La construction qualificative
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13.1. Remarques générales
1Le modifieur qualificatif succède immédiatement au nom qu’il modifie, et il ne peut en être séparé par aucun autre modifieur. En outre, selon la nature du modifieur qualificatif, il peut former avec le nom un syntagme à tonalité compacte. Enfin, on doit noter que la seule expansion possible du modifieur qualificatif est le suffixe augmentatif ‑baa, qui suffixé à un modifieur qualificatif constitue l’équivalent de ‘très’, comme dans kúntam-baa ‘très sot’ < kúntaŋ ‘sot’ (adjectif dérivé de kúŋ ‘tête’ par adjonction du suffixe privatif ‑ntaŋ).
13.2. Qualifiants non dérivés
2Les qualifiants non dérivés forment un syntagme à tonalité compacte totale avec le nom auquel ils succèdent. Par exemple, en (138c), si jii kandóo ne constituait pas un syntagme à compacité tonale totale, on attendrait comme tonalité *jii kándǒo (cf. Jǐyo kándita lée ‘L’eau est chaude’).
3Les adjectifs au sens donné ici à ce terme s’utilisent typiquement comme qualifiants, mais cette fonction est aussi accessible à la plupart des verbes qualificatifs (verbes qui se construisent intransitivement avec le prédicatif ye à valeur stative, cf. 5.2), ainsi qu’à quelques verbes ordinaires et à quelques noms. A l’ex. (138), kuta est un adjectif, méluŋ est un verbe ordinaire ‘(intr.) ‘être/devenir pointu, (tr.) tailler en pointe), jáŋ et kándi sont des verbes qualificatifs.
(138) |
a. |
Á |
ye |
fee |
kutáa |
náati. |
3sg |
acpp |
calebasse |
neuf.d |
apporter |
||
‘Elle a apporté une calebasse neuve.’ |
|
b. |
Á |
taɣa-tá |
dulaa |
jáŋ-o |
to. |
3sg |
partir-acpp |
endroit |
être_loin-d |
loc |
||
‘Il est parti à un endroit éloigné.’ |
|
c. |
Ŋ |
só |
jii |
kand-óo |
la ! |
1sg |
donner |
eau |
être_chaud-d |
obl |
||
‘Donne-moi de l’eau chaude ! |
|
d. |
Dóko |
melúŋ-o |
náati ! |
bâton |
être/devenir_pointu-d |
apporter |
||
Apporte un bâton pointu !’ |
4Comme c’est souvent le cas en mandingue, quelques verbes aptes à fonctionner comme qualifiants présentent une nasale finale uniquement dans leur emploi de qualifiant. L’ex. (139) illustre le cas de senuŋ ‘propre’, qui en tant que verbe qualificatif a la forme senu.
(139) |
a. |
Ñíŋ |
fěe |
ye |
senu |
lée. |
dem |
calebasse-d |
acpp |
être_propre |
foc |
||
‘Cette calebasse est propre.’ |
|
b. |
Luu |
senúŋ-o |
lú |
felée |
ye |
dii. |
maison |
être_propre-d |
pl |
regarder.d |
acpp |
être_agréable |
||
‘C’est agréable de voir des maisons propres.’ |
13.3. Le suffixe sélectif ‑maa
5Le suffixe ‑maa peut de manière générale s’ajouter aux qualifiants non dérivés avec une valeur sélective (‘dans une situation donnée, le N qui est le seul à posséder la qualité en question, ou celui qui la possède au plus haut degré’) : fee kuta-máa ‘la calebasse qui est neuve (parmi un ensemble de calebasses dont certaines sont usagées)’, jii kandi-máa ‘l’eau la plus chaude (dans une situation où sont présents plusieurs récipients contenant de l’eau à des températures différentes)’.
6Toutefois avec les verbes qualificatifs, ‑maa a aussi un emploi purement syntaxique, car sa présence est nécessaire pour qu’un verbe qualificatif puisse s’utiliser nominalement pour exprimer une qualification se rapportant à un nom sous-entendu. Par exemple, kándǒo ne peut pas s’utiliser nominalement pour signifier ‘un(e) qui est chaud(e)’. Seule la forme kándimáa peut s’utiliser nominalement avec cette valeur, et dans ce cas, ‑maa n’implique pas une valeur sélective.
7 En outre, quelques verbes qualificatifs (dii ‘être agréable, facile’, fee ‘être léger’, kuu ‘être mauvais’, ñiŋ ‘être beau, bien’ et see ‘être fade’) ne peuvent s’utiliser comme qualifiants que pourvus du suffixe sélectif ‑maa, même en présence du nom qualifié. Avec ces lexèmes, de manière générale, ce suffixe n’a donc pas les implications sémantiques qu’il a avec les autres lexèmes auxquels il s’attache.
13.4. Qualifiants dérivés
8Les suffixes permettant de dériver des adjectifs ont été énumérés en 6.3.2. Les qualifiants ainsi formés occupent la même position que les qualifiants non dérivés, mais n’ont pas les mêmes propriétés tonales. La règle générale est que les qualifiants dérivés forment avec le nom qu’ils modifient un syntagme à compacité tonale partielle : ils maintiennent leur ton lexical, mais il n’apparaît jamais de ton haut démarcatif à la finale du nom, et si le nom a un schème tonal non-canonique (comme par exemple kuŋkuwúlu ‘chacal’ ou baránsaŋ ‘acacia albida’), il perd son ton haut non-initial :
dindiŋ málibali |
‘enfant effronté’ |
< málu ‘avoir honte’ |
|
súbu sántaa |
‘viande mise en vente’ |
< sáŋ ‘acheter |
|
dindiŋ hakilimaa |
‘enfant intelligent’ |
< hakili ‘intelligence’ |
|
dindiŋ balándiŋ |
‘enfant désobéissant’ |
< balaŋ ‘désobéir’ |
|
kuŋkuwulu foñontaŋ |
‘chacal sans queue’ |
< foño ‘queue’ |
|
baransaŋ kéturiŋ |
‘acacia albida abattu’ |
< kétu ‘abattre’ |
9Les ordinaux en ‑ñjaŋ font toutefois exception à cette règle, et se comportent tonalement comme les qualifiants non dérivés. L’ex. (140) montre que fúlañjaŋ ‘deuxième’ perd dans la construction qualificative le ton haut lexical qu’il manifeste en dehors de cette construction.
(140) |
a. |
Suŋkutu |
fula-ñjáŋ-o |
náa-ta. |
fille |
deux-ord-d |
venir-acpp |
||
‘La deuxième fille est revenue.’ |
|
b. |
Fúla-ñjáŋ-o |
náa-ta. |
deux-ord-d |
venir-acpp |
||
‘La deuxième est revenue.’ |
13.5. Qualifiants composés
10En se postposant simplement à un nom, sans matériau morphologique additionnel, les syntagmes qualificatifs ainsi que les syntagmes à modifieur numéral fonctionnent comme qualifiants de sens ornatif (‘pourvu de’), c’est-à-dire avec le sens encodé en règle générale par le dérivatif ‑maa. Comme les exemples suivants l’illustrent, ces qualifiants composés forment avec le nom qu’ils modifient un syntagme à compacité tonale partielle :
Dindiŋ bulu diimaa |
‘enfant habile’ (bulu ‘main’, diimaa ‘bon’) |
|
dindiŋ síŋkoto jaŋ |
‘enfant aux longues jambes’ (síŋkoto ‘dessous de la jambe’, jáŋ ‘être long’) |
|
gidi daa fúla |
‘fusil à deux coups’ (daa ‘ouverture’, fúla ‘deux’) |
|
sáaɣajiɣi síŋ sába |
‘bélier à trois pattes’ (síŋ ‘patte, sába ‘trois’) |
Pour citer cet article
Référence papier
Denis Creissels, « La construction qualificative », Mandenkan, 49 | 2013, 93-96.
Référence électronique
Denis Creissels, « La construction qualificative », Mandenkan [En ligne], 49 | 2013, mis en ligne le 25 avril 2014, consulté le 18 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/mandenkan/609 ; DOI : https://doi.org/10.4000/mandenkan.609
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