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Miscellanées

Les agents révolutionnaires français à Barcelone au printemps 1821

Agentes revolucionarios franceses en Barcelona en la primavera de 1821
French revolutionary agents in Barcelona in the spring of 1821
Laurent Nagy

Résumés

Au printemps 1821, les exaltados de Barcelone sont spectateurs de la lutte qui se déroule dans le Midi de la péninsule italienne entre les carbonari napolitains, leurs cousins en liberté, et l’armée autrichienne commissionnée par les puissances composant la Sainte-Alliance pour les abattre. Quant à la mi-avril, les premiers réfugiés débarquent sur les quais de Barcelone, la ville devient un point stratégique dans la cartographie des zones de conflits entre les monarchies formant la Sainte-Alliance et les partisans armés de la Constitution. Située entre Paris, Naples et Madrid, la ville est vite jugée comme un carrefour inévitable dans les circulations subversives. Tout en attirant l’attention des cabinets diplomatiques du continent, le port catalan se transforme en un foyer d’intrigues politiques dont les véritables enjeux dépassent largement les frontières de la province. L’objectif ici est d’analyser les actions des agents révolutionnaires français se trouvant à Barcelone durant ce printemps 1821 et d’user de cette micro-histoire pour revenir sur les interférences de ces expatriés sur la vie politique locale. Cet article à dimension réduite s’insère dans une vaste recherche sur les transferts politiques entre le royaume de Louis XVIII et celui de Ferdinand VII durant le Trienio liberal.

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Texte intégral

  • 1 Parmi les travaux très importants, R. Arnabat i Mata, 1999, J. Roca Vernet, 2011, Fuentes, 1987.
  • 2 Bruyère-Ostells, 2015, Delpu, 2019, Bron, 2009, Diaz, 2014.

1Plus qu’aucune autre région de la péninsule, la Catalogne durant le Trienio liberal a été l’objet d’une étude approfondie et renouvelée1. Cette connaissance fine, englobant les aspects socio-économiques et politiques mettant en évidence les éléments endogènes du climat révolutionnaire de la Catalogne donne l’opportunité à l’historien des migrations politiques de détenir un lieu remarquablement identifié pour voir évoluer le sujet de ses recherches. Ainsi, l’étude particulière de la communauté française le temps d’une saison, dans une ville en crise, s’avère être un excellent moyen de saisir les stratégies individuelles ou collectives d’adaptation d’ambition au niveau local. Cet article espère contribuer au questionnement historiographique actuel tentant de mieux appréhender les circulations politiques dans l’espace méditerranéen durant le premier xixe siècle2.

  • 3 Isabella, 2009, Simal, 2012.

2Si la compréhension des mobilités politiques des acteurs des mouvements à caractère libéral dans l’Europe post-napoléonienne bénéficie de travaux majeurs permettant d’éclairer ce phénomène transnational, le rôle de la diaspora française doit assurément être réévalué. En effet, après l’arrivée du second ministère du duc de Richelieu (février 1820) et l’application de lois d’exception, certains sujets de Louis XVIII se considèrent en révolte contre les « contre-révolutionnaires », au même titre que les Napolitains ou les Espagnols. Cependant, si ces Français s’engagent dans la plupart des conflits européens contre la Sainte-Alliance au nom d’une « fraternité » de principes proclamée à l’envi dans la presse ou dans les cercles de résistance, ces héritiers du legs de 1789 adoptent davantage une posture de témoin et de modernisateur de l’esprit révolutionnaire. Ainsi, dès le printemps 1821, l’Espagne secouée par ses premières convulsions politiques entraîne une migration française porteuse de projets pragmatiques et en rupture profonde avec les bannières habituelles de subversion. L’étude de ces quelques mois particuliers à Barcelone permet d’entrevoir clairement les effets sur un lieu circonscrit appartenant à un « libéralisme global »3 de cette diaspora spécifique et énergique.

3Dans un premier temps, nous verrons qu’au sortir de l’hiver 1820, les relations traditionnellement amicales entre les deux pays, du fait des bouleversements politiques survenus dans la péninsule l’année précédente, deviennent l’objet d’une surveillance attentive depuis Paris. Ce tropisme méridional est motivé par la volonté de réguler le flux toujours plus important de circulations légales et clandestines sur la frontière. Cette inquiétude au Midi réactive chez les Français des représentations négatives et vivaces sur leur voisin espagnol, d’autant qu’à Barcelone, on est assuré que l’on donne refuge à toute une communauté française turbulente (aventuriers, contrebandiers, espions, agents provocateurs…).

4Dans un second temps, il convient de revenir sur un événement politique majeur au niveau régional, voire national, du Trienio liberal dont l’acteur principal est un Français. Après avoir illustré énergiquement les aspirations républicaines des Catalans jusqu’à la prise d’armes du petit peuple de Barcelone, la tentative de Georges Bessières dynamise les tensions entre Madrid et les autorités locales, les moderados et les exaltados et, à Barcelone même, entre la communauté française et les Catalans. Il est pertinent d’analyser ici les motivations et les actions de cet agent provocateur qui va puiser sa puissance de nuisance dans sa nationalité.

5Enfin, nous verrons comment une fracture s’effectue au sein de cette communauté française quand les premiers réfugiés de la Péninsule italienne viennent chercher asile en Espagne. Parmi ces hommes défaits, se trouvent plusieurs Français. Partis pour se battre aux côtés des carbonari de Naples ou du Piémont, les plus ardents d’entre eux échafaudent (ou reprennent) le temps d’une saison, une opération insurrectionnelle contre le royaume de Louis XVIII. Nous verrons dans cet article que l’ambition politique finale de ces hommes, bien différente de leurs compatriotes installés depuis plusieurs mois à Barcelone, met en évidence l’extrême nébulosité que constitue le mouvement révolutionnaire de France. De plus, les réticences de l’autorité catalane à les soutenir dans leur projet de formation de volontaires ne sont que le prélude à un long débat qui fragilisera notablement tous les partisans espagnols de la Constitution.

  • 4 Durant l’été 1821, la fièvre jaune frappe Barcelone. La terreur qu’inspire la contagion ne s’attén (...)
  • 5 Burstin, 2010, Deluermoz, Gobille, 2015, Traugott, 2015.

6Ainsi, au printemps 1821, ultime saison avant que les armes tranchent les différends politiques4, les sujets fidèles ou rebelles à Louis XVIII exercent de constantes interférences sur les affaires intérieures de l’Espagne. Barcelone apparaît comme un « milieu de culture » libéral précieux pour l’observation des protagonistes révolutionnaires français durant le Trienio liberal. À l’instar des travaux fondamentaux de Haïm Burstin valorisant dans l’analyse du phénomène révolutionnaire l’étude d’une « anthropologie politique »5, je voudrais non seulement m’arrêter ici sur la vie d’un certain nombre d’acteurs clés du processus révolutionnaire à Barcelone, mais surtout prolonger cette réflexion en tentant de cerner leur adaptation et leur manière d’« extraterritorialiser » leurs visions politiques.

Le tropisme méridional

  • 6 Nagy, 2018.

7En mars 1820, l’annonce de la soumission de Ferdinand VII à la Constitution de 1812 est reçue avec satisfaction par le cabinet des Tuileries6. Les chefs du corps expéditionnaire de l’Armée d’Andalousie, auteurs du pronunciamiento, en s’effaçant rapidement pour remettre leur autorité aux Cortès, tout en clamant leur fidélité à Ferdinand VII, ont ôté toute inquiétude aux royalistes français sur son avenir. Pour beaucoup d’entre eux, ce coup de force militaire a même permis à l’Espagne de plonger dans une modernité politique que Louis XVIII avait acceptée, dès avril 1814, en octroyant la Charte à ses sujets.

  • 7 Tardy, 2015.

8Le gouvernement conservateur du duc de Richelieu, né de la stupeur engendrée par l’assassinat du duc de Berry (février 1820), est lui-même régulièrement ébranlé par une opposition toujours plus audacieuse. Cette résistance à ce ministère considéré comme « contre-révolutionnaire » prend chez certains individus une tournure subversive. Un comité directeur, cellule secrète à caractère insurrectionnel au maillage complexe et aux desseins politiques volontairement sibyllins, s’organise même dans la capitale7. Cette tête pensante et puissante (on y trouve notamment le marquis de La Fayette, le député Manuel ou encore le général de Girardin) compte coordonner les efforts de tous les opposants pour chasser violemment les Bourbons.

  • 8 Trouvé, 2009.

9Durant l’été 1820, des officiers supérieurs à la demi-solde acceptent de se placer sous les ordres du Comité directeur pour planifier un soulèvement. Depuis Paris, l’armée dont les esprits auront été travaillés en amont, devra amorcer le mouvement de libération. L’absence d’un nom illustre pour mener la fronde n’est pas un obstacle pour les chefs, car grâce au pronunciamiento d’Andalousie8 et l’apparition de Quiroga et Riego, il est maintenant aisé de fabriquer « un héros de la liberté » et de précipiter un homme obscur dans la lumière. Une chanson circule clandestinement à Paris proposant à chaque patriote de marcher sur leurs pas. En voici un passage :

  • 9 Dans Hérisson, p. 356.

De Quiroga !
Quoi, pas un Général en France
De Quiroga
Le dévouement n’imitera ?
Tous l’égalent par la vaillance
Mais nul n’ose courir la chance
De Quiroga !
 
De Riego célébrons la constance
Et sa valeur qui l’Espagne sauva.
Prions les Dieux qu’il se rencontre en France
Un tel héros, faute d’un Quiroga9.

  • 10 Comte de Toreno est attentivement surveillé par la police politique, voir AN, série F7 (police gén (...)

10Une tentative de soulèvement a lieu durant l’été 1820. Préparée dans l’urgence, sans réellement de moyens logistiques, la Conspiration du 19 août est remarquable par son amateurisme. À l’évidence, et à la grande différence des militaires espagnols du Corps expéditionnaire de Cadix, les soldats de Louis XVIII n’acceptent pas d’être instrumentalisés par leurs frères mécontents. Ce constat impose au Comité directeur un changement de cible. Tous se souviennent qu’en mars 1815, une partie de la nation française avait prouvé qu’elle était prête à prendre les armes et à se soulever à l’unisson sous la bannière de Napoléon. L’élite subversive s’oriente donc vers l’organisation de colonnes mobiles venant de l’étranger placées sous le drapeau tricolore. Durant l’hiver, la présence à Paris du comte de Toreno, député aux Cortès, contribue sans doute à harmoniser les vues entre les libéraux français et leurs amis espagnols. Reçu dans les salons de la haute société libérale de la Capitale, Toreno est un proche de Benjamin Constant et du général de La Fayette10.

  • 11 Nagy, 2018.

11Les lieux de formation des cellules insurrectionnelles répondent à une logique géographique, politique et historique. Sur une large échelle, la victoire espérée des patriotes napolitains sur les Autrichiens, que les chefs parisiens soutiennent par l’envoi de volontaires et d’argent11, en entraînant l’embrasement de la péninsule italienne placera « la liberté » aux portes de France. L’entrée au même moment de légions tricolores depuis les Pyrénées conduira assurément à un soulèvement patriotique général. Le Pays basque espagnol et la Catalogne sont donc choisis comme bases à leur projet, car partout ailleurs, l’élévation des montagnes pyrénéennes empêche une circulation prompte et aisée, indispensable pour un plan d’invasion.

  • 12 Nagy, 2014.

12Les agents députés depuis Paris ont pour mission de monter un réseau de communications et des cellules combattantes. À Irún, où les premiers signes d’une guerre civile sont signalés, le Comité directeur décide d’envoyer François Husson, un homme de guerre, habitué au désordre et à la pratique de la force12. À Barcelone, où la politique est au cœur de la vie municipale, on préfère commissionner un habile négociateur.

13François Mauguin obtient à Paris son passeport pour Barcelone, le 4 décembre 1820. C’est une célébrité dans le monde parisien. Avec plusieurs de ses collègues, comme Joseph Mérilhou, Félix Barthe ou Odilon Barrot, il a fait de son métier d’avocat un sacerdoce politique. En 1820, il a déjà mené de rudes combats contre les dérives arbitraires de la Restauration. Véritable modèle pour la jeunesse estudiantine, cet avocat a enflammé les prétoires en défendant (vainement) le colonel de La Bédoyère ou encore Jacques Pleignier, accusé d’avoir fait partie de la Conspiration des Patriotes de 1816. Désirant lutter contre cette justice de parti, l’avocat continue les années suivantes à s’illustrer en plaidant pour les publicistes patriotes.

  • 13 AN, 141 AP/2, Papiers Beaumont-Brivazac, compte-rendu des opérations pendant le mois de mars 1820.
  • 14 AN, série F7 6641, dossier 41, Le préfet des Pyrénées-Orientales au directeur de la Police général (...)
  • 15 Ibid.

14Proche du marquis de La Fayette et du duc de Broglie, Mauguin participe aux réunions semi-clandestines des Amis de la liberté de la presse, qualifiée de « véritable franc-maçonnerie politique »13. Cet homme appartient donc aux sphères élevées de l’opposition aux Bourbons. Quand les lois répressives de mai 1820 sont votées, en pleine ascension dans sa carrière, l’avocat décide pourtant de se jeter dans une résistance aventureuse. En passant à Perpignan, en décembre 1820, avec la candeur de l’apprenti conspirateur, il affirme autour de lui qu’il a mis fin momentanément à son métier d’avocat à cause d’« une extinction de voix »14 et qu’il se rend en Espagne « pour recouvrer la parole »15. Assurément, Mauguin et ses commanditaires comptent sur sa voix, son instruction et son réseau de sociabilités parisiennes pour persuader le général de Villacampa, capitaine général de la Catalogne et le chef politique Juan Manuel Munárriz de l’assister dans sa mission.

Endiguer la menace

  • 16 Le directeur de la Police accorde 1 000 francs d’avance à Louis Pêche, un Bayonnais, pour mettre e (...)

15Durant l’hiver 1820, le gouvernement français décide de renforcer la surveillance sur sa frontière méridionale. Les départements des Basses-Pyrénées et des Pyrénées-Orientales sont continuellement traversés par des réfugiés royalistes espagnols, nouveaux Émigrés, cherchant à faire du Midi une base arrière à leurs manœuvres contre leurs compatriotes liberales. Même encore à l’état embryonnaire, la guerre civile couve au-delà des frontières françaises. Les exilés, les voyageurs et les marchands témoignent auprès des fonctionnaires du désordre qui y règne. Afin de protéger efficacement les Basses-Pyrénées, un poste de commissaire-général de police a été créé au printemps 1820. Chargé de coordonner les services préfectoraux de la police, des douanes et de la gendarmerie, Maurice d’Escalone, le commissaire-général, tisse un vaste réseau d’informations16, aide de son mieux les royalistes espagnols (par l’obtention de subsides notamment) et verrouille tant bien que mal la ligne basque.

16Du côté des Pyrénées-Orientales, les échanges transfrontaliers sont intenses. Du Roussillon à la Catalogne, de Perpignan à Barcelone, cette terre ne forme qu’un espace sans relief longeant la Méditerranée. Elle abrite une population aux mœurs semblables et parlant une langue commune. Cette identité catalane les rapproche. D’ailleurs, cette frontière imperceptible est traversée par des marchands se rendant aux foires, des manouvriers cherchant de l’ouvrage ou des bergers accomplissant la transhumance. En février 1821, la décision des Cortès d’élever les tarifs de douanes sur quantité de produits fait augmenter de manière extraordinaire la contrebande. La transition d’une circulation majoritairement légale à des pratiques clandestines et frauduleuses de grande ampleur accentue l’inquiétude à Paris, d’autant qu’un portrait menaçant est dessiné par les agents du Ministère de l’Intérieur à la quête d’un emploi lucratif.

  • 17 Roca Vernet, 2018.
  • 18 AN, série F7 6754, Rapport de surveillance sur les Pyrénées par le comte de Beaumont-Brivazac, le (...)
  • 19 Ibid.
  • 20 AN, série F7 6642, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.

17Le comte de Brivazac, ancien commissaire-général en Catalogne sous Napoléon, adresse un rapport confidentiel à M. Mounier, directeur de la Police générale. Il reprend pour son propre compte un langage appartenant aux représentations traditionnelles de cet espace frontalier17, l’informant que cette province est « la plus dangereuse pour la France »18, car ses habitants sont « républicains […] actifs, spirituels, braves et entreprenants, capables des plus beaux traits héroïques pour conserver leurs libertés »19. Tout en rejetant le conseil de Beaumont-Brivazac de créer un poste de commissaire-général, le directeur de la Police générale ordonne à un sieur de Latour de se rendre secrètement à Barcelone pour « recueillir des renseignements en Catalogne »20, et préfère s’appuyer sur l’efficacité et la loyauté du préfet des Pyrénées-Orientales.

18La possibilité du franchissement de sa ligne par une légion de bonapartistes ou d’une bande de constitutionnels armés tient le marquis de Villeneuve dans une perpétuelle angoisse. Mieux que quiconque, le préfet a l’expérience malheureuse du pronunciamiento. Aux premiers moments des Cent-Jours (mars 1815), alors sous-préfet de Castellane, Villeneuve avait pris de vaines mesures pour défendre son arrondissement face à la cohorte menée par Napoléon. Après Waterloo, le comte avait été obligé de se justifier longuement auprès du ministre de l’Intérieur pour obtenir de nouveau la confiance du gouvernement.

19En permanence sur le qui-vive, le préfet des Pyrénées-Orientales est à l’écoute de toutes les rumeurs, et sur les fonds secrets alimentés par le Ministère, envoie régulièrement des espions dans la capitale catalane. Il est aussi en correspondance constante avec les autres préfets des départements limitrophes, avec ses sous-préfets (qui commissionnent également des agents au-delà des Pyrénées) et avec le vicomte de Gasville, consul de France à Barcelone. Le marquis de Villeneuve est ainsi en mesure de connaître dès le surlendemain la nature d’un événement survenu en Catalogne. Ce circuit court permet d’agir depuis sa frontière avec célérité, même si les mesures d’importance sont toujours prises à Paris par le ministre de l’Intérieur.

20La ligne frontalière est aussi sous la protection de la Xe division militaire sous les ordres du général Liger-Bélair. Comme le général Vasserot, son subordonné, chargé de protéger les Pyrénées-Orientales, c’est un ancien officier de la République et de l’Empire. Tous deux, ralliés à Louis XVIII, défendent son royaume. Malgré la dénonciation d’un gouvernement antinational, voire antipatriotique par les libéraux, le ministère Richelieu accorde une entière confiance à ces hommes de la France nouvelle. Leur maintien sur cette zone de tensions peut s’expliquer par le fait que ces officiers sont d’excellents professionnels, des manieurs d’hommes dotés d’un sang-froid qu’ils ont acquis en participant à des événements militaires majeurs. Liger-Bélair et Vasserot, qui ont combattu lors de la Guerre d’Espagne, connaissent bien l’ennemi potentiel. Ainsi, l’apparition de miliciens espagnols ou de quelques insurgés, même placés sous la bannière tricolore, ne peut guère les émouvoir. Dans toute sa correspondance avec le ministre de la Guerre, le général Liger-Bélair ne s’effraie jamais d’une invasion venant de Catalogne.

  • 21 AN, série F7 6642, Le préfet de l’Ariège au ministre de l’Intérieur, 26 février 1821.
  • 22 Ibidem.
  • 23 Ibidem.
  • 24 AN, série F7 12 010, Rapport confidentiel, 16 février 1821.
  • 25 AN, série F7 12 003, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.

21Pourtant, avec l’entrée en campagne des Autrichiens, les bruits inquiétants s’amplifient sur la frontière. Le préfet de l’Ariège écrit à son supérieur que « les miliciens de Barcelone annoncent que si les puissances alliées marchent sur Naples, de tout côté, ils viendront parcourir notre Midi, le drapeau aux trois couleurs à la main, et vengeront sur le roi de France les violences qui seraient faites à leurs frères, les révolutionnaires d’Italie »21. S’il ne s’inquiète guère de la « jactance des révolutionnaires »22, le préfet confirme tout de même au ministre de l’Intérieur que « tout présage des scènes d’une révolution violente (en Espagne), et l’on sait combien elles sont à redouter chez une nation dont le caractère principal est un mélange de férocité et de fanatisme »23. Le souvenir de la résistance du peuple espagnol durant la Guerre d’Indépendance ressurgit avec force. Comme un écho aux prophéties du préfet, l’espion du baron Mounier affirme, au même moment, que l’activité des « royalistes, constitutionnels, quirogistes, riégistes, jacobins, libéralistes, pillards de goût et de profession »24 à Barcelone laisse « présager une anarchie complète »25. Le désordre et l’incertitude règnent aux frontières méridionales du royaume de France.

Agent provocateur à Barcelone

  • 26 Roca Vernet, 2011, pp. 321-338.

22En avril 1821, Barcelone connaît une convulsion si forte qu’elle secoue même le gouvernement madrilène. L’étude de cet événement et de ses conséquences à l’échelle locale et nationale a été largement et méticuleusement analysée par Jordi Roca Vernet26, il n’est donc pas utile ici de revenir sur les détails de « la conspiració revolucionària de Jorge Bessières », seulement sur le caractère particulier de son principal acteur. Sa qualité de Français est déterminante dans l’interprétation de ce moment révolutionnaire précurseur d’un mode de déstabilisation politique qui frappera les villes de la péninsule jusqu’à la fin du Trienio liberal.

  • 27 Jordi Roca Vernet (2012) définit les exaltados comme « una amalgama heterogénea y plural de grupos (...)
  • 28 Roca Vernet, 2019.

23Depuis février 1820, Barcelone est un espace contrôlé par les autorités constitutionnelles. Le général de Villacampa, qui a été l’un des premiers à rallier la province au mouvement de Cadix, veille tout de même à amoindrir la ferveur réformatrice des Catalans. Ici, comme dans toute l’Espagne, entre pragmatisme et idéalisme, les forces constitutionnelles connaissent un début de scission. Les moderados, modernisateurs prudents et les exaltados27 s’affrontent pacifiquement, mais rudement, notamment dans la presse d’opinion28. Cette division des partisans de la Pepa encourage les royalistes hostiles à la Constitution à relever la tête et à profiter des dissensions de leurs adversaires.

  • 29 Bustos, 2017.

24La rupture entre les liberales devient éclatante début février 1821 quand les journaux d’Espagne reproduisent la proclamation du général autrichien Frimont annonçant le déclenchement de la campagne militaire contre les Napolitains. En Catalogne, cette déclaration attise les passions politiques. Dans les cafés, au sein des sociétés patriotiques, sur les places publiques, dans les journaux, on spécule sur l’issue de cette guerre. Beaucoup d’exaltados réclament à corps et à cris l’envoi d’un soutien armé à leurs frères en danger29. Au nom d’une fraternité de principes, il leur semble inconcevable de rester spectateurs d’une lutte dont ils sont à l’origine. De plus, ils sont persuadés qu’en cas de défaite dans la Péninsule italienne, les Autrichiens et les Russes marcheront promptement vers l’Espagne pour y anéantir la constitution. Barcelone est menacée à moyen terme d’une invasion des contre-révolutionnaires de la Sainte-Alliance.

  • 30 AN, série BB17a10, Cabinet particulier du ministre de l’Intérieur, 27 mars 1821.
  • 31 Quirós Rosado, 2007.

25Alors que bien des rumeurs contradictoires circulent dans les journaux sur l’issue du conflit dans le Mezzogiorno, le 10 mars 1821 une prise d’armes a lieu à Turin. Le 20 mars, c’est au tour de Gênes de proclamer la constitution de Cadix. Le même jour dans les rues de Grenoble, on annonce qu’à Paris « le roi a abdiqué, que la cocarde tricolore a été arborée, la constitution de 91 est établie »30. L’onde de choc atteint Lyon et ses environs. Ces nouvelles politiques arrivent à un rythme effréné à Barcelone, mais l’enthousiasme s’effondre vite quand les premiers navires génois, chargés de réfugiés fuyant les Autrichiens, abordent les côtes de la Catalogne. L’exaltation cède vite place à la stupéfaction et à la peur d’une invasion prochaine. Les orateurs de rue alimentent par des prophéties apocalyptiques l’angoisse de leurs compatriotes. Georges Bessières31, capitaine de Miliciens, s’illustre par ses paroles de feu. Gyrovague pyrénéen, depuis sa jeunesse, au gré des opportunités, il circule sans cesse entre la Catalogne et le Roussillon.

  • 32 Roca vernet, 2015.
  • 33 Quirós Rosado, 2007, p. 99.
  • 34 AN, série F7 6642, dossier 41, Rapport au ministre de l’Intérieur, 28 mai 1821.

26Fils de paysans de Siran (Hérault), Georges Bessières est parti chercher fortune en Catalogne au début de l’Empire. Refusant d’intégrer les troupes napoléoniennes au moment de l’invasion, il rejoint un corps de Volontaires Étrangers au service de la Régence gaditane. Devenu capitaine, à la chute de Napoléon, il revient en France pour solliciter son incorporation dans l’armée de Louis XVIII. Sa démarche n’aboutissant pas, Bessières se place comme ouvrier teinturier à Barcelone. Accusé de complicité dans le pronunciamiento du général Lacy (1817), le Français échappe aux représailles en passant une nouvelle fois les Pyrénées. Dès lors, il ne vit plus que d’expédients jusqu’à l’annonce du rétablissement de la Constitution en Espagne. De retour à Barcelone, son expérience des armes, sa popularité et son engagement aux côtés de Lacy, devenu un « martyre » politique32, lui font obtenir le grade de capitaine au 5e bataillon de la milice dit « de la Loi ». Homme du tumulte, « paradigme de l’homme d’action »33, Bessières incarne, en ce printemps 1821, l’exaltation révolutionnaire à tel point que le préfet des Pyrénées-Orientales le qualifie « d’homme de sang, affreux, capable des plus grands excès »34.

  • 35 AN, série F7 6642, Le consul de France à Barcelone au ministre des Affaires étrangères, 2 avril 18 (...)
  • 36 Ibidem.

27Georges Bessières ne cesse d’attiser les tensions dans la ville. Au café de la Rambla, il accuse les ministres de Madrid de trahison et dénonce l’absence d’énergie patriotique de Villacampa. Publiquement, en compagnie d’autres ardents patriotes, Bessières propose au capitaine général de « servir la constitution espagnole en propageant la révolte dans le département des Pyrénées-Orientales »35. Face à l’inertie des autorités locales, le Français se fait plus précis avec ses camarades en leur affirmant qu’ils doivent « lever des troupes afin de s’approcher de la frontière de France pour aider les libéraux français à proclamer la Constitution d’Espagne et pour unir les forces des deux nations afin de résister aux Russes et aux Autrichiens »36.

  • 37 AN, série F7 11993, Dossier Georges Bessières.
  • 38 Roca Vernet, 2011.
  • 39 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 28 novembre 1821.
  • 40 Roca Vernet, 2011.
  • 41 Castells, 2002.
  • 42 Roura i Aulinas, 1995.
  • 43 Suratteau, 1983.
  • 44 AN, 234 AP/2, Correspondance Mounier, Lettre de Loncle Desaleux, 1821 (sans date), note 41.

28Alors qu’ouvriers et miliciens l’écoutent et le soutiennent dans sa volonté d’offensive patriotique, le Français sert secrètement la cause ennemie. Bessières, approché par Domènec de Caralt37, un royaliste influent parmi les plus farouches adversaires des liberales, lui avait donné pour mission de créer un désordre permanent à Barcelone et d’exacerber les dissensions entre les moderados et les exaltados38. La pomme de discorde principale entre les réformateurs de Madrid et de Barcelone est l’ambition républicaine des exaltados catalans. Comme l’écrit un Français, « Barcelone est en ce moment celles de toutes les villes qui adoptent avec le plus d’empressement le gouvernement républicain. La classe aisée et éclairée, le commerce, plusieurs chefs politiques et généraux, sont à la tête du système républicain. Ils en dirigent même l’esprit »39. Les travaux de J. Roca Vernet ont parfaitement mis en évidence l’intensité et les nuances de l’élan républicain dans la province40. Pour leur république, les élites s’inspirent principalement des modèles antiques et de l’exemple américain41. Ils ont également intégré une partie de la mémoire de la République de l’an II. Pour réhabiliter ce moment encore assimilé à la terreur, les républicains espagnols n’ont fait que suivre le vaste mouvement de réinterprétation de l’histoire de la Révolution mené en France42. À l’image de Madame de Staël, les écrivains libéraux se sont évertués à distinguer la République en deux rêves antagonistes : une République girondine, généreuse et fédérative43 face une République jacobine, violente et asservie par les sans-culottes. À Barcelone, au printemps 1821, cette dichotomie prend toute sa force entre des élites soucieuses d’ordre dans la modernisation des institutions et les exaltados qui « sentent fort le Robespierre »44.

29Bessières profite de toutes les rumeurs pour agiter les rues avec ses miliciens. Début avril, le bruit circule que l’armée russe marche vers la Catalogne. L’officier pousse la provocation à l’égard des autorités municipales jusqu’au point extrême. Au nom de la mise en défense de la ville, Bessières fait basculer la colère et la peur en insurrection. Le 3 avril 1821, quelques miliciens menés par leur capitaine, tentent de prendre la citadelle de Barcelone. Ce coup de force s’accompagne par la formation d’une Junta révolutionnaire imposant des mesures « d’exception » aux édiles. Les insurgés réclament le bannissement immédiat d’individus connus pour leur haine de la Constitution. Afin de calmer les esprits, Villacampa accepte ces proscriptions, le baron d’Eroles et le général comte de Fournas, un Français au service de Ferdinand, notamment, sont obligés de quitter la Catalogne. Le sursaut patriotique stimulé par George Bessières a réussi, la rue a fait plier le capitaine général et le chef politique. Le processus révolutionnaire en Catalogne suit la même voie que celle de France vingt ans auparavant.

  • 45 Ibidem.

30Pour mettre fin à ce désordre, le 26 avril 1821, les Cortès votent un décret donnant le droit aux capitaines généraux de faire appliquer la loi martiale, de réaliser des arrestations et de s’ériger en juge en cas de violences politiques. À Barcelone, alors que les mesures d’expulsion ont calmé les esprits, Georges Bessières est emprisonné comme accusé d’avoir eu le projet de « fonder une république sur les ruines du régime constitutionnel »45.

31Comme l’écrit fort judicieusement Jordi Roca Vernet :

  • 46 Roca Vernet, 2011, p. 340.

L’anècdota de la fallida conspiració de J. Bessières esdevé categoria quan s’analitza en relació a les pràctiques polítiques del primer liberalisme i de la contrerevolució. Durant el Trienni, totes les mobilitzacions revolucionàries liberals foren aprofitades per agents de la contrerevolució o del liberalisme moderat per infiltrars’hi i sembrar-hi la divisió, afeblint-les i desacreditant-les.46

  • 47 Nagy, 2012.

32Ces premières pratiques de déstabilisation politique par des agents énergiques, marquant les prémices de la guerre civile, sont l’œuvre de Français. Ainsi, quelques semaines plus tard, François Cugnet de Montarlot, avec la sincérité du fanatique de la liberté, sera lui aussi au cœur des débordements politiques survenus à Saragosse47.

  • 48 Oroñoz, complice et accusateur de Bessières, est un « Mexicain », un prêtre originaire des colonie (...)

33Georges Bessières, à Barcelone, après avoir été le porte-parole des ouvriers et des miliciens, devient aux yeux de l’opinion publique catalane, par le vœu des autorités, un « Français », un représentant de l’esprit sanglant de la Révolution. Malgré le décret d’amnistie touchant les individus ayant participé aux journées insurrectionnelles d’avril, Bessières et un autre « étranger »48 passent devant les tribunaux. Sa prompte condamnation à mort (juillet) vise à amoindrir la faute des Catalans, victimes de ce Français à l’atavisme terroriste.

  • 49 El Universal, 25 juillet 1821.
  • 50 El Universal, 25 juillet 1821.

34Gracié in extremis, Bessières est présenté dans L’Universal de Madrid, comme un « français d’origine qui avait versé son sang dans la guerre de notre indépendance et qui avait pris part à l’entreprise du héros Lacy »49. Le journaliste conclut en répétant à ses lecteurs qu « il était père de famille et étranger »50. Malgré le fait que tous les agissements de Bessières trouvent leurs motivations dans une lutte civile, de partis ennemis, que ses actions aient été soutenues par une partie du peuple catalan, sa nationalité permet aux liberales de remettre à plus tard le règlement de leurs différends.

  • 51 Burstin, 2010, p. 10.

35Si comme l’écrit H. Burstin, « le protagonisme est une forme de comportement politique à part entière, une modalité de participation stimulée par la conjoncture révolutionnaire dans ses moments traumatiques »51, Bessières dans toutes ses actions et paroles n’a été qu’une interface entre une faction (serviles) cherchant à manipuler des forces politiques adverses (exaltados). Finalement, pour l’historien, la valeur analytique et heuristique de ce protagoniste révolutionnaire devient pertinente s’il s’arrête moins sur les combats politiques visibles que Bessières mène dans les rues de Barcelone que dans ses motivations propres et son appartenance à un réseau secret. Sa conduite est celle d’un agent provocateur, mais non d’un militant. S’il est très difficile de connaître ce qui anime véritablement ces expatriés, il n’en demeure pas moins que leurs actions particulières participent à un mouvement général de remise en question de l’ordre établi en Espagne.

  • 52 Roca Vernet, 2012, p. 89.

36Une conséquence notable de l’Affaire Bessières est la perception des royalistes et des libéraux espagnols, encore amateurs en matière de révolution, des réfugiés français. Ils apparaissent comme détenteurs d’une culture d’insurrection. Bessières, moteur de l’agitation, a été capable de transformer l’émotion populaire en un moyen pour discréditer les élites locales pourtant fortement attachées aux réformes constitutionnelles52. L’opinion publique espagnole comprend que le chaos survenu à Barcelone n’est que la conséquence de l’importation désastreuse d’une pratique d’insurrection.

  • 53 AN, série F7 6643, Le préfet des Pyrénées-Orientales au ministre de l’Intérieur, 10 avril 1821.
  • 54 AN, série F7 6641, dossier 41, Le consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 18 (...)

37Après l’Affaire Bessières, la ville reste toujours un lieu menaçant pour le gouvernement français. Le préfet des Pyrénées-Orientales écrit que « le parti catalan, fort révolutionnaire par esprit d’opposition aux autres provinces d’Espagne, et plus encore par cupidité et par ambition, est très influent dans le royaume et surtout à Madrid où il paraît être très craint »53. C’est dans cet espace frondeur, aux convulsions fréquentes, que les carbonari, soldats malheureux de la péninsule italienne n’ayant « de ressources que dans l’exaltation »54, se réfugient et cherchent bientôt à pallier leur désœuvrement en s’investissant dans un projet nécessitant leurs compétences d’hommes d’armes.

Un drapeau tricolore et deux prétendants

  • 55 Ibidem.
  • 56 Ibidem.

38Installé à Barcelone depuis trois mois, usant de « sa grande réputation, tant par ses talents oratoires, que par ses principes libéraux »55, l’avocat François Mauguin n’a cessé d’œuvrer à la formation d’une cohorte armée, recrutant notamment de nombreux Français déjà présents dans la ville. Le consul de France, qui a noyauté la bande, affirme qu’ils sont en avril tous « hautement protégés »56 par les autorités locales.

  • 57 AN, série F7 12 003, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.
  • 58 Nagy, 2019.

39Pour faire des prosélytes à Barcelone, les hommes du Comité directeur privilégient les symboles d’adhésion. Ainsi, l’étendard tricolore est le seul signe visible que l’on présente aux exaltados. La Marseillaise, quant à elle, entonnée dans un élan de fraternité lors des banquets réunissant Catalans et Français permet de cultiver un sentiment commun de liberté. C’est sur ces deux colonnes que repose la mobilisation du petit peuple de Barcelone, car de toute manière, comme le remarque un espion à leurs côtés « ne possédant pas la langue du pays, leur discours est sans effet »57. Durant tout le Trienio liberal, face à cette difficulté de compréhension, l’Espagne est frappée par la restauration d’une rhétorique appartenant au patrimoine révolutionnaire français. Les libéraux français par l’intermédiaire de chansons et de proclamations ne cesseront pas d’envahir de leurs souvenirs le royaume de Ferdinand VII58.

40Si pour le petit peuple espagnol, un chant et un drapeau suffisent pour animer leur politisation, ce langage ne peut convenir à un Français, migrant politique, et aux édiles locaux. L’agent du Comité directeur adapte donc sa parole politique à la spécificité française, espagnole et catalane. En passant au crible les sensibilités de chacun, Mauguin et ses amis de Paris, ont éliminé plusieurs prétendants possibles. Ceux appartenant à une histoire conflictuelle. Ainsi, la République, assimilée encore grandement des deux côtés des Pyrénées à la terreur, et Napoléon, dont les murs de Barcelone portent toujours les stigmates de son ambition, sont des bannières inconcevables.

  • 59 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 28 novembre 1821.
  • 60 Ibidem.
  • 61 En 1817, le comte de Vieil-Castel, porte-parole d’une partie de la communauté des réfugiés françai (...)

41Pour fédérer, il leur faut innover et proposer une alternative crédible. Comme il ne s’agit plus ici de célébrer et de s’exalter en chœur, mais de convaincre, la parole se fait discrète et brillante. François Mauguin se révèle être l’homme de la situation. Louis Chaltas, qui vient de faire le coup de feu à Naples, candidat idéal pour rejoindre la cohorte, après avoir été invité à « se promener sur le bord de la mer »59 et avoir été « sondé avec toute la finesse dont il est susceptible »60 entend l’avocat lui avouer que le prince d’Orange est le champion de leur cause. Le fils du roi des Pays-Bas est depuis plusieurs années le candidat privilégié de la diaspora ultralibérale française61. Selon eux, c’est le prétendant s’adaptant le mieux au présent politique, il a l’intérêt d’être vu avec une parfaite indifférence par les élites espagnoles et de pouvoir rallier, derrière l’espoir d’une monarchie constitutionnelle, de nombreux indécis au-delà des Pyrénées.

  • 62 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.
  • 63 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.
  • 64 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.
  • 65 Hémardinquer, 1961.
  • 66 AN, série F7 12 003, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 6 mai 1821.

42François Mauguin obtient un certain succès dans ses démarches. Le consul de Gasville s’alarme, car « le nombre des sujets français s’accroît journellement dans cette ville et qu’un grand nombre d’entre eux professe les plus mauvais principes et projettent ouvertement de porter le désordre sur nos frontières »62. Début avril 1821, le diplomate est persuadé qu’ils sont « au-delà de cent »63. On trouve notamment parmi ces « Français déhontés »64, Henri Boyer-Fonfèdre65, frère du Girondin régicide. Cette présence crée un lien physique entre les révolutionnaires d’hier et les insurgés du moment, la chaîne des temps s’est ressoudée pour abattre le principe monarchique. D’autant que l’on apprend bientôt que le médecin Joseph Cassanyès, un régicide relaps banni par la loi de 1816, vient lui aussi de s’installer à Figueras « pour être plus rapproché de notre frontière et pour mieux diriger les actions criminelles »66.

43Alors que les plans des agents du Comité directeur parisien sont en passe de prendre forme, l’arrivée des réfugiés italiens en empêche la poursuite. La possibilité d’une guerre avec les armées de la Sainte-Alliance ou d’un conflit civil avec les serviles poussent hors de toute lucidité révolutionnaire les prétentions de Mauguin. Depuis l’Affaire Bessières, la ville est secouée par des convulsions qui rendent impossible l’élaboration d’un projet basé sur la durée et une certaine confidentialité. Dorénavant, toutes les passions politiques sont à découvert. Le risque d’être dénoncé comme complices de ces révolutionnaires étrangers, prêts à créer un casus belli avec leur voisin, motive les autorités de la Péninsule à entraver toutes les actions de l’agent du Comité directeur. D’autant que les chefs patriotes espagnols ont maintenant, en la personne du général français Frédéric Guillaume de Vaudoncourt, un interlocuteur bien plus sérieux en matière d’insurrection.

  • 67 AN, série F7 6642, Lettre de Guillaume de Vaudoncourt au gouverneur civil de Tarragone, 22 avril 1 (...)
  • 68 AN, série F7 6642,
  • 69 Morán, 1991.
  • 70 Delpu, 2014.

44Fuyant le Piémont, où il a commandé en chef l’armée constitutionnelle, Frédéric Guillaume réclame aux autorités de Tarragone, au nom de « l’humanité »67, l’asile pour ses hommes et lui-même. Par arrivées successives, près de neuf cents réfugiés, essentiellement des militaires et des étudiants68, se placeront sous son commandement. Son accréditation par les autorités constitutionnelles espagnoles comme chef de la communauté piémontaise heurte le patriotisme de certains Italiens69. Même si Frédéric Guillaume commandait déjà des soldats d’Italie en 1796, qu’il avait été un proche du vice-roi Eugène et qu’il avait obtenu de la régence de Turin la fonction de général en chef de l’Armée piémontaise, il demeure pour beaucoup un « Français ». Alors que les chefs napolitains s’entre-déchirent eux aussi, s’accusant de la défaite humiliante face aux Autrichiens, la diaspora cosmopolite de Barcelone est incapable de s’unir70.

  • 71 Nagy, 2015.
  • 72 AN, série F7 6684, Lettre confidentielle au directeur de la police générale, le 17 mars 1824.
  • 73 Guillaume de Vaudoncourt, letter V, p. 39.
  • 74 Ce plan est détaillé, letter V, pp. 38-49.

45Frédéric Guillaume de Vaudoncourt n’est pourtant pas l’homme d’une nation, mais d’un réseau sans frontières dont les membres sont liés par des principes de liberté71. Haut dignitaire dans la franc-maçonnerie, son exil, dû à sa condamnation à mort en 1816 durant la Terreur légale, n’a fait qu’intensifier ses contacts avec les élites allemandes, françaises et italiennes. Dès son installation en Catalogne, tout en y développant les ventes de carbonari72, il se met en contact avec les chefs constitutionnels de la Péninsule. Rencontrant souvent le général de Villacampa, Frédéric Guillaume est en correspondance avec le général Riego en Aragon et le général Mina en Galice. Les échanges avec le général Pepe, qui s’est établi à Madrid, porte-parole des migrants armés, sont aussi réguliers. Tout en cultivant ses relations avec la fine fleur des libéraux, le général affirme « I pursue with secret and unremitting perseverance the ripening of my plan »73. En réalité, sa combinaison insurrectionnelle est celle projetée par le Comité directeur, c’est-à-dire l’invasion d’une légion de volontaires européens dans le Roussillon74. Reste à savoir si sa captation du plan bénéficie de l’appui des révolutionnaires à Paris ou s’il s’agit simplement des dépouilles opimes remportées après la fuite vers la France de son rival, l’avocat François Mauguin ?

  • 75 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 30 novembre 1821.

46Plusieurs éléments laissent à penser que le général Guillaume n’est pas un agent du Comité directeur parisien. En premier lieu, alliant une culture étendue, une éducation républicaine et une longue pratique de la guerre, Frédéric Guillaume, selon un témoin, désire « établir en France une République avec la Constitution de 1791. Il était convaincu, disait-il, d’après l’étude profonde qu’il avait faite de l’état politique de la France depuis six ans, que cette Constitution trouverait des soutiens non seulement dans le peuple ; mais encore dans les classes éclairées »75. Il ne veut en rien chasser les Bourbons pour imposer en France un prince étranger. Le général Guillaume rêve d’une république en tout point identique à celle espérée par certaines élites catalanes. Cependant, après l’Affaire Bessières, les autorités de la province sont animées d’une extrême pusillanimité envers les républicains, même ceux qui appartiennent à leur monde. Les cris de république proférés par les exaltados de Barcelone ont entraîné une très large condamnation de l’opinion publique à Madrid, comme dans toute la Péninsule. Un an après le serment forcé de Ferdinand à la Constitution, l’élite libérale a besoin de rassurer les réfractaires, elle doit donc répéter sans relâche, à Madrid, comme à Barcelone, son allégeance au roi.

  • 76 Bustos, 2017.
  • 77 Burstin, 2010, p. 4.

47Avec l’acuité d’un homme connaissant bien les enjeux politiques, le général Guillaume s’appuie sur un autre réseau que celui de Mauguin et du Comité directeur. Il s’allie avec les comuneros76 madrilènes, patriotes exaltés, réclamant des mesures énergiques face aux dangers d’une invasion ou d’une réaction royaliste prochaine. Leur rhétorique révolutionnaire exaspère tant le gouvernement qu’il ordonne bientôt au général Guillaume de Vaudoncourt de quitter Barcelone pour se rendre en résidence à Valencia. Malgré ce nouvel exil, le général n’en demeure pas moins en correspondance constante avec Riego, Mina, Cugnet de Montarlot et les députés comuneros. Frédéric Guillaume fait partie de ces hommes ayant le désir d’« insérer ses expériences extérieures ou intérieures dans un cadre défini, de se percevoir par conséquent comme un sujet doué d’une histoire personnelle »77. Son vécu politique légitime son action en Catalogne.

48En définitive, la frontière espagnole semble n’être considérée pour ces agents révolutionnaires français que comme un lieu adéquat pour la mise en application d’une pratique insurrectionnelle (pronunciamiento) ayant fait ses preuves dans les deux péninsules. Ces militants ne cherchent jamais à contribuer à la vie politique locale ou nationale, ils y arrivent avec leurs certitudes et leurs préjugés. Cet aveuglément est, tel que ces expatriés ne veulent jamais s’apercevoir de la réalité politique espagnole, d’un peuple majoritairement mécontent du régime libéral et de ses élites totalement hostiles à toute manœuvre contre le royaume de Louis XVIII.

  • 78 Le Constitutionnel, le 1er juin 1821.
  • 79 Ibidem.

49Malgré ces réticences « nationales », Le Constitutionnel informe bientôt ses lecteurs que Barcelone « est pleine de réfugiés napolitains et piémontais, presque tous militaires. Il est question de former une légion italienne, où ces officiers seraient employés »78. Le publiciste de l’organe du parti libéral français affirme même que « le fameux Nantil, contumax et l’un des chefs de la conspiration du 19 août à Paris, se trouve en ce moment à Barcelone »79. Ainsi, en cette fin de printemps 1821, tous les opposants ardents aux Bourbons ont connaissance qu’il existe un espace complice au-delà des Pyrénées. le mirage d’une Terre promise se dessine à l'esprit de tous les Français avides de faire le coup de feu contre le gouvernement de Louis XVIII.

*

  • 80 Burstin, 2010, p. 10.

50Les agents révolutionnaires français, à l’image de leur conduite à Barcelone au printemps 1821, représentent durant tout le Trienio liberal des éléments dynamiques d’instabilité politique. Bien que n’intervenant pas directement dans les débats internes, ils exportent continuellement leurs haines et leurs ambitions en tentant de les faire coïncider avec celles des Espagnols. Comme l’écrit H. Burstin, la période révolutionnaire permet « de valoriser particulièrement les rôles individuels, en les inscrivant dans une dimension collective, sans pour autant les effacer ou les diluer : les potentialités de l’action individuelle sont ainsi exaltées, mais au sein d’une perspective d’action commune »80. À Barcelone, en cet automne 1821, on voit bien cette pluralité d’engagement individuel s’insérant dans une logique politique nationale et transnationale.

  • 81 Luis, 2020, p. 2.

51Alors que le bicentenaire du Trienio liberal suscite un fort questionnement sur ce moment constitutionnel, les agissements de ces Français, tant dans leurs manières de penser que d’aborder la situation révolutionnaire, ne doivent pas être occultés. Si assurément « le Trienio liberal doit être intégré dans la problématique large de la sortie de l’Ancien Régime des sociétés européennes de la fin du xviiie siècle au milieu du siècle suivant »81, l’anthropologie politique démontre que les réfugiés français, façonnés par de multiples expériences de résistance, les importent dans la Péninsule. Ainsi, l’Espagne du Trienio liberal (et les années qui lui succéderont) est véritablement un champ de bataille à distance pour les royalistes les plus ardents et les libéraux français les plus audacieux. Ce duel à mort que se livrent ces sujets de Louis XVIII au-delà des Pyrénées influera notablement sur le processus politique dans la Péninsule.

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Notes

1 Parmi les travaux très importants, R. Arnabat i Mata, 1999, J. Roca Vernet, 2011, Fuentes, 1987.

2 Bruyère-Ostells, 2015, Delpu, 2019, Bron, 2009, Diaz, 2014.

3 Isabella, 2009, Simal, 2012.

4 Durant l’été 1821, la fièvre jaune frappe Barcelone. La terreur qu’inspire la contagion ne s’atténue qu’à l’automne. Dès les premiers jours de septembre, le gouvernement français ordonne la création d’un « cordon sanitaire » sur la ligne frontalière. La présence de soldats de cette puissance attachée à la Sainte-Alliance sur les Pyrénées encourage bientôt les royalistes espagnols hostiles à la Constitution à se soulever. Au printemps 1822, la Catalogne est bouleversée par la guerre civile. L’instabilité durera, bien après, l’intervention française d’avril 1823.

5 Burstin, 2010, Deluermoz, Gobille, 2015, Traugott, 2015.

6 Nagy, 2018.

7 Tardy, 2015.

8 Trouvé, 2009.

9 Dans Hérisson, p. 356.

10 Comte de Toreno est attentivement surveillé par la police politique, voir AN, série F7 (police générale) 6641, note du 27 décembre 1820. Voir aussi, Toreno (1851), tome 1, p. L.

11 Nagy, 2018.

12 Nagy, 2014.

13 AN, 141 AP/2, Papiers Beaumont-Brivazac, compte-rendu des opérations pendant le mois de mars 1820.

14 AN, série F7 6641, dossier 41, Le préfet des Pyrénées-Orientales au directeur de la Police générale, 13 décembre 1820.

15 Ibid.

16 Le directeur de la Police accorde 1 000 francs d’avance à Louis Pêche, un Bayonnais, pour mettre en place un réseau d’espionnage rayonnant de La Corogne à Pampelune, AN, F7 6642, dossier 41, 24 janvier mai 1821.

17 Roca Vernet, 2018.

18 AN, série F7 6754, Rapport de surveillance sur les Pyrénées par le comte de Beaumont-Brivazac, le 29 juin 1820.

19 Ibid.

20 AN, série F7 6642, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.

21 AN, série F7 6642, Le préfet de l’Ariège au ministre de l’Intérieur, 26 février 1821.

22 Ibidem.

23 Ibidem.

24 AN, série F7 12 010, Rapport confidentiel, 16 février 1821.

25 AN, série F7 12 003, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.

26 Roca Vernet, 2011, pp. 321-338.

27 Jordi Roca Vernet (2012) définit les exaltados comme « una amalgama heterogénea y plural de grupos de la que emergieron distintos discursos, caracterizados por la fascinación de la retórica de la exaltación », p. 87.

28 Roca Vernet, 2019.

29 Bustos, 2017.

30 AN, série BB17a10, Cabinet particulier du ministre de l’Intérieur, 27 mars 1821.

31 Quirós Rosado, 2007.

32 Roca vernet, 2015.

33 Quirós Rosado, 2007, p. 99.

34 AN, série F7 6642, dossier 41, Rapport au ministre de l’Intérieur, 28 mai 1821.

35 AN, série F7 6642, Le consul de France à Barcelone au ministre des Affaires étrangères, 2 avril 1821.

36 Ibidem.

37 AN, série F7 11993, Dossier Georges Bessières.

38 Roca Vernet, 2011.

39 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 28 novembre 1821.

40 Roca Vernet, 2011.

41 Castells, 2002.

42 Roura i Aulinas, 1995.

43 Suratteau, 1983.

44 AN, 234 AP/2, Correspondance Mounier, Lettre de Loncle Desaleux, 1821 (sans date), note 41.

45 Ibidem.

46 Roca Vernet, 2011, p. 340.

47 Nagy, 2012.

48 Oroñoz, complice et accusateur de Bessières, est un « Mexicain », un prêtre originaire des colonies espagnoles.

49 El Universal, 25 juillet 1821.

50 El Universal, 25 juillet 1821.

51 Burstin, 2010, p. 10.

52 Roca Vernet, 2012, p. 89.

53 AN, série F7 6643, Le préfet des Pyrénées-Orientales au ministre de l’Intérieur, 10 avril 1821.

54 AN, série F7 6641, dossier 41, Le consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.

55 Ibidem.

56 Ibidem.

57 AN, série F7 12 003, Rapport de mission de Latour au directeur de la police générale, juin 1821.

58 Nagy, 2019.

59 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 28 novembre 1821.

60 Ibidem.

61 En 1817, le comte de Vieil-Castel, porte-parole d’une partie de la communauté des réfugiés français de Bruxelles se rend à Saint-Pétersbourg pour solliciter l’aide du Tsar de Russie. Ce dernier est le parent par alliance du prince d’Orange.

62 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.

63 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.

64 AN, série F7 6641, dossier 41, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 4 avril 1821.

65 Hémardinquer, 1961.

66 AN, série F7 12 003, Consul de France au ministre des Affaires étrangères, 6 mai 1821.

67 AN, série F7 6642, Lettre de Guillaume de Vaudoncourt au gouverneur civil de Tarragone, 22 avril 1821.

68 AN, série F7 6642,

69 Morán, 1991.

70 Delpu, 2014.

71 Nagy, 2015.

72 AN, série F7 6684, Lettre confidentielle au directeur de la police générale, le 17 mars 1824.

73 Guillaume de Vaudoncourt, letter V, p. 39.

74 Ce plan est détaillé, letter V, pp. 38-49.

75 AN, série F7 6657, 138, Extrait de l’interrogatoire de L. Chaltas, 30 novembre 1821.

76 Bustos, 2017.

77 Burstin, 2010, p. 4.

78 Le Constitutionnel, le 1er juin 1821.

79 Ibidem.

80 Burstin, 2010, p. 10.

81 Luis, 2020, p. 2.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Laurent Nagy, « Les agents révolutionnaires français à Barcelone au printemps 1821 »Mélanges de la Casa de Velázquez [En ligne], 53-1 | 2023, mis en ligne le 14 avril 2023, consulté le 05 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/mcv/19120 ; DOI : https://doi.org/10.4000/mcv.19120

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Auteur

Laurent Nagy

Docteur en Histoire

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