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Thème

Réflexions sur la canonisation de la poésie arabe ancienne

Reflections on the Canonization of Ancient Arabic Poetry
Bruno Paoli
p. 87-104

Abstracts

Between the 8th and 10th centuries, Arab poetic criticism focused on defining the criteria for exemplary poetics, in which imitation of the Ancients, who were held up as models, played a predominant place. Despite their somewhat dogmatic exterior, Arab poeticians nevertheless demonstrated remarkable analytical finesse as well as undeniable flexibility. In particular, the importance of the model of the tripartite qaṣīda defined by Ibn Qutayba has certainly been overestimated: later authors make little reference to it and the content of poetic anthologies is very partially in line with it. Moreover, the history of traditional themes and motifs reveals a poetics more concerned with detail than with the global and in which the great polythematic qaṣīda remains an open and flexible form. In other words, the canonization of ancient poetry was not accompanied by the fixation of rigid or intangible formal models.

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Outline

Un « dogmatisme » à relativiser
Des anthologies à but didactique
La qaṣīda idéale d’Ibn Qutayba, une pure abstraction ?
Qu’en disent les anthologies ?
Prélude et « fugue »

First lines

La canonisation de la poésie arabe préislamique par les érudits et lettrés des premiers siècles de l’islam est l’un des processus sur lesquels se fonde la doctrine du classicisme. Entre le iie/viiie et le ive/xe siècle, la critique poétique arabe s’attacha à définir les critères d’une poéticité exemplaire où l’imitation des Anciens, érigés comme modèles, tenait une place prépondérante. La quintessence de leur poésie fut réunie dans des anthologies, au premier rang desquelles les fameuses Muʿallaqāt, ces sept à dix longs poèmes (qaṣīda pl. qaṣā’id) composés par des poètes des grandes tribus d’Arabie centrale et orientale, ayant vécu au vie siècle de l’ère chrétienne, et qui furent très tôt considérés comme ses spécimens les plus exemplaires.

Il ne s’agira pas ici de revenir sur le contexte socio-politique (šuʿūbiyya et défense de l’arabité) et littéraire (formation de la doctrine de l’adab) qui permit l’émergence du classicisme, de longue date bien connu et analysé. Les critères d’exe...

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References

Bibliographical reference

Bruno Paoli, “Réflexions sur la canonisation de la poésie arabe ancienne”Médiévales, 87 | 2024, 87-104.

Electronic reference

Bruno Paoli, “Réflexions sur la canonisation de la poésie arabe ancienne”Médiévales [Online], 87 | automne 2024, Online since 01 January 2027, connection on 16 July 2025. URL: http://journals.openedition.org/medievales/14522; DOI: https://doi.org/10.4000/1401k

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About the author

Bruno Paoli

Université Lumière Lyon 2, CIHAM (UMR 5648)

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CC-BY-NC-ND-4.0

The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) are “All rights reserved”, unless otherwise stated.

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