Navigation – Plan du site

AccueilNuméros42Comptes rendus d'ouvrages et d'ex...« The Quantum Effect »

Comptes rendus d'ouvrages et d'expositions

« The Quantum Effect »

Venise, SMAC, 5 septembre-23 novembre 2025
Jérôme Glicenstein
p. 126-127

Texte intégral

1Le SMAC-San Marco Art Centre a ouvert ses portes en mai 2025, dans l’ancien bâtiment des Procuratie Vecchie de Venise rénové par l’architecte-star David Chipperfield et « The Quantum Effect » est l’une de ses premières expositions – la toute première consacrée à l’art contemporain. Le commissaire Daniel Birnbaum fait preuve à cette occasion d’une certaine ambition : il entend en effet explorer les résonnances de l’art contemporain avec les théories issues de la physique quantique. Le ton est donné dès la première page du guide de visite : « La nature s’est avérée ne pas être un continuum lisse, mais un domaine de discontinuités et de probabilités : l’énergie est organisée en quanta discrets, les particules se comportent comme des ondes et l’observation elle-même affecte la réalité telle que nous la connaissons ». Cette déclaration fait figure de mot d’ordre. Plusieurs éléments apparus dans les discussions entourant la physique quantique – l’incertitude, la probabilité et les prédictions, l’idée d’une réalité incomplète, les paradoxes, enchevêtrements et superpositions, les univers parallèles, la téléportation ou la matière noire – sont par la suite vus comme des principes d’organisation de l’exposition.

2Celle-ci fonctionne sur le principe d’une mise en scène parfaitement symétrique. Dix-sept salles identiques et alignées du troisième étage du bâtiment sont divisées en deux parties égales, la dix-septième, au centre, faisant office d’espace introductif. Cette salle, qualifiée d’espace 0, accueille une installation d’Isa Genzken (Oil Vii, 2007), qui englobe le spectateur au sein d’un jeu de miroirs où son reflet est multiplié à l’infini. À droite et à gauche s’ouvrent des enfilades de huit salles placées dans le noir, où sont disposées un petit nombre d’œuvres. On est transporté dans une double narration où les mêmes éléments donnent lieu à des dispositifs à la fois proches et sensiblement différents. La première salle présente une photographie de Man Ray montrant Marcel Duchamp travaillant à Glissière contenant un moulin à eau (en métaux voisins) (1917), ainsi qu’un montage filmique présentant des scènes qui jouent de la traversée du miroir. La salle symétrique, par rapport à l’espace 0, projette d’autres films vus à travers la même œuvre de Duchamp : un chat apparaissant et disparaissant, en une évocation du chat de Schrödinger. La deuxième salle contient One Ball Total Equilibrium Tank de Jeff Koons (1985), un ballon de basket-ball immobile, en équilibre, au centre d’une vitrine transparente. La salle symétrique reprend la forme et la dimension de l’objet et les transforme en une surface de projection où apparaissent des formes circulaires : billes, planètes, embryons, photons…

3La suite de l’exposition suit les mêmes principes. D’un côté, une vidéo de Mark Leckey montre de manière répétée un adolescent se jetant à travers la vitre d’un abribus (To The Old World, 2021-2022) et de l’autre un montage évoque le Grand Verre de Duchamp. Deux installations de Tomàs Saraceno se répondent, dans des salles symétriques, avec à chaque fois des toiles d’araignées construites sur des principes qui échappent aux visiteurs mais évoquent peut-être l’idée d’une « théorie des cordes ». Une autre salle présente la célèbre vidéo de Dara Birnbaum, Technology/Transformation Wonder Woman (1978-1979), avec l’idée d’un mouvement de transformation et de téléportation qui se retrouve dans la salle correspondante, sous la forme d’un montage de séries télévisées faisant appel à la téléportation. La même photographie de Sturtevant s’appropriant le Nu descendant l’escalier de Marcel Duchamp est présentée dans deux salles : littéralement et à travers un miroir, pour faire écho à un travail où il est justement question de redoublement. Les septièmes salles présentent des expérimentations faisant littéralement écho à la physique quantique, mais en mêlant des faits historiques et leur reprise au sein de fictions cinématographiques. Quant aux huitièmes salles, elles présentent à la fois des éléments d’expériences de physique et une évocation du monolithe de 2001 l’Odyssée de l’espace mis en abîme par une sculpture minimale de John McCracken.

4Le propos, inspiré de théories physiques (plus ou moins rigoureusement assimilées), renvoie à des références assez hétérogènes. Certaines sont explicitement mises en scène par Birnbaum : la quatrième dimension vue par Marcel Duchamp ou les évocations du Locus Solus de Raymond Roussel. D’autres sont plus souterraines : une exposition de Harald Szeemann consacrée à la science-fiction (1967) ou certaines propositions faites par Marc-Olivier Wahler, au Palais de Tokyo (2006-2011). Le principe de symétrie fait, quant à lui, écho à une exposition autrefois organisée au Castello di Rivoli : « Exhibition-Exhibition » (2011), voire à la documenta 14 (2017) où les mêmes artistes présentaient simultanément leurs œuvres à Athènes et à Kassel.

5« The Quantum Effect » témoigne d’une fascination déjà ancienne de l’art contemporain pour les théories scientifiques, mais d’une manière différente de ce qui se produisait jusqu’aux années 1960-1970. À l’époque, la figure de l’artiste-ingénieur avait un certain succès. On pense notamment aux innombrables expérimentations menées sous couvert du groupe EAT (Experiments in Art and Technology) monté par l’ingénieur Billy Klüver avec les Bell Labs. L’idée d’ouvrir des centres de recherche à des artistes commence d’ailleurs à apparaître dans certains départements de pointe, à l’instar du MediaLab du MIT qui accueille des artistes en résidence.

6La démarche de Daniel Birnbaum est d’une tout autre nature : il agit plus en commissaire-auteur qu’en véritable passionné d’expérimentations scientifiques. Son but semble surtout de produire des transpositions de notions issues des théories de la physique dans le champ de l’art. Une telle posture évoque ainsi ce que font les artistes-chercheurs en résidence dans des laboratoires de recherche.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Jérôme Glicenstein, « « The Quantum Effect » »Marges, 42 | 2026, 126-127.

Référence électronique

Jérôme Glicenstein, « « The Quantum Effect » »Marges [En ligne], 42 | 2026, mis en ligne le 01 avril 2026, consulté le 09 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/marges/6543 ; DOI : https://doi.org/10.4000/162n1

Haut de page

Auteur

Jérôme Glicenstein

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search