Le Béarnais pratique trois langues : le béarnais, le français et le sous-entendu (Anonyme)

1. La langue comme fondement de la culture

1.1. Sous le signe de « l’énonciation »

Guillaume et Bateson

1La présente analyse s’inscrit dans le droit fil de la pensée de deux chercheurs qu’à première vue on n’imagine guère associés : le linguiste français Gustave Guillaume (1883-1960) et l’anthropologue anglo-américain Gregory Bateson (1904-1980).

2Dans son ouvrage fondateur de 1919, Guillaume écrit :

• 1 Concept et expression empruntés à Guillaume 1919 (v. Boone & Joly 2004 à « intention » et « visée » (...)

[1] On sait combien est complexe le jeu des forces qui interviennent dans ce qu’on nomme une « signification ». Toute action de langage, considérée du seul point de vue de la pensée exprimée, met en contact deux différentes catégories d’êtres : d’une part les pensées faites et incluses dans des formes finies, des sens littéraux ; d’autre part, des pensées, et surtout des buts de pensée, des sens d’intention1 […]. Une langue a beau être très développée, elle est toujours insuffisante ; toujours elle résiste à la pensée qui la manie […] (35-36 ; italiques dans l’original).

Quelque trente ans plus tard, il précise :

[2] La construction d’un discours procède, en tout état de cause, d’une intention d’agir, par la parole, sur autrui – autrui pouvant être soi-même, dans le cas du langage intérieur. Mais, qu’on veuille bien y prêter attention, il ne s’agit, en l’espèce, que du seul discours. La langue elle-même, à partir de laquelle le discours s’obtient, reste hors de cause. Ceci considéré, on en vient aisément à l’idée que la visée constructive du discours est pragmatique, vise, dans le moment même où l’on parle, à l’efficience. (LL9 : 79 ; spm).

Cette conception pragmatique de l’échange linguistique conduit Guillaume à avancer l’idée que l’actualisation de la Langue en Discours met en œuvre le geste auquel il associe la parole :

[3] Pour une même langue, on peut concevoir théoriquement que sa réalisation physique soit demandée tantôt au geste tantôt à la parole. Il y a du reste dans la parole même, dans les intonations, les articulations de la parole, une part qui est de la nature du geste. […] Et la coexistence des deux langages, la substitution socialement possible de l’un à l’autre, montre que ces deux langages – pour mieux dire ces deux discours – le gestuel et le parlé, renvoient à une même langue (LL3, 1948 : 17, spm).

Ce qui l’amène, dix ans plus tard, dans une perspective très généralisante, à faire figurer le geste parmi les autres modalités physiques appelées à actualiser le mentalisme de la Langue :

[4] Dans le causé construit [c.-à-d. la Langue] et la causation déverse [c'est-à-dire le Discours], le mentalisme du langage se recouvre d’un physisme (parole, écriture, pictographie, geste) qui en dit la vue, versée à ce dire (LSL [1958] 1964 : 32 ; spm).

3Bateson n’avait sûrement pas lu Guillaume, mais l’idée que la visée du discours est pragmatique et que le geste est le substrat de la parole, correspond tout à fait à sa conception du langage en situation. Dans une interview de 1972, il déclare :

[5] Le fait est que de « simples mots », ça n’existe pas. Il n’y a que des mots doublés de gestes ou d’intonations ou d’autres choses de la sorte […]. La syntaxe, la grammaire et toutes ces choses-là ne sont que des absurdités qui reposent sur l’idée que les « simples mots » existent. […] Je te le dis, nous devons repartir à zéro, et supposer que le langage est d’abord et avant tout un système de gestes » (1977 : 33-34).

4Dans un autre registre, le phonéticien et psychanalyste Iván Fónagy exprime la même idée : « [L’intonation est] une projection spatiale de la mimique laryngée » (1983 : 120).

6Ce tour d’horizon sera complet, cette fois au plan du Discours écrit, notamment du Discours littéraire, avec l’apport de Leo Spitzer.

Spitzer et Proust

[6] […] le rythme de la phrase est peut-être dans le style de Proust l’élément déterminant et […] il est directement lié à la façon dont Proust regarde le monde : ces phrases complexes, que le lecteur doit démêler, « construire » comme celles d’un auteur grec ou romain, reflètent l’univers complexe que Proust contemple (1970 : 398 ; spm).

8L’idée intéressante ici est que l’écriture, essentiellement par le biais du rythme, exprimerait une « vision » du monde. Mais comment accéder à cette vision ? Afin de « comprendre » l’écriture d’un auteur, il préconise comme méthode de « lire, lire, et encore lire », le but étant de faire émerger le rythme sous-jacent. Mais la lecture oculaire silencieuse ne suffit pas.

Sous les paroles, l’air de la chanson

9Comme Proust, son objet d’étude, il faut recourir à la lecture vocale, faire passer par le « gueuloir ». Dans un article sur les traductions anglaises de Du côté de chez Swann (Joly 2015), je cite un extrait de Contre Sainte-Beuve, que Proust écrit entre 1908 et 1910 :

[7] Dès que je lisais un auteur, je distinguais bien vite sous les paroles l’air de la chanson, qui en chaque auteur est différent de ce qu’il est chez tous les autres, et tout en lisant, sans m’en rendre compte, je le chantonnais, je pressais les notes ou les ralentissais ou les interrompais, pour marquer la mesure des notes et leur retour, comme on fait quand on chante, et on attend souvent longtemps, selon la mesure de l’air, avant de dire la fin d’un mot » (1954, XVI : 301, spm).

10Sous ce que Saussure appelle le « signifiant », Proust fait ici la distinction capitale entre les « paroles » écrites, les mots lus en silence, et les paroles prononcées, les mots vocalisés sous la forme d’une « chanson », avec son « air », à savoir la mélodie de la phrase chantonnée, fondée sur ce que Spitzer identifie comme le rythme. Le rythme, ce sont non seulement les différences de hauteur, mais aussi les mesures. Lecture herméneutique, puisqu’elle permet d’accéder à « la façon dont Proust regarde le monde ».

11Proust pratique effectivement cette lecture herméneutique, celle à laquelle la mère de Marcel avait habitué le narrateur de Du côté de chez Swann, quand elle lui lisait François le Champi :

[8] [ ...] attentive à bannir de sa voix toute petitesse, toute affectation qui eût pu empêcher le flot puissant d’y être reçu, elle fournissait toute la tendresse naturelle, toute l’ample douceur qu’elles réclamaient à ces phrases qui semblaient écrites pour sa voix et qui pour ainsi dire tenaient tout entières dans le registre de sa sensibilité. Elle retrouvait pour les attaquer dans le ton qu’il faut l’accent cordial qui leur préexiste et les dicta, mais que les mots n’indiquent pas ; grâce à lui elle amortissait au passage toute crudité dans les temps des verbes, donnait à l’imparfait et au passé défini la douceur qu’il y a dans la bonté, la mélancolie qu’il y a dans la tendresse, dirigeait la phrase qui finissait vers celle qui allait commencer, tantôt pressant, tantôt ralentissant la marche des syllabes pour les faire entrer, quoique leurs quantités fussent différentes, dans un rythme uniforme, elle insufflait à cette prose si commune une sorte de vie sentimentale et continue (Combray, Pléiade 1987 : 42 ; spm ).

Proust et Bréal : la part du sous-entendu

[9] […] l’esprit et le corps des mots (je veux dire leur sens et leur forme) ne se trouvent point en une correspondance exacte. […] il est dans la nature du langage d’exprimer nos idées d’une façon très incomplète. […] Nous avons une telle habitude de remplir les lacunes et d’éclaircir les équivoques du langage, qu’à peine nous sentons ses imperfections. […] nous faisons honneur au langage d’une quantité de notions et d’idées qu’il passe sous silence, et qu’en réalité nous suppléons les rapports que nous croyons qu’il exprime. […] c’est parce que le langage laisse une part énorme au sous-entendu, qu’il est capable de se prêter au progrès de la pensée humaine (Les idées latentes du langage : 8-9, spm).

13Dans Le problème de l’article (1919), Guillaume exprime la même idée quand il distingue les sens littéraux et les sens d’intention (v. ci-dessus) : on aura noté que cette distinction recouvre pratiquement celle du sens et de la signification. Le « sous-entendu», auquel nous laissons « une part énorme » (Bréal), et le « sens d’intention » qui « ne s’exprime qu’insuffisamment » (Guillaume), c’est tout le non-dit, que le traducteur va devoir, sous les mots, découvrir et interpréter.

14Si l’on se réfère à la citation qui sert d’épigraphe au présent article, le sous-entendu serait la troisième langue que parlerait ou qu’écrirait un Béarnais. Une spécialité, en somme. Si tel est bien le cas, il faudra se demander ce qu’un locuteur/scripteur béarnais peut bien avoir à occulter, ou ce qu’inconsciemment il ne parvient pas à exprimer. La tâche du traducteur sera donc d’abord d’interpréter ce sous-entendu (sens d’intention ?), puis de le traduire aussi bien que possible dans la langue d’arrivée. Il s’agira donc de suivre l’exemple de la mère de Marcel lisant François le Champi.

1.2. De quelques principes théoriques :
bref rappel

Rapport interlocutif et visée d’intention

15La Grammaire systématique de l’anglais (Joly & O’Kelly 1990) propose une définition pragmatique du langage fondée sur la visée d’intention et la « volonté d’agir sur autrui » (Guillaume) :

[10] Il y a langage, donc communication, lorsque quelque part, à un moment donné, quelque chose est dit par quelqu’un, à quelqu’un, de quelqu’un ou de quelque chose, pour quelque chose (1990 : 11 ; spm).

16Cette définition pose d’emblée ce que nous donnions comme cadre pour tout acte de langage, à savoir la « triade énonciative » avec ses trois composantes : personne, espace, temps.

17La personne, première composante, est vue commander l’ensemble, dans la mesure où tout acte de langage dépend d’un locuteur/scripteur (qqch est dit par quelqu’un) ancré dans l’espace (quelque part) et le temps (à un moment donné). Le locuteur/scripteur s’adresse à un allocutaire/lecteur (qqch est dit à quelqu’un). Ce rapport entre locuteur et allocutaire, fondateur du langage (cf. ci-dessus note 3), n’est autre que le rapport interlocutif. Quant au délocuté, animé ou non animé (qqch est dit de qqn ou de qqch), c’est la troisième personne, qui n’est ni locuteur, ni allocutaire.

18Enfin, et c’est ici qu’apparaît la visée d’intention renvoyant au locuteur/scripteur, origine de l’acte de langage, quelque chose est dit pour quelque chose.

Les six fonctions de Jakobson

19On peut renvoyer ici au schéma de la communication de Jakobson, tout en passant sous silence la terminologie très positiviste (le « message », le « code »). Certaines des six fonctions impliquées dans l’échange linguistique servent directement mon propos :

• la fonction expressive, centrée sur le locuteur/scripteur (destinateur ou encodeur, selon Jakobson),

• la fonction conative, centrée sur l’allocutaire/lecteur (destinataire ou décodeur, toujours selon Jakobson).

20On ajoutera à ce duo de Jakobson la fonction phatique de Malinowski (1923), qui a pour objet de maintenir la communication entre locuteur et allocutaire. Viennent ensuite, selon Jakobson :

• la fonction référentielle, qui renvoie au référent expérientiel, c’est-à-dire à l’univers phénoménal. En d’autres termes, le langage est pragmatique (v. ci-dessus Guillaume § 1.1.).

• la fonction poétique, centrée sur la forme même du contenu textuel.

21Je laisse pour l’instant de côté la fonction métalinguistique qui, d’après Jakobson, porte sur le « code », c’est-à-dire le système linguistique utilisé. Il semblerait qu’elle soit très peu utilisée dans les écrits béarnais.

Brève rétrospective

22D’une manière ou d’une autre, sous des formes parfois assez différentes, tout cela avait déjà été exprimé, et depuis longtemps. En 1897, Bréal écrivait par exemple :

[11] […] l’expression, pour celui qui parle, se proportionne d’elle-même à la chose, grâce à l’ensemble des circonstances, grâce au lieu, au moment, à l’intention visible du discours, et parce que chez l’auditeur, qui est de moitié dans tout langage, l’attention, allant droit à la pensée, sans s’arrêter à la valeur littérale du mot, la restreint ou l’étend selon l’intention de celui qui parle (Essai de sémantique : 107, spm).

23Tout ce qui fera « la théorie de l’énonciation » au début du xx^e siècle est déjà évoqué dans ce bref passage : les « circonstances », le « lieu », le « moment », l’« intention de celui qui parle », l’« auditeur, de moitié dans tout langage », « la valeur littérale du mot Ò».

25Lorsqu’en 1970 Benveniste écrit « L’appareil formel de l’énonciation », il ne fait en réalité que réactiver la problématique centrale des trois premières décennies du siècle dernier. Il omet cependant de se situer dans un courant de pensée, ne mentionnant que Malinowski parmi ses nombreux devanciers.

1.3. Les modalités de la communication

Modalités non-verbales et modalités verbales

26Comme le remarque Bateson (§ 1.1.), la production d’un énoncé met en œuvre bien plus que de « simples mots » que l’on assemble (v. ci-dessus § 1.1.). Elle présuppose une double série de modalités, successivement :

1. des modalités non verbales : « verbal » par référence à « verbe » dans le sens de “mot”). Ce sont les modalités : kinésiques (gestique, mimique, proxémique) et prosodiques (phonétique, intonation, rythme…,

2. des modalités verbales : lexico-grammaticales (production du « mot » : lexique et morphologie) syntaxiques (production de la « phrase » : syntagmatique, syntaxe proprement dite).

27La combinaison de ces quatre types de modalités produit l’« énoncé », conçu ici comme la transformée de la « phrase », qui en est la proposée. C’est ce qu’illustre la Figure 1 à partir d’une expérience à dire (tel ou tel événement) – expérience filtrée par la triade énonciative :

Expressivité et expression

28La Figure 1 indique que les modalités non verbales (kinésiques et prosodiques) relèvent de l’expressivité, tandis que les verbales (lexico-grammaticales + syntaxiques) relèvent de l’expression, selon la séquence productrice de l’énoncé où I représente un entier  :

Fig. 2. Expressivité et expression

30On verra que l’expressivité joue un rôle important dans le Discours gasco-béarnais. Elle fonctionne en parfaite complémentarité avec l’expression, si bien que, comme celle-ci, elle doit être rapportée au système représentatif de Langue. En d’autres termes, contrairement à la doxa, on peut estimer que l’idéation (en Langue) du sens dont sont porteurs le geste, la mimique, la proxémique, l’intonation, le rythme, etc. ne sont pas des fictions. Pas plus que ne le sont les phonèmes en phonologie.

2. Le béarnais, « lengatge estranh »7

2.1. Patois, sous-dialecte, langue à part entière ?

33Voici ce que dit Montaigne du gascon :

[12] Il y a bien au-dessus de nous, vers les montagnes, un Gascon pur, que je trouve singulièrement beau, et désirerais le savoir ; car c’est un langage bref, signifiant et pressé, et, à la vérité, un langage mâle et militaire plus que nul autre que j’entende (Essais, I : 17).

34Ce « gascon pur », du côté de la montagne, c’est le béarnais (en bas à droite sur la carte ci-dessous), et c’est de béarnais qu’il sera majoritairement question ici, éventuellement sous l’appellation composée de gasco(n)-béarnais, dont la fonction est de rappeler que le béarnais est la forme prise par le gascon en Béarn, région officiellement indépendante pendant des siècles jusqu’à son rattachement à la France en 1620.

35Le gasco-béarnais, langue romane, repose en fait sur un substrat aquitain (proto-basque) et ibère. Par conséquent, c’est une erreur d’en faire une langue gallo-romane, si gallo- (gaulois) renvoie à une langue de la famille celtique. Linguistiquement, le gascon est une langue aquitano- et ibéro-romane.

2.2. Quelques traits caractéristiques

Phonétique et syntaxe

37Du point de vue phonétique, le gasco-béarnais se distingue des autres parlers romans du sud de la France, notamment du languedocien. Principaux traits : 1° lat. f > h : focu(m) > hoéc « feu » ; femina (m) < hemne « femme » (cf. aragonais et castillan) ; 2° lat. v > b : vinu (m) > bî « vin » (l’accent circonflexe indique la nasalisation) ; [v] n’apparaît que dans des emprunts (vélo) ; 3° Réduplications prothétiques : (a) à l’initiale : lat. r- > ar- : rŏta (m) > arrode « roue » (cf. basque errota), (b) à l’initiale : lat. st- > est- : sternut (u)- > esternudà « éternuer « (cf. aragonais et castillan) ; 4° chute du -n- intervocalique : lat. luna(m) > lue. Distinction phonologique entre é fermé et è ouvert : qu’éy « il/elle est » vs. qu’èy « j’ai », etc.

Quelques exemples :

(1) «  Que plau », « il pleut ».
(2) «  Marie que cante », « Marie chante ».
(3) «  Eth que cante », « Lui, il chante » (thématisation).
(4) « Be cante plâ ! », « Qu’il/e lle chante bien ! ».
(5) « Be bédes qu’éy atau… », « tu vois bien que c’est comme ça ».
(6) « Ye cante plâ, ya ! », avec reprise sous forme de ya, « Il/elle chante bien, oui (en français régional) ».
(7) « E boulet minyà û drin ? », « Voulez-vous manger un morceau ? ».
(8) « E hésse beroy doumâ ! », « S’il pouvait faire beau demain ! « (Litt. fasse beau demain).
(9) « Qu’aténdi que lou disna e sie près », « j’attends que le déjeuner soit prêt » (dans une subordonnée complétive).
(10) « Say t’aci » » e digou lou pay », « ‘Viens ici‘, dit le père ».
(11) Ne plau (pas) (*que ne plau pas : que est normalement incompatible avec la négation).

Trait syntaxique particulier : l’ordre prédicat-sujet est fréquent, mais sans thématisation :

(12) La coustéte que l’a minyade lou gat (cf. ordre en basque), ce qui donne, en fr. régional : « la côtelette il a mangé le chat ».
(13) Ana-y que cau, « il faut y aller », litt. : y aller il faut.
(14) Mourte que stè la bèstie, litt. : morte que fut la bête.
(15) Acabat qui aboun, « dès qu’ils eurent achevé » (litt. : achevé qu’ils eurent).
(16) Hèyt qui ayes de léye, « dès que tu auras fini de lire » (litt. fini que tu aies de lire).
(17) Emploi fréquent d’un morphème assertif en fin de phrase, comme en basque : « Que l’èy biste à boste, ya » (en fr. régional : Je l’ai vu(e) chez vous, oui.

39Si on traduit ces énoncés « littéralement », on introduit une thématisation qui n’existe pas dans l’original.

3. Interpréter et traduire

3.1. Traduire : pour qui, pour quoi ?

Faut-il traduire ?

40Pour qui ? Pour quoi (et pourquoi) ? Questions d’une absolue banalité que tout traducteur doit – obligation ? probabilité ? – forcément se poser. On ne traduit pas en français une fiche technique écrite en suédois pour l’assemblage d’un meuble, comme on traduit un extrait de roman à l’agrégation d’anglais ou, pour un grand éditeur, les Nouvelles exemplaires de Cervantès, un roman de Dickens ou encore un poème de Pétrarque, de John Donne ou de Luis de Góngora.

Sous l’invocation de Janus, le « passeur »

42Les traducteurs ont déjà un patron historique, Saint Jérôme. Mais ils pourraient aussi être placés, symboliquement, sous l’invocation de Janus, le dieu romain des passages et des portes, Janus « bifrons », avec ses deux visages tournés dans des directions apparemment opposées, mais en réalité dans la continuité l’une de l’autre à travers « le même » regard. L’un scrute l’entrée (le début, le passé), l’autre la sortie (la fin, le futur). Mais c’est, semble-t-il, « le même » personnage qui assure le passage de l’une à l’autre. Janus est le préposé à la porte (janua) dont il est en quelque sorte le portier (janitor). Comme Janus, le traducteur est un portier, un « passeur » de mots et de sens d’une langue à l’autre, entre le texte de départ à traduire (TD) et le texte d’arrivée traduit (TA) ou, si l’on préfère, entre le « texte-source » et le « texte-cible ». Jules Supervielle l’a fort bien dit.

Pour qui et pourquoi ?

43Les réponses sont évidemment très variables en fonction à la fois du texte de départ et du récepteur à l’arrivée. Dans le premier cas cité plus haut (la fiche technique), on supposera que le récepteur ne connaît absolument pas la langue de départ, en l’occurrence le suédois. Si elle n’est pas traduite de manière exacte, il ne comprendra rien et essaiera de monter son meuble sans instructions. Certains fabricants semblent l’avoir compris qui remplacent les instructions écrites (et incompréhensibles, parce que mal traduites) par une série d’images pour illustrer les différentes étapes du montage. Prochaine étape : une video. L’intérêt de ces substitutions de l’écrit : on va directement au référent expérientiel en faisant l’économie du langage.

44Pour les récits de fiction, le cinéma, depuis plus d’un siècle a été aussi une forme de substitution : pas besoin de lire, dans le texte ou en traduction, L’Odyssée, Don Quichotte, Anna Karénine, David Copperfield ou Le Guépard. On vous demande si vous avez lu tout ça ? Vous pourrez répondre : “No, but I saw the movie” (Non, mais j’ai vu le film). Du même coup exit la traduction. On se demande ce qu’en penserait Ruskin, lui qui a beaucoup utilisé la photo dans La Bible d’Amiens.

45Dans le cas d’une traduction scolaire ou universitaire, par exemple à l’agrégation d’anglais, pour qui traduit-on, dans un sens comme dans l’autre (version/thème) ? Pour l’examinateur. Pour l’idée qu’il se fait de la traduction. C’est évidemment variable. Il fut un temps (révolu ?) où la doxa voulait que l’on traduisît littéralement, aussi près que possible du texte de départ. En syntaxe par exemple, changer l’ordre des mots était périlleux.

46Enfin, pour en venir au troisième cas de figure évoqué ci-dessus, si vous traduisez pour un grand éditeur (catégorie « professionnel »), c’est une autre chanson. En règle générale, il faut être fidèle à l’esprit, plus qu’à la lettre. Tout est subordonné au confort du lecteur. Dans une interview, Claude Demanuelli rapporte le conseil d’une de ses éditrices : « Ce que je veux de vous, c’est que vous me rendiez le texte lisible pour le lecteur qui ne connaît pas le texte d’origine ». Une traduction « littéraire » plus que « littérale ». Prime à l’esthétique. Et que ceux qui connaissent la langue du texte d’origine lisent dans cette langue, dirait avec raison Ruskin. En toute logique, la traduction est donc faite pour ceux qui ne connaissent pas les langues de départ. Conséquence : on devrait pouvoir écrire n’importe quoi, pourvu que « ça coule, que ça se [lise] tout seul, que ça ne bute pas » (C. Demanuelli). Si personne ne vérifie le texte de départ, la traduction peut devenir une adaptation, à la limite une « belle infidèle ». Pourquoi pas ?

3.2. Traduire : mais comment ?

Le dilemme

Bilan

49Avant de proposer un certain nombre de traductions du béarnais ou en béarnais, je voudrais, au vu des mises au point théoriques exposées plus haut, rappeler quelques principes directeurs. Soit, dans un ordre analytique d’exposition, qui n’est pas forcément chronologique :

• Lecture et relecture. Suivant l’exemple de Spitzer, de Proust et de la mère du narrateur de la Recherche, (§ 1.1. cit. [6], [7] et [8]), j’ai lu et relu les textes à traduire au point de les savoir pratiquement par cœur. Lecture visuelle et lecture orale (malheureusement irréalisable dans une salle d’examen qui, il faut bien l’admettre, n’est pas un lieu idéal pour traduire !). Cette première étape, qui précède la traduction proprement dite, ouvre la voix à la découverte d’un rythme de substitution dans la langue d’arrivée (adapter le « geste de la voix » d’une langue à l’autre, cf. cit. [3]).

• Partant d’un rythme ainsi trouvé pour la langue d’arrivée, recréer, en l’adaptant à la culture d’arrivée, la « vision » du scripteur (cf. Spitzer, citation [6]), en l’occurrence, pour chaque texte, imaginer une scène qui servira de cadre référentiel, réel ou imaginaire.

• Lecture interprétative, à la recherche d’un sens d’intention. Il est nécessaire, pour cela, d’esquisser le contexte de situation correspondant, non seulement au contenu d’un texte, mais aux circonstances de l’écriture du texte en question. Un texte n’est pas une entité coupée de toute racine : c’est un produit historique. On verra par exemple que la traduction que Julien Casebonne donne en 1963 d’un essai qu’il avait écrit en 1954 est étroitement liée aux changements politiques, économiques et sociologiques intervenus en France dans la décennie précédente. Son sens d’intention a changé. Les autres textes traduits ci-dessous appellent chacun une référence au contexte de l’époque.

50La recherche d’un sens d’intention n’est pas une opération facile. Elle peut échouer, elle peut donner lieu à une interprétation contestable, mais elle a au moins le mérite d’obliger le traducteur à une observation fine de type philologique. Par exemple, l’interprétation du poème de Bégarie, La lue, repose sur l’utilisation d’une série de termes qui renvoient non seulement à la mythologie grecque, mais à des souvenirs d’enfance.

• • 15 Dans le cadre du rapport allocutif, voici quelques exemples de cette présence du scripteur dans les (...)

  Les marques du rapport interlocutif. La pratique des textes en gasco-béarnais conduit à une évidence : la subjectivité au sens de Bréal (ci-dessus note 6) y joue un rôle de premier plan. Le locuteur/scripteur est presque constamment présent, non seulement à travers l’emploi des morphèmes de prédication qui l’obligent à exprimer sa subjectivité (fonction expressive de Jakobson) à quoi s’ajoute le recours à des interjections très dématérialisées (p. ex. au diu biban), mais par l’emploi de termes ou de formules de type « phatique » (Malinowski) dont la fonction est de garder le contact avec l’auditeur/lecteur (Jakobson : fonction conative). L’écriture en gasco-béarnais, quel que soit le genre (essai, roman, poésie…) est en fait très proche de l’oralité : le scripteur ne peut pas ne pas marquer sa présence et celle de son lecteur, sous une forme ou sous une autre15. L’écriture parfaitement impersonnelle n’est guère pensable. On verra ainsi qu’il est difficile de traduire un écrivain comme Marcel Aymé.

4. Traductions du béarnais / en béarnais

51On trouvera ci-dessous trois traductions du béarnais en français suivies d’une traduction du français en béarnais. L’ordre choisi est celui de la chronologie des traductions, de 1963 à 2015.

52Il se trouve que cet ordre correspond au statut des traducteurs : le premier texte, un extrait d’essai de Julien Casbonne, a été traduit par l’auteur lui-même en 1963 ; le second, un poème de Jean-Baptiste Bégarie, a donné lieu à deux traductions, l’une en prose (2006), l’autre en vers (2008) par deux traducteurs ; la traduction du troisième texte, une nouvelle de Miqueu de Camelat (Michel Camelat) est due à un seul traducteur (2012). Quant au quatrième et dernier texte, il s’agit de deux traductions en béarnais, mais par le même traducteur, du début d’une célèbre nouvelle de Marcel Aymé.

53Les textes originaux datent, en gros, de la première moitié du xx^e siècle (1915, 1937, 1941, 1954). La graphie des auteurs a été respectée.

4.1. Essai : Yulien de Caseboune 195417 et 1963

Cinquante ans de bite paysane
(Cinquante ans de vie paysanne)

Le texte béarnais de 1954
(en italiques : ce que l’auteur ne traduira pas en 1963)

Peleyayres, y’en soun tabé lous gouyats de mantu bilatye, no triguen que d’ey ha ue boulade de trucs e patacs dap lous yoens de la coumune besie. Aqueres maliboulences ye soun tabé mey riales permou qu’en bèt ha lou serbici, camaraderie e amistat qu’an eschemiat per delà termières dou bilaye casiu.
Trucasseyayres, b’en soun tabé lous pintayres dinqu’à la briaguère. Quin s’en cau estouna ! Lou bi blanc de nouste tant plasent à bebe, que hè puya la sang tau cap e qu’aguse lous nerbis, autalèu de hougna à pès e à pugns.
Proucès, patacs e peleyes, n’ey toustem mustre de macanterie, qu’ey souben frebade hoeytibe de yent sendicouse.
S’an bèt drin au houns dou co, pregounes arradits de tradiciou crestiane, hère de biarnés nou soun gnacast de debouciou trabatende e mantu chibaliè de saute la brouste qu’es bante tout pariè de nou crede ni en Diu ni à Couhet.
Hemnes à l’amne sarcide de reliyou qu’es debiren mays chens parières, d’autes pastes chens cabucholle, n’estanguen de prega Diu que ta hissà lou besiadye d’u beré empousoat (p. 13).

La traduction de 1963 :
Cinquante ans de vie paysanne économique et sociale
(1963 : 22-23 ; ajouts ou transformations en italiques) :

Bagarreurs et agressifs, ils le sont certes les jeunes hommes particulièrement dans certaines localités. Des impulsifs à l’humeur batailleuse cherchent querelle de temps à autre à leurs pareils des villages voisins. Ces extravagances rancunières tendent aussi à se faire plus rares car le service militaire général et obligatoire a noué de solides relations de camaraderie et d’amitié intercommnales.
Cependant dans les auberges, le vin blanc de Jurançon ou d’autres terroirs renommés mettant les nerfs à fleur de peau, des rixes éclatent encore trop souvent distribuant aveuglément bosses et plaies. Procès, disputes et coups ne sont pas toujours le produit d’une mauvaise nature, il s’agit plutôt d’accès de fièvre éruptive mais passagère, localisés dans des tempéraments nerveux et sanguins. Béarnais et Gascons gardent tous au fond du cœur de solides racines de tradition chrétienne mais pour la plupart d’entre eux la dévotion ostentatoire n’est pas leur fait. Des fanfarons, surtout dans la population salariée se vantent aussi bien de ne croire ni à Dieu ni à Diable. Femmes à l’âme farcie de foi religieuse se révèlent comme des épouses modèles et des mères incomparables, d’autres au contraire têtes légères à l’esprit pervers n’interrompent leur dévotion que pour distiller un venin maléfique à l’égard du prochain.

Notes

56Comme je l’ai indiqué ci-dessus, c’est le changement du contexte de situation qui est essentiellement en cause ici. En une dizaine d’années, de 1954 à 1963, la situation politique, économique et sociale a changé. Casebonne propose donc dans sa « traduction » de 1963, une version – une vision – bien différente de ce qu’il décrivait et analysait en 1954. Qu’est-ce qui a bien pu changer ?

57C’est la toile de fond politique. Le général de Gaulle est alors président de la République depuis quatre ans (élection en décembre 1958) sur la base d’une nouvelle Constitution. Sur le plan international, si la France signe un traité d’amitié avec l’Allemagne, on note, par ailleurs, une sorte de repli « hexagonal » (refus d’une force nucléaire multilatérale, rejet du traité de Moscou sur les essais nucléaires, retrait de la flotte française du commandement intégré de l’OTAN, rejet par la France de la candidature du Royaume-Uni au Marché commun).

58Sur le plan intérieur, 1963 marque un tournant important dans l’histoire sociale du pays. Avec les accords d’Evian (mars 1962), la France est libérée du problème algérien. La même année (août 1962), après l’attentat manqué du Petit-Clamart contre le général de Gaulle, le référendum d’octobre institue l’élection du président de la République au suffrage universel, ce qui fait craindre une dérive vers le pouvoir personnel. Les difficultés économiques avaient été marquées par une grande grève des mineurs en mars-avril suivies, en juillet, par le vote d’une loi pour règlementer la grève dans les services publics. Un plan de stabilisation a été mis au point pour lutter contre l’inflation (restriction des crédits, blocage des prix, contrôle des changes). Fini l’héritage de la Quatrième République, finie la fantaisie parlementaire. On est en plein dans l’ère du sérieux et de la respectabilité.

59La traduction du texte de 1954 s’en ressent. Je laisse au lecteur intéressé le soin de suivre à la trace les modifications (suppressions et ajouts) que Casebonne introduit. Certaines ne manquent pas de piquant. En tout état de cause, le sens d’intention est assez clair : tout est fait pour ne pas effrayer « le bourgeois ». Ce n’est plus le Casebonne anti-militariste de Û souldat biarnés à la guerre (1916-1919) et quelque peu cynique d’Esprabes d’amou (1926).

4.2. Poème : Jean-Baptiste Bégarie, 1915

La lue (La lune)

61Chaque strophe est un quatrain composé de deux octosyllabes (8 syllabes), d’un alexandrin (12 syllabes) et d’un hexamètre (6 syllabes). Le jeu des rimes est en abab. Si l’on appliquait les règles de la versification française – pourquoi le ferait-on ? – toutes seraient jugées « pauvres », mais cela n’a aucune importance en béarnais, où la sonorité vocalique est dominante.

Le texte original suivi des deux traductions

Notes 

62Daniel Aranjo commente sa traduction (Prix de la critique de l’Académie française) : « Cette traduction en général séduit, par sa fluidité ; tout de même contestable ; car la chose est obtenue au prix de quelques faux sens (il s’agit donc d’une belle infidèle de plus), et surtout d’une disposition horizontale en strophes de prose rythmique dont le dynamisme, réel, ne restitue guère en fait le moteur rythmique que représente la strophe bien verticale de l’original… ».

63Dans une lettre du 13 juillet 1911, Miqueu de Camelat, le maître en poésie de Bégarie, écrit (en béarnais) à celui-ci : « Beroy amic / Bel ami, Dans tout ce que tu fais, il y a une force, une vigueur de coup de tonnerre, tu as l’audace du printemps comme qualité, la richesse des mots, le charme éblouissant des images » (traduit par J.-A. Trouilhet, 2008 : 46).

64Dans la traduction que je propose selon la disposition originelle en quatrains, j’ai essayé de retrouver la « force » et la « vigueur » dont parle Camélat, ainsi que le « dynamisme », selon Aranjo, en créant un rythme qui rappelle le côté incantatoire de l’original en utilisant alexandrins, décasyllabes, octosyllabes et hexamètres dans une successivité qui n’est pas nécessairement celle de l’original. Pour compenser et adapter à la versification française, j’ai introduit ici et là rimes intérieures, assonances et allitérations. Mais j’ai renoncé à la rime.

65On sait, grâce à Ernout & Meillet (Dictionnaire étymologique de la langue latine), que la lune, < lat. luna (racine de lux « lumière »), remonte à l’ancien féminin d’un adjectif indo-européen. La lune, c’est comme qui dirait « la Lumineuse ». « L’épithète […] s’applique à une puissance active, de genre féminin, une « mère » […]. La lune était divinisée et avait sur l’Aventin un temple […] Un jour lui a été consacré dans la semaine, lunae dies […] » dilhûs en gasco-béarnais (Gers et Landes : diluns).

67Telles sont quelques données relevant à la fois du contexte situationnel réel et imaginaire et du sens d’intention. Bégarie évoque des souvenirs d’enfance et de sa toute petite enfance par le truchement d’une série d’images brouillées et changeantes. « Tout change, et nous sommes dans une illumination de Rimbaud », selon le poète Georges Saint-Clair (cité par Trouilhet, 2008 : 48). Le « charme des images » (Camelat) crée ainsi une atmosphère incantatoire.

68Pour la traduction, j’ai essayé de rendre cette ambiguité notamment dans les choix lexicaux, à savoir « la richesse des mots » (Camelat), qui introduit une dimension ludique. Bégarie joue en effet avec les mots, plus exactement, il fait « jouer » leur signifié, au sens d’« avoir du jeu ». Ça joue, ce qui permet de glisser dans les interstices. C’est ce qu’il faut essayer de rendre. Je n’en donnerai que deux exemples. Ainsi, à la strophe 1, le soulè, le « grenier » (terrain de jeu favori des enfants) – le soulè est l’endroit le plus élevé de la maison gasco-béarnaise, près du soleil (soulè, adj. signifie « solaire ») a été traduit par attique, afin de renvoyer à la fois à l’architecture (étage placé au sommet d’une construction ; gr. attikos, lat. atticus, angl. attic) et à la Grèce (la Lune, Sélénè, est dans son Attique).

69Second exemple : le bólou d’or (la boule, ou le globe d’or), pour désigner la lune, apparaît à la strophe 4 ; l’astre roule coume u bólou d’or. Or bólou désigne aussi la grosse boule de bois qu’on utilise au jeu de quilles de neuf) ; au sens figuré, en style plaisant, le bólou, c’est « le crâne » (cf. cap de bólou, « têtu, tête de mule » ; fr. « perdre la boule »). Le terme réapparaît au second vers de la sixième strophe : « Lou bólou d’or hasè hilade » ce qui donne, dans la traduction de D. Aranjo : « la boule d’or filait quenouille ». En termes de filature, hilade désigne le contenu d’un fuseau lorsqu’on file à la quenouille (hiala) ; ha hilade, c’est donner un tour de fuseau et obtenir une certaine quantité de textile filé. On sait que Bégarie travaillait et retravaillait ses textes. En 1911, ce deuxième vers se lisait : « Lou bólou d’or hasè plapade » ; (û) plap/(ûe) plapade, c’est une « tache » ou une « marque sur le pelage des animaux » (Palay). On voit l’image. La première version de 1915 donnait la variante : « Lou bólou d’or hasè lanade » ; ce terme désigne la quantité de laine (lane) obtenue à chaque tour de fuseau ; l’image est celle de la lune qui, se déplaçant dans le ciel, laisse une traînée lumineuse. Il existe une troisième variante, toujours de 1915, et sans doute la dernière, celle qu’écrit Bégarie sur le front de guerre et que j’ai reproduite : « Lou bólou d’or hasè hilade ». Donc trois variantes successives : plapade, lanade, hilade. Ce n’est pas un effet du hasard. Ha hilade, le dernier choix, permet d’obtenir deux images sous une même expression, celle de la filature à la quenouille (travail exclusivement féminin), celle des quilles de neuf (jeu exclusivement masculin). Il se trouve en effet que ha hilade signifie « tirer/prendre en enfilade ». Aux quilles, la hilade est un des quatre « coups » (choès, saute cor, rebate, hilade). Il consiste à prendre les quilles en enfilade pour les abattre les unes après les autres. En français, l’expression tirer en enfilade est d’origine militaire (artillerie) ; elle est attestée depuis 1688.

70Le lecteur pourra poursuivre pour lui-même cette enquête lexicale et évaluer les solutions proposées en traduction (p. ex. str. 2 : lunan, mounard ; str. 5 : enlusernat) jusqu’à l’avant-dernier vers u perrac de camèu (un spectre de chameau) où Bégarie joue sur le nom de son mentor, Camelat. Ce poème pourrait bien être, par le biais de l’évocation de souvenirs d’enfance, la mise en scène de l’émergence d’une vocation poétique, de l’ensorcellement d’un jeune homme « enluné ».

4.3. Nouvelle : Miquèu de Camelat, 193723

72« La couhessioû dou Yantin » est la première nouvelle du recueil. J’en ai traduit la totalité. Pour faciliter la lecture, le texte a été découpé en 9 sections. Chacune est suivie de sa traduction.

Texte béarnais et traduction

[1] Que credet lhèu qu’en éy aymades quoandes e quoandes ? Nou, mics, sounqu’ûe. Qu’ère ûe yoenote dous sédze, péus blounds coume û cabelh de hourmén, dab lous oelhs blus e pregouns drin eslamats, d’aquets qui-b sémble dise : « Oun bas, gouyat, hè-t ença, estangue-t drin » e beroy hèyte, e û balans de la soue persoune quoan anabe sou cami qui-b dabe û truc dous pesants au co.

Vous croyez peut-être que j’en ai aimé des mille et des cents. Non, les amis, je n’en aimé qu’une — une et une seule. Elle avait seize ans, c’était un bouquet de jeunesse. Des cheveux blonds comme les blés, des yeux troublants d’un bleu sombre avec, au fond, une petite flamme. De ces yeux qui semblent dire : « Mais où vas-tu, jeune homme, viens donc par ici, arrête-toi un instant ». Elle était faite au tour et savait si bien bouger son corps en marchant que mon cœur en battait la chamade.

[2] Quoan de cops m’en èri anat assède debat û espi-blanc, sabé quoan tournèsse de la borde ! Qu’èri tout sé a d’aquet arcost a demourà, a demourà. Que coumpreni lou truc dou sou esclop s’abè plabut, lou lis de la soue espartégne leuyère, se lou tems ère sec. Que bedi la soue oumpre suban l’escuride, de bèt tros loegn enla, ou sounque de près, soubentotes que cantabe d’ûe bouts clare, qui-m boutabe en ûe langou estounante. Que-m passabe daban, sénse que s’en mench-hidèsse, e lou sou esclop, ou la soue espartégne que-s hasèn perdedis dens l’oumpriu de la noéyt.

Combien de fois ne suis-je pas allé m’asseoir sous un buisson d’aubépine à épier le moment où elle sortirait de la grange ! Soir après soir, j’étais à l’affût et j’attendais — j’attendais à n’en plus finir. Je reconnaissais le clapotement de son sabot sur le sol gorgé d’eau, et par temps sec, le frôlement de son espadrille. Je guettais l’ombre portée de son corps sur le chemin, longue et de loin venue, ou bien courte et toute proche, selon la clarté du jour. Il lui arrivait bien souvent de chanter d’une voix claire qui pénétrait mon cœur d’une étrange langueur. Mais elle passait sans me voir, et le bruit du sabot ou celui de sa sandale allait mourir dans la profondeur des ténèbres.

[3] Que la parley û cop de que y abè danse per la hèste au cap dou pount. Nou séy quin s’y èrem escaduts ûe doudzéne d’esbagats, tourneyan entre nous auts e espian se bère gouyate, au yessit de misse, e seré per aquiu ta l’estanga, ta l’estira drin de bou grat, drin per force, dinque au miey de l’aròu. Permou dou mè tems, sabet las gouyates n’èren pas mètches en fèyt de danses. Que las calè parla tout dous, de loungue ma ença, ha-us prouméte hère de dies per abance, e encoère n’èrem yamey segus de que bienerén. Are tant per tant se-s dits que y a bal en quauque loc, que b’en arribe û echàmi.

Un jour, je lui ai adressé la parole pour la première fois. C’était à la fête du village, au bout du pont. Je ne sais trop comment on s’était trouvés là, une douzaine de copains, à glandouiller et tourner en rond pour voir si quelque jolie fille, après la messe, viendrait à passer de notre côté. On l’aurait arrêtée, et de gré ou de force, un peu des deux, on l’aurait entraînée dans le cercle des danseurs. C’est que, de mon temps, voyez vous, les filles ne se laissaient pas si facilement inviter à danser. Il fallait leur parler tout doucement et s’y prendre à l’avance pour leur arracher la promesse d’une danse, sans du reste être jamais assurés qu’elles viendraient. De nos jours, pour peu qu’on sache qu’il y a bal quelque part, il vous en arrive en veux-tu en voilà.

[4] La Martine – qu’ère lou noum de la gouyate – e you, que-ns en dèm quauques tours amasse. E, lèu, de pòu de las machantes lengues e dous crits qui-u hasouren a case, que s’ère escapade, lèu hèyt.
Nou y a pas per dise, aquére que m’abè gahat ya. Que-ns e boulèm. E medich que coundabem de-ns maridà ta la fî dous tribalhs. N’abi qu’a ha la demande e oérat quin, û sé, m’en anabi decap au sou pay :

Ce jour-là, Martine et moi – Martine, c’était son nom – on s’était fait quelques tours de danse. Mais, sans crier gare, par crainte des commérages et des engueulades à la maison, elle s’était échappée vite fait.
Il n’y a pas de doute, cette fille, elle m’avait tourné la tête, ça c’est sûr. On voulait se marier. On l’avait même prévu pour la fin de l’été, une fois achevés les travaux des champs. Je n’avais qu’à faire ma demande. Un soir donc, je suis allé voir son père et voici ce que je lui ai dit :

[5] — Escoutat, mèste, la Martine que-m plats. Se la hasèm ? Se-b anaré de que-ns e maridèssem aquéste abor ?
L’òmi, mudat coume û bencilh qui-s desplégue, que s’ère quilhat e dab lou cap adendarrè, e ûe arrise trufandère sous pots :
— Quio, hòu, e aquére que t’as pensade ?
— E o, s’ou hey.
Lou me o, qu’ère û o tremoulent. Ta dise la bertat, nou sabi oun hica-m e la hounte que-m prenè, daban aquet bielh qui sénse disé-n mey m’espiabe dab lous sous oelhs ardouns, la bouque miey oubèrte, coum se se-m boulè minya.
— Eh bé, voilà, maître, la Martine, elle me plaît. Et si on fixait la date ? Ça vous irait qu’on se marie à l’automne ?

Comme un rameau flexible qu’on plie et qu’on relâche brusquement, l’homme s’était redressé et, menton en avant, un sourire narquois aux lèvres, il me lance :
— Eh bé, pardi, tu t’ais sorti ça de ta petite tête ?
— Eh bé, oui, que je lui fais.
J’avais prononcé « oui » du bout des lèvres. A dire vrai, je ne savais pas où me fourrer, j’étais saisi par la honte devant ce vieil homme qui, sans un mot de plus, m’examinait de ses yeux de braise, la bouche entrouverte comme pour me bouffer.

[6] S’ère estat de las mies traques, s’abè coundats sounque bint ou bint e cinq ans, que m’aberi yetat lou berret per terre, que m’aberi tirat la bèste e que l’aberi dit sénse mequeya : Tè, se-t sentéches nèrbi aus canets, que s’y bam ha drin touts dus. Amasse-m lou berret se gauses ! Mes, ta û òmi atau, tiran sus lous sichante, n’abi pas lou courau dou ha miasses. E puch, qui sab, oey nou-m boulè dechà maridà, permou de quauque hum qui-u gahabe, mes lhèu dab paciénse — e lous amourous qu’en an — tout que-s decidère autaméns. Labets que-ns en estèm sénse nat aute mout lous dus òmis. Et, û cop qui m’abi hort espiat, que-s tirè dou puchéu en hèn courre lous calhaus dou cami dab lou sou bastou d’agrèu, e, you, que-m birabi ta nouste pleyteyan en you medich. M’èri mancat de nou tourna-u cachau ? Nou, nou, tout bis se debèm èste û die pay e hilh, s’aboussem a bibe debat lou medich teyt que balè mey de que m’at beboussi are, sénse set, ta que nou-m digoussen û die : Qu’abèt hèyt au patac l’aute cop !

S’il avait eu mon gabarit, s’il n’avait eu que vingt ou vingt-cinq ans, je t’aurais flanqué mon béret par terre, j’aurais tombé la veste et je lui aurais dit sans bredouiller : « Eh oh, là !, si t’en as, viens donc un peu. Ramasse-moi ce béret si t’oses ! ». Mais vu l’homme que c’était, frisant la soixantaine, je n’avais pas trop envie de le provoquer. Et puis qui sait, si aujourd’hui il ne veut pas entendre parler de mariage parce qu’il est de mauvais poil, peut-être bien qu’avec un peu de patience — il en faut quand on est amoureux — il pourra changer d’avis. Alors on en est restés là. Après m’avoir dévisagé tout à loisir, il a vidé les lieux en frappant les cailloux du chemin de son bâton de houx. Moi, je suis rentré à la maison en gambergeant. J’aurais dû lui en mettre une ? Non, non, tout compte fait, si on devait un jour être beau-père et gendre, si on était appelés à vivre sous le même toit, autant en avaler une de couleuvre, et tout de suite sans renâcler — qu’on n’aille pas me dire ensuite, un de ces quatre : « Vous avez tout de même eu une prise de bec tous les deux, non ? ».

[7] Lou sé, coum de coustume, e la lue que courneyabe au pè dou cèu (qu’èrem dens û tèbe brespade de yulh), que m’escadi daban la frinèste de Martine. D’ourdenàri que y’ère a demoura-m lou senou ta que s’amièsse lèu que sabi plaa balhà tres trucs sou sòu, que coumprenè e nou trigabe de paréche. Coum n’ère enloc que dèy atau dab lou bastou, mes endeballes. Sèt ores que sounèn. Que m’apressèy de la frinèste, e qu’entenouy lou pay a crida : Qu’ou bos aquet nou-m hasses dise que, qu’ou bos ? — O qu’ou bouy ! — E bé prén-lou-te, mes que-t sie per dit, nou tournes mey ta case.

Le soir même – c’était une tiède soirée de juillet – il y avait un croissant de lune à l’horizon et je me pointe comme d’habitude devant la fenêtre de Martine. D’ordinaire, elle attendait mon signal, trois coups par terre, elle comprenait et se montrait sans tarder. Ce soir-là, ce n’était pas encore l’heure, mais j’ai quand même fait le signal. Pas de réaction. Sept heures sonnent. Je m’approche de la fenêtre et j’entends son père crier : « Tu le veux ce… ne me fais pas dire ce quoi… tu le veux ? ». « C’est sûr que je le veux ! ».« Eh bé, prends-te-le, mais ne remets plus jamais les pieds à la maison, et tiens te le pour dit ! ».

[8] Oeyt ores qu’arribèn e yamey nade Martine. Mau qu’anabe ta nous auts. Batalà ya hasèn mes de mey en mey tout dous, e nou-n gahabi nat moutot. E calè demourà toute la noeyt enquio la maynade s’en biengousse abrigà-s debat la mie cape ?
Ballèu n’entenouy mey nat marmoulh ; que mourin las candéles au cournè dou hoec, e que s’adroumin en case de Martine. Que hasouy dus ou tres passeys encoère e, tè, que m’en tournabi.

À huit heures, toujours pas de Martine. Nous étions mal partis. À l’intérieur, ça discutait ferme, puis de moins en moins fort et à la fin, je n’arrivais même plus à distinguer un seul mot. Fallait-il rester planté là toute la nuit, attendre que la gamine vienne se réfugier au creux de mon épaule ?
Bientôt je n’entendis plus le moindre chuchotement ; au coin du feu, les bougies s’étaient éteintes. Toute la maisonnée était endormie. Je fis encore les cents pas et puis, que voulez-vous, je suis rentré chez moi.

[9] Lou sé despuch, a las mediches ores, que-m escadi au pè dou frinestot. Mes, autalèu la porte que s’aubrech e, plouricouse, Martine que-m hè :
— Saube-t Yantin, a nouste nou bolen mey aço. Pay qu’a dit que meylèu que de dechà-m maridà, que-m tuaré d’û cop de destrau !
— Bo, bo, tuà-s la hilhe permou d’amourétes, mes nou bas pas escoutà !
— Que bos que hàssi ! e tournè Martine.
E aco dit, sense mey, que-m barrabe la porte d’û patac. E you, esbaryat, nou sabén mey oun da, que courrouy bères pauses dens la noeyt escure, que biengouy escoutà encoère e ha dou pèc au ras de la frinèste. E, quin la troubats aquére, mes qu’èri hòu, coum s’ère tout aco û sauney, qu’anèy assedé-m au pè de l’espi-blanc a espià lous lugras qui acera hore, e lusiben e perpereyaben…
Quoan, a bèts cops e passi au ras d’aquet arboulet, au cap de tandes ans, que-m balhi ûe sarrade, mes pensat, nou m’y estangui mey.

Le lendemain soir, à la même heure, je reprends mon poste en face de la fenêtre.
Aussitôt la porte s’ouvre et Martine me dit en pleurnichant :
— Sauve-toi, Jeannot. A la maison, ils ne veulent plus de ça. Le père m’a dit que plutôt que de me laisser t’épouser, il me tuerait d’un coup de hache.
— Allons, allons ! tuer sa fille parce qu’elle a un amoureux, tu ne vas tout de même pas le croire !
— Que veux-tu que j’y fasse ! me rétorque Martine.
Sur ces mots, pas un de plus, elle me claqua la porte au nez. J’en fus tourneboulé, je ne savais plus quoi faire, j’ai couru longtemps dans la nuit noire, puis je suis revenu écouter à la fenêtre, petit imbécile que j’étais. Qu’en pensez-vous ? Je n’avais plus ma tête, c’était comme un mauvais rêve. Je suis allé m’asseoir au pied du buisson d’aubépine, perdu dans la contemplation des étoiles qui, là-haut, brillaient et scintillaient.
Quand, bien souvent, je repasse devant ce buisson, au bout de tant et tant d’années, j’ai un véritable serrement de cœur, mais, vous pouvez m’en croire, je ne m’arrête plus.

Notes

73Une déception amoureuse racontée à la première personne, c’est a priori triste, et d’autant plus triste que le narrateur évoque, bien des années après, ce qui fut son premier et son seul amour, dit-il. Dès le début, il s’adresse directement aux lecteurs, comme à des confidents ([1] mics). La forme est celle du conte oral. Le narrateur est en effet toujours présent au récit. Un récit empreint d’une certaine mélancolie, bien marquée dans le rythme et la mélodie de la phrase, mais sans pour autant que l’on tombe dans la mièvrerie ou l’auto-pitié. On note au contraire une certaine dose de dérision, une distance par rapport à ce qu’était alors le narrateur, le pauvre Yantin amoureux éconduit, il y a bien des années de cela. Il faudra donc essayer de rendre, à la fois dans le rythme et dans le choix lexical, ce contraste entre la nostalgie du passé et le cynisme mesuré d’un narrateur désabusé et résigné comme Apollinaire « Le fleuve est pareil à ma peine il s’écoule et ne tarit pas… » (Alcools, Marie, 1913). Il faut donc essayer de traduire tout cela.

74En songeant au contexte de situation relatif à l’écriture, on peut faire appel, pour ce qui est du choix lexical, aux chansons des années 1930 et 1940 qu’on entendait à la radio, le seul lien avec le monde extérieur dont on disposait à l’époque. Comme tout le monde, Camelat avait probablement entendu Jean Sablon, au moins aussi connu que Charles Trenet. C’était le crooner international le plus célèbre à l’époque. Il avait notamment obtenu le Grand Prix du disque pour Vous qui passez sans me voir, chanson écrite à son intention par les sommités qu’étaient Charles Trenet et Paul Misraki : « Vous, qui passez sans me voir… / Donnez-moi un peu d’espoir ce soir… / Vous, dont je guette un regard / Pour quelle raison, ce soir passez-vous sans me voir… / Un mot : je vais le dire : « je vous aime », etc. Sans oublier le final : « Les souvenirs sont là pour m’étouffer ». C’est tout à fait la situation du malheureux Yantin guettant le passage de la Martine sortant de sa grange. Pour rendre la tonalité mélancolique, j’ai donc repris les expressions de cette chanson, ainsi que celle d’une autre chanson, Brin d’amour, de Lina Margy, bien connue elle aussi, quoique un peu plus tard : « Elle a seize ans, des yeux troublants / C’est un bouquet de jeunesse… ». Peu d’éventuels lecteurs actuels de la présente étude auront ces souvenirs intertextuels – mais qu’importe ! – souvenirs qui ne sont sans doute pas moins invraisemblables qu’une Martine blonde aux yeux bleus, rarissima avis, au fin fond d’une campagne béarnaise dans les années 1930.

4.4. Du français au béarnais, 2015

« Le passe-muraille » de Marcel Aymé

75Nouvelle « fantastique-ludique », comme on l’a qualifiée, est parue d’abord dans Lecture 40 en 1941, puis en 1942, et en 1943 dans le recueil intitulé Le passe-muraille sous le titre Garou-Garou. Nombreuses rééditions depuis.

76Marcel Aymé, écrivain prolifique en tous genres, et lui-même traducteur, a été choisi ici pour son écriture aussi peu « subjective » que possible et très directe. C’était un test pour voir ce que donnerait une traduction « fidèle ». J’ai retenu les deux premiers paragraphes. J’en donne deux versions.

Le texte français

Il y avait à Montmartre, au troisième étage du 75 bis de la rue d’Orchampt, un excellent homme nommé Dutilleul qui possédait le don singulier de passer à travers les murs sans en être incommodé. Il portait un binocle, une petite barbiche noire, et il était employé de troisième classe au ministère de l’Enregistrement. En hiver, il se rendait à son bureau par l’autobus, et, à la belle saison, il faisait le trajet à pied, sous son chapeau melon.
Dutilleul venait d’entrer dans sa quarante-troisième année lorsqu’il eut la révélation de son pouvoir. Un soir, une courte panne d’électricité l’ayant surpris dans le vestibule de son petit appartement de célibataire, il tâtonna un moment da les ténèbres et, le courant revenu, se trouva sur le palier du troisième étage. Comme sa porte d’entrée était fermée à clé de l’intérieur, l’incident lui donna à réfléchir et, malgré les remontrances de sa raison, il se décida à rentrer chez lui comme il en était sorti, en passant à travers la muraille.

Traduction en béarnais (première version)

Û cop ère à Paris en lou parsâ de Montmartre, au tresau sòu de la carrère de Orchampt, numerò 75 bis, û òmi de lous mey boûs. Que s’apérabe Dutilleul e qu’abè lou sabùt singuliè de poudé trubessà parets chens nade incoumouditàt. Que pourtabe sou nas ûes petites lunètes de las qu’apèren “binocles” e au mentoû ûe barbéte nérẹ. Qu’ère û emplegàt de tresau classe au ministèri de l’Enregistramèn. En ibèr, que prenè l’otobus ent’ana au tribalh e, quoan e hasè bèt, qu’anabe à pè, debat lou soû chapeu meloû.
Qu’ère tout yuste entrat en la soue quarante-tresau anade quoan Dutilleul e abou la rebelacioû dou soû poudé. Û bèth sé, qu’estou surprés per ûe courte pane d’electricitàt hens l’entrade dou soû petit apartamén de celibatàri. A l’escu qu’anè à tastes û moumen e, quoan la luts e reaparescou, que-s troubè sou paliè dou tresau sòu. La porte de l’apartamén qu’ère clabade capdelà, alabets qu’es hiquè à pensa, e chens escoutà las objeccioûs de la soue rasoû, que prengou la decisioû de s’en tourna dehens coum e n’ère sourtit, en passan à trubès de la muralhe.

Traduction en béarnais (deuxième version)
Rem. – En italiques, renvoie au texte original

Que y abè à Paris û tìpẹ, Dutilleul que s’aperabe, més en aqueste hèyte que bam dìsẹ Dutilh, si boulét. Que demourabe à Montmartre, oun se trobe la basilique dou Co Sacràt, e qu’abè û apartamén au tresau sòu en la carrère de Orchampt. Lou numerò ? 75 bis, se-m sémble. Adare n’em bat pas créde. Lou tìpẹ, ûe hère boune persoune d’alhurs, qu’abè û poudé estragn, qu’ère capàblẹ de passa au trubés de muralhes chens nade incoumouditat. Sou nas, qu’abè d’aquéres bayaules qui lous Francés apèren binocles, e au mentoû, û tanpertan de berbichéte négrẹ. Qu’ère û emplegat de tresau classe au ministèri de l’Enregistramén. L’ibèr que s’en anabe tribalha en otobus e, en estìu, que hasè lou camî à pè, toustem debat soû chapeu meloû.
Lou Dutilh n’ère pas de la prime yoenésse. Qu’ère tout yuste en la soue quarante-tresau anade quoan, coum û pet de pericle, abou la rebelacioû de sou estraordenàri talén. Û bèth sé, cop-escu que s’estangue la luts. Ûe pane, haut perdìu ! Qu’estabe en l’entrade dou soû petit apartamén de celibatàri. Bam béde ! Qu’abance à tastes û moumentòt en lou négrou e, cop sec que reaparéche la luts. Quine susmaute ! Lou Dutilh noû pot pas aledà, qu’ou batane lou co, ûe brume qu’ou passe daban lous oelhs. « Oun souy, doubblẹ-ban ! ». Qu’ère dehore, sou paliè dou tresau sòu ! Dìu me dau ! Que-s toque las machères, que-s toque las coéches. Qu’ère biu ! Adès que-s hique la mâ à la potche. Noû y abè nade clau. Qu’èren dehens e eth clabbat dehore ! « Be souy hère bèsti ! » si dits ad éth medich en quilhà lou cap e, despuch ûe pauséte : « Que noû ! Aperat-m pèc ! Anem, en daban ! », e que s’en tournè ta l’apartamén à trubès de la muralhe.

Notes

78Avec la seconde version, j’ai essayé de raconter la même histoire, mais « à la béarnaise ». Les traductologues, s’ils s’égarent dans ce secteur de la revue, lèveront les yeux et les bras au ciel : mais c’est une inacceptable expansion ! Pensez donc : le texte original comprend 995 caractères avec espaces, la traduction en compte… 1645. Elle est 1,70 fois plus longue que l’original ! On aurait donc là un exemple typique de « belle » infidèle. De quelle infidélité s’agit-il ? Dans cette seconde version, comme l’indiquent les passages en italiques, le texte original a été plus ou moins bien traduit, plus ou moins exactement, mais l’essentiel y est. Elle est donc « fidèle » pour ce qui est des passages en italiques. L’infidélité est à chercher dans la première version, mais c’est une infidélité à la langue d’arrivée. Les passages de la seconde version qui ne sont pas en italiques ont pour objectif de rendre acceptable cette petite histoire aux oreilles et à l’entendement d’un Gascon. Pour toutes sortes de raisons, l’expansion a été jugée nécessaire, si on veut donner à ce texte un air d’authenticité.

80Enfin l’ordre du récit et la syntaxe intra-phrastique sont chamboulés. Tel est le prix à payer si on choisit de rester plutôt fidèle à la langue d’arrivée, qui a le grand mérite d’accueillir la langue de départ, une migrante, sans pour autant lui être totalement traître. Mais quand on est accueilli, il est plutôt courtois de se plier aux us et coutumes de celui qui reçoit. « Do in Rome as the Romans do ».

5. Pour (en) finir

81Dans un entretien, Claude Demanuelli, qui a traduit une soixantaine d’ouvrages de fiction, déclare que « traduire, c’est être fidèle à l’esprit », mais qu’« il est impossible de l’être à la lettre ». Au vu des analyses qui précèdent, je ne peux que souscrire à cette déclaration, tout en suggérant d’ajouter « autant que possible ». Dans la mesure où l’esprit est une substance volatile, saisissable, mais subtile et difficile à fixer, la fidélité à l’esprit d’un texte à traduire implique un travail d’imagination qui apparente la traduction à la création littéraire. Ce travail fait ainsi du traducteur une sorte d’écrivain de l’ombre, comme le dit très justement C. Demanuelli.

82En effet, le traducteur a, mutatis mutandis, les mêmes tâches que l’écrivain, à savoir la mise en mots, dans ce qu’on suppose être sa langue, ce que l’écrivain a écrit dans sa propre langue : il s’agit bien, modestement, mais à coup sûr, sinon d’une création, du moins d’une re-création. La première tâche du traducteur, qui est d’abord un lecteur, est de recréer pour lui-même le micro-univers imaginaire, ou « fond de tableau », du texte de départ. Cette re-création est à la fois mise en images et mise en scène : un véritable « cinéma intérieur ». Ce micro-univers recréé à partir des mots devra ensuite être repensé, adapté, en un mot transposé dans le cadre conceptuel de la langue-culture d’arrivée. La mise en mots et en phrases se fait ensuite, hésitante et tâtonnante. C’est la « traduction  » à proprement parler, en tant qu’ultime opération : une série d’essais laborieux, plus ou moins réussis, de « discussions » et de « négociations ». Et cela sans fin.

83Le traducteur sera toujours forcément dans l’ombre du créateur, pour autant que sa liberté, réelle, mais variable, à la mesure de sa compétence, sera toujours contrainte par les exigences d’un texte de départ, même « mal écrit ». Depuis les lointains travaux des pionniers que furent Vinay et Darbelnet dans le domaine anglais, la « traductologie », qui a suscité des centaines d’ouvrages à visée didactique, a fait d’inconstables progrès, mais est-il possible d’enseigner la fidélité à l’esprit de deux langues et de deux cultures à la fois, quand il est déjà si difficile de saisir l’esprit de l’une et de l’autre ? La traduction est certes un métier qui s’apprend, mais, comme le rappelle Valery Larbaud, c’est aussi un art. Par surcroît, mais c’est une autre histoire.