• 1 Medieval English Scholarship. Autobiographies by Representative Scholars in Our Discipline, edite (...)
• 2 Parmi ses nombreux écrits (voir ci-dessous IV. Eléments de bibliographie) on retiendra quelques œ (...)

1Parmi les treize autobiographies que comporte l’ouvrage mentionné ci-dessus dans l’introduction, publié l’an dernier en Allemagne1, figure (pp. 17-27), sous le titre “Brute beauty and valour and act…”, celle d’André Crépin, professeur émérite à l’Université de Paris IV (Sorbonne) et membre de l’Institut de France (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres). M. Crépin (né en 1928) est, comme les autres collaborateurs de l’ouvrage en question, un éminent médiéviste de renommée internationale2.

• 3 Ces professeurs étaient Louis Cazamian, Charles Cestre, Floris Delattre et Édouard Guyot. Le cinq (...)

2Son « autobiographie » a soulevé une vague de protestations dont quelques échos sont parvenus jusqu’à Modèles linguistiques. M. Crépin y accuse notamment les professeurs de l’Institut d’anglais de la Sorbonne qui exerçaient en 1940 d’avoir été partisans du régime de Vichy (c’est-à-dire d’avoir collaboré avec les forces d’occupation allemandes), ce qui aurait eu pour conséquence de bloquer l’élection d’un candidat « gaulliste » sur un poste de philologie anglaise3.

• 4 Voir la Bibliographie thématique à la fin du Dossier. Consulter aussi l’Annuaire des anglicistes (...)
• 5 Comme si cela pouvait présenter le moindre intérêt pour les lecteurs étrangers à qui s’adresse es (...)
• 6 Pur ragot. M.-M Dubois, qui voulait postuler à l’université de Strasbourg (en fait Clermont-Ferra (...)
• 7 Préface d’André Crépin dans Marguerite-Marie Dubois, La Chronique d’Ingulf, Hauts faits et Méfait (...)

6La plupart de nos correspondants ont également été choqués par la façon dont Marguerite-Marie Dubois est traitée dans l’« autobiographie » en question. A la faveur d’un parallèle à la Plutarque avec Antoine Culioli (alors chargé d’enseignement en moyen-anglais à la Sorbonne), M. Crépin brosse de son ancienne collègue, professeur émérite à qui il a succédé à la Sorbonne, un portrait fort peu flatteur dans lequel elle est présentée comme une personne de cœur et d’imagination, mais intellectuellement timorée, plutôt confite et sclérosée ; pas un mot n’est dit de son importante production scientifique4. M.-M. Dubois apparaît, pour reprendre les expressions de M. Crépin, comme « Dubois-la-Tradition » face au grand « Culioli-la-Révolution ». En revanche, M. Crépin insiste curieusement sur le fait qu’elle n’a pas passé l’agrégation5 et qu’elle n’aurait pas voulu être nommée en province afin de demeurer à Paris auprès de ses parents âgés6. Nos correspondants ont été d’autant plus stupéfaits que M. Crépin avait écrit pour sa collègue une préface louangeuse dans un volume à elle offert à l’occasion de son 85^e anniversaire7. Je laisserai à d’autres, plus experts dans l’art de sonder les reins, les cœurs, mais surtout les esprits, le soin de découvrir les motivations profondes de M. Crépin.

• 8 Les éditions Georg Olms, basées en Allemagne, ont des succursales à New York et à Zürich. L’ouvra (...)

9Il est déplorable que les accusations calomnieuses de M. Crépin aient été imprimées sans vérification préalable de l’éditeur ou de ses mandants, et qu’elles aient été rendues publiques ; plus déplorable encore qu’elles aient été largement diffusées à l’étranger par un éditeur connu8. Le Dossier présenté ici a pour objectif de limiter les dommages en faisant savoir à nos lecteurs actuels et futurs, dont beaucoup sont à l’étranger, quelle a été la réalité historique.

• 9 En termes de droit, et selon la loi du 29 juillet 1881, la diffamation est constituée par « toute (...)
• 10 Cette lettre est datée du 21 décembre 2005 : « […] Thank you very much for your letter of the 19t (...)

10Avant de publier la première partie de ce Dossier, nous avons fait les démarches que nous estimions nécessaires. Les premiers résultats de l’enquête de M. Martin ne laissant subsister aucun doute quant au caractère diffamatoire des assertions de M. Crépin9, j’ai écrit à l’éditeur le 19 décembre 2005 au nom de Modèles linguistiques. Deux jours après, nous en obtenions une réponse aux termes de laquelle on nous assurait qu’un des deux responsables japonais du volume (les « editors ») devait nous écrire et qu’au vu de sa réaction, il serait décidé ou non de rédiger une note corrective10. Les semaines, les mois passèrent. Au moment de mettre sous presse nous n’avons toujours pas de réponse.

• 11 Si toutefois, après de longs mois, M. Crépin peut apporter la preuve de ce qu’il avance, Modèles (...)

12Le 7 février 2006, peut-être bien à l’instigation dudit président, M. Crépin rencontrait à sa demande M.-M. Dubois. L’entrevue ne fut pas, semble-t-il, des plus amicales. M. Crépin, qui avait 12 ans en 1940 et qui n’apporte aucune preuve du prétendu collaborationnisme de ces anciens professeurs de la Sorbonne, campe fermement sur ses positions. Après tout, selon lui, ces gens sont morts depuis bien longtemps…11.