• 1 Augusta Emerita 1976.
• 2 Richmond 1930, p. 98-116.

2La recherche archéologique de Merida a été réalisée en plusieurs phases en ce qui concerne l’étude de la ville romaine. Avant la célébration du bimillénaire de sa fondation en 19751, on contemplait une Augusta Emerita créée dans l’optique d’une ville de province qui a acquis peu à peu un rang et un statut de capitale, avec tout ce que cette réalité peut entrainer au niveau urbanistique, culturel et économique. On a souhaité plus tard mettre l’accent sur l’idée d’une colonie fondée à l’image de la métropole romaine, une macro fondation où tous les éléments conservés, presque toujours datés de l’époque augustéenne, furent réalisés au cours des quinze premières années de sa fondation, d’après la théorie de Richmond défendue par la majorité des chercheurs jusqu’à nos jours2.

• 3 Les projets continus de recherche réalisés dans le gisement archéologique de Merida au cours des de (...)

3De nos jours, nous ne pouvons pas définir la fondation de Merida comme le fruit d’une création entièrement augustéenne, parfait reflet de la métropole. Ce fait ne dénature pas l’importance de la ville à l’heure actuelle ; cela met en évidence qu’aujourd’hui, la « chronologie ordonnée des monuments » proposée par Richmond n’a pas de poids ; on peut même ajouter, au vu de nos connaissances actuelles, qu’on ne peut établir une séquence diachronique sur la construction des différentes structures avec un degré de certitude acceptable3.

• 4 Sur le sujet en général, consulter Mateos 2001, p. 183-208 et Dupré (ed), 2004.
• 5 Mateos, Pizzo 2011, p. 199-216.

5On peut voir des bâtiments emblématiques tels que le théâtre ou l’amphithéâtre, auxquels, malgré les inscriptions augustéennes qui décorent leurs tribunes, on peut attribuer une chronologie bien plus nuancée en raison des caractéristiques de leur construction. Il est vrai que d’autres structures continuent à être considérées comme d’époque augustéenne. Avec une certaine réserve, nous citerons le cas du pont romain, du portique post scaenam ou alors le temple de Diane4. Á défaut d’arguments archéologiques, on a développé une hypothèse chronologique de type évolutionniste, appuyée par la majorité des chercheurs, qui suggère que tout ce qui est réalisé en granit ravalé avec du stuc est d’époque augustéenne, face au moucheté qui date de l’époque de Tibère ou de Claude. Cela se vérifie probablement dans la majorité des cas, mais nous ne croyons pas qu’il soit .positif de généraliser dans ce sens face à la fragilité de ces arguments provisoires. Nous croyons qu’une analyse archéologique appropriée des bâtiments peut offrir différentes clés de lecture pour confirmer ces hypothèses générales5.

• 6 Gros 1978.

6Il est évident qu’Augusta Emerita a subi tout au long du i^er Siècle après J.-C., un essor architectonique qui a affecté son image en tant que ville. Cette idée s’exprime, d’une part, dans la monumentalisation ou dans la transformation de l’architecture officielle existante et, d’autre part, dans la création de nouveaux ensembles qui, au fil du temps, configureront une ville où les espaces publics liés à la représentation du pouvoir et de l’architecture, la décoration et l’ordre, ont pour objectif principal l’« exaltation » de la monarchie et, dans certains cas, du culte impérial lui-même. La monumentalisation et la représentation se rejoignent dans ce que P. Gros appelle l’“architectonisation” de la ville à l’époque romaine, liée à une idée manifeste de représentativité6 (fig. 1).

• 7 Les deux bâtiments furent l’objet d’études dans un projet de recherche. Dans le cadre de ce projet, (...)
• 8 Toutes les nouveautés sur les caractéristiques générales de l’urbanisme du forum de Merida sont rec (...)

7Dans le premier cas, concernant les structures déjà existantes dans la ville qui sont en pleine transformation, nous devons souligner, parmi d’autres exemples, celles qui ont été influencées probablement, par le théâtre et l’amphithéâtre7 ou celle relevée dans le Forum de la colonie8.

• 9 Barrientos 1998, p. 27-54.
• 10 Pour la dernière bibliographie sur les deux aqueducs, consulter, Mateos 2001, p. 188-190.
• 11 Les seuls travaux pour lesquels nous comptons afin d’établir quelque chronologie a partir de donnée (...)
• 12 Chronologie attribuée par Trillmich dans ses derniers études sur la décoration sculpturale dans l’e (...)
• 13 Mateos 2006.

8Dans le deuxième cas, nous devrons relier, jusqu’à présent, l’édification des aqueducs des Milagros, construit avec la fontaine monumentale qui décorait le cardo maximus dans la zone Nord9, à l’époque époque julio – claudienne, et du Rabo de Buey-S. Lázaro à l’époque flavienne10. Quant au cirque, il a été commencé à l’époque tibérienne et a été achevé avec les Flaviens11. La structure appelée forum adiectum, est datée actuellement de l’époque de Néron12, et la construction de l’ensemble provincial de culte impérial a été réalisée en pleine époque tibérienne13.

• 14 Ibidem note 13.

10Les caractéristiques fondamentales de l’ensemble provincial ont été analysées à l’initiative d’un projet de recherche réalisé entre 1999 et 2006 et dont les résultats ont été publiés récemment14.

• 15 Ayerbe 2006, p. 29-54.

11L’élaboration d’une analyse historiographique préalable aux interventions archéologiques, nous a éclairés sur la connaissance réelle de la zone qui fait l’objet de l’étude15. Le manque de planimétries sur les structures urbaines connues dans la zone (arc, temple, restes apparus lors de fouilles ou qui sont inclus dans des bâtiments actuels, etc...), rendait très difficile leur interprétation générale.

• 16 Nous devons souligner la tendance méthodologique appliquée au cours des dernières années à Merida, (...)
• 17 Mateos 2006, p. 55-171.

12La solution pour pouvoir comprendre l’urbanisme du « forum provincial » était peut-être précisément de concevoir toute la zone comme une aire avec une unité spatiale au sein de l’urbanisme d’Augusta Emerita. Grâce à ce travail historiographique, une étude a été réalisée pour la première fois où toutes les données connues ont été incluses au même niveau archéologique ; ainsi, les restes architectoniques, sculpturaux et épigraphiques étaient définis comme faisant partie d’une même réalité. À partir de ce moment, on a commencé à entrevoir sa configuration générale ainsi que les prévisibles éléments manquants, et les points d’analyse fondamentaux permettant de connaître les caractéristiques urbanistiques ainsi que la fonctionnalité de l’ensemble16. Au sein de cette nouvelle configuration urba nistique pour Augusta Emerita, les promoteurs du complexe ont cherché un nouvel espace où construire l’ensemble, relativement éloigné du forum de la colonie, mais dans une zone prépondérante dans la trame urbaine17. Le lieu choisi fut un point élevé topographiquement et dans la zone centrale de la colonie, en le faisant coïncider avec le tracé du cardo maximusm dans sa partie nord.

• 18 Mateos 2006, p. 315-355.

14L’édification de tout cet ensemble a provoqué une augmentation considérable de la hauteur de la place au niveau de circulation par rapport à l’ancienne occupation, en se constituant comme une plateforme surélevée en relation avec toute la zone environnante. Afin d’obtenir cette hauteur, les fondations du bâtiment portiqué qui entourait la place étaient d’environ 2 mètres de profondeur en dessous du niveau de hauteur des murs et du niveau de revêtement du portique et de la place18.

• 19 Aquilué, Dehesa 2006, p. 157-171.

15Afin d’assurer encore plus la statique des deux fondations, celle du mur de clôture et celle de la colonnade qui faisait face à la place, l’espace existant entre elles fut rempli de terre que l’on déversait et compactait en couches de différentes grosseurs. Ces remplissages de construction datent clairement la formation de l’enceinte à l’époque tiberienne avancée, aux alentours de l’année 3019.

• 20 Mateos 2006, p. 315 et ss.
• 21 Une première analyse de ce bâtiment chez Pizzo 2006, p. 207-250, complété chez Pizzo 2008.

20Nous nous trouvons, par conséquent, face à un ensemble monumental20 délimité par un portique sur, au moins, trois de ses côtés – nord, est et ouest (fig. 2). Nous ne pouvons pas écarter l’idée qu’il ait existé également un portique sur le côté sud, au centre duquel fut construite une porte monumentale à 3 accès. Cette entrée imposante, connue sous le nom d’Arc de Trajan, avait une largeur totale d’environ 18 m, l’embrasure centrale mesurant 9 m (8,81 m), ce qui représentait le double des embrasures latérales. De cette construction originale21, on conserve uniquement la partie qui formait la structure portante d’une autre série d’éléments architectoniques et décoratifs perdus, qui, dans leur totalité, constituaient le véritable arcus, en donnant à l’ancienne structure un aspect différent. Une série d’éléments architectoniques décoratifs en marbre a été appliquée sur les surfaces des pierres de taille en granit de l’arc, ce qui a laissé de nombreuses traces d’orifices pour la mise en place des agrafes métalliques de fixation. Suite à la récente fouille archéologique, le bâtiment présente une nouvelle vision des restes qui permettent d’observer l’arc dans toute sa grandeur monumentale, aussi bien que les caractéristiques fondamentales de son insertion urbanistique et l’accès à l’ensemble monumental. L’un des traits caractéristiques de l’arc est lié à ses dimensions disproportionnées, surtout l’excessive largeur de son embrasure centrale qui ne peut être interprétée autrement que comme un souhait des promoteurs du projet, qui voudraient que la structure serve de cadre à un scénario destiné à mettre en valeur le temple situé dans son axe.

• 22 Cette mesure de 9 m de large pour le cardo maximus est établie archéologiquement par les données ob (...)
• 23 Comme nous le savons, la largeur des rues de Augusta Emerita, les intramuros comme celles situées l (...)

21On peut trouver dans cette relation existante entre la largeur totale du cardo maximus et celle de la porte d’accès à l’ensemble (les deux mesurent environ 9 m)22 la réponse aux grandes dimensions de chacune de ces structures23.

• 24 Mateos 2006, p. 251-277, Mateos 2004, p. 129-147 ; pour les premiers résultats de fouilles en urgen (...)

24La place fut pavée avec des dalles en marbre que l’on a relevées aussi bien sur les marches d’accès à l’enceinte que sur la place qui entourait le temple. Nous ne connaissons pas les structures et le matériel ornemental existant sur la place ni à l’intérieur des portiques mais, sans aucun doute, le temple était le protagoniste indiscutable de l’ensemble. Son emplacement, qui surplombait la place, en axe avec la porte d’accès le place au cœur de la vie de l’ensemble24.

• 25 Mateos 2006, p. 139-145.

27Par contre, dans le pronaos, le noyau en béton offre une série d’entrées et de sorties en rejoignant les pierres de taille qui définissent l’emplacement des sièges des colonnes, qui caractériseront le côté et la façade à hauteur du pronaos. Le pronaos s’avance vers le Sud aux extrémités du bâtiment, par l’existence de deux avancées qui encadrent un escalier qui continue après25. Comme on peut le voir dans la reconstruction de son étage, il s’agirait d’un temple hexastyle, avec des colonnes qui entourent seulement le pronaos et la cella transversale.

• 26 Mateos, Peña, Stylow, Ventura, A. 2011, p. 231-238.

28Quand à sa décoration architectonique, les découvertes qui peuvent être mises en relation avec cette enceinte sont caractérisées par leur rareté et leur fragmentation. Parmi tous les éléments récupérés dans les fouilles, nous attirons l’attention sur 15 pièces, grâce auxquelles il a été possible de réaliser une proposition de reconstruction des tracés du temple ainsi que des portiques, qui a déjà été exposée au cours du dernier Congrès International de l’Art provincial Romain26.

• 27 Mateos 2006, p. 317-354.

30Jusqu’alors, le débat sur le dit « forum provincial d’Augusta Emerita » était centré sur l’existence ou non d’arguments suffisants pour définir le caractère provincial du nouvel espace. Dans une étude récente, nous avons posé nos arguments en faveur du lien de ce complexe avec le culte de la province27. À l’heure actuelle, il n’existe qu’un seul argument qui expliquerait l’énorme effort de remodeler un espace urbain et de construire cet ensemble monumental : l’établissement du culte impérial provincial de la Lusitanie.

• 28 Ruiz de Arbulo 1999, p. 31-61.
• 29 Saquete 2005, p. 279-308.

32Nous nous trouverions face à la même politique qui a poussé les Tarragonais à ériger le temple de Tarraco l’année 15 après J.-C., en marquant ainsi le début du culte impérial provincial en Hispania28. L’idée suggestive posée par Saquete que L. Fulcinius Trio fut le gouverneur de Lusitanie à l’époque de Tibère29, a été renforcée par la récente découverte d’une inscription dans le bassin oriental du temple de Diane et dont l’étude fait partie de la monographie sur le forum d’Augusta Emerita.

• 30 Mateos, Peña, Stylow, Ventura 2011, p. 231-238.

33L’inscription analysée récemment30 ne confirmerait pas seulement le caractère provincial du complexe mais elle permet en plus, de préciser la chronologie de la construction du temple. Mais surtout, elle éclaire sur l’interaction du gouverneur avec les élites locales ; plus concrètement, elle nous montre l’identité du personnage sur qui L. Fulcinius Trio s’appuyait pour l’exécution de l’ensemble du culte impérial provincial. L’individu en question – L. Cornelius L. f. Bocchus – n’est nullement un inconnu, originaire de Salacia (Alcocer do Sal), il était déjà connu comme l’un des membres les plus remarqués de la haute société lusitaine à l’époque Julio-Claudienne. Sa carrière locale et équestre doit maintenant être datée avec plus de précision.

• 31 Ibid., note antérieure.

37Le legatus Augusti L. Fulcinius Trio joua un rôle fondamental dans ce travail, non seulement pour la construction proprement dite du bâtiment, mais également probablement pour le choix du modèle, le temple de la Concordia de Rome. Avec cette façon d’agir, il est possible que Trio recherche la réconciliation avec Tibère, étant donné que son poste comme gouverneur de la Lusitanie doit être compris comme un « exil » dans la province plus occidentale de l’Empire, comme conséquence de sa participation dans les faits immédiatement postérieurs au décès de Germanicus31.

• 32 Fishwick 1995, p. 169-186.
• 33 Ayerbe 2005.

38Au vu des données archéologiques, nous nous trouvons face à un ensemble monumental pour lequel nous pouvons uniquement vérifier l’existence d’une place dans laquelle s’inscrit un temple et qui se trouve délimitée par un bâtiment à portiques qui ferme l’ensemble. Cependant, nous ne connaissons pas d’autres bâtiments ou structures urbaines comportant des aspects administratifs, politiques ou économiques, ni à l’intérieur, ni aux alentours de l’ensemble. La dite « basilique de Laborde », qui a été liée à l’ensemble provincial (Fischwick32 l’interprète comme siège du Concilium Provinciae) a été trouvée, selon nous, dans de récentes fouilles effectuées dans le terrain sur lequel Laborde situe la découverte33. Les informations apportées par la fouille archéologique mettent en évidence une datation pour la construction de ce bâtiment au iii^e siècle après J.-C. : ce qui invaliderait sa relation avec le fonctionnement administratif, économique ou politique de l’ensemble provincial.

• 34 Trillmich 1993, p. 115-124.

39Au début des années 90, Trillmich suggère l’idée que ce qu’il appelle le forum nord ne peut être considéré réellement comme un forum provincial34. Comme argument, il expose le manque de statues ou d’inscriptions de flamines dressées par la province. Cette thèse, exposée probablement en réponse aux théories du moment qui suggéraient l’existence de deux ensembles juridiques sur les trois capitales provinciales, d’inscriptions de flamines dressées par la province. Cette thèse, exposée probablement en réponse aux théories du moment qui suggéraient l’existence de deux ensembles juridiques sur les trois capitales provinciales, était basée principalement sur l’argument ex silentio ; mais elle provoqua un débat nécessaire sur les caractéristiques, fonctionnalité et situation de ces espaces de l’ancienne Corduba et Tarraco et coïncide avec le début du projet de recherche développé à Augusta Emerita sur cette zone de la ville.

• 35 Dans le cas de Córdoba, Márquez 2004, p. 109-127. Pour Tarragone, Mar, Pensabene 2004, p. 73-86.

40Dix ans après les doutes posés par Trillmich, nous nous trouvons face à une réalité complètement différente dans les trois capitales provinciales : aujourd’hui, on pense qu’il existe trois ensembles provinciaux construits à l’époque de Tibère pour les trois provinces, bien que probablement dans les trois cas, nous pourrions seulement situer à cette date la construction d’ensembles provinciaux de culte impérial (téménos, place et temple) sans que nous ne connaissions, jusqu’à présent, d’autres bâtiments publics dans la zone35.

• 36 Presque toutes provoquées par l’activité de prévention exercée depuis le Consortium de Merida confo (...)
• 37 Après son acquisition publique en 1972 les fouilles ont commencé tant dans le dit temple de Diana c (...)
• 38 Dans cette enceinte, une série de fouilles archéologiques ont été réalisées sur deux zones du bâtim (...)

44Les différentes interventions archéologiques qui se sont succédées au cours des dernières années dans la zone centrale de la ville36, ont favorisé un important progrès dans la recherche sur le dit forum de la colonie de Merida. Les études existantes jusqu’alors étaient centrées sur deux zones de l’aire appartenant au forum : le dénommé « temple de Diane » et son environnement le plus proche37 et ce qu’on appelle le « Portique du forum38 ».

• 39 Consulter la note 8.

45Dans le volume récemment édité par R. Ayerbe, T. Barrientos y F. Palma39, on élargit la connaissance de cette partie de la ville jusqu’à recouvrir quatre enceintes architectoniques publiques indépendantes mais qui se correspondent entre elles. Cette nouvelle analyse a permis de conformer un panorama beaucoup plus complexe et enrichissant de l’espace qui est désigné génériquement comme forum de la colonie. De cette façon, nous avons réussi à reconstruire depuis une optique diachronique, l’histoire de ces espaces urbains en montrant, à la fois, une nouvelle image architectonique et urbanistique de cette partie de la vieille ville (fig. 3).

• 40 Ayerbe, Barrientos, Palma 2009, p. 667-744.

46Par rapport à la partie centrale, traditionnellement dénommée forum de la colonie, il a été délimité, avec une certaine précision, tant la partie du chevet comme la configuration générale de la place et des bâtiments à portiques qui la délimitaient par les côtés SO, SE, et NE. Ces nefs à portiques conformeraient un front unifié depuis l’intérieur de la place jusqu’aux différentes édifications qui s’ouvriraient derrière elles. Cependant, sur la partie nord occidentale de la zone couverte, la partie du chevet serait surélevée d’environ 2 m et séparée par un mur décoré par des pilastres et réalisé par des pierres de taille en granit. Á l’intérieur de la zone couverte, proche de la façade des bâtiments à portique, un intense programme commémoratif et honorifique était développé, la majeure partie ayant été prévue depuis la conception du grand complexe du forum, bien qu’on a dû continuer à disposer d’autres éléments tout au long du temps. De cette façon, les accès à la zone ouverte se faisaient par les deux extrêmes du côté SO et NE, en comptabilisant un total de quatre. L’existence d’un ensemble architectonique et chronologiquement unitaire sur trois des quatre côtés qui délimitaient la zone ouverte centrale parait évidente. Derrière la façade portiquée, se développaient les espaces ou se trouvaient et se reliaient entre eux les bâtiments à caractère administratif, politique et judiciaire. Nous avons identifié, par rapport à la place du forum de Merida, différents bâtiments : la curie de la colonie, la basilique judiciaire tout comme d’autres locaux dont l’individualisation est plus controversée et qui se pose comme aerarium ou moins probablement, carcer⁴⁰.

• 41 Ayerbe, Barrientos, Palma 2009, p. 779-805.

47Cette plateforme centrale qui occupe l’extension de six pâtés de maison peut être considérée, au sens propre du terme, comme le véritable forum de la colonie de Merida. Cependant, il n’est pas le seul espace ou étaient édifiés des complexes publics à possible caractère sacré à l’époque augustéenne. Dans cette zone centrale de la colonie, d’autres enceintes publiques ont été localisées à l’ouest du cardo maximus41.

• 42 Ayerbe, Barrientos, Palma 2009, p. 745-778.

49Le domaine qui a articulé tout l’espace de cette plateforme orientale, fut l’enceinte sacrée (jusqu’alors appelée « portique du forum »), En complétant le lotissement vers le sud, a été construit un bâtiment public qui se trouvait au niveau de la voie dallée qui l’entourait, et par conséquent, à une hauteur très inférieure de la zone sacrée42.

• 43 Ayerbe, Barrientos, Palma 2009, p. 828-831.

50Les interventions archéologiques ont démontré qu’au v^e siècle après J.-C., les enceintes publiques correspondant à la zone du forum avaient subi une série d’altérations importantes qui reflétaient le nouveau paysage urbain appliqué à partir de ce moment sur toute la ville43. Il est probable qu’une partie de ces grands travaux représentait un programme d’agrandissements urbanistiques de l’époque flavienne, dus au besoin de représenter un nouvel ordre politique lié à l’introduction de formes plus évidentes de culte impérial dans les provinces. C’est la thématique que nous analysons actuellement. Cependant, ce projet a développé l’urbanisme de cet espace de la ville, sa chronologie et ses réformes, ainsi que la fonctionnalité de certains des bâtiments qui conformaient le forum d’Augusta Emerita. Actuellement, on présente simplement l’idée d’un changement dans l’image architectonique de la colonie, qui, encore une fois, peut-être reconnue dans les transformations de l’architecture publique et, en particulier, dans la construction des bâtiments déjà cités : l’aqueduc de los Milagros élevé conjointement avec la fontaine monumentale dans la zone nord de la ville, à l’époque julio-claudienne, l’aqueduc de Rabo de Buey, San Lazaro à l’époque flavienne, la construction du cirque, commencée à l’époque de Tibère et terminée avec les Flaviens, le dit forum adictae, et la construction du complexe provincial de culte impérial.

• 44 Montalvo, Gijón, Sánchez Palencia 1997, p. 245-258.

51Le cirque44 était situé extramuros, délimité à l’ouest par une voie principale d’accès à Augusta Emerita et entouré de sépultures et de bâtiments funéraires (fig. 4). On n’approfondira pas ici sur la relation existante entre ce type de bâtiments et les forums provinciaux, tout comme leur lien avec le culte impérial. Nous croyons, qu’en plus des séjours existants à l’intérieur avec une fonctionnalité culturelle, le paysage à l’extérieur était loin d’être si simple que nous pouvons le penser, et constituait un véritable ensemble architectonique de grande importance.

• 45 Sánchez 2002, p. 241-256.

52Au cours des travaux de suivi d’un sondage réalisé dans les alentours du cirque pour la réalisation d’un collecteur des eaux qui débouche dans le fleuve Albarregas45, sont apparus les restes d’un canal ainsi que deux bases de colonnes à grandes dimensions qui définissaient l’existence d’une place et d’un espace à portique en axe avec la porte centrale dont la structure occupe toute la façade sud orientale du bâtiment. De plus, sa construction coïncida avec la réalisation de l’aqueduc appelé actuellement de S. Lazaro au cours de la deuxième moitié du i^er siècle après J.-C. qui réalise un virage dans son parcours pour s’approcher clairement de l’ensemble du cirque.

• 46 Fouilles encore inédites et qui font partie d’une monographie sur les installations thermales d’Aug (...)

53De la même façon, de l’autre côté de la voie et à quelques mètres du parcours de l’aqueduc, ont été construits des thermes de grandes dimensions et à usage public qui ont un lien clairement établi avec l’existence de la dite conduction dans les alentours46. Logiquement, ce nouveau scénario que nous présentons pour la zone, suggère une importance exceptionnelle dans le contexte urbain de la colonie et qui implique une fonctionnalité multiple ainsi qu’une organisation de l’espace qui le fait devenir un des points importants de la vie publique de la ville. Dans ce parcours parmi l’architecture monumentale de Merida, quelques questions se posent sur l’ensemble formé par le théâtre et l’amphithéâtre. Les deux bâtiments ont été datés à Augusta Emerita à l’époque augustéenne (le théâtre au 16-15 avant J.-C. et l’amphithéâtre au 8 avant J.-C.), à partir de l’inscription commémorative de sa construction.

• 47 Trillmich 2004, p. 277-284.

54Par rapport à l’inscription du théâtre, se pose une série de questions d’ordre chronologique évidente. Il se peut qu’il s’agisse pour le moment du consentement du financement du bâtiment de la part d’Agripa comme le souligne Trillmich47, qui correspondrait avec une date importante de la colonie comme sa nomination en tant que capitale de la province, le début d’une première construction postérieurement transformée ou, même le besoin de relier le début de la construction du bâtiment, réalisée postérieurement au propre Agripa encore en vie. De la même façon, la date (8 avant J.-C.) gravée sur l’inscription de l’amphithéâtre est trop précoce pour la construction du bâtiment et ne correspond pas à la structure que nous connaissons.

• 48 Trillmich 2004, note 7.

55A partir des dernières données que nous sommes en train d’évoquer48, il parait probable que, soit ces bâtiments ont été construits a une période postérieure, soit ils ont subi des modifications substantielles dans leur structure (fig. 5). Les transformations se manifestent dans les caractéristiques architectoniques et ornementales de son frons scenae, dans l’incorporation d’espaces à portiques de circulation et, surtout, dans l’adaptation d’espaces et de pièces à caractère cultuel, possiblement liées au culte impérial.

• 49 Trillmich 2004, p. 277-284.
• 50 Trillmich 1990, p. 87-102.
• 51 Trillmich 1990, note 49.

56La relation du théâtre avec le culte impérial a fait l’objet d’attentions répétées surtout à partir des études développées par Trillmich sur différentes chambres de l’ensemble situées aussi bien dans le péristyle (la dite salle sacrée)49, que dans la cavea ou le sacrarium d’époque Trajane50qui suppose l’introduction du culte avec l’installation d’un petit sanctuaire comportant des images de la maison impériale dédié par une personne de haut rang de la province. La réalisation du nouveau programme statuaire de la frons scenae est également liée au désir de propagande dynastique manifesté dans les bâtiments construits à l’époque de Claude ou lors du règne de Néron51. Les nouvelles données apportées par le projet actuellement en cours feront apparaître de nouveaux doutes et interprétations en rapport avec les caractéristiques, chronologie et fonctionnalité de ces bâtiments qui, sont aujourd’hui en pleine phase de révision (fig. 6).