• 1 Coloquio internacional «Construir, renovar y destruir monumentos: identidades nacionales y movimien (...)
• 2 Tillier, Bertrand (2022), La disgrâce des statues. Essais sur les conflits de mémoire, de la Révolu (...)

3Esta repentina e intensa iconoclasia, con numerosos precedentes en la historia, permite reflexionar de nuevo sobre el significado y la relevancia de los monumentos conmemorativos, sus usos sociales y los conflictos que se han desarrollado en torno suyo. Para ello se celebró en la Casa de Velázquez de Madrid, en febrero de 2024, un coloquio interdisciplinar sobre la materia, que trató diversos casos1. La revista Mélanges de la Casa de Velázquez nos ofrece ahora la posibilidad de dar a conocer algunas de sus conclusiones, no todas, en su sección Débats. En los trabajos aquí reunidos se analizan unas cuantas cuestiones relevantes, todas ellas vinculadas a la historia política de España y de varios países de América Latina, pero también a tendencias transnacionales más que consolidadas. Podrían resumirse en tres: el papel de los monumentos y memoriales en la legitimación de los regímenes y proyectos políticos y en la construcción de identidades colectivas, tanto por parte del Estado como por iniciativa de la sociedad civil; su naturaleza como arenas o campos de batalla entre memorias y opciones políticas enfrentadas, también de continuas negociaciones o ajustes sobre qué y cómo debe representarse y qué no; y la forma y relevancia de las acciones iconoclastas —«estatuoclastas», diría Bertrand Tillier2—, desde la pura destrucción hasta las intervenciones artísticas temporales. Precisamente, esta sección se completa con la opinión de artistas implicados en los debates sobre el asunto.

• 3 Fusaro, Diego (2015), «Reinhart Koselleck y los monumentos como indicadores de los cambios históric (...)
• 4 Lowe, Keith (2021), Prisioneros de la historia. Monumentos y Segunda Guerra Mundial, Barcelona, Gal (...)

4Las estatuas encarnan, para empezar, las ideas de quienes promovieron su erección: más que del pasado, de los personajes o hechos históricos que supuestamente retratan, hablan del presente. Y también se dirigen al futuro, como supo ver Reinhart Koselleck, uno de los indiscutibles especialistas en el fenómeno, pues se orientan al adoctrinamiento de las generaciones venideras3. Cosa distinta es que lo consigan, pues muchas se convierten en objetos invisibles, fundidos con el paisaje urbano, hasta que un día dejan de serlo porque se han trastornado los valores comunes4. En los monumentos se condensan relaciones de poder y conflictos de memoria que, de inmediato o con el tiempo, crean controversias. Si bien al levantarlos confluyen en ellos rituales de legitimación y consolidación de la comunidad política, también suscitan desafíos al orden social y a los relatos dominantes. Por el lugar —físico y simbólico— que ocupan en las tramas urbanas, las estatuas condensan luchas por imponer una memoria, un discurso, o, al contrario, para replantearlo, cuestionarlo, subvertirlo o sustituirlo. Existe asimismo una sedimentación de los significados unidos a ellas: el simbolismo que expresan evoluciona con el tiempo, en función de las necesidades sociales de cada momento, y puede ser interrogado, cuestionado, deconstruido. Aunque transmiten una impresión de intangibilidad y perennidad, no son objetos fríos e imperecederos sino cambiantes: viven, se abandonan, se mueven, se destrozan o bien se resignifican.

• 5 Tenorio Trillo, Mauricio (2023), La historia en ruinas. El culto a los monumentos y a su destrucció (...)
• 6 Tenorio Trillo (2023), p. 43.

7Lo que revelan estas fiebres monumentales y antimonumentales es la vigencia de los monumentos como vectores de discursos, imaginarios e ideologías. Mauricio Tenorio señala que, con la actual ola iconoclasta, «los monumentos recuperan visibilidad y ganan beligerancia […], dejando atrás siglos de olvido»5. Las polémicas, difundidas ahora por internet y las redes sociales, reflejan una característica intrínseca: «más que el mármol o el bronce, la materia prima de los monumentos han sido fundamentalmente los pleitos»6. Por eso es imprescindible entender las discusiones que acompañaron su construcción y su destino posterior, que, pese a los nexos nacionalistas, conecta casi siempre con corrientes globales. Nada mejor para mostrarlo que la dialéctica entre los defensores de los emblemas esculpidos en honor del Imperio hispánico en América, relacionados en la época contemporánea con las tendencias hispanistas que tendían a reanudar las relaciones entre las repúblicas hispanoamericanas y su antigua metrópoli, y los movimientos indigenistas o anticolonizadores de los últimos tiempos. Como ocurre con las estatuas a Cristóbal Colón, dianas de ataques y variadas intervenciones en múltiples contextos nacionales; o a Isabel la Católica, la reina impulsora de la epopeya colombina, resignificada de manera temporal y paródica en Bolivia como mujer indígena. No es casualidad que la búsqueda de reconocimiento por las comunidades subalternas se combine con las reivindicaciones feministas, que marcan la evolución de las movilizaciones sociales. Las víctimas se ubican por doquier en el centro de la escena, lo cual tiene en algunos entornos, como México, connotaciones añadidas, pues allí se ha producido la reapropiación de monumentos a los héroes nacionales por parte de las organizaciones de parientes y colectivos de búsqueda de desaparecidas/os en la pugna alrededor del narcotráfico. De una manera u otra, las viejas estatuas toman nueva vida, pierden batallas y en ciertas ocasiones, como el corazón del príncipe feliz, subsisten a pesar de todo.