Dans le Haut-Empire, la cité arverne – correspondant en grande partie à l’Auvergne actuelle – est desservie par un réseau routier de qualité, cumulant plus d’un millier de kilomètres de voies publiques, et dotée d’infrastructures de transport propres à faciliter les déplacements dans cette région montagneuse (Fig. 1a). La circulation est alors assurée par la mise en service d’ouvrages, pour certains monumentaux, adaptés à tous types d’usagers et d’équipements nécessaires au bon écoulement du trafic (bornage, ouvrages de franchissement de cours d’eau). Si les programmes de construction routière ont sans doute bénéficié de financements de l’administration impériale, d’importantes prérogatives incombaient aux autorités municipales en matière de gestion et d’entretien de ce réseau viaire.
À la fin du iiie siècle, à la suite de la réorganisation administrative du territoire par l’empereur Dioclétien (284-305), la cité arverne est intégrée à l’Aquitaine première. L’arrivée des peuples germ...



