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2025

La vallée du Drâa, aujourd'hui et demain

Réflexions à partir des Notes de voyage dans le Sud marocain, Mohand Saïd Lechani (1959)
The Drâa Valley, today and tomorrow. Considerations about the Travel Notes From the Moroccan South, Mohand Saïd Lechani (1959)
Moulay Abdelouahed OUFKIR

Abstracts

The Drâa Valley described by Mohand Saïd Lechani in his travel notes written 66 years ago remained formally unchanged, but it significantly evolved in practical terms. This valley is nestled in the hinterland of the southern slopes of the Atlas Mountains, part of the Moroccan pre-Sahara region, where human life revolves around waterholes on either side of irrigated valley bottoms. After a brief field report, the author sketches out the geo-climatic and human problems of this pre-Saharan region, with forward-looking reflections about the all-important question of water. However, to understand what is at stake in the Middle Drâa region today, the regional context needs to be considered.
As in all Saharan and pre-Saharan zones, the sub-basins of the Drâa are isolated, composite and must modulate their adaptation to the contradictory demands of modernity. Sectors that play an important role in the region's economy include agriculture, with date palms predominating, tourism, the film industry and, more recently, solar energy.

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Full text

1Le texte historique à caractère « géographique » qui suit a été rédigé par Mohand Saïd Lechani et commenté par son petit-fils Méziane Lechani. À partir des notes de l’auteur, nous avons élargi la mise à jour sur l’évolution de cette région oasienne présaharienne.

Notes de voyage dans le sud marocain

  • 1 Voir, outre le Dictionnaire biographique de la Kabylie, S. Chaker (dir.), Aix-en-Provence, Edisud, (...)

2Le présent texte inédit sur la géographie physique de l'Anti-Atlas et de la vallée de l'oued Drâa émane de Mohand Saïd Lechani (1893-1985) qui fut un pionnier kabyle1, à l'œuvre multiple, influencée par la sociologie de Durkheim et par la pensée de Jaurès dans une perspective d'émancipation des masses coloniales.

3Le document manuscrit consigné dans un cahier d'écolier à ressort porte la mention chronologique 1959. Il remonte au second séjour marocain de Mohand Saïd Lechani, étalé de 1958 à 1962 où il consacra l'essentiel de ses activités intellectuelles à la mission du Gouvernement provisoire de la République algérienne en exil à Rabat, en charge des questions d'éducation et d'information. Quelques dizaines d'années plus tôt, du temps du Protectorat français, Mohand Saïd Lechani vécut à Marrakech entre 1919 et 1920, où il exerça comme maître d'école dans la Médina. Il y fit la connaissance des peintres orientalistes Azouaou Mammeri (1890-1954) et Jacques Majorelle (1886-1962) et obtint même un Certificat de berbère à l'Institut des hautes études de Rabat dirigé par Émile Laoust (1876-1962). Les circonstances qui entourent son voyage et la rédaction du texte ci-après demeurent obscures. Son caractère succinct pourrait laisser penser que son auteur envisageait une suite à son incursion dans un domaine d'études éloigné de prime abord des préoccupations de cet esprit curieux et cultivé.

4Nonobstant sa brièveté, cet écrit de terrain cerne à grands traits les problématiques géo-climatiques et humaines de cette région présaharienne du monde, dans des réflexions prospectives liées à la question primordiale de l'eau.
Méziane Lechani (2024)

Le voyageur qui, à pied, à dos de bête ou autre, parcourt la vallée de l’oued Drâa et qui va de Ouarzazate à Zagora - sur la route des anciennes caravanes commerçantes qui reliaient depuis le moyen-âge le Maroc à l’Afrique noire jusqu’aux rives du fleuve Niger - est frappé par la conformation générale du pays. À l’Est et au Nord-Est, la chaîne montagneuse de l’Anti-Atlas, fruit de bouleversements géologiques anciens domine la vallée avec ses accidents de terrain importants parfois, souvent pittoresques, et toujours remarquables par leur nudité ou leur végétation pauvre.

  • 2 Le mot ksar (pluriel « ksour ou qsour » sans s) est emprunté à l’arabe qasr (قصر), qui signifie « v (...)
  • 3 Elle fut le berceau de l'Empire Almohade fondé par Ibn - Toumert au XIIe siècle, qui régna sur une (...)

Au Sud, des immensités de sable ocre et de hamadas caillouteuses et inhospitalières s’étendent sans fin en des plateaux déserts et arides où la vie se manifeste rarement. Entre cette montagne d’une part et les plateaux désertiques d’autre part, s’étire sur plusieurs dizaines de kilomètres la vallée de l’oued Drâa avec ses nombreux ksars 2berbères en pisé ocre où les habitants s’efforcent d’y maintenir leur langue et leurs coutumes chleuhes ancestrales, sa terre travaillée tant bien que mal, ses palmiers verdoyants et ses cours d’eau plus ou moins bien alimentés. C’est dans cette vallée historique3, qui pourrait être riche que se concentre toute la vie du pays.

Vu d’avion, ce panorama de la région, cette répartition de caractères géographiques et des manifestations de la vie se révèle plus frappante encore.

D’un côté la montagne, ses ravinements, sa pauvreté, de l'autre, le grand vide du désert avec sa bulle de solitude et ses dunes interminables. Et entre les deux - comme point de rencontre et de séparation à la fois - les cités et oasis, la terre et l’homme qui la travaille inlassablement, la vie dans sa diversité et toutes les activités qu’elle comporte.

Ce contraste est saisissant. À la réflexion, l’esprit le comprend et l’explique aisément. L’homme, les animaux et les végétaux ne peuvent prospérer que lorsque certaines conditions de vie se trouvent remplies pour eux. Il leur faut des terres suffisamment riches pour assurer leur existence, une température clémente, du soleil et de l’eau : ces deux grandes sources de vie.

Or du côté de l’Atlas comme du côté du désert, le climat est rigoureux, les températures excessives présentent parfois des écarts considérables entre la nuit et le jour.

  • 4 Parmi la bibliographie consacrée aux migrations environnementales locales voir A. Pletsch, « Élémen (...)

Sur la montagne, la terre est devenue excessivement pauvre. Dans le massif de Siroua, la neige est fréquente en altitude l’hiver et l’eau y tombe certes, souvent en quantité notable, mais elle n’y reste pas la déclivité du sol facilitant son ruissellement. La terre arable, lavée et relavée est emportée vers la vallée. Une végétation pauvre, souvent rabougrie, couvre quelquefois les flancs montagneux. Aux meilleurs endroits on rencontre des arbres forestiers : des thuyas et des genévriers endémiques qui tapissent les pentes. Les hommes qui luttent toujours pour arriver à vivre partout où c’est possible y font même pousser quelques arbres fruitiers (des noyers et des oliviers surtout) et y élèvent péniblement quelques bovins. Mais les rigueurs du climat et la fuite de l'eau de la montagne empêchent le développement de l’agriculture et de l’élevage traditionnels ; et la population ne peut conséquemment prospérer. En dehors de quelques vallons où l’activité humaine peut encore se concentrer parce qu’on y trouve de l’eau, ces régions berbères montagneuses du Maroc, à la merci des aléas climatiques, se dépeupleront de plus en plus chaque jour4.

Le même phénomène s'observe du côté du désert où la terre sablonneuse ou caillouteuse, le climat excessif, et surtout le manque total d’eau sont peu favorables au nomadisme. C'est tout juste si ces immensités austères peuvent permettre aux moutons et aux chèvres d'y trouver quelque nourriture, en se déplaçant constamment à la recherche de maigres plantes à brouter et des rares points d’eau où ils pourraient se désaltérer.

Reste donc la vallée où le ruissellement a entraîné les bonnes terres, dans laquelle l’eau est venue converger, où le climat est moins aride et où l’homme peut vivre aisément.

Ces conditions physiques et climatiques font de la vallée du Drâa et du Dadès l’endroit privilégié de la région. C’est ici-même qu’on peut parler d’agriculture et de prospérité possibles. C’est seulement là, dans tout le rayon, que des possibilités d’amélioration et de développement s’offrent aux hommes. C’est donc en ce lieu que les pouvoirs publics du royaume doivent apporter le concours de tous leurs moyens financiers et techniques pour amener à la population avec efficacité les améliorations de vie possibles, tout en songeant à la valorisation touristique de ce site naturel d'une remarquable beauté.

C’est ainsi qu’après mûre réflexion, et examen des éléments de développement locaux on aboutit aux conclusions simples qui suivent :

La vallée du Drâa est le seul et véritable château d’eau naturel de la région. Or, c’est l’eau qui conditionne tout. L’agriculture ici, plus qu’ailleurs est une question de ressource hydrique. La terre est riche. Les cours d’eau, et les nappes souterraines peuvent largement la fertiliser. Le climat ambiant, qui dépend en partie de l’eau y est clément. C’est dire le rôle primordial qu’il joue, et aussi la place considérable et toute spéciale que doit tenir dans les préoccupations des hommes ce facteur de vie précieux, et universel qu’est l'eau.

Source : Louis Gentil, Le Maroc physique, 1912

5Pour aller plus loin :

6Géographie physique et géologique du Maroc, Paris, GEM, 1986.

Dresh, J. : “L'irrigation dans le Massif central du Grand-Atlas”, Congrès de l'Eau, Liège, 1939, A. F. A. S, 1941, 1045-1049.

Humbert, A. : “L'Anti-Atlas : une montagne paysanne moribonde ?” in Crises et mutations des agricultures de montagne, Actes du colloque international de Clermont-Ferrand, déc. 2022.

Humbert, A., H. Popp : L’Anti-Atlas, une montagne marocaine méconnue : découverte d’un riche patrimoine, Rabat, IRCAM, 2016.

Keddari, N. : Greniers collectifs de l’Anti-Atlas marocain : Histoire et Archéologie, Paris, L’Harmathan, 2018.

Mazel, J. : Énigmes du Maroc, Paris, Robert Laffont, 1971.

Perennes, J.‑J. : L'eau et les hommes au Maghreb, Paris, Karthala, 1993.

Vicomte Ch. De Foucault : Reconnaissances au Maroc, in 4°, texte et atlas, Paris, Challamel, 1888.

Introduction

7Le moyen Drâa tel que décrit dans le texte inédit sur la géographie « physique » de l'Anti-Atlas et de la vallée de l'oued Drâa de Mohand Saïd Lechani (1893-1985) – qui fut un pionnier kabyle lors de son voyage de 1959 –, fait partie de la grande Région oasienne du Drâa. Actuellement, cette région englobe les deux provinces de Zagora et Ouarzazate, et partiellement la province de Tinghir (sous bassin de Dadès-Mgoun). D’une superficie de 41 000 km2, ses 723 000 habitants en font la région la plus peuplée de l’espace oasien marocain (Figure 1). Ce chiffre représente 38,7 % de l’ensemble de l’espace oasien et 2% de la population marocaine (RGPH 2024).

8Ce grand ensemble se subdivise en trois zones agro-écologiques bien distinctes : la zone de montagne, localisée sur le versant sud du Haut Atlas, constituée d’une succession de zones montagneuses et de vallées ; la zone intermédiaire qui correspond à la vallée moyenne du Drâa entre Ouarzazate et Zagora ; puis vient la zone de plaine située au sud de Mhamid.

Figure 1 : Les cinq espaces oasiens marocains

© Oufkir, Cherel, 2024

9Les paysages décrits par l’auteur dans ses notes de voyage rédigées en 1958-62 sont restés formellement figés, mais leur évolution a été sensible sur le fond.

Au Sud, des immensités de sable ocre et de hamadas caillouteuses et inhospitalières s’étendent sans fin en des plateaux déserts et arides où la vie se manifeste rarement. Entre cette montagne d’une part et les plateaux désertiques d’autre part, s’étire sur plusieurs dizaines de kilomètres la vallée de l’oued Drâa avec ses nombreux ksars berbères en pisé ocre où les habitants s’efforcent d’y maintenir leur langue et leurs coutumes chleuhes ancestrales, sa terre travaillée tant bien que mal, ses palmiers verdoyants et ses cours d’eau plus ou moins bien alimentés. C’est dans cette vallée historique, qui pourrait être riche que se concentre toute la vie du pays. (Lechani, 1959)

10Cet équilibre bucolique que l'auteur décrit est profondément bouleversé par l’urbanisation et le progrès.

11Quoique bref, cet écrit de terrain brosse à grands traits les problématiques géo-climatiques et humaines de cette région présaharienne, et poursuit des réflexions prospectives liées à la question primordiale de l'eau -ce que j’essayerai de développer pour ne pas trahir la pensée de l’auteur. Cependant, pour comprendre l’enjeu territorial actuel du Drâa moyen, il faut resituer le contexte régional (le bassin du Drâa).

1. La région du Drâa, un monde composite face à une modernité contradictoire

12La région du Drâa se localise dans l’arrière-pays du versant sud de l’Atlas, lui-même partie du grand ensemble du Pré-Sahara marocain. Dans ces lieux, la vie humaine se concentre essentiellement autour des points d’eau, de part et d’autre des fonds de vallées irriguées. Comme dans toutes les zones sahariennes et présahariennes, ces sous-bassins sont isolés, composites et contrastés : grandes chaleurs, froids vifs et longues sécheresses imposent aux autochtones de s’adapter à la rareté des ressources en combinant la pluriactivité, l’agrosylvopastoralisme et la mobilité. Cette dernière est souvent conçue comme une réaction à des déséquilibres socio-économiques, spatiaux ou politiques. Il ne faut toutefois pas oublier que les modifications de l’environnement suscitent tout autant le désir de partir que des stratégies inédites d’adaptation (Aït Hamza et al., 2010).

13Cette région est composite et doit faire face à une modernité contradictoire : l’économie du sous-bassin de Ouarzazate est en voie de « tertiarisation » au détriment de l’activité agricole qui se marginalise. Le sous-bassin du Dadès-Mgoun, relativement prospère, est alimenté par les eaux des oueds Dadès et Mgoun et soutenu par un commerce florissant. Quant au sous-bassin du Drâa moyen (vallée d’Agdz à Mhamid) et ses périphéries (sous-bassin de Tazarine à l’Est et sous-bassin de Taznakht à l’Ouest), l’agriculture y présente un bilan contrasté, calamiteux par endroits. Les secteurs les plus porteurs économiquement sont l’agriculture, le tourisme, l’industrie du cinéma et les énergies solaires.

14Dans cette région aride, trois ensembles hydrogéologiques se distinguent, en soutien à l’activité agropastorale : au Nord, les réservoirs potentiels de la zone montagneuse qui alimentent les différents oueds ; dans la zone des plateaux, les nappes profondes et semi-profondes du bassin de Ouarzazate ; et la troisième zone où circulent les nappes phréatiques dans les formations quaternaires et moi‑pliocènes.

15Le barrage Al Mansour Eddahbi, situé à 25 km au sud de Ouarzazate et établi sur l’oued Drâa à l’aval du confluent des oueds Ouarzazate et Dadès, a créé un lac de 45 km2, pour une retenue d’environ 560 millions de m3 d’eau. Cet ouvrage a été mis en eau en 1972 afin de lutter contre la désertification et de réguler la distribution d’eau d’irrigation afin d’assurer la mise en valeur agricole des palmeraies du Drâa moyen composé de six cuvettes oasiennes successives (Mezguita, Tinzouline, Ternata, Fezouata, Ktaoua et Mhamid) qui s’étirent sur une longueur d’environ 200 km au Sud-Est de Ouarzazate entre Agdz et Mhamid.

1.1 Sous-bassin d’Agdz et de Zagora (Drâa moyen)

16Les palmeraies de la vallée du Drâa moyen forment un corridor de verdure quasi continu d’environ 45 000 ha, pour une population de 286 000 habitants en 2024 contre 307 000 en 2014 (taux de croissance annuel moyen de la population -0,9 %) répartie sur 26 000 ha cultivés, ce qui représente une des plus denses concentrations de population oasienne par SAU (1 110 habitants/ha après la vallée de Ziz et l’oasis de Figuig-.

  • 5 Les municipalités désignent les communes urbaines, mais depuis 2021 toutes les communes marocaines (...)

17Cette vallée intègre les sous-bassins d’Agdz et de Zagora qui dépendent de la province de Zagora et se composent des cercles d’Agdz et Zagora et de leurs municipalités5, et du cercle de Tinzouline.

18Le sous-bassin de Zagora comprend un périmètre agricole qui connaît des situations contrastées d'accès à l'eau, la dernière palmeraie de Mhamid étant la plus sensible aux sécheresses. La vallée du Drâa moyen (Figure 2) est constituée d’un ensemble de six palmeraies séparées par des resserrements (Foum). Ces palmeraies totalisent une superficie d’environ 26 000 ha, réparties comme suit : Mezguita : 2 400 ha, Tinzouline : 4 000 ha, Tarnata : 5 900 ha, Fezouata : 3 800 ha, Ktaoua : 7 800 ha et Mhamid : 2 200 ha.

Figure 2 : Le Drâa moyen

Figure 2 : Le Drâa moyen

19© Oufkir, Cherel, 2024

20Au sein de ces palmeraies, l’agriculture en strates (2 à 3) est souvent pratiquée avec la prédominance du palmier dattier qui figure, avec la pastèque, parmi les principaux produits spéculatifs de la province. Dans les secteurs périphériques, l’agriculture est souvent réduite à une seule strate, dominée par le palmier ou la pastèque. Cependant, ces deux dernières années, la culture de la pastèque -bien que régulée-, a puisé dans la nappe au point de menacer le palmier, déjà attaqué par la maladie fongique du bayoud.

21À partir du 1972, la survie des palmeraies du Drâa moyen a principalement dépendu du barrage Al Mansour Eddahbi. Avec les barrages, l’alimentation des nappes nourricières des khettaras a été entravée en aval, ainsi que l’irrigation par épandage. De plus, en milieu aride, les lâchers de barrage restent aléatoires et les apports en eau très irréguliers. En fait, les choix des politiques publiques de petite et moyenne hydraulique, comme la grande, ont sérieusement entamé le modèle traditionnel (Ouhajou, 1996). Par ailleurs, la stratégie du PMV (Plan Maroc Vert) a encouragé l’affectation de terres à l’agrobusiness par le biais d’une réforme agraire touchant les terres collectives. L’agriculture qui faisait l’identité des oasis est de moins en moins l’affaire des agriculteurs, mais celle d’investisseurs pour qui la terre et l’eau n’ont d’autre valeur que celle du profit.

22La province de Ouarzazate recèle plusieurs potentialités touristiques, notamment des richesses paysagères, culturelles et patrimoniales. L’artisanat, la diversité de son folklore et l’authenticité architecturale de ses ksour et kasbahs sont de véritables piliers de l'identité culturelle du Royaume. Le célèbre Ksar Aït Ben Haddou (Figure 3), inscrit par l’UNESCO au patrimoine mondial de l’humanité, est situé à environ 30 km au nord-est de Ouarzazate. Sous le protectorat français, ce ksar était surnommé « le Mont‑Saint‑Michel des Chleuhs (Berbérophones) ».

Figure 3 : Ksar Aït Ben Haddou

Figure 3 : Ksar Aït Ben Haddou

Classé en 1987 patrimoine de l’humanité par l’UNESCO.

Source : https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​a%C3%AFt-ben-haddou-ancienne-ville-du-maroc-et-afrique-du-nord-gm502546130-81979189

23Actuellement, même si l’agriculture ne joue qu’un rôle marginal, la ville de Ouarzazate abrite encore des palmeraies vivrières périurbaines, de part et d’autre de l’oued Ouarzazate. En revanche, dans les oasis qui gravitent autour de l’agglomération, l’activité agricole demeure importante (à Timedline, Tabouraht, Idelsane).

1.2 Sous-bassin de Tazarine et de Taznakht

  • 6 La khettara, foggara ou qanât est encore aujourd’hui un des systèmes d’irrigation les plus ingénieu (...)

24Généralement, les sous-bassins périphériques de la vallée du Drâa sont sinistrés et l’agriculture y est en crise. À l’Est de la vallée, le sous-bassin de Tazarine est situé au sud de Jbel Saghro. Il regroupe un chapelet d’oasis alimentées par l’oued Maïder, dont la plus importante – Tazarine, avec une superficie de 7 000 ha. À l’ouest de la vallée, le sous-bassin de Taznakht (province de Ouarzazate) comprend des oasis essentiellement irriguées à partir de khettaras6. Taznakht est située au sud-est du massif du Siroua. Ce grand centre de tissage de tapis berbères (Figure 4) compte parmi les plus réputés du Maroc. Cette activité artisanale résiste, malgré la concurrence des tapis industriels et la vulnérabilité des tisserandes qui transmettent cette tradition de mère en fille. Taznakht est aussi connu pour la culture du safran qui occupe des superficies réduites.

25Cette épice, la plus chère au monde, est principalement cultivée dans la zone historique de Taliouine (province de Taroudant), dans le massif du Siroua, à la jonction entre Haut Atlas et Anti-Atlas. Ce n’est qu’à partir des années 1980 qu’elle s’est répandue vers le sous-bassin de Taznakht sur une centaine d’hectares. Dans ce terroir du safran caractérisé par des conditions pédoclimatiques difficiles (aridité, ressources en eau rares et sols peu profonds et pauvres), la vente des stigmates du safran constitue la principale source de revenus pour plus de 1 400 familles. Grâce au PMV, la surface cultivée de safran a plus que triplé en seulement dix ans. Elle est passée de 610 à 1 826 ha en 2018, avec une production de 6,8 tonnes, ce qui place le Maroc au rang de quatrième producteur mondial (ministère de l’Agriculture).

1.3 Sous bassin du Dadès-Mgoun

26Administrativement, ce sous-bassin regroupe les 11 communes du cercle de Boumalne Dadès et sa municipalité, Kelaat Mgouna, ainsi que la commune de Skoura Ahl El Oust (cercle de Ouarzazate). Il est situé à l’étage bioclimatique semi-aride.

27Le Dadès et le Mgoun sont les noms portés par les cours d’eau présahariens affluents de l’oued Drâa. Ces oueds qui prennent leur source au cœur du Haut Atlas ont donné son nom à la région. Le Dadès, grand affluent de rive gauche provenant du Haut Atlas oriental, prend naissance sur les versants du Jbel Assameur Irhil et du Jbel Aghenbou-n-Ouerz, dont l’altitude dépasse 3 000 m. Les pentes sur le cours supérieur sont fortes (de l’ordre de 5 %) et s’affaiblissent en aval pour atteindre 1 %. Le Mgoun se situe sur le versant sud du Haut Atlas central, au Nord‑Est de la ville de Ouarzazate et constitue l'un des plus grands affluents supérieurs du Drâa. Le bassin versant couvre une superficie de 1 300 km², dont 90 % se situent en zone de haute et moyenne montagne, entre 1 100 m et 4 068 m d'altitude. Il est limité au nord‑ouest par le massif du Mgoun, où l’Oued prend ses plus hautes sources. À l'Est, le cours central du Mgoun, long de 134 km, est séparé de celui du Dadès par les crêtes de Aït Sedrate. En effet, en zone de montagne l’oued constitue une vallée très encaissée formant des gorges très profondes et un lit étroit (10‑30 m). Ce n'est qu’à Kelaat Mgouna que la vallée s'ouvre (100‑300 m), avant que l’oued ne se ferme au sud de la ville où il conflue avec l’oued Dadès. Vers l’Ouest de la vallée du Dadès et à 40 km à l’est de Ouarzazate est située la palmeraie de Skoura. C’est une oasis luxuriante constituée d’un ensemble de petits villages en pisé et de kasbahs qui forment une importante palmeraie de 2 500 ha. Elle est l’une des rares palmeraies de la région encore cultivée et densément peuplée (24 000 habitants selon le RGPH de 2024). Les habitants vivent essentiellement de l'agriculture irriguée, dont l’essor remonte au xvie siècle avec le recours aux khettaras qui puisent principalement l’eau dans l’oued Skoura. Les systèmes de culture de cette oasis sont nombreux et étagés sur trois niveaux de végétation : palmiers dattiers, oliviers et autres arbres fruitiers, cultures intercalaires de céréales (blé, orge, maïs), légumineuses (fèves), maraîchage diversifié et cultures fourragères, surtout la luzerne. Skoura et Kelaat Mgouna sont réputées pour la culture de la rose à parfum et son festival. Les rosiers occupent des superficies réduites (environ 1 000 ha) avec une production moyenne annuelle de 4 000 tonnes de roses fraîches, ce qui place le Maroc au troisième rang des producteurs mondiaux.

28Skoura bénéficie de sa position stratégique d’arrière-pays de Ouarzazate. Elle est le premier point de passage sur la route des « 1 000 Kasbahs » (dont la plus célèbre, celle d’Amridil), qui mène vers les salins de Toundout, la vallée des amandiers, la vallée des roses, les gorges et vallées du Dadès, Todgha et la vallée du Ziz. Ces dernières années, l’activité touristique s’est développée, plusieurs gîtes et hôtels se sont ouverts et ont permis d’améliorer les revenus de la population.

29Ces conditions physiques et climatiques font de la vallée du Drâa et du Dadès des lieux privilégiés au sein de la région. Il est même possible de parler de prospérité. C’est seulement dans ce périmètre que des possibilités d’amélioration des conditions de vie et de développement s’offrent aux hommes. C’est donc en ces lieux que les pouvoirs publics du royaume peuvent apporter le concours de leurs moyens financiers et techniques en soutien à la population, tout en songeant à la valorisation touristique de ce site naturel d'une remarquable beauté. (Lechani, 1959) (Figure 5)

30Lechani, en bon humaniste, observateur et expert affûté, a tracé des pistes de réflexion en vue du développement futur de cette région. Sa stratégie prospective est à l’œuvre depuis le milieu des années soixante, mais sans que la population ne bénéficie pleinement des améliorations souhaitées par l’auteur.

31Ces sous-bassins représentent l’arrière-pays montagnard du versant sud du Haut Atlas, ils sont isolés et contrastés : les villageois s’adaptent à la rareté des ressources. Ils aménagent et entretiennent les terrasses en réponse à la dégradation des rares sols agricoles qui sont constamment menacés par les éboulements, le ruissellement et l’érosion latérale que causent les crues. En général, ces catastrophes naturelles sont récurrentes et pluriséculaires, elles sont un indicateur de la brutalité du climat.

2. Pays du soleil et de la soif : analyse bioclimatique et réchauffement climatique

  • 7 La surface agricole utile ne couvre que 2 % et les 98 % restants relèvent du désert quasi intégral.

32Généralement, sur le plan bioclimatique, la variation rapide d’altitude des espaces oasiens engendre un étagement de climats allant de « présaharien à dominante aride » au « subhumide ». Ces espaces où les ressources hydriques sont insuffisantes, les sols pauvres7 et les précipitations aléatoires, subissent périodiquement des catastrophes naturelles (inondations, tempêtes de sable, érosion éolienne, sécheresses, désertification, invasion acridienne, etc.) qui perturbent leur équilibre déjà fragile.

2.1 Rareté de l’eau et des pluies

33Les pluies sont caractérisées par l’insuffisance et l’irrégularité. Le régime annuel des pluies se définit par l’existence de deux saisons pluvieuses : l’automne et le printemps. La pluviométrie présente une grande irrégularité dans sa répartition interannuelle et dans sa répartition spatiale. Elle varie entre 250 mm au Nord, en montagne, et 50 mm au Sud, en plaine. Les bassins oasiens sont compris entre les isohyètes de 100 et 200 mm. Dans cet espace « présaharien » (Joly, 1953), ou « saharo-steppique » (Capot Rey, 1961), la pluviosité est soumise à des fluctuations de courte période, pouvant aller jusqu’à 50 % avec une concentration sur une quinzaine de jours par an. En effet, les corrélations établies entre les principales stations des régions oasiennes permettent de retenir, avant tout, le nombre réduit des jours de pluie par an et leur faible intensité journalière (en moyenne quelques mm/24 h). Ces intensités sont nettement plus élevées pour les pluies d’automne (octobre-novembre) que pour celles d’hiver et de printemps. Par ailleurs, on constate une opposition entre pluies d’hiver dépressionnaires, de longue durée, mais d’intensité modeste, et les pluies orageuses d’automne, courtes et intenses, qui entraînent des ruissellements, occasionnellement sous forme de crues. Ces crues importantes d’oueds sont parfois dévastatrices et causent d’innombrables dégâts humains et matériels (orages de septembre 2024). Il arrive aussi que des incursions estivales de masses d’air au-dessus des montagnes conduisent à des pluies torrentielles ponctuelles sur le piémont Sud Atlasique et, rarement, à quelques averses sporadiques sur le désert. Ces phénomènes météorologiques appelés « lignes de grain » (Leroux, 1983) sont très peu connus, car très rares. Toutefois, ces phénomènes sont néfastes à cause de la vitesse du vent. Les grains sont générés par la rencontre de deux masses d’air différentes. Les grains rencontrés le plus souvent en milieu présaharien donnent lieu à des précipitations sous forme de pluie ou de grêle (grains de précipitations), accompagnées parfois de foudre, d’éclairs et du tonnerre (grains orageux).

  • 8 Les cultures « bour », entièrement dépendantes des pluies, appelées aussi cultures pluviales, sont (...)

34Le bilan de cette opposition entre deux types de pluies a une importance considérable pour le tapis végétal et l’évolution des processus morphogénétiques liés à ce domaine (Ben Brahim, 1994 et 2014). La culture n’est désormais possible que s’il y a irrigation directe ou indirecte. Cependant, la disparition des cultures « bour 8» au profit des cultures irriguées est une tendance qui s’est accélérée avec l’accaparement des terres collectives pour accroître les rendements agricoles et pour fournir des marchés demandeurs de produits plus standardisés plutôt que des productions vivrières.

35Le climat des régions oasiennes varie considérablement d’une année à l’autre et au cours d’une même année. Les précipitations décroissent généralement depuis le Haut et l’Anti-Atlas (de l’ordre de 200 et 400 mm) jusqu’au Sud (valeurs minimales de l’ordre de 50 mm). Aride au Nord, il devient progressivement saharien en allant vers le Sud. La pluviosité de l’Atlas atténue cette aridité en assurant une alimentation en eau pérenne relativement abondante, grâce à laquelle existent encore les palmeraies des bassins Sud Atlasiques.

36En dépit de ces précipitations modestes, les différents bassins versants, malgré leur étendue, connaissent parfois des crues violentes, qui provoquent des inondations catastrophiques et des dégâts importants. Ces crues sont classées dans la catégorie des crues torrentielles des petits bassins de montagne. Ceux-ci sont caractérisés par des pentes fortes et par l'absence ou la rareté du couvert végétal. Leurs crues se caractérisent par une montée rapide des eaux, une vitesse d'écoulement très élevée, un écoulement turbulent et des transports solides abondants. Ces phénomènes inhabituels pour ces régions arides interviennent au moment où le Maroc connaît sa sixième année de sécheresse consécutive. Des pluies torrentielles ont tragiquement touché du 6 au 8 septembre 2024 les provinces du Sud-Est du Maroc et ont causé la mort d’au moins 18 personnes et la disparition de 4 autres. Les provinces de Tata, Errachidia, Ouarzazate, Tinghir, Tiznit et Zagora ont été les plus touchées. Ces phénomènes météorologiques extrêmes rappellent les inondations exceptionnelles qui ont frappé ces régions dix ans auparavant (novembre 2014) et ont causé la mort d’au moins 32 personnes et la destruction de plusieurs foyers et routes (ministère de l’Intérieur). Ces phénomènes se sont amplifiés ces deux dernières décennies en relation avec les changements climatiques qui affectent la planète.

37Les crues d’automne jouent un rôle agricole fondamental dans les secteurs inondables des lits majeurs des oueds où se pratiquent des labours et des semis de céréales non irrigués. Cette pratique agricole ancestrale est tributaire de l’intensité des crues ; si ces dernières sont trop faibles, les cultures sont abandonnées. Ces pratiques sont très répandues dans les bassins oasiens de Tata et Guelmim.

2.2 Zones très ensoleillées et ventées : des contraintes qui profitent aux énergies renouvelables

38La localisation des bassins versants sur la retombée Sud, Sud-Est et Sud‑Ouest de l’Atlas impose un climat sec, soumis aux influences sahariennes avec de grands écarts de températures tant journaliers que saisonniers. Les écarts sont cependant importants entre le jour et la nuit, l’été et l’hiver, mais aussi entre les zones de montagnes au Nord et les plateaux désertiques au Sud. Les températures augmentent avec la diminution de l'altitude et l'ouverture aux influences sahariennes. Ces écarts thermiques caractérisent le climat saharien. La sécheresse de l’air accroît l’effet du rayonnement solaire et, de ce fait, les températures diurnes sont toujours élevées même en hiver. Ainsi, l’évaporation potentielle dépasse en quantité les précipitations.

39De fait, les variations de température s’accentuent en milieu de journée. C’est à ce moment que l’on observe les plus fortes mesures, entre 12 h et 14 h, jusqu’à 54 °C. À l’opposé, le gel n’est pas inconnu dans ces espaces, puisqu’on note quelques jours où la température tombe au-dessous de 0 °C, entre décembre et février. Comme la pluie, les périodes de gel continu sont très courtes, rarement plus de deux jours, sauf en montagne. En moyenne, on compte 15 à 20 jours de gel par an. Ces températures généralement liées à un air sec et à une intense évapotranspiration mettent à rude épreuve les sols, la végétation, les animaux et les humains. L’évapotranspiration est le moteur principal de la perte hydrique.

40Comme l’ensoleillement, le vent est un facteur climatique omniprésent pendant presque toute l’année, mais avec une intensité variable. Il semble ne jamais s’apaiser et se manifeste en toute saison. Ainsi, de février à septembre s’étend la période de plus grande fréquence du vent avec un maximum en juillet. En revanche, une forte proportion de vents faibles souffle en hiver.

41Ce phénomène éolien pourrait s’expliquer, en zone présaharienne continentale, par l’influence directe de la sécheresse de l’air : la différence de viscosité entre air saturé et air sec est infime. Mais l’échauffement de l’atmosphère rend l’air plus mobile dans le courant de la journée. Sur le sol, cet échauffement se traduit, d’une part, par de fortes différences locales de températures, en fonction de son exposition, sa couleur et sa nature qui créent des gradients thermiques horizontaux, et, d’autre part, par la forte différence de température entre la surface du sol et l’atmosphère, génératrice de violents gradients verticaux (Dubief, 1953). Cependant, des variations annuelles sont à noter, liées à des anomalies thermiques plus au moins aiguës marquées par une baisse brutale de température.

  • 9 Années de sécheresse : 1980-1985 ; 1988-1990 ; 1995-1998 ; 2004-2007 ; 2011-2013 ; 2015-2017 et 201 (...)

42Ces conditions climatiques combinées en milieu oasien jouent également un rôle décisif dans le comportement hydrologique des bassins versants. En effet, les régions soumises à des précipitations régulières sur l’année ont des capacités de drainage plus faibles que les régions à climat très contrasté, comme les zones semi-arides. Ces dernières sont en permanence menacées par les sécheresses récurrentes9 et présentent un important déficit hydrique, qui perturbe le fonctionnement normal des cours d’eau. Ainsi, la pénurie d’eau a pour conséquence directe le dépérissement des palmeraies et de leurs écosystèmes, la baisse notable des rendements agricoles et d’élevage et la menace d’ensablement des oasis (Figure 6) et des axes routiers (cas des oasis de M’Hamid dans le moyen Drâa). Sans oublier l’impact sur le nomadisme, sur l’immigration et la démographie de l’espace oasien. En revanche, le taux d’ensoleillement de la région oasienne du Drâa constitue une précieuse source d’énergie pour la nouvelle filière solaire du Maroc.

2.3 Secteur énergétique : une région où le soleil est à l’honneur

  • 10 Centrales solaires : Noor Ouarzazate 1, 2, 3 et 4 (580 MW) ; Noor Midelt (800 MV) ; Noor Tafilalet (...)

43Le secteur des énergies renouvelables10 et des mines est en voie de développement dans les régions oasiennes, ce qui apportera sans doute la plus importante valeur ajoutée pour l’économie nationale et celle de certaines oasis. Les choix énergétiques du pays débouchent sur des projets d’envergure susceptibles de marquer économiquement l’espace oasien. Par exemple, le projet Noor a eu un impact positif sur l’économie de Ouarzazate. Chaque MW produit crée un emploi stable dans la phase d’exploitation et dix emplois provisoires dans la phase de construction.

44Le Maroc a entamé une transition volontaire vers les énergies propres, avec des projets importants et un objectif de 52 % du mix d'origine renouvelable d'ici 2030. Ce taux a même été revu à la hausse pour atteindre 64 %. Ainsi, un objectif de 20 % d’efficacité énergétique a été érigé en priorité nationale en misant également sur l’hydrogène vert. À travers ces projets, l’énergie solaire tient une place centrale, car le pays bénéficie d’un ensoleillement très important (3 000 heures par an et une irradiation moyenne de 5 kW/m2). La valorisation de ce potentiel naturel permettra au Maroc d’atteindre un objectif de production ambitieux : couvrir 14 % de ses besoins en électricité grâce à l’énergie solaire thermique et photovoltaïque. En 2020, le pays a ainsi réduit de 10 % sa dépendance énergétique au pétrole (95 % des besoins, source ONEE).

45La production du pays s’oriente actuellement vers l’énergie thermodynamique, à l'image de l'immense complexe solaire Noor à Ouarzazate (Figure 7) qui s’étend sur 3 000 ha et où quatre unités développent plus de 580 MW (Mégawatts) de puissance installée capables d’alimenter près de 2 millions de Marocains en électricité, dont 508 MW en thermodynamique et 72 MW en photovoltaïque. Cette méthode consiste à chauffer un fluide caloriporteur grâce aux rayons du soleil, puis à transformer l’énergie en électricité. Cette technique de production nécessite des volumes importants d’eau prélevés dans le barrage Al Mansour Eddahbi et conduits sur un linéaire de 19 km.

Figure 7 : Complexe solaire Noor à Ouarzazate

Figure 7 : Complexe solaire Noor à Ouarzazate

Source : https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​h%C3%A9liostat-au-soleil-gm1500243561-521744623

46Ces projets industriels ont sûrement des retombées économiques sur la population locale à travers les offres d’emploi. Ils exercent aussi un rôle écologique et atténuent les effets du changement climatique (réduction des gaz à effet de serre : de 1 à 3,7 millions de tonnes de CO2 par an). En revanche, l’eau détournée pour la centrale est un manque à gagner pour les palmeraies de la vallée de moyen Drâa et surtout pour les palmeraies de M’Hamid qui agonisent lentement par manque d’eau.

3. Persistance et changements socioculturels et économiques

47Le surplus démographique ainsi que l’absence d’attractivité économique des espaces oasiens et les crises profondes qui ont marqué la population depuis le début du xxe siècle ont favorisé encourageaient l’émigration. Ces crises sont principalement celles du nomadisme et du système oasien.

48Les régions oasiennes sont traditionnellement des foyers de migration, d’abord intérieure, vers les villes et campagnes du pays et par la suite extérieure, vers l’étranger à partir de l’instauration du protectorat. Au début dirigée vers la France et l’Algérie, après l’indépendance l’émigration s’est élargie à d’autres pays d’Europe et du monde.

3.1 Transition démographique et mobilité spatiale (terres d’émigration et d’immigration)

49Les flux migratoires se caractérisent par la durée d’absence qui est surtout un facteur décisif pour l’émigration interne qui se présente sous trois aspects :

  1. Une émigration saisonnière qui a commencé dès le début de la colonisation du Maroc. Deux tendances ont prévalu dans l’espace oasien : à l’Est, les oasiens de Tafilalet, Guir et Figuig sont plutôt partis travailler dans les mines et prêter main-forte aux chantiers de construction du chemin de fer de l’Oriental et du Sud-Ouest algériens ; vers l’Ouest, les oasiens de Drâa ont fourni la main-d’œuvre agricole en vue de la viabilisation des plaines marocaines du Rharb et du centre (Doukkala, Chaouia, Tadla, Saïs).Ces migrations provisoires sont restées conditionnées principalement par le calendrier agricole et la durée des chantiers (d’un à quelques mois dans l’année).

  2. Cette migration saisonnière devient parfois temporaire, elle s’allonge au fur et à mesure de l’adaptation des oasiens aux différents secteurs économiques et aux mutations socio-économiques des régions d’accueil.

  3. Quant à l’émigration définitive, elle est souvent déclenchée à la suite d’une crise ou d’une catastrophe naturelle (sécheresses prolongées, inondations) qui accélère l’exode  rural.

50Les premiers flux migratoires internationaux ont touché les oasiens berbères de montagne, des soldats (« indigènes, goumiers, tirailleurs marocains ») enrôlés dans l’armée française pendant la Première Guerre mondiale. Il faut attendre les années 1930 pour que la main-d’œuvre civile quitte le pays : les premiers oasiens à alimenter ces flux sont originaires de Figuig et du Guir. Ce mouvement s’est accéléré à la fin de la Deuxième Guerre mondiale et s’est consolidé jusqu’au milieu des années 1970 à travers un élargissement des destinations européennes.

51Le premier choc pétrolier aboutit à un ralentissement de l’émigration vers les pays étrangers dès le milieu des années 1970, surtout vers la France. La noria migratoire s’est épuisée, le mythe du retour s’est effondré et les politiques d’incitation au retour touchent un vaste public. L’instauration des visas (Loi Pasqua, 1985) pousse une frange d’oasiens RME (Ressortissants marocains à l’étranger) à s’installer définitivement en Europe. Le durcissement des lois migratoires a, par ailleurs, encouragé le regroupement familial. L’émigration masculine est devenue familiale et féminine. Dans les années 1990, les femmes célibataires se sont portées candidates au départ davantage que les hommes, non par choix, mais par commodité, car les femmes arrivaient à obtenir des visas touristiques plus facilement. La France a attiré la majorité des flux migratoires, malgré une stagnation ces deux dernières décennies au bénéfice de l’Espagne, du Portugal, de l’Italie, de l’Amérique du Nord et des pays du Golfe.

52À l’inverse de l’émigration intérieure qui s’est imposée provisoirement comme variable d’ajustement chez les jeunes en quête d’emplois dans les grandes villes, l’émigration est une permanence inscrite dans la trajectoire personnelle de chaque individu, favorisée ou pas par le contexte socio-économique et les inspirations de chacun. L’émigration est généralement induite par les situations de crise.

  • 11 Quelques notes d’archives des renseignements militaires consultées aux archives de la défense de Vi (...)

53Dès les premières décennies du protectorat, l’émigration de la main-d’œuvre masculine vers la France et l’Algérie a alimenté les mines et les fermes françaises à la recherche de bras. Ce mouvement migratoire a progressé à la fin de la 2e guerre mondiale11. Cependant, aucune statistique fine sur l’ampleur de ces vagues migratoires n’est disponible.

54Les plus grandes concentrations d’oasiens du monde se trouvent au sud de la France pour les originaires de la Région Drâa-Tafilalet (il y a plus de Tinghiris à Montpellier qu’à Tinghir près de Ouarzazate, comme il y a plus de Figuiguis en Île‑de‑France qu’à Figuig). Cette situation peut s’expliquer par la solidarité familiale et l’entraide communautaire. Malheureusement, le défaut d’organisation collective des communautés locales pénalise le développement des oasis, à l’exception de quelques initiatives prometteuses.

55Les oasis marocaines doivent gérer un paradoxe : l’exode et l’émigration leur permettent de résister au déclin démographique et économique. Ils favorisent leur croissance. En fait, l’émigration est le premier facteur de maintien local des populations oasiennes : les flux financiers varient selon les localités et constituent entre 20 et 60 % de la masse monétaire locale selon l’estimation de la DAT (Direction de l’Aménagement territorial, 2004). Ces fonds injectés chaque année ne sont pas négligeables, mais ne pourraient être précisément évalués, faute de statistiques officielles et de la multiplicité des circuits à travers lesquels ils transitent. Chaque individu qui émigre entretient localement une famille élargie et atténue ainsi l’exode. Sans cet apport financier exogène, l’exode aurait été encore plus massif dans la plupart des localités oasiennes. Ce mécanisme qui démontre une forme d’« efficacité économique » a entraîné en retour un accroissement démographique et a généré des effets contradictoires préjudiciables à la survie du milieu oasien qui souffre des effets de la multiplication des pompages en amont de la palmeraie et d’une urbanisation incontrôlée limitrophe ou même à l’intérieur de la palmeraie. Ces apports ont été et continuent d’être sans doute un soutien essentiel au maintien de la population localement. Ils représentent également une opportunité offerte aux régions oasiennes en général. À ce titre, leur usage pourrait être davantage encadré et orienté. Ces fonds pourraient contribuer à tout programme ou stratégie de développement des oasis et au-delà.

56Malgré des conditions défavorables au maintien de la population sur place, l’émigration a relativement décru au cours des dix dernières années grâce à la multiplication des chantiers qui font travailler la main-d’œuvre locale. Le bâtiment est le plus grand pourvoyeur de main-d’œuvre masculine, tandis que l’agriculture moderne embauche aussi des femmes qui, pour la première fois, peuvent trouver des contrats saisonniers sur place. En fait, la dynamique urbaine de la majorité des communes oasiennes s’explique par un besoin accru en bâtiments administratifs, par le retour de certains retraités de l’étranger et de l’intérieur du Maroc qui construisent de nouvelles habitations ou réhabilitent les logements familiaux en vue d’une installation définitive ou provisoire. Cet investissement « sentimental » traduit l’attachement que la majorité des oasiens ressent à l'égard du village natal.

57Les mutations économiques de certains espaces oasiens ont ainsi inversé les mouvements migratoires, la plupart des collectivités urbaines et rurales ayant même réussi à attirer de nouveaux arrivants. Le développement de l’activité touristique, agricole, minière et administrative, contribue à la croissance économique et démographique. Sans oublier le nombre important de fonctionnaires civils et militaires qui sont, pour des raisons professionnelles, affectés sur ces espaces frontaliers.

58Une autre catégorie de population s’est enfin installée sous la contrainte des aléas météorologiques -autrefois acceptés, mais qui ne le sont plus aujourd’hui-, majoritairement nomades, poussés par les sécheresses récurrentes et les paysans qui quittent leurs ksour à chaque inondation catastrophique ou qui sont relogés par les autorités suite à la mise en eau d’un barrage. Ces flux sont difficilement quantifiables en raison du manque de données statistiques.

59Aux aléas climatiques s’ajoute la réduction des terres de parcours causée par l’accaparement des terres collectives par l’agrobusiness et les immenses terrains de chasse concédés aux princes et émirs des pays du Golfe. En effet, les « réserves » naturelles ou de chasse à l’outarde couvrent à elles seules plus de 2 millions d’hectares (Oufkir, 2018). Cette réduction est également due au verrouillage de la frontière avec l'Algérie (Oufkir et Miossec, 2019). Et c’est ainsi que des dizaines de milliers d’hectares sont interdits aux mouvements des ovins, caprins et camelins.

3.2 Le morcellement du foncier

60Dans l’espace oasien comme dans d’autres régions du Maroc, le foncier était un élément essentiel de souveraineté tribale, ethnique ou territoriale. Il ne suscitait pas de conflits majeurs avant le PMV, mais cloisonnait plutôt les gens dans des statuts coutumiers dépassés, avec des droits informels fragilisés. Le paradigme de substitution qui tend vers la formalisation du droit foncier à travers la transformation des statuts anciens en propriété privée ne fera qu’aggraver la situation en augmentant la spéculation foncière et en excluant la partie la plus fragile de la population. Cette fragilité statutaire favorise l’accaparement des terres collectives avec la bénédiction des autorités.

  • 12 -Terres « Melk » : signifie appropriation individuelle, c’est le système foncier dominant au Maroc.(...)

61Le droit collectif (melk, guich et habous12) organisait la gestion du foncier au Maroc jusqu’à l’arrivée des Français qui ont introduit une dose de domanialité, d’informalité et de réglementation (décret de 1919 sur les terres collectives).

62Récemment, l’État a promulgué des lois susceptibles d’apporter une solution d’ensemble au problème des terres collectives. Les lois 62.17, 63.17 et 64.17 adoptées en 2019 promeuvent la privatisation des terres collectives afin d’apurer leur situation juridique. Ainsi, à travers cette volonté délibérée, l’État a mis au point une stratégie visant à régler définitivement les querelles et les conflits générés par le statut ethnique des terres.

63La récente priorité donnée à l'agriculture irriguée dans certains bassins Sud-Atlasiques, dont les différentes localités pâtissent encore d’un fort retard socio-économique, explique en partie l’hégémonie de la question agraire. En l’occurrence, le changement social est assujetti au changement de statut foncier des terres collectives. Car, en définitive, toute réflexion efficace sur le changement social dans l'agriculture doit se nourrir de connaissances approfondies, détaillées, sur l’histoire agraire récente et ancienne.

64Rappelons rapidement les réformes agraires menées dans l’espace oasien marocain, pour mieux cerner les enjeux territoriaux et fonciers actuels.

65Au Maroc, la question agraire occupe tous les débats, avec deux périodes clés :

  • le Protectorat et son lot d’accaparements et de réformes, destinées à exploiter les territoires colonisés au profit de la Métropole. Cette première période est marquée par la colonisation foncière et les premières tentatives de modernisation du « paysannat » marocain.

    • 13 – Le 22/10/1965, création des Offices régionaux de mise en valeur agricole dans le Sud à Ksar-es-So (...)

    l’indépendance est une période riche de réformes et contre-réformes d’ajustement. L’objectif principal est de répondre au cahier des charges des bailleurs de fonds (FMI et Banque mondiale) et d’adapter les politiques publiques au gré des évènements sociopolitiques nationaux et internationaux. Cette deuxième période postérieure à 1956 est marquée par les multiples lois et réglementations organisant le secteur agricole13.

66En réalité, politiques agraires et agricoles sont étroitement liées. La chronologie des réformes montre l’absence de préoccupation initiale (et presque constante) à l’égard des régions oasiennes et présahariennes.

67La tendance générale au Maroc est à la privatisation des terres, quel que soit leur statut (terre domaniale, collective ou habous). Les différentes réformes agraires allaient dans ce sens, mais les bassins oasiens n’ont été touchés que tardivement, avec la promotion du PMV à partir de 2008.

68Si la tendance étatique est à la redistribution rationnelle des parcelles (la superficie minimale d’une parcelle est de 5 ha) pour réduire le morcellement et minimiser la division à « l’infini » des exploitations en vue d’améliorer le foncier et de maintenir une certaine production viable pour les propriétaires, dans les oasis, cette standardisation est loin d’être respectée, faute de terres arables suffisantes pour tous les ayants droit.

  • 14 La jmâa : assemblée ou conseil des naouab. Naïb, du mot arabe (نائب), pluriel naouab ou nawab : dan (...)

69Avec les largesses du PMV, la course à l’investissement agricole s’est accélérée depuis 2010 pour atteindre son état actuel (+100 000 ha). Ces superficies destinées à l’irrigation dans les bassins oasiens à potentiel agricole, sont mises en location par le ministère de tutelle (Intérieur) et ont dépassé les 40 000 ha dans le bassin du Guir, autant dans le bassin du Ziz et une dizaine de milliers d’hectares dans le bassin du Drâa, sans compter celles dont les dossiers en cours de traitement et toutes celles qui sont directement attribuées par la jmâa14 à certains ayants droit sans contrats de location, mais détenteurs d’un simple droit d’exploitation. Ces opérations visent exclusivement la promotion d’une mono-arboriculture intensive - prioritairement palmier dattier dans les plaines, olivier et pommier dans les vallées de montagne.

70La mono-arboriculture est devenue l’activité centrale des nouvelles exploitations, sachant que la production des oasis est basée primordialement sur la culture fourragère, céréalière et maraîchère (luzerne, blé, orge, maïs, fèves et divers légumes de saison). Quelques arbres fruitiers, en majorité des oliviers, arrivent en deuxième étage, tandis que le troisième étage est occupé par le palmier dattier. Le développement de la phœniciculture et de l’oléiculture irriguée permettra aux exploitants d’occuper plus que jamais une place centrale dans le fonctionnement socio-économique et environnemental de la majorité des oasis. Cette nouvelle croissance n’est pas sans poser des problèmes majeurs, au premier rang desquelles la création de disparités territoriales : les retombées économiques dans l’espace et la société sont variables et la manière d’aborder les réformes fluctue à l’échelle des bassins oasiens (extraversion ou intégration ?). Toutefois, cette nouvelle pression sur les ressources engendre la dégradation de l’environnement, des pâturages et devient source de conflits. À cet égard, une nouvelle réflexion sur la maîtrise des ressources naturelles, et surtout de l’eau, est nécessaire.

3.3 Urbanisation rampante et déclin des ksour et kasbahs

71Les oasis ont un patrimoine extrêmement diversifié, en particulier sur le plan socio-environnemental. La meilleure façon de ne pas fragiliser ce patrimoine est de le préserver le plus possible pour les générations futures. L’attraction pour la modernité et le confort qui est une constante de toutes les sociétés depuis presque deux siècles, ainsi que le modèle de pensée, de gestion et de développement vers lequel tendent mondialisation et globalisation, celui d’un aménagement par l’argent, où priment spéculations foncière et immobilière (Prats et Merlin, 2000), bouleversent progressivement le paysage oasien resté intact jusqu’au milieu des années 1970. Ils suscitent aujourd’hui des tensions sur l’eau et le foncier et perturbent l’équilibre social, environnemental et urbain.

72L’évolution des paysages « urbains » des différentes localités du bassin du Drâa témoigne de la concentration de la population sur des espaces de vie nouveaux. Au niveau régional, l’urbanisation participe au renforcement de l’organisation de l’espace autour et à proximité des zones de cultures irriguées, en même temps qu’elle en est aussi la résultante.

73Simultanément au déclin des ksour et du nomadisme, les communautés locales se sont transformées en bourgades, bourgs, hameaux, agglomérations, villages ou « petites et moyennes villes ». Il est difficile de définir ces nouvelles collectivités. En réalité, cette thématique du changement est questionnée à tous les points de vue et à tous les niveaux (le social, l’identité, l’urbanité, la sociabilité, etc.). Ce processus a progressivement évolué à la périphérie par étalement urbain (urban sprawl). La continuité spatiale n’est interrompue que par la morphologie du terrain (colline escarpée, talweg, oued).

74Le ksar (Figure 8), ighrem en berbère (pluriel : igharman, diminutif : tighremte), est une unité sociospatiale, fruit d’une organisation sociale séculaire qui s’est adaptée progressivement aux aléas environnementaux et historiques. Sorte de forteresse dans l‘espace montagneux, présaharien et désertique, close par des murailles en terre flanquées de tours de guet, le ksar est comme une unité bastionnée fermée. Cette forme d’habitat social s’est formalisée pour des raisons d’insécurité. C’est un modèle de regroupement compact d’habitations, à l’intérieur ou à la lisière de la palmeraie, fondé essentiellement sur l’organisation sociale des familles élargies qui l’occupent. Ce patrimoine architectural et socio-environnemental se caractérise par une subtile harmonie entre les formes et les matériaux naturels. Très tôt dans l’histoire, ces ksour ont servi aux flux de caravanes. Dès que ce système cohésif a cessé d’exister en tant que mode de vie, le ksar et la palmeraie ont été menacés (Oufkir, Berriane, 2020).

75À mesure que leur niveau de vie s’élève, les ksouriens s’efforcent de quitter le noyau rural du ksar qui exerce une fonction sociale importante d’accueil des nomades déshérités et des personnes dénuées de ressources. Ces abandons successifs accélèrent la dégradation de l’habitat et de la palmeraie et fragilisent les infrastructures traditionnelles.

  • 15 En fait, ces rénovations ne sont pas forcément des améliorations pour le ksar, car, par le passé, c (...)

76Le ksar est en général à l’image de son habitat, à un stade de dégradation très avancé (Figure 9). Au niveau de l’habitat rénové, le parpaing et le béton font irruption à l’intérieur même du ksar et remplacent le toub (brique en argile crue) et le pisé. Les nouvelles constructions brisent ainsi l’harmonie du bâti traditionnel15.

77Or le toub, qui exige un entretien permanent, ne tolère pas l’abandon prolongé. Ceux qui restent sur place, même s’ils rénovent leur habitat, ne peuvent plus, malgré leur bonne volonté, faire face à l’entretien des infrastructures collectives. À cela s’ajoute le statut juridique des constructions qui est complexe et ne favorise pas de nouvelles installations (problème de morcellement des héritages et du foncier). Tous ces éléments favorisent l’extension périphérique du ksar, vers des sites plus facilement aménageables. Qu’elles prennent la forme d’autoconstruction, de lotissement ou d’habitat illicite, ces extensions ont la particularité d’être dominées par des bâtiments individuels à un ou deux niveaux.

78Effectivement, cette mutation spatiale des oasis a rompu la relation directe, physique et fonctionnelle, entre le bâti (le ksar) et la palmeraie (les jardins). Elle casse l’harmonie qui existait entre l’habitat, le terroir et le monde extérieur (nomades, tribus voisines), ce qui participe à l’affaiblissement de la jmâa. Cette évolution renforce la juxtaposition de deux populations aux modes de vie différents. Les nouvelles extensions périphériques sont plus exposées aux aléas climatiques (fortes chaleurs, froid, vents, ensablement), tandis que les murailles, ruelles couvertes et matériaux de construction traditionnels sont adaptés au climat aride et saharien des ksour et kasbahs, et permettent une lutte efficace contre les températures extrêmes et l’ensablement. De même, sur le plan de l’organisation sociale, l’architecture intérieure du ksar avec son système de ruelles, de quartiers et d’enceinte fermée, font de cet habitat un domaine presque privé qui offre aux femmes et aux enfants un espace privilégié de liberté, à l’exception du domaine public, limité à la mosquée et aux portes d’entrée du ksar (bab) qui concentre l’activité d’échange et de palabre. Ces lieux de sociabilité et de transmission disparaissent progressivement avec les anciennes générations et la dégradation du bâti.

79Par ailleurs, l’abandon du ksar s’accompagne de celui des jardins et des systèmes agricoles traditionnels. La substitution de la motopompe familiale à la khettara lignagère n'est pas seulement une mutation technologique, c’est aussi l'expression d'une mutation sociologique qui fait prévaloir l'individu sur les structures lignagères traditionnelles. Ce qui est frappant quand on visite le bassin du Drâa, c’est l’état d’abandon total ou partiel des ksour et kasbahs et leur dégradation avancée.

80Ce renversement, amorcé avec l’indépendance, s’est accéléré à partir des années 1970 et continue à s’opérer de nos jours. En effet, chaque évènement climatique exceptionnel (pluies torrentielles, crues, sécheresses) ou le processus standard de promotion socio-économique, poussent les oasiens à l’exode. Dans certains cas, malgré l’amélioration des conditions de vie (électrification, restauration du ksar, ouverture d’écoles), l’abandon persiste (Figure 10).

81Le ksar, une fois vidé de ses fonctions, tombe en ruine, remplacé par un nouvel habitat rural spontané (Buchner, 1993) à sa périphérie, mais rarement in situ. Le processus de dégradation des ksour, décrit par Buchner est le même pour l’ensemble des anciennes localités oasiennes de la région. Dans certains cas, les programmes de réhabilitation de ce patrimoine, financés par l’État et des ONG, ont permis la sauvegarde de certains ksour et le maintien de leurs populations.

82En général, les nomades se sédentarisent dans les ksour ou à leur périphérie, là où sont déjà établis des biens et/ou des attaches familiales. En réalité, avec la crise du nomadisme et sa mutation, les ksour ne sont plus les relais de commerce caravanier et les greniers de stockage de produits agricoles pour les nomades qu’ils étaient jadis.

83Le processus d’urbanisation des espaces oasiens témoigne ainsi de l’évolution de la société sur le plan économique, social et sociétal. Les spécificités culturelles des différents groupes sociaux n’impactent que très partiellement le déroulé des évènements. Ces villes et villages sont restés longtemps héritiers de la généralisation de la conception urbanistique coloniale des villes de « garnison » du début du xxe siècle et, plus récemment, ont subi les conséquences des exigences réglementaires des plans d’aménagement urbain imposés à la quasi-totalité des communes du pays. Ils sont marqués par la densité de la population et la concentration du bâti autour d’un centre animé où toute l’activité socio-économique et administrative est centralisée. L’urbanisation coloniale (européenne) est caractérisée par sa dichotomie spatiale où espace public et privé sont séparés. En fait, les quartiers administratifs et militaires se distinguent des quartiers d’habitation et de commerce, également à travers le modèle architectural : les quartiers s’organisent en damier autour d’une place centrale d’où partent les grandes artères (Figure 11). C’est en général la conception de Lyautey et Prost.

Figure 11 : Ville de Ouarzazate

Figure 11 : Ville de Ouarzazate

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84Cette configuration a progressivement évolué grâce à une expansion urbaine périphérique marquée par une continuité spatiale seulement interrompue par la morphologie du terrain. Cette rupture se traduit par la multiplication d’espaces séparés, aux formes et aux contenus sociaux hétérogènes. Elle a généré des quartiers à deux vitesses où s’opposent des catégories sociales associées à certaines formes de corporatisme, tribalisme et ethnicité. Le village et la ville se sont développés à petite échelle : l’espace public est resté un lieu d’attractivité et d’interaction sociale, principalement pour les citadins qui y vivent au quotidien, et d’une manière secondaire pour les ksouriens et les nomades qui ne le fréquentent que ponctuellement, surtout les jours de souk, favorisant ainsi des formes nouvelles de sociabilité (Troin, 1975).

85Dans l’ensemble, ces localités sont homogènes et leur mode de fonctionnement ne présente pas de différences notables. Elles partagent une organisation spatiale de « ville garnison » frontalière, à quelques exceptions près. Les villes en particulier constituent théoriquement le sommet de l’édifice institutionnel et territorial, et leur position devrait permettre de tirer vers le haut l’économie des bassins. Elles accueillent l’essentiel de la population et doivent se préparer à en accueillir davantage.

86D’une manière générale, les nouvelles formes de territorialité induisent de nouvelles identités et interactions.

87En fait, ces récents changements questionnent les sociabilités « urbaines » et rurales dans des espaces traditionnellement patriarcaux et offrent aussi une vision contrastée des façons de vivre au sein d’un nouvel environnement bâti et cultivé. Ces fonctionnements sociaux en élaboration découlent d’un mélange entre traditions spécifiques à chaque groupe (fraction, tribu, leff, fédération) et de l’appropriation de nouvelles données sociales et économiques (modes de vie et façons d’occuper l’espace). Un nouveau lien social se construit, entremêlant le militantisme émergeant et la persistance des liens tribaux. Des référents identitaires se manifestent, entre le arch ou ferqa, fakhda, adhm / ikhs ou ighs en berbère… (la fraction tribale) et la açabiyya (l’esprit de corps, selon l’expression khaldounienne) oasienne, ainsi que d’autres registres externes participant nécessairement à cette production sociale suivant le mode d’approche de Jean-Marie Miossec (Miossec, 1999) qui met en évidence l’enchevêtrement des héritages spécifiques aux différents groupes humains et leurs appropriations du changement, entre enjeu du développement et cohésion sociale.

3.4 Société composite et reconstitution des solidarités

88Outre l’héritage culturel qui les réunit en tant qu’« oasiens de tradition ou de cœur », les habitants de ces vieilles localités ont dans l’ensemble été fortement touchés par l’émigration nationale et internationale. Ce dernier point détermine, comme l’eau et la terre, les moyens et les formes de construction des micro-solidarités qui façonnent ces localités dénuées de macro-solidarité, comme à Figuig ou dans le Souss. La société de l’espace oasien est composite à l’image du Maroc rural (Pascon, 1971), elle est le fruit de multiples mélanges, d’alliances et mésalliances construites et déconstruites au fil du temps. On pensait que le modèle social de solidarité tribale ou ethnique s’était effrité avec le temps et la « modernité », mais il continue de nous étonner : cette solidarité est toujours là, c’est une solidarité latente et persistante.

89Pascon dans son article paru en 1971 « La formation de la société marocaine » décrit et pose les bases épistémologiques de la « société composite ». L’auteur s’est intéressé à la façon dont s’est formée la société marocaine et non pas la culture ou la Nation marocaine. Son souci était de comprendre les représentations complexes de la réalité sociale du Maroc. Déchiffrer cette « complexité sociale, c'est comprendre concrètement et non schématiquement la dimension composite de la société marocaine ». Dans l’espace oasien, il suffit de scruter chaque localité, voire chaque famille pour observer une multitude de rapports sociaux (féodaux, capitalistes, socialistes, esclavagistes, égalitaires). On comprend à quel point la société composite du Maroc décrite par Paul Pascon est en inadéquation totale avec les tentatives de normalisation et d’intégration des tribus et ethnies par les colons. En fait, les structures tribales sont encore prégnantes dans les espaces oasiens. Dans le bassin du Drâa, la population d’origine est majoritairement composée de tribus berbères (Ait Atta, Ait Zineb, Ait Ouaouzguit, Ait Saoun, Ait Douchen, les tribus Glaoua et Imarhane) qui restent attachées à leur identité, tout en s’ouvrant sur l’autre (les touristes, les investisseurs étrangers).

90En effet, le « composite » est une donnée à part entière de la société marocaine. Certes, dans un groupe, il est possible de partager des valeurs communes tout en maintenant des rapports singuliers avec la tradition, la coutume, la religion. C’est ce qui pourrait expliquer ce sentiment d’attachement qu’ont les oasiens pour l’oasis et sa culture -même s’ils n’y résident pas-, ainsi que leur attachement aux ruines des ksour, kasbahs, agdals et autres jardins abandonnés des palmeraies. Quand leur patrimoine et leurs héritages sont menacés ou sacrifiés, les oasiens réagissent spontanément par patriotisme ou instinct de « survie ». Ils se mobilisent pour sauver ou rétablir ce qui pourrait l’être. C’est ce à quoi nous assistons depuis une vingtaine d’années avec la mobilisation de la société civile : réhabilitation collective d’un agdal, d’une kasbah, d’un ksar, d’un grenier collectif, d’une route ou d’un pont endommagé par la crue d’un oued, remise en eau d’une khettara longtemps abandonnée, etc.

91En général, les oasiens ne rejettent pas la modernité, mais ils ne veulent pas non plus perdre leur identité. Ils sont en quête perpétuelle d’un point d’équilibre, d’un « juste milieu » : volonté de modernisation avec maintien des acquis, sans destruction de l’authenticité. Cette évolution montre un certain degré de prise de conscience chez les jeunes en particulier, ce qui ouvre des perspectives d’avenir tout au moins symbolique pour le modèle oasien sous différentes formes. Il y a donc une parfaite coïncidence entre l'impératif agricole et pastoral, et la nécessité touristique. Il n'y aura pas de développement du tourisme rural si les oasis périssent.

3.5 Potentialités touristiques

92L’ensemble de l’espace oasien marocain a une vocation agropastorale avec des potentialités touristiques. Il se caractérise par la richesse et la diversité de son patrimoine humain, culturel, architectural et paysager. Ces atouts sont favorables au développement d’un tourisme oasien et saharien, mais le potentiel est inégalement exploité et mis en valeur. Comme partout dans les pays touristiques, seules quelques localités et leurs arrière-pays profitent des mouvements touristiques. Dans les régions oasiennes du Maroc, ce sont essentiellement les localités de Ouarzazate, Zagora, les vallées de Dadès, Todgha, Ziz et, récemment, les grandes étendues désertiques des régions sahariennes occidentales, ainsi que l’oasis de Figuig qui émerge timidement. En revanche, pour le reste des localités, seules quelques initiatives privées ont vu le jour : des établissements ruraux modestes sont apparus çà et là, dans l’arrière-pays, tenus par des étrangers ou des Marocains résidents à l’étranger (MRE) et des locaux. Cette tendance classique du changement de destination et du mode de consommation touristique marque le début d’une extension des offres touristiques vers des espaces encore « préservés ». En fait, l’expansion du tourisme, du littoral vers l’intérieur et l’arrière-pays, est un fait sociétal notable.

93Généralement, le tourisme comme l’industrie sont pratiquement absents de la plupart des régions oasiennes. Pourtant, l’activité touristique pourrait initier un renouveau économique dans l’espace oasien, à travers la valorisation de potentiels non exploités. Ces activités compléteraient heureusement le secteur agricole traditionnel, défaillant, et pourraient ainsi participer au développement local. Toutefois, les différentes stratégies nationales et schémas régionaux élaborés en vue de la diversification de l’économie oasienne mettent en avant le tourisme comme principale activité génératrice de revenus pour les oasiens.

94Le potentiel touristique de l’espace oasien marocain est déjà reconnu comme tel à l’échelle nationale et internationale. Certaines régions notables se sont déjà engagées sur cette voie de développement (Ouarzazate, Zagora, Tafilalet), mais à quel prix ?

  • 16 La kasbah est définie dans la loi 80.14 comme étant « un établissement d’hébergement conçu sous for (...)

95Considérée comme une destination de niche en plein essor, la région touristique du Drâa tire son épingle du jeu. Elle est réputée pour le patrimoine architectural emblématique et atypique de ses ksour et kasbahs16, et pour ses paysages naturels époustouflants qui attirent les touristes en quête de dépaysement. La ville de Ouarzazate, chef-lieu de la province, connaît une croissance urbaine significative due au tourisme et à l’industrie du cinéma (Figure 12).

96Elle occupe une place centrale et polarise l’essentiel de l’activité touristique de la région, loin devant Zagora et Mhamid, qui sont renommées pour le tourisme saharien (Figure 13).

97Les principaux sites touristiques de la région ont été classés patrimoine national dès le protectorat, à l’instar de la kasbah de Taourirt (Figure 14) en 1954 et toutes les oasis du pays de Ouarzazate (Skoura, Dadès, Zagora et la vallée d’Ounila).

  • 17 La RBOSM s'étend de la ligne de crêtes du Haut Atlas et couvre une large partie de son versant sud (...)

98Après l’indépendance, la protection s’est étendue à la kasbah Caïd Ali Jdidi de Zagora en 1998 et à la kasbah Amridil de Skoura en 2018 (Figure 15). Qui plus est, en 1987 le ksar Aït-Ben‑Haddou a été reconnu patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Le même organisme a classé les oasis du Sud marocain RBOSM17 comme Réserves de la Biosphère en 2000. Cette classification est une reconnaissance indéniable du patrimoine matériel et immatériel de ces régions. Elle met en lumière les potentialités patrimoniales et environnementales, et gratifie ainsi le génie des oasiens.

99La région du Drâa est restée longtemps dépendante des avant-pays de Marrakech et Agadir qui lui concédaient une partie de leurs clientèles. La position de succursale de la station balnéaire d’Agadir et de Marrakech s’est estompée progressivement et la région du Drâa a affirmé son identité propre. En effet, dès 1965 le pays de Ouarzazate a bénéficié de politiques publiques favorables au développement touristique (plan triennal ZAP, 1965‑1967). Mais ce programme a principalement touché les zones côtières (Hilali, 2007). Le même constat s’applique aux Pays d’accueil touristique mis en place en 2002 (PAT) qui ont connu des difficultés d’application (Berriane et al., 2012). Le projet 2020 de valorisation de l’arrière-pays de Ouarzazate a classé ce territoire comme destination phare de l’écotourisme et du développement durable. Les stratégies étatiques combinées au dynamisme des acteurs locaux -surtout les associations et les coopératives qui œuvrent à la promotion d’activités génératrices de revenus- favorisent ainsi le développement d’une activité touristique de niche (Figure 16).

100Tourisme et patrimoine sont donc imbriqués dans une relation où le profit est mutuel (Oussoulous, 2019). L’intégration et la valorisation du patrimoine naturel et architectural (désert, oasis, ksour et kasbahs) qui s’inscrivent dans le programme « Patrimoine et héritage » de la vision 2020, mettent en corrélation l’identité culturelle locale avec tout type de patrimoine, qu’il soit matériel ou immatériel. Ksour et kasbahs changent ainsi de fonction : tas de ruines ou simple habitat en terre des autochtones, ils se transforment en lieux d’accueil et d’hébergement. Ce changement de fonction d’un patrimoine longtemps resté ignoré et délaissé, sans conservation ni restauration, est valorisé par l’arrivée des touristes et des investisseurs étrangers (Michon et al., 2016).

101Le pays de Ouarzazate, à cheval sur des zones montagneuses et oasiennes, éloigné du littoral, en situation d’arrière-pays, tente de s’adapter au nouveau marché touristique lié à de nouvelles pratiques de villégiature. C’est la montée de la conscience écologique et culturaliste, et l’orientation de la demande vers des produits plus « doux », axés sur la découverte, notamment la découverte de l’autre. C’est désormais l’époque du produit culturel et des voyages de découverte qui attirent de plus en plus de vacanciers. Nous assistons de ce fait à un vrai tournant dans l'évolution du tourisme marocain et au développement de différents produits de niches dont la destination principale est l’arrière-pays (Berriane, Aderghal et al., 2012).

102L’action des investisseurs dans une région marginale, peu touchée par les politiques publiques touristiques, participe à la réintégration d’un patrimoine architectural investi de nouvelles valeurs. Elle contribue à la structuration de l’espace touristique de Ouarzazate, avec l’émergence de petits espaces touristiques satellites disposés en grappes le long de la vallée du Drâa, entre Agdz et Mhamid, connectés aux réseaux internationaux et agrégés au pôle principal de Ouarzazate-Skoura, sans dépendance directe vis-à-vis des flux traditionnels de Marrakech et Agadir.

103Même si les politiques publiques se concentrent prioritairement sur le balnéaire et les villes impériales, avec une place symbolique réservée au tourisme rural dont le retard reste flagrant, l’évolution récente des mentalités fait émerger un peu partout au Maroc des destinations touristiques qui s’organisent et se structurent à l’ombre des grandes stations. Il faut donc penser la gestion des oasis -bien commun de la nation- en termes de durabilité, non pas de productivité.

Conclusion

104Les inspirations de Lechani sont toujours d’actualité, ses capacités d’appréhender le devenir géographique de la vallée du Drâa ne sont toujours pas démenties. Son engagement pour la liberté et son engouement pour la culture et l’enseignement ont fait de lui un bon « visionnaire aménageur », au-delà de ses qualités pédagogiques et littéraires.

105À l’échelle de l’espace oasien marocain, l’agriculture se caractérise en effet par une forte différentiation spatiale entre plusieurs sous-bassins, essentiellement déterminée par la disponibilité des ressources hydriques qui sont déficitaires partout, mais à des degrés variables. Entre la vallée du Dadès qui est assez pourvue en eau et les contrées sahariennes de Mhamid en situation de sécheresse quasi permanente, le contraste est fort. De Figuig à Guelmim, le constat est partout le même, la majorité des palmeraies traditionnelles, des ksour et kasbahs subissent des dégradations inéluctables : assèchement des palmiers dattiers et de nombreuses khettaras, recul du nomadisme, des productions et des surfaces cultivées au détriment des nouvelles exploitations modernes et de l’urbanisation croissante. Néanmoins, des signes porteurs d’espoir pour l’espace oasien apparaissent et laissent présager un maintien a minima du système oasien, voire sa pérennité et son amélioration. En effet, dans la région du Drâa, le palmier dattier demeure encore un pilier de la production agricole. Dès la fin des années 1980, le plan national de restructuration et de développement des palmeraies, le PMV, l’ANDZOA et « Génération Green » ont permis le développement et la valorisation de la production dattière dans cette région et au‑delà.

106Le système oasien est complexe, car il met en place un nombre considérable de transferts, de flux et d’interrelations tant sur le plan social, environnemental, et agronomique que micro‑économique. En effet, l’effritement progressif de l’organisation tribale et des instances traditionnelles laisse de plus en plus le champ libre aux prérogatives du pouvoir. Même si l’influence et le rôle de la jmâa peuvent paraître « en déclin », cette institution reste encore inégalement active en fonction des oasis.

107Si la vie humaine est essentiellement concentrée autour des points d’eau, de part et d’autre des vallées irriguées, la pluriactivité et la mobilité demeurent deux mécanismes essentiels d’adaptation à la rareté des ressources. Malgré l’ingéniosité du système oasien qui intensifie les cultures au sein des micro-exploitations tout en leur associant stratégiquement l’élevage, la mécanique productive ne permet plus de subvenir aux besoins des oasiens qui restent dépendants des apports du secteur tertiaire et de l’émigration.

108L’impact de la croissance démographique n’explique que partiellement la pression exercée sur les ressources. Il faut chercher les réponses à ce dénuement dans les stratégies politiques de développement des zones rurales et périphériques du pays. En effet, le peu de projets économiques qui ont vu le jour dans ces espaces se concentre dans quelques agglomérations (Ouarzazate, Errachidia, Tafilalet) et ne profite qu’à une minorité d’oasiens.

109L’urbanisation de l’espace oasien s’est opérée principalement sous la forme de périphéries urbaines au développement incontrôlé, résultat de l’exode rural et de la sédentarisation des nomades. Le soutien au secteur tertiaire et aux services permettrait de diminuer, probablement, l’ampleur des mobilités géographiques dans ces pôles émergents et favoriserait le maintien local des oasiens. Le problème des oasis est tout d’abord politique. Malgré les efforts consentis et les différentes stratégies de développement mises en place, les défis à relever restent considérables.

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Notes

1 Voir, outre le Dictionnaire biographique de la Kabylie, S. Chaker (dir.), Aix-en-Provence, Edisud, 2001 ; le Dictionnaire des militants du mouvement ouvrier en Algérie, R. Gallissot (dir.), Ivry-sur-Seine, De L’Atelier, 2006 ; le Dictionnaire Maitron, Ivry-sur-Seine, De L’Atelier, 2011 ; et la dernière œuvre posthume de M. S. Lechani : Ẻcrits berbères en fragments, Paris, Geuthner, 2024, postface de K. Naït-Zerrad qui fait suite à Du bon usage de la pédagogie (Les chemins qui montent, 2017). Sur la production et la circulation des savoirs dans le domaine berbère ou amazigh par Mohand Saïd Lechani, le lecteur pourra se référer encore à S. Chaker, « Documents sur les précurseurs : Deux instituteurs kabyles : A. S. Boulifa et M. S. Lechani », ROMM, 44, 1987 ; aux publications de son compagnon de recherche André Picard in Textes berbères dans le parler des Irjen et De quelques faits de stylistique berbère dans le parler des Irjen, Alger, La Typo-Litho, 1958 et 1960.

2 Le mot ksar (pluriel « ksour ou qsour » sans s) est emprunté à l’arabe qasr (قصر), qui signifie « village fortifié, château », ce mot viendrait du latin castrum (« fort ou place forte »). Il a donné le mot alcazar en espagnol. « Ighrem, pluriel igherman » est le mot berbère utilisé pour désigner ce type d’architecture.

3 Elle fut le berceau de l'Empire Almohade fondé par Ibn - Toumert au XIIe siècle, qui régna sur une grande partie du Maghreb et l'Andalousie.

4 Parmi la bibliographie consacrée aux migrations environnementales locales voir A. Pletsch, « Éléments traditionnels et évolution récente dans l'oasis du Drâa », Méditerranée, 2, 1977, p. 35-43 ; le rapport de Driss Fassi titré « Le système oasien au Maroc : essai pour l'établissement d'une stratégie d'aménagement », Publication de l'Institut royal des études stratégiques, Rabat, oct. 2009 ; H. Tazi Sadeq et M. Ali Mekouar, Crise de l'eau, changements climatiques et migration, Paris, L'Harmattan, 2021.

5 Les municipalités désignent les communes urbaines, mais depuis 2021 toutes les communes marocaines sont appelées collectivités territoriales.

6 La khettara, foggara ou qanât est encore aujourd’hui un des systèmes d’irrigation les plus ingénieux. Des galeries drainantes captent l’eau de la nappe phréatique et la conduisent aux champs par gravitation le long de galeries souterraines en pente douce (5 à 8 %). La khettara est caractérisée par son mode de gestion locale communautaire (villageoise ou inter-villageoise). Ce système, vraisemblablement introduit au Tafilalet au XIIe siècle (DAT, 2006), a fait la fierté de l’irrigation oasienne pendant des siècles. Mais les aléas naturels et la main de l’homme l'ont mis à mal. Les khettaras persistent encore dans certains sous-bassins à hydrogéologie favorable, et là où les oasiens continuent de les entretenir.

7 La surface agricole utile ne couvre que 2 % et les 98 % restants relèvent du désert quasi intégral.

8 Les cultures « bour », entièrement dépendantes des pluies, appelées aussi cultures pluviales, sont les premières victimes de la sécheresse, car elles nécessitent un minimum de précipitations pour être mises en œuvre.

9 Années de sécheresse : 1980-1985 ; 1988-1990 ; 1995-1998 ; 2004-2007 ; 2011-2013 ; 2015-2017 et 2019‑2024.

10 Centrales solaires : Noor Ouarzazate 1, 2, 3 et 4 (580 MW) ; Noor Midelt (800 MV) ; Noor Tafilalet (120 MV) à Erfoud, Missour et Zagora ;  le projet Noor Atlas d’une puissance totale de 200 MW a pour objectif, le développement de huit centrales solaires photovoltaïques sur plusieurs sites : Boudnib, Bouanane, Outat El Haj, Enjil, Ain Bni Mathar, Bouizakarne, Tata et Tan Tan ; Noor Argana (200 à 250 MV) à Taliouine, Oualidia, Alnif, Boumalne, Imintanout et Rich. Parc éolien Midelt (180 MW) et barrage hydro-électrique d’Agdz.

11 Quelques notes d’archives des renseignements militaires consultées aux archives de la défense de Vincennes en janvier 2015 nous confirment l’importance de cette émigration pour le maintien des familles localement par la réception des mandats envoyés de France.

12 -Terres « Melk » : signifie appropriation individuelle, c’est le système foncier dominant au Maroc.
– Terres « Guich » : c’est une originalité marocaine, léguée par l’histoire. À l’époque des dynasties « Mérinide » et surtout « Saadienne » et « Alaouite », l’État eut recours à des soldats-agriculteurs dans des régions turbulentes ou stratégiques autour des capitales impériales. La terre appartient à l’État, mais la jouissance revient à la collectivité qui la confie à ses membres. Les soldats n’étaient pas payés, mais bénéficiaient de terres « Guich ».
– Terres « Habous » : elles appartiennent à des institutions religieuses. Une partie de leurs ressources est consacrée à l’entretien des mosquées, aux activités religieuses ou éducatives, aux centres de bienfaisance. Elles sont gérées par le ministère du Culte et des Affaires religieuses.
– Terres domaniales : elles sont intégrées au domaine de l’État. Ces terres constituent une partie du patrimoine foncier de l’État qui les a récupérées après le départ des Français à la fin du Protectorat.

13 – Le 22/10/1965, création des Offices régionaux de mise en valeur agricole dans le Sud à Ksar-es-Souk, actuel Errachidia (ORMVATF) et Ouarzazate (ORMVAO).
– En 1971, inauguration du barrage Hassan Eddakhil sur l'oued Ziz. Un an après, celui d’Al-Mansour Eddahbi voit le jour sur l’oued Drâa.
– Les années 1980 ont été marquées par des sécheresses récurrentes. Ainsi, le Maroc a renforcé sa politique de l’eau, avec la création de barrages collinaires sur tout le territoire, partout où c’était faisable. La création des ABH (Agences de bassins hydrauliques) dès 1995 (loi 10-95 : ABH Souss-Massa-Drâa en 2000 et ABH Guir Ziz Ghéris Maïder en 2010) permet la valorisation des terres arables en friche.
– Stratégie de développement des oasis dès le début des années 2000, INDH (Initiative nationale pour le développement humain) à partir de 2005. À ces stratégies de développement vient se greffer le fameux PMV (2008-2020), remplacé par la stratégie Génération Green (2020-2030) et ANDZOA (Agence nationale pour le développement des zones oasiennes et de l’Arganier) en 2013.
– Le barrage de Kaddoussa sur le Guir, dont la mise en eau a débuté en 2024.

14 La jmâa : assemblée ou conseil des naouab. Naïb, du mot arabe (نائب), pluriel naouab ou nawab : dans le cas des terres collectives, ce titre est notamment employé pour désigner un représentant de la jmâa.

15 En fait, ces rénovations ne sont pas forcément des améliorations pour le ksar, car, par le passé, cet habitat groupé était géré par la jmâa et entretenu collectivement par la touiza (vieux système d’entraide collective).

16 La kasbah est définie dans la loi 80.14 comme étant « un établissement d’hébergement conçu sous forme de demeure fortifiée, intégrée dans son paysage, caractérisée par une architecture historique et utilisant des matériaux spécifiques dans sa construction ».

17 La RBOSM s'étend de la ligne de crêtes du Haut Atlas et couvre une large partie de son versant sud jusqu’à la frontière avec l’Algérie en zone subdésertique. Elle s’étend sur une superficie de 72 000 km2 (10 % du territoire national) à travers les provinces d’Errachidia, Tinghir, Zagora, Ouarzazate et Midelt (partiellement).

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Credits Source : Louis Gentil, Le Maroc physique, 1912
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Credits © Oufkir, Cherel, 2024
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Title Figure 2 : Le Drâa moyen
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Title Figure 3 : Ksar Aït Ben Haddou
Caption Classé en 1987 patrimoine de l’humanité par l’UNESCO.
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Title Figure 4 : Exemple de tapis berbères kilim de Taznakht, faits main
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Title Figure 5 : Oasis de la vallée des Roses
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Title Figure 6 : Ensablement et dépérissement de la palmeraie à la périphérie de Mhamid
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Title Figure 7 : Complexe solaire Noor à Ouarzazate
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Title Figure 8 : Ksar Tissergate au nord de Zagora
Caption L’un des ksour les mieux conservés du marocain
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Title Figure 9 : Ruines du Ksar Tamnougalt aux environs de Zagora
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Title Figure 10 : Ksar Tamnougalt, commune de Mezguita
Caption Partiellement en ruine et partiellement occupé
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Title Figure 11 : Ville de Ouarzazate
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Title Figure 12 : Musée du cinéma et studio Atlas de Ouarzazate
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Title Figure 13 : Les dunes de Mhamid, porte du désert
Credits Source : https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​dunes-dans-le-dessert-du-maroc-par-mhamid-gm1145917567-308593505 et https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​matin-dans-le-d%C3%A9sert-mhamid-zagora-sahara-maroc-afrique-du-nord-gm1167385413-321913211).
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Title Figure 14 : Kasbah de Taourirt à Ouarzazate
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Title Figure 15 : Kasbah Amridil à Skoura
Credits Source : https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​casbah-de-ouarzazate-gm135045458-18443335 et https://www.istockphoto.com/​fr/​photo/​casbah-amahidil-dans-skoura-oasis-ouarzazate-district-maroc-gm485756722-72255885).
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Title Figure 16 : Paysage époustouflant de la vallée de Drâa
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References

Electronic reference

Moulay Abdelouahed OUFKIR, “La vallée du Drâa, aujourd'hui et demain”Méditerranée [Online], Rural Areas, Land Planning, Online since 21 May 2025, connection on 20 June 2025. URL: http://journals.openedition.org/mediterranee/15479; DOI: https://doi.org/10.4000/1401d

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About the author

Moulay Abdelouahed OUFKIR

Docteur en géographie
Laboratoire de Géographie et d’Aménagement (LAGAM), Université Paul Valéry, Montpellier, France ; Laboratoire d’ingéniérie du tourisme, patrimoine et développement durable (LITOPAD), Université Mohammed V, Rabat, Maroc, oufkirmoulay[at)yahoo.fr

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