• 1 Les ruines se situent dans le quartier Fondaudège. On y accède par la rue du Colisée ou la rue du D (...)
• 2 L’Office du Tourisme municipal ne propose que quelques visites guidées, uniquement sur rendez-vous.

3Malgré l’extraordinaire état de conservation de certains murs et bien qu’il s’agisse de l’unique vestige d’époque romaine aisément accessible de Bordeaux, cet amphithéâtre est peu et mal connu des Bordelais. Situé légèrement en dehors de l’hyper-centre historique de la ville, il est également à l’écart des principaux circuits de visite urbains proposés aux touristes1. Le site, en accès libre durant l’été, est fermé le reste de l’année2.

• 3 La convention a été prorogée en 2013 et 2014 pour permettre la poursuite des recherches.

6Ce programme, financé par la ville de Bordeaux, l’État (DRAC Aquitaine) et Ausonius, a fait l’objet d’une convention tripartite pour la période 2010-20123. Porté par un archéologue/historien et associant une cinquantaine de chercheurs, il avait quatre objectifs : dater la construction de l’amphithéâtre, étudier son architecture particulière, écrire l’histoire longue de son remploi et en restituer un modèle numérique 3D. À ce questionnement scientifique s’ajoutaient un volet pédagogique (la formation des étudiants stagiaires des universités bordelaises) et un volet valorisation/médiation.

• 4 Afin de ne pas empiéter sur les prérogatives de l’Office du Tourisme, ces visites ne concernaient e (...)

11Lors des campagnes de fouille estivales, il a rapidement été décidé que le site serait ouvert au public. Ainsi, plusieurs visites guidées du chantier étaient proposées quotidiennement4. Conjointement, afin d’assurer la publicité des recherches archéologiques en cours, un dossier de presse et de nombreux communiqués ont été envoyés par le service de communication de la municipalité aux différents organes de presse locaux, régionaux et nationaux. La couverture médiatique de la reprise des recherches a été importante et les articles de presse écrite, ainsi que les interviews radiophoniques et les reportages télévisuels, nombreux. Parallèlement, afin d’avertir les riverains, des panneaux d’information étaient installés aux abords immédiats du chantier.

• 5 L’aspect monumental du site était suggéré grâce à une scénographie appropriée : photographies des m (...)
• 6 Présentée dans le cadre du colloque Aquitania « Monumental ! », son financement a été assuré par le (...)
• 7 Une maquette en résine, réalisée par le LaBRI (université de Bordeaux) grâce à une imprimante 3D, m (...)
• 8 Réalisé par Aquitaine Online à partir de photos numériques HD prises lors du chantier, ce module pe (...)
• 9 Lors de son passage à l’Archéopôle d’Aquitaine, l’exposition a été présentée en partenariat avec le (...)

13En dehors des périodes de fouilles, la valorisation des recherches s’est faite de façon plus classique. Plusieurs expositions temporaires ont ainsi été montrées au public. Si les premières comprenaient une scénographie importante5 et présentaient du mobilier archéologique, la dernière s’est résumée à une simple « expo-panneaux », plus facilement itinérante6. À chaque fois, l’exposition était enrichie d’une restitution 3D de l’amphithéâtre7, voire d’une visite virtuelle et interactive du chantier de fouille8. Des aménagements avaient également été prévus pour les publics scolaires9.

• 10 Certains des résultats ont été fournis au nouveau CIAP (Centre d’interprétation d’architecture et d (...)
• 11 Financé par le LabEx Sciences Archéologiques de Bordeaux et la Ville de Bordeaux, le court métrage (...)
• 12 « Palais-Gallien : regards-croisés sur l’amphithéâtre de Burdigala » est l’œuvre de S. Gallo.

14À partir de 2012, le programme de recherche tirant à sa fin, la valorisation a cherché à atteindre un autre type de public et s’est davantage adressée à la communauté des archéologues et des historiens : plusieurs communications et publications scientifiques ont livré un nouveau bilan des recherches effectuées depuis 201010. Le grand public n’a pas été oublié pour autant, puisque deux documentaires vidéos ont été réalisés sur le Palais-Gallien : si le premier se veut très pédagogique et dresse un bilan des résultats obtenus11, le second porte un regard moins spécialisé sur le travail des chercheurs12.

• 13 Depuis l’arrêt des fouilles, les chiffres ont de nouveau chuté ; preuve que c’est bien la présence (...)

15Les résultats de ces actions de valorisation menées pendant plus de trois ans ont globalement été très positifs, voire spectaculaires. L’ouverture du chantier de fouilles aux visites pendant la période estivale a permis de faire progresser la fréquentation du site de plus de 400 % par rapport aux années précédentes, plaçant le Palais-Gallien sur le podium des monuments de Bordeaux les plus visités13. L’importante couverture médiatique des fouilles a également assuré la publicité du site, ainsi que celle des activités du laboratoire de recherche, à un niveau inégalé jusque-là, notamment à l’échelle locale et régionale. Nul doute non plus que le souci constant de valoriser le site et les recherches a conduit les scientifiques à porter un regard neuf sur leurs travaux et leurs pratiques pédagogiques.

• 14 Les pratiques d’échanges avec les « services de communication » sont relativement éloignées des hab (...)
• 15 I. de Miranda (2010), « Se former à la médiation en archéologie. Un enjeu qui s’impose », Nouvelles (...)
• 16 C’est l’expérience que nous avons connue avec les deux documentaires vidéos. Non prévus à l’origine (...)

16L’implication importante de la Ville de Bordeaux dans ce volet du programme de recherche explique en grande partie sa réussite, mais elle incite aussi à quelques mises en garde. En premier lieu, il nous semble que le chercheur doit veiller à ce que le discours de médiation scientifique qu’il propose ne devienne pas seulement un élément, parmi d’autres, d’un plan de communication14, ce qui tend à réduire son rôle à celui de simple prestataire au service du commanditaire/financeur. Or, à de multiples occasions pendant ces années, nous avons perçu à quel point le temps du politique n’est pas celui de la recherche ni même celui de la valorisation des recherches. Par ailleurs, et c’est l’un des principaux acquis de cette expérience, il faut accepter l’idée, d’une part, qu’un chercheur en SHS n’est pas un professionnel de la communication et, d’autre part, que « la médiation en archéologie ne s’improvise pas »15: la bonne volonté et l’enthousiasme du chercheur, souvent médiateur néophyte, ne suffisent pas16. Insistons : tout projet de valorisation doit pouvoir s’appuyer sur une équipe compétente, aguerrie et nombreuse. C’est seulement à cette condition, d’ailleurs, que les scientifiques peuvent mener, dans la sérénité, leurs recherches à leur terme. Durant les trois années du programme, le responsable d’opération a consacré un temps considérable à répondre aux journalistes, à préparer des dossiers de presse et des expositions, avec parfois le sentiment que ces tâches retardaient les progrès de l’enquête proprement scientifique. Enfin, cette expérience de collaboration avec une collectivité territoriale nous a appris que la fluidité et l’efficacité des relations entre institutions partenaires dépendent largement du facteur humain : la réussite du programme Palais-Gallien doit beaucoup au rôle quotidien joué par Alberto Puig, conservateur en chef du Patrimoine à la DGAC de la ville de Bordeaux, hélas disparu avant la fin du projet.