• 1 Calza 1938; 1938-1939.
• 2 Becatti 1939; 1942.
• 3 Manzini – Zevi 2019.

1La storia degli scavi del santuario di via della Foce è segnata da due tappe fondamentali. La prima è costituita dallo scavo dell’area sacra sotto la direzione di Guido Calza (1938-1942),1 avviato già prima dell’inizio ufficiale dei lavori nel luglio del 1938 e completato da ulteriori studi di Giovanni Becatti.2 La seconda riguarda le indagini eseguite al Tempio dell’Ara Rotonda sotto la direzione di Fausto Zevi (1969-1970), integralmente pubblicate dall’autore nel volume di Notizie degli Scavi di Antichità 2016, in collaborazione con Ilaria Manzini.3

• 4 Mar 1990; Mar 1996; Ricciardi – Scrinari 1996; Bloch 1953; Cébeillac 1971; Cébeillac-Gervasoni – Ca (...)
• 5 Pensabene 2007; Zevi 1969-1970; 2012; Coarelli 1994; 1996; Van Haeperen 2019; Pellegrino 1997.

2Successivamente, l’area sacra di via della Foce è stata oggetto di numerosi studi da parte di insigni studiosi. Oltre ai già citati autori, vanno ricordati gli studi topografici di R. Mar, lo studio sulle strutture idrauliche del santuario di M.A. Ricciardi, i lavori sulle sculture di R. Calza e C. Valeri, quelli epigrafici di H. Bloch, di M. Cébeillac e di M.L. Caldelli.4 Un’approfondita analisi degli edifici templari è stata condotta da P. Pensabene e F. Zevi, inoltre studi di carattere sociale e cultuale sono stati curati da F. Coarelli, F. Van Haeperen e A. Pellegrino.5

• 6 L’indagine ha preso avvio dallo studio e dal rilievo del Tempio Tetrastilo per la tesi magistrale i (...)
• 7 Il presente contributo è dedicato alla memoria della collega ed amica Alessandra Delle Sedie scompa (...)

3Le indagini compiute da Alessandra Marchello e Marcello Turci nel 2011-20126 e più recentemente da Alessandra Delle Sedie7 e Barbara Roggio nel 2021 permettono, per la prima volta dopo gli scavi Zevi, di integrare e aggiornare la documentazione grafica del santuario con nuove evidenze archeologiche localizzate all’interno del piazzale su cui gravitano gli edifici sacri.
(B.R.)

• 8 L’area sacra, connessa con una fonte di acqua dolce, potrebbe risalire ad una fase precedente la fo (...)

4L’area sacra è posta in una zona extraurbana, immediatamente ad ovest del c.d. castrum e si inserisce all’interno di un isolato di forma triangolare, definito da strade (fig. 1 e 2). La principale arteria, via della Foce, su cui si apre l’ingresso al santuario, conduceva dalla porta ovest del castrum, alla foce del Tevere. Una seconda strada, via degli Horrea Epagathiana, costeggia l’isolato sul lato est e costituiva un collegamento diretto, con andamento sud/est-nord/ovest, tra la Porta ovest del castrum e la sponda del Tevere. Via del Tempio d’Ercole, parallela alla precedente, ne delimita il lato ovest ed infine, l’isolato è chiuso a nord dal vicolo di Amore e Psiche. La posizione topografica del santuario, nato come luogo di culto extra-urbano,8 è legata alle fasi di sviluppo della città repubblicana fuori dalle mura del castrum.

• 9 Zevi 1969-1970, p. 102. L’ipotesi è ripresa in Mar 1990, p. 145. Durante gli scavi del ’38 venne sc (...)
• 10 Calza et al. 1953, p. 98. Forse si tratta dello stesso muro di recinzione dell’area sacra visto sul (...)
• 11 Si veda oltre il paragrafo Aula delle Are.

5Gli elementi che si riferiscono alla prima fase del santuario sono da riconoscere nei resti di un muro in opera quadrata intercettato lungo il lato ovest di via della Foce (I, xv, 6), interpretato da F. Zevi come i resti della prima fase del temenos.9 Un secondo tratto di muro nella stessa tecnica costruttiva, parallelo a via degli Horrea Epaghatiana, venne scavato al di sotto delle Terme di Buticosus, sotto una serie di tabernae datate all’età augustea (I, xiv, 8).10 Nell’Aula delle Are (I, xv, 3) sono collocate le testimonianze cultuali più antiche.11

• 12 Il tempio prende il nome da un altare in marmo (si vedano Carini 2012 e Valeri 2021, p. 112).
• 13 Si veda Zevi 2012, p. 559-563. Per altre identificazioni prive di riscontri come Liber Pater, Apoll (...)
• 14 Becatti lo considera il più recente dei tre templi (Calza et al. 1953, p. 106). Contra si veda il p (...)
• 15 Metà del II secolo a.C. (Zevi 1969-1970, p. 96-100), fine III-prima metà II secolo a.C. (Pensabene (...)
• 16 Si veda Zevi 1969-1970. Per l’attribuzione delle statue come bottino del saccheggio di Atene e di D (...)

6Il più piccolo dei tre templi, allineato lungo via della Foce fu denominato Tempio dell’Ara Rotonda.12 Non sappiamo con certezza a quale divinità appartenesse, anche se si è pensato a Vulcano, la divinità tutelare della colonia.13 Della prima fase si conserva il podio in grossi blocchi di tufo e l’ara in tufo. La datazione di questa prima fase e il rapporto cronologico e topografico del tempio con gli altri edifici è stato oggetto di un lungo dibattito.14 Nello studio di P. Pensabene, in cui si propone una ricostruzione del tempio come prostilo tetrastilo, si propone una datazione, sulla base delle modanature, alla fine del III-prima metà del II secolo a.C.15 Tra i ritrovamenti più significativi riferibili allo scavo del tempio, vanno segnalate tre basi di statue in travertino di I secolo a.C. con iscritti nomi di scultori greci, reimpiegate nel rinnovamento dell’ara di età augustea.16

• 17 Il tempio fu da subito identificato come dedicato al culto di Ercole per il rinvenimento nel pronao (...)
• 18 Pensabene 2007, p. 49 sq. con bibliografia precedente. Per la committenza da parte della nobilitas (...)

7Sullo stesso lato della piazza sorgono gli imponenti resti del Tempio d’Ercole Invitto,17 rimasto fino alla fine dell’impero il maggiore tempio di Ostia dopo il Capitolium. Il tempio, datato tra la fine del II secolo a.C. e gli inizi del I secolo a.C.,18 è un prostilo esastilo corinzio con podio (31 × 16 m) rivestito da grossi ortostati in tufo e presenta un orientamento est-ovest. Sulla fronte, una gradinata di nove scalini in travertino conduce al pronao ormai spoglio delle sei colonne che lo definivano.

• 19 Per un elenco completo dei rinvenimenti scultorei si veda Pensabene 2007, p. 49 sq. e da ultimo Val (...)
• 20 Becatti 1939; Cébeillac-Gervasoni – Caldelli – Zevi 2010, p. 117-118; il rilievo è datato alla prim (...)
• 21 Sull’interpretazione della scena frammentaria del rilievo con aruspice si vedano le proposte di ide (...)
• 22 Cébeillac-Gervasoni – Caldelli – Zevi 2010, p. 117-118.
• 23 Becatti 1939; Becatti 1942.

8L’importanza che il culto di Ercole rivestì ad Ostia è testimoniata da alcuni rinvenimenti ad esso collegati.19 Il rilievo votivo con l’iscrizione dell’aruspice C. Fulvius Salvis rimanda alla connotazione di tipo oracolare del culto.20 È noto che ad Ercole, oltre all’attività guerriera,21 veniva attribuito anche il ruolo di protettore delle attività commerciali e della navigazione e non è un caso che l’area sacra si trovasse in un punto di passaggio verso il porto fluviale. Lo stretto legame tra il culto del dio e le acque è noto dal ritrovamento di un’ara in marmo di Luni (seconda metà del I secolo a.C.) con iscrizione che documenta una fonte sacra, nota con il nome di Aqua Salvia.22 Tale fonte dalle proprietà benefiche, presumibilmente, doveva sgorgare nelle vicinanze del tempio23 e conferire al santuario un carattere di tipo salutare.

• 24 Floriani Squarciapino 1958, p. 221 sq.
• 25 Zevi 1976, p. 56 sq.
• 26 Tale supporto in marmo bianco greco, inquadrato alla fine del II secolo a.C., rappresenta il basame (...)
• 27 Valeri 2010, p. 271.
• 28 Zevi 2012, p. 550.
• 29 Calza 1938-1939, p. 389. Si veda inoltre Coarelli 1994, p. 35-46.

9Ricchi doni votivi furono dedicati al santuario da parte di personaggi eminenti della classe dirigente ostiense, come la statua in marmo pario, offerta da C. Cartilius Poplicola24 intorno 40-30 a.C.25 Dal tempio proviene, inoltre, una base con la più antica attestazione epigrafica su marmo di Ostia.26 Nei pressi delle gradinate del Tempio di Ercole venne scoperta una statua di culto in marmo pario, identificato come Asclepio, e datata tra la fine del II e gli inizi del I secolo a.C.27 L’opera, riconosciuta come un originale ellenistico,28 fu riferita già da G. Calza alla statua di culto del Tempio Tetrastilo.29

• 30 Il tratto meglio conservato si trova sul lato ovest, alle spalle del Tempio d’Ercole. Al muro si ad (...)
• 31 Le colonne del portico furono sostituite da due pilastri quadrangolari (Zevi 1969-1970, p. 109).
• 32 Il primo è definito da R. Mar «piccola aula». Entrambi sono interpretati come ambienti di servizio (...)

11Agli inizi dell’età imperiale risale la ricostruzione del temenos in opera reticolata.30 Nello stesso periodo, a ridosso della fronte del Tempio dell’Ara Rotonda, oltre agli interventi di rinnovamento dell’altare, venne costruito un portico con colonne in laterizio e semicolonne addossate al muro di recinzione in reticolato.31 Nello spazio ad est del santuario furono edificati due edifici contigui. A quello settentrionale appartengono quattro pilastri e una colonna in tufo, l’altro è costituito da muri in opera reticolata.32

• 33 Zevi 1969-1970, p. 109.
• 34 Si veda Pensabene 2007, p. 53-64.
• 35 Forse connessi con le attività rituali del santuario: Mar 1990, p. 150.
• 36 Mar 1990, p. 149. Si veda oltre il paragrafo Il rialzamento del piazzale. Tra le testimonianze scul (...)

12Durante il regno di Domiziano la cella del Tempio dell’Ara Rotonda venne ricostruita in opera laterizia e contestualmente ne venne ampliato il pronao.33 Il tempio fu dotato di una nuova ara e di un arredo architettonico in marmo.34 R. Mar inquadra in questa fase anche la costruzione di una serie di edifici lungo via della Foce di incerta destinazione che vennero a sostituirsi al portico (c.d. Edificio pubblico I, xv, 7).35 Un altro intervento riguardò il piazzale che venne rialzato e lastricato in travertino.36

• 37 Dai bolli laterizi in opera 110-112 d.C. (Calza et al. 1953, p. 126, 219).
• 38 Dai bolli laterizi in opera 112 d.C. (Calza et al. 1953, p. 126, 218). Per l’identificazione di una (...)
• 39 Al centro dei pannelli spiccano isolate figure di delfini associati ad un tridente (Falzone 2005, p (...)
• 40 Falzone 2005, p. 84.
• 41 Dai bolli laterizi in opera 112 d.C. (Calza et al. 1953, p. 126, 218).
• 42 L’ingresso originario delle terme avveniva attraverso l’ambiente posto ad est dell’Aula delle Are r (...)

13In epoca traianea furono promossi numerosi interventi edilizi, tra cui si segnala la ricostruzione della cella del Tempio d’Ercole37 e la riprogettazione della parte settentrionale del santuario. Ad ovest del Tempio Tetrastilo furono costruiti una serie di ambienti in opus mixtum e in opera reticolata con ammorsature in tufelli (I, xv, 1).38 L’ambiente ad ovest del tempio, le cui murature poggiano direttamente contro il podio, conserva una nicchia e alcuni pannelli della decorazione pittorica datati all’inizio dell’età severiana.39 L’ambiente è stato interpretato come aula collegata con gli edifici sacri circostanti.40 Sul lato orientale del tempio furono costruite le Terme di Buticosus (I, xv, 8), i cui ambienti riscaldati risultano separati dal tempio da uno stretto corridoio di servizio.41 Le terme sfruttano parte degli spazi del santuario: il suddetto corridoio per l’accesso alla manutenzione dei praefurnia, la noria di servizio alle terme alloggiata in uno dei locali ad ovest del tempio e l’originario ingresso alle terme che avveniva dal piazzale dell’area sacra.42 Inoltre, vennero costruiti i muri dell’Aula delle Are.

• 43 Calza et al. 1953 p. 148. Alcuni ritrovamenti dall’area sacra sono riferibili ad importanti persona (...)

14L’impianto generale del complesso sacrale, definito dagli interventi traianei, rimarrà sostanzialmente immutato nei periodi successivi. L’unica nuova realizzazione, localizzata lungo via della Foce presso l’ingresso all’area sacra, è rappresentata da quattro grandi pilastri in opera laterizia, datati all’età di Commodo.43

• 44 Becatti 1961, p. 31, n. 54, tav. XIV.
• 45 Cébeillac-Gervasoni – Caldelli – Zevi 2010, p. 200-201. Da ultimo Coarelli 2021b, p. 139-140.

15La ripresa dell’attività edilizia e la continuità del carattere cultuale sono documentate a partire dalla seconda metà del III secolo e per tutto il IV secolo d.C. Interventi in opus vittatum mixtum sono visibili negli edifici posti sul lato orientale e settentrionale del santuario. Sul pronao del Tempio d’Ercole, nel tardo III secolo d.C., venne dedicata una nuova ara in marmo al culto di Hercules Invictus da parte di Hostilius Antipater v. p., praefectus annonae e curator rei publicae Ostiensis. Probabilmente nella medesima occasione il pronao e la cella vennero ripavimentate a mosaico.44 Infine, un nuovo rifacimento della cella è finanziato da un altro prefetto dell’annona, Numerius Proiectus, sotto il regno di Teodosio, Arcadio ed Eugenio.45
(A.M.)

• 46 L’interpretazione del Becatti (Calza et al. 1953, p. 106) è stata accolta dalla maggior parte degli (...)
• 47 Calza et al. 1953, p. 106.
• 48 Mar 1990, p. 95.

17Le informazioni riguardanti il settore risalgono alle esplorazioni del 1938, periodo in cui l’intera area venne scavata per raggiungere i piani di calpestio più antichi. In tale occasione, venne messa in luce una struttura in basoli di tufo precedente i templi che venne interpretata da G. Becatti come la strada corrispondente all’antica via pomeriale esterna.46 La via, che dalla porta nord del castrum proseguiva verso ovest fino ad incrociare la via della Foce, sarebbe stata la direttrice di espansione e di impianto di questo settore della città fino all’erezione del Tempio d’Ercole che ne avrebbe interrotto l’uso.47 Apparve evidente fin dal momento della scoperta lo stretto rapporto fra l’evoluzione del santuario e lo sviluppo urbanistico della città, tematica sulla quale sono incentrati gli studi di R. Mar che, a proposito della strada, rintraccia nel vicolo di Amore e Psiche la pomeriale esterna nord del castrum e interpreta la struttura in basolato dinanzi i templi come la prima pavimentazione dell’area sacra.48

• 49 Si veda infra “Il rialzamento del piazzale”.

21Il limite ovest della struttura ha un andamento curvilineo e non risulta tagliato dalla fondazione del Tempio d’Ercole che è posta a ca. 90 cm dal limite della struttura stessa. Quest’ultima inoltre risulta parzialmente coperta dalla canaletta, in parte asportata, che in origine si sviluppava sulla fronte del tempio.49

• 51 Le vie pomeriali correvano ad una certa distanza dalle mura, considerato il limite pomeriale, pari (...)
• 52 Mar 1990, p. 145.

23Se ne deduce quindi che la struttura si possa identificare con un diverticolo della via pomeriale esterna ovest ricalcata dalla via degli Horrea Epagathiana. L’interpretazione che i resti della strada entro l’area sacra coincidano con un tratto della pomeriale esterna nord suscita qualche perplessità. Se si prolunga graficamente il tracciato esistente fino alle mura del castrum e alla porta nord, si può osservare come la strada sia tangente le mura. Tale andamento appare in contrasto con quello delle altre arterie, il cui limite esterno si trovava ad una certa distanza dalla linea delle mura e il cui tracciato, in alcuni casi, è stato mantenuto nelle fasi successive della città (via degli Horrea Epagathiana, via dei Molini-Semita dei Cippi, via alle spalle del tempio Rotondo).51 Resta più plausibile l’ipotesi della cristallizzazione della via pomeriale nord nel tracciato del vicolo di Amore e Psiche, come già ipotizzato da R. Mar.52 Inoltre, come si è potuto costatare, la via non continuava fino ad intersecare via della Foce, ma doveva terminare all’interno dell’area.

• 53 Si tratta di un paramento in opera reticolata poco regolare con cubilia in tufo litoide di colore g (...)

26L’indagine lungo il lato occidentale del Tempio Tetrastilo ha permesso di osservare che il podio del tempio, su questo lato privo della crepidine inferiore, poggia su una fondazione in conglomerato cementizio dello spessore di 0,25 m (fig. 7) e di rilevare l’esistenza di una fase in opera reticolata dell’edificio in appoggio al lato ovest del tempio (fig. 8).53

• 54 L’edificio venne scavato e restaurato, come il resto del santuario, negli anni ’40 da G. Calza; neg (...)

28L’Aula delle Are, localizzata nella parte nord/orientale del santuario, è un edificio a pianta quadrangolare che ospita all’interno quattro piccoli altari in tufo (fig. 3 e 9). L’ambiente è accessibile dalla piazza antistante il Tempio d’Ercole ed il Tempio Tetrastilo, confina sul lato orientale e settentrionale con le Terme di Buticosus (I, xv, 8) e su quello meridionale con un ambiente di forma parallelepipeda appartenente all’edificio I, xv, 4 che prospetta sulla medesima piazza.54

• 55 In fase con la realizzazione delle Terme di Buticosus, la cui datazione ad età traianea è confermat (...)
• 56 Shoe 1965, p. 157, tav. 50.3. Un rilievo accurato dell’altare è stato condotto da C. Albo (in Pensa (...)
• 57 L’ambiente è stato interpretato da R. Meiggs come la sede dei sodales arulenses (Meiggs 1973, p. 34 (...)

29Gli autori che si sono occupati in passato dell’Aula hanno in sostanza riprodotto le considerazioni e l’inquadramento cronologico proposti al momento dello scavo – realizzazione dell’aula con murature in opus mixtum nella tarda età traianea55 – integrato con l’inquadramento stilistico degli altari, in particolare dell’ara in peperino, datata da L.T. Shoe nel corso del III secolo a.C.56 L’Aula nella sua configurazione di età traianea si presenta come un edificio scoperto pavimentato in tufo (8,78 × 7,00 m = 61 m²) su cui poggiano i quattro altari, dotato di un portico sul lato orientale largo 2,10 m che originariamente doveva essere mosaicato.57

• 58 A questi dati possiamo aggiungere che tra il materiale erratico proveniente dall’Aula si trova un f (...)

34Nella parte orientale dell’aula inoltre si conserva, al di sotto di un bancone in muratura, addossato alla parete meridionale dell’aula e coperto da un lastrone di travertino, un blocco di tufo che presenta la parte superiore lavorata a pilastro con un lato di 42 cm. Tale pilastro è perfettamente allineato con un fusto di colonna posto sul lato opposto dell’aula e con il pilastro in muratura che segna il limite del portico di età imperiale.58 Questi due elementi che risultano compatibili con la pavimentazione in tufo indicano che già in questo periodo l’aula era dotata di un portico che correva sul lato orientale per una larghezza di 2,25 m.

• 59 R. Mar ha ipotizzato che nello spazio in cui in seguito vennero costruite le Terme di Buticosus, so (...)

35Possiamo ricostruire una prima fase, precedente alla sistemazione ad aula, riferibile alla localizzazione e contestualizzazione delle are di III secolo a.C. L’allineamento sull’asse est-ovest dei primi tre altari, infatti, non sembra casuale, ma sembra riflettere una situazione precedente. Proiettando verso ovest la strada messa in luce presso la zona antistante i templi, si può osservare il perfetto allineamento della prima fila di altari con la strada stessa. Questo dato farebbe dunque ritenere che gli altari non vennero sistemati all’interno dell’aula in un secondo momento, come ipotizzato da R. Mar,59 bensì vennero solamente elevati ad una quota più alta, insistendo spazialmente nello stesso luogo. Gli altari vennero collocati verosimilmente a partire dal III secolo a.C. e vissero nella loro collocazione originaria fino alla fine del II-inizi del I secolo a.C., quando l’area sacra venne trasformata con l’edificazione del Tempio d’Ercole e del Tempio Tetrastilo.

• 60 Mar 1990, p. 149. Per quanto riguarda via della Foce, R. Mar riporta un rialzamento del livello di (...)

36In epoca imperiale il piano di calpestio venne rialzato di 0,77 m e pavimentato con lastre in travertino, tutt’ora visibili nella zona ovest dell’area. Tale intervento, in relazione con il progetto di rinnovamento delle infrastrutture cittadine iniziato a partire dal regno di Domiziano con rifacimenti della rete idrica, fognaria e il conseguente rialzamento dei piani stradali, è stato messo in relazione con il rifacimento del Tempio dell’Ara Rotonda.60

• 61 Mar 1990, p. 151.
• 62 Pensabene 2007, p. 51.

37La nuova pavimentazione poggia su una possente massicciata individuata ad est della scalinata del Tempio d’Ercole e ad ovest dell’Aula delle Are. Sulla nuova pavimentazione in travertino si erge una struttura in opera laterizia a pianta rettangolare (larghezza 1,90 m; lunghezza 3,00 m; conservata per un’altezza massima di 1,15 m), interpretata come altare. R. Mar ne ha riconosciuto il nuovo altare del Tempio Tetrastilo,61 mentre P. Pensabene, viste le notevoli dimensioni, ne ha suggerito l’attribuzione al Tempio d’Ercole o una funzione rituale non direttamente connessa con i templi.62

• 63 PaOant, Archivio Disegni, inv. n. 183.
• 64 PaOant, Archivio Disegni, inv. n. 11806 (scala 1:200).

38Dall’analisi dei disegni d’archivio è emerso che anche questo tratto dell’area venne scavato fino alla quota repubblicana, come documenta una sezione dell’altare di O. Visca del 1948-1949 (fig. 10).63 Il rilievo mostra che, al di sotto del piano di calpestio, l’altare laterizio si sovrappone ad una struttura precedente a gradoni, la cui quota di spiccato risulta compatibile con la quota della pavimentazione tardo repubblicana. In quest’ottica può essere letta anche la rappresentazione eseguita nella pianta generale, rielaborata da M.A. Ricciardi nel 1986 (fig. 11),64 in cui è possibile notare più linee di contorno ad indicare la struttura precedente che risulta situata poco più a est di quella oggi visibile (fig. 3).

• 65 Nella sezione di O. Visca del 1948-49 (scala 1:25) si osserva che la fogna insiste sulla struttura (...)

39Il rialzamento pavimentale comportò il rifacimento del sistema fognario del santuario incentrato su un condotto con andamento nord-sud, parallelo alla fronte del Tempio d’Ercole, come documenta la planimetria della Ricciardi. Una ridottissima porzione del fondo, in tegole, è stata intercettata lungo il limite sud del saggio, alla quota di +0,72 m s.l.m.65 Il restante tratto nord è stato asportato per consentire l’esplorazione delle fasi più antiche.
(A.M., M.T.)

• 66 Tale muratura può essere riconosciuta con i resti di una struttura demolita nel corso degli scavi d (...)

51Oltre il limite orientale della canaletta B e dell’angolare sud della vasca, si rintraccia anche l'inizio di un’altra struttura muraria con andamento est-ovest. La muratura, che prosegue al di sotto del limite di scavo raggiunto, presenta nel ridottissimo tratto esposto un paramento in opera laterizia realizzato con regolari ricorsi di tegole e mattoni spezzati in frammenti rettangolari e ha uno spessore di 0,45 m e un’altezza massima di 0,50 m.66

• 67 Quota basolato all’ingresso dell’area sacra: 1,60 m s.l.m.; quota della canaletta del Tempio d’Erco (...)

59L’area indagata, come detto, è stata profondamente modificata e alterata nel corso degli scavi novecenteschi come indicano i forti dislivelli di quota all’interno del piazzale.67 Si pensi inoltre all’assenza di tracce della massicciata connessa al rialzamento domizianeo che è stata rintracciata, se pur frammentariamente, nel settore settentrionale.

• 68 Colgo l’occasione per ringraziare Cristina Genovese e Marina Lo Blundo per la cortese disponibilità (...)

62A margine della presente relazione, diamo comunicazione di un recente ritrovamento, effettuato nel febbraio del 2021 nella catasta di marmi presente nell’ambiente antistante l’angolo sud-est del tempio di Ercole (I, xv, 4).68 Si tratta di un frammento marmoreo iscritto (13 × 17 × 6-7 cm, inv. P3047), dal profilo curvilineo che porta a riconoscervi parte di una vera di pozzo. Sulla superficie del frammento sono parzialmente conservate 4 lettere, 3 delle quali identificabili con sicurezza: [- - -]VIR +[- - -] (fig. 15). Il reperimento del pezzo nella catasta di marmi architettonici derivanti dai vecchi scavi dell’area, nonché l’immediata contiguità con il pozzo presente nel piazzale di fronte al tempio di Ercole (I, xv, 5), porta ragionevolmente a ipotizzare che il frammento marmoreo appartenga proprio alla margella di questo pozzo (fig. 16).

• 69 Alcuni elementi in travertino compatibili con il dado di raccordo del pozzo sono visibili nella ste (...)
• 70 Becatti 1942, p. 125; Ricciardi – Scrinari 1996, scheda 19, p. 34-35 e p. 74. Sull’ara dell’Aqua Sa (...)

63Posto a 5,50 m dall’angolo sud-est del tempio di Ercole, il pozzo è descritto dal Becatti come «circolare, ad anelli di tufo alti circa 20 cm, dal diametro interno di 60 cm e profondo più di 3 metri» (fig. 17). Al momento della sua scoperta, durante i grandi scavi del 1938-1942, la bocca del pozzo presentava i resti di un dado in marmo o travertino, probabile supporto della vera andata perduta.69 Come rilevano Ricciardi e Scrinari, il foro del pozzo è in realtà di forma leggermente ovale (70 × 60 cm) e la sua bocca si attesta allo stesso livello della base del tempio di Ercole, vale a dire a circa 90 cm sul livello del mare. La forma, la quota, le misure, nonché le caratteristiche dell’opera muraria lo avvicinano ai pozzi più antichi presenti all’interno del castrum e inducono, quindi, a supporne la realizzazione in una fase molto antica che, per quanto non puntualmente precisabile, potrebbe essere coeva, o precedente, all’impianto del tempio di Ercole. I dati archeologici in nostro possesso, tuttavia, non ci permettono di seguire la diacronia del pozzo né di stabilire, ad esempio, se vi fosse o meno una relazione diretta tra il manufatto e la fonte dell’Aqua Salvia. Becatti tendeva a scartare questa possibilità e Ricciardi – Scrinari, che sembrano accogliere tale convinzione, sostengono che il pozzo sarebbe stato riempito e la sua funzione, quindi, cessata a seguito del rialzamento in lastre di travertino che interessò l’area sacra in età flavio-traianea.70 Su questo specifico punto, un nuovo dato indica che le cose stanno diversamente.

• 71 PaOant, Archivio Fotografico B2668. Per le tracce murarie pertinenti alla struttura demolita si ved (...)
• 72 I criteri che ispirarono le attività di scavo, conservazione e restauro ad Ostia sotto la direzione (...)

64In riferimento alle trasformazioni che, dall’età repubblicana a quella imperiale, coinvolsero l’area sacra, e quindi anche l’impianto del pozzo, è bene ricordare infatti come l’interpretazione di questo specifico settore, sia reso oggi estremamente complicato, non solo dalla mancanza di un puntuale giornale di scavo relativo allo sterro che, dal marzo al novembre del 1938, riportò in luce il santuario di via della Foce, ma anche dalle scelte operate da Calza nella successiva fase di restauro e allestimento del piazzale in funzione della sua presentazione al pubblico. In questo contesto “complicato” e a tratti molto scarno d’informazioni, ci viene in aiuto una foto inedita su lastra, scattata il 20 luglio del 1938 e conservata oggi presso l’archivio fotografico del Parco; lo scatto ci mostra inaspettatamente, proprio in corrispondenza dell’angolo sud-est del tempio di Ercole, e ciò vale a dire in corrispondenza del pozzo repubblicano e della vasca messa in luce da Alessandra Delle Sedie, un edificio quadrangolare in opera laterizia (probabilmente listata) di circa 5 metri di lato, con un orientamento quasi parallelo a via della Foce e di cui oggi nulla resta, se si escludono le poche tracce di muri rasati rinvenuti durante i saggi di scavo oggetto della presente comunicazione (fig. 18).71 Siamo insomma di fronte ad una struttura che, dopo il suo ritrovamento (non altrimenti documentato se non dalla fotografia qui presentata), fu demolita probabilmente per agevolare al grande pubblico una più immediata lettura del piazzale.72 Su tale struttura poco si può dire in più rispetto a quanto visivamente desumibile dalla foto d’archivio, se non chiedersi, vista la sua posizione, se non possa avere rivestito anch’essa una qualche funzione legata all’acqua, analoga quindi a quella delle precedenti strutture su cui si era impiantata. Una suggestione questa, in minima parte corroborata anche dalla presenza di alcune anfore pressoché intere, ritrovate dentro e a ridosso della struttura e ben visibili nell’immagine.

• 73 Golda 1997, p. 30.
• 74 La pavimentazione a mosaico della cella e l’ara di Hostilius Antipater, ritrovata nel pronao del te (...)

65Ci orienta in tal direzione un ulteriore dato, ricavabile con sicurezza dall’osservazione della foto: sulla destra dell’edificio poi demolito, a ridosso del suo muro orientale, si distingue chiaramente una cavità circolare che, seppur ad un livello stratigrafico più tardo, coincide con il pozzo repubblicano dell’area sacra e che quindi possiamo ragionevolmente interpretare come la fossa d’innalzamento del medesimo pozzo (fig. 19). Sulla base di questa constatazione, bisogna dunque abbandonare la convinzione di un riempimento del pozzo in età flavio-traianea, ma anzi accogliere l’idea di un suo rifacimento e di una sua continuità d’uso fino in tarda età; uno scenario questo che ci sembra di gran lunga preferibile, in primo luogo perché, vista la sua funzione utilitaria correlata a una risorsa essenziale come l’acqua, l’opera muraria di un pozzo è tra quelle che una comunità tende maggiormente a preservare; in secondo luogo perché, in spazi pubblici e santuari, i pozzi e i relativi puteali tendono ad assumere un carattere fortemente identitario del luogo e della divinità venerata a cui spesso sono consacrati.73 È quindi ragionevole pensare che il pozzo correlato ad uno degli edifici di culto più longevi di Ostia, di cui ricordiamo il restauro ancora in età teodosiana, ne abbia “accompagnato” le fasi di vita.74

• 75 Aedius: CIL XIV, 283; Vedius: CIL XIV, 255; Baedius: CIL XIV, 1553.

70Più problematica risulta l’integrazione del testo epigrafico che si sviluppava su 3 righe. Nella prima riga leggiamo la parte finale di un gentilizio terminante in [- - -]edius, seguito dalla P del patronimico o, più probabilmente, del patronato; fin troppo numerose le integrazioni possibili, tra le quali, in ambito ostiense: Aedius, Baedius, Vedius, solo per citare le attestazioni con il medesimo prenome.75

• 76 Vedi ad es. CIL XIV, 4679 che ricorda la costruzione del tempio della Bona Dea fuori Porta Marina a (...)

73Relativamente alla carica menzionata nel testo, è improbabile che si tratti di un duovirato, che mal si sposerebbe con l’estrazione sociale desumibile dalle soluzioni onomastiche individuate, nessuna delle quali, peraltro, trova riscontri nei gentilizi epigraficamente attestati in riferimento alla principale carica magistratuale della colonia ostiense. Se si trattasse di un duoviro, inoltre, questi avrebbe agito autonomamente, facendo realizzare il puteale in forma personale, una circostanza attestata ma certo non molto frequente.76

• 77 Per un esempio di questo genere cf. CIL VI, 36807, il puteal iscritto del lacus Iuturnae; vedi Gold (...)
• 78 La carica municipale di ottoviro è attestata soprattutto in Sabina ad Amiterno, Nursia, Trebula Mut (...)
• 79 Mi conforta su questa congettura il parere positivo di M.L. Caldelli e di F. Van Haeperen che ringr (...)

76Supponendo che l’iscrizione posta sull’orlo replicasse (o riprendesse in parte) il testo di quella posta sulla fronte della margella,77 potremmo riconoscere, nelle tre lettere parzialmente conservate prima del numerale, proprio la parte terminale di uno dei cognomina già proposti per l’iscrizione presente sulla fronte del puteale e cioè [Amp]hio. In questo modo, possiamo reciprocamente integrare le due epigrafi con [- - -]edius P(ubli) [l(ibertus) vel f(ilius)] / Amp]hio / [VIII]vir +[- - -], una soluzione epigraficamente accettabile, che trova l’unica vera difficoltà nella menzione di un ottovirato mai attestato prima ad Ostia e comunque incompatibile con le cariche magistratuali della colonia.78 In tal caso, visto il tipo di oggetto e il contesto di rinvenimento, unica strada percorribile è quella di valutare la possibilità di trovarsi di fronte ad un qualche collegio minore, appannaggio delle classi sociali d’origine servile e legato alle attività di curatela interne al santuario o alle “acque” del santuario.79

• 80 Inv. 6072, conservato c/o il dep. 20; il luogo e la data di ritrovamento del pezzo sono indicate ne (...)
• 81 Entrambi i casi sono attestati proprio dalle due più note epigrafi provenienti dal santuario, quell (...)
• 82 Si può richiamare a confronto nuovamente la paleografia dell’epigrafe di Fulvius Salvis cit. alla n (...)

77In questo breve dossier, infine, deve rientrare un secondo puteale marmoreo, anch’esso rinvenuto, il 25 giugno del 1938, “nell’area del tempio di Ercole”80 e finora rimasto inedito (fig. 22); conservata solo parzialmente (38 × 38 × 4/5,5 cm), questa margella è vicina alla precedente per diametro e per materiale impiegato; è lavorata, tuttavia, in modo più sommario, nonostante il labrum desinente in una modanatura più articolata, scandita da una sequenza di fascia, gola, ovolo liscio, tondino e listello. Di nuovo, un’iscrizione ci fornisce in forma parziale il nome del dedicante e qualifica il pezzo come un dono: [- - -] C(ai) l(ibertus) Gaiolus / [d(onum)?] d(edit). A parte costatare la sua condizione di liberto, non ci sentiamo di avanzare alcuna ipotesi sul dedicante; la perdita del gentilizio, infatti, ci priva del dato più indicativo per stabilire l’appartenenza o meno del personaggio a un entourage ostiense. Nella seconda riga, evidentemente centrata rispetto alla formula onomastica in prima riga, l’integrazione molto sintetica [d(onum)] d(edit) resta la più probabile, seppur sia possibile, in alternativa, una formula che espliciti, sempre in forma sincopata, la divinità a cui il puteale era destinato, come, ad esempio, [Her(culi)] d(at).81 Quanto alla paleografia, infine, sembra lei a fornirci un qualche orientamento per determinare in quale rapporto, soprattutto cronologico, porre tra loro i due puteali, che i dati di ritrovamento riconducono al medesimo contesto. Rispetto al puteale di Amphio, la vera di Gaiolus mostra, nella forma delle lettere e nell’interpunzione triangolare, caratteristiche paleografiche più antiche che l’avvicinano ad epigrafi ostiensi tradizionalmente collocate nella prima metà del I sec. a.C. e rispetto alle quali, però, mostra caratteri di maggiore recenziorità82. Considerando inoltre che per la realizzazione di questo manufatto è stato impiegato il marmo lunense, ci sembra congrua una sua datazione in età cesariana.

• 83 A riprova si può citare il fatto che la via risulti compatibile con i resti del temenos documentati (...)

82La struttura più antica dell’area sacra è rappresentata dalla strada in tufo granulare grigio (cappellaccio), identificata ai piedi del Tempio Tetrastilo. L’indagine, oltre a confermare la funzione di percorso interno al santuario, permette di definirne l’estensione verso ovest e di escluderne una prosecuzione oltre Tempio d’Ercole. Come già riportato da P. Romanelli, l´infrastruttura continuava fino alla via pomeriale esterna ovest del castrum, realizzata nella medesima tecnica costruttiva e ricalcata da via degli Horrea Epagathiana. La strada, la cui proiezione risulta allineata sul filo delle mura settentrionali del castrum, non costituisce la via pomeriale nord che, al contrario, può essere rintracciata in corrispondenza del vicolo che corre alle spalle de Tempio Tetrastilo (vicolo di Amore e Psiche), ma permette di conoscere, per l’epoca più antica del santuario, un ingresso dal lato orientale.83

• 84 Calza et al. 1953, p. 65-77.
• 85 Un rilievo accurato dell’altare è stato condotto da C. Albo (in Pensabene 2007, p. 50).

84Ad Ostia, l’uso del tufo granulare grigio è attestato nelle fondazioni delle mura della colonia e in strutture murarie appartenenti alle prime costruzioni del castrum, scoperte presso l’area del Foro.84 Un possibile terminus ante quem potrebbe essere costituito dall’ara in peperino dell’aula, datata su base stilistica nel corso del III secolo a.C.85

• 86 Considerando l’antichità e la posizione topografica, orientata su via della Foce, del Tempio dell’A (...)

85Con il nuovo assetto dell’area sacra di epoca tardo repubblicana, connesso alla costruzione del Tempio d’Ercole e del Tempio Tetrastilo, si assiste ad un primo rialzamento delle quote e alla sistemazione di un piazzale antistante i due edifici templari. In particolare, il precedente tracciato venne obliterato da una pavimentazione in grandi lastre di tufo, preservata ai piedi della scalinata del Tempio Tetrastilo, sui cui insistono i pochi resti dell’altare del tempio stesso. A questa fase si propone di inquadrare una prima sistemazione dell’Aula delle Are come sembra indicare la presenza di una pavimentazione in tufo e degli elementi di supporto del portico lungo il lato orientale (pilastro e fusto di colonna). Infine, al di sotto della struttura in laterizia che tuttora si erge al centro del piazzale, i dati d’archivio documentano la presenza di un precedente altare, le cui quote risultano compatibili con quelle tardo repubblicane. In quest’epoca, con l’eliminazione dell’ingresso orientale, l’accesso principale all’area sacra diventa quello di via della Foce.86

• 87 Si veda supra Il rialzamento del piazzale.

86In epoca giulio-claudia non si registrano cambiamenti di quota; mentre un possente intervento di rialzamento dei piani d’uso del piazzale, connesso con il rialzamento della viabilità circostante, si inquadra in epoca domizianeo-traianea, in concomitanza con il restauro degli edifici templari.87