Les récits de la Chronique anglo-saxonne pouvant raconter avec une certaine précision les batailles et les actes de différents « guerriers du Nord », Ouest-Saxons, vikings ou Bretons insulaires, il est possible de s’appuyer sur eux pour étudier la question du contrôle des frontières dans le sud de l’Angleterre. Nous nous concentrerons sur la fin du ixe siècle, la mise par écrit de la Chronique anglo-saxonne à la cour de Wessex s’inscrivant alors dans un contexte de renforcement du royaume ouest-saxon au sein d’un royaume élargi « des Anglo-Saxons ». De la fin du ve jusqu’au viie siècle, les entrées de la Chronique relatent une série de rencontres militaires qui fondent l’autorité politique des vainqueurs sur cet espace. Comme Matthew Strickland l’a récemment observé, « comme pour le Kent, la formation du Wessex est signalée par une série d’engagements militaires par lesquels les Bretons sont lentement mais inexorablement conquis ».
Un lien comparable entre conquête et espace a été ob...