Les numéraux et l’expression de la quantité
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12.1. Le système de numération
12.1.1. Numéraux élémentaires
1L’inventaire des numéraux élémentaires est le suivant :
kiliŋˊ |
‘un’ |
|
fúla |
‘deux’ |
|
sába |
‘trois’ |
|
naaniˊ |
‘quatre’ |
|
luuluˊ |
‘cinq’ |
|
wooroˊ |
‘six’ |
|
worowúla |
‘sept’ |
|
seyiˊ |
‘huit’ |
|
kónontoˊ |
‘neuf’ |
|
taŋˊ |
‘dix’ |
|
múɣaŋ |
‘vingt’ |
|
kéme |
‘cent’ |
|
wuliˊ ~ waa |
‘mille’ |
2Il faut toutefois noter que parmi ces termes, wuliˊ et waa ‘mille’ n’apparaissent jamais seuls. A la différence de kéme, qui isolé a la valeur numérique 100, wuliˊ et waa ‘mille’ doivent se combiner à kiliŋ ‘un’ pour exprimer la valeur numérique 1000 :
wulí kiliŋˊ ~ waa kiliŋˊ |
‘mille’ |
3Wuliˊ et waa semblent également usuels.
12.1.2. Dizaines, centaines et milliers
4Les termes pour les dizaines de 30 à 90 sont formés de manière équivalente avec comme premier formant ou bien taŋˊ (qui s’utilise isolément avec la valeur numérique 10) ou bien biiˊ (qui ne s’utilise pas isolément). La simple juxtaposition du deuxième formant exprime la multiplication.
bii sába |
~ taŋ sába |
‘trente’ |
|
bǐi naaniˊ |
~ tǎŋ naaniˊ |
‘quarante’ |
|
bǐi luuluˊ |
~ tǎŋ luuluˊ |
‘cinquante’ |
|
bǐi wooroˊ |
~ tǎŋ wooroˊ |
‘soixante’ |
|
bǐi worowúla |
~ tǎŋ worowúla |
‘soixante-dix’ |
|
bǐi seyiˊ |
~ tǎŋ seyiˊ |
‘quatre-vingts’ |
|
bii kónontoˊ |
~ taŋ kónontoˊ |
‘quatre-vingt-dix’ |
5Les termes pour les centaines à partir de deux cents et pour les milliers sont formés de manière analogue (postposition du multiplicateur au multiplicande) :
kéme fúla |
‘deux cents’ |
||
kéme sába |
‘trois cents’ |
||
kéme naaniˊ |
‘quatre cents |
||
kéme luuluˊ |
‘cinq cents’ |
||
etc. |
|||
waa fúla |
~ wuli fúla |
‘deux mille’ |
|
waa sába |
~ wuli sába |
‘trois mille’ |
|
wǎa naaniˊ |
~ wulí naaniˊ |
‘quatre mille’ |
|
wǎa luuluˊ |
~ wulí luuluˊ |
‘cinq mille’ |
|
etc. |
6On observe que la différence tonale entre wuliˊ et waa, apparente en combinaison avec kiliŋˊ, est ici neutralisée, ce qui est à mettre en relation avec le fait les numéraux simples à partir de deux ont un comportement tonal particulier relativement au nom qu’ils modifient : le ton modulé de wǎa dans wǎa naaniˊ, wǎa luuluˊ etc. n’est pas dû à un ton flottant haut final (dont ce terme est dépourvu) mais à une propriété tonale particulière des numéraux auxquels il se combine (cf. 12.2).
12.1.3. Autres
7Les autres nombres sont formés par addition, l’addition étant encodée par niŋ ~ ániŋ ‘avec’ : tǎŋ niŋ sába ‘treize’, múɣǎŋ nǐŋ naaniˊ ‘vingt-quatre’, etc.
12.2. Les numéraux cardinaux comme modifieurs de noms
12.2.1. Observations générales
8Les numéraux se postposent aux noms qu’ils modifient, et comme c’est de manière générale le cas en mandingue, en présence d’un numéral, le marqueur de détermination est syntaxiquement facultatif. Le marqueur de détermination, qui s’attache au numéral, implique une valeur de défini. Il est usuellement suivi du marqueur de pluriel, qui n’apparaît par contre pas en l’absence du marqueur de détermination.
(127) |
a. |
Dindiŋ |
sába |
náa-ta. |
b. |
Dindiŋ |
sábǎa |
lu |
náa-ta. |
enfant |
trois |
venir-acpp |
enfant |
trois.d |
pl |
venir-acpp |
|||
‘Trois enfants sont venus.’ |
‘Les trois enfants sont venus.’ |
|
c. |
Dindíŋ |
naani |
náa-ta. |
d. |
Dindíŋ |
naan-óo |
lu |
náa-ta. |
enfant |
quatre |
venir-acpp |
enfant |
quatre-d |
pl |
venir-acpp |
|||
‘Quatre enfants sont venus.’ |
‘Les quatre enfants sont venus.’ |
12.2.2. Kiliŋˊ ‘un’
9A la différence des autres numéraux simples (cf. 12.2.3), avec kiliŋˊ, il n’apparaît jamais de ton haut sur la syllabe finale du nom qui précède kiliŋˊ :
suŋkutu kiliŋˊ |
‘une fille’ |
10Kiliŋˊ en fonction de modifieur forme avec le nom qu’il modifie un syntagme dans lequel la tonalité du premier terme est simplement modifiée comme elle l’est de manière générale dans les syntagmes à compacité tonale (perte d’un éventuel ton haut non-initial).
11Il y a des raisons de penser que kiliŋˊ était à l’origine un qualifiant (‘seul’, ‘isolé’) qui formait avec le nom un syntagme à compacité tonale totale dans lequel il a été réanalysé comme numéral. Ce qui suggère cette analyse, c’est notamment le fait qu’à la différence des autres numéraux, kiliŋˊ peut prendre le suffixe d’abstraction ‑yaa pour donner le verbe kíliŋyaa ‘être unique, isolé’ :
(128) |
Kíliŋ-yáa |
bén-ta |
Ala |
lée |
ma. |
un-abstr.d |
convenir-acpp |
Dieu |
foc |
obl |
|
‘Dieu seul est unique.’ litt. ‘L’unicité n’est compatible qu’avec Dieu.’ |
12En outre, le fait que kíliŋyaa ait un ton initial haut suggère que l’absence de ton initial haut dans kiliŋˊ s’explique par la réanalyse d’une construction à compacité tonale totale.
12.2.3. Autres numéraux simples
13Comme cela a déjà été exposé en 3.7.1.4, avec les autres numéraux simples, un ton haut apparaît sur la syllabe finale du mot précédent dans les mêmes conditions qu’à une limite de mots ordinaires, mais il convient tout de même de considérer que cette construction est à compacité tonale partielle, car les noms de schème tonal non-canonique perdent leurs tons hauts non-initiaux.
12.2.4. Dizaines, centaines, milliers
14Avec les numéraux complexes exprimant des multiples de dix, cent ou mille, on peut résumer les observations en posant que ces numéraux forment avec le nom qu’ils modifient un syntagme présentant le même type de compacité tonale partielle que la construction ‘nom + qualifiant dérivé’ (cf. 3.7.1.3). En effet le ton de ces numéraux reste identique à celui observé en isolation, tandis que le nom qui les précède ne présente jamais le ton haut démarcatif, et perd son ton haut non-initial s’il s’agit d’un nom de schème tonal non-canonique :
suŋkutu bii sába |
~ suŋkutu taŋ sába |
‘trente filles’ |
|
suŋkutu bíi naaniˊ |
~ suŋkutu táŋ naaniˊ |
‘quarante filles’ |
|
suŋkutu kéme fúla |
‘deux cents filles’ |
||
suŋkutu kéme naani |
‘quatre cents filles’ |
||
kuluŋ wulí kiliŋˊ |
~ kuluŋ waa kiliŋˊ |
‘mille bateaux’ |
|
kuluŋ wuli fúla |
~ kuluŋ waa fúla |
‘deux mille bateaux’ |
12.3. Les ordinaux
- 1 On a de même labaŋ ‘terminer’ et ‘dernier’.
15En dehors de foloo ‘premier’, qui n’a aucune parenté avec kiliŋ ‘un’ mais qui s’emploie par ailleurs comme verbe au sens de ‘commencer’1, les ordinaux sont dérivés des numéraux cardinaux par adjonction du suffixe ‑ñjaŋ. Syntaxiquement, ils s’emploient comme modifieurs de noms dans la construction qualificative décrite en 13, mais aussi comme verbes intransitifs (‘se produire une énième fois’) et comme verbes transitifs (‘faire quelque chose une énième fois’).
(129) |
a. |
Ñíŋ |
kanáa |
fúla-ñjaŋ ! |
dem |
subjn |
deux-ord |
||
‘Que ceci ne se reproduise pas !’ |
|
b. |
Kanáa |
ñíŋ |
fúla-ñjaŋ ! |
subjn |
dem |
deux-ord |
||
‘Ne refais pas ceci !’ |
12.4. Quantifieurs divers
16Le questionnement sur le dénombrement ou la quantité peut se faire au moyen de jálu ‘combien ?’, qui se postpose de la même façon qu’un numéral au nom qu’il modifie.
(130) |
a. |
Móɣo |
jálu |
be |
jáŋ ? |
personne |
combien |
coploc |
ici |
||
‘Combien de personnes y a-t-il ici ?’ |
|
b. |
I |
yé |
yeɣe |
jálu |
múta ? |
2sg |
acpp |
poisson |
combien |
attraper |
||
‘Combien de poissons as-tu attrapés ?’ |
17Avec les noms de substances mesurables mais non dénombrables, ‘combien ?’ peut aussi s’exprimer par múŋ ñoɣoŋ (múŋ ‘quoi ?’, ñoɣoŋ ‘semblable, équivalent’) antéposé à un nom à la forme déterminée.
(131) |
a. |
Múŋ |
ñoɣoŋ |
máalóo |
tu-ta ? |
quoi |
équivalent |
riz-d |
rester-acpp |
||
‘Quelle quantité de riz est restée ?’ |
|
b. |
I |
ye |
múŋ |
ñoɣóŋ |
jǐy-o |
náati ? |
2sg |
acpp |
quoi |
équivalent |
eau-d |
apporter |
||
‘Quelle quantité d’eau as-tu apporté ?’ |
18‘Beaucoup’ peut s’exprimer en postposant jamáa au nom à la forme nue. Jámaa est par ailleurs un nom signifiant ‘foule’, et le ton du syntagme formé par jamáa ‘beaucoup’ avec le nom qui le précède s’explique par cette étymologie. On peut en effet le prédire en considérant que tout se passe comme si on avait là un nom composé ‘une foule de N’ à la forme définie.
(132) |
Kóno |
jamáa |
lée |
se |
i |
lóo |
bántáŋ-o |
to. |
oiseau |
beaucoup |
foc |
potp |
refl |
dresser |
fromager-d |
loc |
|
‘Beaucoup d’oiseaux se posent sur le fromager.’ |
19Avec les noms de substances mesurables mais non dénombrables, le suffixe diminutif ‑ndiŋ peut prendre la valeur de ‘un peu de’, et le suffixe augmentatif ‑baa peut prendre la valeur de ‘beaucoup’. Dans cette valeur, ‑baa a une variante facultative ‑bumbaa.
(133) |
a. |
Á |
ye |
tíya-báa |
lée |
sóto. |
3sg |
acpp |
arachide-augm |
foc |
obtenir |
||
‘Il a récolté beaucoup d’arachide.’ |
|
b. |
Jii-báa |
lée |
náa-ta. |
eau-augm |
foc |
venir-acpp |
||
‘Il a beaucoup plu.’ |
|
c. |
Tíya-bumbáa |
lée |
sóto-ta. |
arachide-augm |
foc |
obtenir-acpp |
||
‘On a récolté beaucoup d’arachide.’ |
20‘Beaucoup’ peut aussi s’exprimer au moyen de siyaamaŋ (dérivé étymologiquement de siyaa ‘être abondant’), qui s’utilise aussi bien pour des quantités dénombrables ou non dénombrables. Siyaamaŋ se construit comme un numéral : il succède à un nom à la forme nue, et ne porte pas lui-même la marque de détermination nominale. Avec un nom comme suŋkutu ‘fille’, on voit qu’il s’agit d’un syntagme à compacité tonale. En effet, dans le cas contraire, le ton haut démarcatif devrait apparaître sur la syllabe finale de suŋkutu.
(134) |
a. |
Tíya |
siyaamaŋ |
née |
sóto-ta. |
arachide |
beaucoup |
foc |
obtenir-acpp |
||
‘On a récolté beaucoup d’arachide.’ |
|
b. |
Móɣo |
siyaamaŋ |
née |
be |
jáŋ. |
personne |
beaucoup |
foc |
coploc |
ici |
||
‘Il y a beaucoup de gens ici.’ |
|
c. |
Suŋkutu |
siyaamaŋ |
née |
náa-ta. |
fille |
beaucoup |
foc |
venir-acpp |
||
‘Beaucoup de filles sont venues.’ |
21‘Quelques-uns’ peut s’exprimer au moyen de dantaŋ, qui se construit aussi comme un numéral, et qui forme avec le nom un syntagme à compacité tonale.
(135) |
Suŋkutu |
dantáŋ |
tu-ta |
lée |
sáatée |
kono. |
fille |
quelques |
rester-acpp |
foc |
village.d |
dans |
|
‘Il est resté quelques filles au village.’ |
22‘Un peu’ par référence à une substance mesurable mais non dénombrable peut s’exprimer au moyen de dondiŋ précédé d’un nom à la forme déterminée.
(136) |
a. |
Naajíy-o |
dondíŋ |
ke |
ŋ |
kúŋ ! |
sauce-d |
un_peu |
mettre |
1sg |
sphp |
||
‘Mets-moi un peu de sauce !’ |
|
b. |
Naajíy-o |
dondiŋ |
náati ! |
sauce-d |
un_peu |
apporter |
||
‘Mets-moi un peu de sauce !’ |
|
c. |
I |
la |
tíyǎa |
dondíŋ |
dǐi |
ŋ |
ma ! |
2sg |
gen |
arachide.d |
un_peu |
donner |
1sg |
obl |
||
‘Donne-moi un peu de tes arachides !’ |
|
d. |
I |
la |
tíyǎa |
dondiŋ |
mára ! |
2sg |
gen |
arachide.d |
un_peu |
garder |
||
‘Mets de côté un peu de tes arachides !’ |
23Enfin avec les termes exprimant une mesure, on a la construction illustrée en (137), où le nom de la substance mesurée prend la forme déterminée et précède l’indication de la mesure, comme si le terme exprimant la mesure était la tête d’une construction génitivale avec le nom de la substance comme dépendant.
(137) |
Ŋ |
donto |
ñõo |
muudu |
fúla |
la ! |
1sg |
prêter |
mil.d |
boisseau |
deux |
obl |
|
‘Prête-moi deux boisseaux de mil !’ |
Pour citer cet article
Référence papier
Denis Creissels, « Les numéraux et l’expression de la quantité », Mandenkan, 49 | 2013, 88-93.
Référence électronique
Denis Creissels, « Les numéraux et l’expression de la quantité », Mandenkan [En ligne], 49 | 2013, mis en ligne le 25 avril 2014, consulté le 10 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/mandenkan/608 ; DOI : https://doi.org/10.4000/mandenkan.608
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