Diffusée en 2012 lors du mois de ramadan, la série qataro-saoudienne ʿUmar, co-production de Qatar TV et de MBC, s’apparente à ce que nous appelons le médiévalisme. Si les films et les séries télévisuelles sont désormais nombreux à traiter de la période des croisades, l’histoire des premières décennies de l’islam est un thème marginal, sur lequel les réalisateurs s’aventurent peu. Il y a là une raison apparente : cette période est hautement sacrée et représente, dans l’esprit des croyants, un âge d’or dont il convient de préserver la pureté. Cela dit, est-il convenable de parler ici de Moyen Âge ? Rien n’est moins sûr : la notion occidentale n’est en effet jamais usitée dans le monde arabe pour désigner cette période.
La série ʿUmar est donc une première et il n’est pas anodin que l’Arabie saoudite et le Qatar aient pris en main ce projet osé. Les réalisateurs ont souhaité faire revivre le califat de Médine, conçu comme l’archétype de l’État islamique idéal. Pour cela, ils ont procéd...