• 1 Come esempi di approccio critico sulle prime fasi della colonizzazione romana : De Ruggiero 1900, (...)
• 2 Salmon 1982, p. 40-45 ; Coarelli 1990 ; Musti 1992 ; Cornell 1995, p. 301-304 ; Bandelli 1995 con (...)
• 3 Torelli 1988, p. 68-69 ; Coarelli 1990.

1La colonizzazione romana arcaica è stata al centro di un rinnovato interesse negli ultimi decenni, con la rivalutazione critica delle fonti letterarie sulle più antiche deduzioni coloniali. Oggetto di revisione sono state in particolare le testimonianze sulle priscae Latinae coloniae, già considerate ricostruzioni retrospettive della storiografia tardo repubblicana1, ma che possono ora, almeno in parte, essere riconsiderate nell’ambito delle più antiche fasi dell’espansione di Roma verso le comunità limitrofe2. Uno dei maggiori meriti della storiografia più recente è stato infatti quello di discernere le differenti modalità della colonizzazione di epoca arcaica rispetto a quella di età medio repubblicana il cui modello sembra aver maggiormente influenzato la tradizione letteraria3.

• 4 Su Satricum: CIL I², 2832 a ; Hermon 1999 ; Fidenae : Dion. Hal., V, 59-60 ; su Signa : Dion. Hal. (...)
• 5 Es. : Salmon 1982, p. 40-45 ; Bradley 2006 ; Attema et al. 2010, p. 140-146 con bibl.

2Con riferimento alle colonie romane antecedenti il foedus Cassianum (493 a.C.) ad esempio, è stato ribadito il ruolo di capi militari e sodales nell’impresa coloniale agli ordini del potere centrale ; lo dimostrerebbero, oltre al ben noto documento del Lapis Satricanus, anche la tradizione letteraria con i riferimenti all’operato di Publio Valerio Poblicola a Signa (Σιγλιουρία) nel 508 a.C., di Tito Larcio Flavio (o Rufo) a Fidenae (498 a.C.) e di Manio Valerio Massimo a Velitrae (494 a.C.)4, mentre in coerenza con il moderno filone storiografico post coloniale si è cercato di valorizzare il ruolo delle comunità indigene (latine, volsche o anche etrusche) nella più antica fase di colonizzazione romana5.

• 6 Segni : Cifarelli 1998, p. 114-121 et 2003, p. 32, fig. 14 ; Cori : Palombi 2003, p. 205-206, fig. (...)
• 7 Cenni preliminari in : Attema et al. 2010, p. 140-146 con bibl.
• 8 Attema et al. 2011, p. 53-56. Per una disamina sulle fonti letterarie relative alla colonizzazione (...)

3Inoltre le ricerche archeologiche più recenti hanno individuato una cospicua fase arcaica nei siti di alcuni dei centri noti per aver ospitato le più antiche colonie latine. È il caso, ad esempio, di Segni e Cori, dove la presenza di edifici decorati da terrecotte architettoniche tardo arcaiche insieme a ceramica attica induce a collegarle alla rete di contatti facenti capo a Roma e alla bassa valle tiberina6. Ancora limitati appaiono i dati sugli insediamenti rurali di VI e V secolo nei territori delle colonie di Setia, Signa e Lanuvium7, per Satricum, città latina considerata come autonoma dalle fonti, ma certamente inserita nell’orbita dell’influenza politica romana come ben mostra l’iscrizione del Lapis Satricanus, i risultati delle ricognizioni effettuate da equipe olandesi a partire dagli anni Ottanta ribadiscono un incremento dei siti rurali aperti a partire da epoca arcaica8.

• 9 Cifani 2009 con bibl. inoltre, per una revisione della nascita e sviluppo delle istituzioni gentil (...)

5Per inquadrare correttamente il problema occorre tener presente la crescita urbana di Roma nel VI secolo a.C., quando l’abitato raggiunge l’estensione di oltre 384 ettari, qualificandosi tra più estesi nel Mediterraneo ; ciò dovette comportare una serie di mutamenti sociali e dei sistemi produttivi che incisero anche sulla gestione delle risorse agrarie. È di questo periodo infatti una riorganizzazione sia del tessuto urbano che del suburbio rurale, mediante bonifiche e infrastrutture viarie necessari al nuovo assetto della società romana e dei sistemi di rifornimento della comunità che dovettero modificare almeno una parte dei precedenti assetti fondiari. Il diffondersi della piccola proprietà o del possesso di limitati fondi terrieri può inquadrarsi proprio in questa fase, mentre l’esistenza di agri comunitari sotto il controllo di ipotetiche gentes, va ormai respinto come invenzione della tarda storiografia ottocentesca9.

• 10 Colonna 1977, p. 149 ; Bartoloni 1987, p. 152-155.

6L’analisi dell’evoluzione del paesaggio urbano ed extraurbano permette di individuare espropri fondiari già dal VI secolo a.C. Possiamo notare, ad esempio, come la realizzazione dell’aggere arcaico abbia comportato la distruzione di un settore della necropoli esquilina, risalente alla fase laziale IIB, e lo spostamento del sepolcreto al di fuori della nuova cinta difensiva10, un fatto questo che implica l’obliterazione o rimozione di sepolture di esponenti di rango della comunità e quindi la necessaria riformulazione dei diritti di proprietà sull’area (fig. 1).

• 11 Mura Sommella et al. 2001, p. 335-338, in particolare per la fase compresa tra la seconda metà del (...)
• 12 Liv., II, 5, 1; Dion. Hal., V, 5, 2 ; 13, 2.

7Un altro caso palese di esproprio si verifica sulla sommità del Capitolium, dove un’area abitativa risalente alle fasi finali dell’Età del Bronzo e caratterizzata fino ad epoca arcaica da abitazioni sepolture infantili del tipo suggrundaria, viene demolita e obliterata intorno alla metà del VI secolo a.C. per il cantiere del tempio di Giove Capitolino11. Anche in questo caso ci troviamo di fronte ad un esproprio motivato dalle riforme urbanistiche dell’epoca, congruenti con la tradizione letteraria circa il carattere egemonico, a tratti tirannico, degli ultimi re di Roma, cui avrebbe fatto seguito, nel primo anno della Repubblica, la disputa sul sequestro, confisca e redistribuzione dei bona Tarquiniorum12.

• 13 Per un riesame delle fonti sulla demografia romana arcaica : Coarelli 1988 ; Ward 1990 con bibl. P (...)
• 14 Per una rassegna, rimando a : Cifani 2008 con bibl.

8Nel VI secolo l’area centro tirrenica diviene una tra le più densamente urbanizzate nel Mediterraneo. Vulci, Tarquinia, Caere sulla costa, Volsinii e i centri della media valle tiberina tra cui Falerii e Capena e infine nella bassa valle : Veio e soprattutto Roma, con i coevi grandi abitati latini, tra cui Palestrina, Fidenae, Lavinium e Ardea, configurano un territorio caratterizzato da un’eccezionale densità poleografica, di cui vi sarebbe una parziale eco nella tradizione letteraria sui dati censuari dell’epoca di Servio Tullio e della prima età repubblicana13. La cultura urbana di questi centri si esprime in forme architettoniche monumentali con grandi templi ispirati ai modelli greci, come ben esemplificato da numerosi santuari urbani e dall’estensione di questi insediamenti14.

• 15 Ampolo 1981.
• 16 Sulla carestia del 491 (Liv., II, 34, 7), 433 (Liv., IV, 25, 5), 411 (Liv., IV, 52, 6-7) sulle imp (...)

9Ma il processo di urbanizzazione ed aumento demografico, favorito anche dalla mobilità sociale che caratterizza la società romana arcaica15 necessita di nuovi sistemi di sfruttamento agricolo, finalizzati al sempre più complesso rifornimento alimentare del grande centro urbano, come attestano le notizie su carestie e importazioni di cereali dall’Etruria e Sicilia riferite ai primi anni della Repubblica16.

• 17 Per una definizione dei siti rurali tramite i dati di ricognizione : Snodgrass 1989, p. 14 ; Winth (...)
• 18 In particolare : Quilici 1974 ; Quilici – Quilici Gigli 1980, 1986 e 1993 ; Pisani Sartorio – Quil (...)
• 19 Dati editi in : Carafa 2000 ; Carandini et al. 2007, p. 599-610, fig. 239-240 ; altri elementi sul (...)
• 20 Le ricerche del CNR segnalano in tutta l’area nord occidentale del suburbio romano una lieve fless (...)

10È questo lo scenario economico su cui si inseriscono sia la dialettica sociale patrizio-plebea, sia la colonizzazione romana di epoca arcaica. A riguardo disponiamo di due tipi di documentazione : i dati di ricognizione quali indizi statistici e quantitativi sul popolamento rurale ; i dati di scavo per aspetti qualitativi e dimensionali sulle caratteristiche degli insediamenti. Per dati di ricognizione si intendono in questo caso ridotte aree di frammenti fittili di impasti locali relativi a forme per lo più a olle, bacini e dolia, insieme a frammenti di laterizi e scaglie di tufo indice di fabbricati stabili17. La banca dati di ricognizione è costituita da una serie di informazioni sui paesaggi di età arcaica ricavabili da una serie di preziose ricerche effettuate a partire dagli anni Settanta18. I dati raccolti nel settore settentrionale del suburbio romano denotano una vasta crescita e diffusione dei piccoli siti rurali in epoca arcaica, con un passaggio da circa 60 siti in epoca orientalizzante ad oltre 150 per il VI secolo (fig. 2)19 e tale tendenza sembrerebbe rimanere costante, sia pure con flessioni locali, per tutto il V secolo20.

• 21 Dati elaborati da : Tartara 1999 ed Enei 2001.

11Dinamiche simili si registrano per la vicina città etrusca di Caere, dove i risultati di recenti ricognizioni intensive effettuati per la Forma Italiae su un’area di circa 200 kmq relativa ai territori tra Torrimpietra e Santa Severa, hanno rivelato, a fronte di circa 21 siti per l’VIII-VII secolo, una poderosa crescita dei piccoli insediamenti rurali in epoca tardo arcaica (circa 330), seguita quindi da una flessione a partire dal IV secolo a.C. fino al I secolo a.C. (298 siti) (fig. 3)21.

• 22 Tarquinia : Barker – Rasmussen 1988 ; Rendeli 1993, p. 260-270 ; Vulci : Perkins 1999, p. 29 e 167
• 23 Cifani 2002 con bibl.

12Evoluzioni analoghe si riscontrano anche nel territorio di Tarquinia e in quello di Vulci22, mentre una situazione diversa appare per le aree interne della sponda sinistra del Tevere, in particolare la Sabina e l’Umbria, dove i pochi documenti disponibili testimoniano per l’età arcaica, un quadro generale di minore densità insediativa ed incrementi relativamente più modesti nel numero dei siti in confronto con l’Etruria meridionale costiera e la bassa valle tiberina23.

• 24 Esempi di edifici di 20-50 mq : Torrino : Bedini 1984, p. 90 ; Casale Brunori : Bedini 1993 ; Tenu (...)

14Gli scavi archeologici, per lo più di emergenza, degli ultimi trenta anni nel suburbio di Roma hanno delineato un paesaggio rurale ben strutturato dove accanto ad edifici di piccole e medie dimensioni, ma sempre dal carattere stabile, presumibilmente espressione di ceti subalterni, si distinguono rari esempi di grandi complessi, come quello dell’Auditorium Flaminio, legati a più estesi possedimenti terrieri24.

• 25 Cifani 2008, p. 305-313 con bibl.

15Complementare al nuovo tessuto insediativo rurale è anche lo sviluppo di una capillare rete stradale, come rivelano una serie di massicciate stradali databili tra fine VI e V secolo a.C. documentate in più zone del suburbio romano, nonché la realizzazione dei primi sistemi di drenaggio, anche sotterranei, dei pianori tufacei25.

• 26 Per una rassegna sistematica delle fonti letterarie si rimanda a : Quilici – Quilici Gigli 1986.
• 27 Dion. Hal., V, 59-60.
• 28 Cornell 1995, p. 303 ; Chiabà 2011, p. 108.

16Per Fidene le fonti riportano fasi di colonizzazioni già da età romulea (Dion. Hal., V, 53, 2-4) ; ma è solo per il V secolo a.C. che viene fatta allusione ad una vera riorganizzazione territoriale26. Dionisio ricorda infatti per il 498 la riconquista di Fidenae da parte di Roma, insieme all’epurazione degli aristocratici fidenati ribelli e la nuova divisione di circa metà del territorio ai soldati inviati come guarnigione27, un dato questo che lascia immaginare un’adsignatio viritana, in luogo di una vera e propria deduzione coloniale28.

• 29 Amoroso – Barbina 2003 con bibl. Barbina et al. 2009, p. 335 s.
• 30 Martínez-Pinna 2011 ipotizza che solo nel 426 a.C. Fidenae sia stata definitivamente incorporata n (...)

17All’episodio potrebbe essere correlata anche la notizia sulla redistribuzione di terre alla gens Claudia, avvenuta, come noto dopo la battaglia del Lago Regillo (504), in un ambito cronologico tradizionale entro comunque i primi decenni del V secolo a.C.29, seguono nel 499 la definitiva conquista di Crustumerium, l’istituzione della Clustumina tribus nel 495 ; ancora nel 438 Fidenae proverà a ribellarsi, prima della totale conquista romana nel 426 a.C.30

• 31 Amoroso et al. 2009.

18Anche a livello archeologico, la prima fase di riorganizzazione del territorio rurale sembra datarsi tra la fine del VI e gli inizi del V secolo a.C. Importante evidenza sono gli scavi condotti nell’arco di oltre un decennio dalla Soprintendenza Archeologica di Roma, sotto la direzione di Francesco di Gennaro, nell’area della Tenuta Redicicoli, circa due chilometri ad est della città antica, nel settore ora occupato dal centro commerciale noto come « Porta di Roma »31. Le indagini hanno documentato otto strutture semi-ipogee scavate nel banco di tufo, con un alzato che presentava un basamento in opera quadrata alto circa 50 cm e muri in opera a traliccio con riempimenti di pietrame o argilla, che sostenevano un tetto ligneo con copertura di tegole. Tali edifici avevano un’estensione di circa 18-30 metri quadri e sembravano disposti in piccoli gruppi.

• 32 Di Gennaro et al. 2007, p. 144-154.

19Un ulteriore gruppo di edifici è stato documentato infatti presso la limitrofa località Prati Verdi della Bufalotta, circa 1 km a sud est del precedente. Questa area si trova in prossimità dell’incrocio tra una viabilità nord-sud, ovvero tra Roma e i centri di Crustumerium, Nomentum e Cures, codificata dal tratto della moderna via della Bufalotta e con un probabile asse viario orientato est-ovest che collegava il territorio di Fidenae verso gli agri di Gabii, Praeneste e Tusculum32. Le indagini della Soprintendenza sul settore sud orientale del colle, hanno rivelato un piccolo insediamento aperto, con circa 4 edifici rurali, su un’area estesa circa un ettaro. I più antichi di questi, ancora inediti, possono datarsi intorno tra la metà del VI secolo a.C. e gli inizi del V secolo a.C. e di particolare interesse è la presenza in uno di tali edifici, di una sepoltura a fossa relativa ad un individuo in età giovanile inquadrabile come suggrundarium.

• 33 Cifani 2009 con bibl. ; ancora nella prima età imperiale, la dislocazione dei sepolcri era un elem (...)

20In termini storici si tratterebbe quindi di un complesso di piccoli edifici rurali rurale databile tra la fine dell’età regia e gli inizi della Repubblica, coevo di fatto con le progressive fasi di espansione romana nei territori clustumino e fidenate, mentre un’ importante informazione per la compresnione del più antico diritto agrario è offerta dalla correlazione tra struttura rurale e sepoltura, che può infatti essere inquadrata solo nell’ambito di una proprietà privata33. Tale riorganizzazione territoriale del territorio più periferico del comparto fidenate può considerarsi legata ad espropri e redistribuzioni fondiarie da parte di Roma.

• 34 Cifani 2002 con bibl.

21Per comprendere meglio l’importanza di questi documenti occorre tener presente che i paesaggi di fattorie sono un elemento caratteristico dei territori delle grandi città ; le fattorie di epoca arcaica sorgono infatti di preferenza a distanze di almeno una o due ore di cammino dalla città (circa 5-10 km), quando emerge la necessità di un pernottamento fuori delle più sicure mura urbane e sono per lo più caratteristici delle maggiori città stato che dispongono di ampi territori, mentre i piccoli abitati tendono ad avere un popolamento rurale meno accentuato ed una demografia più concentrata sulla principale città, dove di norma risiedono anche i coltivatori dei terreni di pertinenza della comunità, raggiungibili in una o due ore di cammino dalle fortificazioni urbane34.

• 35 Quilici – Quilici Gigli 1986 ; Barbina et al. 2009 con bibl.

22Fidenae, un abitato di circa 40 ettari, con un territorio ricostruito intorno ai 27 kmq sembrerebbe rientrare nel modello dei piccoli centri abitati, mostrando inoltre per la sua posizione un’economia di scambi legata principalmente al controllo dei traffici tiberini e solo secondariamente di tipo agricolo35. Si tratta ovviamente di un modello di massima, ma che può aiutarci ad attribuire su un piano politico la formazione di un paesaggio rurale strutturato più all’iniziativa di Roma che non a quella di Fidenae.

• 36 Var., L., VI,18 ; Macr., I, 11, 37.

24È possibile ipotizzare pertanto che l’esproprio dei terreni a danno dei Fidenati abbia privilegiato un settore non a diretto contatto con la città nemica, ma una serie di terreni prossimi a un corridoio viario saldamente controllato da Roma e che consentiva di circondare su tre lati la città alleata di Veio. Ricordiamo infatti che secondo le fonti per quasi tutto il V secolo Fidene rimane un avamposto veientano e non esiterà a ribellarsi a Roma anche all’indomani del sacco gallico, quando viene costituita una lega latina con a capo un dictator Fidenatium, tale Postumio Livio36.

• 37 Di Giuseppe – Patterson 2009; Di Giuseppe 2012.

25Le ricognizioni archeologiche condotte dalla British School at Rome negli anni Cinquanta e recentemente oggetto di revisione hanno identificato circa 2500 siti, comprese tra la media e bassa valle tiberina in un’area ricadente per lo più nell’antico territorio di Veio ; in attesa della pubblicazioni dei dati di dettaglio per zone, è possibile osservare una drastica riduzione tra la fase del 580-480 a.C. in cui sono documentati all’incirca 600 siti e la fase del 480-350 a.C. quando i siti scendono a circa 180, seguiti da una ripresa con circa 550 siti tra 350 e il 250 a.C., di cui almeno 200 di nuova fondazione37.

• 38 Sette iugeri a testa secondo Liv., V, 30, 7-9: ut agri Veientani septena iugera plebi diuiderentur (...)

26Si tratta di proiezioni statistiche, ma è ragionevole rapportare tali variazioni del paesaggio con gli eventi storici del territorio veientano : un capillare popolamento agricolo tra VI e V secolo legato alla metropoli etrusca analogo a quello riscontrabile a Roma e Caere, seguito da un brusco crollo demografico riferibile alla conquista della città nel 396 a.C., alla vendita come schiavi di larga parte dei suoi abitanti e alla ripartizione delle terre tra cittadini romani, ad ogni pater familias in quote proporzionali al numero dei figli secondo lotti molto estesi, forse di misura variabile da 4 fino a 28 iugeri38 da considerarsi comunque più ampi rispetto a quelli dell’assetto fondiario della precedente fase etrusca, cui fa seguito un ripopolamento tra il IV e il III secolo a.C.

• 39 Per un’aggiornata rassegna : Raaflaub 2005. Per un raffronto con la situazione in Etruria meridion (...)

27Possiamo concludere ricordando come le prime fasi della colonizzazione romana si inseriscano in un periodo di rapide trasformazioni, quello tra fine VI e inizi V secolo, caratterizzato dagli esiti di una forte crescita urbana, una pressione demografica interna ed una relativa instabilità politico sociale39 ; in questo delicato passaggio della storia romana possiamo aggiungere anche una probabile ristrutturazione dell’economia rurale, con la progressiva crescita di colture specializzate ed una complessa politica di approvvigionamenti granari. In tale contesto va inquadrata una rapida evoluzione del diritto di proprietà della terra e con essa delle procedure di esproprio ed assegnazione.