• 1 Nef – Prigent 2006; Bramoullé 2014; Id. 2019; Goldberg 2012; Picard 2015.

1La recente rilettura1 delle fonti storiche e lo sviluppo di ricerche archeologiche mirate all’indagine degli aspetti socio-economici hanno sottolineato come la Sicilia sia rimasta centrale negli interessi di Costantinopoli, soprattutto tra il VII e il IX secolo, e sia stata poi fondamentale nell’espansione dell’economia fatimide nel Mediterraneo centrale dal X secolo. Il ruolo in posizione di costante centralità, tuttavia, non ha significato continuità di interessi politici ed economici, di stabilità socio-economica e di assenza di dinamiche culturali complesse. Tra il IX e l’XI secolo l’Isola fu, infatti, attraversata da profonde trasformazioni causate dal rapido passaggio a sfere politiche, culturali ed economiche diverse, reciprocamente in competizione, che ebbero forti ripercussioni sul piano dello sviluppo urbano, dell’organizzazione territoriale, della produzione agraria e artigianale e dei sistemi di scambio commerciale a diverso raggio.

• 2 Prigent 2013, p. 25.
• 3 Palermo era infatti una delle dodici sedi episcopali e sede di uno dei due rectores amministrativi (...)
• 4 Giardina 1987, p. 246; Prigent 2013, p. 25.

3Le informazioni sulla Palermo di età bizantina sono poche, quasi del tutto invisibile nelle fonti archeologiche e menzionata dalle fonti scritte solo in occasione della conquista del 535 e della perdita della città circa tre secoli dopo2. Tuttavia diversi elementi desunti dalle fonti scritte, in particolare la presenza di un presidio militare lasciato da Belisario all’indomani della conquista e il particolare interesse della chiesa3, inducono a ritenere che in questo periodo Palermo fosse la città più importante della Sicilia occidentale4. Il ruolo politico, militare, culturale ed economico di Palermo cambia radicalmente con la conquista arabo-musulmana, diventando il nuovo centro politico e amministrativo dell’isola prima aghlabide (831-909) e poi fatimide (909-1042 circa), e assume una funzione di primo piano nel Mediterraneo centrale facendo da intermediario tra il mondo arabo-musulmano e i regni latini.

• 5 Arcifa 2010.
• 6 Ad es. Rognoni 2010, p. 221.
• 7 Arcifa – Bagnera 2014; Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014.
• 8 Si notano anche persistenze d’uso che tuttavia non si può escludere possano essere state oggetto d (...)
• 9 Molinari 2011, p. 276. Questo assunto è valido soprattutto per la ceramica da mensa invetriata, me (...)

7Le problematiche storico-culturali sono state richiamate e affrontate in diversi contributi apparsi negli ultimi due decenni e su cui si sono espresse posizioni anche sensibilmente diverse senza che da ciò sia scaturita una sintesi regionale. Gli aspetti affrontati dalla ricerca archeologica su questo tema possono essere enucleati in tre diversi ambiti. Il primo è quello relativo all’impatto dell’arrivo di nuovi gruppi allogeni sulla cultura materiale. Sia per il periodo bizantino che islamico e normanno, infatti, esiste una problematica comune legata alla composizione “etnica” della popolazione. Per l’età bizantina sono attestati dalle fonti sia la presenza di immigrati provenienti da diverse aree dell’Impero (Italia bizantina, Egeo e Asia Minore, Costantinopoli e Nord Africa) che la presenza di contingenti militari allogeni trasferitisi sull’isola per rinforzare il fronte arabo-bizantino (Anatolia centro-orientale, Area slava balcanica, Langobardia, ecc.). Lucia Arcifa, al riguardo, ha evidenziato la possibile relazione tra l’arrivo di popolazioni allogene nella seconda metà dell’VIII – inizi IX secolo e l’introduzione di una nuova produzione di ceramica da cucina della Sicilia centro-orientale5. Per l’età islamica può essere posta una questione simile. Anche in questo caso le fonti scritte sottolineano in varie occasioni la presenza di gruppi provenienti da diverse parti del mondo islamico6. La ceramica mostra che questi ultimi potrebbero avere introdotto già nel corso del IX secolo nuove tradizioni, nuove tecnologie (invetriatura7), nuovi caratteri stilistici, e modelli morfologici legati a nuove pratiche agricole e produttive (cfr. ultra) ed alimentari8. A partire dalla seconda metà del X secolo, si registra in Sicilia una maggiore uniformità della cultura materiale che indica chiaramente un momento in cui l’islamizzazione della cultura materiale era già avvenuta e radicata in tutta l’isola9. L’arrivo dei normanni in Sicilia nella seconda metà dell’XI secolo non sembra, invece, segnare cambiamenti sostanziali nella cultura materiale, ma il processo di sviluppo della produzione e del consumo iniziato nel corso dell’XI secolo sembra continuare senza particolari stravolgimenti.

• 10 Arthur 2007; Cacciaguerra 2015b; Vionis – Poblome – Waelkens 2009.
• 11 Cacciaguerra 2020.
• 12 Nef – Pezzini – Sacco 2021

8Il secondo aspetto riguarda in modo specifico la trasformazione delle pratiche e delle culture alimentari e agricole. É stato sottolineato a più riprese che le modificazioni intercorse nella ceramica da cucina durante il periodo bizantino e la prima età islamica, in particolare nell’alternanza di fasi produttive di casseruole fabbricate a mano nel VI-VII secolo e nel IX secolo e di impianti morfologici più complessi e vari tra la seconda metà del VII e l’VIII e dal X secolo, siano legati a trasformazioni nell’alimentazione e della pratica culinaria10. Inoltre, è stato evidenziato per la Sicilia orientale il bassissimo indice di forme da mensa per il consumo diretto di cibi (piatti, scodelle, ciotole, tazze, ecc.) nel periodo compreso tra l’VIII e il IX secolo, con una leggera ripresa nel X secolo, spiegata con il largo utilizzo di forme realizzate in materiale deperibile11 (legno). Nella Sicilia occidentale, viceversa, e in particolare per Palermo, è stato osservato che la trasformazione della città in capitale e i nuovi investimenti delle élites determinano cambiamenti nella produzione agricola12, con la comparsa di vasi da senia, formae e cantarelli per la produzione dello zucchero, alfabeguer, e l’introduzione di nuove forme da tavola che potrebbero essere indice di cambiamenti alimentari.

• 13 Arcifa – Longo, 2015; Cacciaguerra 2015a; Arcifa 2018; Cacciaguerra 2018; Id. 2020.
• 14 Ardizzone 2012; Sacco 2018.
• 15 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2016; Molinari 2018; Sacco 2018.

9Infine, il terzo ed ultimo aspetto riguarda in modo specifico il rapporto tra produzione ceramica ed economia. Le ricerche condotte sul periodo bizantino hanno permesso di ricostruire un quadro piuttosto chiaro sul ruolo rivestito dall’isola in rapporto alla produzione agraria e agli scambi mediterranei a corto, medio e lungo raggio nel corso dell’Alto Medioevo. Le importazioni di anfore globulari dell’VIII e di anfore ovoidali nel IX secolo e l’emergere di una produzione regionale di contenitori da trasporto in età tardo bizantina sottolineano che la Sicilia costituiva un nodo fondamentale dell’economia bizantina del Mediterraneo centrale13. Anche per l’età islamica, i progressi compiuti sulla conoscenza delle produzioni di anfore palermitane14 stanno consentendo di meglio inquadrare il ruolo della Sicilia, ed in particolare di Palermo, nelle dinamiche del Mediterraneo centrale15. Nonostante gli aspetti in relazione alla macro-economia mediterranea siano ormai da tempo acquisiti e analizzati e in fase di progressivo ulteriore approfondimento al fine di dare quadri regionali e interregionali definiti, rimane di difficile lettura l’analisi strettamente contestuale mirata all’identificazione dei modelli di consumo all’interno degli insediamenti o nel contesto dei network regionali, come indice di stratificazione sociale nelle singole comunità o di diversa disponibilità economica.

• 16 Fino a poco tempo fa restavano poche testimonianze circa i luoghi di produzione relativi alla tard (...)
• 17 Per una sintesi cfr. Arcifa – Bagnera 2018a.

10La problematica produttivo-tecnologica risulta ancora molto complessa. L’attenzione rivolta all’individuazione delle aree di origine delle diverse produzioni ceramiche attestate in Sicilia durante l’Alto Medioevo è stata sempre forte sin dalla pubblicazione dei primi contesti tardo-bizantini e islamici. L’avvio di studi territoriali mirati all’analisi della cultura materiale ha fortemente caratterizzato la ricerca in Sicilia e ha permesso di identificare numerose produzioni regionali, dalla circolazione anche microregionale, e di evidenziare fenomeni produttivi e tecnologici peculiari, sebbene da approfondire e chiarire. Il nodo fondamentale, tuttavia, rimane l’individuazione e lo scavo degli atelier, il cui studio permetterebbe una migliore conoscenza delle dinamiche e dei sistemi produttivi. Per la tarda età bizantina si conoscono poche fornaci, con una maggiore localizzazione in aree rurali rispetto a quelle urbane, mentre sulla base delle informazioni raccolte finora doveva essere presente una produzione molto diffusa nel territorio in centri di diversa grandezza. Per l’età islamica, invece, gli ateliers più attivi e di maggior successo in Sicilia sono quelli di Palermo16, anche se sono noti altri centri di produzione quali Agrigento, Mazara, Paternò, Piazza Armerina e Siracusa.17.

• 18 Recentemente sono stati intrapresi ampi progetti che investono tutto il territorio regionale (prog (...)

11Parallelamente a ciò, si constata uno scarso numero di analisi archeometriche, non omogeneamente distribuite nel territorio regionale ma che recentemente ha visto una evidente inversione di tendenza grazie all’avvio di progetti con forti investimenti su questo tema18. Sotto questo punto di vista, i contesti urbani di età islamica e normanna di Palermo hanno ricevuto maggiore attenzione grazie ad una serie di lavori intrapresi nel corso degli ultimi anni, mentre per Siracusa non è stato ancora condotto un programma archeometrico specifico.

• 19 Includendo in questa categoria sia le produzioni da dispensa che quelle usate per il trasporto.
• 20 In realtà la polifunzionalità di alcuni contenitori, l’incerta interpretazione funzionale di altri (...)

14I contesti che permettono l’analisi e il confronto delle produzioni ceramiche circolanti a Siracusa e a Palermo tra IX e XI secolo presentano alcune importanti differenze. Le fasi riconosciute, infatti, non sono perfettamente coincidenti e, per poter operare un utile paragone, si è scelto di organizzare i contesti sulla base di una successione cronologica per ampi blocchi che permetta di presentare le facies dei diversi complessi: 1) IX secolo; 2) fine IX – prima metà del X secolo; 3) seconda metà del X – prima metà dell’XI secolo. Qualche sintetica informazione sarà data per le produzioni circolanti a Palermo nella seconda metà dell’XI secolo. Si deve tuttavia constatare che questo approccio presenta alcuni limiti. Questi ambiti cronologici sono stati semplificati al fine di renderli più ampi e generali per consentire un confronto più semplice; siamo allo stesso tempo coscienti che le singole categorie funzionali seguono processi evolutivi del tutto indipendenti tra di loro e, pertanto, se la scansione cronologica proposta può essere utile nell’analisi di alcune categorie funzionali, potrebbe esserlo meno per altre. All’interno delle singole fasi, pertanto, i dati saranno presentati per categorie funzionali secondo la seguente successione: ceramica da mensa, ceramica da cucina, ceramica da trasporto e/o stoccaggio19, ceramica da illuminazione, ceramica con altre funzioni20.

• 21 Desidero ringraziare il dott. Lorenzo Guzzardi, Direttore del Parco Archeologico di Leontinoi, già (...)
• 22 Orsi 1918; Gentili 1967; Voza 1999; Agnello 2001, p. 50-51; Guzzardi 2012.
• 23 Orsi 1918, p. 397-399, 404, 424-427, 611-614; Gentili 1967, p. 64; Guzzardi 2012; Id. 2013; Guzzar (...)
• 24 Guzzardi – Rivoli – Raffiotta 2016; Guzzardi – Rivoli – Raffiotta 2020; Cacciaguerra 2020.

15Nel corso delle indagini archeologiche condotte dall’ultimo quarto del XIX secolo in poi, sono state a più riprese messe in luce stratigrafie e materiali di età bizantina e islamica, sebbene ad essi sia stata riservata sempre una valenza inferiore rispetto alle testimonianze di età greca e romana. I recenti scavi condotti in alcuni importanti contesti di Siracusa hanno offerto l’opportunità di documentare e interpretare le sequenze stratigrafiche e i materiali associati lungo l’arco cronologico compreso tra la tarda età imperiale e l’età islamica in diversi settori della città classica e altomedievale21 (fig. 2). Sono risultati, in particolare, molto importanti ai fini della presente analisi i contesti di Piazza Minerva22 e del Foro Siracusano23, posti in due aree nevralgiche della città classica e altomedievale, i quali hanno offerto sequenze stratigrafiche ben definite datate tra il VII e l’XI secolo. Le indagini archeologiche presso l’area di Piazza Minerva hanno indagato il settore più orientale del Tempio Ionico e hanno permesso di individuare una complessa stratigrafia con poche strutture murarie e un corposo complesso di materiali. Le stratigrafie altomedievali sono risultate ricche e ben caratterizzate, in particolare quelle di VIII e X-XI secolo, con una lacuna relativa al IX secolo. Il Foro Siracusano, viceversa, ha restituito numerose strutture datate ad età bizantina pertinenti alle fasi di rifunzionalizzazione degli spazi e un complesso di materiali particolarmente ben conservato, soprattutto per le fasi di VIII e IX secolo24. L’esame di questi contesti è stato affiancato dal riesame dei materiali di precedenti scavi archeologici in diversi settori della città, mai pubblicati e particolarmente interessanti, per i quali non sempre si possiedono dati contestuali accurati (Catacombe di Santa Lucia, San Giovanni e Vigna Cassia, Chiesa di San Pietro intra moenia, ecc.).

• 25 Vedi l’esempio del piatto in legno proveniente dal Yenikapi di Costantinopoli: Gökçay 2010, p. 143

17Le ceramiche da mensa forniscono alcuni elementi di riflessione sebbene restituiscano un quadro molto più povero rispetto alle altre produzioni attestate. In generale in questa fase si riscontra una bassa incidenza delle forme aperte da mensa, lungo un trend che inizia già nel VII e VIII secolo. Come è possibile constatare, si nota per i secoli VIII e IX una sostanziale assenza di queste forme che non vengono sostituite da esemplari di produzione locale né tantomeno da importazioni. Non sembra che questi dati possano spiegarsi con una casuale assenza, evidenziata anche in altri contesti regionali, quanto piuttosto con una loro produzione in materiale deperibile, probabilmente in legno25. Non si tratta, pertanto, di una trasformazione sostanziale degli usi ma di una differenziazione della produzione. La produzione in ceramica di queste forme, tranne casi sporadici, riprenderà con ampi volumi solo a partire dall’età islamica. Viceversa, sono ben attestate alcune forme di brocche e fiaschi che rimandano a morfologie regionali sviluppate nel corso dell’età bizantina ma di cui non è facile identificare le aree di produzione o gli atelier (fig. 4.12).

• 26 Gelichi 2000, p. 134.

18Le ceramiche da mensa invetriate, assenti nell’VIII secolo, fanno la loro comparsa con le produzioni a vetrina pesante nel corso del IX secolo, ma risultano attestate in quantità piuttosto basse anche se frequentemente presenti (fig. 3.1-2). Esse costituiscono di fatto l’unica produzione fine da mensa attestata nel IX secolo26. Anche in questo caso, i frammenti individuati indicano che le forme sono costituite prevalentemente da brocche e fiaschi.

• 27 Arcifa 2004a, p. 390-395; Id. 2004b, p. 207-216; Id. 2008, p. 303-304; Id. 2010.
• 28 Arcifa – Turco 2016, p. 59-66, tav. I-II, nn. 8-9.
• 29 Boardman 1989, p. 105, 114, fig. 35.222-223, 285; Hayes 1992, p. 55-57, 35.13

19La ceramica da cucina ha un approvvigionamento prevalentemente regionale con poche importazioni orientali. La produzione regionale predominante è quella tipo “Rocchicella” che caratterizza i contesti tardobizantini della Sicilia centro-orientale. La forma predominante è la casseruola realizzata a “tornio” lento con la tipica decorazione incisa a fasci di linee sulla parete esterna e a cerchi impressi sull’orlo (fig. 3.3-4). Sono attestate, ma in quantità minime, le olle con orlo alto ed estroflesso e corpo emisferico (fig. 3.5.). Le officine di produzione sono da collocare nell’area sud-occidentale della Piana di Catania ma probabilmente erano dislocate su un’area più vasta27. A questa produzione si trovano associate le olle della ceramica da fuoco tipo “Bronte”, a matrice micacea, forse prodotte nella Sicilia nord-orientale28, e le più piccole pentole della Saraçhane Cooking Ware 4 prodotte nell’area egea29 (fig. 4.2).

• 30 Cacciaguerra 2009.

20Accanto a queste produzioni si segnala un numero limitato di ceramiche invetriate da cucina costituite prevalentemente dagli scaldavivande con rivestimento di vetrina pesante, rinvenuti sempre più frequentemente nei contesti siciliani della tarda età bizantina30 (fig. 3.2). In questo quadro, risulta interessante l’attestazione di una piccola olla biansata con vetrina pesante limitata all’orlo e alla parte superiore delle anse, forse di produzione regionale. Si tratta dell’unico caso, oltre agli scaldavivande, di ceramica invetriata utilizzata per la cottura dei cibi.

• 31 Arcifa 2004a, p. 395-398; Id. 2004b, p. 216-218; Id. 2010, p. 115; Cacciaguerra 2012, p. 615-616; (...)
• 32 Hocker – Scafuri 1996, p. 5, fig. 4.

21Le anfore sono costituite in gran parte da esemplari di produzione regionale attribuibili ad un gruppo recentemente identificato, la cui datazione va posta nel IX secolo, probabilmente anticipata da forme precoci già alla fine dell’VIII secolo, e l’area di produzione va collocata nell'area centro-orientale della Sicilia31. I tipi identificati sono cinque, uno certamente da dispensa e gli altri probabilmente da trasporto (fig. 4.4-11). L’ultimo tipo, di piccole dimensioni e con anse a sezione circolare, potrebbe appartenere ad una produzione regionale32 (fig. 4.3). Sono attestate inoltre diverse anfore ovoidali di importazione probabilmente orientale, la cui esatta area di origine non può essere al momento identificata ma che indicano relazioni commerciali sulla lunga distanza ancora nel IX secolo (fig. 3.6).

• 33 Ricci 1998, p. 375, fig. 14.6.

22Infine, tra le forme funzionali più peculiari riscontrate nei contesti di IX secolo c’è un esemplare di imbuto con filtro, utilizzato per il travaso di liquidi (vino o olio). Si tratta di una forma molto diffusa in ambito bizantino dal VII al X secolo e che viene qui per la prima volta identificata in Sicilia33.

• 34 Denaro 2007, p. 138, fig. 24.88; Mokrani 1997, p. 282, fig. 37.

25Le forme identificate comprendono un ampio spettro di impianti morfologici con una prevalenza delle forme chiuse rispetto a quelle aperte. Le forme per il consumo diretto di cibo, infatti, risultano attestate solo da una tazza globulare34 (fig. 5.1) e da una coppa o scodella. Le forme da tavola per il servizio di liquidi sono quelle maggiormente rappresentate. Sono presenti le brocche (fig. 5.4, 6-7, 10) e i boccali (fig. 5.2-3). Sono inoltre documentati in questo contesto forse il fiaschetto (fig. 5.11) e altri profili di forme chiuse che tuttavia non permettono di riconoscere forme specifiche. Un esemplare certamente di importazione può essere attribuito ad un boccale (fig. 5.12).

• 35 Cacciaguerra 2015b.

26Accanto a queste produzioni locali e/o regionali è stato individuato un gruppo di ceramiche da mensa caratterizzate da un impasto depurato e superfici polite di colore avorio, giallo-beige o rosso-rosato spesso non omogeneo35. L’effetto estetico è dato da una superficie lucida che caratterizza l’esterno e il fondo dei recipienti. Le forme più attestate e meglio documentabili sono quelle potorie costituite essenzialmente dalla tazza, di varie forme e dimensioni (fig. 5.13-17). Gli altri esemplari individuati sembrano appartenere tutti a forme di dimensioni maggiori attribuibili genericamente a brocche, olle e anforette (fig. 5-18-23).

• 36 Denaro 2007, p. 150-151, Tipo 1-4, fig. 27-28.

29Un ampio frammento di casseruola o pentola a base piana realizzata a mano riporta ad una tradizione produttiva e culturale assolutamente differente (fig. 5.30) sottolineato anche da un impasto diverso, certamente non locale ma probabilmente regionale36. Infine, si segnala un piccolo frammento di testo in ceramica per la produzione del pane.

• 37 Ardizzone 2007, p. 168, tipo IX, p. 177, nn. 77-78, fig. 32.
• 38 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014, fig. 6.11.
• 39 Gragueb et al. 2011, p. 205; Touihri 2016, p. 253 n. 170024-26.
• 40 Sacco 2018; Treglia et al. 2012, p. 205, fig. 2.2-4.

30Le anfore mostrano un quadro eterogeneo e complementare che comprende produzioni regionali ed extraregionali di provenienza orientale (Egeo, Mar di Marmara) o dall’Italia meridionale (Calabria, Puglia, ecc.). Le produzioni regionali sono state riconosciute in due gruppi. Il primo (Gruppo 1) costituito da esemplari con impasti molto simili a quelli delle coeve produzioni locali/regionali rinvenute nella successiva fase di seconda metà X – prima metà XI secolo (fig. 6.1-4). Le forme, il cui impianto morfologico generale non è facilmente ricostruibile, sono costituite da orli che trovano confronti con le coeve produzioni islamiche regionali rinvenute ad Agrigento37 (dal X secolo), Palermo38 (fine IX – prima metà del X secolo) e con Sabra al-Mansuriyya e forse Althiburos39 (X secolo) in Tunisia. Il Gruppo 2 è costituito da anfore con impasto tipico delle produzioni palermitane e della Sicilia nord-occidentale, in alcuni casi con pennellate rosse. L’unica forma identificata può essere attribuita al tipo Sacco 7.240 (fig. 6.5-6).

• 41 Arthur 1992, p. 206-207; Arthur 1999, p. 11-13.

31Gli altri gruppi sembrano assegnabili ad anfore importate o la cui provenienza rimane incerta. I Gruppi 3 e 4 sono costituiti da esemplari riconducibili alla famiglia delle anfore tipo “Otranto 1”41 (fig. 6.7-10) con profili che sottolineano una certa variazione nelle dimensioni, forse da mettere in relazione con la precocità che caratterizza gli esemplari rinvenuti in questo contesto. Alcuni frammenti simili, ma rinvenuti fuori contesto, possiedono ampie colature di vetrina giallo-bruna che indica chiaramente che nel medesimo workshop veniva prodotta ceramica a vetrina pesante.

• 42 Di Gangi – Lebole 1997, p. 154, fig. 1.15-16; Corrado 2001, p. 563, tav. XII.114.
• 43 Günsenin 1989, p. 269-271, fig. 2-4; Günsenin 2018; Hayes 1992, p. 73-74, fig. 24.1-11, 14.

32In questa fase è stato documentato un ampio numero di anfore con impasti “misti”. Il gruppo più numeroso (Gruppo 5), è costituito da piccole anfore da trasporto con alcune caratteristiche piuttosto standardizzate (fig. 6.11) che sembra simile ad esemplari rinvenuti in Calabria in contesti di X secolo42. Tra le anfore da trasporto d’importazione di sicura attribuzione è attestata la Günsenin I43 (Gruppo 6) dal Mar di Marmara (fig. 6.12). Viceversa, risulta di difficile inquadramento un corposo gruppo di anfore (Gruppo 7) di cui purtroppo si conservano solo alcuni frammenti di spalla e pancia (fig. 6.13-14). Sono attestati, infine, almeno altri cinque diversi gruppi di impasti (Gruppi 8-12) pertinenti a esemplari molto frammentari e quantitativamente limitati.

• 44 Arcifa – Ardizzone 2009, p. 176-179.

33Le anfore sembrano costituire la forma più diffusa anche per la dispensa. Esse comprendono alcune forme molto frammentarie realizzate con impasti uguali a quelle delle ceramiche da mensa locali e regionali (fig. 5.5, 8-9). Un gruppo di anfore presenta una decorazione dipinta a bande di colore rosso o bruno ma con impasti e impianti morfologici eterogenei. Le pennellate si presentano sempre piuttosto larghe e ondulate, in alcuni casi a descrivere cappi o spirali, sempre ben definiti44. Sebbene allo stato attuale sia difficile attribuire ad aree di produzione specifica, è certamente attestata la produzione palermitana che costituisce l’unica “importazione” accertata nell’ambito di questo gruppo.

• 45 Arcifa – Bagnera 2014, tav. II.13, IV.2.4; Ardizzone – Pezzini – Sacco, 2014, fig. 5.4.

34La fase di fine IX – prima metà X secolo ha restituito frammenti che non sono direttamente riconducibili a gruppi funzionali specifici. In questo gruppo rientrano i grandi bacini con orlo a tesa orizzontale (fig. 5.33), forse utilizzati per la preparazione di cibi o per altri usi domestici, ma che trovano precisi confronti nei contesti palermitani della fase di fine IX – prima metà del X secolo45.

• 46 Palermo: Pezzini 2004, p. 362-363; Arcifa – Bagnera 2014, tav. III.26, V.1.14-15; Ardizzone – Pezz (...)

35Infine, le lucerne sono attestate esclusivamente dal tipo a piattello e cupoletta realizzate al tornio e senza invetriatura. Gli esemplari rinvenuti a Siracusa si distinguono da quelli della Sicilia occidentale per essere stati realizzati con pareti molto sottili (fig. 5.31-32)46.

• 47 Gasparini – Lamonaca – Pajno 2008, p. 195, 200, fig. 6.4, 9.5.

38Le forme aperte per il consumo diretto di cibi sono maggiormente attestate rispetto al periodo precedente. Emergono in questa fase i catini carenati che rappresentano il tipo morfologico quantitativamente più diffuso (fig. 7.1-2), mentre le forme chiuse sono meno attestate. Le forme potorie, viceversa, possiedono maggiori punti di contatto con la fase di fine IX – prima metà X secolo. Sono state rinvenute, infatti, le tazze, attribuibili sia a esemplari di piccolo formato (fig. 7.11-12) che di maggiori dimensioni47 (fig. 7.8). Le forme chiuse sono meno frequenti in questa fase ma con un repertorio rinnovato rispetto alla fase precedente. Le brocche, infatti, sono caratterizzate da nuovi elementi morfologici (anse uncinate, filtro, colli bassi e troncoconici o cilindrici) (fig. 7.10, 13-15) e sono attestati i fiaschi. Sono presenti, infine, la grande forma con orlo a fascia di difficile definizione funzionale (fig. 7.16), mentre altre forme non trovano confronti nel panorama delle forme conosciute (fig. 7.9).

• 48 Ragona 1966.

40La ceramica invetriata da mensa, quantitativamente minoritaria rispetto a quella acroma, è costituita esclusivamente da prodotti invetriati enucleabili in due distinti gruppi. Il primo comprende esemplari di produzione locale/regionale, probabilmente non palermitana. Le vetrine sono poco curate e di cui è evidente una tecnica di realizzazione non perfezionata con bolle e superfici irregolari e talvolta con evidenti segni di ipercottura degli impasti che potrebbero confermare ulteriormente la produzione locale48. Si tratta, inoltre, di materiali che presentano il rivestimento invetriato spesso in cattivo stato di conservazione, molto ossidato, coperto da incrostazioni o eroso, da cui in alcuni casi non è possibile riconoscere decorazioni o colori delle vetrine.

• 49 Arcifa – Lesnes 1997, p. 406; Molinari 2011, p. 282-284.

44Le ceramiche da cucina, viceversa, sembrano seguire un trend un po’ diverso. Esse sono costituite quasi esclusivamente da olle o casseruole fabbricate a mano con orlo ingrossato o triangolare introflesso, corpo a profilo curvo e fondo piano, diffuse in Sicilia a partire dal X secolo e che continueranno ad essere prodotte in alcuni contesti regionali fino al XIII secolo49 (fig. 7.35-36). Un solo frammento sembra rimandare ad una forma diversa, forse un tegame. Un esemplare isolato è attribuibile ad una olla o pentola con orlo estroflesso, forse una variante tarda delle ceramiche da fuoco della fase di fine IX – prima metà del X secolo. Infine, è interessante registrare l’attestazione di un frammento di testo in ceramica per la produzione di pane.

• 50 Denaro, 2007, p. 132, fig. 23.93-34, 93-159.
• 51 Mokrani 1997, p. 278.
• 52 Borgognoni – Nomi, 2008, p. 177-186.

45Nell’ambito della ceramica comune schiarita si distingue un tipo, prodotto con argilla locale, contraddistinto da una decorazione incisa o intagliata realizzata mediante l’intaglio e l’incisione dell’argilla praticata mediante una lama. La forma, di cui non è possibile ricostruire l’intero profilo, sembra essere costituita da un profondo catino con pareti più o meno svasate, classificabile con orlo semplice (fig. 8.1), a labbro arrotondato, distinto da un apice, o ingrossato (fig. 8.2). Queste ceramiche non trovano precisi confronti in Sicilia e potrebbero essere una produzione tipica dell’area siracusana, dato che sembrerebbe confermato anche dagli impasti. Gli unici confronti possono essere stabiliti con esemplari simili rinvenuti ad Agrigento50. I motivi decorativi degli esemplari siracusani si riscontrano anche su ceramiche prodotte nel Nordafrica51. La decorazione, viceversa, si ritrova in alcuni alfabeguer identificati in Sicilia, ma gli esemplari siracusani non possiedono le grandi appliques o gli orli tubolari e pertanto questa attribuzione può essere esclusa52.

• 53 Ragona 1966.

46Lungo il trend di omologazione della cultura materiale si pongono anche le anfore, tutte di produzione locale e regionale e con impianti morfologici comuni. Esse sono distinguibili in due diversi gruppi, entrambi di origine regionale. Il primo, molto simile al Gruppo 1 della fase precedente, si caratterizza per la presenza di un impasto di certa origine regionale. Le caratteristiche dell’impasto e gli inclusi vulcanici presenti in alcuni esemplari potrebbero connotare queste anfore come prodotti locali o comunque dell’area sud-orientale della Sicilia53. Esso si ritrova su un ampio gruppo di materiali comprendenti non solo anfore ma anche le ceramiche da mensa acrome e invetriate.

• 54 Sacco 2018 tipo 6.3; Ardizzone et al. 2012, p. 168, fig. 3.57015, 57019; Gragueb et al. 2011, p. 2 (...)
• 55 Fallico 1971, p. 609, fig. 32.A187.
• 56 Sacco 2018, tipo 12; Ardizzone 1999, p. 25-27.

47Questo gruppo è costituito da impianti morfologici che trovano confronti con contenitori da trasporto da tempo documentati in Sicilia, in particolare con quelli delle produzioni palermitane, ma dai quali se ne discostano per le caratteristiche dell’impasto. Sono presenti in particolare le grandi anfore con orli a fascia54 (fig. 8.3), mentre un secondo tipo meno diffuso trova confronti in un’anfora rinvenuta proprio a Siracusa55 (fig. 8.4). Alcuni contenitori, simili al tipo Sacco 12 di produzione palermitana56, sono caratterizzati da orli a fascia, segnati da una o due riseghe, con largo collo cilindrico (fig. 8.5-6). Sono inoltre presenti alcuni orli ingrossati piegati verso l’esterno su collo svasato (fig. 8.7) che tuttavia non trovano confronti nel panorama regionale. I fondi, talvolta con leggera carena, sono umbonati solitamente con rigonfiamento al centro (fig. 8.8).

• 57 Sacco 2018; D’Angelo 1976; Ardizzone 1999, p. 27-29, fig. 5.1-2; Faccenna 2006, p. 40-41, fig. 30- (...)

48Il secondo gruppo, attribuibile certamente a produzione palermitana, è rappresentato da un frammento che non trova un confronto puntuale (fig. 8.9)57 e da un grande frammento di parete di anfora panciuta di grandi dimensioni con decorazione dipinta in bruno (fig. 8.10). Altri frammenti poco diagnostici non possono essere attribuiti a specifici tipi.

• 58 La distinzione tra le produzioni di età islamica da quelle di età normanna rappresentava un passo (...)
• 59 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Pezzini – Sacco 2018; Sacco 2014; Id. 2017; Id. 2018.
• 60 Arcifa – Bagnera 2014.
• 61 Gli unici contesti per cui si ipotizza una cronologia tra tarda età bizantina e prima età islamica (...)

50Negli ultimi anni numerosi studi si sono focalizzati sulle fasi di età islamica di Palermo, ponendosi come obiettivi principali l’identificazione delle produzioni ceramiche circolanti in questo periodo, la loro differenziazione da quelle di età normanna58 e il riconoscimento dell’evoluzione nel tempo delle diverse classi e degli indicatori cronologici. Il moltiplicarsi delle analisi sistematiche sulle associazioni ceramiche restituite da scavi stratigrafici piuttosto che da selezioni sta fornendo una sequenza relativa per le produzioni palermitane sempre più affidabile, per la quale si stanno progressivamente stabilendo anche cronologie assolute. In questa sede, le indicazioni cronologiche dalla fine del IX alla prima metà dell’XI secolo si basano prevalentemente sulle sequenze stratigrafiche della Gancia e di Palazzo Bonagia59, integrate, per le fasi più antiche (fine IX – primi del X secolo), dai dati di Castello San Pietro60. A differenza di Siracusa, quindi, la descrizione delle associazioni ceramiche circolanti a Palermo inizia dalla fine del IX secolo, in quanto sono assenti contesti relativi al periodo precedente pubblicati integralmente61.

• 62 Realizzati nel 2000 sotto la direzione di Francesca Spatafora da Fabiola Ardizzone e Valeria Bruna (...)
• 63 Spatafora 2004.
• 64 Sono stati individuati numerosi frammenti databili tra l’età ellenistica e l’VIII secolo, interpre (...)
• 65 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Pezzini – Sacco – Spatafora 2018. Stando alle fonti scritte la c (...)
• 66 Sacco 2016; Id. 2017; Id. 2018.

51Le indagini di scavo del sito della Gancia (fig. 9)62, che hanno previsto l’apertura di otto saggi63, hanno restituito sequenze stratigrafiche affidabili databili tra la fine del IX e la prima metà dell’XI secolo64. Tra gli strati di età islamica più antichi è stata riconosciuta una maqbara (cimitero), situata nel saggio realizzato all’interno del cortile dell’Archivio di Stato, in cui il cimitero risulta pluristratificato, e nei saggi più ad est del sagrato. In questi ultimi il cimitero è obliterato, tra la fine del IX e gli inizi del X secolo, da un abitato precedente la fondazione della Ḫāliṣa65 e che sembra sopravvivere fino alla prima metà dell’XI secolo. Lo scavo di Palazzo Bonagia (fig. 9), realizzato tra il 1997 e il 1998 sotto la direzione di Carmela Angela Di Stefano, è meno affidabile dal punto di vista delle sequenze stratigrafiche, ma ha restituito un grosso corpus di ceramica, coevo a quello dei contesti della Gancia, che ha consentito di ricostruire una maggiore varietà di forme integre, aiutando notevolmente ad ampliare le conoscenze delle produzioni circolanti a Palermo durante l’arco cronologico qui preso in considerazione66.

• 67 La percentuale di importazioni è, infatti, molto bassa (Sacco 2017; Id. 2018).
• 68 Ad esempio Giarrusso – Mulone 2014, p. 192; Orecchioni – Capelli 2018, p. 261.
• 69 Per l’organizzazione della produzione palermitana cfr. Pezzini – Sacco 2018; Sacco 2016. Alcune ip (...)
• 70 Pezzini – Sacco 2018.
• 71 Sono in corso delle analisi petrografiche a cura di C. Capelli per chiarire gli aspetti legati all (...)
• 72 Sulle incertezze nell’interpretazione della funzione degli scaldavivande cfr. Pezzini – Sacco 2018 (...)

52Prima di procedere con la presentazione delle associazioni ceramiche per fasi, ritengo utile dare in premessa qualche dato generale sulla produzione palermitana di età islamica, in quanto la più documentata67. Il vasellame più diffuso è quello prodotto con le cosiddette “argille di Ficarazzi”, provenienti da cave situate tra Acqua dei Corsari e la foce del fiume Eleuterio e alla foce del fiume Oreto68. L’osservazione macroscopica dei corpi ceramici, tipi di cottura e trattamenti di superficie ha permesso di avanzare alcune ipotesi sull’organizzazione della produzione palermitana69. Si distinguono, quindi, ateliers specializzati nella realizzazione di ceramica da mensa e da illuminazione schiarita e/o schiarita e invetriata, da quelli dedicati alla produzione di anfore e anforette da mensa/stoccaggio, orcioli, bacili, vasi da senia e rare forme aperte e da illuminazione. Più complessa è la ceramica da cucina, in quanto caratterizzata da una maggiore variabilità degli impasti. Come già ipotizzato altrove70, le olle palermitane sembrerebbero distinguersi in due grandi produzioni che fabbricavano pressappoco le stesse varianti morfologiche. Il corpo ceramico di una prima produzione somiglia a quello delle anfore mentre l’altro, più frequente rispetto al precedente, è molto più depurato. Entrambi sono caratterizzati dall’aggiunta di selce71. La batteria da cucina prodotta a Palermo è completata da teglie, pseudo-scaldavivande e coperchi72, caratterizzati da corpi ceramici simili a quelli delle anfore, ma spesso meno depurati e cotti differentemente. Questo tipo di organizzazione della produzione sembra restare invariata durante tutta l’età islamica e probabilmente per la prima parte dell’età normanna.

• 73 Soprattutto i contributi contenuti in Ardizzone – Nef 2014, ma anche Arcifa – Bagnera 2018b; Ardiz (...)
• 74 Come si evince ad esempio in Arcifa – Bagnera 2014; 2018b; Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; 2018; (...)

53L’ultimo decennio di ricerche si è focalizzato molto sulle fasi di età islamica di Palermo relative alla fine del IX - prima metà del X secolo, interrogandosi soprattutto sui processi di islamizzazione della cultura materiale e iniziando a colmare, dunque, quello che fino a quel momento era stato un grosso vuoto nella storia degli studi73. Tuttavia le produzioni ceramiche circolanti nelle prime fasi di età islamica della città, relative dunque al secondo e terzo quarto del IX secolo, sono ancora sconosciute. Conseguentemente il processo di islamizzazione della cultura materiale a Palermo può attualmente essere solo ipotizzato sulla base degli assemblaggi datati a partire dalla fine del IX secolo, i primi di età islamica ad essere riconosciuti74, i cui elementi principali si possono così riassumere: 1) preponderante presenza di produzioni palermitane rispetto alle importazioni; 2) uso sistematico di forme aperte da tavola; 3) nuovi elementi tecnologici (prime produzioni invetriate, olle da fuoco dalle pareti sottili); 4) nuove varianti morfologiche (forme aperte carenate, vasi con filtro, pseudo-scaldavivande, lucerne a piattello e cupoletta, olle da fuoco, testi in calcare a globigerina, vasi da senia).

• 75 Si nota come nelle produzioni schiarite e invetriate siano prevalenti le forme aperte, mentre nell (...)
• 76 Arcifa – Bagnera 2014, p. 169. Dato che sono documentate varianti formali leggermente diverse al r (...)
• 77 Arcifa – Bagnera 2018a; Capelli et al. 2020.
• 78 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Sacco 2017, p. 343.
• 79 Arcifa – Bagnera 2014.
• 80 Arcifa – Bagnera 2014, tav.V.13; Ardizzone – Pezzini – Sacco 2018, fig. 18.1.1.

54La ceramica da mensa di produzione palermitana si contraddistingue sin dai contesti di fine IX – prima metà del X secolo da uno schiarimento superficiale che può essere coperto o meno da vetrina. In generale si rileva la prevalente presenza di forme aperte ed in particolare di quella carenata (fig. 10.1-3) che, declinata in differenti varianti, rimarrà, tra le forme aperte, la più diffusa durante tutta l’età islamica. Sono inoltre documentate anche forme aperte pseudo-troncoconiche (fig. 10.5) e, tra le forme chiuse, vasi con filtro, microvasi (fig. 10.6), tazze (fig. 10.4) e fiaschi/bottiglie75. Molto più rare sono le forme aperte da mensa non schiarite76. Per quanto riguarda le produzioni invetriate, i pochi frammenti a disposizione per questo arco cronologico non consentono ancora di avere un panorama completo, sebbene testimonino produzioni già abbastanza diversificate. Le prime analisi effettuate suggeriscono che le vetrine sono tutte di tipo piombifero, anche se allo stesso tempo sembrano prospettare la possibilità di una compresenza di tradizioni tecnologiche differenti77. La produzione più connotata e riconoscibile è il “giallo di Palermo” (fig. 10.1, 5), caratterizzata da un repertorio morfologico e decorativo specifico e da una caratteristica vetrina gialla, e che deve il suo nome alla somiglianza con la produzione ifrichena del “giallo di Raqqada”78. Sono anche documentati individui caratterizzati da decoro sotto vetrina opalescente (fig. 10.2, 4)79, così come le prime monocrome verdi80.

• 81 Sacco 2017, p. 344-346.
• 82 Sacco 2017, p. 343.

55In contesti leggermente posteriori, databili probabilmente entro la prima metà del X secolo, si notano alcuni elementi di novità sia nell’apparato morfologico che in quello decorativo. Ad esempio inizia a comparire una lieve concavità appena sotto la carena nelle forme aperte carenate, e sono documentate varianti di orli prima non attestate (fig. 10.3). Inoltre questi contesti restituiscono i primi esempi di invetriata monocroma gialla non caratterizzata da motivi decorativi81. Tra le importazioni da mensa di questa prima fase si riconoscono alcuni individui provenienti dall’Ifrīqiya e ceramica a “vetrina pesante” dalla provenienza incerta (fig. 14.1, 3-6)82.

• 83 Sono documentati anche individui classificabili come “giallo di Palermo”.
• 84 Aleo Nero 2018b; Sacco – Alfano 2018.
• 85 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2018, p. 373-374 fig. 18.1.5.

56Caratteristiche tecnologiche del tutto simili a quelle della produzione da mensa palermitana, sia nella versione solamente schiarita che in quella schiarita e invetriata, sono state documentate nelle lucerne83 , che in questo periodo sono prevalentemente del tipo a piattello e cupoletta84 (fig. 10.7). In questa fase precoce, invece, le lucerne a becco canale sono ancora rare. In particolare in un contesto della Gancia della fine del IX – primi del X secolo85 è stato documentato un individuo di importazione, la cui variante morfologica, tuttavia, si distingue dagli esempi più tardi di produzione palermitana.

• 86 Arcifa – Lesnes 1997, p. 407-408; Ardizzone 2012, p 122-124; Sacco 2018, p. 178-179.
• 87 Ad esempio il motivo ad archetti e pois (cfr. ad es. Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014, fig. 7.7).

57Associate a queste produzioni da mensa e da illuminazione sono sei tipi principali di anfore palermitane, già connotate da decorazione dipinta in rosso e da superfici percorse dalle cosiddette cannelures (fig. 10.9-15). Tra questi, solo due tipi (8, fig. 10.14, e 14, fig. 10.13) sembrano esaurirsi entro la prima metà del X secolo, mentre tutte le altre tipologie proseguono, in differenti varianti, anche nelle fasi successive. Nei contesti di fine IX-inizi X secolo la decorazione si declina in due varianti principali, non esclusive di forme specifiche: cappi continui (fig. 10.12) e motivi sinusoidali alternati a bande verticali (fig. 10.15). Se la prima sembra esaurirsi del tutto nel corso della prima metà del X secolo, la seconda subisce una evoluzione nel tempo (cfr. infra e fig. 10.13)86. Nell’ambito della prima metà del X secolo sono documentati anche altri motivi decorativi dipinti87, meno frequenti e la cui durata è ancora incerta. Tra le importazioni di questo periodo si riconoscono, oltre che produzioni siciliane con caratteristiche tecnologiche, morfologiche e decorative simili a quelle palermitane, le anfore tipo Otranto 1, anfore globulari di probabile produzione orientale e anfore prodotte in Ifrīqiya (fig. 14.15-16, 21).

• 88 Ad esempio potevano essere utilizzati come strumenti per la pesca (Sacco 2019).

58Il corredo da dispensa prodotto a Palermo include anche gli orcioli non dipinti e che tendenzialmente hanno superfici scurite, o comunque un corpo ceramico tendente al grigio, certamente dovuto al tipo di cottura. Caratterizzati da fondo umbonato e una o due anse, gli esemplari relativi alla fine del IX – prima metà del X secolo sono frequentemente contraddistinti da orlo semplice arrotondato (fig. 10.8). Caratteristiche tecnologiche simili sono riscontrate nei bacili, interpretati come oggetti polifunzionali, aventi un corpo troncoconico, orlo estroflesso declinato in diverse varianti e generalmente biansato (fig. 10.16), così come nei vasi da senia (fig. 12.6), le cui forme restano pressoché invariate per tutta l’età islamica. La presenza di quest’ultimo tipo di oggetto indica un cambiamento nei sistemi di irrigazione, anche se non si deve escludere che in alcuni casi e in determinati contesti questi contenitori possano aver assolto funzioni differenti88.

• 89 Pezzini – Sacco 2018.
• 90 Pezzini – Sacco 2018, p. 349.
• 91 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014, p. 211-212.
• 92 Su queste produzioni vedi il paragrafo 3.1.2. (Cacciaguerra 2015b, p. 242); Ganzirri (Borrello – L (...)
• 93 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014, p. 215; Pezzini – Sacco 2018, p. 349-352.
• 94 Ardizzone – Agrò 2014, p. 262-264; Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014, p. 215.

59Per quanto riguarda le produzioni da fuoco palermitane le più frequenti sono decisamente le olle globulari caratterizzate generalmente da fondo bombato con rincasso e da pareti sottili (4-5 mm circa) e cordonate, spesso ricoperte esternamente, a volte anche internamente, da un film grigio scuro. L’evoluzione di queste olle, documentate in due corpi ceramici differenti (cfr. supra), riguarderà soprattutto gli orli e la comparsa delle anse (cfr. infra)89. Nelle fasi di età islamica più antiche di Palermo è documentata l’olla con orlo estroflesso e sviluppato (fig. 10.18) in maggiore quantità, mentre sono minoritarie le olle con orlo meno sviluppato (fig. 10.17). Nel corso della prima metà del X secolo si assiste ad un'inversione di tendenza per queste due varianti fino ad una riduzione drastica del primo tipo90. Teglie (fig. 10.21), pseudo-scaldavivande (fig. 10.22) e coperchi a profilo troncoconico con fori (fig. 10.23) e a cupola completano la batteria da cucina prodotta a Palermo, sebbene con corpi ceramici e cotture differenti rispetto a quelli delle olle (cfr. supra). Per queste ultime forme, l’unico indicatore cronologico specifico per questa fase riguarda i cosiddetti “scaldavivande”, non caratterizzati in queste prime fasi dalle prese verticali, presenti invece per le produzioni successive (fig. 13.8). Incerta è la provenienza delle pentole cilindriche dal fondo piatto e orlo introflesso con impasto caratterizzato dalla presenza di calcite spatica, realizzata probabilmente con la tecnica a colombino e rifinita al tornio lento (fig. 10.20). Da segnalare è, inoltre, la presenza del cosiddetto “macrogruppo A” identificato per la prima volta da Elena Pezzini tra i materiali degli scavi della Gancia91. Questo gruppo di ceramiche dalla provenienza incerta è contraddistinto da olle con orli verticali o a tesa estroflessa con corpo ceramico grigio al nucleo che vira al rosso/arancione sulle superfici, che si presentano lisce (fig. 10.19). La somiglianza morfologica di questo gruppo con alcune produzioni della Sicilia orientale92 e l’esclusiva presenza in contesti databili tra la fine del IX – primi del X secolo, ha permesso di considerare questa produzione come la prosecuzione di una tradizione tecnologica già presente nella Sicilia bizantina93. Infine, tra le produzioni legate alla cottura degli alimenti occorre ricordare i testi in calcare a globigerina, la cui funzione è, ad oggi, solamente ipotizzata (fig. 10.24)94.

• 95 Ridefinizione del “tipo pavoncella” (Sacco 2017, p. 346-348).

61Il corredo da mensa che, al di là di alcuni dettagli morfologici, non sembra variare molto nelle sue caratteristiche principali, continua ad essere prodotto e a circolare. I motivi dipinti della ceramica invetriata si moltiplicano e decori geometrici, pseudo-epigrafici, zoomorfi e antropomorfi si combinano in maniera differente tra di loro (fig. 11). Proporre una tipologia basata sull’insieme delle caratteristiche che compongono i diversi individui è abbastanza complicato, nonostante le grandi quantità di materiale analizzato. Spesso, infatti, a fronte di tecnologie, varianti formali e decorative simili, le combinazioni decorative sono uniche e non si riescono ad individuare elementi stilistici o tecnologici che permettano di riconoscere l’operato di una singola bottega, o comunque dei raggruppamenti specifici, tranne pochi casi. Tra questi ultimi occorre ricordare il “graticcio ware”, un gruppo di ceramiche dipinte in verde, bruno e a volte anche in giallo sotto vetrina prodotte a Palermo a partire dalla metà del X secolo circa, che si contraddistingue per la presenza di un motivo zoomorfo o antropomorfo campito da graticcio (fig. 11.9-10). La produzione di questo tipo di invetriata dura all’incirca fino alla prima metà dell’XI secolo, ed ha il picco massimo di produzione tra la fine del X e gli inizi dell’XI secolo95.

• 96 Sacco 2017; sulla riconfigurazione dei mercati cfr. Picard 2015, p. 324-329.
• 97 Sacco 2017, p. 350-357.
• 98 D’Angelo 2010; Molinari 2010; Sacco 2017.

62Alcuni cambiamenti nel corredo da mensa invetriato sono stati registrati a partire dalla fine del X - primi dell’XI secolo e messi in relazione con la riconfigurazione dei mercati mediterranei conseguente allo spostamento della capitale fatimida in Egitto nel 97396. Questi cambiamenti, discussi più dettagliatamente in altra sede97, riguardano la comparsa di nuovi wares (tipi tecnologici), varianti formali e motivi decorativi. Tra gli elementi più interessanti si segnala la rappresentazione di figure antropomorfe (fig. 11.9, 15) e di motivi a splash (fig. 11.18), le prime produzioni decorate in bruno sotto vetrina verde (fig. 11.16), la comparsa dell’orlo bifido nelle forme aperte carenate (fig. 11.12) e delle forme aperte a profilo emisferico e orlo a breve tesa (fig. 11.11). In questo periodo è stato, inoltre, documentato un gruppo di ceramiche caratterizzato da vetrina opalescente e da motivi realizzati in verde e bruno con lo stesso spessore di pennellata (fig. 11.13)98. Per quanto riguarda le importazioni, continuano ad arrivare a Palermo le produzioni ifrichene, anche se la fine del X - inizi XI secolo segna l’arrivo di importazioni da altre aree (Egitto, Spagna, Cina, Italia meridionale e altre regioni non identificate), sebbene sempre in quantità minime (fig. 14.7-14).

• 99 Sacco 2018.

63Tra la seconda metà del X secolo e la prima metà dell’XI, la produzione anforica di Palermo subisce alcune trasformazioni. Innanzitutto i motivi decorativi a cappi, sinusoidali e a pois scompaiono e lasciano il posto al motivo a tratti sottili staccati obliqui e paralleli tra di loro alternati a larghe bande verticali (fig. 12.7, 11, 12, 15) e a quello, generalmente riservato alla spalla, contraddistinto da larghe bande orizzontali separate da piccoli tratti verticali paralleli tra loro (fig. 12.7, 10). Questi decori non sono esclusivi di forme specifiche, ma caratterizzano diverse varianti99. Per quanto concerne le forme, i tipi 8 (fig. 10.14), 14 (fig. 10.13) e forse 6.2a (fig. 10.15) sembrano scomparire, mentre continua la produzione dei tipi 10 (fig. 10.12), 4 (fig. 12.11) e 7 (fig. 12.14). A questa altezza cronologica sono, inoltre, documentate nuove tipologie: tipi 9, 1, 11, 2, 6.1, 6.2b e 12 (fig. 12). L’anfora più documentata nei contesti palermitani è certamente il tipo 6.1 (fig. 12.7) e sono molto diffusi anche gli orli simili a quelli caratterizzanti il tipo 4 (fig. 12.11), anche se non possiamo escludere che questi orli appartengano a diverse tipologie di anforette. L’unica linea evolutiva è stata identificata per il tipo 6.1, che tende ad allungarsi e in cui l’orlo diventa più concavo nella parte interna (fig. 12.8, tipo 6.1c). Per quanto riguarda le importazioni, se da un lato spariscono le anfore “tipo Otranto 1” e quelle globulari di probabile produzione orientale, continuano ad arrivare le produzioni siciliane, alcune forse dal messinese, e ifrichene (fig. 14.17-20, 22-24).

• 100 Sacco 2017, p. 356. Su questo tipo di ceramica cfr. inoltre Arcifa – Bagnera 2018a, p. 22-23.
• 101 Arcifa – Bagnera 2018a, p. 22.

65Una produzione caratterizzata dallo stesso corpo ceramico delle anfore ma certamente usata per la mensa è la cosiddetta “sovradipinta in bianco”, che fa la sua comparsa a partire dai contesti di fine X - inizi XI secolo (fig. 12.5)100. Questa è la prima produzione palermitana di età islamica in cui è impiegato l’ingobbio, che può essere rosso o bruno, sul quale è realizzato un decoro dipinto in bianco. Recentemente Lucia Arcifa ha ipotizzato che questi oggetti imitino le produzioni invetriate, data la somiglianza di alcuni motivi decorativi (ad esempio i cuori concatenati) e la riproduzione di vasi con filtro, sebbene con fori passanti semplici101.

• 102 Sacco – Alfano 2018, p. 169-171.

67Durante la seconda metà del X secolo si assiste alla progressiva sostituzione delle lucerne a piattello e cupoletta con le lucerne a becco canale, che convivono comunque per un lungo periodo (fig. 11.1)102. Dal punto di vista tecnologico le lucerne a becco canale sono del tutto uguali a quelle “a piattello e cupoletta”, ovvero schiarite e/o invetriate. Le produzioni invetriate sono contraddistinte in molti casi da diversi motivi dipinti, anche se non mancano esempi invetriati monocromi verdi o marroni.

• 103 Nei bacili si osservano diverse varianti di orli che però non riusciamo a circoscrivere ad ambiti (...)
• 104 Gli alfabeguer sono vasi dalla funzione ornamentale nei quali erano piantate il basilico o più in (...)
• 105 Più difficile individuare i cantarelli, in quanto contraddistinti da orli simili a quelli delle an (...)

68Tra la seconda metà del X secolo e la prima metà dell’XI secolo, oltre a documentare bacili (fig. 12.1) e vasi da senia (fig. 12.6) che conservano pressapoco le stesse caratteristiche dei periodi precedenti103, si riconoscono pochi individui pertinenti ad alfabeguer (fig. 12.4)104 e formae con profilo troncoconico per la produzione dello zucchero105.

• 106 Arcifa 1996.
• 107 Sacco et al. 2020.

70Anche se non disponiamo attualmente di assemblaggi che ci consentono di individuare l’evoluzione della circolazione delle produzioni ceramiche a Palermo durante la seconda metà dell’XI secolo, vorremmo comunque proporre alcune riflessioni sulla base dei pochi indizi a disposizione sulla produzione palermitana. Questi ultimi provengono in particolare dai contesti dell’ex Monastero dei Benedettini Bianchi106, in cui però sono rappresentate solamente ceramica da mensa e da illuminazione, e dei Monti di Trapani107.

• 108 Occorre precisare che riteniamo che una serie di anfore ritrovate negli edifici palermitani siano (...)
• 109 Sacco 2018, p. 184.

72Più difficile è individuare i cambiamenti nelle anfore e nelle produzioni da fuoco. Per queste ultime possiamo immaginare da un lato il progressivo successo delle varianti invetriate provenienti probabilmente dalla Sicilia nord-orientale, con il conseguente abbandono delle produzioni di olle palermitane. Per le anfore108 possiamo solo proporre alcune ipotesi sulla base dei ritrovamenti delle anfore come riempimenti delle volte di una serie di edifici palermitani della seconda metà del XII secolo. In particolare si può avanzare come ipotesi, da sottoporre a verifica, che l’anfora tipo 6.1 (fig. 12.7) evolva nel tipo A della Zisa109. Inoltre sembrerebbe che si continui a produrre, in diverse varianti, anche l’anfora tipo 7 (fig. 12.14) (tipo D della Zisa).

• 110 Si attende la pubblicazione sistematica di una serie di contesti scavati dalla Soprintendenza di P (...)

74Il IX secolo costituisce la fase altomedievale più problematica per i contesti urbani siciliani sia per il basso indice di documentazione che per le differenti linee di sviluppo storico. È necessario sottolineare, infatti, che tra la conquista islamica di Palermo (831) e quella di Siracusa (878) corre quasi mezzo secolo e i contesti archeologici non sono quindi facilmente confrontabili. La documentazione sulla fase tardo-bizantina disponibile per Palermo è ancora generica in quanto mancano contesti ben definiti databili tra la fine dell’VIII e il primo terzo del IX secolo110, mentre per Siracusa si possiedono alcuni dati preliminari sui contesti bizantini della prima metà del IX secolo. Per quanto riguarda la prima fase islamica, viceversa, risultano entrambe deficitarie e si possiedono per Palermo dati solo dalla fine del IX secolo, dopo circa 60/70 anni dalla conquista, mentre per Siracusa non è stato identificato ancora alcun contesto islamico certo dell’ultimo quarto del IX secolo. A fronte di questo diverso grado di conoscenza materiale e contestuale, è difficile stabilire un confronto puntuale tra le due città.

• 111 Per Palermo cfr. Aleo Nero – Chiovaro 2016.
• 112 Cacciaguerra 2018, p. 160-162.

75La documentazione a disposizione, tuttavia, permette comunque di poter definire alcuni primi aspetti interessanti. Per quanto riguarda le prime fasi di IX secolo, gli aspetti materiali principali che sembrano accomunare sia Siracusa che Palermo sono la presenza di forme chiuse da mensa o scaldavivande con rivestimento in vetrina pesante, che costituisce un marker importante per l’identificazione dei sistemi di scambio, e di ceramiche morfologicamente vicine alle produzioni tipo “Rocchicella” e le lucerne a ciabatta111. Rimane, viceversa, da capire la diffusione nell’area urbana di Palermo di anfore ovoidali di importazione o di produzione regionale con anse a solco mediano che viceversa a Siracusa sono entrambe diffusamente presenti in grandi quantità112.

• 113 Arcifa – Ardizzone 2009.
• 114 Questo dato trova un riscontro nei contesti di Contrada Castro (Corleone, PA) datati tra tardo VII (...)

77Per Palermo, viceversa, è possibile proporre qualche ipotesi sulle produzioni locali relative alla fase islamica di IX secolo senza però poterle effettivamente verificare con dati di contesto. Innanzitutto dobbiamo immaginare che nel corso del IX secolo avvenga il passaggio da un panorama da mensa caratterizzato prevalentemente da forme chiuse ad un corredo composto da numerose forme aperte. Per quanto concerne le anfore, invece, sappiamo che alla fine del IX secolo la produzione palermitana, che comprende sia le anfore da trasporto che forme probabilmente destinate alla mensa e/o allo stoccaggio, si contraddistingue per la presenza di decorazione dipinta caratterizzata o da cappi continui oppure da motivi sinusoidali alternati a bande verticali (fig. 10.12, 15). Durante tutto il IX secolo, in Sicilia, sono documentate diverse produzioni di anfore dipinte, alcune delle quali caratterizzate dal motivo a cappi continui113. Questo dato, oltre che a permettere di inserire questo particolare elemento all’interno di una koiné regionale, ci spinge ad ipotizzare un rialzamento cronologico nel corso del IX secolo per l’inizio di questa produzione palermitana114. Allo stesso tempo, se il motivo dei cappi sembrerebbe originarsi nella Sicilia orientale, ci chiediamo se il motivo sinusoidale alternato a bande verticali possa essere considerato il frutto di una elaborazione originale realizzata dalle officine di Palermo, in quanto decori simili sono documentati attualmente solo in questa produzione. Infine, tra le ceramiche più comuni a Palermo tra la fine del IX e i primi del X secolo sono documentate le olle da fuoco (fig. 10.17-18), cosa che spinge a ritenere che la loro produzione sia iniziata nel corso del IX secolo.

• 115 In realtà possiamo ragionare solo sulla similitudine degli orli e non abbiamo la certezza che lo s (...)
• 116 Bonacasa Carra – Ardizzone 2007, p. 168 tipo IX.
• 117 Questa forma è documentata in particolare a Sabra al-Mansuriyya (Type 5) (Gragueb et al. 2011, p.  (...)

79Le anfore da mensa/stoccaggio/trasporto evidenziano una prima differenza tra i due contesti. Se a Palermo la produzione delle officine locali, declinata in sette tipi differenti (fig. 10.9-15), è preponderante, a Siracusa le produzioni siciliane costituiscono una fetta minoritaria con solo due varianti principali, una certamente palermitana (Gruppo 2), l’altra più genericamente regionale (Gruppo 1) (fig. 5.1-6). È interessante notare che l’anfora palermitana tipo 8 (fig. 10.14) è confrontabile con un tipo trovato a Siracusa prodotto regionalmente115 (fig. 5.1), nonché con un tipo prodotto nelle fornaci di Agrigento116 e varianti ifrichene117. Questo spinge a riflettere quanto in una fase così precoce possa esistere un idealtipo circolante in Sicilia e in Tunisia.

• 118 Dalla provenienza indeterminata anche se non si esclude l’area pugliese e adriatica (Orecchioni – (...)
• 119 Cacciaguerra 2009, p. 295-296; Id. 2015a, p. 370.

80Per quanto riguarda le importazioni, sia Palermo che Siracusa hanno restituito anfore appartenenti al tipo Otranto 1118 e altri contenitori ovoidali provenienti dall’area orientale. Tuttavia, se per la prima città questo dato non è probabilmente frutto di contatti diretti con quelle aree, quanto piuttosto di intermediazioni operate da altri mercati e centri di distribuzione, nel caso di Siracusa il quadro anforico mostra, anche dal punto di vista quantitativo, una forte e diretta proiezione verso l’Italia meridionale (anfore calabresi?), l’Adriatico meridionale (Otranto 1) e l’Oriente (Gunsenin I). Per Palermo, viceversa, sono già molto evidenti i contatti con l’Ifrīqiya, visibili attraverso le importazioni di anfore, ma anche di ceramica da mensa. La ceramica a vetrina pesante di area laziale e campana costituisce un caso a parte. Essa, infatti, inizia ad essere importata probabilmente in questo periodo con una distribuzione concentrata proprio nelle due città a conferma delle strette relazioni e degli interessi reciproci con i principali centri mercantili italici119.

• 120 Esempi di olle con tesa più o meno orizzontale sono state documentate in contesti di VIII secolo a (...)
• 121 Dove per altro la ceramica da fuoco è in generale molto poco conosciuta.
• 122 Si possono citare a titolo esemplificativo le produzioni rinvenute in Salento (Patterson – Whiteho (...)
• 123 Sacco 2016.
• 124 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Sacco 2016.
• 125 Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Pezzini – Sacco 2018, p. 349-352.

81La ceramica da fuoco, viceversa, costituisce uno tra gli argomenti più complessi. Si nota in primo luogo l’assenza a Siracusa di alcune forme che viceversa a Palermo costituiscono gli elementi caratterizzanti come le pentole cilindriche, gli pseudo-scaldavivande e le teglie. La novità principale, tuttavia, è rappresentata dalla prevalenza in entrambe le città di olle globulari con orlo estroflesso realizzate al tornio. Una prima questione da porsi è dunque l’origine (o le origini) di questa particolare forma, assente nei contesti siciliani di IX secolo finora conosciuti120, e molto rara nei contesti ifricheni altomedievali121. A Palermo l’introduzione dell’olla globulare è considerata tra le novità introdotte dopo la conquista arabo-musulmana anche se, in quanto variante morfologica generica, è piuttosto diffusa nel Mediterraneo centrale in età altomedievale, sebbene spesso ansata122. Gli elementi di novità nel caso specifico di Palermo riguardano la tecnologia, che comprende impasto e trattamento di superficie123, ma anche le quantità in cui venivano prodotte124. Da un punto di vista morfologico e tecnologico le olle di Siracusa (fig. 6.25-28) trovano confronti molto stringenti con il “macrogruppo A” identificato a Palermo (fig. 10.19), la cui provenienza è incerta e il cui impasto calcitico si differenzia molto dalle altre olle di certa produzione palermitana125. Un elemento, viceversa, che contraddistingue gli esemplari di Siracusa rispetto a quelli di Palermo è la presenza di alcune piccole olle con anse, che tuttavia si riscontra su un numero limitato di esemplari. Questo particolare potrebbe essere indice forse di un differente sistema di prensione e di uso.

• 126 Arcifa – Bagnera 2014; Ardizzone – Pezzini – Sacco 2014; Capelli et al. 2020; Sacco 2017.
• 127 Cacciaguerra 2015b, p. 369-370.

85Un ulteriore elemento di distinzione in questo periodo è dato dalle diverse tradizioni seguite per la realizzazione delle produzioni da mensa. Palermo, infatti, mostra l’emergere piuttosto precoce di produzioni invetriate monocrome verdi e dipinte sotto vetrina trasparente incolore o gialla (“giallo di Palermo”) o vetrina opalescente (fig. 10)126. Siracusa, viceversa, non ha ancora restituito ceramiche invetriate in questa prima fase islamica ma i contesti esaminati hanno evidenziato la presenza di un interessante gruppo di ceramiche con superfici chiare polite (fig. 6.13-23), ben lucide, assenti nei contesti palermitani, che sembrano potersi interpretare come una imitazione di prodotti invetriati circolanti con sempre maggiore intensità nel Mediterraneo127.

• 128 Erroneamente in alcuni casi sono stati interpretati come coperchi (Arcifa – Bagnera 2014).

86Una evidente uniformità si registra, viceversa, nell’uso di lucerne a piattello e cupoletta sebbene sembri che gli esemplari siracusani abbiano uno spessore minore rispetto a quelli palermitani. I grandi bacili troncoconici con orlo estroflesso ingrossato trovano anch’essi precise corrispondenze tra le due città128. Viceversa, sono assenti nei contesti siracusani di questo periodo gli orcioli e i vasi da senia, questi ultimi impiegati a Palermo per la gestione delle acque e considerati come un marker del processo di islamizzazione della cultura materiale legata allo sfruttamento agrario.

• 129 Alfano – Carloni – Pensabene 2018, p. 106 e fig. 5.
• 130 Sacco 2018, p. 179.

88Le anfore costituiscono probabilmente la classe ceramica che maggiormente sottolinea il processo di islamizzazione. A Palermo la produzione locale resta preponderante rispetto alle importazioni provenienti dall’Ifrīqiya e da altre aree della Sicilia. Nella produzione palermitana si assiste alla scomparsa di alcuni tipi, e la comparsa di nuovi motivi decorativi e varianti formali (fig. 12). In particolare, nella decorazione dipinta si documenta quasi esclusivamente il motivo a tratti obliqui alternato a bande verticali, posto sulla pancia, e il motivo, situato sempre sulla spalla, a larghe bande orizzontali separate da piccoli tratti verticali paralleli tra loro. A Siracusa, parallelamente, rispetto al periodo precedente, le importazioni dall’Italia meridionale e dall’Oriente subiscono un crollo. Sono infatti documentate solo anfore di produzione palermitana o locale/regionale con forme del tutto simili a quelle della Sicilia occidentale ma con una decorazione dipinta ancora poco attestata, come viceversa accade per le produzioni di Piazza Armerina129 e della zona del messinese130.

• 131 Gli esemplari palermitani sono molto frammentari e non permettono attualmente il confronto con que (...)

90Un elemento di forte novità è costituito dalla presenza piuttosto consistente di grandi recipienti decorati ad intaglio e incisione rinvenuti a Siracusa (fig. 8.1-2) e in modo più limitato a Palermo131. Sebbene, infatti, alcuni elementi morfologici e la decorazione richiami lontanamente gli alfabeguer, si tratta chiaramente di recipienti la cui destinazione funzionale rimane allo stato attuale sconosciuta.

• 132 Pezzini – Sacco 2018 con bibliografia.

93I cambiamenti più significativi a Palermo riguardano il sistema di prensione nelle olle, che registrano la comparsa delle anse, e negli pseudo-scaldavivande con l’aggiunta delle prese verticali (fig. 13). Molto interessante, viceversa, è l’attestazione sia a Palermo che a Siracusa di testi forse per la produzione del pane. A Siracusa, infatti, è attestata la presenza di un piccolo frammento di testo in ceramica, mentre a Palermo continuano ad essere presenti i testi in calcare a globigerina la cui funzione, tuttavia, è ancora incerta132.

• 133 Arcifa – Bagnera 2018a, p. 19.

97Nonostante ciò, è possibile identificare alcuni punti di contatto tra le produzioni regionali di IX secolo e quelle di fine IX - prima metà X secolo. Nel campo della ceramica da cucina, se per Palermo non è ancora possibile seguire l’evoluzione tra IX e prima metà del X secolo, a Siracusa l’uso di forme come l’olla (con alcuni frammenti morfologicamente “ibridi”) e di impasti come quelli ricchi di calcite nella prima metà del X secolo, sembrano in qualche modo legati alla produzione tardobizantina della Rocchicella Cooking Ware. Tuttavia la presenza a Palermo del cosiddetto Macrogruppo A, comparabile con alcune produzioni di area orientale, la cui produzione si esaurisce entro la prima metà del X secolo, suggerisce una tradizione tecnologica precedente e che accomuna le due aree. Per la produzione anforica, invece, elementi quali l’uso di decorazione dipinta, i solchi che caratterizzano le anse e i fondi umbonati potrebbero costituire elementi della tradizione bizantina ripresi in età islamica133. Al contrario il quadro della ceramica da mensa e delle importazioni mostra enormi differenze. Il confronto sul rapporto tra forme aperte e chiuse, nonché l’attestazione di ceramiche invetriate e gran parte degli impianti morfologici, documentano abitudini da mensa molto diverse.