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Notes
Mazzarino 1962.
Thompson 1952. B. Czuth et C. Minor étaient proches des positions d’E. Thompson. Cf. Czuth 1965 ; Minor 1971. De même Gagé 1964, p. 31 ; Lassandro 2000, p. 105-127.
Aurelius Victor, Caes, 39, 18-20 : Namque, ubi comperit Carini discessu Aelianum Amandumque per Galliam, excita manu agrestium ac latronum, quos Bagaudas incolae vocant, populatis late agris, plerasque urbium tentare, statim Maximianum, fidum amicitia, quanquam semiagrestem, militiae tamen atque ingenio bonum, imperatorem iubet ; Eutrope, Brev., IX, 20, 3 : Ita rerum Romanarum potitus, cum tumultum rusticani in Gallia concitassent et factioni suae Bacaudarum nomen imponerent, duces autem haberent Amandum et Aelianum, ad subigendos eos Maximianum Herculium Caesarem misit qui levibus proeliis agrestes domuit et pacem Galliae reformavit. Pour une interprétation des différences entre ces deux versions, voir infra notes 46 et 114.
Pan. Lat., 10 (II), 4, 1-4: An non illud malum simile monstrorum biformium in hisce terris fuit quod tua, Caesar, nescio utrum magis fortitudine repressum sit an clementia mitigatum, cum militaris habitus ignari agricolae appetiverunt, cum arator peditem, cum pastor equitem, cum hostem barbarum suorum cultorum rusticus vastator imitatus est?
Conservé par Zosime, H. N., VI, 2, 5 ; 5, 3.
Rutilius Namatianus, Redit., I, 207-216 : Cuius Aremoricas pater Exusperantius oras/ nunc postliminium pacis amare docet ;/ leges restituit libertatemque reducit/ et servos famulis non sinit esse suis.
Quer. sive Aul., 30 : Illic iure gentium vivunt homines : ibi nullum est praestigium, ibi sententiae capitales de robore proferuntur et scribuntur in ossibus ; illic etiam rustici perorant et privati iudicant ; ibi totum licet. Si dives fueris, aptus appellaberis : sic nostra loquitur Graecia. O silvae, o solitudines, quis vos dixit liberas ?
Thompson 1952, p. 19-21.
Chron Gall. a. 452, 117: Gallia ulterior Tibattonem principem rebellionis secuta a Romana societate discessit, a quo tracto initio omnia paene Galliarum servitia in Bacaudam conspiravere; 119: Capto Tibattone et ceteris seditionis partim principibus vinctis, partim necatis, Bacaudarum commotio conquiescit; 133: Eudoxius arte medicus, pravi, sed exercitati ingenii, in Bacauda id temporis mota delatus ad Chunos confugit.
Salvien, De Gub. Dei, V, 24.
Thompson 1952, p. 19-21.
Chron Gall a. 452, 133; Hydace, Chron., 141-142.
Hérodien, I, 10. Pour E. Thompson, suivant sans le critiquer le récit romancé d’Hérodien, Maternus aurait réellement tenté d’usurper l’Empire. Cf. Thompson 1952, p. 15-17.
Ammien Marcellin, Hist., XXVIII, 2, 10-11. L’article de L. Flam-Zuckermann, interprétant la plupart des occurrences de banditisme de forte intensité dans l’Empire en tant que révoltes de faible intensité, suivait la même tendance. Cf. Flam-Zuckermann 1970.
E. Thompson (1952, p. 13) a utilisé cet argument pour qualifier de révolte les entreprises de Maternus, par opposition aux pillages commis par des bandits communs, comme Bulla Felix en Italie sous Septime Sévère.
Paulin de Pella, Eucharistos, vv. 333-336. P. Badot et D. De Decker ont repris, dans des articles récents, les analyses d’E. Thompson dans leur quasi intégralité, en y ajoutant des considérations étymologiques assez aventureuses sur le terme Bagaudes. Cf. Badot 1992a ; Badot 1992b.
Pan. Lat., V (4), 9. Cf. Le Gentilhomme 1943 ; Lassandro 1973.
Mazzarino 1960, p. 83-88.
Giardina 1999 ; Giardina 2001.
Voir les contributions rassemblées dans le neuvième numéro de la revue Antiquité tardive, en particulier le bilan dressé par J. M. Carrié et A. Giardina. Cf. Carrié 2001 ; Giardina 2001.
Ainsi S. Mazzarino a insisté sur l’importance de la révolte de Mariccus en 69. Il a aussi considéré que les exploits du bandit Maternus constituaient une préfiguration de ceux des Bagaudes. Cf. Mazzarino 1962, p. 442 ; Mazzarino 1973.
S. Mazzarino cherchait plutôt à trouver de nouvelles occurrences de troubles ruraux, pour renforcer son propos, que d’étudier en détail les Bagaudes et les Circoncellions. Il a ainsi évoqué, à partir d’un passage très allusif de Jérôme, l’existence d’une révolte de Pannoniens entre 406 et 409. Ils auraient participé au pillage de la Gaule en compagnie des barbares (Ep., 123, 15).
De Rebus Bellicis., II, 1 ; 4-6. Pour S. Mazzarino, ce texte serait relatif à l’usurpation de Magnence, qu’il supposait avoir suivi une politique socialement réformiste. E. Thompson, qui s’est aussi intéressé à ce texte, partageait la même interprétation. Cf. Mazzarino 1951, p. 128 ; Thompson 1952, p. 17.
Il a ainsi évoqué l’existence d’une véritable révolution sociale constantinienne. Il a aussi montré un grand intérêt pour l’ouvrage de F. W. Walbank, construit sur un parallèle entre fascisme et pouvoir impérial autoritaire au ive siècle. Cf. Walbank 1948, p. 46 ; 76.
C’est en ce sens qu’il a interprété le donatisme de manière volontairement anachronique comme une forme de socialisme africain. Il accentuait les conclusions de William Frend sur le sujet. Cependant, selon S. Mazzarino, la forme la plus aboutie de mouvement social appuyé sur une idéologie radicale ne pourrait être trouvée dans l’Empire romain mais seulement à l’extérieur de ses frontières dans l’Empire perse. Il s’agit du mazdakisme, une réforme de la religion perse mazdéenne proposant une mise en commun des biens et des femmes appuyée par l’entreprise réformatrice du roi Kavadh. Cf. Mazzarino 1961, p. 89-91 ; 1962, p. 434.
Hydace, Chron., 125 ; 128 ; 141-142 ; 158.
Une lettre récemment découverte d’Augustin présente l’officier et grand propriétaire terrien espagnol Asturius, qui a réprimé les Bagaudes de Tarraconaise en 441, comme un ami et protecteur des priscillianistes pourtant hérétiques (Ep., 20*). Les priscillianistes ne soutenaient donc pas forcément les Bagaudes. Sur le priscillianisme, voir Chadwick 1976 ; Burrus 1995.
A. H. M. Jones avait déjà dénoncé le travers des historiens marxistes de considérer que tout schisme ou hérésie était socialement contestateur. Voir Jones 1959.
S. Barbero Aguilera a explicitement rapproché, sans argumentation probante, le priscillianisme du donatisme. Voir Barbaro y Vigil 1963 ; Barbero Aguilera 1963.
Cette communication était conçue comme un dialogue avec les plus importants historiens soviétiques contemporains. Ces IXe semaines de Spolète avaient justement pour thème « Il passagio dall’Antichità al Medioevo in Occidente ». D’une certaine façon, cette communication nuancée de 1961 prononcée à Stockholm, haut lieu de communication entre Est et Ouest, peut être mise en rapport avec la période de détente qui régnait alors.
Hérodien, VII, 4 ; Procope, BG, III (VII), 18, 20-23. Cf. Mazzarino 1962, p. 437.
Stroheker 1948.
Il a montré cependant un certain intérêt pour l’étude des Bagaudes dont il a offert une interprétation originale. Il a en effet explicitement utilisé le modèle des luttes de décolonisation comme grille d’analyse des actions de leurs actions. Ceux-ci se seraient révoltés contre les élites « collaborant » avec l’occupant romain. Cf. Mazza 1970, p. 423-464 ; 470.
Giardina 1983 ; Cracco-Ruggini 1983.
Sulpice Sévère, Vie de saint Martin, 11.
J. Fontaine avait déjà soutenu auparavant la même interprétation. Il avait rapproché ce culte de ceux dédiés à l’âge du Fer à des héros celtes. Cf. Fontaine 1967, p. 706-707.
Giardina 1983, p. 383 ; Hobsbawn 1969 ; Hobsbawn 1971. E. Thompson avait implicitement suivi la même approche quelques années auparavant.
Toujours au xie siècle, Sigebert de Gembloux a offert une image très critique des troubles Bagaudes, assimilés à une révolte servile, inspirée par une passion anonyme des martyrs de la légion thébaine rédigée au milieu du ve siècle. Ces divergences de présentation sont peut-être à mettre en rapport avec des opinions opposées sur les révoltes rurales qui ont troublées le nord de la France au xie siècle. Textes cités dans Lassandro 2000, p. 135-138.
Ainsi, A. Giardina interprète le Liber Vitae, revendiqué comme source par l’auteur anonyme de la Vita Baboleni, comme une allusion à un témoignage oral originel sur les Bagaudes. Pour L. Cracco-Ruggini, il ne s’agirait que d’un récit relatif à la fondation du monastère. Voir par exemple, dans la revue des Annales ESC, les travaux de J. Le Goff et d’E. Patlagean sur les conditions d’emploi des textes hagiographiques en histoire sociale. Cf. Le Goff 1967 ; Patlagean 1968.
R. MacMullen mettait en doute la persistance sur la longue durée d’un « nationalisme celte » opposé à la domination romaine. Cf. MacMullen 1967, p. 199-200 ; 211-215.
Pourtant, Aurelius Victor considérait que les Bagaudes étaient non seulement formés de latrones mais aussi de paysans (texte supra note 3).
MacMullen 1967, p. 198 ; 233.
Dans le treizième volume de la Cambridge Ancient History paru en 1998, R. Blockley, P. Garnsey et C. R. Whittaker ont uniquement mentionné les travaux de R. Van Dam à propos des Bagaudes. Par contre, A. Marcone, dans sa contribution sur les relations sociales dans l’Antiquité tardive, a successivement exposé les travaux de R. Van Dam et d’A. Giardina sur les Bagaudes sans les confronter, au risque de la contradiction. Apparaissent ainsi des traditions historiographiques anglo-saxonnes et continentales relativement distinctes, même si Valerio Neri a repris une partie des analyses de Raymond Van Dam. Cf. Rubin 1995 ; Neri 1998, p. 400-417 ; CAH, XIII, p. 133 ; 281 ; 308 ; 310-311 ; 367-8.
Van Dam 1974 ; Van Dam 1978, p. 27-56.
Minor 1975. Un bilan exhaustif des diverses propositions étymologiques, parfois fantaisistes, concernant le terme Bagaudes est proposé par Badot 1992, p. 320-355.
Aurelius Victor (voir supra note 3) insiste sur le rôle personnel d’Amandus et d’Aelianus, qui auraient rassemblé autours d’eux des bandes hétéroclites de paysans et de bandits. Raymond Van Dam a ainsi pu rapprocher Amandus et Aelianus de Maternus en tant que chefs de bande. En fait, Aurelius Victor tentait sans doute de dévaloriser Amandus et Aelianus en les rangeant, selon un procédé classique, dans la catégorie des chefs de brigands suffisamment charismatiques pour rassembler une bande nombreuse autours d’eux. Hérodien supposait ainsi avant lui l’existence en Gaule d’une « armée de réserve » de brigands attendant un chef célèbre, par exemple Maternus sous le règne de Commode (I, 10), pour se lancer dans des grandes opérations. Le récit d’Hérodien évoque une gradation progressive des actions de la troupe de Maternus, des pillages dans les campagnes vers les attaques de villes. Aurelius suit la même gradation lorsqu’il évoque les actions de Bagaudes. Cette présentation n’implique pas que ces troubles aient été de même nature. Il faut sans doute préférer à la version d’Aurelius Victor, d’origine africaine, celle d’Eutrope, qui semble avoir été un érudit gaulois (Voir infra note 114-115). La présentation d’Orose (Hist., VII, 25, 1) dérive probablement de celle d’Aurelius Victor.
R. Van Dam a émis l’hypothèse, sans argument probable, qu’Amandus et Aelianus étaient deux propriétaires terriens. Il a considéré qu’Exusperantius, qui est crédité par Rutilius Namatianus en 417 d’avoir replacé l’Armorique sous la domination romaine, a agi en tant que personne privée. En fait, celui-ci a agi en tant que fonctionnaire, sans doute comme vicaire des Gaules. Il a aussi faussement identifié Tibatto à un local leader d’Auxerre auquel les citadins auraient demandé d’intervenir pour un dégrèvement fiscal, par une erreur de lecture d’un passage de la Vie de saint Germain d’Auxerre. En fait, ce personnage n’a pas de liens connus avec cette cité. R. Van Dam a d’ailleurs supposé, sans véritable raison, que l’allusion à la Gallia Ulterior dans la chronique de 452 faisait référence précisément à cette même cité. V. Neri a lui aussi considéré que Tibatto pouvait être inclus dans la catégorie des local leaders. Voir PLRE, II, Exusperantius 2, p. 448 ; Van Dam 1978, p. 26 ; 41-42 ; Neri 1998, p. 417.
Salvien, De Gub. Dei, V, 21-22 : Inter haec vastantur pauperes, viduae gemunt, orfani proculcantur, in tantum ut multi eorum, et non obscuris natalibus editi et liberaliter instituti, ad hostes fugiant ne persecutionis publicae adflictione moriantur. Ce passage fait référence aux personnes fuyant tant vers les barbares que vers les Bagaudes. Cf. Van Dam 1978, p. 44.
De manière similaire, selon V. Neri, la notice consacrée à l’année 435 de la chronique gauloise de 452 évoque des esclaves qui auraient fui auprès de grands propriétaires Bagaudes pour devenir leurs dépendants agricoles (texte supra note 9). On comprend mal en quoi ces migrations auraient alors amélioré leur statut. L’attrait de la suppression des obligations fiscales étatiques pouvait être plus que compensé par les redevances que les grands propriétaires « Bagaudes » n’auraient pas manqué d’imposer à ces dépendants. De plus, il est difficile de comprendre pourquoi des petits propriétaires auraient échappé aux puissants des cités qui voulaient récupérer leur terre et les transformer en colons pour se soumettre avec un statut comparable aux chefs Bagaudes. Salvien différencie bien les deux phénomènes (De Gub. Dei, V, 21-22 ; 44-45). Cf. Neri 1998, p. 416-417.
Zosime, H. N., VI, 2, 5 ; 5, 3.
Ce procédé a bien été utilisé au ve siècle. Le poète Merobaudes a ainsi présenté Aetius comme un émule de César en tant que nouveau conquérant de l’Armorique barbare (Paneg., II, v. 8-15). Cependant, le Querolus introduit des éléments polémiques beaucoup plus précis.
Quer. sive Aul., 30 (voir supra note 7). Cependant, cette allusion à la langue grecque par l’auteur inconnu de cette œuvre pourrait faire référence au patois de Marseille, qui semble avoir été sa ville de résidence. Selon V. Neri, des Bagaudes des Alpes, attestés en 407, auraient pu migrer en Armorique, ce qui semble peu crédible. Cf. Van Dam 1978, p. 46-47 ; Neri 1998, p. 412-413.
Rutilius Namatianus, Redit., I, 207-216 (voir supra note 6). V. Neri a repris cet argument. De même, Z. Rubin s’est moqué des marxistes prompts à avaler la couleuvre, swallowing the bait, en interprétant cette allusion de Rutilius Namatianus comme étant la preuve de l’existence d’une révolte sociale au ve siècle. Cependant, il n’existe pas véritablement de révoltes politiques dans l’Antiquité tardive qui aient été dévalorisées en révolution servile. Une allusion de ce type pour l’usurpateur Maxime dans le panégyrique de Théodose par Pacatus s’explique parce que cet espagnol était un ancien serviteur de la famille théodosienne. Cf. Van Dam 1978, p. 28 ; Neri 1998, p. 416 note 225 ; Rubin 1995, p. 157.
Ainsi, pour R. Van Dam, la notice de la chronique gauloise de 452 pour l’année 435 ne peut faire allusion à une révolte de dépendants agricoles. Selon cet historien, citant M. Bloch, le terme servitia ferait référence à toute personne autre que les hauts fonctionnaires ou primates des cités (voir supra note 9). Cependant, les terminologies antiques et médiévales sont bien distinctes. R. Van Dam omet de signaler le meurtre d’un évêque espagnol par des Bagaudes. Son modèle explicatif rend ce meurtre difficilement compréhensible (Hydace, Chron., 141-142). Sur la représentation des révoltes par les historiens du Haut Empire, voir Pekary 1987.
Stroheker 1948.
Brown 1981.
Van Dam 1978, p. 3-5.
Ainsi E. Wightman pensait que les codes coutumiers irlandais ou gallois du Moyen Age central pouvaient donner des informations utiles sur l’organisation foncière des sociétés celtes, alors que ces codes ont été largement influencés par les pratiques féodales. Cf. Wightman 1978, p. 99-101.
Ainsi, selon E. Wightman (1978, p. 97), l’insécurité et la pression fiscale croissante du iiie siècle aurait renforcé les réseaux ruraux de patronage.
De même R. MacMullen, dans un article de 1990 consacré de manière évocatrice au rôle des masses dans l’Antiquité tardive, a répondu par la négative à cette question. Il supposait que les populations paysannes et citadines étaient manipulées par les réseaux de patronage des élites, notamment épiscopales, auxquelles elles étaient intégrées. Cf. Van Dam 1978, p. 41 ; MacMullen 1990.
Les propriétaires terriens de l’Empire n’étaient pas forcément compétents en la matière. Un notable de Sardes qui a tenté de lutter contre les Isauriens en 399 est très vite tombé dans une embuscade (Zosime, H. N., V, 16, 4). Il n’existe pas de signe tangible d’un intérêt particulier des élites gauloises du iiie siècle pour ces compétences militaires qui demandaient un apprentissage particulier.
R. Van Dam cite notamment l’œuvre de l’anthropologue C. Geertz, construite à partir des terrains d’observation de l’Asie du sud-est et de la Mélanésie. Cf. Van Dam 1978, p. 5-6 ; 310
De même, pour V. Neri, ces milices, rassemblées par civitas, auraient été formées grâce à la réactivation d’anciens liens de patronage datant de l’Age du Fer. Cf. Neri 1998, p. 407 ; 414.
Il est cependant difficile de concevoir de quelle communauté locale le déserteur Maternus, dont le personnage a été fortement romancé par Hérodien, aurait été le protecteur. Voir Van Dam 1978, p. 10 ; 27.
R. Van Dam a offert cette analyse du conflit en 269 entre Postumus, qui aurait été lié à Cologne, et Laelianus, qui aurait au contraire été lié à Mayence. Cf. Van Dam 1978, p. 45.
Neri 1998, p. 407.
D’autant plus qu’Aurelius Victor et Eutrope n’évoquent aucune division au sein des Bagaudes.
Aurelius Victor (Caes, 39) affirme que Dioclétien, après avoir tué Carin à la bataille du Margus, en août ou septembre 285, a immédiatement (statim) envoyé Maximien en Gaule. M. Festy s’est prononcé pour une élévation au Césarat de Maximien, au moment où il était envoyé lutter contre les Bagaudes, avant le 20 novembre 285. Néanmoins, Maxi-mien ne semble être venu en Gaule qu’au début de l’année 286. Voir Barnes 1996.
Cf. Van Dam 1978, p. 31.
Il reste à expliquer pourquoi ni Eutrope ni Aurelius Victor, prolixes sur les empereurs gaulois, n’ont donné le titre d’usurpateur à Amandus. Aucune conclusion définitive n’a pu être produite sur l’authenticité, sans doute douteuse, de l’unique monnaie dédiée à Amandus (RIC, V, p. 295 ; voir Sánchez-León 1986). W. Seston avait déjà évoqué l’hypothèse d’une usurpation d’Amandus. Cf. Seston 1946, p. 68 ; Neri 1998, p. 403.
Aelianus aurait été le second d’Amandus ou le chef d’une autre bande. Selon V. Neri et Z. Rubin, les historiens du ive siècle n’auraient pas donné le titre d’usurpateur à Amandus car il s’agirait d’une micro-usurpation de faible intensité. Z. Rubin s’est basé sur les occurrences de banditisme en Gaule au second et au ive siècle pour réduire les Bagaudes à un brigandage commun. Il inversait ainsi les analyses d’E. Thompson. Cf. Rubin 1995, p. 147-8.
Paenios versio Graeca Eutropii IX, 20, 3.
Carausius a reçu de Maximien la maîtrise de la flotte de la Mer du Nord avant d’usurper l’Empire en Bretagne en 287. Eutrope (Brev., IX, 20) le présente comme un militaire, déjà officier à l’époque de Carin, tandis que pour Aurelius Victor (Caes., 39, 20), il aurait été plutôt un navigateur ou un armateur qui aurait reçu une mission militaire spéciale de Maximien. Devenu usurpateur, il est parvenu à garder jusqu’en 293 Boulogne contre les attaques du même Maximien, ce qui montre l’étendue des soutiens dont il disposait parmi les notables du nord-ouest de la Gaule. Voir Casey 1994, p. 46-50.
Histoire Auguste, Quad. Tyr., 12-13. Le portrait de Proculus peut notamment avoir été construit comme une allusion à certains généraux francs rebelles, comme Silvanus et Arbogast. D’autres interprétations peuvent être proposées (voir supra note 145). Cf. Neri 1998, p. 406 note 196.
R. Van Dam a ainsi interprété l’ascension sociale d’Ausone et de sa famille. Cf. Van Dam 1978, p. 29.
Brunt 1976 ; Millett 1990. Voir les critiques de J. Webster sur cette approche (Webster 2001, p. 213-216). Le titre de l’ouvrage de R. Mathisen, contemporain de celui de M. Millett, consacré aux stratégies de survie des aristocrates gaulois lors des invasions, est révélateur de cet angle d’approche (Mathisen 1993). Ces théories de l’émulation permettent de comprendre comment les élites celtes ont pu s’adapter facilement à de nouvelles normes présentant des opportunités de pouvoir et d’amélioration de statut, comme le christianisme ou les valeurs militaires de la société franque.
Le livre de R. Saller de 1982 est un bon témoignage de l’intérêt de l’historiographie anglo-saxonne pour cette question. La synthèse de P. Garnsey et de R. Saller semble avoir considéré le phénomène du patronage comme un caractère propre des sociétés traditionnelles et sous-développées. Ces chercheurs ont dressé un parallèle implicite entre Empire romain et Tiers-Monde contemporain. Cf. Garnsey 1987.
B. G., VI,13 ;15 (ambacti). Cf. Garnsey 1989. Cependant, ce même ouvrage collectif, très riche, comportait aussi l’importante étude de J. Drinkwater consacrée aux Bagaudes critiquant celle de R. Van Dam (Drinkwater 1989).
On peut rapprocher les travaux de R. Van Dam de ceux de C. R. Whittaker, eux aussi d’inspiration primitiviste. Ce dernier a soutenu l’idée que la domination romaine n’avait pas véritablement changé les structures rurales dans les provinces, en particulier en Gaule et en Afrique du Nord. Cf. Whittaker 1978.
R. Van Dam s’est inspiré de l’œuvre de l’anthropologue C. Geertz, construite à partir des terrains d’observation d’Asie du sud-est et de la Mélanésie. Il lui a emprunté l’idée que les populations elles-mêmes modelaient les élites selon leurs besoins, en particulier celui de protection. Cf. Van Dam 1978, p. 5-6 ; 310.
Shaw 1984.
T. Grünewald, dans une étude récente sur le banditisme dans l’Empire romain, a considéré que les récits durant cette période évoquant des bandits positifs, protecteurs des pauvres, n’étaient que des créations littéraires. Ils ne pourraient donc pas prouver la pertinence du modèle du « bandit social » pour la période antique. Voir Blok 1972 ; Shaw 1984, p. 4-5 ; Grünewald 1999.
Comme l’Isaurie durant l’Antiquité tardive. Cf. Shaw 1990.
K. Hopwood a défendu les mêmes interprétations dans un article de l’ouvrage collectif de 1989 dirigé par Peter Garnsey sur les relations de patronage dans le monde romain. Il s’est notamment basé sur certaines lois du Code Théodosien de lecture difficile. Apparaît l’image assez exotique d’un Empire romain violent proche du Far West américain, ce qui a sans doute contribué à la bonne réception de ce modèle. Cf. Hopwood 1989. Pour une interprétation différente de ces lois, voir Pottier 2009.
R. Van Dam partageait cette interprétation puisqu’il a identifié le brigand Maternus à un local leader gaulois, à l’instar des propriétaires terriens. L’emploi du terme latrocinium par la comédie du Querolus montrerait que les riches privati des bords de la Loire pouvaient être considérés comme des chefs de brigands. Z. Rubin a assimilé de mêmes les dirigeants des groupes Bagaudes à des crimes lords. Cf. Van Dam 1978, p. 10 ; 21 ; 27 ; Rubin 1995, p. 148 ; 156.
Le terme latrocinium était fréquemment utilisé dans le vocabulaire politique pour dévaloriser toute forme de rébellion. Cf. Pekary 1987 ; Grünewald 1999.
C. R. Whittaker s’est bien sûr prononcé dans cet article en faveur de l’interprétation de R. Van Dam (Whittaker 1993, p. 288). Il a même comparé Amandus et Aelianus à Firmus et Gildon, deux rebelles maures dont le pouvoir avait pourtant tant une base ethnique qu’institutionnelle. Voir, pour une approche similaire du phénomène des armées privées durant l’Antiquité tardive, Pérez Sànchez 1998.
La Grande-Bretagne est perçue par ces études comme un modèle de transition valable pour toutes les provinces du nord-ouest de l’Europe. R. Mathisen a jugé exemplaire des nouvelles configurations sociales dans la Grande-Bretagne de l’Antiquité tardive le personnage d’un bandit breton, Corobicus, qui a correspondu avec saint Patrick (PL 53, 811). Cependant, Ian Wood a offert une vision nuancée des Bagaudes dans le volume XIV de la Cambridge Ancient History paru en 2000, se référant tant à l’ouvrage de R. Van Dam qu’aux travaux de J. Drinkwater. Cf. Mathisen 2003, p. 121-124 ; CAH XIV, p. 502-508.
Zosime, H. N., VI, 4-5 ; Orose, Hist., VII, 40, 5-41. Zosime, H. N., VI, 4-5 ; Orose, Hist., VII, 40, 5-41. Le seul véritable exemple d’autodéfense sans connotation politique reste celui, déjà évoqué, du propriétaire terrien de Sardes qui a combattu avec ses paysans les troupes gothiques rebelles de Trigibild en 399 (Zosime, H. N., V, 16, 4). Le luxe de détails donnés par Eunape de Sardes pour cet épisode laisse penser qu’il s’agissait d’un fait exemplaire par sa rareté et un objet de fierté locale.
Comme la troupe rassemblée par Ecdicius, gendre de Sidoine Apollinaire, à Clermont-Ferrand en 471 ou 473 (Sidoine Apollinaire, Ep., III, 3, 6-8 ; V, 16, 1). L’empereur Léon aurait fait venir de Gaule à Constantinople vers 467 un homme nommé Titus qui avait rassemblé une forte troupe d’hommes exercés à la guerre (Vie de Daniel le Stylite, 33, 60-64).
L’ouvrage duquel est issu l’article fondamental de ce chercheur était justement consacré aux relations de patronage dans le monde romain (Drinkwater 1989). Voir aussi Drinkwater 1984.
En témoigne par exemple un colloque récent suivant cette optique (Depreux 2008).
Tacite, Hist., II, 61. Pour S. Mazzarino ce personnage annonçait les Bagaudes (Mazzarino 1973, p. 62-63). Tacite évoque sa répugnance à rapporter cet évènement, ce qui semble être la marque distincte de troubles sociaux de grande intensité. Ils obligeaient les historiens à consacrer un développement à un épisode jugé honteux. Ammien Marcellin, en mentionnant la vague de banditisme en Gaule en 369, a utilisé le même procédé narratif (Hist., XXVIII, 2, 10-11) ainsi que le rhéteur Mamertin lorsqu’il évoque les Bagaudes de 285-286.
La révolte de Mariccus présente une certaine continuité avec celle de Vindex. Elles ont marqué l’opposition de la Gaule centrale à l’armée du Rhin. Les notables Eduens, pour vaincre Mariccus, ont dû changer leurs alliances et obtenir le soutien de l’armée du Rhin qu’ils avaient combattu en 68 avec Vindex. La thèse de J. Drinkwater de 1974 était consacrée à démontrer le caractère parfaitement romain des usurpations de ces empereurs dits gaulois au iiie siècle.
Il est d’ailleurs remarquable qu’il n’y ait pas eu d’usurpation en Gaule en 285-286 alors que l’empereur légitime Carin était mort et que les barbares parcouraient la Gaule. La situation était pourtant comparable à celles des années 260 et 275-276, marquées par les usurpations de Postumus, de Proculus et de Bonosus.
Grégoire de Tours, H. F., X, 25.
Voir le titre du recueil collectif duquel est issu l’article cité (Drinkwater 1992).
Salvien, De Gub. Dei, V, 21-22 (texte supra note 48) ; 24 ; 44-45. Voir Lepelley 1983.
J. Drinkwater a précisé plusieurs moments clés qui auraient été marqués par un fort renouvellement des élites gauloises : après la guerre des Gaules, après la crise de 69, à la fin du iiie siècle, au milieu du ive siècle de façon moins assurée et enfin dans la première moitié du ve siècle. Cf. pour la seconde de ces crises, Drinkwater 1978. Les nombreux travaux récents sur cette question ne peuvent tous être cités ici.
Drinkwater 1983, p. 161-185.
Neri 1998, p. 407-408.
Certains grammatici, peu performants, étaient réduits à une grande pauvreté, ce qui montre bien la faible assise sociale de ce milieu (voir par exemple Ausone, Prof., 4, 42). Sur l’échantillon de douze grammatici évoqués par Ausone, trois étaient des affranchis, cinq autres étaient issus d’un milieu pauvre et seulement quatre de milieu curiale. Sur les grammatici dans leur ensemble comme milieu social intermédiaire, voir Kaster 1988, p. 132-133. Sur les grammatici d’Aquitaine, voir Kaster 1988, p. 100-105 ; p. 455-462. Voir aussi, pour les rhéteurs d’Aquitaine, Matthews 1973, p. 56-87 ; 146-172.
Ausone met en rapport culture druidique et origine armoricaine à propos de Phoebicius : Stirpe satus druidum, Gentis Aremoricae (Prof., X, 27-28).
Ausone, Prof., 4, 10 ; 10, 27. Tous les membres connus de cette famille présentent des éléments onomastiques grecs en rapport avec le culte d’Apollon. Ausone semble mettre en rapport initiation au culte d’Apollon et connaissances druidiques. Cf. Sivan 1993, p. 91-93.
Sivan 1993, p. 93.
Il a cité en particulier un passage d’Ammien Marcellin (Hist., XV, 9, 8). Voir Wisniewski 2009.
Le père d’Ausone a dû à ses compétences professionnelles exceptionnelles son entrée dans la curie de Bordeaux, malgré sa maîtrise insuffisante du latin. La mère d’Ausone était issue du mariage entre le fils d’un notable d’Autun chassé par le siège de 270 et d’une femme d’une famille humble de Tarbellae (Ausone, Epic. In patr., 1 ; 2 ; 9). La restauration du statut de cette famille déclassée d’Autun est passée par l’exercice de professions libérales liées à des connaissances spécifiques, comme la rhétorique pour l’oncle maternel d’Ausone Aemilius Magnus Arborius. Sa tante maternelle Aemilia Hilaria, une vierge chrétienne, a écrit un traité de médecine. Pour H. Sivan, le père d’Ausone, Julius Ausonius, serait issu d’une famille originaire de la partie orientale de l’Empire. Cependant, comme l’a remarqué G. Zecchini, tant la branche paternelle que la branche maternelle de la famille d’Ausone, issue d’Autun, comptaient une forte proportion de surnoms d’origine grecque. Ces surnoms grecs pourraient être mis en rapport avec des traits culturels celtiques. En effet, la sœur d’Ausone s’appelait Iulia Dryadia. Son surnom d’origine grecque aurait, selon l’Histoire Auguste, désigné en Gaule des femmes ayant des connaissances druidiques (Alex. Sev., LX, 6 ; Aurel., XLIV, 5). Il ne dénoterait donc pas, comme l’a supposé H. Sivan, d’éventuelles connexions orientales pour la famille d’Ausone. Les informations présentes dans cette œuvre sont à prendre avec prudence. Cependant, son auteur avait sans doute pour objectif de se moquer d’une particularité gauloise, l’existence de femmes fières de leurs connaissances traditionnelles, par exemple médicinales. Le surnom Dryadia n’était pourtant pas issu de la famille du médecin Julius Ausonius. Ce surnom, privilégié dans l’onomastique familiale, était en effet porté aussi par une autre tante maternelle d’Ausone. Ainsi, même une famille fière d’avoir des racines à Autun, capitale de la romanité en Gaule jusqu’au ive siècle, pouvait valoriser dans son onomastique une telle référence à des traditions celtes et grecques. Voir Zecchini 1984, p. 138-145 ; contra Sivan 1993, p. 55-56.
Ausone, Prof., 5, 37-38.
Claudien, dans son poème contre Rufin de 395, l’accuse d’avoir été formé à la magie sur les bords de l’Océan par la furie Mégère, qui lui aurait donné la mission de détruire l’Empire (In Ruf., I, 146-155). Sulpice Sévère accusé Priscillien d’avoir endoctriné la population d’Eauze lors de son passage en 383 alors qu’il était rejeté de Bordeaux (Chronique, II, 48). Rufin a pu suivre à ce moment son enseignement. Cf. PLRE, I, Flavius Rufinus 18, p. 778-781.
H. Chadwick a justement défini Priscillien comme un « apprenti sorcier » du christianisme, utilisant sans précautions des textes difficiles d’origines diverses. Priscillien a été exécuté en 386 par Maxime pour magie. Cf. Chadwick 1976.
Le De medicamentis, dont la date de rédaction est inconnue, constitue en partie un recueil ethnographique de traditions celtes. Peter Brown a remarqué que ce traité montrait le grand intérêt que certains intellectuels avaient pu porter à la culture populaire paysanne. La plupart des recettes présentes dans ce recueil devaient dériver de connaissances druidiques vulgarisées progressivement. Pline a en effet célébré le savoir des druides en matière de plantes médicinales (N. H., XXII, 2 ; XXIX, 103-104). Lucain mentionne le culte d’Esus comme un culte druidique (Pharsale, I, 441-446). Orose évoque un ancien haut fonctionnaire originaire de Bordeaux en pèlerinage à Bethléem en 415 et ami de Jérôme, qui a souvent été identifié avec Marcellus Empiricus (Hist., VII, 43, 4). Il est curieux qu’un ami de Jérôme ait pu rapporter une prière destinée à Esus. Le traité De medicamentis n’est pas daté. L’attitude de Marcellus a pu évoluer au cours du temps vers une conception plus militante du christianisme. En cela, il serait exemplaire de la mutation des intellectuels gaulois de l’Antiquité tardive. Cf. PLRE, I, Marcellus, p. 551-552 ; Matthews 1971 ; Brown 1981, p. 113-114.
Urbica, femme d’un rhéteur de Bordeaux et adepte de Priscillien, a notamment été lapidée dans cette ville en 385 (Sulpice Sévère, Chron., II, 47). Pour R. Van Dam, le pouvoir impérial, en promouvant certains rhéteurs comme Ausone à de hautes fonctions administratives, pouvait être perçu comme un facteur perturbateur pour les élites civiques traditionnelles. Cet historien a d’ailleurs consacré peu de place à l’étude de ce milieu bordelais. Cf. Van Dam 1978, p. 71-72 ; p. 88-114.
Voir supra note 3.
Ainsi Eutrope n’évoque pas de brigands parmi les Bagaudes, comme l’a fait l’Africain Aurelius Victor, qui au contraire insiste sur le rôle moteur d’Aelianus et d’Amandus dans le rassemblement de bandes hétéroclites. Eutrope n’attribue aucun crime aux Bagaudes alors qu’Aurelius Victor évoque des pillages et des attaques de villes (textes supra note 3). Eutrope se contente de les dénoncer en tant que factio. Eutrope offre une présentation positive de certains usurpateurs gaulois, tels Postumus et Carausius, ce qui est peut-être révélateur.
Dans la préface de son De Medicamentis, Marcellus affirme s’être inspiré de ses concitoyens Siburius, Julius Ausonius et Eutrope. Les deux premiers de ces personnages étant d’origine bordelaise, il est probable qu’Eutrope et Marcellus l’étaient aussi. Des connexions orientales ont aussi été évoquées pour Eutrope mais celles-ci pouvaient s’ajouter à un ancrage gaulois et, précisément, bordelais. Marcellus se plaçait donc au sein d’un genre littéraire spécifiquement gaulois, le recueil de traditions médicinales celtes. Siburius, sans doute païen, a été préfet du prétoire des Gaules en 379. Cf. PLRE, I, Eutropius 2, p. 317; Matthews 1971.
Chron a. Gall. 452, 133: Eudoxius arte medicus, pravi, sed exercitati ingenii. Voir PLRE, II, Eudoxius 2, p. 412. Sur le milieu des médecins gaulois, voir Rousselle 1990, p. 88-91 ; Cracco-Ruggini 2003.
L’évêque Ithace a accusé Priscillien de tenter avec des charmes et onguents dédiés à la lune et au soleil d’obtenir la pluie et la fertilité de moissons. Ces prières sont évoquées par Priscillien lui-même ou un de ses disciples (Tract., I, 24, 10-11). Ces accusations de magie, destinées à le présenter comme un manichéen, évoquent les techniques médicinales celtes collectées par Marcellus Empiricus. Derrière la dénonciation polémique d’Ithace apparaît la volonté des priscillianistes d’inscrire leurs miracles dans d’anciennes traditions culturelles locales pour qu’ils soient acceptés par les paysans. Concernant ces accusations contre Priscillien, voir Chadwick 1976, p. 51-52 ; Burrus 1995, p. 66.
Dion Cassius, LXXVI (75), 5.
Valentinien a favorisé les rhéteurs aquitains pour les plus hauts postes administratifs. Théodose a offert des postes de haut rang dans la partie orientale de l’Empire à des personnes issues du milieu, devenu cohérent par de nombreuses alliances matrimoniales, des rhéteurs d’Aquitaine et d’Espagne. Voir Matthews 1971 ; Matthews 1973, p. 56-87.
Marcellus Empiricus, d’un statut bien supérieur, semble avoir soutenu en Gaule en 414 l’usurpation d’Attale, marionnette du roi goth Athaulf (Orose, Hist., VII, 43, 4). Il peut avoir recherché lui aussi de cette manière une solution politique alternative pour la Gaule, une usurpation locale appuyée par l’armée gothique.
Claudius Marius Victor, poète chrétien du milieu du ve siècle issu du milieu bordelais, dénonce l’importance du culte d’Apollon Grannus, médecin des Leuques, dans les campagnes gauloises. Il s’est moqué de ce dieu qui aurait ensuite fuit auprès des Germains (Aletheia, III, v. 204-209 dans CSEL 16, p. 413-414). Un rapport privilégié avec un tel culte oraculaire et médicinal pouvait légitimer le pouvoir d’un Eudoxius. Claudius Marius Victor, même si ce passage reste obscur, pouvait ainsi implicitement condamner Bagaudes et Barbares unis par leur paganisme. Cf. Duval 1967.
Helvius Vindicianus, le plus célèbre médecin de son époque, a pu obtenir le proconsulat d’Afrique en 379 ou 380, sa province d’origine (Augustin, Confessions, IV, 3 ; Ep., 138, 3).
Van Dam 1978, p. 46-47.
L’auteur du Querolus critiquait particulièrement l’introduction de nouvelles pratiques judiciaires jugées arbitraires qu’il opposait à la liberté permise par les lois romaines. On retrouve un débat similaire sur la notion de liberté chez Rutilius Namatianus et dans l’œuvre de Salvien, d’un avis opposé. Le Querolus dénonçait aussi l’application sur les bords de la Loire d’un droit d’origine barbare ou ethnique, un ius gentium (voir texte supra note 7). Or, les pratiques évoquées par cette œuvre, difficiles à analyser car décrites de manière allusive, ne sont pas de simples emprunts textuels à la littérature classique. L’usage d’inscrire les sentences sur les os des condamnés pourrait être lié à des traditions druidiques relatives au jugement des crimes capitaux, notamment de brigands et de voleurs (César, B. G., VI, 16 ; Strabon, IV, 4, 4 ; Brunaux 2000, p. 168-172). Leurs corps pourraient avoir été exposés attachés à un poteau jusqu’à la disparition de leurs chairs. Ce mode d’exécution des malfaiteurs est attesté dans la Gaule indépendante par Diodore de Sicile (V, 32 ; voir aussi la scholie bernoise à la Pharsale de Lucain, I, vers 445-446). Sa sévérité aurait eu pour fonction de décourager d’éventuels émules. Le Querolus semble indiquer que ces sentences capitales auraient été établies après lecture d’écorces de chêne rouvre, un arbre lié aux traditions druidiques (Pline, N. H., XVI, 95, 249). Il pourrait s’agir d’une forme de dendromancie, communément pratiquée par les druides (Brunaux 2000, p. 56). L’auteur du Querolus dénoncerait ainsi l’usurpation du droit de glaive par les notables armoricains se légitimant par des traditions druidiques plus ou moins réinventées. Sortir de l’Empire nécessitait justement de justifier de nouvelles pratiques judiciaires pour lutter contre le banditisme et l’anarchie potentielle. Le terme patus employé dans le Querolus dériverait soit d’un terme grec relatif aux riches, soit d’un terme celte désignant un maître (Van Dam 1978, p. 47 note 117). L’utilisation de ce terme et la désignation ironique des bords de Loire comme étant la Graecia Nostra des Gaulois pourraient être encore une référence à des éléments culturels celtiques. En effet, culture celte et culture grecque étaient communément associées en Gaule au ive siècle comme le montrent les exemples de Phoebicius et de la propre famille d’Ausone (voir supra note 107). L’auteur du Querolus, peut-être lui-même originaire de Marseille, se moquerait ainsi des prétentions intellectuelles des instigateurs lettrés de pratiques qui ne pouvaient être que barbares. Les élites armoricaines étaient sans doute particulièrement ouvertes aux apports de ces lettrés. Cf. Golvers 1984.
Un dynaste d’Emèse, Sampsigeramus, a pu forcer en 253 les troupes du roi Perse Sapur à la retraite avec une troupe de frondeurs recrutés parmi certains de ses paysans (Malalas, Chronographie, XII, 392). Il s’agit probablement de l’usurpateur Uranius Antoninus. On dispose d’un témoignage figuré relatif à une milice paysanne de Phrygie vers 260. Une stèle funéraire représente en effet un paysan armé d’une dague triangulaire, d’une serpe et d’un bouclier en osier qui a été tué par des Goths ayant envahi sa contrée. Cet armement improvisé montre bien qu’il s’agissait d’une milice organisée. Voir Tybout 1992.
Chauvot 1998, p. 28-31.
Voir texte supra note 4.
Une des rares sources qui évoque cette révolte, dans sa partie relativement sûre, l’attribue à des Bucolici milites (Histoire Auguste, M. Aurel., XXI, 2). Il s’agissait sans doute d’un titre qu’ils s’étaient eux-mêmes attribués. Dans un tout autre contexte, les circoncellions de Numidie au ive et au ve siècle, d’origine paysanne, se définissaient par les termes milites Christi et agonistici, combattants de Dieu (Augustin, En. in Ps., 132, 6). Derrière la thématique chrétienne, on peut discerner une valorisation comparable d’une fonction militaire dans une région marquée par la forte présence de l’armée.
Pan. Lat., 10 (II), 4, 1-4.
Le personnage de Cercio, le principal subordonné de Charietto selon Eunape, a de toute évidence été inventé sur le modèle de Cercyon, un brigand mythologique installé entre Eleusis et Athènes qui aurait été tué par Thésée (Eunape, frg. 11a, IV). La force extraordinaire de Charietto évoque l’invulnérabilité supposée de Mariccus trois siècles auparavant.
Zosime, H. N., III, 7, 1-7 ; Eunape, frg., 11-12. La troupe de Charietto, invisible de nuit, aurait capturé un par un les pillards Francs, qui, terrorisés, se seraient rendus à Julien. Charietto a été tué en 364 en tant que comes per utramque Germaniam. Sur ce personnage, voir PLRE, I, Charietto, p. 200 ; Capozza 1987 ; Paschoud 2002.
Constance II a été particulièrement sévère contre l’armée de Magnence. Ammien Marcellin rapporte que tout officier, dignitaire ou nobilis pouvait être déporté sur de simples rumeurs (Hist., XIV, 5, 3), malgré la loi d’amnistie de l’empereur (CTh., IX, 38, 2). Six légions de Magnence, suspectes, ont été envoyées en Orient alors que la Gaule était dévastée par les Alamans (Ammien Marcellin, Hist., XVIII, 9, 3 ; XIX, 5, 2).
Libanios, Or., XVIII, 104.
Ammien Marcellin, Hist., XVI, 11, 4.
Libanios compare à deux reprises Julien à Hercule (Or., XVIII, 39 ; 87). Maximien, dans le système tétrarchique, a été assimilé à ce dieu auquel les empereurs gaulois du iiie siècle ont marqué un intérêt particulier, comme le montre leurs monnaies. Il aurait été perçu par les populations gauloises païennes comme une référence privilégiée en période de crise militaire. Julien pouvait ainsi se construire en Gaule une véritable figure impériale, en se plaçant dans la lignée de Maximien, avant même son usurpation.
En 353, Trèves, siège de la préfecture des Gaules, a fermé ses portes à Decentius, César de l’usurpateur Magnence, et a élu un defensor, Poemenius (Ammien Marcellin, Hist., XXVII, 1). Charietto est supposé par Eunape avoir mené ses premiers combats contre des barbares autours de Trèves. Il a donc été probablement recruté pour défendre cette ville tant contre Magnence que contre les Alamans appelés par Constance II en 353 contre cet usurpateur. Charietto a sans doute quitté Trèves en 355, après la mort de Poemenius qui a participé à l’usurpation de Silvanus (Ammien Marcellin, Hist., XV, 6, 4).
La mobilisation de iuvenes de divers peuples gaulois lors de l’année 69 est évoquée par Tacite (Hist., I, 67 ; II, 12, 3 ; III, 5, 2).
Il ne faut pas surestimer l’importance de la grande propriété en Gaule à l’époque tardive. Ainsi, Sulpice Sévère, évoquant l’action missionnaire de Martin en Gaule, a plus fréquemment mentionné des villages autonomes (Vie de saint Martin, XII-XV) que des bourgades soumises à des propriétaires terriens (Dialogues, III, 7). Il peut avoir voulu, par cette présentation, dédouaner des propriétaires terriens d’avoir été laxistes envers les pratiques païennes de leurs paysans. Cependant, les villages de petits propriétaires, pouvant se donner une organisation militaire autonome, devaient être nombreux en Gaule. Pour un bilan nuancé des données archéologiques, voir Van Ossel 1992.
Famine et épidémies sont évoquées par Mamertin en 291 (Pan. Lat., 11 (III), 5, 3).
Voir texte supra note 4. Maximien, après le passage des Alpes, est parti directement sur le Rhin combattre les Alamans et les Chaibones, non loin de Trèves (Pan. Lat., 10 (II), 5, 1). Mamertin mentionne ces combats après la défaite des Bagaudes. Maximien s’est sans doute limité dans un premier temps à soumettre seulement ceux qu’il avait rencontrés sur son trajet.
Une inscription mentionne le meurtre d’un berger par un de ses esclaves près de Mayence (CIL XIII, 7070). Sur l’artisanat de la laine et la colonne d’Igel, voir Drinkwater 2001.
Mamertin, dans le même panégyrique, compare par contre l’usurpateur Carausius au géant Gerion (Pan. Lat., 10 (II), 2, 1). La métaphore du monstre anguipède, mi-homme mi-serpent, pour les Bagaudes n’a donc pas été choisie par hasard. Mamertin évoque dans un autre panégyrique en 291 les succès de Jupiter, associé à Dioclétien, contre les monstres biformes (Pan. Lat., 11 (III), 3, 4). Il a aussi félicité Maximien pour avoir par sa clémence calmé l’agitation des provinces gauloises causée par les iniuriae saeculi prioris. Il désignait sans doute ainsi le comportement tyrannique et les exactions fiscales d’empereurs du iiie siècle (Pan. Lat., 11 (III), 5, 3). Il excusait de cette manière les Bagaudes et les notables qui pouvaient éventuellement les avoir rassemblés. Sur le motif de l’anguipède, voir Lavagne 2001.
Il s’agit d’un des rares cas pour lesquels l’interprétation romaine du dieu est placée dans une position secondaire par rapport à la divinité indigène. Les Trévires n’ont pas hésité à se lancer dans un affrontement avec l’armée de Vespasien en 70, reposant sur une forte mobilisation populaire. Les organisations de iuvenes, présentes dans certains vici de Germanie, pouvaient former des bases de recrutement, comme cela a été le cas en Afrique du Nord en 238. Cf. Wightman 1974 ; Jacques 1980, p. 227-229.
Ammien Marcellin, Hist., XV, 6, 4 ; Aurelius Victor, Caes., 42, 16.
Le personnage de l’usurpateur Proculus du règne de Probus dans l’Histoire Auguste, évoqué par Valerio Neri, a sans doute été construit comme une réflexion moqueuse sur ces figures. Supposé capable d’exploits athlétiques ridicules, lui-même en partie d’origine franque, il aurait protégé la Gaule des barbares en utilisant des techniques de banditisme, comme Charietto (Quad., XII, 7-8 ; XIII, 3-4). Cf. Neri 1998, p. 406 note 196.
Sulpice Sévère, Vie de saint Martin, 7. Sulpice Sévère pouvait ainsi opposer Martin à Charietto. Le fils de ce général barbare a reçu de Théodose un important commandement en Gaule en 388 (Grégoire de Tours, Hist. Franc., II, 9 ; PLRE, I, Charietto 2, p. 200). Ce personnage pouvait être encore populaire en Gaule en 397, lorsque Sulpice Sévère a rédigé la biographie de Martin.
Sulpice Sévère, Vie de saint Martin, 11.
Gennadius, De viris ill., 22 (PL 58, col. 1072) : Nicetas Romacianae civitatis episcopus, composuit simplici et nitido sermone competentibus ad baptismum instructionis libellos sex. (...) Secundus est de Gentilitatis erroribus : in quo dicit suo pene tempore Melchidium quemdam patrem familias ob liberalitatem et Gadarium rusticum ob fortitudinem ab ethnicis esse inter deos translatos.
Martin de Tours aurait fait libérer vers 370 de nombreux prisonniers, sans doute pour dettes envers le fisc, qui allaient être exécutés à Tours par le comte Avitianus (Sulpice Sévère, Dialogues, III, 4). Il aurait paralysé un convoi du fisc dont l’escorte s’était montrée brutale envers lui (Dialogues, II, 3).
Ammien Marcellin, Hist., XXVIII, 2, 10-11. Zosime (H. N., IV, 12) et Ammien Marcellin (Hist., XXX, 7, 5) mentionnent les importants efforts de recrutement de Valentinien en Gaule. Un livre d’école, connu sous le nom d’Hermeneumata Ps. Dositheana et attribué à l’époque d’Ausone, évoque le supplice de brigands comme une des principales activités des gouverneurs en Gaule. Cf. Dionisotti 1982
Zosime, H. N., VI, 2, 5 ; VI, 5, 3.
Cette analyse est partagée par J. C. Sánchez-León, pour lequel les Bagaudes auraient constitué plus un phénomène régional dénotant la faible romanisation de l’Armorique et du pays Basque qu’un mouvement véritablement hostile à l’Empire. Cependant, il n’y a pas à proprement parler de Bagaudes en Armorique. Cf. J. C. Sánchez-León 1996, p. 59-65.
Des interprétations différentes de ce passage ont été proposées. Ainsi, pour E. Castorina, Exusperantius aurait restitué la liberté des Romains asservis aux Armoricains. Cf. Castorina 1967, p. 173.
V. Neri (1998, p. 402) utilise l’exemple de Mariccus pour montrer les capacités militaires des élites celtes. Cependant, il s’agissait justement d’une révolte dirigé contre les notables d’Autun, qui ont eu besoin de faire appel à leur ennemi Vitellius pour la réduire. L’échec de ces notables à imposer militairement leurs choix politiques au centre de l’Empire, dans l’affaire de Vindex et de Galba en 68, mettait en danger l’efficacité de leur patronage sur les populations locales.
Jérôme, Ep., 125 (407-409) ; Chron. a. 452, 72 (414).
Ce natif de Poitiers était probablement vicarius Galliarum. Voir PLRE, II, Exusperantius 2, p. 448.
Le fait que Rutilius Namatianus n’emploie pas le mot Bagaude dans son poème n’est pas déterminant. Ce terme celte, mentionné par des traités historiques, ne pouvait apparaître dans les poèmes ou panégyriques, comme celui de Mamertin, plus allusifs.
Cette comédie d’inspiration païenne a été dédiée à un certain Rutilius, vir inlustris. Voir l’introduction de C. Jacquemard-Le Saos, Querolus, CUF, 1994, p. VIII-XXVIII.
Chron. Gall a. 452, 117 (texte supra note 9). Cliff Minor conclut ainsi un parcours de recherche de trente années sur les Bagaudes. Cf. Minor 1971 ; Minor 2002.
La Notitia Dignitatum (Occ., 37, 24-9) assimile la Gallia Ulterior avec le Tractus Armoricanus et Nervicanus, c’est-à-dire les provinces de Première et de Seconde Aquitaine, de Seconde et de Troisième Lyonnaise et de Lyonnaise Senonaise. L’auteur de la chronique de 452 place Orléans dans la Gallia Ulterior, puisqu’il évoque l’établissement en 440 par Aetius d’Alains autours de cette ville (Chron. a. 452, 127). Sidoine Apollinaire atteste que son gendre Avitus, général d’Aetius, a participé à une campagne contre les Armoricains vers 435 (Carm., VII, 248).
Chron Gall a. 452, 119 : Capto Tibattone et ceteris seditionis partim principibus vinctis, partim necatis, Bacaudarum commotio conquiescit.
Vie de saint Germain d’Auxerre, 28 ; 40. R. Mathisen a proposé de dater cet épisode de 445. Cf. Mathisen 1981.
La chronique gauloise de 452 pour évoquer la tentative sécessionniste de 435 utilise une formulation proche de celle employée par Orose pour qualifier la rébellion autonomiste en Afrique du Nord du maître de la milice Gildon en 397. Comparer le texte de la chronique gauloise de 452 (Gallia ulterior Tibattonem principem rebellionis secuta a Romana societate discessit) et celui d’Orose (Africam excerptam a societate reipublicae sibi usurpare ausus est ; Hist., VII, 36, 3).
Le poète Merobaudes, dans son panégyrique d’Aetius de 446, évoque l’activité bénéfique de ce général qui a mis fin aux brigandages des Armoricains et les a renvoyés vers les travaux des champs (Paneg., II, v. 8-15). Ces derniers sont ainsi présentés comme des paysans tentés par le banditisme. Une telle présentation avait l’intérêt de dédouaner complètement les notables locaux. V. Neri a logiquement choisi la première des hypothèses évoquées. Selon lui, Tibatto n’aurait été que le représentant de la tendance radicalement sécessionniste des notables armoricains (Neri 1998, p. 417).
Chron. Gall. a. 452, 133 (voir supra note 9) ; Sidoine Apollinaire, Carm., VII, 547-549 ; Jordanès, Getica, 36, 191.
Passio sanctorum qui passi sunt in Acauno, l. 4-5 : contra Amandum et Aelianum qui in Bagaudarum nomen praesumptione servili arma commoverant. Voir Chevalley 1990 ; Chevalley 2005.
Ainsi pourrait s’expliquer les opérations des Bagaudes du pays Vascon et spécialement de la petite localité d’Aracelli, vraisemblablement un castellum fortifié, contre les cités de Lérida et de Tyriasso situées sur la vallée de l’Ebre (Hydace, Chron., 141-142).
Salvien, De Gub. Dei, V, 21-22. Salvien affirme que la plupart des paysans pauvres, ne désirant pas quitter leurs familles, leurs huttes et leurs maigres biens, auraient préféré se placer sous la dépendance de grands propriétaires. Ils n’auraient pas rejoint les Bagaudes. Des personnes fuyant les barbares auraient été forcées de devenir des colons inquilini dans les castella des puissants (De Gub. Dei, V, 38 ; 44).
Nov. Valent., 31. Salvien semble faire directement allusion à cette loi. Il affirme en effet que des paysans ayant migré sur des domaines, qualifiés par le même terme d’advenae, auraient été abusivement considérés par leurs propriétaires comme des indigenae, des natifs du lieu liés héréditairement au statut de colon (De Gub. Dei, V, 44-45). Cette œuvre serait alors postérieure à 451. Ceci expliquerait que Salvien évoque à son époque une baisse d’intensité des troubles Bagaudes (De Gub. Dei, V, 44-45).
Ainsi, Hydace mentionne que Basilius dans le nord-est de l’Espagne aurait rassemblé autours de lui des Bagaudes dispersés dans la région (Chron., 141-142). Il constituait sans doute une sorte de chef guerrier temporaire pour diverses petites communautés rurales de cette zone. Saint Séverin de Norique peut être proposé comme modèle de personnage charismatique dirigeant une communauté totalement autonome des autorités au cours du ve siècle, à une échelle beaucoup plus vaste il est vrai.
Chron. Gall. a. 452, 124. Cet épisode est probablement révélateur des relations sociales existant dans l’Armorique autonome voisine. La vallée de l’Ebre était dominée par les propriétés de grandes familles aristocratiques qui ont résisté militairement jusque dans la décennie 460 au moins contre l’établissement des Goths en Espagne (Isidore de Séville, Hist. Goth., 34 ; Hilaire, Ep., XVI, 1). Ils ont ainsi pu former des milices paysannes efficaces, qui ont aussi probablement lutté contre les Bagaudes du proche pays Vascon.
Salvien laisse entendre que c’est l’État romain qui aurait attribué le nom dévalorisant de Bagaudes à des communautés autonomes (De Gub. Dei, V, 24).
Saint Séverin de Norique s’est affronté à des brigands nommés scamarae qui s’attaquaient de manière indistincte aux populations romaines et à des barbares Ruges (Vita, V, 3-4 ; X, 1-2). Or, ce terme ne faisait pas allusion à un peuple barbare précis. Il est en effet attesté dans diverses zones géographiques à différentes époques. Selon Jordanès (Getica, 58), un général d’origine hunnique, Mundus, aurait rassemblé dans son armée des brigands et des scamarae sur le bas Danube. Selon Ménandre le protecteur, des scamarae auraient attaqué une ambassade d’Avars en Thrace en 571 (Ménandre le Protecteur, frg., 15, 2). Il affirme que ces brigands s’étaient eux-mêmes donnés ce nom. Il constituerait un équivalent balkanique au mot Bagaudes.
Cracco-Ruggini 1995 ; Molé Ventura 1999.
Eucher a probablement tenté par cette passion d’étendre son influence auprès des populations rurales des Alpes. Son fils Salonius, proche de Salvien, est devenu en 440 évêque de Genève à une soixante de kilomètres d’Agaune. Au contraire, la passion anonyme des martyrs d’Agaune, rédigée dans la seconde moitié du Ve siècle, a dévalorisé les Bagaudes en les assimilant à des esclaves révoltés. Elle a pu être rédigée en réaction à celle d’Eucher par certains éléments du clergé local hostiles aux communautés bagaudes qui subsistaient sans doute dans les Alpes depuis 407. Ces divergences dénotent un conflit probable entre ascètes de Lérins et clergé local pour le contrôle des zones alpines (pour d’autres hypothèses concernant ces divergences, voir Carrié 2005). Au début du vie siècle, les Bagaudae ou Bacaudae conservaient une certaine aura dans cette région. En effet, un tribun chargé des spectacles à Milan nommé Bacauda, de rang spectabilis, est mentionné dans les Variae de Cassiodore (V, 25). Ce clarissime était sans doute originaire des Alpes. Théodoric a recruté des tribus alpines dans son armée, en leur donnant le statut privilégié de fédérés (Variae, I, 11). Des traditions exaltant les capacités militaires des populations alpines pouvaient être à l’honneur sous son règne. Cf. Chevalley 2005.
La virulence du prêtre Salvien s’explique peut-être par un statut social originel moins élevé que les autres ascètes de Lérins. Cf. Mathisen 1993, p. 60-62.
L’auteur de cette chronique, qui avait une opinion favorable des pélagiens ou semi-pélagiens, était lié aux milieux ascétiques de Lérins. Cf. Burgess 2001.
Molé Ventura 1999, p. 170-174.
La charte de fondation de 638 du monastère dédié à saint Maurice, de la légion thébaine, à saint Maur-des-Fossés désigne le lieu-dit par l’expression castrum bagaudarum. L’association entre Maurice et les Bagaudes avait sans doute été réalisée par les populations locales avant même cette fondation (Cracco-Ruggini 1995). De nombreux évêques gaulois ont tenté de donner un ancrage local dans leurs cités aux martyrs de la légion thébaine, un culte venu de la région alpine. Quelques indices incitent à penser que la valorisation des Bagaudes en tant que combattants date déjà du ve siècle. La Vita Baboleni rapporte que les Bagaudes auraient été les descendants de soldats gaulois placés par César dans des forteresses pour défendre les Gaules. Maximien aurait mis en danger la sécurité des Gaules en détruisant leur castrum. Merobaudes (Paneg., II, v. 145-170) évoque la reconquête par Aetius en 445 de places fortes occupées par des barbares qui auraient été fondées par César dans le nord de la Gaule. A cette époque, comme le montre l’exemple d’Eudoxius, des groupes de Bagaudes existaient dans cette zone. Les inventions de la Vita Baboleni pourraient s’expliquer par l’importance en Gaule de la référence césarienne au ve siècle, facteur de légitimité. Ce texte peut dériver d’une tradition datant de cette époque hostile à Aetius, qui aurait été assimilé à Maximien. Aetius a en effet été suspecté de compromission avec des païens. Un de ses principaux généraux, Litorius, qui a réprimé avec de nombreux mercenaires Huns l’agitation de l’Armorique et les troubles Bagaudes de 435-437, était partisan de l’ancienne religion. Les sources gauloises contemporaines, notamment la chronique de 452, sont très hostiles envers ce général. Martin est supposé avoir réalisé des miracles contre des fédérés Huns païens cantonnés à Tours en 437 par Litorius (Paulin de Périgueux, Vie et Miracles de saint Martin, VI, 90-95).
Molé Ventura 1999, p. 179.
Carrié 2001, p. 44-46.
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