En 2019, le médiévalisme moderne – conçu comme l’étude de la réception du « Moyen Âge » dans son versant savant, érudit, et son versant créatif, artistique – a fêté ses quarante ans. C’est en effet en 1979 que Paul Zumthor a prononcé à Beaubourg des conférences publiées l’année suivante et que Leslie Workman a lancé du côté américain la publication d’une revue, Studies in Medievalism. Effet de l’esprit du temps ? La simultanéité est remarquable également en ce qu’elle illustre certaines des divisions fondamentales de ce domaine de recherche : linguistique, culturelle, disciplinaire.
Les deux ouvrages examinés ici – un « Companion » et un volume issu d’un colloque – proposent des synthèses ou des études de cas liées à diverses facettes des recherches médiévalistes récentes, en même temps qu’ils révèlent (sans que ce soit intentionnel) des pistes possibles pour parvenir à une meilleure reconnaissance et à une affirmation de ce domaine, en particulier par le dépassement des clivages qui...