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Notes de lecture et comptes rendus d'expositions

« Le Musée absent »

20 avril – 13 août 2017. Bruxelles, Wiels
Émeline Jaret
p. 198-199

Texte intégral

1Pour son dixième anniversaire, Wiels, centre d’art contemporain bruxellois, a organisé une importante exposition sur le thème du « musée absent ». Investissant les trois bâtiments de l’ancienne brasserie historique Wielemans – le Blomme, le BRASS et le ­Métropole –, l’exposition rassemblait 47 artistes et se prolongeait par un catalogue. Elle était également l’un des événements du Kunstenfestivaldesarts, festival pluridisciplinaire qui célèbre chaque année la création contemporaine pendant le mois de mai. Le titre, « le musée absent », ne révèle rien de l’exposition et possède une valeur symbolique relative au statut de Wiels, souvent qualifié de musée par erreur. Le sous-titre nous en apprend plus sur le sujet qui rassemble ces 47 artistes : « Préfiguration d’un musée d’art contemporain pour la capitale de l’Europe » cherche à interroger le rôle d’un musée dans son rapport à l’actualité. L’exposition essayait ainsi de combler un manque observé dans les institutions muséales qui, au lieu de se concentrer sur l’architecture et les collections qu’elles renferment, devraient donner plus de place à une problématique considérée comme essentielle : « Quel contenu ou quelles connaissances un musée doit-il transmettre ? ». Le projet curatorial en appelait ainsi à un positionnement plus affirmé des musées d’art contemporain face à l’histoire et à son actualité. Les œuvres sélectionnées avaient à charge de représenter la variété des questions qui découlent de cette problématique. « Le musée absent » rassemblait des artistes de nationalités différentes, travaillant dans les soixante dernières années et ayant en commun d’avoir déjà été exposés au Wiels – pour rappeler la thématique d’anniversaire mais aussi pour imposer le Wiels comme un « exemple » de ce que doit être un musée contemporain.

2La diversité des thèmes traités par les œuvres présentées faisait écho à la multitude des problématiques relatives aux bouleversements historiques. C’est d’ailleurs le reproche que l’on peut faire d’emblée à cette exposition, l’immensité de la question traitée ne pouvant donner lieu qu’à une sélection arbitraire d’œuvres dont certaines ­paraissaient hors sujet quand d’autres étaient presque trop évidentes. Dans cette dernière catégorie, la présence du Museum enfants non admis de Marcel Broodthaers était tellement attendue dans ce « musée absent » belge qu’elle paraissait inutile. Moins connu et plus intéressant, le triptyque de Luc Tuymans, Doha I-III, dépeint un musée vide où les œuvres se sont absentées. À l’inverse, plusieurs œuvres analysaient de manière pertinente le rôle de l’artiste – et par extension, du musée – face à l’histoire, en tant qu’il choisit d’être « documentariste, pamphlétaire, accusateur, représentant, transgresseur ». C’est le cas par exemple de la série Pixel Collage de Thomas Hirschhorn qui interroge le rôle de l’image et de sa diffusion à travers les réseaux d’information, par le biais de photographies de guerre en grand format. C’est également le cas de la performance de Carsten Höller, L’Expérience ­Baudouin – réactivée à l’occasion de l’exposition –, qui enferme une centaine de spectateurs pendant 24h, à la suite d’un événement historique belge. D’autres œuvres se concentraient sur la question du travail – Human Resources d’Oscar Murillo, par exemple – ou du lien social – dont les dessins de This Way Brouwn par stanley brouwn. Un autre pan de l’exposition concernait le rapport des artistes à l’art du passé, tel que Stehimbiss (Snack-bar) d’Olivier Foulon qui reproduit le texte d’une conférence du peintre anglais James McNeill Whistler ou la série de photographies de Rosemarie Trockel qui confronte des références artistiques (Mona Lisa) à des portraits du quotidien.

3Ainsi, l’exposition « Le Musée absent » tentait de faire de l’institution muséale un « instrument d’auto-analyse et d’autocritique », pour revendiquer son rôle dans la défense de la liberté d’expression. Elle demandait au musée contemporain de déconstruire « les récits formels et académiques présentés par les musées », afin de mieux s’adapter aux évolutions de la société contemporaine. L’enjeu est, certes, louable, quand bien même il n’est pas très original – les expositions de ce type se multipliant depuis plusieurs années. Le principal problème de cette exposition tenait au fait que les œuvres présentées n’étaient pas réellement analysées en fonction de la problématique, à travers un matériel pédagogique adapté – les textes de salles étant essentiellement descriptifs. Le catalogue qui l’accompagne ne pallie pas les manques de l’exposition, comme on aurait pu s’y attendre. Les notices ne font que répéter ce qu’on a lu dans les salles du Wiels et les textes d’introduction n’apportent pas vraiment la réflexion théorique attendue. L’exposition dans son ensemble, malgré de très belles œuvres, donne ainsi l’impression d’un exposé raté.

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Pour citer cet article

Référence papier

Émeline Jaret, « « Le Musée absent » »Marges, 25 | 2017, 198-199.

Référence électronique

Émeline Jaret, « « Le Musée absent » »Marges [En ligne], 25 | 2017, mis en ligne le 01 octobre 2017, consulté le 19 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/marges/1343 ; DOI : https://doi.org/10.4000/marges.1343

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Auteur

Émeline Jaret

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