1Anne-Laure Zwilling, ingénieur de recherche au CNRS et membre du laboratoire Droit, religion, entreprise et société (DRES), installé à Strasbourg et à la pointe de la recherche sur l’islam et les religions en France et en Europe, a dirigé un important projet de recherche, en 2018-2019, sur l’offre et la diffusion du livre islamique en France, dont ce livre présente les résultats. Au-delà de produire une cartographie des lieux de vente physiques et sur Internet, 700 ouvrages furent recensés et 350 sélectionnés pour une analyse détaillée, qui fournit la matière des huit contributions consacrées au droit musulman (Yannis Mahil), à la vision du monde véhiculée par ces ouvrages (Samim Akgönül), aux ouvrages dogmatiques (Ahmed Oulddali), au Coran (Anne-Sylvie Boisliveau), au prophète Muḥammad (Thierry Legrand), au développement personnel et à la littérature pour enfants (Anne-Laure Zwilling), au soufisme (Grégory Vandamme) et à l’histoire (Anne-Sylvie Boisliveau). Une introduction et une conclusion esquissent une synthèse de ces contributions.

2Le tableau que peint cet ouvrage de l’édition islamique francophone est sombre. Dans l’introduction, Mme Zwilling note que la majorité des ouvrages visent la « réactivation d’une orthodoxie » (p. 14) ; le point de vue conservateur, réformiste orthodoxe ou salafiste, apparaît sur-représenté. La religion musulmane apparaît avant tout comme une orthopraxie : « La plus grande partie des ouvrages proposés vise à inciter les musulmans à (re)venir à une pratique religieuse plus intense et à un rapport à leur religion qui se vivrait selon des modalités plus exigeantes » (p. 14). Les ouvrages de droit représentent en effet 31% des ouvrages recensés par l’équipe de Mme Zwilling. 15% traitent des relations entre islam et monde occidental, 12% du dogme musulman (sunnite), 8% du Coran, 8% de Muḥammad, 8% du développement personnel et de la littérature pour enfants, 5% du soufisme et 5% de l’histoire. La distribution des 8% restants n’est pas précisée.

3Les différentes contributions ne proposent malheureusement pas de sociologie des producteurs et diffuseurs de cette littérature. En revanche, elles insistent toutes sur la dualité des circuits de distribution de la littérature sur l’islam : d’un côté, la littérature confessionnelle est distribuée dans des librairies ou des salons du livre musulmans ; d’un autre côté, la littérature universitaire est vendue dans des librairies générales ou spécialisées. Cette situation n’est pas sans rappeler la distribution du livre catholique au xix^e siècle, étudiée dans un ouvrage classique de Claude Savart, Les Catholiques en France au xix^e siècle. Le témoignage du livre religieux (1985). Il existe certes des points de passage, mais il semble peu nombreux : tel Que sais-je ? sur le Coran se retrouve dans certaines librairies musulmanes, tandis que les livres d’un intellectuel musulman médiatique comme Tariq Ramadan peuvent figurer sur les étagères de librairies généralistes. Le seul domaine de recoupement vraiment significatif consiste dans la littérature soufie : beaucoup de traductions et essais peuvent être vendus dans les deux circuits. La production de certaines maisons d’édition islamiques comme Albouraq peuvent également prendre place sur les rayonnages de certaines librairies généralistes (les traductions d’al-Fārābī par Amor Cherni sont par exemple vendues chez Vrin, place de la Sorbonne).

5Cette sur-représentation de publications qui mettent en avant un islam conservateur, centré sur le respect scrupuleux des obligations rituelles, est en décalage flagrant avec la diversité des musulmans de France mise en évidence dans les nombreux travaux qui leur sont consacrés. Comment l’expliquer ? Ou, dans les termes d’Anne-Sylvie Boisliveau, « l’accent mis sur [la centralité attribuée au comportement qu’un musulman pratiquant doit adopter, la pratique de rituels et le respect d’interdits] indique-t-il une forte adhésion des lecteurs à ces idées ou, au contraire, l’appréhension, de la part des milieux très pratiquants et de la classe des religieux, voire des politiques, des éventuels pays d’origine (pays islamiques), de voire se perdre l’habitude de se soumettre à ces rituels ? » (p. 86) La réponse donnée à cette question commande l’interprétation des conclusions des différentes contributions de l’ouvrage.

7Mutatis mutandis, le décalage entre le caractère monolithique de la littérature islamique francophone et la diversité des musulmans de France (musulmans étrangers résidant en France ou Français de confession musulmane) suggère une volonté affirmée de promouvoir une conception particulière, rigoriste, de l’islam. Le musulman, dans la société française sécularisée, doit être musulman à chaque instant, dans chacun de ses actes. Dans les termes d’Émile Poulat, l’islam promu dans ces livres relève de l’intégralisme. Seule une étude consacrée aux lecteurs francophones, rarement capables de lire l’arabe littéraire, qui tiendrait compte de l’usage d’Internet, pourrait nous renseigner davantage sur les effets concrets de cette offensive éditoriale.

8Un trait essentiel de la littérature islamique francophone tient dans son caractère dominé par les productions étrangères : la majorité des titres en français consiste en effet en des traductions depuis l’arabe, mais aussi le turc et l’anglais. Les ouvrages traduits depuis l’arabe sont soit des ouvrages anciens, soit des ouvrages d’auteurs contemporains, tels que le savant salafi Nāṣir al-Dīn al-Albānī (1914-1999) ou les oulémas wahhabites saoudiens Ibn Bāz, Ibn ʿUṯaymīn et Ṣāliḥ al-Fawzān. Plusieurs ouvrages de Fethullah Gülen, traduits du turc, sont disponibles en français. Dans le domaine du droit, les ouvrages anciens sont souvent des résumés ou des manuels classiques, qui tendent à présenter de ce fait une image du droit figée, paradoxalement comparable au droit occidental codifié, mais aux antipodes du fonctionnement réel du droit musulman classique. Les traducteurs ou éditeurs n’hésitent pas à procéder à des coupes ou des adaptations dans les textes, pour les harmoniser avec leurs préconceptions religieuses et en faciliter la réception auprès d’un lectorat qui méconnaît assez largement l’islam réel. Ainsi en va-t-il d’une vie du Prophète (sīra) qui met en sourdine certains aspects par trop miraculeux du récit.

9Comme le socialisme réel s’opposait, durant la Guerre froide, au socialisme imaginé à l’Ouest, l’islam réel, historique ou contemporain, s’oppose fortement à l’islam imaginé qui est représenté dans la littérature islamique de langue française. L’histoire de l’islam met à contribution des sources religieuses et l’historiographie classique en arabe et ne tient nullement compte des résultats de la recherche historique, a fortiori sur les sujets délicats des débuts de l’islam et de la révélation coranique. Quant aux ouvrages sur le monde contemporain, une part importante repose sur la dichotomie de l’Occident corrompu et de l’islam pur ; ces ouvrages font des musulmans des victimes qui doivent, par la rigueur de leurs pratiques rituelles, sauvegarder leur foi dans un environnement menaçant. En Orient, une oumma imaginaire, patrie d’un islam fantasmé, veille sur eux dans leurs épreuves et les rassérène. De manière frappante, la connaissance du droit musulman contemporain ou de l’islam pratiqué dans les pays musulmans semble complètement absente des livres islamiques francophones. Une autre partie de cette littérature insiste plutôt sur la compatibilité entre la vie en Occident et l’islam et cherche à montrer que la pratique, même rigoriste, de l’islam a toute sa place en Europe ou aux États-Unis.

10La littérature islamique francophone insiste donc sur l’inculcation d’une orthopraxie et d’une orthodoxie sunnites conservatrices. Les ouvrages de droit – traductions de manuels classiques, recueils de fatwas de juristes contemporains, ouvrages moralisants – s’inscrivent surtout dans la tendance réformiste orthodoxe (wasaṭiyya), large éventail qui va des Frères Musulmans à certains oulémas égyptiens traditionnalistes d’al-Azhar, et dans le salafisme littéraliste et le wahhabisme. Les auteurs libéraux n’investissent quasiment pas ce domaine. Au-delà des ouvrages consacrés aux obligations cultuelles, trois questions font l’objet de l’intérêt des juristes : les femmes, les non-musulmans et la liberté de conscience. Les positions traditionnelles sont souvent reprises sans nuances ni contextualisation, même si Yannis Mahil note que la vieille division du monde entre dār al-islām et dār al-ḥarb fait l’objet de quelques réflexions qui vont dans le sens de la légitimation d’une coexistence pacifique entre les religions. Les ouvrages sur le dogme, étudiés par Ahmed Oulddali, sont également dominés par la production wahhabite et tendent à étendre le domaine du širk (qui désigne d’abord l’associationnisme, le polythéisme) à toutes les divergences avec les positions théologiques du wahhabisme, telles que le culte des saints ou le chiisme. Le rapport au Coran, évoqué par Anne-Sylvie Boisliveau, repose en grande partie sur le rituel de la lecture, de la mémorisation, de la récitation et de psalmodie. De nombreux ouvrages permettent au francophone de se livrer à ces exercices.

11Les auteurs d’ouvrages islamiques francophones n’ont pas renoncé à la polémique interconfessionnelle. Dans la continuité des débats médiévaux, l’authenticité du Coran est opposée à la falsification de la Bible, ce qui n’empêche pas les auteurs musulmans d’y chercher l’annonciation de la mission prophétique de Muḥammad. À la suite des réformistes musulmans qui en avaient fait large usage, d’autres auteurs invoquent l’Évangile de Barnabé, un apocryphe médiéval, à l’appui de leur apologétique. Le discours sur l’inimitabilité du Coran (iʿǧāz) s’appuie fréquemment sur un concordisme avec la science, qui avait déjà reçu les faveurs de certains réformistes et télé-coranistes depuis le début du xx^e siècle et, de manière renouvelée, depuis l’essor de la télévision arabe dans les années 1980.

12Les articles d’Anne-Sylvie Boisliveau sur le Coran et d’Anne-Laure Zwilling pointent une autre tendance importante du corpus : une recherche de l’individualisation de la croyance. Boisliveau en décèle des traces dans la production de guides d’interprétation du Coran, sous la forme de répertoires thématiques, d’atlas, de guides ou d’introductions. Cette individualisation ne conduit pas nécessairement à une interprétation plus libérale de l’islam, mais traduit un besoin de s’approprier les sources islamiques autrement que sur le seul mode de la déférence envers l’autorité ou l’orthopraxie fidéiste. La même ambivalence apparaît dans les ouvrages de développement personnel islamique examinés par Mme Zwilling, qui visent à fournir au croyant les moyens d’améliorer sa vie de musulman ou de musulmane. Cette littérature, destinée essentiellement aux femmes, met donc en avant le mariage, la vie de couple et la sexualité, plutôt que la réussite professionnelle. Individualisation n’est donc pas synonyme de libéralisation. Le constat de Mme Zwilling sur la littérature pour enfants le montre assez : « La littérature musulmane pour enfants, écrit-elle est plus proche de l’endoctrinement que de l’enseignement » (p. 140). Elle ajoute : « Le défi majeur auquel doit faire face à l’islam en France, ce sont tous les ouvrages attrayants et peu chers qui proposent une vision “formatée” du problème et construisent des lecteurs sans sens critique. Elle diffuse et promeut, bien plus que les denses traités théologiques qui exaltent le califat, les courants de l’islam les plus difficiles à concilier avec les sociétés occidentales et leurs valeurs » (p. 144).

13Au vu de ces constats assez sombres sur les orientations de l’édition islamique francophone, que faut-il penser ? On notera d’abord que si l’édition généraliste et l’édition islamique fonctionnent en grande partie en vase clos, les publications soufies, dont Gregory Vandamme présente un remarquable et utile panorama, constituent un point de passage non négligeable entre les deux mondes : c’est dans le domaine du soufisme que les frontières entre monde universitaire et monde confessionnel s’avèrent les plus poreuses, puisque les auteurs qui publient aussi bien des études savantes que des traductions ou des ouvrages confessionnels ne sont pas rares en France. On pense, par exemple, à Éric Geoffroy.

14Il faut aussi signaler la montée en puissance des publications originales en français, face aux traductions depuis l’arabe de textes classiques ou contemporains. Plusieurs auteurs du volume soulignent leur qualité supérieure et leur meilleure prise en compte des réalités sociologiques de la société française laïque et sécularisée. On peut subodorer une élévation progressive du niveau de formation académique des auteurs, traducteurs et éditeurs du secteur de l’édition islamique, qui devrait permettre l’accroissement du nombre d’auteurs universitaires, mais reconnus comme légitimes par les lecteurs d’ouvrages confessionnels. Comme l’ont bien montré les auteurs du volume, notamment Mme Boisliveau, l’enjeu n’est pas du tout identitaire : musulmans contre orientalistes. Il porte plutôt sur l’articulation du confessionnel et de l’universitaire, de la foi et de la méthode historico-critique. La définition de ce rapport est l’enjeu majeur de notre époque et devrait s’appuyer sur une relecture des nombreux débats analogues qui ont jalonné l’histoire contemporaine du christianisme et du judaïsme en France et dans le monde.

15Il faut rappeler, enfin, que l’histoire et les caractères de l’édition islamique ne peuvent pas être envisagés, abstraction faite de l’évolution de la société française au cours des trente dernières années. Comme le rappelle bien Samim Akgönül en préambule de sa contribution, les musulmans de France forment un groupe minoritaire, « minorisé », issu principalement de l’immigration post-coloniale d’Afrique du Nord et d’Afrique subsaharienne, et de l’immigration de travail turque. D’après les études de l’INSEE (« Immigrés et descendants d’immigrés », 2023) et de l’INED (« Trajectoires et origines » 2008-09 et 2019-20), les immigrés et descendants d’immigrés d’Afrique et du Moyen-Orient sont plus jeunes et moins diplômés que l’ensemble des non-immigrés, financièrement moins aisés. Ils souffrent aussi de discriminations à l’emploi ou au logement et de racisme. Dans ce contexte, le moindre risque n’est pas la cristallisation d’un islam identitaire, catalysée par la brutalisation croissante de l’espace public et les paniques morales à répétition devant toute manifestation visible de l’islam. Cet islam identitaire viendrait combler le vide laissé par la dépolitisation consécutive à la fin de l’affrontement idéologique du communisme et du capitalisme, le démantèlement de l’État social, mis au service du capital par une bureaucratie stato-financière, et l’affaiblissement profond des sentiments d’appartenances collectives.

17Il paraît peu probable que l’édition islamique se développe à l’avenir de la même manière que l’édition catholique ou protestante au siècle dernier. La société française a changé et le livre est de plus en plus délaissé au profit de l’image, de la vidéo et de la recherche d’information sur les réseaux dits « sociaux ». Les musulmans parviendront-ils, en dépit de la paucité de leurs moyens et à contre-courant de la majorité de la société française, qui délaisse le livre, à se doter d’une véritable édition de qualité ? L’avenir le dira. S’ils n’y parvenaient pas, ils ne seraient pas les seuls à blâmer.