1Cet article est issu d’une recherche action et collaborative réalisée dans l’arrondissement de Saint-Léonard (Montréal, Canada), où l’usage des espaces publics et la cohabitation sociale sont problématiques depuis quelques années (Concertation Saint-Léonard, 2022). Citoyens et organisations communautaires rapportent une hausse des tensions intergénérationnelles et interculturelles liées à la présence des jeunes dans l’espace public et des comportements à caractère discriminatoire envers des jeunes, comme des regards, commentaires, et interpellations. L’objectif de la recherche était de comprendre comment les changements socio-démographiques dans le quartier, qui s’opèrent depuis plus d’une décennie, expliqueraient de telles tensions.
2Il existe une riche littérature portant sur les impacts de l’arrivée de nouveaux groupes sociaux, que ce soit par la gentrification ou l’immigration, ainsi que les pressions accrues sur certains services et espaces urbains dans les villes en Occident (Germain et al., 2017 ; Górny et Toruńczyk-Ruiz, 2014 ; Isaac et Bernstein, 2022 ; Langegger, 2013 ; Stark, 2015). Ces changements peuvent parfois générer des tensions et affecter les relations sociales, ainsi que l’attachement au quartier. Ils se répercutent sur les espaces publics, affectent le quotidien des résidents, interpellent un ensemble d’acteurs et peuvent renforcer ou affaiblir les liens sociaux (Audunson, 2005 ; Langegger, 2013 ; De Smet et Van Reusel, 2018). Informée par cette littérature, notre recherche sur Saint-Léonard se penche sur le milieu de vie quotidien plutôt que sur un groupe social spécifique, afin de prendre en compte plusieurs perspectives et expériences de la ville (Germain et al., 2017). Les résultats de ce présent article se concentrent sur la dimension socio-spatiale des espaces publics et privés tels que perçus et vécus par les adolescents et jeunes adultes (12 à 17 ans), qui représentent les nouveaux groupes sociaux, et les aînés (60 ans et plus), résidents anciens du quartier, habitants de Saint-Léonard issus de plusieurs vagues d’immigration.
3Les données récoltées dans le projet, par observation, groupes de discussion par photovoix et entrevues semi-dirigées, ont mené à une cartographie des espaces négatifs de Saint-Léonard. Le concept d’espace négatif désigne les lieux dont les usages et les activités mis en scène sont en opposition avec les normes comportementales attendues. Le choc entre usages et morales s’ancre dans les espaces négatifs, caractérisant les relations dans ces espaces et expliquant le vécu des groupes sociaux, tel que le démontre le cas de Saint-Léonard. Nos résultats montrent un manque d’espaces publics convenables pour les jeunes, à cause d’une planification urbaine rigide et hiérarchique. Notre étude pointe le besoin d’une planification adéquate et flexible des espaces publics, notamment des parcs, afin de répondre aux changements sociodémographiques rapides qui s’opèrent dans le quartier.
4La cartographie des espaces négatifs dans cette recherche s’inspire de la cartographie critique dont le but est de révéler des dynamiques de pouvoir en utilisant des cartes pour dénoncer des injustices ou proposer des alternatives (Kim, 2015). Notre cartographie s’appuie sur un travail de terrain ethnographique et une collaboration avec un organisme communautaire local, « Ambassadeurs du vivre ensemble Saint-Léonard », dont la mission est de faciliter la prévention de conflits interculturels et intergénérationnels à Saint-Léonard. Cette collaboration a permis la co-construction et la co-réalisation de chaque étape de l’étude. Nous présentons ci-dessous le cadre théorique, suivi par la description du quartier et des résultats, qui incluent la carte des espaces négatifs pour les jeunes. Nous terminons l’article avec une discussion sur la carte (critique) des espaces négatifs et son utilité.
5Les tensions vécues et rapportées à Saint-Léonard interpellent l’étude de la sociabilité publique et de la dynamique communautaire entre différents groupes sociaux et ethnoculturels (Augustin, 2010 ; Germain et al., 2017 ; Germain et Radice, 2006 ; Radice, 2016) par plusieurs chercheurs montréalais. Nous nous inscrivons dans cette lignée des études montréalaises de deux façons. D’abord, dans leur appel à considérer la ville dans ses espaces de proximité (parcs, places publiques, rues) et comme espaces sociaux (Germain, 2013 ; Radice, 2016) ; deuxièmement, dans la démonstration qu’il y a peu ou pas de mixité sociale. On parle plutôt d’une coexistence, d’une ghettoïsation sociale (Germain et Radice, 2006), d’une hétérogénéité sociale limitée (Boucher, 2017), d’une division spatiale (De Backer et Pavoni, 2018), concepts qui se définissent par des contacts sociaux liés par l’âge, les origines ethnoculturelles ou le genre (Germain, 2013). La question du vivre-ensemble du point de vue des utilisateurs des lieux communs reste centrale dans cette littérature.
6Afin de fournir une lecture plus fine du vivre-ensemble dans les espaces publics, nous évoquons ici la littérature en études urbaines consacrée à l’appropriation de l’espace comme expression de l’entre-soi (McNicoll, 1993 ; Low, 2000). Nous définissons l’appropriation comme la production et l’inscription dans l’espace de marqueurs matériels et symboliques. Ces marqueurs, parce qu’ils soulignent une relation privilégiée entre un espace défini et un groupe, sont indicateurs des pratiques et des sens à adopter et correspondent à ceux mis en place par la représentation sociale historiquement majoritaire (Boucher, 2012, 2017 ; Haumont et Raymond., 2001 [1961] ; Segaud, 2007). La représentation sociale (Goffman, 1973) comprend l’ensemble des gestes, caractéristiques et comportements mis en scène et attendus par le reste de la société. La représentation sociale qui se joue dans le cas qui nous concerne est culturelle et générationnelle. À Saint-Léonard, la communauté italienne est une grande productrice et utilisatrice de l’espace public (Debarbieux et Perraton, 1998). Elle est donc à même d’agir sur les modalités de comportement et les marqueurs dans les espaces qu’elle s’est appropriés et a produits, et d’en exiger, (in)directement, le respect. Ce n’est donc pas la production de l’espace public léonardois dans une perspective capitaliste (sa conception au sens de Lefebvre, 1974) qui nous intéresse (sans toutefois en nier l’existence), mais bien en tant que stratégie spatialement située et cooccurrente avec une partie de ces utilisateurs.
- 1 Dans le langage des jeunes au Québec, « chiller » veut dire traîner et se relaxer.
7Ainsi pour qualifier le rapport de certains groupes (ici les jeunes issus d’une immigration plus récente et autre qu’italienne) aux espaces publics de l’arrondissement, nous proposons le concept d’espace négatif. Un espace négatif correspond à un espace plus ou moins délimité géographiquement où est perçu et vécu (notamment par les adultes et les figures d’autorité) une inéquation entre les normes comportementales indiquées et les comportements manifestés (souvent par les jeunes qui chillent1, traînent, boivent, font du bruit). La figure 1 illustre bien ce concept. On y voit un centre commercial qui regroupe plusieurs commerces, le long d’un espace de circulation piétonne et d’un stationnement. On y trouve une devanture de deux commerces de restauration rapide où les jeunes sont accueillis avec bienveillance ; ils y sont rassemblés sur la photo. D’autres espaces se qualifient par l’absence de jeunes : les devantures des commerces qui ne s’adressent pas à eux, où ils ne se sentent pas bienvenus, d’où ils sont souvent expulsés. Ce sont ces espaces que nous appelons négatifs, car les jeunes y font l’objet de commentaires, d’interpellations, voire d’interventions policières. Ce concept d’espace négatif met en lumière l’impact des marqueurs matériels et symboliques des espaces sur le vécu de certains groupes sociaux occupant l’espace (faute d’occuper des espaces où il y a adéquation).
Figure 1. Jeunes devant la boulangerie Pita & Pizza, vue du centre commercial
Photo prise lors d’une visite de terrain, 7 février 2021 par l’équipe de recherche
8La cartographie des espaces négatifs, dans cette étude, s’inscrit dans le champ de la cartographie critique. La cartographie critique a été développée depuis les années 1980 afin de mettre en lumière les formes de pouvoir et de contrôle et de repenser le territoire (Caquard et Cartwright, 2014). Ces méthodes de spatialisation et de visualisation ont connu une recrudescence depuis le début des années 2000 (Caquard, 2013 ; Turner et al., 2021), notamment afin de faire émerger des revendications de changement dans un territoire donné et de favoriser l’émancipation des groupes marginalisés (Kwan et Ding, 2008 ; Kim, 2015).
9La cartographie critique repose sur de multiples représentations verbales, écrites et audiovisuelles, qui sont des narrations situées dans les structures spatiales (Caquard, 2013), par exemple, un parc, un stationnement, voire un arrondissement. De manière plus large, notre façon de concevoir la carte s’inscrit dans la perspective selon laquelle la planification urbaine est constituée des récits des expériences qui, eux, sont socialement et politiquement construits (Mandelbaum, 2003 ; Van Hulst, 2012). Se pencher sur les expériences peut aider à expliquer les modes d’organisation de la société (comme l’urbanisme), à comprendre le vécu d’une ville et à révéler les rapports de pouvoir, en remettant en question les représentations dominantes de la fabrique de la ville.
10De surcroit, la cartographie critique, telle que définie par Kim (2015), permet d’intégrer les modes d’investissement dans l’espace (des espaces publics, dans notre cas) et les connaissances des groupes marginalisés dans un contexte où l’on observe un manque de participation politique (ici, le manque de participation et de consultation des jeunes dans la planification urbaine). Le caractère critique de notre approche réside dans la réflexivité des cartographes, qui implique la reconnaissance du vécu des gens qui font l’objet de la carte produite (par exemple, les participants de notre projet), la transparence dans le choix des éléments représentés et non représentés sur la carte et l’engagement des chercheurs envers la société et les institutions à travers ce travail de recherche.
11L’urbanisation du territoire de Saint-Léonard a commencé avec le premier projet d’habitation important de l’arrondissement, soit la construction d’une coopérative d’habitation d’environ 650 unités de logement sous la forme de maisons individuelles en 1950 (Saint-Jean, 2012). Ensuite, l’arrivée en grand nombre d’Italiens à la fin de la Seconde Guerre mondiale a contribué à l’explosion démographique de la population (passant d’environ 5 000 personnes en 1961 à 52 000 en 1971) (Ville de Montréal, s. d.). Ce processus a été accompagné par un accroissement du développement immobilier de quadruplex jumelés et de maisons unifamiliales, et la construction de l’autoroute Métropolitaine (en 1959), aujourd’hui un marqueur territorial important qui segmente l’arrondissement.
12Depuis plus d’une décennie, l’arrondissement connaît un changement sociodémographique majeur. Il s’agit d’une croissance démographique importante, près de 10 %, entre 2006 et 2021 (Ville de Montréal, 2006, 2021) comparativement à 5,2 % pour la ville de Montréal durant la même période. Cette croissance à Saint-Léonard est due à l’augmentation du nombre de personnes immigrantes (7 790 personnes), principalement de nouveaux arrivants établis au Canada depuis moins de cinq ans. L’augmentation du nombre d’immigrants à Saint-Léonard est nettement plus élevée qu’ailleurs dans la ville. En 2016, l’arrondissement recevait 10 % des immigrants ayant emménagé dans la ville de Montréal, tandis que la population totale de Saint-Léonard ne représentait que 4,5 % de la population totale de la ville (Ville de Montréal, 2009, 2018). Ces immigrants se distinguent de ceux arrivés avant 2006 par deux caractéristiques : ils sont plus jeunes et ne sont pas d’origine italienne (soit le groupe d’immigrants le plus important en nombre). En effet, on constate une augmentation de la population âgée de 0 à 24 ans de 4 250 individus entre 2006 à 2016. Ces changements démographiques se reflètent par l’augmentation du nombre d’élèves de l’école secondaire Antoine-de-Saint-Exupéry. En 2020, avec 2 882 élèves, elle est l’école secondaire la plus fréquentée de l’île de Montréal (ministère de l’Éducation du Québec, 2021). Ce sont les jeunes de ce niveau scolaire (12 à 17 ans) que nous avons ciblés pour la recherche. Le nombre d’aînés âgés de 65 ans et plus a aussi augmenté, mais dans une plus faible proportion, soit de 1 500 personnes (0,5 %) en 10 ans.
13Quant aux changements des origines ethniques, l’Italie apparaît au premier rang des pays d’origine des immigrants habitant Saint-Léonard, mais leur proportion est en baisse (12 220 personnes, soit 41,3 % des immigrants en 2006, contre 9 045 personnes, soit 24,2 % en 2016). Au contraire, les immigrants originaires de l’Algérie et du Maroc occupent une part grandissante dans la population de Saint-Léonard et leur nombre a plus que doublé en 10 ans, passant de près de 3 900 à 10 675 personnes, majoritairement algériennes. La même tendance s’observe à Montréal, à savoir une diminution d’immigrants d’Italie (de 49 240 en 2006 à 36 450 en 2016) et une hausse d’immigrants d’Algérie et du Maroc (de 42 330 à 73 005 durant la même période) (Ville de Montréal, 2009, 2018).
- 2 Selon Statistiques Canada, la variable « logement de taille insuffisante » désigne les ménages pour (...)
14Le cadre bâti de l’arrondissement est caractérisé par de larges rues résidentielles, de grandes artères et une autoroute nationale (La Métropolitaine) très fréquentée. Dans cet environnement dominé par l’automobile, les jeunes et les aînés qui n’en ont pas et qui dépendent majoritairement des transports publics voient leur mobilité contrainte et réduite. Les zones industrielles (notamment du côté est de l’arrondissement) et les quartiers résidentiels aux niveaux économiques contrastés créent un territoire hétérogène au plan socio-spatial. Les cartes dans la figure 2 montrent que les personnes nées au Maghreb résident en plus grand nombre à l’est de la Métropolitaine et dans quelques zones situées au centre et dans le nord-est. La précarité économique de cette communauté est assez évidente lorsque nous superposons la carte des logements de taille insuffisante2 avec la concentration géographique de cette communauté. D’autant plus que le manque d’espace privé chez les ménages ayant un logement de taille insuffisante pousse ces derniers à utiliser davantage les espaces publics. La zone de notre étude (rectangle bleu sur figure 2) est caractérisée par une forte présence de personnes originaires du Maghreb et se trouve à proximité d’une zone habitée par des personnes de la communauté italienne.
Figure 2. Hétérogénéité ethnoculturelle et situation du logement de l’arrondissement
Le rectangle bleu indique la zone de notre cartographie des espaces négatifs.
Source de données : Statistique Canada, 2016. Mise en carte dans QGIS : l’équipe de recherche.
15Ce projet est conçu de manière empirico-inductive et réflexive, suivant la stratégie de visualisation ancrée proposée par Knigge et Cope (2006). Cette approche exige une articulation des méthodes et des analyses de données de différentes natures (qualitatives, recensement, cartographiques, etc.), utile pour appréhender les conditions socio-spatiales entourant ici la spatialisation des tensions, mais également sa conceptualisation. La collecte de données, entre août 2021 et avril 2022, a été inaugurée par une visite de terrain avec notre partenaire local. À partir d’août 2021, nous avons effectué 85 heures d’observation directe et systématique dans quatre lieux proposés par notre partenaire communautaire où de nombreux actes discriminatoires prenaient place (allant de commentaires désobligeants entre citoyens à une forte surveillance policière) : le Parc Delorme (numéro 9 sur la figure 3), le centre culturel italien (Centre Leonardo da Vinci, 5 sur la figure 3) qui se trouve à côté de la mairie (6), le stationnement d’un restaurant rapide Tim Hortons et la cour intérieure d’un parc de logements sociaux Domaine Choisy. Les séances d’observation suivaient le rythme des jeunes, s’étendant entre 15 heures (après l’école) et minuit. Lors de ces séances, deux membres de l’équipe de recherche s’installaient dans les zones à l’étude et notaient la représentation sociale des usagers des espaces publics, les tensions ouvertes ou signes de tensions (regards ou paroles échangés), les activités et les équipements utilisés sous forme de croquis et de notes. Nous avons aussi compté et localisé le nombre de personnes présentes selon leurs groupes d’âge et le genre estimés, et les activités dans un formulaire développé dans l’application ArcSurvey 123 (ESRI), qui géolocalise et enregistre les données.
Figure 3. Emplacements des lieux mentionnés par les participants du projet
Mise en carte dans QGIS : l’équipe de recherche. Fond de carte : Bing Aerial
16Nous avons également conduit huit entretiens semi-dirigés auprès des commerçants, intervenants sociaux et responsables municipaux (environ une heure chacun). Nous avons abordé leur perception générale des espaces publics de Saint-Léonard, des changements récents qui les ont affectés, des usagers, de la cohabitation entre ceux-ci, des problématiques et des pistes d’amélioration.
17De plus, nous avons réalisé cinq groupes de discussion photovoix avec 15 jeunes et 12 aînés. Le photovoix (Wang et Burris, 1997 ; Wang, Cash et Powers, 2000) est une méthode de recherche qualitative et visuelle visant à rendre compte des différents points de vue des participants à l’égard d’une problématique vécue via la production de matériel photographique. Notamment utilisé dans le cadre de recherche-action participative menée dans la communauté, le photovoix permet la co-construction des données qualitatives entre les chercheurs et les participants de la recherche. À travers la production de photos et leurs descriptions en groupe, les participants sont à même de rendre compte de leur réalité sociale. Cette méthode vise à trouver des leviers d’action en vue d’élaborer potentiellement des politiques et des interventions qui viendraient pallier lesdits problèmes vécus dans une certaine communauté.
18Dans notre étude, chaque participant avait une semaine pour prendre, avec son propre appareil, des photos d’espaces publics qui étaient évocateurs pour lui de son quotidien (certaines personnes nous ont apporté des photos prises avant 2021). Puis, lors du groupe de discussion, tous les participants étaient invités à partager leurs photos, une par une, et à s’exprimer sur ce qu’elles représentent. Les jeunes ont partagé 61 photos, les aînés 52.
19Le choix des groupes d’âge pour les groupes de discussion s’est fait sur l’hypothèse rapportée par le partenaire communautaire concernant la présence de tensions entre aînés d’origine italienne, et jeunes immigrants récents, maghrébins surtout, âgés de 12 à 17 ans. Malgré nos efforts de recrutement auprès d’organisations et associations communautaires italiennes, clubs italiens, dans les journaux locaux italiens et à la radio locale italienne, seulement trois aînés s’identifiant comme d’origine italienne ont participé. Les autres étaient nés dans des pays variés (Canada, Algérie, Haïti, Guinée, Pérou). Néanmoins, cinq des dix participants cumulent plus de 15 ans de résidence dans le quartier (dont les trois d’origine italienne), ce qui a offert l’occasion de discuter des tensions entre nouveaux arrivants et personnes établies depuis plus longtemps (Elias et Scotson 1965). La moyenne d’âge des aînés (cinq femmes et cinq hommes) était de 74 ans. Ils résident à Saint-Léonard depuis 19 ans en moyenne. Du côté des jeunes, la moyenne d’âge (huit filles et sept garçons) était de 18 ans. Leur lieu de naissance et leur langue maternelle reflètent justement les changements démographiques actuels : sept jeunes sont nés au Maroc ou en Algérie, six sont nés à Montréal et les deux autres sont nés aux États-Unis et au Sénégal. Neuf jeunes ont l’arabe pour langue maternelle. En moyenne, ils résident à Saint-Léonard depuis huit ans. L’analyse des données (transcriptions, photos, notes d’observation) a été réalisée à l’aide du logiciel d’analyse qualitative Nvivo. Nous avons procédé à une analyse thématique du contenu suite à une première lecture des données par les équipes de recherche et du partenaire communautaire.
20Dans notre approche inscrite dans la cartographie critique, nous avons laissé la liberté aux participants d’intégrer dans les discussions les espaces de leurs quotidiens, qu’ils soient privés, publics ou inconnus, et de ne pas nous restreindre à la définition commune d’espace public (lieu accessible au public comme les parcs, les places publiques, les rues) qui cadre nos sources théoriques. Ainsi, les 17 lieux mentionnés par nos participants (figure 3) incluent des parcs, des écoles, la mairie, des devantures de commerces, un stade, un centre d’activités communautaires (mais privé) et une église. Puisque ces lieux symbolisent une expérience socialement construite de l’espace public de Saint-Léonard, nous les avons considérés pour la cartographie critique de l’arrondissement. L’encadré bleu sur la figure 3 est la zone qui fait l’objet de notre cartographie des espaces négatifs.
21De façon générale, les inconforts sociaux dans le quartier à l’étude semblent être déterminés autant, sinon davantage, par la variable de l’âge que par celle de l’origine ethnique. Citons à titre d’exemple une aînée de 70 ans :
« C’est comme si je n’étais pas accueillie. Je suis à Montréal, à Saint-Léonard. Je suis une Québécoise. Où il est mon pays ? Où est-ce que je suis moi? On dirait que je ne suis plus là. Ils ont pris.... Ils se sont apprivoisés et moi, la Québécoise d’un certain âge, c’est comme non. Nous autres, on arrive et enlève-toi de là ». Denise, née à Montréal, 7 décembre 2021 [nos italiques].
22Ou encore cette intervenante qui explique la source des tensions, mixant l’appartenance ethnoculturelle et l’âge :
« Je te dirais que c’est plus la génération… Tu sais, nous autres ici, c’était beaucoup Italien, [ce qui] fait qu’on a beaucoup de terrains de bocce et tout ça. Il y a eu des petits conflits avec des jeunes, mais je te dirais que ça jamais été une problématique qu’on a vraiment travaillée, parce que les jeunes laissent les vieux jouer au bocce et ils sont contents ». Rachelle, intervenante sociocommunautaire, 24 novembre 2021.
- 3 Tous les noms des participants sont fictifs mais ont été choisis pour refléter leur origine ethnocu (...)
23À quelques reprises, les participants à la recherche ont exprimé une irritation face à la diversité culturelle vécue au quotidien : « Pour moi, ici, les pires clients, c’est les Libanais », dit un commerçant (Adib3, 11 février 2022). Cependant, le fait que les participants n’ont pas mis l’emphase sur l’appartenance ethnoculturelle comme source des tensions pourrait s’expliquer, d’une part, par le malaise à discuter ouvertement d’origines ethnoculturelles, alors que la discrimination envers les jeunes est moins taboue (Aitken, 2001), même chez les élus (La Presse, 2022). D’autre part, considérant la hausse des activités criminelles dans le quartier (citons, par exemple, des arrestations multiples dans le quartier (Radio-Canada, 2022), il est également possible que les notions de tension ou de conflit (peu importe la source) soient comprises par les participants comme quelque chose de forcément violent et criminel. Néanmoins, l’âge peut être un facteur de tension en soi. Devant ces tensions, des stratégies spatiales se dessinent dans les espaces publics.
24Dans un premier temps, nos données d’observations ne peuvent témoigner d’aucune tension, contrairement aux attentes de l’équipe. À une seule occasion, le 7 octobre 2021 vers 16 h, une activité tenue au parc Delorme portant sur la sécurité et le crime organisé dans le quartier a rassemblé un candidat aux élections d’arrondissement et une vingtaine d’aînés dont plusieurs s’exprimaient en italien. Une certaine méfiance envers un groupe de jeunes à quelques mètres a été manifestée par une des participantes, mais aucune parole ni aucun geste n’ont été observés (si ce n’est contre un citoyen et un chien sans laisse). D’ailleurs, certains de ces aînés avaient été observés quelques minutes avant le rassemblement en train d’échanger chaleureusement avec d’autres jeunes.
25Dans un deuxième temps, nos données d’observations et d’entrevues montrent que parmi tous les lieux mentionnés (voir figure 3), les jeunes et les aînés occupent des espaces distincts, confirmant ainsi la théorie d’une mixité sociale limitée. Plus spécifiquement, la figure 4 révèle des tendances différentielles dans l’usage des espaces publics : sur la carte de droite, les jeunes étaient, en groupe, davantage dans les terrains de sport au parc, devant un commerce de café bon marché et devant un immeuble à appartements. Les adultes (46-60 ans) et aînés (plus de 60 ans) étaient les plus nombreux devant le Centre culturel italien Leonardo da Vinci (seul ou à deux) et dans le terrain de bocce (en groupe) situé au parc Delorme. La carte plus détaillée du parc Delorme montre aussi une certaine séparation dans l’espace entre les adultes et aînés rassemblés autour du terrain de bocce, et les jeunes, autour du skate park et devant le chalet du parc, où se trouvent l’abreuvoir et les toilettes. Cette division territoriale forte explique en partie le fait que nous n’avons pas constaté de tensions ouvertes entre eux dans les parcs. Un passage d’entrevue avec une jeune l’illustre :
« Eux [les personnes âgées], ils sont plutôt là et nous on est un peu plus loin, mais c’est très rapproché quand même. La raison pourquoi, c’est vraiment parce qu’ils sont séparés. Tout le monde sait où ils doivent être. Les plus jeunes de mon âge sont dans les terrains et les plus vieux sont dans leur espace. Donc, il n’y a pas vraiment de mélange ». Noor, femme de 19 ans, née à Montréal, 14 mars 2022.
26Une aînée le confirme en parlant d’un autre parc :
« Le parc [Ladauversière] est tellement grand. Alors, les personnes qui veulent vraiment avoir un petit coin à eux, ils sont capables de l’avoir. Tu peux t’éloigner d’eux, tu vas avoir ton petit coin ». Denise, femme de 70 ans, née à Montréal, 7 décembre 2021.
Figure 4. Nombre de cas observés (décompte cumulatif d’un total de 85 heures d’observation) pour les adultes et aînés (en haut) et les jeunes (en bas) dans les quatre lieux d’observation de l’arrondissement (à droite)
Séparation des groupes au Parc Delorme et devant le Centre Leonardo da Vinci (à gauche)
Mise en carte dans QGIS ; équipe de recherche, fond de carte : Open Street Map, image (Bing Aerial)
27Les activités des jeunes telles que jouer, « chiller », boire, manger et écouter de la musique sont souvent perçues comme déviantes aux yeux des adultes et des figures d’autorité, lorsqu’elles sont pratiquées dans des espaces jugés inappropriés.
« Oui, il était avec ses amis. Ils voulaient faire les fous, mais on ne peut pas s’exciter n’importe comment. On ne peut pas laisser des petits enfants se promener comme ça. Je ne défends pas de danser, mais on ne peut pas se mélanger. Des fois, ils nous font perdre l’équilibre. Si on recule alors qu’il y en a derrière nous avec leurs roulettes ou leurs planches, c’est non. Il faut savoir encadrer, mais il faut un savoir-faire parce que si tu vas brusquer les gens, leur donner un ultimatum ou les affronter, ça va mal virer. Ça prend de la psychologie. Alors, c’est peut-être pour ça que ça fait 25 ans qu’on n’a pas de bordel ». Rita, femme de 79 ans, née à Montréal, 2021.
28Face au jugement défavorable que les adultes peuvent porter sur ces activités, des jeunes sont toutefois conscients qu’ils ne sont pas bienvenus dans ces espaces et sont donc contraints d’en occuper d’autres ou de se plier aux normes dominantes de l’espace. Ainsi, ces espaces jugés inappropriés pour les activités juvéniles deviennent des espaces où les jeunes ne peuvent être jeunes. Ce que nous appelons espaces négatifs.
29Les espaces négatifs sont des espaces pratiqués, vécus ou représentés comme des espaces publics, mais où certains comportements, activités et types d’usages sont jugés inappropriés par un autre groupe social. Nous proposons une lecture d’un secteur particulièrement révélateur, autour du parc Wilfrid-Bastien (encadré bleu sur la figure 3), où nous avons qualifié quatre types d’espaces négatifs.
30Le parc Wilfrid-Bastien et les terrains sportifs comptent parmi les espaces négatifs qui ne sont pas attrayants pour les jeunes interrogés. Les jeunes ont d’autres attentes, d’autres besoins envers leur environnement que ce qui est proposé dans ces lieux. Le parc est un grand espace vert avec des sentiers, un étang, une aire de jeux pour les moins de cinq ans, des terrains de tennis, et une plateforme pour les activités libres. Le parc présente beaucoup d’espaces vides, comporte peu de tables ou de bancs, est peu entretenu. C’est ce qui décourage la majorité des jeunes qui ont commenté ce parc. Ils évoquent le terme « vide » pour parler de ce manque d’espaces et d’équipements, comme l’illustre cette phrase d’une jeune de 17 ans : « Je peux comprendre qu’ils [aient] laissé [le parc] vide pour des événements, mais les événements sont dans longtemps » (Nora, adolescente de 17 ans, née à Montréal, 29 avril 2022). Ce vide a été aussi représenté dans le parc Ladauversière, sous la forme d’une carte mentale réalisée par une autre jeune (figure 5b) lors du groupe de discussion photovoix.
Figure 5a et 5b. Visualisation du « vide » des parcs de Saint-Léonard par deux jeunes
Le parc Wilfrid-Bastien en photo à gauche (photo prise par Alexa, 18 ans, née aux États-Unis), et le parc Ladauversière à droite sur une carte mentale (photo prise par Salima, 17 ans, née en Algérie, 28 avril 2022).
31De nombreux stationnements et d’autres espaces ouverts dans les parcs et autour de l’École secondaire sont également des espaces peu attrayants pour les jeunes, comme illustrent la figure 5b et l’explication suivante de la jeune qui l’a prise :
« Cette photo-là, je l’ai prise parce que premièrement […] c’est à côté de la réception du pavillon et je trouvais que c’était bizarre qu’il n’y avait pas de banc ou bien de table à côté d’une réception comme le grand pavillon. Et je trouvais que […] ce n’était pas très, très beau ». Nora, adolescente de 17 ans, née à Montréal, 29 avril 2022
Figure 6. Une photo illustre la perception d’une jeune de l’espace à côté de son école qu’elle trouve peu attrayant
Photo prise par Nora, adolescente de 17 ans, née à Montréal, 29 avril 2022.
32Le contraste dans l’opinion sur les parcs est frappant. Pour les participants adultes et âgés, les parcs, équipements et infrastructures (terrains intérieurs et extérieurs de sport) sont perçus positivement, notamment quant à l’entretien, la propreté et l’accueil. La figure 7 illustre cette perspective animée, en prenant le parc Wilfrid-Bastien comme exemple, également photographié par une jeune (figure 5a). Cet extrait d’entretien évoque un aspect que la personne apprécie dans l’arrondissement : « On a des gens de toutes les classes de la société qui viennent aussi. On a des gens qui sont pauvres. On a des gens qui sont démunis » (Rita, 79 ans, née à Montréal). Sur le même parc, une jeune fille nous a partagé une opinion plutôt mitigée : « Moi, je trouve qu’on pourrait mettre des tables et des bancs, et quand il y aura des festivités, on pourra les déplacer » (Nora, 17 ans, née à Montréal, 29 avril 2022).
Figure 7. Une vision différente du parc Wilfrid-Bastien une aînée
33Les espaces négatifs qui ne sont pas accueillants pour les jeunes sont des espaces pratiqués, vécus ou représentés comme des espaces accessibles à tous, mais où certains comportements, activités et type d’usages sont jugés inappropriés par les adultes en situation d’autorité. Parmi ces espaces, on y compte des commerces dont la plupart se situent dans le centre commercial et visent une clientèle âgée ou familiale. Les comportements typiquement associés aux jeunes, comme y venir en groupe, parler fort et acheter peu, sont réprimés verbalement par les employés. C’est le cas de la pharmacie, des salons de coiffure, de la banque, etc.
34Seuls quatre commerces, par leur image, leurs produits ou les prix, attirent les jeunes (en rouge, figure 3) : le Radikal Dezzertz (une crèmerie), la boulangerie Pita & Pizza et le Subway (deux restaurants rapides), ainsi que le Dollarama (un magasin de vente au rabais). Cependant, ce dernier commerce restreint son accès à tous les clients par une série de mesures telles que limiter l’entrée à un client à la fois (peu importe son âge), exiger de laisser tous les sacs à la caisse, faire suivre les clients par des agents de sécurité et faire intervenir la police en cas de désordre. En entrevue avec certains de ces commerçants, le but avoué est de limiter le vol à l’étalage et les bousculades causés par les jeunes.
35Parmi les espaces négatifs non accueillants, on compte également le Centre Leonardo Da Vinci, un édifice imposant à l’architecture extérieure et intérieure d’inspiration italienne. Ce centre rassemble plusieurs organismes privés et communautaires qui offrent différents services culturels, artistiques ou sportifs. Bien qu’ouvert à tous, le Centre est privé, cible une clientèle italienne et contrôle l’entrée par des agents de sécurité. Dans une moindre mesure, dans les espaces récréatifs et sportifs comme les parcs, le contrôle formel et informel exercé sur les jeunes est véhiculé par de nombreux agents du contrôle tels que les policiers, agents de sécurité, agents sociocommunautaires, commerçants, adultes et parents, sauveteurs de piscine et surveillants de parcs.
36Les espaces négatifs dits changeants sont des espaces pratiqués, vécus ou représentés comme des espaces accessibles à tous, mais où certains comportements, activités et type d’usages sont jugés inappropriés, ceci de façon inconstante dans le temps ou dans les lieux. Parmi ceux-ci, il y a la bibliothèque, le boulevard Robert ainsi que la cour de l’école primaire. L’accès à ces espaces fluctue dans leur résistance/capacité à représenter et accueillir les jeunes. La bibliothèque, y compris la zone Ados, est ouverte à tous, mais le silence est exigé avec plus ou moins de rigueur, les attroupements sont découragés, et l’application de règles à suivre (figure 8) s’accompagne de pratiques variables de surveillance, comme montrer une pièce d’identité à l’entrée.
Figure 8. La zone Ados, au sous-sol de la bibliothèque présente de nombreuses règles, dont l’interdiction de flâner
Photo : équipe de recherche, 2021
37Enfin, nous ajoutons les espaces négatifs dus à la circulation automobile, qui ne sont pas sécuritaires pour les piétons qui veulent les traverser. Les différentes configurations de la voirie, allant de la simple rue au boulevard à six voies, complexifient les déplacements pour les jeunes qui sont souvent à pied, utilisent les autobus avec des arrêts plus ou moins appropriés à leurs grands groupes.
38Pour illustrer le concept d’espace négatif (figure 9), nous présentons les quatre types d’espaces négatifs mentionnés ci-dessus avec des extraits d’entrevues avec les jeunes participants à notre projet. C’est également une façon de porter leur voix et de reconnaitre leur place dans la sphère politico-communautaire de l’arrondissement. En nous inspirant du code de couleur des feux de circulation, nous utilisons le rouge pour représenter les espaces négatifs, le jaune pour les espaces changeants et le vert pour les espaces positifs. Pour aider les lecteurs à comprendre le contexte du quartier, nous utilisons une orthophotographie comme fond de carte. Celle-ci montre que la zone d’étude est entourée des zones résidentielles, qui n’offrent pas d’autres espaces publics que ceux qui se trouvent dans la zone d’étude. Cette carte démontre que les jeunes de l’école secondaire en question n’ont que très peu d’espaces publics à leur disposition.
39La balance des espaces négatifs laisse très peu de lieux d’intérêt pour les jeunes. On compte certains commerces et la devanture de l’administration municipale (la mairie et la bibliothèque). Ces sites mêmes sont enclavés par plusieurs espaces négatifs, limitant ainsi la mobilité et l’accessibilité aux espaces publics. Devant ce manque criant d’espaces pour les jeunes, l’occupation des espaces négatifs par ceux-ci est importante, d’où le grand nombre de tensions vécues et de plaintes aux autorités.
Figure 9. Catégories d’espaces négatifs pour les jeunes
Avec des extraits d’entrevues avec les jeunes participants à l’étude. Les espaces positifs sont en vert.
Mise en carte dans QGIS : l’équipe de recherche. Fond de carte : Bing Aerial
40Afin de pousser plus loin la conceptualisation des espaces négatifs, nous présentons ici quatre dimensions transversales de ces espaces, permettant de qualifier si un espace est négatif ou non, et ce, en fonction du vécu et de la pratique du groupe visé.
41Premièrement, les normes comportementales attendues dans les espaces publics correspondent à ceux à qui ces espaces sont destinés, rendant ces espaces négatifs pour d’autres groupes. Autrement dit, les lieux, par leurs marqueurs, reflètent une représentation sociale, dont les normes sont à respecter. Les parcs de Saint-Léonard sont des espaces aménagés pour les activités fédérées (cours de danse) ou plus contemplatives. Le comportement attendu alors est à l’image de la représentation projetée par les aménagements (grandes surfaces de pelouse, dépourvues de mobiliers) et les équipements : calme dans les espaces vacants des parcs, et limité à une activité physique lors d’activités ou autour d’équipements précis. Quant aux commerces mentionnés, ils exigent implicitement une participation paisible à une consommation (aussi noté par Matthews et al., 2000 ; Pyyry et Kaakinen, 2019) et sont donc destinés à une clientèle adulte et disposant de moyens financiers, si on se fie aux images publicitaires dans les vitrines. Il en est de même pour la plupart des espaces intérieurs de la bibliothèque, même si celle-ci pourrait devenir un espace de rencontres à « faible intensité » et important pour les relations sociales de quartier (Audunson 2005).
42Deuxième dimension, l’espace négatif est un espace-temps où se manifeste une inéquation entre la représentation d’un lieu et ses normes, et les comportements exprimés par un groupe social.
43Dans les espaces négatifs du secteur cartographié, de par la proximité de l’école, la forte présence des jeunes dans l’espace public à l’heure du midi et à la fin des classes est perçue par les autorités comme un débordement alors que les jeunes ne font que prendre la place. Se trouver devant un lieu culturel d’une autre communauté ethnoculturelle pourrait être aussi mal vu. Ainsi, un acte ordinaire de se regrouper est perçu comme inadéquat dans un contexte espace-temps spécifique.
44Troisième dimension, même dans les espaces négatifs chaque groupe peut se retrouver entre eux, dans le confort de l’entre-soi, en créant un vivre-ensemble. Les jeunes prennent la place, mais parce qu’ils cherchent de la place et, plus particulièrement, leur place. En même temps, cet acte de « prendre la place » crée une visibilité des jeunes dans l’espace public et une certaine revendication identitaire. En effet, les jeunes connaissent les espaces qui sont les leurs (figure 9), les frontières et les comportements à adopter ici et là, ce dont témoignait Anderson (1990) dans un autre contexte. Dans nos entrevues, les jeunes affirment favoriser le « chacun à sa place ». Les intervenants, comme celle citée ci-dessus, confirment que « […] les jeunes laissent les vieux jouer au bocce » dans les parcs. Le prix de cet équilibre dans l’appropriation de l’espace est peut-être celui de ne pas dénoncer la discrimination dans les commerces ou les propos racistes. C’est le cas d’une jeune participante d’origine maghrébine qui a reçu des propos racistes lancés depuis un café italien, mais qui n’a pas osé répondre, car, d’après elle, les conséquences d’une réaction seraient trop lourdes pour sa communauté.
45Quatrième dimension, le poids relatif des espaces négatifs dans l’ensemble des lieux de socialisation est politique, car il révèle i) un enjeu du droit à la ville pour un groupe sous-représenté dans la scène politique formelle et ii) des problèmes structurels de l’appareil municipal. Au moment de nos entrevues avec l’administration municipale, il n’y avait pas de plan directeur des parcs. Le financement de la construction des nouveaux parcs dépend fortement de programmes de la ville de Montréal. Le maire et les conseillers municipaux de Saint-Léonard ont été pendant longtemps proches (ou issus) de la communauté italienne. Plus spécifiquement, concernant les jeunes, il semble exister une conception de l’encadrement des jeunes de la part de la municipalité qui mise davantage sur les sports fédérés (comme le football et le basket-ball). En focalisant l’attention sur les sports fédérés, l’administration municipale néglige d’autres besoins comme la socialisation ou les activités ordinaires et libres (par exemple, se promener dans un environnement sécuritaire, pratiquer le sport libre, se réunir entre amis pour échanger et discuter, manger à peu de frais, etc.). De plus, il semble y avoir une perception de dangerosité dans les activités libres, car ces jeunes sont sans surveillance, ni encadrés et seraient, selon certains fonctionnaires municipaux, portés à commettre plus d’actes d’incivilité. Or, le tout dépend d’un plan directeur de parcs qui n’a pas encore été établi. Enfin, il reste à savoir comment ce plan directeur sera conçu et si les besoins des groupes sociaux, notamment des jeunes, seront pris en compte.
46Afin de comprendre les changements sociodémographiques dans les quartiers et leurs impacts sur les enjeux du vivre-ensemble, cette recherche a illustré ces changements à travers les usages différenciés des espaces publics et a révélé la sociabilité au quotidien et les expériences vécues des jeunes dans les espaces publics. Nous avons pu également identifier des tendances dans l’usage d’espace et le rapport qu’entretiennent les gens avec les espaces à différentes échelles spatiales grâce à l’approche ethnographique.
47L’investissement des lieux négatifs par les jeunes (et ce, parfois malgré eux) reflète un manque d’activités sociales, culturelles et communautaires, un manque d’espaces et d’infrastructures destinés à ce groupe d’âge, de plus en plus nombreux et présent à Saint-Léonard. Pourtant, ces lieux sont importants, car ils offrent la possibilité de se distancier des figures d’autorités et permettent de (re)construire l’espace public comme leur propre espace privé. C’est d’autant plus flagrant pour la plupart des jeunes qui vivent dans des logements de taille insuffisante. Notre projet pointe le besoin de renouveler la planification des espaces publics, notamment des espaces entourant des écoles primaires et secondaires.
48La cartographie des espaces négatifs nous a permis de centrer le regard sur une qualification de l’espace qui permet aux professionnels en aménagement, élus et fonctionnaires municipaux d’adapter leur offre d’aménagement. La cartographie a également été utile dans la diffusion des résultats auprès de différents acteurs, ce qui a été soulevé dans la littérature scientifique lorsque la planification est entravée par des rapports de pouvoir inégaux, l’inertie des autorités publiques ou la complexité du territoire (Legacy, 2017). Plus particulièrement, les résultats de notre cartographie ont été diffusés aux deux paliers de gouvernance municipale, soit à l’arrondissement et aux services de la Ville de Montréal (durant plusieurs mois entre septembre 2022 et juin 2023), et à des organismes communautaires locaux à la Table de Concertation de Saint-Léonard (févier 2023) ainsi qu’à des citoyens lors d’une fête de quartier (septembre 2022).
49Cette cartographie des espaces négatifs est critique (Kim, 2015) pour trois raisons. D’abord, la conception de la carte était articulée avec des données d’entrevues et de l’observation en co-développement avec un organisme communautaire. Ensuite, la carte révèle le manque d’espaces dédiés aux besoins des résidents (les jeunes dans notre cas) et des problèmes structurels dans la gouvernance des infrastructures urbaines. Enfin, la carte nous permet de cerner et proposer des solutions aux élus et aux organismes communautaires (notamment ceux qui interviennent auprès des jeunes) pour un aménagement urbain plus juste. Sur le plan méthodologique, nous espérons contribuer à enrichir les réflexions sur la cartographie critique en intégrant la conceptualisation cartographique du vécu et de l’appropriation de l’espace aux représentations spatiales classiques. En portant la voix des résidents souvent ignorés dans les processus de planification, notamment les jeunes, nous espérons sensibiliser l’appareil municipal à la nécessité d’intégrer le vécu des populations dans la planification des parcs et des espaces publics en général.
50Remerciements : Ce projet de recherche est financé par la Chaire de recherche du Canada sur les petites et moyennes villes en transformation et TRYSPACES, un partenariat de recherche financé par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (numéro de subvention 895-2017-1019). Nous tenons à remercier tous les participants, les partenaires communautaires de Saint-Léonard, les assistants de recherche ainsi que les lecteurs.