1Je dois à Müller Christel et à ses coauteurs (Müller C., Abramov A.et al.), le fait de me sentir conforté dans mes hypothèses émises dans mon livre « Retour d’Ulysse de Troie vers Ithaque », publié en 2011 et 2015 (Peyrous).
2Leur publication, Chronique des fouilles et découvertes archéologiques dans le Bosphore cimmérien (mer Noire septentrionale (2000), rééditée par Persée en 19/05/2016 (Müller C., Abramov A.et al.), dont j’ai repris connaissance via Academia Edu, m’a incité à revenir sur cette partie du parcours, ces deux étapes d’Ulysse, sur l’île de Circé et la maison d’Hadès, telles que je les expose dans mon livre (Peyrous, 2015, p. 219-296). Müller et al. y sont déjà, mais trop rapidement, cités (p.254).
3Je vais donc extraire certaines parties de mon texte initial pour insister sur les comparaisons avec les découvertes archéologiques dans cette partie de la mer Noire faites, essentiellement, par des scientifiques russes ou russophones.
4Je vais aussi rappeler les vers d’Homère correspondants à ces étapes du parcours.
5N’étant pas helléniste, je me suis référé aux traductions les plus connues de l’Odyssée, celles de M. Meunier, de V. Berard, ou de Ph. Jaccottet.
6Cette Odyssée soulève toujours, depuis près de deux millénaires, controverses et débats sur la localisation géographique de l’ensemble de ce parcours et seule la partie initiale de ce périple maritime, de Troie jusqu’au Cap Malée, fait l’objet d’un consensus quasi général.
7La prise en compte des conditions de navigation en Méditerranée (mer et bateaux) qui pouvaient être celles à l’époque du récit homérique m’avaient déjà amené à contester, dans la revue Connaissance Hellénique, la localisation de la Lotophagie telle que supposée par V. Bérard.
8C’est justement à partir de la Lotophagie, base de départ de cette seconde partie du parcours de retour d’Ulysse vers Ithaque, que se situent toutes les divergences de localisation des étapes suivantes de cette Odyssée ! En effet, si la première partie de son périple, depuis le départ de Troie jusqu’au Cap Malée, est clairement définie, le reste de son parcours de retour vers Ithaque est essentiellement fonction de la détermination et du positionnement de ce fameux "Pays des Lotophages ".
9Toute la suite en dépend et Berard V., Cuisenier J. et Severin Tim, entre autres, sont loin d’être d’accord sur la question.
10Je vais donc revenir sur le chapitre V de mon livre en le résumant et en citant plutôt la version de l’Odyssée de Mario Meunier.
11Avec ces épisodes nous entrons dans une partie de l’Odyssée qui m’apparaît, de beaucoup, bien plus difficile à situer géographiquement que les aventures précédentes. Les descriptions me paraissent plus floues et le rôle du « merveilleux », mais dangereux, y tient une part importante.
12Avant d’atteindre l’île de Circé, Ulysse, son bateau et tout son équipage, après avoir été chassés de l’île du roi Éole, et après 6 jours et six nuits de navigation, sont arrivés le 7ème jour, « sous la citadelle élevée de Lamos, à Télépyle (porte lointaine), pays des Lestrigons… ».
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 165-166) : « Nous arrivâmes dans un port magnifique, autour duquel la roche escarpée formait des deux côtés un rempart continu ; deux caps allongés, l’un en face de l’autre, s’avançaient dans la bouche du port, et ne laissaient qu’un passage allongé. ».
13La description qui en est faite et l’orientation de la navigation m’ont conduit à situer Lamos en mer Noire, en Crimée, dans le port de Balaklava comme l’avait déjà fait le Pr Otto Maaβ en 1915. Le Pr Otto Maaβ appuyait aussi « son intime conviction » sur la description faite par K. E. Baer en 1878 et sur le fait que « La mer Noire est, de fait, la patrie des thons et que l’on harponne avec des tridents… » et que les Lestrigons harponnaient les compagnons d’Ulysse comme des poissons… » !
14Les photos de Balaklava (Symbolon grecque) que j’en donne (Peyrous, 2015, p. 180) ou que l’on trouve sur Google-Earth et le panneau peint, d’époque romaine, du musée du Vatican sur Wikipédia se ressemblent totalement.
La baie des Lestrigons du musée du Vatican
Wikipédia
Vue sur Balaklava
Google-Earth, 2009
15Il nous faut donc d’abord noter que les deux caps ou falaises en surplomb, qui pourraient être à l’entrée du territoire des Lestrigons, correspondent bien à la topographie du port de Balaklava au sud-ouest de la Crimée.
16Reprenons le texte de l’Odyssée.
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 167) : « Or, tandis qu’à l’intérieur de ce port très profond, les Lestrigons massacraient nos marins, je tirai le glaive aigu qui touchait à ma cuisse, et je coupai les câbles de mon navire à la proue d’un bleu sombre. Puis, exhortant aussitôt mes rameurs, je leur ordonnai de peser sur leurs rames, pour qu’il nous fût donner d’éviter un désastre. […] Heureusement, en prenant le large, ma nef put quitter les rochers en surplomb. ».
17Partant alors du sud de la Crimée va-t-on vers l’est ou l’ouest ?
18Vers le delta du Danube ou la Mer d’Azov ? Là non plus rien ne l’indique. La carte des courants en Mer Noire tendrait à nous faire envisager le delta du Danube mais les vents dominants dans la région, plutôt de secteur nord au sud de l’Ukraine et de la Roumanie, peuvent être de secteur sud-ouest à ouest le long des côtes est de la Crimée, et donc peuvent permettre une fuite dans la direction opposée. De plus les îles en tant que telles sont rares dans toute cette zone. Alors ?
● (Meunier M., 1976, Chant X, p. 167) : « Dès lors nous voguâmes plus loin […]. Nous arrivâmes dans l’île D’Æa. Là résidait Circé aux belles boucles… […] Là, nous fûmes, en silence, amenés par la nef jusque vers le rivage, dans un port offrant un bon mouillage ; un dieu nous conduisait. ».
19La traduction de M. Meunier, proche de celle de Ph. Jaccottet, ne comporte pas l’indication d’un cap signalant l’entrée du port d’arrivée chez Circé. Ce point de détail peut entraîner des erreurs de localisation.
Vents en mer Noire, au sud de la Crimée, fin août 2024, selon Weather Online
20Pas d’indication de temps de navigation non plus mais, au vu des textes, on peut supposer une course rapide d’une journée, le temps d’écarter le danger immédiat des Lestrygons. Cette impression d’important risque immédiat justifie une arrivée « sans bruit, en silence » pour éviter de se faire remarquer. C’est une arrivée de jour ou tout au moins avec une visibilité suffisante pour distinguer la côte et le cap près duquel se situe le "port de bon mouillage", en eau suffisamment profonde avant d’atterrir.
● Selon Pascal Arnaud (1992, p. 62) :
– « L’époque à laquelle a été rédigée la description des côtes du Pont comprises dans le Périple du pseudo-Scylax les rives asiatiques de la mer Noire aient été assez fréquentées et assez familières pour susciter autre chose qu’un simple fret de cabotage. ».
21Remarquons aussi que les "ports de bon mouillage" étaient alors, comme aujourd’hui encore pour les piroguiers des côtes de l’ouest africain, une plage de sable ou de fins galets. Sur Ithaque même, de nombreux petits ports offrent ce type de configuration : Skinos, Dexia, Piso Aetos, Sarakiniko, etc.
22D’ailleurs cette possibilité de plage semble devoir être confirmée par le fait que, après leur débarquement les marins d’Ulysse « restent deux jours et deux nuits étendus sur la terre (Chant X, v.143) et, après « un splendide repas, un fabuleux festin », « durant le jour entier, jusqu’au soleil couchant », se couchent « où se brise la mer » (v. 181-186).
● Pitton de Tournefort J., (1717), décrit cette même façon de faire au XVIIIe siècle dans sa « Relation d’un voyage du Levant, fait par ordre du Roy » en 1717 :
– (p. 164-167) : « Les Caïques qui vont sur cette mer (mer Noire), sont des felouques à quatre rames qui se retirent tous les soirs à terre, et qui ne se remettent en mer que dans le calme, ou avec un bon vent, à la faveur duquel on déploye une voile quarrée animée par les zéphirs, et que l’on baisse bien sagement lorsqu’ils cessent de souffler. Pour éviter les alarmes que la nuit donne quelquefois sur l’eau, les Matelots de ce pays-là (Turquie) qui aiment à dormir à leur aise, tirent le bâtiment sur le sable et dressent une espèce de tente avec la voile ; c’est la seule manœuvre qu’ils entendent bien. ».
Port de l’île de Gorée au Sénégal baptisée "Good Rade" par l’Unesco (2018)
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23La suite du récit qui confirme cette description donne d’autres indications : deux jours pleins pour récupérer des efforts fournis pour fuir loin du port des Lestrygons, à la rame (Chant X, v.129) !
24Mais « dès que parut la fille du matin, l’Aurore aux doigts de rose » …
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 168-169) : « Amis, nous ne savons pas où est l’occident (l’ombre) ni où et l’orient (la lumière, l’aube), ni de quel côté le Soleil éclaireur des humains descend sous la terre, ni de quel côté il doit remonter. […] En effet, étant monté au guet sur un pic escarpé, j’ai découvert une île autour de laquelle la mer étend sa couronne infinie. C’est une île basse, et j’ai vu de mes yeux, au milieu de ses terres, monter une fumée, à travers un bois et une épaisse chênaie. ».
25Tout d’abord il faut pouvoir s’orienter en usant de la « boussole » initiale, le bâton fiché en terre – le gnomon – qui permet de déterminer la course du soleil et dont l’ombre la plus courte indique la direction nord et par conséquent, l’est et l’ouest. Mais il faut pour ça qu’il y ait assez de luminosité pour obtenir de l’ombre, ce qui n’est pas le cas par temps couvert, nuageux ou brumeux.
26Ulysse, selon les traductions, ne peut distinguer l’est de l’ouest, ce qui, pour un marin, sera gênant pour déterminer la direction des vents dominants.
27D’autre part quel est le point d’observation d’Ulysse ? Il s’agit d’une roche haute selon Jaccottet ou d’un simple "rocher de la guette" selon Bérard mais la traduction de M. Meunier fait état d’un "pic escarpé" ce qui amplifie la hauteur et augmente le champ de vision.
28Autre détail qui me paraît avoir été négligé c’est le fait qu’il n’est pas nécessaire d’être sur un mont de 500 m de haut pour avoir une portée de vue importante. Une colline basse, culminant à 60 m, au‑dessus d’une plaine, ou d’une zone marécageuse, même couverte d’arbres de plus de 20 m de haut, permet d’observer jusqu’à environ 10 km. Ceci représente plus d’une heure de marche… commando !
29On peut alors penser à une île de la dimension de l’île de Ré.
30Arnaud P. (2005, p. 59, note 7) nous indique qu’un sommet de 100 m est observable a plus de 30 km, un de 1000 m a plus de 100 km.
31Au nord-nord-est de la mer Noire, la mer d’Azov, reliée par le détroit de Kertch, est considérée comme le plus grand des limans. Son climat spécifique doux et humide, aux épais brouillards aux saisons intermédiaires, subit des influences méditerranéennes au sud-ouest.
32Comme lors de son arrivée au port des Lestrygons où « montant alors au guet, Ulysse s’arrêtait debout sur un pic escarpé », deux jours après son arrivée sur l’île de Circé, « il montait prestement sur un pic isolé... ! » (M. Meunier, Chant X, p. 166-167).
33Même comportement à l’approche d’un territoire inconnu pour tenter de découvrir et d’estimer les possibilités de survie et les dangers potentiels ou simplement pour avoir un premier aperçu de la région alentour, comme l’a fait Jason en montant sur le mont Dindyme.
● Apollonios de Rhodes, les Argonautiques, (Chant I, 961-1153) :
– « Les Argonautes l’interrogeaient (Cysique, roi des Dolions) à leur tour sur les villes et les peuples du voisinage. Il leur nomma tous ceux qui habitaient les bords de la Propontide. Ses connaissances ne s’étendaient point au-delà et il ne put satisfaire davantage leur curiosité. Au lever de l’aurore, ils résolurent de monter sur le mont Dindyme pour reconnaître eux-mêmes et contempler la route qu’ils allaient parcourir... ».
34Procédé toujours actuel mais avec les moyens modernes des « vues de satellite » de Google-Earth que j’utilise pour tenter de visualiser des zones géographiques susceptibles de répondre à mes hypothèses.
● Cuisenier J. (2003, p. 36-37), dans son récit de l’arrivée d’Ulysse en Ithaque, avait déjà noté que : « Ulysse cherche à savoir où il se trouve. Là il interroge le premier être parlant qu’il rencontre, Athéna. …Île ou péninsule d’un continent, telle est donc l’alternative. ».
35Remarque faite également par ailleurs.
● Vinsonneau Ch. (2004, p. 90-93), a écrit ce qui suit :
– « Alors, île, ou presqu’île ? C’est la question que nous nous sommes posés […] tellement il est difficile de discerner, par la vue (depuis la mer), si certaines terres que l’on aperçoit sont des îles ou non, si donc on peut en faire le tour par des chenaux ou non. Le terme nèsos, en ancien grec, que l’on traduit généralement par « île », n’est-il pas, lui aussi, équivoque, puisqu’en certaines circonstances il peut signifier « presqu’île » ? ».
36Cependant il y a au moins un détail qui ne me semble pas avoir été pris en compte : Ulysse ne dit qu’il est sur une île qu’après être monté sur le "rocher de la guette", et non lorsqu’il aborde cette terre pour lui inconnue, terre dont, lorsque le navire va l’aborder, il n’aperçoit, depuis son bateau, qu’un cap et un mouillage.
37Il résulte de ces observations qu’Ulysse et son équipage se trouveraient sur une île basse « autour de laquelle la mer étend sa couronne infinie », et couverte d’une épaisse chênaie comme l’indique aussi Ph. Jaccottet.
38Donc "île" plate, à bordure marécageuse, boisée en son centre, où le soleil a du mal à percer, ce qui ne permet pas de s’orienter sur la base de l’ombre portée d’un gnomon.
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 167-168) : « Débarquant alors, nous restâmes deux jours et deux nuits étendus sur la terre, le cœur rongé de fatigue et de peine. Mais, dès que l’Aurore aux belles boucles eut amené le troisième jour […], m’éloignant de ma nef, je montai prestement sur un pic isolé, afin de savoir si je découvrirai les travaux des hommes, et si je pourrai entendre quelque voix. Montant alors au guet, je m’arrêtai debout sur un pic escarpé, et j’aperçu dans le palais de Circé, à travers un bois et une épaisse chênaie, une fumée qui montait de la terre aux larges chemins. ».
39Les traductions ne me semblent pas claires sur l’origine de la "fumée" qui serait "issue du sol", ce qui pourrait être une émission "volcanique", une fumerolle, comme dans les champs Phlégréens, ou encore une vapeur ou une bruine due à un sol humide ou marécageux, ou plus simplement d’un foyer domestique, du "palais-manoir" de Circé ou "des demeures de Kirké", selon Leconte de Lisle.
40En note de bas de page (Victor Berard, 1965, Chant X, p. 184), on peut lire : « vers 150 : au‑delà du maquis et des grands bois, c’était le manoir de Circé. ».
41Sur ce roc, Ulysse n’est pas proche de la demeure de Circé, qu’il ne voit pas, et il ne distingue qu’une fumée (ou un nuage de vapeur ?) au centre de l’île, dans le maquis de la forêt !
42Il y aurait donc un palais, un manoir ou des demeures cachés au milieu ou au–delà des bois !
43C’est donc l’indication de la possibilité de présence humaine. C’est aussi indicatif du fait qu’Ulysse et son équipage sont arrivés dans une région qui leur est totalement inconnue ne serait-ce que par des récits d’autres marins ayant déjà abordé ces côtes ! Ulysse est donc en train de découvrir une nouvelle région ! Par conséquent, Il faut trouver des repères géographiques et des possibilités de contacts "humains" … comme pour la Lestrigonie !
44L’approche en est identique et impose la prudence !
45La "fumée" ou brume, émanant du sol, est souvent caractéristique d’une zone d’épandage d’une rivière ou d’un fleuve. La platitude environnante, mais la présence de forêts, explique la nécessité de monter sur une roche pour augmenter la visibilité dans cet endroit d’apparence inhabité « parmi des bois et d’épaisses chênaies » ! On peut donc en déduire que nous sommes dans une zone présentant ces caractéristiques, d’où le pâtis, les branchages et les joncs qui serviront à attacher le cerf abattu d’un coup de lance par Ulysse et permettront de le transporter sur les épaules (en le portant sur la nuque) (Chant X v. 156-171). Ce cerf servira de repas aux marins,
46Mais on sait aussi, par ailleurs, que la péninsule de Taman abrite des petits volcans de boue, des réserves de gaz naturel et de pétrole ainsi que de nombreux limans (Wikipédia).
47Le texte de Wikipédia me paraît issu de F. de Beaujour ((1829, p. 7-8) : « La forteresse de Taman est à l’entrée du Bosphore du côté de la mer Noire, et elle est environnée de petites collines, du sommet desquelles jaillit un limon mêlé de pétrole, qui se répand sur tout le sol environnant... ».
48Remarque confirmée plus tard.
● De Verneuil (1836-1837) dans le Bulletin de la Société Géologique, Tome VIII, passe en revue « les phénomènes de ce pays des Cimmériens, couvert de brumes, [...] au nombre desquels les salces ou volcans de boue... », :
– (p. 189) : « Il existe dans la presqu’île de Taman et sur la partie orientale de la Crimée, un système volcanique qui occupe une bande de vingt lieues environ, dans une direction E. et O...
Le pays est couvert de cônes ou de collines plus ou moins régulières qui s’élèvent jusqu’à 250 pieds (environ 80 m) de hauteur, et qui doivent leur origine à des éruptions boueuses. Ces éruptions sont accompagnées de bruits souterrains, de jets de matières visqueuses à une grande hauteur, de tremblements de terre, de dégagements de gaz enflammés, de production de fumée et de sources abondantes de bitume... ».
49En conséquence, ce pays des Cimmériens couvert de brumes correspond aux descriptions faites par De Verneuil. La localisation de cette "île" peut correspondre à différents endroits. On peut trouver le même type de paysage près des côtes italiennes, ou encore, du delta du Danube à la presqu’île de Taman et dans la mer d’Azov.
50La presqu’île de Taman, en Russie, au S.-E. de la mer d’Azov, fait face à la presqu’île de Kertch. Hermonassa se situe sur la rive méridionale du golfe de Taman, à proximité de l’actuel village de Tamanskaja qui fut, quasiment jusqu’à la fin du XIXe siècle, le seul débarcadère à l’est du détroit de Kertch.
● Bérard J. (Bérard V., 1965, p. 454-455) rappelle dans ses notes que :
– « Victor Bérard a montré comment la description odysséenne répond de manière fort précise aux caractéristiques du paysage autour du Monte Circeo. Une vaste lagune, appelée aujourd’hui Cala dei Pescatori, s’étend au nord-ouest du promontoire, séparée de la mer par une mince dune de sable. Un émissaire fort étroit fait communiquer avec la mer cette lagune où Ulysse a dû venir abriter son navire ( ?)... Vu de la mer, le Monte Circeo a tout l’air d’une île, parce que la côte des Marais Pontins est à peine perceptible.
51Une petite rivière, appelée aujourd’hui Rio Torto, coule au pied de la guette. ».
52Les vers 158 et 159 du chant X nous disent qu’« un grand cerf à la haute ramure, de la forêt d’où il venait, descendit au fleuve pour y boire. ».
53L’interprétation de Bérard V. sur la topographie de l’île correspond effectivement au texte. Et puis roc, rocher ou pic escarpé, là encore, cela modifie la perspective. Monte Circeo a 542 m de haut ! Ce que confirme la suite du récit et Bérard J. dans ses notes :
● Bérard J. (Bérard V., 1965, p. 455) : « C’est là, dans un vallon, appelé aujourd’hui Val San Benedetto, qu’il faut, selon V. Bérard, chercher la demeure de pierre de Circé. ». ! ! !
54Sur ce sommet de plus de 500 m il doit être possible de voir à près de 50 km, en terrain découvert ! Ulysse n’est pas proche de la demeure de Circé, qu’il ne voit pas, car il ne distingue qu’une fumée au centre de l’île, dans le maquis de la forêt, et qu’il peut atteindre, à pied, dans la journée ! Ce serait, à travers maquis et bois, une distance à parcourir digne des meilleurs marathoniens !
● Vinsonneau Ch. dans « GÉO » (2004, Hors-série, p. 92) écrit ce qui suit :
– « Monte Circeo, haut de 542 mètres, s’élève presque à pic au dessus de la mer. Homère parle, lui, de l’île d’Aiaié (étymologiquement "l’île de l’Épervier"), bien qu’en vérité il s’agisse d’un cap. Mais, vu de la mer, le Monte Circeo a tout l’air d’une île car son relief est comme détaché d’une côte très plate. Des auteurs très anciens comme Hésiode, Eschyle ou Strabon ont d’ailleurs, en leur temps, localisé la demeure de la déesse à cet endroit... Mais on ne trouve pas trace ici d’un de ces temples qui, partout ailleurs dans l’Italie méridionale, ont magnifiquement résisté aux outrages du temps... Seul un rectangle de 40 mètres sur 25, tout en haut du Monte Circeo, baptisé "sanctuaire de Circé", garde la trace non pas d’un temple [...] mais d’un lieu de culte à ciel ouvert. ».
55Mais…
● Vinsonneau Ch. (2004, p. 93) fait tout de même remarquer « qu’avec tous ces rochers dressés dans la mer, il était impossible à de fragiles vaisseaux d’accoster sur une rive aussi inhospitalière, et qu’Homère parle d’ailleurs d’un "port de bon mouillage". ».
● Cuisenier J. (2003, p. 280-281), quant à lui, fait aussi les remarques suivantes :
– « La narration sonne comme une relation de voyage brève, dense et précise... La substance et les détails du récit, en revanche, sont assez précis pour qu’on puisse se demander s’ils concordent vraiment avec la localisation "occidentale" de l’épisode, telle qu’elle prévaut, je le rappelle, depuis Hésiode, et, probablement, depuis plus longtemps encore. Indications topographiques, informations sur l’environnement, abondance de la faune sauvage, d’après le poème, s’appliquent-elles bien au Monte-Circeo et à ses alentours ? ...
Or, de fait, ce mont de Circé n’est pas une île. C’est un promontoire, un cap se détachant d’une côte continentale. ». – Dont acte !
● Severin T. (1989, p. 168) émet également des doutes sur cette localisation :
– « Le Monte Circeo n’était pas une île comme Aéa, la demeure de Circé, mais une presqu’île soudée à la terre ferme. Ce dernier point n’est pas déterminant car il semble probable que les basses terres derrière le promontoire de Monte Circeo étaient recouvertes par la mer à la fin de l’âge du bronze... Beaucoup plus grave : le bloc abrupt de Monte Circeo est trop massif et taillé à la serpe pour offrir le genre de paysage doux que décrit l’Odyssée : une baie abritée et une maison dans un vallon. ».
56Nous sommes au moins d’accord sur ce constat.
● Selon les notes de Noël M-P. (Bérard V., 2006, p. 257) :
– « Une autre localisation (que celle de Bérard V. sur la côte sarde et le détroit de Bonifacio) a été proposée vers la Colchide parce que la fontaine Artacie se retrouve dans les Argonautiques ; mais la localisation des aventures de Jason en Colchide est assez tardive. ».
● Faure P., pour sa part (1980, p. 36), interprète ce passage de la façon suivante :
– « Le seul des douze navires qui reste à Ulysse arrive à l’île plate d’Aiaiè, où demeure, dans un creux, parmi les chênes, la magicienne Circè (l’Épervière), tissandière et déesse. ».
57Nous ne pouvons donc, sur ces seules bases, positionner plus précisément cette île de Circé, qui, quoiqu’on fasse, et si l’on suit les indications directionnelles de la navigation, ne peut se situer que dans cette zone, la plus au nord de la mer Noire.
58Il nous faut alors faire appel à d’autres indices et plusieurs données importantes vont à l’encontre des affirmations « classiques ».
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Tout d’abord, le texte dit bien que « Circé est dans un val en un lieu découvert » et non sur un mont qui, de plus, n’est pas au centre de l’île. La maison (ou les demeures) de Circé a (ont) des murs en pierre lisse ; cette maison a un toit en terrasse sur lequel « un certain Elpénor » qui – « pour chercher le frais, alourdi par le vin » – s’en était allé dormir, et du haut duquel il est tombé.
Il ne s’agit donc pas d’un "lieu de culte à ciel ouvert ", mais d’une "résidence" qui ne sera trouvée qu’après l’envoi d’"éclaireurs" !
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Puis, il est question de l’équipage restant d’Ulysse après les épisodes du Cyclope et des Lestrygons mangeurs d’hommes : il reste en effet 46 hommes : 2 fois 22 + Ulysse et Euryloque comme chefs de groupe. Cette remarque a déjà été faite par Cuisenier J. (2003, p. 93), à propos des dimensions du port des Lestrygons, que je suppose être situé au sud de la Crimée.
59Il me semble donc, malgré la tradition datant d’Hésiode, Eschyle ou Strabon, que cette localisation italienne ne réponde pas aux différentes questions.
6046 personnes ont donc débarqué sur cette île d’Aiaié, rescapés du massacre commis par les Lestrigons. Le navire d’Ulysse serait alors un pentécontore.
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 169-171 : « Je comptai donc en deux camps tous mes compagnons aux belles cnémides, et je donnai un chef à chacun des deux groupes. Je pris moi-même la tête du premier, et Euryloque beau comme un dieu se chargea du second. [...] Il se mit donc en route, suivi de vingt-deux compagnons qui pleuraient […] Ils trouvèrent dans le creux d’un vallon la maison de Circé bâtie en pierres lisses en un lieu découvert, Tout autour se voyaient les loups de montagne ainsi que les lions, que la déesse avait ensorcelés en leur donnant de funestes breuvages. [...] Mes compagnons pourtant furent saisis d’effroi [...] et ils entendaient Circé, dans l’intérieur du palais, chanter à belle voix et tisser au métier une grande toile. [...] Polités entraineur de guerriers, fut le premier à prendre la parole [...] Allons ! Crions sans plus tarder. [...] et les autres crièrent pour lancer un appel. Aussitôt la déesse arriva [...] Les ayant introduits, Circé les fit assoir sur chaises et fauteuils. Battant alors dans du vin de Pramnos [...] ».
61Pramnos ? Montagne de l’île Ikaria (Icarie : l’île d’Icare) en mer Egée orientale proche de Samos et des côtes turques. Ce vin de Pramnos me fait penser au vin de Lesbos offert par les Argonautes aux Dolions en Propontide.
62Apollonios de Rhodes, dans le Chant I, nous donne la route maritime suivie par Jason : départ de Pagases, port de Iolcos, au fond d’un petit golfe face au nord de l’île d’Eubée, d’où partit l’expédition des Argonautes, direction nord-est vers Lemnos, puis Samothrace, cap au sud‑est vers la Troade et l’Hellespont, enfin, la mer de Marmara et le pays des Dolions en Propontide. Puis…
● Valérius Flaccus, Les Argonautiques, Livre III 1. (3,1) :
– « Déjà pour la troisième fois l’Aurore avait dissipé les froides ombres et éclairci le ciel. Calme, la mer attendait Tiphys. Les Argonautes quittent la ville (de Cysique), suivis de la foule des habitants qui ne peuvent se détacher de leurs hôtes si chers, qui leur apportent du blé, des troupeaux choisis, et du vin, non de Phrygie ou de Bithynie, mais des coteaux fameux de Lesbos, et venu par l’Hellespont. ».
63Il devait donc y avoir déjà des échanges commerciaux, par voie terrestre, entre Cyzique et la Phrygie ou la Bithynie, au moins pour le vin de Lesbos, déjà connu.
64Lesbos ne fût-t-elle pour Jason qu’une simple escale de ravitaillement de l’Argo avant de franchir l’Hellespont ou y avait-il une arrière-pensée de possibilité de futurs échanges commerciaux entre Grecs et Dolions ?
65Ce périple à la recherche de la Toison d’or implique une primo-connaissance de la position géographique de ce « trésor », par d’éventuels récits d’aventuriers ayant précédé cette expédition.
66Ce voyage de Jason le long des côtes orientales de la mer de Marmara montre aux Dolons les prémices des possibilités d’échanges commerciaux (blé, bois, viandes et vin) entre ces pays et la Grèce, par la voie maritime : échanges qui pourraient être plus nombreux, plus abondants et plus rapides.
67La route est tracée ! Une fois créé le besoin, puis suscitée la demande et l’offre proposée, le commerce va pouvoir s’installer.
68Sur cette voie, les Argonautes, au vu des textes, ont précédé Ulysse et ses marins qui, a priori, ne se sont trouvés là qu’à cause de la colère de Poséidon.
69L’île Ikaria (île d’Icare) en mer Egée orientale, qui produit le vin de Pramnos, est bien plus au sud que Lesbos. Donc, déjà des échanges commerciaux avaient lieu entre les Grecs et les peuples des côtes de la mer de Marmara et même du nord du Pont-Euxin. Par voie terrestre ou maritime ( ?), côte occidentale ou orientale de la mer Noire, sachant que Troie contrôlait complètement l’entrée dans le Pont-Euxin lorsque se produisit la guerre sous le prétexte de ramener Hélène !
70Rappelons aussi que la fuite de Jason depuis la Colchide, Géorgie actuelle, après la « conquête » de la Toison d’or et le rapt de Médée, va se produire le long des côtes Est et Sud-est de la mer Noire, en sens inverse, vers Sinope, le cap Carambis, sur les côtes occidentales de l’Anatolie turque actuelle, puis, depuis le cap Carambis, vers le delta du Danube au nord.
71Toute la partie la plus au nord du Pont-Euxin est donc restée totalement « hors de vue » !
● Apollonios de Rhodes, Chant IV :
– « Jason et ses compagnons se souvinrent alors que, suivant la prédiction de Phinée, ils devaient suivre en revenant d’Aea un chemin différent de celui qui les y avait conduits. Aucun d’eux ne pouvait deviner quel était ce chemin... Les Argonautes, ayant donc laissé sur ce rivage le fils de Lycée, que son père leur avait confié, déployèrent aussitôt les voiles et, au lieu de doubler le promontoire Carambis, prirent au large et voguèrent jusqu’aux rivages du Danube, poussés par le vent et guidés par cette clarté qui brillait toujours devant eux.).
72Cette dernière phrase pose la question de savoir s’il n’y avait pas un "phare" – feu régulièrement entretenu, comme sur l’île de Pharos –, à l’entrée du delta du Danube, servant de guide aux marins.
73Mais revenons au "palais-manoir" de Circé et au groupe de marins entrainés par Politès, auquel Euryloque, bien que chef désigné, ne s’est pas joint, « soupçonnant quelque ruse ».
● Meunier M., (1976, Chant X, p. 170-171) : « Et c’est ainsi qu’ils furent enfermés en pleurant à grands cris. Circé leur jetait à manger des glands, des faînes, et des baies de cornouiller, tout ce que mangent toujours les porcs qui se vautrent.
[…] Euryloque accourut aussitôt au noir vaisseau apporter des nouvelles de ses compagnons et raconter leur sort infortuné. [...] « Nous avions, comme tu l’avais prescrit, traversé la chênaie, glorieux Ulysse. Nous trouvâmes dans le creux d’un vallon, la maison de Circé, bâtie en pierres lisses, en un lieu découvert. [...] Mes compagnons crièrent pour jeter un appel. Aussitôt la déesse arriva, ouvrit les portes éclatantes [...] Ils ont alors disparu, tous en groupe ; aucun n’est ressorti, bien que je sois resté longtemps à les guetter.
À ces mots je lui dis [...] : « Euryloque, c’est bien... Reste en cet endroit si tu veux... Ce disant je quittai le navire et la mer. Mais comme en avançant à travers les vallons sacrés, j’allais atteindre le palais de la sorcière, Hermès […] me tendit la main. ».
74Ph. Jaccottet, parle également d’une chênaie.
● O. Maaβ (1915, p. 10), qui a déjà proposé une localisation de l’île de Circé dans la presqu’île de Taman, avait déjà noté que :
– « La forêt Taurique est encore aujourd’hui (1915), malgré le déboisement, particulièrement riche en exploitations forestières : chênes, bouleaux, ormes, tilleuls et érables ».
75Le texte de Bérard V. (1965, p. 187) dit :« Au‑delà du maquis, nous trouvons en un val une belle bâtisse » !
76Maquis ou chênaie sont deux espaces naturels différents mais comportant, tous deux, diverses variétés de chênes.
77La nourriture fournie aux "cochons" est également une indication du couvert végétal du domaine de Circé « aux belles boucles » ; chênes, hêtres et cornouillers. Les fruits de ces arbres ou arbustes mûrissent en fin d’été, début d’automne. Ce qui donne aussi une indication sur la période de l’année où s’est déroulée cette étape du parcours.
78Si la demeure ou palais de Circé est dans un vallon et même dans le creux d’un vallon, cela implique, au moins, une zone de collines basses – ce que dit d’ailleurs le texte – éloignée du port d’arrivée du « croiseur noir » d’Ulysse et du « rocher de la guette ».
79Ceci écarte du même coup le positionnement du « palais de la sorcière » sur le Monte-Circeo.
● Cuisenier J. (2003, p. 289-290) nous parle de Circé elle-même de la façon suivante :
– « Or, dans l’aire culturelle européenne, les civilisations où la chasse est en honneur vouent généralement un culte à une "maîtresse des animaux sauvages", une figure mythologique dont les Grecs feront plus tard une Artémis, et les Romains une Diane. Que, dès l’Age du Bronze, un sanctuaire ait été édifié au cœur de ce domaine (du Parc National de Monte Circeo) pour y célébrer les cultes voués à cette déesse est probable... De fait, les restes d’un sanctuaire bien différent de ce que suggère le texte des Homérides ont été découverts en ces parages, à quelques kilomètres de la ville actuelle de Terracine, au pied du mont Leano [...] dédié à la déesse Féronia maîtresse des fauves. ».
80Ce sanctuaire « bien différent » est encore un point négatif pour la localisation sur le Monte-Circeo.
81Pour continuer à tenter de situer la demeure de "Circé la drogueuse" nous rentrerons, dans un premier temps, dans la magie de l’ensorceleuse Déesse, "maîtresse des animaux sauvages", avant de considérer les résultats de la transformation en porcs (X, v. 238-243) du groupe d’Euryloque.
● Cuisenier J. (2003, pp 287-288) parle du "Moly" utilisé par Circé et l’identifie, avec d’autres auteurs, « selon les analyses pharmacologiques les plus récentes », avec le perce-neige qui contiendrait de la galanthamine, substance qui contrecarre l’action de l’atropine que l’on trouve dans la stramoine, la belladone ou la jusquiame.
● Vinsonneau Ch. (2004, p. 90), dans son article sur le Monte-Circeo :
– « Ici, tout pousse avec joie. En revanche, pas la moindre trace de "Moly", "l’herbe des dieux" « à la racine noire et la fleur couleur du lait pur », l’antidote offert par Hermès à Ulysse pour résister à la drogue de Circé et éviter ainsi d’être transformé en cochon [...] Gardez-vous, belle nature, le souvenir de Circé, fille du Soleil et petite fille de l’Océan ? Homère la qualifiait de " maîtresse des animaux sauvages" ».
● Bérard J. (Bérard V., 1963, p. 453-454) dans ses notes sur ce chapitre de l’Odyssée:
– « Après avoir régné sur Corinthe, le fils du soleil (Apollon), Aiétès, frère de Circé passait pour s’être réfugié en Colchide [...] où, de la magicienne Hécate, il eut pour fille Médée [...]. Une autre sœur de cet Aiétès était Pasiphaé, qui fut l’épouse de Minos. » ... et la mère du Minotaure !
[…] Ce nom (Aiaié, l’île de Circé) peut être rapproché de celui d’Aia en Colchide (Géorgie actuelle), pays de Aiétès, frère de Circé. ».
82Pour Berard V., ce nom ne serait qu’un doublet sémitique de Circé, « l’Épervière ».
83Ce point sera vu plus loin.
● Faure P. (1980, p. 50) :
– « On oublie que Circé est la sœur de Pasiphae de Crète et que leur demeure n’est pas un creux de l’ile mythique Aiaie, mais le sol de Crète. L’adjectif Aiaie dérive du mot crétois – on en est sûr – aia (Bonne Mère). Le même mot désignant, depuis l’Iliade, la terre, l’ile de Circé, Aiaie, n’était rien d’autre en Crète que la Terre Mère. ».
84Il y a, là aussi, comme l’expression d’un doute concernant Monte-Circeo !
85Alors ! La mer Noire, la mer Tyrrhénienne, ou la mer de Crète ? ? Le mythe a brouillé les pistes !
86J’ai donc poursuivi ma recherche sur l’antidote Moly qui ne peut être qu’une des rares plantes à activité cholinergique : le perce-neige. J’ai ainsi pu apprendre que la pharmacologie offre une interprétation moderne : le délire de transformation des compagnons d’Ulysse serait dû à des atropiniques. La galanthamine est le premier alcaloïde des Amaryllidaceæ, dont le perce‑neige fait partie. Il correspond de surcroît à la maigre description d’Homère et Moly n’en serait alors que la dénomination "locale".
87Ulysse – Homère peut‑être aussi – n’étant pas obligatoirement des botanistes, n’avaient possiblement aucune connaissance sur cette plante originaire semble-t-il d’Europe centrale et du Proche-Orient.
88Diverses espèces de Galanthus habitent les forêts caduques (le texte parle de chênaie), avec des variantes selon leur région d’origine. Dans les régions les plus méridionales, elles occupent, de préférence, les lieux les plus frais, gorges ombragées, bords de cours d’eau. En montagne on les rencontre dans les espaces ouverts, voire au‑dessus de l’étage des arbres. Ce sont des plantes de demi-ombre.
89Galanthus nivalis L qui pousse dans les bois humides, en est l’espèce la plus répandue, surtout en Europe centrale, depuis les Pyrénées - où l’espèce est protégée - jusqu’en Ukraine.
90Il apparaît clairement que l’origine en est située dans les régions vers où mon interprétation des textes m’a conduit : la Mer Noire, le nord de la Turquie, l’Ukraine et le Caucase.
91Le cornouiller est aussi originaire de la Méditerranée orientale.
92Donc, sur ce nouvel indice, l’île de Circé devrait pouvoir être située dans cette zone Est de la Mer Noire ou dans la Mer d’Azov.
93Autres points qui ne me semblent pas avoir été abordé ce sont ceux de "la Maîtresse de animaux" et, ce qui est plus curieux encore, la référence à la présence de lions et de loups de montagne.
94Si Circé est la prêtresse d’Artémis, comme semble le suggérer Cuisenier J., on peut se demander pourquoi, Homère ne cite pas, dans ce cadre, Artémis, dont il nous parle par ailleurs dans l’Iliade et dans d’autres chants de l’Odyssée ? Il devait, pour le moins, connaître les rites pratiqués en faveur de cette déesse. Le comportement de Circé et de ses nymphes vis à vis d’Ulysse et de son équipage ne correspond pas, à ce qu’il semble, devoir être celui de sectatrices d’Artémis "la déesse vierge".
95Rappelons qu’Artémis faisait partie des douze Olympiens et participa activement au combat contre les Géants. Elle sera identifiée plus tard avec Diane des Romains.
96L’Artémis hellénique était une déesse lunaire ; fille de Zeus et de Létô, sœur jumelle d’Apollon, elle était souvent associée à ses exploits. Ils naquirent tous deux sur l’île d’Ortygie, "l’Ile aux cailles", appelée plus tardivement Délos.
● Apollodore, dans la Bibliothèque (I, 4, 1) nous dit que :
– « Parmi les filles de Coéos, l’une d’elle, Astérie, pour échapper aux ardeurs amoureuses de Zeus, se transforma en caille et se jeta dans la mer. D’elle naquit une ville, qui prit son nom, Astérie ; par la suite, elle fut appelée Délos. ».
97Le porcher Eumée, au chant XV, nous parle de cette île dans le récit autobiographique qu’il fait à Ulysse.
● Dubois de Montpéreux (a.1843, p. 104) nous parle aussi des cailles et de leur chasse en Crimée, en 1843, dans la vallée d’Oursouf, « renfermée entre l’Aïoudagh et le cap Nikita » :
– « La chasse aux cailles se fait de meilleure heure, en automne, lorsqu’elles quittent les steppes pour émigrer vers l’autre rive de la Mer Noire en Anatolie. ».
98Artémis fait du pays des Hyperboréens, situé par Pline l’Ancien au‑delà des monts Riphées ( Livre IV, XXVI, 10-11), sa résidence principale où elle règne en maîtresse de la nature sauvage et des animaux.
99Elle préfère aux temples les champs, les bois et les ombreuses et fraîches clairières voisines des sources. Déesse des forêts, elle est aussi la souveraine des animaux sauvages. L’Iliade en parle comme de "l’agreste" Artémis, la dame des fauves ; elle les chasse et les poursuit avec les Nymphes, ses compagnes. Elle erre aussi dans les terres en friches, incultes et peu fréquentées, elle « a sa place en bordure de mer, dans les zones côtières où, entre terre et eau, les limites sont indécises ».
100Toujours située à la frontière entre le monde civilisé et le monde sauvage, elle était, bien sûr, la déesse de la chasse. Seule parmi les dieux, à l’exception de Dionysos, elle est constamment entourée d’une troupe d’animaux sauvages. Elle est aussi à la tête d’une troupe de nymphes et de jeunes mortelles, dont elle exige la virginité, qu’elle mène à travers les forêts... À Athènes, on l’adorait sous le nom d’Artémis munichienne ; le mois de munychion (avril-mai) lui était consacré, elle avait son temple à Munychie (petit port de pêche – Mikrolimano - d’Athènes).
101La fête de Munychia était un jour de pleine lune.
Rhéa / Cybèle (1888)
Source Wikipédia
Héra
Source Wikipédia
102Elle était la déesse protectrice des Amazones qui étaient, comme elle, chasseresses et indépendantes du joug des hommes. Son sanctuaire principal était à Éphèse où la divinité vénérée était sans doute, à l’origine, une déesse-mère semblable à la Cybèle des Phrygiens.
103Ses deux principaux sanctuaires étaient dans l’actuelle Turquie, sur le mont Ida, en Troade, lieu de retrouvailles amoureuses d’Héra avec Zeus (Homére, Iliade, Chant XIV), et à Pessinonte, le centre de son culte, sur le mont Didyme (Dindymon).
104Rappelons aussi que Jason, sur les conseils du devin Mopsus, pour calmer la fureur des vents qui troublaient depuis si longtemps les flots, fit un sacrifice sur le mont Didyme, au pays des Dolions, pour se rendre favorable Cybèle, l’auguste mère des dieux, déesse du Didyme, et habitante de la Phrygie.
● Orphée : « Héra, dont le front est couronné de tours élégantes, envoya du sommet de Didyme un vent favorable et rapide. ».
105Le thème de la maîtresse des animaux appartient au répertoire commun aux pays qui forment la Méditerranée orientale. La représentation des statues ou bas-reliefs relève de traditions nées en Mésopotamie et adoptées dans le monde syrien.
106Homère, par la bouche d’Ulysse cherche-t-il à nous montrer que ce dernier se trouve en présence d’une prêtresse d’un culte qui semble lui être inconnu mais qui serait voisin de celui de Cybèle ?
107La principale divinité de la religion minoenne était une déesse associée à des animaux sauvages ou à des serpents, ou encore à la fertilité de la terre et à la naissance.
108Cette déesse-mère, qui veille sur la fécondité de la nature apparaît, selon les cas, comme la maîtresse des animaux, la déesse-serpent ou la déesse de la famille.
109Cette déesse nous repositionne, encore une fois dans cette région d’Asie Mineure.
110Replaçons-nous dans l’histoire de l’époque de Troie et de l’Odyssée telle qu’elle nous est actuellement connue :
111Les Phrygiens sont un ancien peuple de l’Asie Mineure qui avait son centre au cœur de l’Anatolie (pays du Soleil levant pour les Grecs), dans la grande boucle du Sangarios (actuel Sakarya Nehri et ville homonyme de Sakarya), où se trouvaient ses deux principales villes : Gordion, sur le Sangarios, et une cité dont le nom ancien est inconnu, et qu’on appelle la "ville de Midas" (près de Yazilikaya).
112Dans la Mythologie grecque, Sangarios est un dieu-fleuve de Bithynie, père de la nymphe Nana [...]. C’est au bord de ce fleuve qu’Achille combattit les Amazones.
113D’après Hérodote, ces populations portèrent d’abord le nom de "Briges" et séjournèrent en Macédoine avant de passer en Asie. Il se peut qu’ils aient fait partie du vaste mouvement migratoire qui toucha le monde égéen, l’Asie Mineure et l’Orient vers -1300 -1200 et que les Égyptiens désignaient sous le nom collectif de "Peuples de la Mer". Ils participèrent à la ruine de l’Empire Hittite et fondèrent un royaume qui s’étendait, à la fin du XIIe s. av. J.-C., sur toute l’Anatolie.
114À la fin du VIIIe siècle av. J.-C., les conquêtes assyriennes rejetèrent définitivement les Phrygiens à l’Ouest du fleuve Halys (actuel Kizilirmak).
115Les rois Phrygiens s’appelaient tantôt Gordias, tantôt Midas. L’un des Midas, qu’on fait régner entre - 725 et - 676, s’acquit une grande réputation chez les Grecs, en raison de ses richesses ; il offrit son trône royal au temple de Delphes, sans doute pour obtenir l’appui des Grecs contre les Cimmériens, dont l’invasion, en - 676, porta à la puissance phrygienne un coup dont elle ne se relèvera pas. Dans la seconde moitié du VIIe s., les Phrygiens passèrent de plus en plus sous la domination des Lydiens.
116Ceci nous ramène vers l’empire Hittite :
117Faisons un résumé très rapide de cette période de l’Histoire dans cette zone géographique.
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IIe millénaire : Des rapports s’établissent sur la côte égéenne entre Hittites et Ahiyyawa (nom désignant sans doute les Minoens, et plus sûrement les Achéens ou Mycéniens). Milet, où fut établi un comptoir crétois, puis une place Mycénienne, est sans doute la Milawanda hittite. Le « port important » d’Apasa est certainement l’ancêtre d’Éphèse.
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1350 : Troie VI est ruinée par un très violent séisme. Reconstruite, elle est totalement détruite et incendiée vers 1250.
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1265 : À la mort d’Hattusil III, son épouse Poudouhépa assure la régence pour le compte de Tudhaliya IV (1238-1215). Les Assyriens, sous le règne de Tukulti-Ninurta, successeur de Salmanazar, étendent leurs conquêtes à l’est du haut Euphrate et infligent une lourde défaite aux Hittites lors de la bataille de Nihiriya (- 1230). Tudhaliya IV, un roi du Nouvel Empire, régna de 1238 à 1215 av. J.-C. (en chronologie courte). Il mit en œuvre une réforme religieuse de grande envergure visant à unifier le panthéon hittite en réalisant un syncrétisme des différents cultes locaux. Le même souverain fait aménager le grand sanctuaire rupestre de Yazilikaya, à proximité de Hattusa (Boghaz Köy), la capitale impériale.
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Arnuwanda III, avant-dernier roi de 1209 à 1207 av. J.-C. (1215-1210) doit défendre l’île Alasiya (Chypre), riche en cuivre et sujette du Hatti, contre de nouvelles dissidences.
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Tudhaliya V et Suppiluliuma II sont les derniers souverains du Hatti (centre Anatolie actuelle).
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Vers -1200 - 1190, l’empire hittite est balayé par les invasions des « Peuples de la mer », conjuguées avec de nouvelles offensives des Gasgas, et disparaît complètement de l’histoire.
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C’est au moment où survient l’effondrement de l’Empire hittite que les ancêtres des Phrygiens apparaissent en Asie Mineure, à l’époque des vastes mouvements migratoires attribués aux « Peuples de la mer ». La tradition semble confirmer cette datation puisque Hérodote les fait venir de Thrace « avant la guerre de Troie », c’est-à-dire avant le milieu du XIIIe siècle, date généralement admise pour la destruction de Troie VII A. Troie VII A correspond, selon les archéologues, à la Troie de la tradition homérique.
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Ils s’installent de part et d’autre des rives de l’Halys, au centre du plateau anatolien – la Phrygie hellespontique correspondant pour sa part aux territoires qui, au nord-ouest de l’Asie Mineure, s’étendent à l’ouest du Sangarios.
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1100 : Les Annales du roi assyrien Teglatphalasar Ier évoquent les Moushki installés sur le haut Euphrate, dont les Phrygiens des siècles suivants seraient les cousins occidentaux.
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fin du IIe millénaire – VIIIe siècle : L’occupation par les Grecs des côtes de l’Asie Mineure, entamée à l’époque Mycénienne et marquée au XIVe siècle par les fondations de Milet et de Colophon, se développe avec la colonisation de Samos, de Chios, de Smyrne et d’Éphèse.
118À la fin de l’époque géométrique, toute la bordure égéenne de l’Anatolie est aux mains des Grecs qui en ont chassé Lélèges et Cariens.
● Cuisenier J. (2003, p. 277) : « Aiaiè : inintelligible en grec... V. Bérard y trouve une expression phénicienne : ai, qui signifie "île", et aia, qui signifie "épervier", au féminin. Aiaiè serait donc "l’île de l’Épervière". ».
119Compte tenu de l’influence constatée de la religion égyptienne en Ionie et Éolie (Ephèse et Priène), l’épervier, me fait penser à Horus fils d’Isis. En effet Horus est représenté, comme d’habitude, sous la forme d’un homme à tête d’épervier et correspondait à Apollon dans le Panthéon égyptien : « Parfois changé en épervier, il tétait sa mère du bout de son bec. ».
● Daremberg et Saglio (1877) : « C’est chez les Phéniciens qu’apparaissent les premières traces de l’influence que la religion égyptienne exerça sur les peuples étrangers ; Byblos notamment en conserva le souvenir durable ; des images divines, manifestement copiées sur celles de l’Isis pharaonique, ont été fabriquées à Tyr, à Sidon et dans les colonies phéniciennes dès le VIIe ou le VIe siècle avant notre ère, puis transportées par le commerce jusqu’en Etrurie et dans le Latium. Il n’est pas impossible que la Grèce elle-même, […], ait emprunté à l’Égypte, vers la même époque, les idées et les pratiques essentielles des mystères d’Éleusis. Mais il n’est pas question d’Isis dans la littérature grecque avant Hérodote ; quand il visita l’Égypte au milieu du Ve siècle, il nota les tentatives que les colons grecs établis à Naucratis, dans le Delta, avaient déjà faites pour identifier leurs divinités nationales et celles de leurs hôtes. De plus l’Isis des Égyptiens, dans ses attributions principales, présentait de nombreux rapports avec Déméter ; alors l’idée commença à se répandre à travers le monde hellénique et l’identification de ces deux divinités était déjà chose faite au temps d’Hérodote. ».
120Nous avons là une déesse "aux belles boucles". Nous avons vu aussi que Cybèle qui était « principalement associée à la fertilité, incarnait aussi la nature sauvage, symbolisée par les lions qui l’accompagnent ».
121Dans la mythologie grecque, Déméter, "la Mère de la Terre", est la déesse de l’agriculture et des moissons. Les Romains l’associèrent à Cérès.
● Diodore de Sicile (I, XXV, 1) nous dit que :
– "La même déesse est appelée par les uns Isis, par les autres Déméter, ou Thesmophore, ou Séléné, ou Héra, et d’autres lui donnent tous ces noms à la fois. ».
122Circé "aux belles boucles" est accompagnée de lions et de loups de montagne, et l’assimilation de la "maîtresse des animaux" avec Déméter... et Isis nous amène à Horus l’Épervier.
123La solution de ce problème réside peut-être dans la lettre d’Arrien à Trajan (Adrien) :
● Arrien 11, Périple du Pont-Euxin :
– « À l’entrée du Phase (Rion ou Rioni actuel), à gauche, est une statue de la déesse du Phase ; à sa pose on la prendrait pour Rhéa (la mère des dieux assimilée à Cybèle) ; elle a des cymbales dans les mains, des lions sous son trône, et elle est assise comme l’est, dans le temple de Cybèle, à Athènes, la statue de Phidias. On montre en cet endroit une ancre du vaisseau Argo. ».
● Faure P. (1980, p. 69-70), résume ainsi les thèses sur la date de destruction du palais de Minos en Crète :
– « La légende de Thésée semble corroborer cette datation (vers 1300 et plus précisément au début du XIIIe av. J.-C.) : le héros athénien serait venu tout jeune en Crète, pour libérer la Grèce du joug de Minos et du Minotaure, une bonne génération avant la guerre de Troie... Le raid (meurtrier ?) de Thésée aurait pu avoir lieu entre 1300 et 1280 av. J.-C....
Le contrôle du Grand Sanctuaire de la déesse Rhéa, analogue des Grands Temples d’Égypte et de Babylonie, était passé aux mains du roi mycénien... La victoire a finalement appartenu aux prêtresses et aux prêtres : les derniers îlots qui survivent, au XIIIe siècle, sont le sanctuaire des doubles haches avec ses trois idoles... Le seul édifice que les Doriens construiront sur les ruines, au VIe siècle av. J.-C., sera un temple de la déesse Rhéa, mère de Zeus, au milieu d’un bosquet de cyprès. ».
124Aurait-on, dans l’Odyssée, l’indication d’un début de syncrétisme religieux entre ces différentes déesses ?
125Toutes ces déesses qui, logiquement, avaient leurs temples et autres lieux de culte dans les pays Achéens et les zones bordières des pays asiatiques ou européens, découverts ou sous contrôle, sur les rives de la mer Égée ou du Pont-Euxin.
126Je serais tenté de le croire à la lecture d’Ulysse le Crétois de Faure P., mais il est un point qui me pose question :
● Faure P. (1980, p. 50) : « On oublie que Circè est la sœur de Pasiphaè de Crète et que leur demeure n’est pas un creux de l’île mythique Aiaiè, mais le sol de Crète. L’adjectif Aiaiè dérive du mot crétois – on en est sûr – aïa (Bonne Mère). Le même mot désignant, depuis l’Iliade, la terre, l’île de Circè, Aiaiè, n’était rien d’autre en Crète que la Terre Mère. ».
127Et pourquoi, selon Bérard V. lui-même, ou Faure P., Aiéa "l’épervière" ?
128L’île mythique Aiaiè semble pourtant avoir bel et bien existé et a fait l’objet de nombreuses recherches menées par les archéologues russophones (Russes, Polonais, Bulgares et Roumains), mais en 1980, date de l’édition d’Ulysse le Crétois, l’accessibilité à ces documents de recherche était "verrouillée".
129Au cours de mes recherches j’ai trouvé l’article qui suit sur la Colchide :
● Mahé J.-P. (2002), La Colchide, de la légende à l’histoire, La Colchide riche en bronze des archéologues :
– « Pour les archéologues, la légende est tout à la fois un défi et une stimulation. De même que l’Ilion d’Homère a été exhumée du rivage ionien, le pays de la Toison d’or livre peu à peu son mystère.
Au début du XIIe siècle avant J.-C., le roi d’Assyrie, Teglath-phalasar Ier fait campagne contre les Kilkhi, qui habitent à l’est de la mer Noire. C’est sans doute la première mention historique des Colches et autres tribus sud-caucasiques, implantées dans la vallée du Rioni et dans les provinces avoisinantes de Mingrélie, de Gourie et d’Adjarie...
Que venait chercher le monarque assyrien, si loin de son royaume, dans des contrées sauvages, de bois, de forêts et de marécages ? Assurément des lingots de métal, bronze, fer ou argent, indispensables aux armes et à l’économie. En effet, les Colches étaient passés maîtres dans l’art de l’extraction et du traitement des minerais. On a retrouvé en Géorgie occidentale, dans les localités d’Oni, de Mekvena et de Sourmentchi, des haches de bronze colches du début du Xe siècle avant J.-C. Elles sont ornées de figures de loup, dans une pose extrêmement expressive : fléchissant ses pattes antérieures, l’animal retourne la tête et relève la partie arrière de son corps. D’autres motifs zoomorphes apparaissent aussi, à la même époque, dans des boucles de ceintures en bronze. On a proposé d’y reconnaître un loup mythologique, totem des populations montagnardes....
Les Colches dominaient alors parfaitement l’art de la sidérurgie, inventé au XIVe siècle avant J.-C. par ces légendaires Chalybes, que les Argonautes avaient croisés sur leur route, du côté de Trébizonde. ».
130Ces Chalybes, peuples de forgerons, habitaient une contrée d’Asie, située entre la Colchide et l’Arménie.
131La Mingrélie, ancien pays de la Transcaucasie, correspond à l’ancienne Colchide, et fit longtemps partie de la Géorgie. Elle se situe entre la chaîne du Caucase au Nord, le cours du Rioni au Sud-Est, la mer Noire au Sud-Ouest. Arrosée par deux fleuves côtiers, l’Ingour et le Khopi, elle est marécageuse vers le Sud. Elle a une végétation luxuriante et possède des mines de fer et d’or (Imagomundi).
132Nous avons donc là les « lions et les loups de montagne » ! de l’ensorceleuse Circé, fille d’Hécate nièce et épouse d’Aiétès roi de Colchide !
133Le mariage entre oncle et nièce évitait la dispersion des patrimoines familiaux dans la Grèce antique. Le lien de Circé avec la Colchide peut expliquer la richesse de son mobilier (tapis de pourpre et table en argent) et de sa vaisselle (corbeilles et coupes d’or et cratère en argent, trépied en bronze).
● IASA, site de l’Université de Lausanne (Suisse), a publié le texte suivant :
– « L’Institut d’Archéologie et des Sciences de l’Antiquité (IASA) de l’Université de Lausanne prépare conjointement avec le musée d’État de l’Hermitage de Saint-Pétersbourg (Fédération de Russie) la publication d’une monographie consacrée à un tombeau peint découvert à Kertch (Crimée, Ukraine) :
Le Tombeau de Déméter. Un trésor de l’art grec en mer Noire.
Le Tombeau de Déméter est un monument de l’art grec tout à fait remarquable, encore peu connu du public occidental. Ce caveau funéraire, découvert en 1895 dans l’une des nécropoles de l’antique capitale du royaume du Bosphore, Panticapée, tire son nom de la représentation de la déesse Déméter peinte en voûte... Le Tombeau de Déméter demeure aujourd’hui encore un témoignage majeur de l’art grec en mer Noire. […].
Deux personnages sont figurés en pied de chaque côté de la baie d’entrée du caveau : Calypso et Hermès...
La publication bilingue (français-russe) du Tombeau de Déméter était prévue pour mai 2008. Elle bénéficie du patronage de la Commission Nationale Suisse pour l’UNESCO. ».
134Nous ne sortons décidément pas de cette région.
● Diodore de Sicile, Livre IV, Chap. XI, « Digression sur la Colchide patrie de Médée » :
– « Le Soleil (Apollon) eut, dit-on, deux fils, l’un appelé Æétès et l’autre Persès, qui se rendirent tous deux célèbres par leurs cruautés. Æétès fut roi de la Colchide. Persès eut une fille appelée Hécate encore plus cruelle que lui. Elle aimait fort la chasse et lorsqu’elle n’avait rien trouvé, elle s’amusait à tuer des hommes comme des bêtes. Elle se rendit fort savante dans la composition des poisons et ce fut elle qui trouva l’aconit. […] Ayant acquis une grande expérience dans cet art funeste, elle empoisonna d’abord son père et s’empara du royaume. Ensuite, elle fit construire un temple en l’honneur de Diane et elle ordonna qu’on sacrifierait à cette déesse tous les étrangers qui y aborderaient.
Æétès, qui l’épousa, en eut deux filles, Circé et Medée, et un fils, appelé Ægialée. Circé s’étant adonnée à l’étude des poisons découvrit la différente nature des herbes et leurs propriétés merveilleuses. Il est vrai qu’Hécate, sa mère, lui avait appris beaucoup de secrets pour ces compositions... Cependant ayant été donnée en mariage au roi des Scythes ou Sarmates (établis à l’origine entre le Don et l’Oural), elle l’empoisonna aussitôt et se saisit de sa couronne : mais comme elle traitait ses sujets avec violence et inhumanité, ils se soulevèrent contre elle. Ce revers l’obligea, selon quelques historiens, de venir du côté de l’océan, où elle s’établit dans une île déserte, avec quelques femmes qui l’avaient accompagnée.
Mais, selon d’autres, elle s’arrêta sur un promontoire de l’Italie, auquel elle donna son nom, qu’il porte encore aujourd’hui. On raconte de Médée que sa mère (Hécate) et sa sœur (Circé) lui apprirent la vertu de tous les poisons, mais qu’elle n’en fit aucun usage : qu’au contraire elle ne s’occupait qu’à sauver la vie aux étrangers qui abordaient sur cette côte tantôt en demandant instamment à son père la grâce de ceux qu’il allait faire mourir, tantôt en faisant sortir de prison ces malheureux et pourvoyant à leur sûreté. Car Æétès incité tant par son naturel féroce que par les persuasions de sa femme avait approuvé la coutume de tuer les étrangers. Médée résistant donc toujours aux volontés de son père et de sa mère, Æétès soupçonna sa fille de lui dresser des embûches et la fit garder à vue.
Mais ayant trouvé le moyen de s’échapper, elle se réfugia dans le temple du Soleil (Apollon) qui était situé auprès du rivage. Ce fut justement dans ce temps-là que les Argonautes, sauvés des dangers de la Tauride, abordèrent dans la Colchide, tout auprès de l’endroit où était bâti le temple du Soleil... ».
135Diodore de Sicile, nous apprend ainsi que Circé fut reine des Scythes ou Sarmates et qu’elle traversa l’Océan pour se réfugier « dans une île déserte, avec quelques femmes qui l’avaient accompagnée ».
136Cet Océan me semble être, à l’évidence, la Mer Noire. De plus, quand on cherche un refuge, on a tendance à revenir vers des lieux bien connus où l’on a conservé quelques attaches. La Colchide de sa mère Hécate me semble tout indiquée.
137On voit aussi l’influence des homonymies de toponymes sur la transposition des faits et leur localisation vers l’Italie.
138La Colchide est constituée, en fait, par le bassin inférieur du Rioni (ex Phase), fleuve principal de l’ouest de la Géorgie. L’ancienne capitale de la Colchide, la capitale d’Æétès, Aia, (ville moderne de Koutaïssi ou Kutaisi), se situe sur les rives du Rioni.
139Ce fleuve prend sa source dans le Caucase et coule vers l’ouest pour se jeter dans la Mer Noire, sur la côte est, au nord de la ville de Poti, (Géorgie), située dans une région marécageuse appelée Paleostomi (ancienne embouchure).
140Apollonios de Rhodes (Les Argonautiques), et Virgile (Les Géorgiques) considéraient que le Rioni (ex Phase, en Turquie actuelle) marquait l’extrême limite orientale des mers navigables (voir carte). Ces limites étaient généralement marquées par des colonnes : celles d’Hercule... pas celles d’Atlas !
141Dans cette recherche sur l’île de Circé, un autre point me paraît avoir été négligé : Ulysse est perdu.
● O. Maaß (1915) l’avait déjà également noté à propos de l’île de Circé :
– (p. 10) : « Où devons-nous chercher ce pays enchanté de Circé ? Elle était la sœur d’Aiétès. Leur père était Hέlios et leur grand-père Okέanόs. Ainsi nous indique-t-on le pays à l’extrême est dans lequel les Argonautes sont venus... Cela est dit si clairement que l’on ne comprend pas les tours de passe-passe qui ont réussi à placer l’île d’Aiaié à l’extrême ouest et une aia, celle de Médée, tout à l’est et l’autre, celle de Circé, tout à l’ouest... ».
– (p. 10) : « De la baie des Lestrygons, Ulysse vient, avec le seul navire restant, à l’île d’Aiaié où habitait Circé. Ici non plus, nous n’apprenons rien sur le voyage. Ulysse et ses compagnons sont perdus. ».
142Cuisenier J. aussi bien que Severin T. le reconnaissent et nous sommes bien d’accord sur ce constat.
143Je n’ai pourtant pas souvenance d’une discussion sur ce point par l’un quelconque des auteurs cités plus haut, malgré que le texte lui-même le fasse bien ressortir
144En effet lorsque Circé indique à Ulysse la procédure à suivre pour aller à la « Maison d’Hadès » afin de connaître les prédictions de Tirésias et retourner en Ithaque, Ulysse s’inquiète de la façon d’atteindre l’objectif fixé par la déesse : – « O Circé, qui nous guidera dans ce voyage ? » ([3b], Chant X, p. 195).
145Pas de carte marine ni de GPS à l’époque !
● Meunier M. (Chant X, p. 178) : « Circé, qui donc en ce voyage nous servira de guide ? Personne ne s’est jamais rendu chez Hadès sur une nef noire. » - ... la divine déesse répondit alors : « […] que le désir d’un guide à bord de ton vaisseau ne te tourmente pas. Dresse le mât, déploie les voiles blanches, et reste assis. Le souffle de Borée (vent du nord) portera ton vaisseau. ».
– (Chant XI, p. 181 : « Dès que nous fûmes descendus vers la nef et la mer, nous tirâmes tout d’abord notre navire dans la mer divine, nous dressâmes le mât et la voilure sur notre vaisseau noir et […] nous montâmes à bord à notre tour […]. Dès lors, après avoir rangé à bord tous les agrès, nous restâmes assis ; le vent et le pilote dirigeaient notre nef. ».
146Jusque-là, Ulysse n’avait pas utilisé de pilote pour tracer sa route.
147Par exemple, pour son retour d’Éolie :
● Meunier M. (Chant X, p. 164) : « Pendant neuf jours de suite, jours et nuits nous voguâmes. Dans le cours du dixième […] C’est là qu’un doux sommeil vint se saisir de mes membres harassés, car j’avais constamment tenu le gouvernail, sans jamais le confier à aucun de mes compagnons… ».
148Et là, pour un voyage d’une journée pleine, il a besoin d’un pilote !
149La région maritime dans laquelle se trouve l’île de Circé lui est donc totalement inconnue.
150Jason lui-même, qui n’avait pu être renseigné par Cysique, roi des Dolions, était arrivé en pays inconnu comme l’indique son dialogue avec Médée.
● Apollonios de Rhodes, Les Argonautiques, Chant III :
– « Là, parmi plusieurs cités florissantes, est celle d’Iolcos ma patrie. Ce fut de cette contrée que sortit autrefois Minyas pour aller fonder la ville d’Orchomène (en Béotie), voisine de celle de Cadmus. Quant à l’île d’Aea, le nom même en est inconnu dans l’Hémonie. Mais pourquoi perdre en de vains discours des moments précieux ? ».
151À partir de ces différents indices nous pouvons tirer quelques conclusions.
152L’île de Circé ne peut être :
-
Ni près de la Thesprotie, si près d’Ithaque, dont Ulysse parle avec Eumée et dont il nomme le roi, Phidon (Chant XIV),
-
Ni près du Cap Ténare sur une route déjà empruntée par lui pour aller chercher Achille, cap qu’il doit d’ailleurs doubler pour atteindre Ithaque et qu’il a dû doubler pour rejoindre l’expédition vers Troie.
-
L’option prise par Severin T. (1989, p. 165-179) pour identificatier l’île de Circé avec l’île de Paxos, localisée par rapport à la demeure d’Hadès, me paraît également caduque, d’autant plus que, comme il le dit lui-même : « Ulysse semble être passé sans s’arrêter devant Ithaque où sa femme et sa famille l’attendaient » !
● Severin T. (1989, p. 177-178), ajoute :
– « Mais sur un point, Paxos ne correspond pas à la description d’Aéa par Homère... De l’endroit le plus élevé de Paxos on peut facilement voir le continent, ainsi que l’île de Corfou vers le nord... Si Paxos fut vraiment l’île d’Aéa – où habitait Circé, il existe un seul endroit logique pour chercher sa demeure... à Ipandi (sur l’île de Paxos entre Corfou et Ithaque). ».
153En effet, dans le Chant X (Meunier, 1970, p. 164), dans le cours du 10e jour du retour de l’Eolie vers Ithaque, « les champs de la patrie (Ithaque) apparaissaient déjà, et déjà, tant ils étaient rapprochés du rivage, ils voyaient les feux qu’on allumait. ».
154Restent donc :
-
L’option Italienne, sur laquelle Cuisenier J. semble avoir des doutes – comme moi – et que Severin T. rejette en s’appuyant sur Thucydide, Hérodote et Pausanias,
-
Et l’orientale, celle de la Mer Noire et de la Mer d’Azov, vers lesquelles m’a conduit mon interprétation du texte d’Homère, et que d’autres, bien avant moi, ont déjà suggérée.
● Selon Cuisenier J. (2003, p. 278-279) :
– « Le compositeur de l’Odyssée fixerait donc deux traditions différentes : l’une, qui associe Circé, par sa généalogie, à l’orient extrême du monde connu des Grecs, au « lointain pays de la toison d’or, aux confins du monde et aux bords de l’Océan » ; l’autre, qui [...] situe la scène dans la mer occidentale. Or nous venons de voir que [...] la logique de la navigation concorde avec le fil de la narration... Entre les deux Circé, l’orientale et l’occidentale, les poètes auraient-ils préféré, l’un, Homère, l’orientale [...] l’autre, Hésiode, l’occidentale... ? Nulle part il (Homère) ne reprend à son compte la tradition rapportée par Hésiode. ».
● Faure P. (1980, p. 125) :
– « Ce n’est pas Ulysse qui a inventé ni découvert la Toison d’or, bien que primitivement, sa liaison et ses aventures avec Circè, la magicienne, sœur du roi Aiètès de Colchide et de la reine Pasiphaè de Crète, aient été localisées à l’extrême est et non à l’ouest de la Grèce. Ce qu’ont appris les Argonautes à l’embouchure du Rioni, le Phase antique, à 50 km au nord de Batoum, en Géorgie, c’est que les orpailleurs se servaient de toisons de mouton... On croit retrouver ce vieux procédé asiatique à Orchomène de Béotie, dans l’histoire de Phrixos et d’Hellé. ».
155Sans le savoir je me serai donc conformé au choix homérique de la Circé orientale. Pourtant, la position de l’île (ou presqu’île) de Circé n’est toujours pas déterminée.
156Ce qui entraîne la question suivante : lequel des deux héros, Jason ou Ulysse, a eu des aventures, transmises par la tradition orale, qui ont servi à l’autre ? « Historiquement » ce devrait être Jason... mais il pourrait y avoir eu mélange des genres du fait de la rédaction tardive des Argonautiques.
157Je penche plutôt, sans preuve, vers l’utilisation de la connaissance, par transmission orale, du périple de Jason à Ulysse puis de celui d’Ulysse à Homère. Mais la question reste posée.
158Nous avons fait repartir Ulysse du pays des Lestrygons, que nous avons positionné en Crimée, à Balaklava, près du Mont de l’Ours et du Parthénit, pour fuir ces barbares cannibales et arriver dans l’île de Circé.
159Le temps de parcours n’est pas indiqué dans le texte et donc une évaluation de la distance parcourue n’est pas possible... mais, le trajet accompli et l’effort produit par l’équipage nécessitent « deux jours et deux nuits à rester étendus, accablés de fatigue et rongés de chagrin » (V. Bérard, 1965, Chant X, p. 184).
160On retrouve dans cette partie du chant X un récit très voisin de celui de la fuite en mer après la razzia chez les Kikones qui suivit le départ de Troie, dans le Chant IX :
● Bérard, V. (1965, Chant IX, p. 164) : « Il fallut amener (les voiles) [...] et pousser vers la terre à grands efforts de rames. Là, deux jours et deux nuits, nous restons étendus accablés de fatigue et rongés de chagrin ».
161On doit pouvoir en déduire une durée de navigation et une distance parcourue du même ordre de grandeur. Les voyages effectués dans de bonnes conditions, à cette époque, sur une durée de 14 à 17 heures par jour, à environ 5 nœuds de moyenne, sont de l’ordre de 130-150 km. Si la navigation a nécessité une nuit supplémentaire, soit environ 30 heures, l’estimation peut être doublée.
162Si, depuis Balaklava, l’on exclut la fuite vers le delta du Danube, trop éloigné, pour une fuite « à force d’avirons » on ne peut se retrouver que vers les presqu’îles de Kertch ou de Taman.
● Scylax de Caryande (de l’Europe) nous fournit un renseignement important déjà indiqué pour l’arrivée chez les Lestrygons :
– « Du front du Bélier (Crioumetopon) jusqu’à Panticapée (Kertch), il y a un jour et une nuit de navigation, et de Panticapée à l’embouchure du Palus Méotides, il y a vingt stades (environ 4 km). On dit que le Paléus Méotide fait la moitié du Pont-Euxin. Ceux qui naviguent sur cette mer, trouvent d’abord à leur gauche les Scythes. Au‑delà de la mer, dans la Tauride, jusqu’au Paléus Méotide, sont les Syrmates (ou Sauromates), dont le territoire est arrosé par le fleuve Tanaïs (Don), qui sépare l’Europe de l’Asie.
Si vous rappeliez ici [...] qu’en comptant cinq cents stades pour la navigation d’un jour... ».
163Cinq cents stades pour la navigation d’un jour, soit environ 90 à 100 km / jour ( !), c’est la meilleure indication connue à une période la plus proche possible du récit d’Homère.
164Il semblerait aussi que ces temps de navigation correspondent à ceux de cabotages. C’est ce que fait remarquer Arnaud P. (1992), sur la base des données fournies par les géographes antiques (Hérodote, Scylax de Caryande, Pline et Pomponius Mela).
165Il en a fait le bilan et tracé cette carte.
Le Périple de Scylax (Pascal Arnaud, 1992)
166Les durées des liaisons maritimes sont indiquées en nombres de jours :
-
De la Bouche du Pont à l’Ister : 3 jours et 3 nuits.
-
De l’Ister au cap Criumetopon : a. 3 jours et 3 nuits en ligne droite, b. Le double en cabotage (Cercinitis a été fondée à la fin du VIe siècle sur cet itinéraire de cabotage.
-
Du cap Criumetopon à Panticapée : 1 jour et 1 nuit.
167On peut remarquer que les temps de navigation sont essentiellement indiqués pour la partie occidentale de la mer Noire, toute la partie nord-orientale depuis le détroit de Kerch jusqu’à Eregli (ex Héraclée Pontique) n’est pas concernée !
● Arnaud P. (1992, p. 62) :
– « Quoique le pseudo-Scylax connaisse assurément les colonies grecques de la moitié droite du Pont, […] il ne dispose de durées de navigation que pour la moitié gauche du Pont, limitée par une ligne unissant les deux Bosphores. […] cette particularité […] atteste indubitablement une familiarité beaucoup plus grande à l’égard de la moitié occidentale, qui est déjà l’objet d’une navigation hauturière ou semi-hauturière (grand cabotage) dont les étapes sont rarement inférieures à 72 heures de mer. Il ne semble pas qu’à l’époque […] les rives asiatiques de la mer Noire aient été assez fréquentées et assez familières pour susciter autre chose qu’un simple fret de cabotage.
● Selon Müller C., (2000-2016), p. 725) :
– « La navigation à voile depuis le détroit de Kertch jusqu’à l’embouchure du Don (Tanaïs) s’effectuait et s’effectue, à cause des vents, le long du rivage oriental évitant Kazantip (Crimée du nord en mer d’Azov) et c’est seulement sur le chemin du retour que les bateaux à voile étaient inévitablement emportés vers Kazantip, où ils avaient la possibilité de faire escale. ».
168Kazantip, côte est de la Crimée, est au nord de la presqu’île de Kertch vers la flèche d’Arabat.
169Il semble donc, au vu de ce texte, que l’option d’une arrivée d’Ulysse et de son équipage sur la presqu’île de Taman soit crédible. Reste à mieux localiser l’endroit de cet atterrissage.
● O. Maaβ, qui a proposé, dès 1915, une localisation de l’île de Circé dans la presqu’île de Taman, note que :
– (p. 11) : « L’aventure chez Circé se déroule sur l’île d’Aiaié. Mais il n’y a pas d’îles en Colchide. Le pays magique paraît ainsi encore plus hors du monde. »
– (p. 12) : « Il nous faut donc situer l’entrée de l’Hadès non loin de Kertch. ».
170Selon O. Maaß, en page 13, le nom de la presqu’île de Taman (qu’il appelle Tuman) viendrait du russe Tuman qui signifie « brouillard ».
● Severin T. (1989) qui n’a pas cherché, à priori, à positionner l’île de Circé à partir de la description faite par Ulysse, va déduire sa localisation de celle de la « maison d’Hadès » :
– (p. 165-166) : « Voici enfin le premier indice sur l’emplacement d’Aéa. En suivant à rebours les indications de Circé sur la façon de se rendre d’Aéa à la « maison d’Hadès », nous pouvons calculer où se trouve son île, à condition, bien entendu, de savoir situer la maison d’Hadès. ».
● Ruelle Ch. Em., 1859, nous indique que pour se rendre de chez Circé à la maison d’Hadès :
– (p. 53) : « C’est un voyage assez court, de vingt à vingt-cinq lieux peut-être, que nous pouvons du moins faire par la pensée. ».
171La lieue marine étant d’environ 5,5 km et donc l’ordre de grandeur est de 120 à 130 km.
● Cuisenier J. (2003) indique pour sa part que :
– (p. 296) : « Un navire partant du cap Circeo peut atteindre, en une journée de navigation et par vent portant de nord, à 70 milles nautiques de là (environ 128 km), ces lieux en qui les anciens voyaient l’entrée du monde des morts... Si précieuses soient-elles, ces indications nautiques sont insuffisantes cependant pour autoriser une localisation de cette démarche d’Ulysse au voisinage précisément du cap Misène. L’idée de situer l’accès à la demeure d’Hadès dans les parages de l’Averne viendrait-elle alors d’une tradition inventée, car les traditions s’inventent parfois, elles se fabriquent même ? ».
172Doit-on voir, dans ces phrases, des doutes ou des interrogations de l’auteur sur le positionnement "classique" de l’île de Circé sur le Monte-Circeo... si ce n’est sur l’ensemble de l’hypothèse occidentale ?
173Mais, quelle était l’opinion de Strabon ?
● Strabon, Géographie Universelle, Livre V, Chap. 3, 6 :
– « 6. Après Antium, 190 stades plus loin, on rencontre le Circæum ou mont Circæen, qui, placé comme il est entre la mer et les marais, offre, dit-on, l’aspect d’une île. On ajoute (mais n’est-ce pas alors pour mieux approprier l’état des lieux à la fable de Circé ?), on ajoute que les flancs de cette montagne sont couverts d’herbes et de plantes de toutes espèces. Il y a d’ailleurs dans la petite ville [de Circæum] un temple dédié à Circé, ainsi qu’un autel de Minerve, on y montre même, à ce qu’on assure, certaine coupe ayant appartenu jadis à Ulysse. Dans l’intervalle d’Antium au mont Circæen les points remarquables sont l’embouchure du fleuve Storas, et, tout à côté, une petite rade où les vaisseaux peuvent mouiller en sûreté. Puis vient une plage exposée au plein Africus qui n’offre pas d’autre refuge qu’un très petit hâvre au pied même du Circæum. ».
174Je me contenterai de faire remarquer, le "dit-on", concernant la fable de Circé et le "pour mieux approprier l’état des lieux", ainsi que le "très petit havre au pied même du Circæum", ce qui me semble être assez différent d’un port offrant un bon mouillage.
175Une autre remarque faite par de nombreux commentateurs : Ulysse et ses marins arrivent sur « une terre sans hommes (ou humains) » exceptée la présence d’Hermès sous « les traits d’un de ces jeunes gens dont la grâce fleurit en la première barbe ».
176Je ne peux m’empêcher de penser au peuple des Amazones et donc aux côtes nord de la Turquie actuelle (Anatolie) ex Paphlagonie et Pont, peuple qui s’est répandu jusqu’en Tauride des deux côtés du Tanaïs (Don).
● Stanislave Siestrzencewizc de Bohusz, Archevêque de Mohilew en Biélorussie, sur le Dniepr, raconte dans Histoire du Royaume de la Chersonnèse Taurique (1824, Livre I, p. 53-59) :
– « 23. Aussi le premier roi des Tauriens fut un étranger. Ce fut Thoas ancien roi de Lemnos, où les femmes dans un soulèvement général avoient massacrés tous les hommes. Il fut sauvé seul, par les soins de sa fille Hypsipyle. Le vaisseau qu’il montait ayant été poussé par la tempête, il aborda en Tauride 1250 ans avant notre ère. Il s’empara du temple de Diane, et se fit obéir en roi. ».
177Rappelons aussi que, au cours de la période du voyage des Argonautes :
● Wikipédia (Hypsipyle) : « Les femmes de Lemnos, pour se venger de leurs époux, qui les délaissaient pour leurs captives, décidèrent de mettre à mort tous les hommes de l’île. Seule à ne pas participer à ce meurtre collectif, Hypsipyle épargna son père, le roi Thoas, en le cachant dans un coffre.
Ignorantes de cela, les Lemniennes firent d’Hypsipyle leur reine et celle-ci engendra, avec Jason, de passage avec l’expédition des Argonautes, deux enfants : Eunée et Thoas le jeune. Les Lemniennes, découvrant le stratagème se vengèrent, et vendirent Hypsipyle, en tant qu’esclave, au roi de Némée, Lycurgue. ».
178Ce qui veut dire que le voyage de Lemnos (en Mer Égée) vers la Tauride (en mer Noire) avait déjà été effectué avant celui des Argonautes ! Par des pirates ou des aventuriers ?
179On peut également remarquer que Thoas s’empara du temple de Diane ce qui implique qu’il existait déjà ! Ce que confirme la suite.
180Ce bon archevêque de Mohilew, Stanislave Siestrzencewizc, jusqu’à la page 59 nous explique les raisons de la guerre de Troie, le rôle d’Ulysse, de Chalcas, d’Agamemnon puis le sort d’Iphigénie.
● Strabon : « 32. Achille informé du sort qui la menace exige de Clytemnestre qu’elle n’abandonne point sa fille [...], s’empare de la princesse, et, ne pouvant l’épouser durant la guerre, la confie à Thoas, et le pria de la conduire en Tauride.
– 33. Thoas ne tarda pas à y retourner avec elle ; mais n’osant la soustraire absolument à l’autel de Diane auquel elle avait été vouée, ni se dispenser lui-même de l’accomplissement de l’oracle par la crainte de la vengeance des prêtres de Diane, il la consacra prêtresse dans le temple de cette déesse érigé à Tauropole par les Amazones. ».
181Dans le même texte il est également fait mention de gravures sur une colonne d’airain, de peintures sur les murs de la galerie qui entouraient le temple de l’Orestéon, élevé en l’honneur d’Oreste et Pylade, après qu’ils aient enlevé Iphigénie, peintures et sculptures ou gravures relatant ces événements ainsi que la mort de Thoas.
● Stanislave Siestrzencewizc, (p. 63) : « 38... Ces peintures à fresques subsistaient encore du temps de Lucien qui mourut l’an 193 de l’ère chrétienne.
– (p. 64-66) : « 41. Diane avait trois temples en Tauride […] Quand nous y serons arrivés, nous serons indubitablement dans le voisinage du lieu où fut bâti l’Orestéon... Vers les extrémités occidentales et méridionales de la presqu’île nous traversons une vallée arrosée par deux ruisseaux... Un de ces ruisseaux se précipite dans le port de Symbolon ou de Baluclava : l’autre se jette dans le Ctenos, bassin du port de l’ancienne Cherson, nommée depuis Achtiar par les Tatares, et Sévastopole par les Russes...
– 42. Nous entrons dans une petite presqu’île nommée par les anciens Trachée, enclavée au sud-ouest dans la Tauride. Nous passons à droite le bassin asséché de Cténos et nous apercevons les ruines de la ville de Chersonnése, ou Chersonne-Héracléote, où Diane avait un temple. Mais Strabon nous avertit que ce n’est pas là [...] puisque Chersonne-Héracléote n’a été fondée que cinq cents ans avant notre ère, c’est-à-dire plusieurs siècles après Thoas, et après Oreste, époque où le temple de Diane était déjà célèbre.
– 43. Nous avançons vers le midi en suivant le rivage de la mer [...] et nous arrivons au promontoire de Parthénion sur lequel est aujourd’hui le monastère de Saint-Georges... Ce promontoire, au commencement du premier siècle, était le temple d’une certaine déesse vierge, et son idole. ».
182On retrouve de nombreux éléments concordant avec cette option orientale de l’île de Circé en mer Noire.
● Scylax :
– « De l’Asie : Lorsque vous avez passé le fleuve Tanaïs, vous entrez en Asie. La première nation qui se présente, est celle des Sauromates, qui habitent le Pont. L’une de leurs tribus s’appelle Gynecocratumène, nom qu’ils tirent de l’usage où ils sont de se gouverner par des femmes.
Les Gynecocratumènes ont pour voisins les Mœotes, nation Sintique, qui habite au‑delà du Paléus Méotides. On trouve chez eux des villes grecques, telles que Phanagorou (Phanagorie), Cepès, Patous et le port Sindicos (Anapa). Au‑delà de ce port sont les Cercètes (Tcherkesses), et la ville grecque de Toricos, avec un port. Viennent ensuite successivement les Achéens, les Henioques, les Coraces, les Coliques, les Melanchleniens, les Gelons et les Colches. Ceux-ci habitent les villes de Dioscourias, de Thyenis et de Phasis (Poti actuelle). ».
● Pline l’Ancien, Livre VI, Chap. de I à XIV :
– « I. [1] Le Pont-Euxin, appelé jadis Axenus (IV, 24) à cause de la barbarie inhospitalière des peuples qui en habitaient les rives, s’épanche, lui aussi, entre l’Europe et l’Asie [...]. Il fallait qu’à partir du Bosphore de Thrace il se développât en une autre immensité, toujours insatiable, jusqu’à ce que le Palus-Méotide joigne à ces eaux débordées son contingent de spoliations...
– V. [1] Au-dessous est la région du Pont appelée Colchide, où la chaîne du Caucase se contourne vers les monts Riphées, comme nous l’avons dit (V, 27), ayant un versant du côté du Pont-Euxin et du Palus-Méotide, et l’autre du côté de la mer Caspienne et de la mer d’Hyrcanie. Le reste de la côte est occupé par des nations sauvages, les Melanchlaenes, les Coraxiens avec la ville colchique de Dioscurias, auprès du fleuve Anthémonte, aujourd’hui abandonnée, jadis tellement célèbre que, d’après Timosthène, c’était le rendez-vous de 300 nations, qui parlaient des langues différentes ; plus tard, les Romains y ont fait négoce avec 130 interprètes.
– [2] Des auteurs pensent qu’elle (Dioscurias) fut fondée par Amphitus et Telchius, cochers de Castor et de Pollux (membres de l’expédition des Argonautes), et de qui on assure qu’est sortie la nation sauvage des Héniochiens. Après Dioscurias, la ville d’Héracleum, à 70 000 pas de Sebastopolis […] au fond du golfe le plus éloigné, la très opulente ville de Pityonte (au sud du Phase ou Rioni, Poti actuelle en Géorgie), […] derrière cette ville, les Épagérites, peuple sarmate, dans la chaîne du Caucase, et ensuite les Sauromates, auprès desquels [...] s’était enfui Mithridate (roi de l’Ibérie).
- VI. [1] La péninsule même qui s’étend entre le Pont-Euxin et le Palus-Méotide n’a pas plus de 67.500 pas de long ; la largeur n’est nulle part au-dessous de deux jugères (50 ares) ; on l’appelle Eion. La côte du Bosphore, tant du côté de l’Asie que du côté de l’Europe, s’incurve vers le Palus-Méotide. Villes de la Péninsule à l’entrée du Bosphore, d’abord Hermonassa, puis Cépi des Milésiens ; un peu plus loin Stratoclie, Phanagorie, Apaturos presque abandonnée ; à l’extrémité du Bosphore, Cimmérium, appelée auparavant Cerbérion ; (VII.) puis le Palus-Méotide, dont il a été question dans la description de l’Europe (IV, 24).
– VII. [1] A partir de Cimmerium la côte est habitée par les Méotes, par les Vales, les Serbes, les Arrèches, les Zinges, Ies Psésiens ; puis les rives du Tanaïs, qui a deux embouchures, sont habitées par les Sarmates, qui sont, dit-on, issus des Mèdes, et qui sont divisés en plusieurs branches : d’abord les Sauromates Gynaecocratumeni (soumis aux femmes), maris des Amazones ; puis les Evazes, les Cottes, les Cicimènes, les Messénians [...], les Turcs, jusqu’à des déserts occupés par des ravins boisés...
Les Scythes donnent au Tanaïs le nom de Silis, au Palus-Méotide le nom de Témérinda, qui signifie mère de la mer ; il y eut aussi une ville à l’embouchure du Tanaïs. Les contrées limitrophes ont été occupées d’abord par les Cariens, puis par les Clazoméniens et les Méoniens, enfin par les Panticapiens [...].
– XIV. [1] Une grande partie de l’Asie, située au septentrion et exposée aux rigueurs d’un ciel glacial, a d’immenses solitudes. Depuis le point extrême d’où souffle l’Aquilon (nord-est) jusqu’au commencement du lever d’été, sont les Scythes.
– [2] En dehors des Scythes et au‑delà du commencement de l’Aquilon, quelques‑uns ont placé les Hyperboréens, sur lesquels nous avons donné des détails en traitant de l’Europe (IV, 26). ».
● Rappelons ici Hérodote, Livre V, CX-CXV :
– « Lorsque les Grecs eurent combattu contre les Amazones [...] et qu’ils eurent remporté la victoire sur les bords du Thermodon, on raconte qu’ils emmenèrent avec eux, dans trois vaisseaux, toutes celles qu’ils avaient pu faire prisonnières. Lorsqu’on fut en pleine mer, elles attaquèrent leurs vainqueurs et les taillèrent en pièces. Mais, comme elles n’entendaient rien à la manœuvre des vaisseaux et qu’elles ne savaient pas faire usage du gouvernail, des voiles et des rames, après qu’elles eurent tué les hommes, elles se laissèrent aller au gré des flots et des vents, et abordèrent à Cremnes, sur le Palus-Mæotis. Cremnes (Taganrog actuelle) est du pays des Scythes libres. ».
● Ammien Marcellin, dans son Histoire de Rome, Livre XXII, Chap. 8 (~380 ap J.-C.) apporte aussi d’autres renseignements utiles :
– « (26) Derrière ces derniers (les Achéens) sont les Cimmériens, habitants du Bosphore. Là se trouvent plusieurs villes milésiennes, et Panticapée leur métropole, qu’arrose l’Hypanis (Boug méridional actuel en Ukraine), alors grossi des tributs de nombreux affluents. (27) Au‑delà, mais à de grandes distances, des tribus d’Amazones habitent les deux rives du Tanaïs, et s’étendent jusqu’à la mer Caspienne. Ce fleuve prend sa source dans les rochers du Caucase, et vient se perdre dans le Palus-Méotide, formant, par son cours sinueux, la limite réciproque de l’Europe et de l’Asie [...]. (29) Au‑delà du Tanaïs s’étend indéfiniment la contrée des Sarmates, arrosée de fleuves sans nombre [...]. (30) Bientôt l’on découvre l’ample contour du Palus-Méotide, qui tire de ses veines abondantes et verse dans l’Euxin, par le détroit de Patare, une masse d’eau considérable. Sur la droite du lac sont les îles Phanagore et Hermonasse, civilisées par les soins des Grecs. (31) Plus loin, et sur ses rives les plus reculées, habitent une foule de tribus, [...] et les Agathyrses, chez lesquels abonde le diamant. On rencontre encore des peuplades au‑delà, mais en s’enfonçant tout à fait dans les terres. (32) La Chersonnèse est sur la gauche du Palus-Méotide. Elle est remplie de colonies grecques. ».
183Le lien avec les Amazones, fondatrices d’Éphèse, dont l’existence ne semble pas remise en cause, me paraît établi. On retrouve aussi la relation avec les Sarmates ou Sauromates, le culte de Diane et cette localisation du Tanaïs (Don) au Phase (Rioni) puis au Thermodon où elles fondèrent Thermiscyre (actuelle Terme) et Cremnes (Taganrog) ville commerçante sur le Palus-Méotide (Hérodote, Livre IX, XX).
● Coxe W. (1786, Tome III, Chap. V), dans son Voyage en Pologne, Russie, Suède [...], en 1786, sous le règne de Georges III d’Angleterre, nous raconte :
– (p. 97-99) : « Tcherkask, capitale des cosaques du Don, était le lieu où les productions de la Russie & Turquie étaient échangées. Les marchands Grecs & Arméniens alloient par mer à Tangarog, où ils faisaient la quarantaine. De-là ils se rendaient avec leurs marchandises à Tcherkask. Cette ville étoit aussi le marché où se rendaient les marchands du Kuban, de la Crimée & de la Russie... En retournant à Constantinople les Grecs & les Arméniens fournissaient les ports d’Azov & de la mer Noire des marchandises de la Russie & de l’Europe.
Les ports de la mer Noire les plus fréquentés par les marchands Grecs & Arméniens étaient ceux de la Crimée, Yénikalé une des forteresses cédées à la Russie, Balaklava, Koslof, & Caffa (Kertch) [...] capitale de la Crimée.
Le port de Taman est situé vis-à-vis de celui de Yénikalé à l’extrémité du détroit de Caffa, sur une petite isle qui est à l’embouchure du Cuban. Il appartient au Khan de la Crimée. Il se fait dans ce port un commerce étendu avec les Circasiens du mont Caucase, les Cosaques habitants des bords des rivières qui se jettent dans le Cuban & le Don...
Les ports des côtes orientales & méridionales de la mer Noire sont dans les provinces turques de Mingrélie, de Géorgie, d’Anatolie. Les principaux sont Poti... ».
184Certains livres du XIXe siècle, qui confortent les textes les plus anciens, apportent aussi d’autres indices sur la présence d’îles dans cette presqu’île de Taman et d’autres détails sur le Kouban.
● Selon Klaproth M. (1828), dans ses Commentaires sur la description des pays Caucasiens de Strabon :
– (p. 62) : « Le Vardanus de Ptolémée est le même bras du Kouban que Strabon appelle Antikites, et qui se jetait dans le Palus-mœtis près de Tyrambé. Il paraît que le nom d’Antikites était le nom général du Kouban inférieur et de plusieurs de ses bras...
Le Vardanus n’existe plus : c’était l’écoulement principal du Kouban qui passait par le lac appelé à présent Ak tonghiz (la Mer Blanche) chez les tribus turques du voisinage, et, en russe, Temroukskoï liman, ou golfe de Temrouk, quoiqu’il ne soit plus un golfe. Ce bras atteignait autrefois la mer dans le voisinage du mont Tisder ; à la place de son embouchure, on voit à présent des marais et deux petits lacs. ».
– (p. 294-300) : « Corocondamé était situé sur la côte asiatique du Bosphore (Cimmérien), dans le voisinage du Cap-Noir appelé par les Tatares de la Crimée K’arâ bouroun [...] au N.-O. de celui qui est appelé Cap Kikeli... Au‑dessus de Corocondamé se trouve un lac assez considérable, que l’on appelle du nom de ce bourg, lac Corocondamite : il se dégorge dans la mer... Ainsi le pays, dans cette partie, offre une espèce d’île renfermée entre le lac Corocondamite, le Palus-Mœotis et le fleuve Anticitès...
En remontant le lac Corocondamite, on trouve Phanagoria, cité considérable ; Cépi, Hermonassa et Apaturum, lieu consacré à Vénus. Phanagoria et Cépi sont situées dans l’île dont je viens de parler et sur la gauche (du lac) en remontant... Dans la Sindicé (presqu’île de Taman actuelle) se trouve pareillement Gorgippia...
On voit aussi dans Phanagoria un superbe temple de Vénus-Apaturienne... La ville de Phanagorie était située vis-à-vis de Panticapée, et elle n’en était séparée que par un bras de mer... Le long de la côte méridionale du liman ou golfe de Taman, une chaîne de hautes collines s’étend de l’E. à l’O. jusqu’au Cap-Noir, sur les bords du Bosphore... Une autre chaîne de collines rocailleuses commence à l’entrée du Liman de Kizyltach, et se dirige à l’O., le long de la côte méridionale de ce Liman, et le long de celle de la mer (Noire). Entre ces deux chaînes se trouve le Liman de Kizyltach et un terrain plat dans lequel on voit les villages de Tchelebi...
Il est donc très vraisemblable que, non seulement le Liman de Kizyltach, dont la partie occidentale est encore nommée Liman de Zokourov, se prolongeait anciennement beaucoup plus à l’O. et occupait le terrain plat dont je viens de parler, mais qu’aussi un cours d’eau considérable, qui n’était réellement qu’un bras du Kouban, sortait du Liman de Temrouk [...] et se jetait dans le Liman de Kizyltach. Ce bras du Kouban serait donc le même que l’Oukroukh de Constantin Porphyrogénète... L’Oukroukh coulait au S. de l’île d’Atekh, la même sur laquelle sont situées la ville actuelle de Taman ou Tmoutarakan et la forteresse de Phanagoria...
Les villes d’Hermonassa et Apaturum se trouvaient donc au S. de l’Oubroukh, apparemment entre son embouchure dans le Liman de Kizyltach et le Cap Idjilen, à l’entrée actuelle de ce golfe.
Du temps de Constantin Porphyrogénète […] au milieu du Xe siècle, il y avait déjà une grande île et plusieurs petites dans la partie de la Mer Noire, qui forme actuellement le Liman de Kizyl-tach... C’est sans doute de la réunion subséquente de ces îles, que s’est formée la langue de terre par laquelle le Liman du Kouban est, de nos jours, séparé de la mer. Il est très vraisemblable que cette langue n’existait pas du temps de Strabon, et que ce Liman faisait partie de la Mer Noire. ».
● Le Baron de Beaujour F. (1829, Tome II, Livre VI, Chap. I), dans son Voyage militaire dans l’empire Othoman nous fait la description qui suit :
– (p. 7-8) : « Le delta, qu’embrasse le Kouban à son embouchure, est l’île de Taman, autrement dite de Phanagorie. Cette île peut avoir 60 verstes de long sur 40 de large (environ 88 x 60 km), et elle est couronnée en son centre par une montagne qui paraît très élevée, parce qu’elle pose immédiatement sur la mer ; mais elle n’a pas plus de cent pieds d’élévation (environ 30 m). Les bancs, dont elle est formée, sont presque tous d’argile, et ils ont si peu de consistance, qu’en les gravissant, on croit marcher sur un sol mouvant...
L’île de Phanagorie offre à peu près le même aspect et la même nudité que la péninsule de Panticapée (Kertch), située de l’autre côté du Bosphore Taurique, et elle n’est défendue que par la forteresse de Taman, consistant en une simple enceinte flanquée de tours.
La forteresse de Taman est à l’entrée du Bosphore du côté de la mer Noire, et elle est environnée de petites collines, du sommet desquelles jaillit un limon mêlé de pétrole, qui se répand sur tout le sol environnant...
De la pointe, où est Taman, se détachent deux de ces bancs argileux : l’un coupe le Bosphore parallèlement à l’île de Phanagorie, l’autre diagonalement : celui-ci s’approche tellement de la Tauride qu’il ne laisse qu’un chenal étroit (actuel détroit de Kerch) aux vaisseaux allant d’une mer à l’autre...
Les Tcherkesses, plus connus parmi nous sous le nom de Circassiens, sont répandus sur tout le revers septentrional du Caucase. ».
185À l’entrée du Palus Méotide, côté oriental, se trouve donc le golfe de Taman avec les villes antiques d’Hermonassa et de Phanagorie dans une zone alluvionnaire arrosée par les diverses embouchures du fleuve Kouban. Cette île de Phanagorie est également indiquée comme étant sur le parcours de Mithridate pour aller du Pont (Euxin) vers la Tauride.
186Où situer l’île de Circé ?
187Dans l’état actuel cela semble difficile de préciser l’endroit.
188Hors Homère et les hypothèses qui ont été faites depuis, rien de concret sur cette île. Il nous faut donc trouver d’autres sources de renseignements.
189Revenons donc sur la Chronique des fouilles et découvertes archéologiques dans le Bosphore cimmérien (Müller C. et al.,2000-2006)
Le Bosphore cimmérien (dessin G. Garbuzov). (Müller C. et al., 2000).
● Müller C. et al. (2000-2006) nous parlent de Phanagorie, d’Hermonassa, de Blagovechenskoe et de Gorgippia, toutes cités fondées vers le VIe siècle av. J.-C. par les Ioniens :
– (p. 743-744) : « Blagovechenskoe : La butte-témoin de Blagovechenskoe fait partie de la langue de terre ferme séparant le liman de Vitiazevo et celui de Kiziltasch... À l’époque de la colonisation grecque, cette butte était une île située dans le bras du Kouban qui se jetait dans la mer Noire. L’emplacement, très favorable, devait nécessairement attirer dès l’Antiquité les indigènes pour la pêche et les colons grecs pour la fondation de colonies...
Sur la berge sud du liman de Kiziltasch, nous avons découvert les vestiges du site de Blagovechenskoe 10, dont la majeure partie avait été détruite par la construction d’un réservoir de pétrole et la partie située en bord de mer par l’érosion...
Plus à l’est de ce site, on a localisé les vestiges d’un groupe de kourganes, situés sur une chaine naturelle orientée d’Est en Ouest. Les kourganes sont arasés par les labours et leur partie Nord détruite par l ’érosion... ».
Carte de de Peyssonnel 1765 (p. 106).
Taganrog (k) (ex Cremnes) est indiqué en haut et à droite de cette carte.
190La carte, tirée de Muller C. et al., est très proche de celle de l’empire Ottoman de 1845 (Euratlas.net), mais diffère de celle de de Peyssonnel de 1765 par les différentes bouches du Kouban !
191On trouve aussi dans cette publication (Müller et al., 2000), des notes sur Hermonassa (près du village actuel de Taman).
– (p. 743) : « À 3 km à l’Ouest de la stanitza, sur le cap, est située une bourgade antique, victime de l’érosion de la mer Noire et du liman de Bougaz... Certains situent à cet endroit la cité d’Hermonassa (Tmoutarakan actuelle) ou de Corocondamé...
192Il est hors de doute qu’il y avait là, à l’époque antique, un établissement grec important jouant un rôle de centre économique de transit dans le Kouban... Il n’est pas exclu que l’île de Blagovechenskoe ait servi de tremplin à la pénétration des colons grecs dans cette partie de la mer Noire. ».
193On ne peut mieux faire. Tous les ingrédients sont réunis : la presqu’île de Taman est « plate », nous avons une ou plusieurs îles entourées de limans, un fleuve, le Kouban, qui se jette dans la mer Noire, un cap, des kourganes, une chaine naturelle de collines basses (hauteur inférieure à 150 m) et même des volcans ou bouches d’émission de boue (les salses) ... et de fumées !
194Tout ça situé sur l’itinéraire possible de fuite d’Ulysse depuis le port des Lestrygons.
195Ces récits de voyage, ces rapports ou ces commentaires sont complémentaires et cohérents et nous permettent de tirer, en effet, la conclusion que la presqu’île de Taman est en fait un assemblage d’îles sédimentaires formées par les divers bras du Kouban dans son embouchure. Parmi ces îles il y avait, encore aux XVIII et XIXe siècles, celles d’Hermonassa et de Phanagorie.
196Ces textes permettent donc de faire l’hypothèse raisonnable suivante : depuis le port des Lestrygons de Balaklava, en Crimée, Ulysse et son équipage en fuite arrivent sur l’île de Circé, dans la presqu’île de Taman, ancienne Sindikè, entre l’"île"d’ Hermonassa, la plus au nord, et les bords du liman de Kizyltach, vers Blagovechenskoe sur les côtes de la Mer Noire. Voir cartes !
● Ballabriga A. (1986) me paraît conforter cette hypothèse :
– (p. 132) : « Il n’y a pas dans l’Odyssée deux Aiaiè comme il y a deux Éthiopies... Sans nier qu’il y ait un certain jeu symbolique... l’Orient d’Aiaiè est un Orient réel, non métaphorique, et que les Cimmériens ont, en fait, déjà eu pour fonction de fixer Aiaiè à l’est, plutôt que de faire mystérieusement passer de l’ouest à l’est par le nord. ».
197La note 174 qui suit le texte nous indique que « quand la dénomination des Cimmériens serait au départ expressive (les gens de la brume), et antithétique de celle des Éthiopiens (Visages Brûlés), il ne s’ensuivrait pas nécessairement que ce peuple est imaginaire. ».
198Puis il souligne (p. 242) que « dans l’Odyssée, l’orientale et lumineuse Aiaiè, l’île solaire de Circé, voisine plus ou moins avec la Cimmérie. ».
● Saïd S., (2010, p. 221-222), quant à elle, bien qu’elle soutienne (p.222), que « tous ces peuples n’ont évidemment aucune réalité géographique… » assure cependant que « les Cimmériens sont établis aux limites de l’Océan […], aux antipodes des Éthiopiens… » et que,
– (p. 221) : « Tout aussi clairement, on peut situer à l’Est l’île d’Aiaié « où l’Aurore, fille du matin, a ses demeures et ses places de danse, où le soleil se lève » (Od., XII, 3-4). ».
● Ruelle Ch. Em., (1859) dans Les Cimmériens d’Homère., bien que défenseur de la thèse occidentale, dans sa lettre à M. V. Langlois écrit :
– (p. 10) : « Quelles que soient les formes de respect avec lesquelles Strabon parle des mensonges poétiques du chantre d’Ulysse, il n’en prête pas moins gratuitement au Poète une pensée qui est en contradiction flagrante avec l’idée qu’il se fait en général de la géographie d’Homère... ».
Puis Ruelle Ch. Em., rapporte quelques phrases des travaux de Fréret datant de 1745-1749, repris en partie et publiés en 1850 :
– (p. 17) : « Fréret place les Cimmériens historiques, ceux dont parle Hérodote, aux bouches du Danube, au nord-ouest du Pont-Euxin... Il les appuie d’ailleurs (ses conclusions) sur des bases tellement authentiques que la raison s’accorde avec la foi pour lui donner une pleine adhésion. ».
199Cet auteur rappelle (p. 17) l’avis de Mme Dacier, auquel il adhère, qu’Homère « était mieux instruit de la vérité que Strabon et Polybe ne l’ont cru ».
200Enfin, en p. 19-20, il cite A.-M. Riccius ou Ricci, interpretator d’Homère, qui a écrit en 1740 :
– « la résidence de Circé, que l’on met près de Formies dans le Latium, était transportée par Homère à l’extrémité du Pont, dans la patrie de Médée. ».
201Ce qui veut dire et confirme que depuis le XVIIIe siècle, au moins, la localisation des Cimmériens est bien connue et pose question sur les hypothèses qui ont toujours cours à leur sujet.
202Avant que de déterminer la position de la maison d’Hadès qui, comme tous les commentateurs l’ont écrit, selon le texte même d’Homère, doit se trouver à une journée de navigation de l’île de Circé, nous allons faire une dernière remarque sur un autre détail qui peut avoir une certaine importance : la recette du mets servi par Circé au groupe de marins d’Euryloque, celle du kikeon, plat grec... ou devenu grec ; voir la recette en Chant X, (V. Bérard, 1965, p. 187 ou Ph. Jaccottet, 2004, p. 166).
203Le kikeon est-il in plat ou une boisson ?
● Faure P., (1980) semble pencher pour une boisson :
– (p. 88-89) : « L’orge, mondé (débarrassée de sa pellicule), perlé ou l’orge réduite en farine sous la meule à main, ne servait pas qu’à faire des pains, des galettes, des bouillies et des flans. L’orge intervenait largement dans les sacrifices... Elle était présente dans les cultes à mystères les plus anciens, notamment dans le culte de la Crétoise Démèter, appelée Dèô (« celle de l’orge ») ou Dôs. On y servait une boisson appelée Kykéon, mélange d’eau, de grains d’orge et de pouliot, qui est une menthe sauvage fort répandue en Crète, le glakôn antique, le phliskouni actuel. C’était le vin d’orge (krithinos oïnos). Il ne fait guère de doute à mes yeux, étant donné le sens du verbe kykaô (agiter, brasser...), que les Crétois tiraient la bière d’un maltage sans houblon, comme les Égyptiens, leurs voisins... L’usage, au XIIIe siècle av. J.-C., en était strictement religieux. La coupe que tendra la magicienne Circé à Ulysse pour l’ensorceler ne sera rien d’autre, de l’aveu même d’Homère (Od., X, 235 et 316) qu’une bière sacrée : « elle brassait pour eux « le vin de Pramnos », avec du fromage, de la farine d’orge et du miel ».
● Meunier M., (1970, Chant X, p. 178-180)
– (p. 178) : « Descendant de Zeus, fils de Laërte […] il faut d’abord que vous accomplissiez un autre voyage et que vous vous rendiez dans la maison d’Hadès et de Perséphone, la terrible déesse, afin de consulter l’âme du Thébain Tirésias...
Descendant de Zeus, fils de Laërte […] que le désir d’un guide à bord de ton vaisseau ne te tourmente pas. Dresse le mât, et déploie les voiles blanches, et reste assis. Le souffle de Borée portera ton vaisseau.
Lorsque ta nef aura traversé l’Océan, tu verras alors une côte rocheuse, le bois de Perséphone, avec ses hauts peupliers et ses saules ingrats. Une fois-là, tire ton navire sur le bord de l’Océan, aux profonds tourbillons, et prends le chemin de la maison d’Hadès […] Avance jusqu’au lieu où l’Achéron reçoit le Pyriphlégéthon ainsi que le Cocyte, dont les eaux s’épanchent du Styx. Une roche s’élève à l’endroit où confluent ces deux fleuves aux eaux retentissantes. Dès que tu seras parvenu tout près de cette roche... ».
– (p. 180) : « Circé se dirigea aussi, dans le même moment, vers notre nef noire et vint y attacher un agneau mâle et une brebis noire. ».
204Meunier M. diffère un peu de Jaccottet Ph. quant à sa traduction sur la description du paysage que verra Ulysse avant de devoir faire échouer son bateau.
205Seul Jaccottet Ph. nous parle d’un rivage plat alors que Bérard V. et Meunier M. parlent, le premier d’un petit promontoire, le second d’une côte rocheuse. Cuisenier J., dans sa propre traduction, est très proche de Bérard V. et Severin T. utilise la traduction de Meunier M..
206D’autre part, seul Bérard V. parle de traverser un marais avant d’atteindre la pierre marquant la confluence des divers fleuves.
207Ces fleuves ont des noms liés à ceux du royaume d’Hadès : Achéron, Pyriphlégéthon, Cocyte et Styx. Mais selon les traducteurs, Bérard V. ou Jaccottet Ph., on ne peut savoir qui du Cocyte ou du Styx est l’affluent de l’autre.
208Meunier M. donne une traduction qui, sur ce point, est en accord avec celle de Jaccottet Ph. Le Styx serait donc l’affluent du Cocyte. Mais ce n’est qu’un détail.
209Les saules et les peupliers sont des arbres de bord de rivières ou d’étangs, de zones humides et, le plus souvent, rattachés au domaine des morts.
210Cela fait peu d’indices pour pouvoir localiser cette maison d’Hadès. Voyons donc la suite du récit.
● Meunier M., (1970, Chant XI) :
– (p. 181-182) : « Quand nous fûmes descendus vers la nef et la mer, nous tirâmes tout d’abord notre navire dans la mer divine, nous dressâmes le mât et la voilure sur notre vaisseau noir, et, prenant l’agneau et la brebis, nous les embarquâmes, et nous montâmes à bord à notre tour […] Pour nous, de l’arrière du vaisseau à la proue d’un bleu sombre, un bon vent favorable enfla notre voilure […] Dès lors, après avoir à bord rangé tous nos agrès, nous restâmes assis ; le vent et le pilote dirigeaient notre nef. Tout au long du jour, les voiles du vaisseau qui traversait la mer furent tendues par le vent. Le soleil s’enfonça et l’obscurité couvrit tous les chemins.
Notre nef arrivait sur les extrêmes bords de l’Océan aux profonds tourbillons. Là se trouvait la ville et le pays des Cimmériens. Sans cesse enveloppés de nuées et de brumes, ces hommes ne sont jamais aperçus par le soleil aux rayons éclatants, ni pendant qu’il s’élève dans le ciel étoilé, ni, quand du haut du firmament, il descend de nouveau vers la terre. […] Parvenus là, nous tirâmes notre navire à terre, nous débarquâmes l’agneau et la brebis, et nous longeâmes le cours de l’Océan, jusqu’à ce que nous fussions arrivés à l’endroit que Circé nous avait indiqué. ».
211Ulysse et son équipage arrivent en début de nuit, font le reste du trajet à-pieds, mais ils feront un feu pour bruler les victimes. Le sacrifice se fait de nuit.
● Dubois de Montpéreux, (1837 b, 2eme série, Tome VII,) dans le Bulletin de la société de géographie, confirme les observations faites quelques années auparavant.
– (p. 252) : « Mais quant au (Circassien) vulgaire, il est dans le fait païen. Ces montagnards adorent les vieux chênes ou d’autres arbres devant lesquels ils se prosternent, croyant qu’il y réside des divinités invisibles. Ils font des processions autour de ces arbres avec des torches allumées, font des sacrifices de bœufs, de moutons, en certaines saisons sous ces arbres... ».
212Les coutumes funéraires des Tcherkesses avec sacrifice de moutons (ou brebis) correspondent aussi.
213Mais ce n’est pas un argument décisif car, depuis Abraham et jusqu’à aujourd’hui, avec la « fête du Mouton » – ou Aïd-el-Kebir – et l’agneau pascal, ces pauvres bêtes ne sont pas à la fête !
214C’est donc à faire un sacrifice rituel semblable que Circé a préparé Ulysse et ses compagnons.
215Mais revenons à nos moutons ! Il nous reste à découvrir "la maison d’Hadès" d’Homère.
216On pouvait accéder aux Enfers depuis le monde des vivants par plusieurs chemins et le royaume souterrain des Morts était en étroite relation avec l’Ouest. Pendant l’Antiquité, Grecs et Romains s’accordaient sur le fait que toute anfractuosité ou caverne insondable devait mener aux Enfers.
217Certains oracles, qui comptaient parmi les plus anciens, étaient des gouffres, des crevasses du roc, d’où sortaient des voix prophétiques ou des vapeurs inspiratrices. Tels étaient les gouffres de Gaea à Aegira d’Achaïe, à Delphes, à Olympie. Tels encore, les oracles nécromantiques, les Charonia ou Plutonia établis près des soupiraux de l’enfer, dont les entrées se trouvent auprès du lac Averne (grottes de Cumes), près de Misène en Campanie, au lac Aornos en Thesprotie, à Phigalie en Arcadie, près du cap Ténare (sud du Péloponnèse, près de Sparte), à Héraclée et au pays des Cimmériens [8].
218Dans la demeure d’Hadès, aux Enfers, coule l’Achéron ; par ses sonorités plus que par une stricte étymologie, il "coule" et "roule le deuil". Homère, par la voix de Circé, (Odyssée, X) y fait confluer le Pyriphlégéton (le fleuve "brûlant de feu") et le Cocyte ("gémissement") où se déverse l’eau du Styx (le "Haineux"). C’est ce "lac marécageux" (Euripide, Alceste) que doivent passer les morts sur la barque du vieux Charon. Zeus, pour châtier Achéron, qui aurait donné de son eau aux Titans, l’a précipité sous la terre. En Grèce, en Épire, un fleuve se perd dans une faille profonde, et resurgit en mer Ionienne, au sud de Corfou, face à Antipaxi, en un marais bordé de roseaux : c’est l’Achéron, et son affluent le Cocyte
● Faure P. (1980) :
– (p. 56-57) : « Mais surtout l’on se rappellera qu’en Crète une vingtaine de cavernes passent encore de nos jours (1980), comme celle de la Sybille de Cumes, pour donner accès au pays des morts... On connaît actuellement une quarantaine de cavernes sacrées en Crète, dans les bois, en plaine, ou dans les gorges de la montagne, à quelques heures de marche des chefs-lieux. Elles se distinguent des autres par leurs voies d’accès, leur aspect impressionnant, la présence de l’eau, la ressemblance des concrétions calcaires à tel ou tel visage, l’abondance des offrandes, de la cendre et de la suie... On peut admettre que chaque cité de la Crète antique avait sa caverne de culte. ».
– (p. 55) : « Que l’on se rappelle aussi qu’une des plus grandes appréhensions qu’éprouvent les apprentis spéléologues en Crète, à Psykhro, caverne jadis sacrée [...], c’est d’avoir à franchir l’eau glacée des profondeurs, cette eau qui fait tant penser aux fleuves des Enfers, le Styx et l’Achéron. ».
219Ces extraits d’Ulysse le Crétois s’ils n’amènent pas de réponse à notre question sur la localisation de la Maison d’Hadès, montrent au moins que ce "royaume des morts" a de très nombreuses portes d’entrée, où qu’elles se trouvent, et dont le décor extérieur est très semblable.
220Mais il semble bien que tout ceci soit situé en pays Cimmérien couvert de brumes. Ce pays est bien positionné de longue date et par Strabon lui-même (Livre VII, Chap.2, "Digression sur les Cimbres " & Chap. 4, "La Chersonnèse") et par les romains eux-mêmes avec, pour témoins, les textes qui suivent.
221Rappelons tout d’abord le texte de Strabon qui a servi à justifier tous les tenants de l’hypothèse "occidentale" ou italienne :
● Strabon, Livre V, Chap. IV :
– « 5. Le cap Misène est à une faible distance de Cume ; mais il y a encore entre deux le lac Achérusien, sorte de bas fond marécageux habituellement couvert par les eaux de la mer. Au pied même du cap Misène, tout de suite après avoir doublé ce cap, on voit s’ouvrir un port, puis le rivage se creuse de nouveau et plus profondément pour former le golfe sur les bords duquel se trouvent Baies et ses sources thermales... À Baies succèdent le golfe Lucrin, et, plus intérieurement, le golfe Averne qui fait une véritable presqu’île de tout l’espace compris entre Misène et [...] ses rivages jusqu’à Cume, vu qu’il ne reste plus [pour relier cet espace de terre au continent] que l’isthme, large à peine de quelques stades... Les anciens interprètes de la fable ont placé sur les bords de l’Averne la fameuse scène de l’Évocation des Morts ou de la Necyomantie de l’Odyssée : ils affirment qu’il existait là très anciennement un Oracle de ce genre, un necyomanteum, et qu’Ulysse était venu le consulter. En réalité, l’Averne est un golfe extrêmement profond jusque près de ses bords, très étroit aussi d’ouverture et qui offre, en outre, les dimensions et la disposition générale d’un port, sans qu’on ne puisse jamais cependant l’affecter d’une manière utile à un service de cette nature, vu qu’il se trouve séparé de la mer par le Lucrin, autre golfe de grande dimension et tout semé de bas-fonds. Il y a de plus autour de l’Averne une ceinture de hautes montagnes, interrompue seulement là où est l’entrée... Les gens du pays ajoutaient d’ailleurs ce détail fabuleux qu’aucun oiseau ne pouvait passer au‑dessus du golfe sans y tomber aussitôt asphyxié par les vapeurs méphitiques qui s’en exhalent, comme il arrive dans les lieux connus sous le nom de Plutonium. L’Averne n’était même à leurs yeux qu’un de ces Plutonium, et précisément celui auprès duquel la tradition place la demeure des anciens Cimmériens... Le siège de l’Oracle se trouvait là aussi quelque part, et, de la présence de sources thermales dans les environs, de la présence aussi du lac Achérusien, on inférait que le Pyriphlégéthon était proche. Éphore croit au séjour des Cimmériens en ce lieu ; suivant lui, ils y habitaient dans des souterrains dits argilles [...] ; ils vivaient là de l’extraction des métaux, du produit des réponses de leur Oracle et aussi des subsides qu’ils recevaient des rois de la contrée. Il ajoute qu’en vertu d’une coutume traditionnelle les populations groupées autour du siège de l’Oracle étaient tenues de ne jamais voir le soleil et de ne quitter leurs souterrains que pendant la nuit et que c’est là ce qui a fait dire au poète, en parlant des Cimmériens : « Jamais de ses rayons Phébus ne les éclaire. ».
222Dans ce texte, Strabon ne me paraît pas très convaincu et rapporte surtout les affirmations des anciens interprètes de la fable (l’Odyssée), des détails fabuleux, des croyances (celles d’Éphore), des coutumes traditionnelles, mais il note aussi les phrases qui sont une reconnaissance explicite de l’existence d’autres "séjours des morts" :
● Strabon lui-même, (Livre VIII, Chap III), permet d’illustrer la multiplicité des localisations des « maisons d’Hadès ». Je cite :
– « (15) - Du côté du nord, le territoire de Pylos confinait à Hypanes et à Typanées... Du même côté coulent deux rivières, deux affluents de l’Alphée, le Dalion et l’Achéron. En appelant ce dernier cours d’eau Achéron, on a voulu sans doute approprier la nomenclature géographique du pays au culte d’Hadès ou de Pluton : dans toute la Triphylie, en effet, règne une vénération extrême à la fois pour les temples de Cérès et de Proserpine et pour ceux d’Hadès, ce qui peut bien tenir, ainsi que le pense Démétrius de Scepsis, au triste contraste qu’y présente souvent la nature... ».
● Ammien Marcellin, Histoire de Rome, Livre XXII, Chap. 8 :
– « (16) Après la Bithynie viennent les États du Pont et de la Paphlagonie, où l’on remarque Héraclée et Sinope, Polémonion et Amisos, villes considérables, toutes créations de l’actif génie des Grecs ; et Cérasonte, dont Lucullus importa le doux fruit dans nos contrées. Du sein d’îles altières s’élèvent les villes importantes de Trapézonte et de Pityunte. (17) Plus loin vous rencontrez la caverne d’Achéruse, que les habitants du pays appellent G-Mychopontion, le port d’Acon, et divers fleuves, l’Achéron, l’Arcadius, l’Iris, le Tibre, et plus loin le Parthénius ; tous se précipitant d’un cours rapide vers la mer. Non loin de là est le Thermodon, qui descend du mont Armonius, et coule entre les bois de Thémiscire, où jadis les Amazones vinrent chercher un refuge…
– (20) Non loin de là le mont Carambe s’élève en pente douce vers le septentrion, séparé par deux mille cinq cents stades (environ 460 km) de mer du promontoire de Crioumétopon, en Tauride. À partir du fleuve Halys, tout le littoral s’étend en ligne aussi directe que la corde tendue entre les deux extrémités de l’arc. (21) À ses confins l’on trouve les Dahas, le plus belliqueux peuple de la terre, et les Chalybes, qui, les premiers, arrachèrent le fer de la mine. Les vastes contrées qu’on rencontre ensuite sont occupées par les Byzares, les Sapires... - (22) Mais à peu de distance sont les tombes de trois héros, Sthénélus, Idmon et Tiphys ; le premier, compagnon d’Hercule, et blessé mortellement en combattant avec lui les Amazones ; le second, devin des Argonautes ; et le troisième, leur habile pilote. […] (24) On arrive ensuite aux célèbres demeures des Camarites et au Phase, dont les eaux murmurantes baignent les peuples de Colchide, […] Au nombre de ces villes il faut citer Phase, qui prend son nom du fleuve, et Dioscure, encore importante de nos jours, dont la fondation est attribuée à Amphitus et Cercius, cochers de Castor et de Pollux.
– (25) Tout auprès sont les Achéens, qui, suivant quelques auteurs, après une guerre antérieure à celle dont Hélène fut le sujet (guerre de Troie), rejetés sur les rives du Pont par la tempête, trouvant des ennemis partout et ne pouvant s’établir nulle part, finirent par occuper la cime de montagnes couvertes de neiges éternelles (le Caucase).
– (26) Derrière ces derniers sont les Cimmériens, habitants du Bosphore. Là se trouvent plusieurs villes milésiennes, et Panticapée leur métropole, qu’arrose l’Hypanis, alors grossi des tributs de nombreux affluents.
– (27) Au-delà, mais à de grandes distances, des tribus d’Amazones habitent les deux rives du Tanaïs, et s’étendent jusqu’à la mer Caspienne... ».
● Pomponius Méla, Livre II, Chap. III, Macédoine, Grèce, Péloponnèse, Épire, confirme cette multiplicité en situant « sur le Ténare, un temple de Neptune, et une caverne semblable pour la forme à l’Achérusia du Pont-Euxin, et regardée comme une bouche des Enfers. »
223Il est un texte récent (1996) qui me semble apporter de l’eau à mon moulin bien qu’il n’envisage pas de situer le nékyomanteion d’Ulysse sur les rives du Pont-Euxin. J’en cite de larges extraits.
● Fouache E. et Quantin F. (1996) L’entrée des enfers de Thesprôtie : du mythe à la recherche d’une rationalité géomorphologique et historique :
– « Les entrées des enfers d’Hermione, de Trézène ou du cap Tenare ne sont pas des sites exceptionnels, ni reculés, ou excessivement difficiles d’accès. Sans être fréquents, ces sites sont intimement inscrits dans des géographies locales. En Thesprôtie, les sources régionales, aidées de quelques comparaisons, suffisent à établir avec certitude la réalité d’une entrée des enfers, sinon d’un culte infernal. Décrivant le lac Achérousia, les eaux qui l’alimentent et les villes de la région au Sud de la Thesprôtie, Thucydide ne commente nullement les aspects qui nous intéressent ici et ignore le sanctuaire : les fleuves nommés Achéron sont nombreux en pays grec et leur nombre ne les rend pas incompatibles, ni absolument remarquables ; le silence de l’historien ne révèle donc pas que l’Achéron est en Thesprôtie, mais qu’il existe en Thesprôtie un Achéron. Cette toponymie est en effet usuelle. Pausanias est le premier à témoigner d’un lien entre la région et le récit de la consultation d’Ulysse au Chant X de l’Odyssée...
Aucune source antique ne décrit précisément la vallée de l’Achéron de Thesprôtie, ni les éventuels aménagements religieux, ni même les caractéristiques infernales du paysage de cette région... Le Périégète (Pausanias) ne connaît pas directement la région, et commente Homère plus qu’il ne décrit la région de l’Achéron, au point de penser que ce sont les paysages du Sud de la Thesprôtie qui inspirèrent au poète la consultation d’Ulysse...
Il paraît inutile d’exposer les multiples arguments qui furent abondamment développés pour situer géographiquement la consultation d’Ulysse [12]. La question est antique... Après le franchissement du cap Malée, et avant son retour à Ithaque, Ulysse ne rencontre pas de lieux "réels", ni même de populations "normales". La seule certitude ( ?) est que la consultation a lieu en Occident ( ?), en direction du Nord ( ?), au-delà de l’Océan, c’est-à-dire au-delà du monde des vivants. Le problème qui se pose alors est celui des limites du monde connu au Nord-Ouest de la Grèce, et celui de la représentation mentale antique du monde physique [...] l’Odyssée fournit la première description d’un paysage infernal, dont les caractéristiques majeures auront une longue pérennité. La pertinence du texte n’est donc pas directe, régionale, mais engage la conception grecque des Enfers, sous ses aspects topographiques et géographiques. Pausanias atteste que le rapport entre le texte homérique, relayé sans doute par l’iconographie de la céramique et de la peinture murale, et la Thesprôtie est antique. Les anciens se posèrent donc aussi la question de la localisation de la consultation d’Ulysse, et la situèrent près de l’Achéron d’Épire, ce qui pour nous donne une réalité au rapport entre le texte homérique et l’archéologie et la topographie du Sud de la Thesprôtie.
Les traits remarquables du paysage décrit par Homère sont les suivants :
► Le site est proche du littoral, et signalé sur la côte par un "petit promontoire" et un bois composé de saules et de peupliers consacrés à Perséphone.
► La mer et le site oraculaire semblent séparés par une zone humide : c’est la maison d’Hadès que le texte, littéralement, qualifie d’humide (le verbe et les vers précédents suggèrent plutôt qu’Ulysse rejoint le site en marchant, sans embarcation [*17].
► Ulysse doit marcher jusqu’au lieu de la réunion des cours de l’Achéron, du Pyriphlégéthon et du Cocyte, qui est un bras du Styx [*18]. A la kynésis est associée une pétrè.
Cette topographie infernale peut paraître peu précise ; elle semble surtout normative.
V. Bérard traduit "pétrè" par "la Pierre", suggérant qu’il s’agit d’une pierre bien individualisée et de dimensions réduites [*19] : cette interprétation du texte semble pallier l’absence de mention d’un aménagement cultuel, entre l’arrivée d’Ulysse et l’exécution du rituel indiqué par Circé... Le mot est très présent dans l’Iliade. Parmi les 25 emplois, le sens simple de rocher, ou d’amas de rochers est attesté 19 fois. Il s’agit souvent d’un point haut, avec une dénivelée forte et tourmentée. Le contexte est montagneux, ou semi-montagneux, et le mot désigne parfois la montagne elle‑même... Le deuxième sens, illustré deux fois, est moins net et désigne un rocher mobile ou détaché, entre la pierre et le rocher... Le sens homérique le plus courant est donc celui de rocher, le plus souvent énorme et peu individualisé ; l’histoire postérieure du mot n’a pas modifié ce sens.
Le dernier mot du vers 515 confirme cette caractéristique de l’Achéron et des fleuves infernaux : Ulysse doit parvenir jusqu’à la roche et la confluence des "deux fleuves tonnants". L’adjectif "eridoupos" (ou "erigdoupos") [...] qualifie aussi le bruit sourd de la mer sur les rochers, ou celui qui est produit par les fleuves... Les fleuves produisent donc un bruit sourd qui résonne et qui vibre ; cela suppose un cours rapide et des gorges profondes sortant de la montagne ; en aucun cas un site de plaine où le fleuve rejoint paresseusement la mer par de longs méandres. Cette description désigne un lieu du cours du fleuve, une partie seulement de son trajet ; la confluence, signalée par le rocher, confirme que la valeur infernale est ponctuelle et ne s’étend pas à l’ensemble du cours du fleuve. Une entrée des Enfers est un lieu précis où le fleuve devient l’Achéron ; cette fonction infernale se perd, de fait, en amont et en aval d’un lieu exceptionnel du fleuve. En Iliade, XVI, 407, "pétrè" se traduit par "cap rocheux" car le contexte est maritime ; dans une vallée le terme doit alors désigner une falaise fluviale, ou une partie seulement, remarquable, des parois d’une gorge.
En résumé les caractéristiques topographiques de la consultation homérique associent des cours d’eau rapides et tumultueux se rejoignant dans des gorges encaissées. Aucune mention n’est faite d’une architecture cultuelle ou d’un quelconque aménagement artificiel du lieu de la consultation. Cette description semble déjà appartenir à un type formel, dont la valeur topique réside dans l’accumulation des caractéristiques précitées. Mais le passage à la réalité, à la géographie réelle est interdit par la nature même de la source : le texte ne permet pas de reconnaître une entrée des Enfers, car le paysage décrit est courant dans le monde grec et n’a pas systématiquement une connotation infernale ; d’autre part, les entrées des Enfers connues ne correspondent pas toutes à la description homérique. ».
–Remarques* : Les notes associées, dont je ne reproduis que des extraits, indiquent ce qui suit :
La note (11, p. 34) indique qu’"à travers le marais" était une traduction abusive !
– « [*12] La dernière grande théorie est celle de V. Bérard, Les Phéniciens et l’Odyssée, II, p. 311 et suivantes, qui situe la consultation en Italie, à Cumes, près du lac Averne ; l’historien reprend ici l’avis de Strabon, V, 4, 5, Dans leur édition de l’Odyssée, J. Bérard, H. Goube et R. Langumier (p. 241) situent le pays des morts sur les bords du Pont-Euxin, en vertu d’une hypothétique influence hyperboréenne. S. I. Dacaris, ainsi que G. L. Huxley, Odysseus and the Thesprotian Oracle of the Dead, PdP, 13, 1958, p. 245-248... préfèrent la Thesprôtie en Épire, près de l’île d’Ulysse.
– [*18] L’hydrographie peut être ainsi décrite : le Pyriphlégéthon est un affluent de l’Achéron, et le Cocyte est un bras du Styx. Le Cocyte est un rejeton du Styx, bien plus important dans la généalogie fluviale des Enfers grecs.
– [*19] À la suite de V. Bérard, J.-P. Vernant comprend le mot (petre) de la même manière, mais l’insère dans la série des pierres évoquées lors des serments (Mythe et pensée chez les Grecs, Paris, 1985, p. 333, n° 25). Certaines pierres ont en effet une valeur oraculaire, ou associée à l’oracle (cf. Pausanias, X, 12, 1 ; IX, 10, 2-3 ; IX, 39, 2). Mais la pierre du vers 515 n’est pas celle d’un devin, et ne peut être considérée comme un omphalos ou un bomos ; elle est un élément descriptif de la topographie infernale, comme la confluence, et n’entretient aucun rapport particulier avec le bothros creusé par Ulysse. ».
● Fouache E. et Quantin F., (suite du texte) :
– « Hérodote et Pausanias ne visitèrent probablement pas la région de l’Achéron... Hérodote nous apporte ici un témoignage direct de la tradition d’un Nekyomanteion en Thesprôtie. S’interrogeant sur la véracité ou la vraisemblance du mythe de Thésée [...] le périégète décrit alors la basse vallée de l’Achéron en ces termes : « Il y a assurément en Thesprôtie bien des curiosités qui méritent la visite, tout particulièrement le sanctuaire de Zeus à Dodone et le chêne sacré du dieu. Près de Cichyros se trouve le lac que l’on nomme Achéronien, ainsi que le fleuve Achéron. Celui-ci porte dans son cours l’eau du Cocyte, l’eau la plus détestable qui soit. À mon sens, Homère avait vu ces paysages et il a osé en faire un sujet de poème sur l’Hadès ; en particulier il a donné aux fleuves des noms qu’il tirait de ceux de Thesprôtie. [Pausanias, I, 17, 5.] ».
Cette courte notice touristique du périégète nous renseigne peu ; sinon qu’à l’époque de Pausanias l’association entre l’évocation des morts de l’Odyssée et la Thesprôtie est faite, car la remarque personnelle de Pausanias ne porte pas sur cette association, mais sur la nature de l’inspiration d’Homère. La recherche du lieu de consultation par Ulysse des ombres de l’Hadès est antique, mais purement littéraire... À noter aussi que Pausanias, comme Thucydide, I, 46, 4, ne décrit pas de sanctuaire, mais un paysage.
Pour tenter de localiser les portes de l’Enfer thesprôte, et les probables aménagements architecturaux qui lui étaient associés, l’enquête doit avant tout être sensible au paysage.
Nous avons vu qu’il est abusif de supposer que la description homérique corresponde à un lieu précis décrit minutieusement par le poète. Mais Pausanias témoigne de l’antiquité du rapport entre l’Évocation des morts et le Sud de la Thesprôtie ; rien ne permet de le contredire. Si ce rapport n’est pas fondé, l’usage expérimental du texte homérique se justifie néanmoins. Reprenons les éléments du paysage décrit par le poète : Ulysse doit atteindre en bateau un petit promontoire, puis s’engager à travers un marais, pour parvenir à une confluence située devant une roche ou une falaise.
L’évocation d’un littoral au pied d’un petit promontoire et d’un marais en arrière de celui-ci apparaît troublante en première lecture. Mais à y bien réfléchir, on se rend compte que cette description pourrait convenir à la plupart des sites grecs fondés sur tout le pourtour du bassin méditerranéen.
Or, si le paysage grec offre de nombreux lieux présentant les caractères topographiques infernaux, la liste des entrées des enfers grecs n’est pas très longue. La forme du paysage ne peut donc être considérée comme un critère unique d’élection : la sacralité naturelle du lieu, c’est-à-dire sa conformité plus ou moins grande au modèle infernal, ne précède pas l’événement fondateur du sanctuaire ou du culte, qu’il soit la décision d’un oïkiste ou une épiphanie divine. S’il faut convenir de l’évidente antériorité de l’impression causée par un site exceptionnel, c’est toujours un acte concret, une décision ou une intervention divine qui précède le caractère sacré d’un lieu.
Les entrées ou les portes des enfers sont le plus souvent des gorges encaissées d’où sort un fleuve...
Conclusion : Les sources qui mentionnent la pratique de l’évocation des ombres sont en grande majorité tardives... Le modèle que nous proposons est celui d’une diffusion des entrées des enfers à partir de la vieille Grèce, par le biais du phénomène de colonisation. Le lien qui selon nous lierait les entrées des enfers de Triphylie et de Thesprôtie pourrait se retrouver ailleurs, avec pour centre, peut -être, Hermione, le cap Tenare... Le phénomène de diffusion pourrait avoir été favorisé par l’omniprésence des montagnes calcaires sur tout le pourtour du bassin méditerranéen. Les paysages karstiques de la vieille Grèce auraient ainsi modelé la représentation des paysages infernaux.
Il existe pourtant une entrée des enfers célèbre dans l’antiquité, celle du lac Averne, […] implantée dans un contexte volcanique, celui d’un lac de cratère de la baie de Naples. Mais cette exception peut être interprétée comme une confirmation de nos hypothèses. En effet, l’entrée des enfers du lac Averne de la baie de Naples est littérairement inventée par Virgile dans l’Énéide, elle correspond trop au besoin romain de s’attribuer les pratiques ou les mythes fondateurs de la culture grecque pour ne pas être suspecte ... ».
● Severin T. (1989), rappelle pour sa part les raisons qui le conduisent à émettre l’hypothèse du nékymanttéion d’Ulysse en Thesprotie en se basant entre autres sur les travaux de Dakaris cités dans le texte de Fouache E. et Quantin F. dont j’ai donné de larges extraits.
– (p. 166-176) : « Dans la mythologie, l’Achéron était un fleuve relié aux Mondes Inférieurs. Il coulait soit de l’Hadès, soit d’au-delà de ses frontières, et on le faisait se déverser dans un lac, connu sous le nom d’Achéruse [...] ; on le confondait avec le Styx. Géographiquement, il existait plusieurs fleuves des Enfers différents, de même que plusieurs endroits étaient considérés comme des entrées de l’Hadès – par exemple la grotte du cap Ténare. Un Achéron se déversait dans la Mer Noire, sur ce qui est aujourd’hui la côte de Turquie... Mais si l’on ne tient pas compte du Styx (l’autre fleuve des Enfers, dont il existait aussi plusieurs versions), il n’existait qu’un seul fleuve Achéron en Grèce...
Mais la suggestion de Pausanias qui situait l’Oracle des Morts consulté par Ulysse en Grèce même, en Épire, se heurtait à une théorie beaucoup plus connue. Strabon et des dizaines d’auteurs après lui affirmaient que Circé et l’Oracle des Morts se trouvaient près de l’Achéron italien en Campanie...
Pausanias ne fut pas le seul à attirer l’attention sur un Achéron grec et un nékymantéion en Épire. Avant lui, l’historien Hérodote l’avait remarqué, et Thucydide précise que les pèlerins traversent le lac d’Achéruse en bateau pour visiter l’Oracle. Les partisans de l’"école italienne" objectèrent que les preuves de Thucydide, de Pausanias et d’Hérodote ne comptaient pas, puisque leur Oracle des Morts grec était largement postérieur à l’époque d’Ulysse. ».
224On peut donc dire que Strabon a suivi les "inventions" de Virgile qui ont influencé de très nombreux commentateurs. La remarque de Pausanias peut donc être prise en compte.
● Duchêne H. (2003), dans Dossiers d’Archéologie, note :
– (p. 5) : « L’Odyssée inspire Virgile comme les empereurs romains en quête de leur origine. ».
225On avait donné le nom d’Archérusie à un marais près d’Héliopole en Égypte. Il était entre la cité et le lieu destiné à l’inhumation des morts de cette ville ; il fallait le traverser dans une barque pour y arriver. Comme on n’accordait les honneurs funèbres qu’à ceux qui avaient bien vécu, il n’était pas permis au batelier, qu’en langue égyptienne on appelait Charon, de recevoir dans sa barque les corps des méchants. De là la fable de Charon transportant les Morts, dans sa barque, sur l’autre rive du Styx, moyennant une obole glissée dans la bouche du défunt, pour payer le passage, afin qu’il puisse se présenter devant les juges des Enfers, Minos, Rhadamanthe et Éaque.
226On avait également donné le nom d’Archérusie à un marais proche de Capoue et à une presqu’île dans le Pont-Euxin, entre Trapézonte et le fleuve Thermodon (Ammien Marcellin, Livre XXII, VIII). C’est dans cette presqu’île qu’on plaçait la fameuse caverne d’Achéruse. On prétendait qu’elle communiquait avec les enfers et les habitants du pays soutenaient que c’était par-là qu’on en avait tiré le chien Cerbère, (Xenophon, Eustathe. Etc.).
227La remarque de Pausanias sur le marais Achérusien situé en Thesprotie (Livre I, VII), semble avoir été prise en compte par Cuisenier J. pour justifier la localisation de la maison d’Hadès sur les bords de l’Averne.
● Scylax, dans son Voyage en Europe, en Asie et en Libye :
– « Les Thesprotiens sont au‑dessus des Chaoniens. Ces peuples habitent aussi par bourgades, et leur pays a également plusieurs ports. Le principal s’appelle Élée ; il est situé au confluent de l’Achéron, qui tire sa source du Palus du même nom. On peut parcourir en une demi-journée la côte de la Thesprotie. ».
228Pour notre part, ayant positionné l’île de Circé, dans la partie sud de la presqu’île de Taman, entre Hermonassa et Blagovechenskoe nous sommes bien éloignés de la Thesprotie ou du cap Ténare et bien plus encore des côtes de l’Italie occidentale.
229Ulysse quitte donc l’île de Circé sur sa « nef noire » en direction sud-est vers la "maison d’Hadès".
● Bérard J. (in Berard V., 2006) :
– (p. 457) : « A l’époque classique, les Grecs, comme plus tard les Romains, ne naviguent pas durant la mauvaise saison. Ayant passé chez Circé, l’automne et l’hiver, Ulysse remet son navire à la mer au printemps. ».
230Ceci me parait être confirmé par Végèce (fin du IVe - première moitié du Ve siècle) :
– « La mer n’est point redoutable à toutes les époques de l’année ; il y a des mois privilégiés, d’autres douteux, quelques-uns qui interdisent rigoureusement la navigation1. ».
231Le site http://www.danube-culture.org/ nous donne « des informations précieuses détaillées sur les conditions de la navigation en mer Noire et sur le Bas-Danube jusqu’à Brǎila (port sur le Danube à l’est de la Roumanie) pour les bateaux de haute mer, (à partir d’un) document publié à Marseille en 1861. Son auteur n’est autre que le capitaine au long-cours expérimenté, G. Gain, officier de la Compagnie Française des Messageries Impériales… ».
232Ces périodes seraient :
– « Le printemps (Mars, Avril et Mai), doux et tempéré, […] la saison la plus favorable à la navigation dans la mer Noire. Le vent est très variable et les coups de vent y sont rares ; en général, pas de mauvais temps. Au mois de mai, la brise du large commence à s’établir pendant le jour ; la brise de terre se fait sentir pendant la nuit, jusqu’à une distance de quinze à vingt milles. La mer est presque toujours belle.
Il fait encore froid pendant le mois d’avril, mais les chaleurs commencent à se faire sentir vivement au mois de mai. Le ciel est serein ; quelques nuages apparaissent rarement à l’horizon.
L’ensemble de la côte turque a généralement d’excellentes conditions de navigation pendant les mois chauds d’été. ».
233Comme Bérard J. on peut donc en déduire que cette remise à l’eau de la "nef noire" se fait au printemps.
234Le Borée est un vent de secteur nord, « qui souffle de l’arrière », va donc pousser, à travers l’Océan, plutôt vers le sud, toutes voiles déployées.
235La durée du trajet est d’une journée entière, de l’aube au coucher du soleil, en pleine mer, par vent favorable.
● Cuisenier J., (2003), dont je reprendrai l’estimation de la distance parcourue, indique :
– (p. 296) : « Un navire partant du cap Circeo peut atteindre, en une journée de traversée et par vent portant de nord, à 70 milles nautiques (environ 130 km) de là, ces lieux en qui les Anciens voyaient l’entrée du monde des morts. ».
236Nous nous baserons ensuite sur cette idée de côte rocheuse avec un petit promontoire, atteint en cours de journée, et donc situé à moins de 130 km de l’île de Circé. Puis, le navire une fois échoué, sur une plage de sable ou de galets, on longe la côte avant de remonter, à pied, vers un confluent de fleuves marqué par une roche ou une pierre.
● Cuisenier J., (2003) :
– (p. 296-297) : « Dans ses instructions à Ulysse, Circé avait en effet détaillé le programme du voyage auquel le héros devrait se conformer. Après avoir repéré le petit promontoire, débarqué et traversé la forêt, Ulysse avait à trouver une roche au voisinage de laquelle confluent deux fleuves avec un affluent chacun, dont elle donne les noms. Ce sont l’Achéron [...], le Cocyte [...] et le Styx « aux eaux glaciales ». Rivières mythologiques, bien évidemment, mais aussi historiques et réelles, car ces noms s’appliquent d’abord à des cours d’eau avoisinant Éphyre, en Thresprotie (Épire), où se trouve un nekromanteion, un oracle pour consultation des morts, célèbre jusqu’aux temps hellénistiques. Ainsi Homère suit-il la pratique des découvreurs et premiers colons grecs du IXe et du VIIIe siècle, qui appliquent aux rivages tyrrhéniens les noms de lieux qui leur sont familiers. Nos marins n’ont-ils pas procédé pareillement ? ».
– (p. 295) : « On peut en effet lire ces textes (de l’Odyssée) en n’y voyant que du mythe...
Mais on peut aussi bien lire ces mêmes textes en y voyant surtout la transposition, en langage épique, de navigations effectives menées depuis le cap Circeo en direction du sud-est. Courante depuis l’Antiquité, cette seconde interprétation a été notamment développée par Strabon... Ce géographe, situe le Nekuia, ou scène de l’évocation des morts, sur les bords de l’Averne [...] (qui) n’est séparé de la mer que par un étroit cordon littoral. ».
237Partant de l’île de Circé, Ulysse et son équipage, poussés, vers le sud de la mer Noire, par le Borée qui tend les voiles, va naviguer une pleine journée avant d’arriver à destination : la maison d’Hadès. Le navire, parti à l’aube, arrive alors « que l’ombre envahissait les rues ».
238Nous avons vu, je ne suis pas le seul, que, dans ces conditions de « vent favorable de Borée », la distance parcourue, en une seule journée, pouvait être de l’ordre de 100 à 130 km.
239En regardant la carte, en partant de la presqu’île de Taman, on se retrouve entre Gelendjik et Touapsé en Russie méridionale actuelle, en Circassie. Ce qui se trouve bien au sud-est de la presqu’île de Taman comme dans l’hypothèse de Cuisenier J..
240Que disent les récits de voyages du XIXe siècle de cette région ?
● Dubois de Montpéreux (1837, Tome VII) rapporte ses observations dans le Bulletin de la société de géographie :
– (p. 242) : « La grande Dioscourias présida à la polipolis des Héniokhes, qui occupait la majeure partie du littoral de la mer Noire sur le sol des Abkhases. J’ai vu l’emplacement de Dandar, de Dioscourias, d’Illori, d’Héraclée, et le commencement de cette immense muraille qui entourait cette république commerçante. ».
● Chevalier Taitbout de Marigny (1836), consul de S.M. Le Roi des Pays-Bas à Odessa en 1818, fait le récit de ses Voyages en Circassie :
– (p. 8-9) : « Plusieurs historiens de l ’Antiquité s’accordent cependant à placer dans le Caucase et vers la mer Caspiennne, les Albaniens, les Ibères, les Khomares, etc.... toutes peuplades barbares... On voyait sur leurs côtes la ville de Dioscurias ou Sevastopolis, colonie des Milésiens, selon Arrien, et dont il ne reste plus que le petit bourg appelé Iscouria ; Pythius, surnommé le Grand, aujourd’hui vallon presque désert, appelé Pitsounda, à une petite distance au Nord de Sokhoum-Kalè...
Nous connaissons en Europe, ces différentes peuplades sous le nom général de Circassiens. Les Russes les appellent les Tcherkesses...
– (p. 12) : « Les Turcs seuls, depuis la conquête de l’Empire d’Orient [...] se contentent de la possession d’Anapa, forteresse située sur l’extrémité septentrionale de la côte, et à huit lieues (environ 35 km) de l’embouchure du Koubane, qui sert de limite à la Russie... ».
241Cette dernière remarque sur l’embouchure du Kouban, faite encore quelques années plus tard par M. de Saint Sauveur, montre que le liman actuel de Kiziltach était ouvert sur la mer Noire.
242Enfin le même auteur, en page 14, situe Soudjouk-Kalè « à 7 lieues (environ 31 km) plus au sud » qu’Anapa.
243À peu de distance de la presqu’île de Taman se trouve la ville actuelle de Krymsk, à l’est d’Anapa, dans le Kraï de Kraznodar en Russie du sud.
● Chevalier Gamba (1826), consul du Roi (Louis XVIII) à Tiflis (Tbilissi actuelle) de 1820 à 1824, est aussi une source de renseignements. Dans son Voyage dans la Russie Méridionale publié en 1826, après avoir indiqué en page 43 qu’il s’est aidé des travaux des consuls Thaitbout de Marigny et de Peysonnel, rapporte ce qui suit dans son chapitre II :
– (p. 60-61) : « A environ trente-deux werstes (huit lieues, soit environ 35 km) d’Anapa, on trouve Soudjouk-Kalè. Elle n’a qu’une baie ouverte, défendue contre les vents du nord par le cap Taouba. Il en ferme l’entrée, que favorisent toujours les courants qui portent avec une rapidité étonnante du midi vers le nord tout le long de la côte...
Entre Soudjouk-Kalè et Ghelintchik, éloignés entre eux d’environ soixante werstes (quinze lieues, environ 68 km), on trouve une petite anse à laquelle les Turcs donnent le nom de Jalandji (ou faux) Ghelintchik. Ghelintchik proprement dit a une baie défendue par deux caps contre les vents du nord et du sud, et qui n’est exposée qu’aux seuls vents du sud-ouest.
– (p. 64-65) : « A environ soixante werstes de Ghelintchik on trouve la baie de Pschad, à peu de distance de la frontière des Abazes... La baie de Pschad est sûre pendant neuf mois de l’année ; sa profondeur commune est de sept à neuf brasses d’eau... À environ trente werstes de Pschad, et avant d’arriver à la baie de Soubaschi (Sotchi actuelle), on trouve les limites de la Circassie et du pays de Abazes, telles qu’elles sont fixées par la plupart des cartes. ».
● Le Baron de Beaujour F. (1829, Tome II, Livre VI, Chap. 2), nous fournit une autre source « d’informations » :
– (p. 14-15) : « Trois routes conduisent des lignes du Kouban et du Térek dans la Géorgie […]
La route, le long de la mer Noire, est noyée vers le nord dans les eaux qui s’épanchent du Kouban, et elle est défendue vers le sud par les forts d’Anapa, de Soudjouk-Kaleh et de Ghélindjik.
Anapa, que l’on trouve sur la côte de la mer Noire, après avoir tourné le Caucase, est à huit lieues (environ 36 km) du bras méridional du Kouban, Soudjouk-Kaleh à neuf lieues (~ 40 km) d’Anapa, et Ghélindjik à quinze lieues (~ 68 km) de Soudjouk-Kaleh. Depuis le Kouban jusqu’à Anapa la côte est basse et sablonneuse : elle se relève ensuite et se hérisse de montagnes qui descendent brusquement dans la mer. ».
● De Saint-Sauveur (1837), consul de France à Odessa en 1836, raconte son Excursion en Crimée et sur les bords du Caucase et donne des indications de distances en les exprimant en milles pour les parcours en mer et en lieues pour ceux sur terre … :
– (p. 54) « Anapa est éloignée de Kertch de 45 milles (~ 83 km) ... ».
– (p. 56) : « La distance qui sépare l’embouchure (sur la mer Noire) de ce fleuve (le Kouban) de cette forteresse (Anapa) n’est que de huit à dix lieues (~ 35- 45 km) ... ».
– (p. 64) : « La baie de Sudjouk-Kalè est à 35 milles d’Anapa (~ 65 km) ; elle est fort grande et le fond en est bon ; elle est exposée au vent du sud-ouest. ».
– (p. 65) : « Nous partîmes dans la nuit, et le lendemain [...] nous jetâmes l’ancre dans la baie de Guélindjik, qui est à seize milles (~ 30 km) de celle de Sudjouk-Kalè et est, comme elle, très-sûre et exposée seulement au vent du sud-ouest. ».
244Il y a cohérence des distances indiquées entre l’embouchure du Kouban et Anapa, ~ 35 km, mais des différences notables, du simple au double, entre le parcours en mer 35 milles (~65 km) et celui sur terre 7 lieues (~32 km). De l’embouchure du Kouban à Soudjouk-Kalè, par mer, nous avoisinons donc les 120 km… faisables dans la journée !
245On peut remarquer que les distances terrestres du Kouban à Anapa puis à Soudjouk-Kaleh sont légèrement inférieures dans ce récit que dans le voyage précédent, mais elles sont du même ordre. Il est précisé que le Kouban a un bras méridional. Le plus intéressant réside dans la dernière phrase du texte de F. de Beaujour qui est à comparer avec la traduction de M. Meunier.
● Dubois de Montpéreux (1837), dans le Bulletin de la société de géographie, Tome VIII, rapporte ses observations :
– (p. 77-78) : « En longeant la côte de la Circassie, le périple d’Arrien en main, et en s’en tenant à la lettre de ses paroles, il ne peut exister aucune incertitude sur la majeure partie des endroits qu’il nomme ; il est trop exact pour qu’on puisse facilement s’y méprendre quand on a vu les localités. La ville des Sindes est près de l’Anapa de nos jours ; la baie de Hiéros avec la ville de ce nom est la baie de Soudjouk-Kalé d’aujourd’hui ; la baie et la ville de Pagra sont les baies et forteresses actuelles de Ghélindjik ; il n’y a pas d’incertitude, car il n’y a que ces deux baies sur la côte de Circassie, et ce sont bien les deux limènes d’Arrien ...
Nous passons sur le défilé de Gagra, qui sépare la Circassie actuelle de l’Abkhasie [...] ici s’étendait jadis une seconde association de colonies grecques, celle des Hénioches de Scylax, de Pline, etc... Aujourd’hui il ne reste plus de doute sur cette ancienne république, à la tête de laquelle brillait la grande Dioscurias... ».
246Nous trouvons, dans ce récit de Dubois de Montpéreux, le nom de villes citées également par d’autres auteurs
● Wikipédia, Circassie :
– « Le nom propre Circassie désignait une région du Caucase qui, historiquement, comprenait la côte et la majeure partie du territoire du Krai de Krasnodar actuel (Russie méridionale). La Circassie est bordée au sud par l’Abkhazie et à l’est par les territoires de Kabardino-Balkarie.
La Circassie historique est nommée d’après ses habitants traditionnels, les Circasiens […]. Aujourd’hui, ces derniers vivent dans les républiques de Karatchaïévo-Tcherkessie, de Kabardino-Balkarie et d’Adyguée enclavée dans le Krai de Krasnodar qui se trouve au sud de la fédération de Russie.
Le Krai de Krasnodar est bordé par les rives de la mer d’Azov et de la mer Noire et il est séparé de la péninsule de Crimée par le détroit de Kertch. Il compte au total 800 km de frontière terrestre et 740 km de frontière maritime. Le fleuve Kouban divise en deux parties le territoire du kraï. Une partie nord constituée de plaine (2/3 du territoire) correspondant à une portion de la steppe pontique et une partie sud constituée de montagne (~1/3 du territoire) correspondant à l’extrémité occidentale de la chaîne du Grand Caucase.
Le nom du fleuve Kouban est utilisé habituellement pour désigner l’ensemble de la région.
247Nous avons circonscrit un périmètre de recherches et, en fonction du texte et d’indices trouvés par ailleurs nous allons tenter de mieux définir la position possible de cette « maison d’Hadès ».
248Commençons par situer Anapa : c’est une ville du krai de Krasnodar, en Russie, et le centre administratif du raïon d’Anapski. […] sur la rive nord de la mer Noire, près de la mer d’Azov. Elle est située à 132 km (164 km par la route) au nord-ouest de Krasnodar.
249La région d’Anapa a été colonisée dès l’Antiquité. La colonie de Gorgippia, (actuelle Anapa), fut construite, avec un grand port, sur le site de Sinda au VIe siècle av. J.-C. par les Grecs pontiques, qui lui donnèrent le nom d’un roi du Bosphore cimmérien. Des pressoirs datant des VIe-IVe siècle av. J.-C. y ont été retrouvés. Au cours des IIe et IIIe siècles av. J.-C., Gorgippia prospéra, de même que sa guilde des armateurs, qui contrôlaient le commerce maritime dans la partie orientale de la mer Noire. Gorgippia fut habitée jusqu’au troisième siècle de notre ère, au cours duquel elle fut envahie par des tribus nomades. Ces tribus, sans doute d’origine circassienne ou adyghéenne (Circassiens ou Tcherkesses), donnèrent son nom actuel à Anapa (Müller C. ; IASA ; Wikipédia ; de Peysonnel).
Anapa
Wikipédia
250Sur les indications précédentes nous allons émettre l’hypothèse d’une arrivée d’Ulysse et de son équipage dans la zone de Guélendjik qui est à une distance compatible avec la journée de navigation, avec le passage d’un paysage de plaine à un paysage de côtes montagneuses et avec la présence de fleuves côtiers
● Dubois de Montpéreux (1837), dans le Bulletin de la société de géographie, Tome VII, rapporte certaines observations sur le Caucase et la Circassie :
– (p. 241-242) : « Vous ne voyez plus ces cimes (du Caucase) blanchies par la neige ; un long dos de montagnes basses, arrondies, boisées, longe à courte distance la côte profonde ; ce dos est coupé d’une multitude de vallées latérales étroitement encaissées, arrosées de ruisseaux dont aucun ne devient rivière navigable. La mer elle-même est bordée d’une longue suite de hautes falaises blanches ou grises, battues par les flots.
Tel est le sol qui tomba en partage aux Circassiens et aux Abkhases...
Si nous voulons en croire les historiens grecs, déjà dans les temps les plus antiques [...] ces peuples seraient venus former deux associations coloniales grecques sur cette côte, celle des Achéens et celle des Héniokhes.
À cette Achaïe, (dont Strabon et Arrien nous donnent exactement la position), appartenaient les ruines de Pagra, que j’ai visitées, au fond de la baie de Ghelindjik ; et celles que M. Taitbout de Marigny a vues à Pchad, dans son voyage en Circassie. ».
– (p. 245) : « Les peuples du Caucase, en général, sont un exemple rare de la constance que mettent certaines nations à conserver les anciennes mœurs. Ce qui se faisait mille ans avant Jésus-Christ, ce qui se faisait du temps de Strabon, se fait encore aujourd’hui... Souvent on se croit aux temps homériques en visitant les descendants des Colches géorgiens aux sources du Phase et de l’Engour... ».
Côtes de Dzhankhot sud-est de Guelendjik.
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● Dubois de Montpéreux (1837) :
– (p. 246) : « La Circassie n’a ni villes, ni bourgs, ni villages proprement dits. Le pays paraît très boisé au premier abord. Chaque Circassien voulant vivre isolé se bâtit à une certaine distance de son voisin une demeure qu’il a soin de placer au milieu de quelques beaux arbres, si fréquents dans ce pays... On ne voit que rarement les maisons cachées sous le feuillage. ».
251La description qui vient d’être citée est pratiquement applicable à celle de la demeure de Circé si ce n’est la nature des matériaux employés par les Circassiens « de base ».
252On est déesse ou on ne l’est pas !
– (p. 248) « Le Circassien [...], c’est son costume que l’on voit représenté sur les monuments de l’ancienne Panticapée, aujourd’hui Kertch, capitale du Bosphore Cimmérien. ».
253Il semble donc bien y avoir continuité, au moins dans les contacts entre populations, de Ghelindjik à Kertch et donc, à fortiori, d’Anapa à Taman. De plus nous trouvons toujours les mêmes ports cités sur cette côte de Circassie.
254Si l’on en croit la carte de l’Empire Ottoman de 1845, Soudjouk-Kalè, correspond au golfe de Novorossiysk actuel. (Müller C. et al., p. 283). Cette carte montre aussi que le Kouban débouche dans la Mer Noire par le lac de Kizil-Tach, ce que confirme une carte du Zabache (Amsterdam 1680) et une de la presqu’île de Taman dans le livre du Chevalier Gamba (1826).
255En 1829, une lettre venant d’Anapa, fait un rapport sur des « Antiquités Tcherkesses » qui nous amène un élément nouveau. J’en donne un extrait.
● Nouvelles Annales de voyages, Tome 43, (1829 a), :
– (p. 121-122) : « Je vais vous donner la description de quelques monuments singuliers que j’ai trouvés dans la vallée de Pchiate (Pshada actuelle), près d’Anapa. Ceux que j’ai vus sont au nombre de six ; mais il y en a plusieurs autres le long de la côte ou dans l’intérieur du pays.
Chacun consiste en cinq grandes pierres, dont quatre forment les murs d’un parallélogramme ; la cinquième est posée sur les autres, leur sert de couverture et les déborde un peu de tous côtés. Ces pierres ont à peu près quinze pouces (environ 38 cm) d’épaisseur [...] Ces monuments singuliers ont à peu près 14 pieds de long (~ 4,5m) et 10 pieds et demi de largeur (~ 3,5m). Je n’ai pu mesurer leur hauteur, parce qu’il aurait fallu enlever la terre qui les entoure, et qui probablement en couvre la plus grande partie...
Je croirais que ces monuments, qui malgré leur ancienneté sont assez bien conservés, doivent être des tombeaux érigés par les précédents habitants du Caucase. Peut-être ont-ils quelque analogie avec [...] les célèbres constructions druidiques que l’on rencontre dans plusieurs parties de la France... Pchiate est la demeure des Achéens Phitedes, qui, selon Strabon, accompagnèrent Jason. ».
Dolmens entre Ghelintchik et Krinitza
Kraï de Krasnodar : Russie Méridionale
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● Dubois de Montpéreux, (1837 b, 2eme série, Tome VII,)
– (p. 252) : « C’est un druidisme complet... Ils ensevelissent leurs morts ou dans des caisses en bois posées sur le sol et assujetties sur les côtés avec de la terre, ou dans des tombes faites de quelques pierres plates dressées sur la terre, et recouvertes de quelques dalles plus grandes ; c’est une imitation des pierres levées qu’on trouve fréquemment dans nos montagnes, et qui ne diffèrent en rien de celles qu’on voit dans le nord de la France. Un grand festin en l’honneur du défunt termine les funérailles [...] comme aux funérailles de Patrocle. ».
256Nous avons donc là, dans cette région de la mer Noire, dans une zone proche de la côte, située entre Anapa et Pshada, des tombeaux, des sépultures antiques, au moins six, ressemblant à des dolmens.
257On peut revoir à ce sujet les textes sur la civilisation des kourganes entre le Kouban et le bas-Danube (Aréthuse.free) ou encore le Recueil d’antiquités de la Scythie, publié à St Pétersbourg par l’Académie impériale des Sciences en 1873, avec des commentaires sur le Livre IV d’Hérodote.
Tumulus, kourgane, à l’est de Guélindjik
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258Selon Wikipedia, Kourgane, orthographié également kurgan, est la désignation russe des tumulus. Il s’agit de monticules, voire de collines artificielles, recouvrant une tombe. Ils sont particulièrement nombreux au nord de la mer Noire (Russie méridionale et en Ukraine), mais on en trouve également dans tout l’est de l’Europe. Ils ont été laissés par une population qui vivait dans cette région au néolithique, entre les Ve et IIIe millénaires av. J.-C. Ces tumulus caractéristiques de ces peuples marquent leur expansion en Europe. L’expansion progressive de la « culture kourgane » depuis son bassin originel des régions du Dniepr et de la Volga (première moitié du quatrième millénaire avant notre ère), est allée jusqu’à embrasser la totalité de la steppe pontique (première moitié du troisième millénaire avant notre ère).
259L’archéologue Marija Gimbutas a émis l’hypothèse selon laquelle […] quand ces tribus ont commencé à se disperser, elles connaissaient déjà la métallurgie du cuivre, et elles comptaient parmi les plus anciens éleveurs de chevaux du monde. Elles ont laissé un grand nombre de tumulus dans lesquels les fouilles archéologiques contemporaines ont pu mettre au jour de nombreux objets et autres témoignages de leur société. Des kourganes ont également été laissés dans cette même région par les populations héritières de ces Proto-Indo-Européens... et en particulier scythes.
260Les tombes à tumulus de la plaine de Gordion n’ont pas d’antécédent chez les Hittites, mais semblent avoir été en faveur chez les peuples de la mer Noire, d’où leur nom de "tombes des steppes" ; cela renforce l’hypothèse d’une venue des Phrygiens de la région du bas Danube (Phrygians.org).
261On peut donc admettre qu’Ulysse, en pays inconnu, utilise des « clichés » imaginables ou visualisables par ses auditeurs ou interlocuteurs, pour décrire le paysage qu’il découvre, comme tout un chacun d’entre nous lorsqu’on décrit les régions qu’on vient de visiter et que, pour illustrer, on dit : « ça ressemble à ... ».
262Enfin Ulysse, "roi d’Ithaque", île peu éloignée de la Thesprotie, dont les côtes peuvent être parcourues en une demi-journée et dont les Thesprotes sont des amis, des alliés (Chant XVI, dialogue entre Pénélope et Antinoos), ne pouvait que connaître, pour le moins par ouï-dire, le Nekyomanteion.
263De la Turquie à la Circassie nous verrons que nous ne sommes pas en peine pour trouver des « entrées des Enfers » avec des lacs souterrains et des lieux d’invocation des morts.
264Revenons tout d’abord sur la région d’Héraclée du Pont que déjà nous avons évoquée plus avant à propos de Sinope qui, selon la « légende », aurait été fondée par Autolycos grand-père d’Ulysse.
265L’ancienne Héraclée du Pont, aujourd’hui Karadeniz Ereğlisi, (Turquie), sur les bords de la mer Noire à 50 km de Zonguldak fut fondée en 558 avant J.C. par des colons du Mégare, elle a fait partie du royaume de Lysimaque à la mort d’Alexandre le Grand.
266La région d’Héraclée du Pont compte beaucoup de grottes, notamment celle appelée « Grotte d’Héraclès » au nord-ouest de la ville. Selon la légende, le dernier des douze travaux d’Héraclès, consistait à capturer Cerbères, le chien aux trois têtes qui gardait le royaume d’Hadès.
267Héraclès y parvint, dans cette grotte qui passait pour l’entrée des Enfers.
268À l’entrée de la caverne, on peut y voir des restes de constructions antiques. A la période byzantine, l’endroit faisait encore l’objet de cultes rituels, selon les mosaïques au sol qui sont encore visibles.
269La véritable ( ?) entrée des Enfers, se trouve au fond d’un escalier étroit qui mène dans un renfoncement d’une cinquantaine de mètres. Un lac sous-marin se trouve au fond et passe pour être le Styx de la mythologie. Des traces de peintures sont visibles sur les rochers tout autour.
270La région de Zonguldak possède 25 grottes, dont certaines sont ouvertes au public. Elles se situent toutes dans un périmètre d’une vingtaine de kilomètres.
271Les grottes de Gökgöl, ouvertes à la spéléologie, se situent sur la route de Zonguldak à Ankara, près d’Üzülmez. Elles sont d’environ 2 km et contiennent des lacs souterrains.
272La grotte de Kızılelma - Cumayani près de Ayiçi, est l’une des plus longues de Turquie, avec ses 10 km (celle de Pınargözü en a 12 km) et la plus spectaculaire avec son grand lac souterrain.
273Compte tenu du temps mis par Ulysse pour aller et revenir de l’île de Circé à la maison d’Hadès la « Grotte d’Héraclès » ne peut en aucun cas être la « bonne » maison d’Hadès.
274De même, les montagnes d’Abkhazie sur le massif de l’Arabika dans les monts du Caucase, abritent actuellement la cavité naturelle la plus profonde du monde : le gouffre Krubera-Voronja, situé en Géorgie, dont la profondeur dépasse les 2 000 mètres.
275Ce ne peut non plus être là car ce gouffre situé dans un massif à près de 2400 m d’altitude, au nord-est de Gagra, est trop loin de la mer.
276Mais, par contre, les vues satellite montrent que c’est dans la zone de Ghelintchik à Krinitsa que l’on trouve, à peu de distance de la côte, à environ 6 km au nord de Ghelintchik, une véritable ligne de dolmens sur environ 10 km, orientée est-ouest, avec le Gora (Mont) Dolmen, puis nord-sud, le long du petit fleuve côtier débouchant à Krinitsa, sans compter les tumuli, les chutes d’eau et le lac noir au nord de Beregovoye !
277Il m’apparaît alors que la topographie de la maison d’Hadès correspond en tous points à celle qui est donnée dans le texte de Fouache E. et Quantin F., qui précède.
278Le paysage est complet, "habituel" et "normatif" !
279Partant du liman de Kiziltach vers Gelendjik, puis vers Dzhankhot ou Krinitza, la direction de navigation vers le sud-est, qui résulte de mes hypothèses, est la même que celle qui va du Monte Circeo à l’Averne. La distance à parcourir en est très voisine.
280Usant de la traduction de V. Bérard on pourrait aussi penser à la petite île de Cikko ou Big Utrish, avec dans son immédiat voisinage Snaky Lake, mais les distances par rapport à l’embouchure du Kouban ne nécessitent pas une journée entière de navigation par vent favorable.
281Enfin, Il est encore un détail qui dépend des divers traducteurs concernant une caractéristique de la côte sur laquelle Ulysse doit aborder : Jaccottet Ph. parle d’un « rivage plat » qui devient « une côte rocheuse » selon Meunier M. ; Leconte de Lisle nous indique un « rivage étroit », Remacle traduit, selon Voss, par « petite île, petit rivage » et pour. Bérard V.
● Bérard V. (1965, p. 195) : « Ton vaisseau va d’abord traverser l’Océan. Quand vous aurez atteint le Petit Promontoire, le bois de Perséphone, ses saules aux fruits morts et ses hauts peupliers, échouez le vaisseau sur le bord des courants profonds de l’Océan ; mais toi, prends ton chemin vers la maison d’Hadès ! ».
282La succession des actions à accomplir est nette et les points de repère, vus depuis le bateau, avant son échouage, bien décrits. Après quoi, Ulysse prendra son chemin vers la maison d’Hadès.
283Ce "petit promontoire", en majuscules pour V. Bérard, (1965, Chant X, p. 195), on peut, peut‑être, le considérer comme un amer et il en est un de remarquable, et visible de loin, entre Dzhankhot et Krinitza : c’est la roche unique de Praskoveeka ; énorme monolithe dressé au bord de la plage à environ 10 km après Ghelendjik, peu après Dzhankhot et avant Krinitza.
Le rocher « unique », (Crana Parik), près de Praskoveevka à 1 km de Dzhankhot
Vu en arrivant du Nord-ouest.
Google-Earth, 2019
284Seule la région comprise entre Ghelendjik et Krinitsa et, plus particulièrement, entre Krinitsa et Pschada, réunit l’ensemble des données caractéristiques d’une "demeure d’Hadès".
285En effet, nous avons des fleuves en torrents, des gorges dans un paysage de basses montagnes (environ 500 m), des sources et des parois rocheuses. Nous avons même des falaises calcaires sur le bord de mer. Le rivage, avec des plages de sable ou de grève, couvert de bois, est à peu de distance de la confluence d’une rivière alimentant un fleuve côtier. Sur une distance d’environ 10 km on trouve également de nombreux dolmens et tumuli... Tout y est.
286Pour confirmer le tout, Ulysse se rend dans ce lieu précis, qui lui est indiqué par la divine Circé, pour y faire un sacrifice incantatoire ; c’est donc une zone connue et désignée par une "divinité" !
287D’autre part on peut aussi penser que, comme tout marin, Ulysse va utiliser la "bonne saison" de navigation pour aller vers la "maison d’Hadès".
288On peut également supposer qu’il va se servir de ses propres connaissances maritimes en mer Égée où, (Wikipédia) : « La mauvaise saison se caractérise par l’instabilité du temps, l’impossibilité de prévoir les perturbations et la violence des tempêtes : la mer est dite "fermée" (mare clausum).
289L’été, en revanche, est dominée par le beau temps et les vents sont généralement bien établis. ».
290Selon certains sites de navigation actuels :
-
le bassin oriental, depuis le Bosphore jusqu’à Sinope, avec des vents dominants de N.W en été, est réputé dangereux
-
le bassin occidental est plus facile à naviguer, avec des vents de N.E en été.
-
À la mauvaise saison (de septembre à juin), les deux zones sont à éviter.
291Le premier point de chute possible pourrait être Dinomorskoye au sud-ouest de Ghelendjik.
292Il me semble donc, au vu de l’interprétation de nombreux auteurs, que mes hypothèses basées sur le texte, la géographie, la topographie et les connaissances actuelles soient probables et plausibles.
293La mort est universelle. Des similitudes de lieux peuvent donc conduire à des comportements humains semblables depuis des millénaires et à des transpositions de noms par les "découvreurs" occasionnels.
294Je pense aussi au texte de Job (38, 17-20), dans la Bible (Segond 21) contemporain de l’Odyssée :
– « Les portes de la mort t’ont-elles été ouvertes ? As-tu vu les portes de l’ombre de la mort ? As-tu embrassé du regard l’étendue de la terre ? Parle, si tu sais toutes ces choses. Où est le chemin qui conduit au séjour de la lumière ? Et les ténèbres où ont-elles leur demeure ? Peux-tu les saisir à leur limite, et connaître les sentiers de leur habitation ? ... ».
295La question est posée !
296Comment s’effectue-t-il ?
● Meunier M. (1970, Chant XI, p. 182-200) : « Lorsque j’eus adressé conjurations et suppliques aux tribus des défunts, je saisis les victimes et les égorgeais au‑dessus de la fosse ; le sang noir y coula. Les âmes des défunts que la mort a saisis, se rassemblèrent en sortant de l’Érèbe […] Et tous ces trépassés, chacun de son côté, accouraient autour de cette fosse avec des cris horribles. Je verdissais de peur. […] Je verdissais de peur, car je craignais que l’auguste Perséphone m’envoya de chez Hadès la tête de Gorgo, de ce monstre terrible. Sans retard alors je revins à ma nef, et j’ordonnais à mes gens de monter avec moi et de larguer les câbles de la poupe. Aussitôt, alors, ils s’embarquèrent, et prirent place à leurs bancs. Le flot du courant fit descendre la nef sur le fleuve Océan ; voguant tout d’abord à la rame, nous fûmes poussés ensuite par un vent favorable. ».
● Meunier M. (1970, Chant XII, p. 201) : « Lorsque la nef eut quitté le cours du fleuve Océan, traversé le flot de la mer aux larges passages, elle aborda dans l’île d’Aiaié où se voient, avec ses chœurs de danse, les maisons de l’Aurore, fille du matin, et où se trouvent les levers du Soleil.
Arrivés là, nous tirâmes notre bateau dans le sable, nous débarquâmes où se brise la mer, et nous nous endormîmes en attendant le retour de la divine Aurore. ».
297Si l’on suit bien le texte, malgré quelques variantes des différents traducteurs, il semble que le retour se soit effectué de nuit ou, tout au moins, en cours ou en fin de nuit. Ce n’est pas, à priori, courant à l’époque... mais il y a un pilote. D’autre part ce retour se fait au début à l’aide des courants, à la rame, puis à la voile grâce à un vent favorable (Meunier M., p. 200).
298À l’aller, partant de l’île de Circé, le Borée, vent de secteur nord, soufflait de façon favorable.
299Au retour, depuis la maison d’Hadès il faut des courants qui poussent au nord et/ou des vents de secteur sud comme ceux qui ont permis à Jason de passer du promontoire du Carambis à l’île de Peucé sur l’Ister (Danube).
● Wikipédia : « Les brises de terre et de mer qui accompagnent le lever et le coucher du soleil, couramment utilisées dans l’Antiquité, facilitent les sorties et les entrées de port, déterminent les horaires de départ ou d’arrivée ».
300Télémaque, parti d’Ithaque pour avoir des nouvelles de son père, les a utilisées. De même pour les marins de Corcyre pour ramener Ulysse vers Ithaque.
301On retrouve, dans ce Chant XII, la description à l’identique du premier abordage d’Ulysse sur l’île de Circé.
● Selon Cuisenier J. (2003) :
– (p. 300) : « Ce que l’Odyssée écrite laisse clairement entendre c’est qu’après avoir conquis par la force et par la ruse la possibilité d’hiverner, les marins grecs naviguant dans les mers occidentales ( ?) cherchaient à recruter, parmi les indigènes, les pilotes dont ils avaient besoin pour sécuriser leur route de retour. ».
302Dans ce cas il y a bien un pilote sur le pentécontore.
303Mais, là encore, rappelons-nous des Amazones qui, sans connaissances maritimes, ont fait le voyage de Trébizonde (Turquie) à Cremnes (Taganrog en Mer d’Azov) en laissant faire « le vent et les flots ».
304Homère a créé quelques néologismes : "fleuve-Océan" doit en être un.
● Dubois de Montpéreux (1837), dans le Bulletin de la Société Géologique de France, Tome VIII, on trouve une phrase étonnamment semblable à celle du texte d’Homère :
– (p. 67) : « Ces cavités, ces îles et ces bancs offrent toujours une forme correspondante à la direction du cours d’eau qui les a produits chacun en particulier [...] toujours allongés dans le sens de la direction du cours de ces eaux... La même chose peut se dire des courants de mer, qui ne sont que des fleuves sur une très grande échelle. ».
● Ruelle Ch. Em. (1859), rapporte la remarque faite dans une des hypothèses, émise à son époque, situant la maison d’Hadès en Grande -Bretagne :
– (p. 16) : « Hérodote est quelque part fort en peine au sujet de ces mots d’Homère " le fleuve-océan" (Od. XII, 1) ... Ce n’est autre chose que « le fleuve de quelques lieues » qui sépare la Gaule de la Grande-Bretagne ; aussi Homère a-t-il soin de n’employer ce terme que dans cet endroit : « cette expression d’Homère ne peut se rapporter qu’au Pas-de-Calais. ». !
305Si certains « spécialistes » ont pu penser que le mot "fleuve océan" était applicable au Pas-de-Calais pourquoi ne pourrait-il l’être au Bosphore ou au détroit de Kertch par exemple ?
306Pour certains ce détroit n’est que l’embouchure réelle du Don et des divers fleuves arrivant en Mer d’Azov avec un courant permanent vers la Mer Noire.
307Quoique se situant dans une zone qui est celle dans laquelle ma lecture du texte m’a conduit, cet état de fait implique une direction sud-est qui pourrait ne pas « coller » avec la logique de la navigation pour le retour de la maison d’Hadès vers l’île de Circé tels que je les situe.
308Par contre ce terme de "fleuve Océan" pourrait s’appliquer aux courants marins de surface, de direction nord le long des côtes Circassiennes, dans la région de Gelindjik ou de Soudjouk-Kalè.
● Chevalier Gamba, (1826, Chap. I) :
– (p. 40-41) : « Revenant à notre traversée (de Sébastopole -Crimée- à Soukoum-Kalè en vue de Trébizonte), je dirai que, favorisés par les vents du sud-ouest, nous approchions assez près de la côte de Circassie et de celle des Abazes pour en admirer les riantes vallées, terminées, sur le premier plan, par des montagnes couvertes de bois de la plus riche végétation, et dans le lointain par les cimes du Caucase couvertes de neiges éternelles... ».
– (Chap.II, p. 60-61) « A environ trente-deux werstes ( = huit lieues : ~ 35 km) d’Anapa, on trouve Soudjouk-Kalè. Elle n’a qu’une baie ouverte, défendue contre les vents du nord par le cap Taouba. Il en ferme l’entrée, que favorisent toujours les courants qui portent avec une rapidité étonnante du midi vers le nord tout le long de la côte...
Ghelintchik proprement dit, a une baie défendue par deux caps contre les vents du nord et du sud, et qui n’est exposée qu’aux seuls vents du sud-ouest. ».
● Chevalier Taitbout de Marigny (1836), venant de Crimée, fait les mêmes remarques :
– (p. 18) : « À quatre heures du matin une brise de terre venant du S.-O. nous fit appareiller. Nous mîmes le cap à l’est... À midi il se porta au sud [...] et enfin très frais de N.-O... À huit heures du soir Anapa fut relevé au N.-E. 1/4 N. ; et le cap de Soudjouk-Kalé, à l’E. 1/4 S.-E...
À mesure que nous approchions de la côte de Circassie (port de Ghélendjik), le vent se portait à la terre... Les courants qui dans ces parages, vont toujours avec une grande rapidité vers le nord, nous empêchaient d’avancer malgré la force du vent... ».
Courants marins en mer Noire d’après Grigore Antipa (1867-1944, Roumanie)
Wikipédia
309Ces textes sont en accord avec la carte des courants dans la mer Noire, qui montre cette direction sud-nord au large des côtes de Circassie (Caucase).
310Mais il est vrai que nous n’avons aucune certitude sur la climatologie et son influence sur les vents et courants durant cette période homérique dans cette région !
311Pour ce retour de la maison d’Hadès que je situe, par hypothèse, vers Dzhankhot ou Krinitza, vers l’île de Circé près de Taman, le pilote local va utiliser à la fois les courants, les vents et les brises de terre et de mer.
312Le retour de nuit ou pendant la seconde partie de la nuit, de la maison d’Hadès, dieu auquel on ne sacrifie que la nuit, vers l’île de Circé ne semble donc, même à cette époque, pas être irréalisable et être une simple vue de l’esprit.
313En effet, la navigation de nuit considérée comme "peu courante" au cours de de la période de l’Odyssée est pourtant rapportée à plusieurs reprises au cours du périple :
-
au Chant II pour le départ de nuit de Télémaque vers Pylos, et pour son retour au Chant XV ;
-
au Chant X pour le retour d’Ulysse de l’Éolie que – par hypothèse – je situe sur l’île de Cunda dans le golfe d’Edremit (Turquie) ;
-
encore dans le Chant XII pour son retour de la Maison d’Hadès ;
-
enfin au Chant V, pour son retour vers Ithaque depuis l’île de Calypso qui lui donne des indications pour s’orienter, en cours de nuit, sur les étoiles, la constellation de la grande Ourse !
● Lory B. (1992), La mer Noire, à nulle autre pareille. In : CEMOTI, n° 13, 1992. L’immigration turque en France et en Allemagne. p. 135-140.
– (p. 135) : « … il faudra attendre le développement d’une océanographie russe, à la fin du XIXe siècle, pour que la mer Noire livre ses secrets les plus étonnants. Et aujourd’hui encore (1992), notre superstar nationale Cousteau la néglige et la plupart des études sont menées par l’Institut océanographique de Sébastopol (Crimée). ».
– (p. 136) : « La mer Noire ne comprend aucune île importante, si ce n’est Djarylgatch, au nord de la Crimée. On peut toutefois mentionner la minuscule Ile des Serpents (Zmejnyj Ostrov), dont la Russie, puis l’URSS, a toujours veillé à s’assurer la possession, en raison de sa situation stratégique, face aux bouches du Danube. ».
● Ballabriga A, (1986, p. 242) écrit que la localisation de « l’orientale et lumineuse Aiaiè, l’île solaire de Circé, voisine plus ou moins avec la Cimmérie. ».
314Mon hypothèse, qui "loge" Circé sur la presqu’île de Taman vers le liman de Kiziltach, et celle qui situe la maison d’Hadès sur les côtes de la Circassie vers Dzankhot ou Krinitza me paraissent donc plausibles au vu des textes présentés.
315Pour être plus précis c’est à Kriniza que se trouve l’ensemble des indices sur la description de la maison d’Hadès : plage de sable, fleuve côtier ou Rivière (Reka) Pshada alimentée par la rivière Dolguac qui conflue au nord de Beregovoe, et série de dolmens proches de ces rivières.
316Cascades multiples et marais sont également proches !
317Si l’on se réfère à la Revue des Études Anciennes (2013, tome 115, n° 2),
– « le groupement de recherches "Le Pont-Euxin" a entrepris de traduire en français […] un guide conçu initialement en russe dans les années 1990. […] la bibliographie concernant la cité des Olbiopolites (Olbia) reste en bonne partie écrite en russe. ».
● En nous appuyant sur le Recueil d’Antiquités de la Scythie (1866), on peut rajouter :
– « La présente livraison est la première d’un recueil consacré à la description des fouilles archéologiques, exécutées aux frais de l’état dans les steppes de la Russie méridionale, ainsi que des trouvailles faites accidentellement dans ces mêmes contrées. À l’exception de quelques tentatives antérieures, dont il sera rendu compte en son temps, dans une introduction particulière, la recherche systématique des antiquités du pays sus-indiqué n’a réellement commencé qu’en 1852, par l’ouverture du tumulus d’Alexandropol, gouvernement d’Ekatérinoslaf, sur la rive droite du Dniepr. C’est par la description de cette fouille intéressante, qui permet de penser que le tumulus d’Alexandropol renfermait la tombe d’un roi scythe, du IV ou du IIIe siècle avant J.-C., que la Commission Impériale Archéologique a décidé d’ouvrir la publication de son recueil. ».
318Le tumulus (kourgane) d’Alexandropol est situé près du village de Petrikovska en Ukraine.
319L’accès aux résultats des recherches russes a été, pour le moins, difficile ou négligé jusqu’il y a peu. Il en résulte par conséquent que le "mythe" du positionnement de ces deux étapes de l’Odyssée d’Ulysse en Méditerranée Occidentale est toujours d’"actualité", accrédité depuis le début du XXe siècle (Vidal de la Blache, 1904) et encore récemment (Vinsonneau, 2004).
320En guise de conclusion, les quelques lignes tirées de P. Vidal de la Blache (1904), me semblent justifier mon interprétation de ce texte magnifique.
● Vidal de la Blache (1904, p. 21-28) : « … l’auteur (V. Bérard) se propose d’établir que d’un bout à l’autre du poème (l’Odyssée) les scènes de l’Odyssée se passent dans des contrées réelles et non imaginaires. Pour cela il ne se contente pas, comme ses devanciers, de confronter séparément les expressions du texte avec les localités où, par hypothèse, on les localise ; il cherche à reconstituer les conditions générales qui présidaient, vers l’époque homérique, aux voies du commerce, aux étapes de navigation, aux sites d’établissements. Mr Bérard estime qu’il y a un ensemble de questions qui s’éclairent réciproquement à la lumière des lieux. Il use même d’un nom nouveau, celui de topologie, pour désigner cette étude. […] C’est bien une géographie du monde méditerranéen à l’époque homérique qu’on peut […] tirer de l’Odyssée.
… nulle part ailleurs qu’autour de la Méditerranée on ne peut embrasser un long développement de géographie humaine […].
Les anciens se divisaient en deux écoles au sujet de la véracité des descriptions de l’Odyssée. Il y avait ceux pour lesquels les fictions homériques recélaient un fond essentiel de réalités […] D’autres se montraient plus sceptiques […] ces descriptions homériques pouvaient tout au plus être prises au sérieux dans le cercle des contrées anciennement helléniques ; au‑delà ce n’était que légende […] Cependant la critique moderne s’est montrée, en général, peu favorable à l’opinion de Strabon ; elle a plutôt renchéri sur les négations d’Eratosthène. …
Ces recours au mythe et à la légende ne sont-ils pas un moyen aisé de condamner ce qu’un examen plus attentif du texte et de l’enchaînement des choses permettrait d’expliquer ? Il faut faire la part du merveilleux dans une œuvre d’imagination ; mais n’y a-t-il pas un fond réel même dans les paysages qu’anime et que personnifie le génie du poète ?
[…] Il n’y a donc pas seulement entre les récits et les descriptions odysséennes un accord intrinsèque où rien ne détonne ; mais nombre de détails qui paraissent vus, saisis sur place. Plus d’une fois c’est dans les instructions nautiques qu’ils trouvent leur explication. […] On est donc amené à se demander d’où peut venir cette expérience pratique. […] Non seulement il est permis de supposer que des périples (antérieurs) ont fourni à Homère un thème sur lequel s’est exercée son imagination ; mais il est fort possible même que d’autres poètes l’eussent fait avant lui, comme d’autres l’ont fait depuis. ».
321Enfin, il nous faut mettre en exergue, dans le Chant X, l’interrogation du Cyclope à Ulysse et ses compagnons lorsqu’il les aperçut dans sa grotte :
● Meunier M. (1970, p. 150) : « Étrangers, qui êtes-vous ? D’où venez-vous sur la route des eaux ? Est-ce en vue d’un négoce, ou bien errez-vous à l’aventure, comme font les pirates qui errent sur la mer, exposant leur vie et portant le désastre sur les côtes étrangères ? […] il faut que tu sois un naïf, étranger, ou que tu viennes de loin… ».
322Le côté pirate d’Ulysse contenu dans l’Odyssée a souvent été montré mais le côté "possible négociant" me semble avoir été complètement occulté. Pourtant, le négoce – les "affaires" actuelles – la recherche d’échanges étaient déjà une préoccupation capitale et à la base de "vocations" de voyageurs de commerce !
323Dans quel sens les premiers échanges commerciaux ont-ils été effectués ? et par qui ?
324Une réponse semble devoir être fournie par Valérius Flaccus dans ses Argonautiques.
● Valérius Flaccus [19], Argonauticon, Livre III :
– « [3,1] Déjà pour la troisième fois l’Aurore avait dissipé les froides ombres et éclairci le ciel. Calme, la mer attendait Tiphys. Les Argonautes quittent la ville (de Cysique), suivis de la foule des habitants, qui ne peuvent se détacher de leurs hôtes si chers, qui leur apportent du blé, des troupeaux choisis, et du vin, non de Phrygie ou de Bithynie, mais des coteaux fameux de Lesbos, et venu par l’Hellespont.
Cyzique lui-même accompagne, en pleurant, Jason jusqu’au rivage... ».
325Ce serait donc le premier contact "commercial" connu, en Hellespont, à peine une ou deux générations avant celle d’Ulysse. Ce sont les prémices des possibilités d’échanges commerciaux (blé, viandes et vin) entre ces pays et la Grèce, par la voie maritime : échanges qui pourraient être plus nombreux, plus abondants et plus rapides.
N’oublions pas non plus que la ville de Dioscuras, au fond de la mer Noire, aurait été fondée par les conducteurs de char de Castor et Pollux, les Dioscures, membres de l’expédition des Argonautes (Pline l’Ancien).
326Cette ville de Dioscurias a été citée par de nombreux voyageurs du XIXe siècle (Taitbout de Marigny, 1836 ; De Montpéreux, 1843 ; etc.) et positionnée près du cap Iskouria en Abkhazie. Dioscurias ou Sévastopolis, sur les côtes (de la mer Noire) ... et dont il ne reste plus que le petit bourg appelé Iscouria (Duchêne, 2003, p. 9), a été localisée près du village de Kilasour à environ 5 milles (~ 9 km) de Soukoum-Kalè avant le cap Iskourias (De St-Sauveur, 1836) ou encore quelques lieues (~ 6) au sud-est de la baie de Soukgoum-Kalè ou Sudjouk-Kalè, soit environ 27km, elle-même à « 7 lieues plus au sud qu’Anapa (environ 32km) (Duchêne, 2003, p. 14) ».
327Ce vin de Lesbos arrivé par la mer avec Jason, me fait penser à Circé et au vin de Pramnos servant de base au « breuvage épais » augmenté de « sucs pernicieux » présenté par Circé aux compagnons d’Ulysse (Meunier M., Chant X, p. 170).
328La mythique Pramnos, c’est aussi Icaria, patrie d’Icare, le Crétois.
329Ikaria est une île de l’est de la mer Égée, à l’ouest de Samos. Cependant, rappelons-nous que les chefs achéens, pendant le siège de Troie, faisaient venir leur vin de Thrace ; peut-être même cépage et même méthode de vinification. Ulysse lui-même a utilisé du vin de Thrace, le Maroneia, pour enivrer le cyclope avant de lui crever son œil unique.
330Le vin apparait donc comme un vecteur important d’échanges entre la Grèce et les pays riverains de la mer Noire !
331Mais quoi en échange ?
● Wikipédia, Colchide.
– « La Colchide était considérée par les Grecs comme un pays d’une richesse fabuleuse. Les habitants de Colchide vivaient de l’extraction et du traitement de minerais d’or, de fer, de cuivre. Ils étaient maîtres dans la fabrication d’objets en bronze. On a retrouvé en Géorgie occidentale, à Mekvena, des boucles de ceintures en bronze et des haches de bronze du début du Xe siècle av. J.-C., ornées de têtes de loups. ». (Voir aussi l’article de Mahé J.-P.).
Dans la même zone géographique ont succédé la Circassie, la Géorgie et la Russie du sud !
● Wikipédia, Circassie :
Le territoire du krai de Krasnodar renferme de nombreuses ressources minérales : gisements de pétrole, de gaz naturel, de minerai de fer, d’apatite et de halite (sel gemme). C’est la première région de Russie à avoir exploité des gisements de pétrole (dès 1864).
Le bois constitue une autre importante ressource pour le krai.
Le chêne et le hêtre occupent respectivement 49 % et 19 % de la surface forestière de 18 000 km².
332Alors si Ulysse, ou les pirates ou aventuriers qu’il représente, nous a décrit, par la plume d’Homère, l’île de Circé et la maison d’Hadès et que ces lieux sont bien situés au nord de la mer Noire, alors il serait, pour les Grecs, le "découvreur" de cette région et son récit aurait servi de base aux mouvements de "colonisation" qui ont suivi quelques générations plus tard.
333On doit se rappeler que toute colonisation est précédée d’une découverte suivie d’une exploration qui déterminera les possibilités et conditions d’accueil et les gains commerciaux potentiels.
334La route est tracée ! Une fois créé le besoin, puis suscitée la demande et l’offre proposée, le commerce va pouvoir s’installer.
335Je pense à Marco Polo ! Premières éditions du livre 1298 et 1307 ! Deux millénaires après Homère !