Au Brésil, la scène artistique contemporaine manifeste un intérêt grandissant pour un art dit afro-brésilien. Bien que renouvelée, cette attention remonte aux origines de l’histoire de l’art national et à ses basculements entre la mise en évidence et l’effacement de l’image du Noir et des cultures d’héritage africain. Apparemment paradoxale, cette double attitude constitue en réalité les deux faces d’un même positionnement socio-politique, celui du contrôle des présences noires dans l’art national comme écho des conflits raciaux et identitaires qui se sont dessinés dans l’histoire du pays.
Malgré ses plus de 300 ans de passé esclavagiste, le Brésil a entamé tardivement des débats sur la façon dont cette expérience se révèle dans la société contemporaine. Ce retard d’un « solde des comptes » avec l’Histoire est dû principalement au mythe de la démocratie raciale développé dans les années 1930 par Gilberto Freyre, selon lequel la jeune nation aurait été construite à travers des relatio...