• 1 Plauen n’est pas très éloignée de la frontière tchèque ‒ à l’époque tchécoslovaque.

2Il était né en République démocratique allemande à Plauen en Saxe, dans le district de Chemnitz ‒ à l’époque Karl-Marx-Stadt1. Dès ses études à l’école primaire, Lutz avait été identifié comme un brillant sujet : il reçut de nombreux prix, comme un « Diplom » le 30 juin 1978, du lycée Erich Weinert (une figure de la résistance communiste au nazisme) à Plauen, qui soulignait à la fois ses excellents résultats et son « comportement socialement exemplaire » (vorbildliches gesellschaftliches Verhalten). Il se vit confier des responsabilités comme animateur dans les mouvements de Pionniers et de Jeunesses communistes, et rejoignit très tôt le Parti socialiste unifié d’Allemagne (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED). Très tôt aussi, s’était affirmé son amour pour la langue française qu’il parlait admirablement et quasiment sans accent, et il travailla pendant des années comme interprète pour les enfants et jeunes Français, qui venaient passer les vacances d’été en RDA. Il noua ainsi des liens et des correspondances qui durèrent longtemps.

• 2 Lettre du 14 février 1979. Le seul fait qu’il ait gardé cette lettre dans ses archives, comme quel (...)

3Sa sûreté idéologique, du point de vue de la RDA, et sa brillante réussite scolaire firent qu’on l’orientât pour ses études supérieures vers la politique étrangère et des études de traduction-interprétariat. Il n’avait pas 18 ans que le ministère des Affaires étrangères lui adressait une lettre pour le féliciter : il avait été sélectionné par la SED pour suivre un cursus de cinq à six années d’études supérieures, afin de travailler plus tard dans les relations internationales pour le compte du Parti. « Dans plusieurs entretiens, vous avez été informé des conditions et hautes exigences liées à vos études et à votre activité ultérieure comme travailleur du Parti dans le domaine des relations internationales. Nous escomptons que vous vous prépariez à l’étude tendu vers cette cible, aspirant constamment à de hautes performances tout en prenant une part active au travail social2. » Dans le système d’études de la RDA, la combinaison de langues se faisait selon les besoins du pays, sans que les étudiants pussent choisir eux-mêmes les langues à étudier. Lutz eut la chance de tomber sur la Sprachkombination arabe-français. De 1982 à 1987, il étudia Arabistik et Islamwissenschaft à l’université de Leipzig, alors Karl-Marx-Universität. Il avait appris l’arabe littéraire selon les normes philologiques allemandes traditionnelles ; c’est dire que son niveau d’arabe littéraire, y compris parlé, était remarquable. En 1987, son mémoire de fin d’études, resté impublié, était consacré à un livre de Sayyid Quṭb, Eine islamische Weltsicht : Sayyid Quṭb und sein Buch « Weltfrieden und Islam » (al-salām al-ʿālamī wa-l-Islām). Son étude était avant tout fondée, là aussi à l’allemande, sur les documents et les sources, sans dédaigner des entretiens, en gardant un regard parfaitement neutre, mais non dénué d’empathie pour les personnes, sur l’islam contemporain et les mouvements islamiques.

• 3 Cette bourse créée en 1953 n’était décernée que très rarement – une centaine d’étudiants seulement (...)

4Ses excellents résultats lui avaient permis d’obtenir en mai 1986 la bourse Karl Marx que l’on décernait à de rares étudiants de niveau exceptionnel et fidèles à la ligne du Parti3. À une époque où très peu d’Allemands de l’Est voyageaient, a fortiori étudiaient à l’Ouest, il fut envoyé à Paris pour faire un diplôme d’études approfondies (DEA, l’ancêtre du master 2) à l’École des hautes études en sciences sociales, sous la direction de l’historienne Fanny Colonna. On croisait alors au séminaire de « Fanny » et dans les fêtes qu’elle organisait chez elle tout un groupe d’intellectuels de gauche arabes, ainsi que des spécialistes du monde arabe. C’est là que Lutz fit la connaissance d’Alain Roussillon et d’Ahmed Chleilat. Il fut ensuite envoyé deux années (1987-1989) à Aden au Yémen comme traducteur dans une école professionnelle en économie agricole, liée à l’université de Leipzig. Inscrit de 1989 à 1993 comme chercheur à cette dernière université, il revint à Paris où il passa trois ans entre Paris III-Sorbonne Nouvelle (un haut lieu de l’émigration intellectuelle arabe) et l’École des hautes études en sciences sociales. Par la suite, et presque jusqu’à sa mort, Lutz continua à venir environ une fois par an à Paris, une ville qu’il aimait beaucoup, pour se rendre à la Fête de l’Humanité et y rencontrer des communistes irakiens ou kurdes.

• 4 On peut trouver de lui deux publications sur le sujet, Lutz Rogler, « Zur Erfahrung, Kritik und Se (...)

5Suivant sans doute l’évolution même des gens qu’il rencontrait et dont il étudiait les idées, il se spécialisa dans l’étude des mouvements islamistes (al-ḥarakāt al-islāmiyya), notamment les Frères musulmans et le mouvement tunisien al-Nahḍa, fondé en 1981 par Rachid Ghannouchi que Lutz connaissait personnellement très bien. C’est à al-Nahḍa qu’il consacra par la suite sa thèse, soutenue à Leipzig en 2004 et restée impubliée, sous le titre Suche nach einem “progressiven Islamverständnis”: Untersuchungen zu Diskurs und Praxis einer Gruppe islamischer Intellektueller in Tunesien4. Il connaissait à titre personnel de nombreuses autres personnalités du monde arabe liées aux Frères musulmans, comme le šayḫ Qaraḍāwī qui le recevait volontiers. Ses relations variées lui valurent quelques tribulations : sans doute surveillé et dénoncé par un contact, Lutz Rogler fut enlevé et séquestré quinze jours à Beyrouth, en pleine paix, à la fin des années 1990.

• 5 Gustaf Dalman, Arbeit und Sitte in Palästin. Das häusliche Leben, Geburt, Heirat, Tod: Fragment. M (...)
• 6 « Marokko : Die islamische Opposition », INAMO 10, été 1997, p. 18-21 ; « Al-Manar al-jadid », INA (...)

6La chute du Mur avait été pour lui un tournant difficile. À son retour de Paris, il travailla comme bibliothécaire à l’université de Leipzig de 1994 à 1999. Grâce à un contrat de dix mois en 1998-1999, il participa au travail sur la réédition du huitième tome de l’œuvre de Gustaf Dalman, Arbeit und Sitte in Palästina5. Travaillant comme traducteur du français et de l’arabe, il donna ponctuellement des cours à l’Université de Leipzig (1995-1997, 2000, 2006-2007) aussi bien à l’Institut des sciences religieuses qu’au Frankreich-Zentrum. Il avait presque quarante ans lorsqu’il obtint sur le tard un contrat de Wissenschaftlicher Mitarbeiter au ZMO de Berlin (Das Leibniz-Zentrum Moderner Orient), dirigé par le professeur Ulrike Freitag qui était en même temps professeur extraordinaire à l’Institut d’études islamiques de l’Université libre de Berlin, dirigé par le professeur Gudrun Krämer. Lutz Rogler travailla au ZMO dans le cadre de trois projets de recherche successifs de la Deutsche Forschungsgemeinschaft, de janvier 2001 à décembre 2008 : ce furent les seules années, ou presque, où son activité scientifique, stimulée par l’institution et par ses collègues, sortit quelque peu de l’ombre dont il avait par trop pris l’habitude, ce dont gardent la trace quelques courts articles dans INAMO, un bulletin d’informations (Informationsprojekt Naher und Mittlerer Osten)6.

• 7 Nous traduisons ici la notice qui apparaît sur le site du ZMO. Cf. la contribution de Lutz Rogler, (...)

7Aux côtés d’Albrecht Hofheinz (devenu ensuite professeur d’études arabes et islamiques à Oslo), il mena d’abord de janvier 2001 à mars 2004 un projet sur les revues intellectuelles islamiques de la fin du xx^e siècle (La « madjalla fikriyya » comme Forum public intellectuel dans le champ des mouvements islamiques arabes). Reprenons le résumé qui apparaît sur le site du ZMO : ce projet de recherche prévoyait la collecte, la caractérisation et l’évaluation sélective de magazines à orientation théorique (madjalla fikriyya) en arabe qui existent depuis le début des années 1970 dans le « courant islamique » dans divers pays arabes ainsi que dans la diaspora arabe en Europe et aux États-Unis. L’étude montrait les variations d’une publication à l’autre, et dans le temps, selon la proximité spécifique avec les milieux intellectuels des différents groupes islamiques et leur environnement. La majorité des auteurs n’étaient ni des spécialistes religieux « traditionnels » ou « officiels », ni les dirigeants politiques des mouvements islamiques, mais des membres de ces mouvements, des intellectuels aux formations modernes, principalement dans les sciences humaines et sociales. Ces périodiques s’adressaient à une génération relativement nouvelle de lecteurs, attachés à une conception religieuse, culturelle et/ou politique et idéologique des valeurs islamiques. La « madjalla fikriyya » islamique représente donc un genre journalistique qui diffère d’une part des périodiques de spécialistes religieux associés aux institutions islamiques « officielles », et d’autre part des organes de presse des différents groupes politico-islamiques. Enfin, une de leurs caractéristiques essentielles est leur communication transnationale, entre intellectuels islamiques dans les pays arabes, en Europe occidentale et aux États-Unis7.

• 8 Il donna une communication sur ce sujet au Deutscher Orientalistentag à Halle en 2004, une autre ( (...)
• 9 Il avait donné une communication sur ce sujet en novembre 1996 au Congrès scientifique allemand de (...)
• 10 Nous traduisons ici la notice parue sur le site du ZMO. On trouvera aussi un article en collaborat (...)

8Ces conclusions qui paraissent aujourd’hui aller de soi étaient alors plus novatrices ; elles procédaient d’une longue imprégnation et fréquentation des textes et de leurs auteurs. C’est alors que Lutz Rogler soutint sa thèse sur al-Nahda en 2004. Il participa ensuite à un nouveau projet sur les deux guerres mondiales comme expérience de césure historique des intellectuels arabes (avril 2004-mars 2006). Il s’intéressait notamment à l’appréhension du nazisme dans le monde arabe8. Et enfin, à partir de 2006, il travailla avec Birgit Krawietz et Bettina Dennerlein sur la mise en œuvre d’une normativité islamique à la fin du xx^e siècle. Il s’intéressait de longue date aux débats internes à l’islam à propos des maqāṣid al-šarīʿa9, ce qui explique qu’il s’intéressait aussi aux uṣūl al-fiqh et à un juriste andalou célèbre, al-Šātibī (m. 1388) : « Normativität, Ethik, Sozialphilosophie : Das Paradigma der maqasid al-sharia als Grundlegung einer universalen Rechtsmoral. » Citons le résumé qu’il donne lui-même de son projet : « Le concept de maqāṣid, historiquement issu du système des uṣūl al-fiqh, a d’abord été établi comme un terrain d’entente dans les discussions juridiques et méthodologiques, principalement dans les cercles réformistes. Avec l’inclusion des aspects éthiques et socio-philosophiques, les maqāṣid ont acquis le caractère d’un « paradigme », qui devrait servir de fondement islamique « authentique » à une morale juridique « universelle » et faciliter de nouvelles orientations normatives « modernes » tout en préservant une identité juridique et culturelle islamique spécifique. La principale préoccupation du projet est de reconstituer le contexte intellectuel-historique qui a jeté les bases de la « montée » du concept maqāṣid depuis les années 1980, ainsi que de comprendre les mouvements idéologiques transnationaux qui ont donné naissance à l’actuelle discussion sur le fait que « maqāṣid al-šarīʿa » est un paradigme éthique et socio-philosophique avec une reconnaissance normative plutôt qu’un concept juridique et méthodologique10. Comme l’on doit regretter que Lutz Rogler n’ait jamais publié sa communication « Textes de philosophie contemporaine du droit islamique en Allemagne et en France », donnée en avril 2006, lors d’un colloque organisé au Centre Marc Bloch à Berlin par Alain Messaoudi et Bettina Dennerlein !

• 11 Messages personnels, 3 octobre 2020 et 2 décembre 2020. Nous remercions Gudrun Krämer des renseign (...)

10Malheureusement, sa discrétion, précisément l’ampleur de ses connaissances et son incapacité à publier ne lui permirent ni de donner les livres et articles que l’on était en droit d’attendre, ni de mener la carrière académique à laquelle eût pu prétendre ce surdoué, en France ou en Allemagne, avec la profondeur et l’étendue de son savoir. Comme l’écrit Gudrun Krämer, « la vie et mort de Lutz Rogler sont une tragédie. Il a bien enseigné à notre Institut d’études islamiques, et avec ma collègue Ulrike Freitag au ZMO, nous nous sommes données beaucoup de peine afin de le pousser à écrire et publier, mais sans y arriver. Je n’ai jamais tout à fait compris ce blocage profond, n’étaient le perfectionnisme et un manque de confiance en soi. Il nous a quittés parce que nous n’avions plus les moyens de lui offrir une prolongation de son poste, sans aucune publication11. »

• 12 Une notule sur le site du ZMO : « Die ägyptische Revolution: Neue Wege für die Muslimbrüder », INA (...)

12Lutz se trouvait justement à la Maison des chercheurs au Caire, avec Ahmed Chleilat, au moment de la révolution de 2011. Cette année fut la seule où fut annulée la Foire du Livre qui coïncidait précisément avec la révolution. Le soir de la chute de Moubarak, raconte Chleilat, Lutz fondit en larmes et pleura longuement. Des pleurs de joie, mais qui laissaient transparaître – au lieu de son sourire habituel – bien des souffrances cachées et des espoirs déçus, alors qu’il allait sur ses cinquante ans12.