

‘Mets de côté un peu de tes arachides !’

23Enfin avec les termes exprimant une mesure, on a la construction illustrée en (137), où le nom de la substance mesurée prend la forme déterminée et précède l’indication de la mesure, comme si le terme exprimant la mesure était la tête d’une construction génitivale avec le nom de la substance comme dépendant.

(137)

Ŋ

donto

ñõo

muudu

fúla

la !

1sg

prêter

mil.d

boisseau

deux

obl

‘Prête-moi deux boisseaux de mil !’

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Notes

1 On a de même labaŋ ‘terminer’ et ‘dernier’.

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Pour citer cet article

Référence papier

Denis Creissels, « Les numéraux et l’expression de la quantité »Mandenkan, 49 | 2013, 88-93.

Référence électronique

Denis Creissels, « Les numéraux et l’expression de la quantité »Mandenkan [En ligne], 49 | 2013, mis en ligne le 25 avril 2014, consulté le 10 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/mandenkan/608 ; DOI : https://doi.org/10.4000/mandenkan.608

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Auteur

Denis Creissels

Université de Lyon
Denis.Creissels@univ-lyon2.fr

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